Эскадрилья № 103 была бомбардировочной эскадрильей Королевских ВВС во время Первой мировой войны , Второй мировой войны и Холодной войны , перейдя на вертолеты в конце 1950-х годов, пока не была расформирована в последний раз в 1975 году.
Эскадрилья № 103 была сформирована во время Первой мировой войны как эскадрилья № 103, RFC [2] на базе Королевских ВВС Болье , Хэмпшир , 1 сентября 1917 года [1] , оснащенная самолетами Airco DH.9 . [8]
В мае 1918 года эскадрилья была переведена во Францию и выполняла разведывательные и дневные бомбардировочные операции на Западном фронте . В июне того же года, после основания Королевских ВВС , эскадрилья вошла в состав 80-го крыла RAF . Эскадрилья была расформирована 1 октября 1919 года на авиабазе RAF Шотвик , Флинтшир . [1] [3]
Эскадрилья была реформирована 10 августа 1936 года на авиабазе RAF Andover , Хэмпшир, как эскадрилья № 103 (бомбардировочная), легкая бомбардировочная эскадрилья, летающая на бипланах Hawker Hind . [8] Затем эскадрилья была переведена на авиабазу RAF Usworth в графстве Дарем . В июле 1938 года [1] 103-я эскадрилья была перевооружена более совершенными бомбардировщиками-монопланами Fairey Battle .
С началом Второй мировой войны эскадрилья была развернута во Франции как часть передовых ударных воздушных сил Королевских ВВС . 10 мая 1940 года Люфтваффе и немецкая армия вторглись во Францию, Бельгию и Нидерланды . Эскадрилья понесла многочисленные потери. В середине июня 1940 года эскадрилья была выведена из Франции в RAF Abingdon в Англии. 103-я эскадрилья была переведена в RAF Newton около Ноттингема и вернулась под управление No. 1 Group RAF , Bomber Command . В октябре 1940 года она была перевооружена бомбардировщиками Wellington . Операции проводились с этим типом самолетов по целям на материковой Европе. Эскадрилья переехала на новый аэродром в RAF Elsham Wolds в июле 1941 года. В июле 1942 года Wellington были заменены бомбардировщиками Halifax . В конце октября 1942 года их заменили бомбардировщики Avro Lancaster , на которых 103-я эскадрилья участвовала во многих операциях в Германии и оккупировала Европу до конца войны. [1]
Во время войны 103-я эскадрилья совершила более 6000 боевых вылетов, что стоило ей большого количества людей и техники. 14 февраля 1943 года эскадрилья была отправлена на бомбардировку Милана в Северной Италии, но бомбардировщик, возглавлявший формирование, был сбит зажигательными бомбами, сброшенными с другого «Ланкастера» над целью, и разбился на южной окраине города. Некоторые части бомбардировщика были обнаружены в 1990 году во время расширения миланского метрополитена . После войны, 26 ноября 1945 года, эскадрилья была расформирована, перенумерована в 57-ю эскадрилью . [1] [2] [3]
103-я эскадрилья была впоследствии переформирована в RAF Gütersloh , Западная Германия, 30 ноября 1954 года и вошла в состав 2-й тактической воздушной армии . В течение этого короткого периода подразделение летало на бомбардировщике English Electric Canberra . Однако 1 августа 1956 года эскадрилья была снова расформирована. [1] [3]
103-я эскадрилья была реформирована на базе Королевских ВВС в Никосии , Кипр , 1 августа 1959 года после перенумерации 284-й эскадрильи . [3] С этого момента она стала подразделением поддержки с вертолетами Bristol Sycamore HR.14, выполняющими поисково-спасательные операции , эвакуацию раненых и обеспечение внутренней безопасности. 103-я эскадрилья была расформирована 31 июля 1963 года путем разделения эскадрильи на звенья №№ 1563 (в Никосии) и 1564 (в Эль-Адеме). [3] [9]
Сама 103-я эскадрилья была реформирована на Дальнем Востоке в RAF Seletar , Сингапур 1 августа 1963 года путем перенумерации 110-й эскадрильи . [3] В то время она была оснащена вертолетами Westland Whirlwind HAR.10 . В 1969 году эскадрилья была размещена в RAF Changi , а затем переведена в RAF Tengah в 1971 году. В ноябре 1972 года Westland Whirlwind был заменен более современным и эффективным вертолетом Westland Wessex , но три года спустя 103-я эскадрилья была расформирована в последний раз, 1 августа 1975 года в RAF Tengah . [3] [9]
