18- я пехотная дивизия — пехотная дивизия британской армии , принимавшая участие в Малайской кампании Второй мировой войны . В марте 1939 года, после возрождения Германии как европейской державы и оккупации ею Чехословакии , британская армия увеличила количество дивизий в Территориальной армии (ТА) за счет дублирования существующих частей. 18-я пехотная дивизия была сформирована в сентябре 1939 года как дубликат второй линии 54-й (Восточно-английской) пехотной дивизии с бойцами из Эссекса и восточно-английских графств Норфолк , Саффолк и Кембриджшир .
Дивизия базировалась в Великобритании с 1939 по 1941 год, проходила подготовку и перемещалась по стране. Это включало в себя роль в борьбе с вторжением в Восточную Англию, обучение в Шотландии и передислокацию на Северо-Запад , где дивизия также помогала разгружать торговые суда во время Ливерпульского блиц . К концу 1941 года британское правительство стремилось усилить британскую армию в Северной Африке, чтобы продемонстрировать доминионам, что Соединенное Королевство вносит свою долю боевых действий на Ближнем Востоке , и подготовиться к операции «Крестоносец» . В октябре дивизия покинула Великобританию и направилась в Египет .
К декабрю конвой достиг Южной Африки и готовился к последнему отрезку своего пути, когда было получено известие о вступлении Японии в войну. Это привело к тому, что большая часть 18-й пехотной дивизии была переброшена в Индию для усиления британских войск, противостоящих японцам. 53 -я бригада была отправлена в Сингапур , откуда она была переброшена на север, в Джохор , и была втянута в битву при Муаре . После нескольких коротких боев с японскими войсками бригада была отведена на остров Сингапур. В период с 29 января по 5 февраля остальная часть дивизии прибыла в Сингапур, отплыв из Индии. Вскоре после этого вся дивизия участвовала в битве за Сингапур .
Первоначально дислоцированная на северо-востоке острова Сингапур, дивизия в основном бездействовала, пока японцы атаковали северо-западный сектор. После создания японского плацдарма дивизия была разбита и задействована в бою по частям. Один батальон был приписан к другому формированию, а несколько подразделений сформировали две боевые группы . После первых боев дивизия была перегруппирована для финального боя в городе Сингапур и отразила несколько атак японцев. Дивизия вместе с остальным гарнизоном сдалась японцам 15 февраля 1942 года. Восстановлена не была. В плену погибло более трети личного состава дивизии, в том числе командир дивизии генерал-майор Мертон Беквит-Смит .
В 1930-е годы напряженность между Германией , Великобританией и ее союзниками возросла . [5] В конце 1937 года и на протяжении 1938 года требования Германии о присоединении Судетской области к Чехословакии привели к международному кризису . Чтобы избежать войны, премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен встретился в сентябре с канцлером Германии Адольфом Гитлером и выступил посредником в заключении Мюнхенского соглашения . Соглашение предотвратило войну и позволило Германии аннексировать Судетскую область. [6] Хотя Чемберлен предполагал, что соглашение приведет к дальнейшему мирному разрешению проблем, отношения между обеими странами вскоре ухудшились. [7] 15 марта 1939 года Германия нарушила условия соглашения, вторгшись и оккупировав оставшиеся чешские провинции Богемия и Моравия . [8]
29 марта военный министр Великобритании Лесли Хор-Белиша объявила о планах увеличить Территориальную армию (ТА), резерв регулярной армии, состоящий из добровольцев, работающих неполный рабочий день, со 130 000 до 340 000 человек и удвоить численность ТА . дивизии . [9] [b] План заключался в том, чтобы существующие подразделения могли набирать сотрудников в своих учреждениях, чему способствовало увеличение заработной платы для территориальных подразделений, снятие ограничений на продвижение по службе, которые препятствовали набору персонала, строительство казарм более высокого качества и увеличение количества ужинный рацион. Затем подразделения будут формировать дивизии второй линии из кадров, которые можно будет увеличить. [9] [14] 18-я пехотная дивизия была подразделением второй линии, дубликатом 54-й (Восточно-английской) пехотной дивизии первой линии . [15] В апреле была введена ограниченная воинская повинность . В результате в регулярную армию были призваны 34 500 двадцатилетних ополченцев, которые первоначально должны были пройти шестимесячную подготовку перед отправкой в формирующиеся подразделения второй линии. [15] [16] Несмотря на намерение армии расти, программа была осложнена отсутствием центрального руководства по процессам расширения и дублирования, а также нехваткой помещений, оборудования и инструкторов. [9] [17]
Предполагалось, что процессы дублирования и набора персонала займут не более шести месяцев. Хотя к началу Второй мировой войны некоторые подразделения ТА добились незначительного прогресса , другие завершили эту работу за несколько недель. [17] [18] 18-я пехотная дивизия вступила в строй 30 сентября 1939 года; до этого его подразделения были сформированы и находились в ведении головной 54-й (Восточно-английской) пехотной дивизии. В состав 18-й дивизии вошли 53-я , 54-я и 55-я пехотные бригады и войска поддержки дивизии. Дивизия была сформирована из людей из графства Эссекс и графств Восточной Англии Норфолк , Саффолк и Кембриджшир . По данным Имперского военного музея , ее знак отличия (паруса ветряной мельницы) обозначает «связь дивизии с Восточной Англией». [19] 53-я бригада состояла из 5-го батальона Королевского Норфолкского полка (5RNR), 6-го батальона Королевского Норфолкского полка (6RNR) и 2-го батальона Кембриджширского полка (2CR). [20] 54-я бригада контролировала 4-й батальон Королевского Норфолкского полка (4RNR), 4-й батальон Саффолкского полка (4SR) и 5-й батальон Саффолкского полка (5SR). [21] 55-я бригада состояла из 5-го батальона Бедфордширского и Хартфордширского полка (5BHR), 1-го батальона Кембриджширского полка (1CR) и 1/5-го батальона Шервудских лесников (1/5SF). [22] Первым командующим дивизией (GOC) был генерал-майор Томас Долби , вышедший из отставки. [23] [24]
Генерал-майор Бернар Пэджет принял командование 30 ноября 1939 года, заменив вновь вышедшего в отставку Далби. [2] [25] Первоначально дивизия была приписана к Восточному командованию и к началу 1940 года базировалась в Норфолке. [2] [26] Первые месяцы войны оставляли мало времени для тренировок, а дивизия охраняла аэродромы и другие ключевые места. точки. [27] К лету он находился под командованием II корпуса и был распространен по всему Кембриджширу, Норфолку и Саффолку. [2] [28] [29] 20 апреля Пэджет временно покинул дивизию и был заменен бригадным генералом Эдвардом Бэкхаусом (командир 54-й бригады). [30] Пэджет был направлен в Норвегию , где он командовал «Сиклфорсом» ( 15- й и 148-й пехотными бригадами ) после их высадки в Ондалснесе во время Норвежской кампании . [31] Когда кампания провалилась, Пэджет ненадолго вернулся в дивизию 14 мая 1940 года; [2] [32] тринадцать дней спустя он стал начальником штаба внутренних войск и был временно заменен бригадным генералом Джеффри Франклином . [2] [33]
Военное развертывание ТА предусматривало его постепенное использование по мере появления оборудования для усиления Британского экспедиционного корпуса (BEF), уже отправленного в Европу. Дивизии ТА присоединятся к дивизиям регулярной армии по мере того, как дивизии завершат обучение и получат оборудование, а последние дивизии будут развернуты через год после начала войны. [34] В то время дивизия не покинула Великобританию, поскольку BEF была выведена из Франции во время эвакуации из Дюнкерка в мае-июне 1940 года . [35] [36] Эвакуация привела к оставлению большей части оборудования BEF, в результате чего войска в Великобритании остались плохо оснащенными. Приоритет в закупке новой техники был отдан небольшому количеству соединений, которые могли бы отреагировать на любую высадку немецких войск , в результате чего 18-я дивизия осталась с небольшим из того, что требовалось. Пехотная дивизия должна была быть оснащена семьюдесятью двумя 25-фунтовыми полевыми орудиями; 31 мая 1940 года 18-я дивизия была оснащена четырьмя 18-фунтовыми полевыми орудиями времен Первой мировой войны и восемью 4,5-дюймовыми гаубицами того же возраста. В дивизии не было противотанковых пушек (по сравнению с обычными 48), а из необходимых 307 противотанковых ружей «Бойс» было всего 47 . [37] [38]
Летом 1940 года в 18-й пехотной дивизии произошло несколько смен командования. Генерал-майор Томас Иствуд принял командование 1 июня, а затем ушел, чтобы стать начальником штаба Второго BEF под командованием генерал-лейтенанта Алана Брука . [2] [39] [c] Генерал-майор Лайонел Финч , ранее директор по набору персонала и организации и заместитель генерал-адъютанта вооруженных сил , принял командование 9 июня, прежде чем его заменил генерал-майор Мертон Беквит-Смит (который командовал 1 -я гвардейская бригада во время битвы за Францию ) 14 июля. [42] [43] Он оставался в дивизии до конца ее существования. [2] [44]
Хотя дивизия затем была назначена для борьбы с вторжением в Восточную Англию, ряд учений был проведен в других частях Англии , а также в Шотландии и Уэльсе . [27] [29] Осенью 1940 года он навсегда переехал в Шотландию. Штаб дивизии был создан в Мелроузе , а войска рассредоточены по шотландским границам от Дамфриса до Данса . Дальнейшие дивизионные учения были проведены против контингентов изгнанных бельгийцев , чехов , норвежцев и поляков . [45] Начали распространяться необоснованные слухи о том, что дивизия вскоре будет переброшена за границу. [46]
Она была передана Западному командованию и в апреле 1941 года переехала в Северо-Западную Англию и Уэст-Мидлендс , заменив 38-ю (Валлийскую) пехотную дивизию . [2] [47] Дивизия была распределена между Ливерпулем , Манчестером и Бирмингемом , со штаб-квартирой дивизии в Риббсфорд-Хаусе недалеко от Бьюдли . [46] Во время молниеносной атаки на Ливерпуль несколько сотен человек были направлены в город на несколько недель, чтобы помочь разгрузить грузовые корабли. В результате этого развертывания дивизия понесла первые потери в войне из-за немецких бомбардировок. [48] 18 июля Брук (ныне главнокомандующий Внутренними войсками ) проинспектировал элементы дивизии, базировавшиеся в Крю . [49]
Уинстон Черчилль , сменивший Чемберлена 10 мая 1940 года, в 1940 году стал обеспокоен расширением британских служб снабжения в Египте под Ближневосточным командованием по сравнению с количеством бойцов и настаивал на отправке дополнительных боевых формирований. [50] [d] Это было источником разногласий с генералом Арчибальдом Уэйвеллом и сменившим его генералом Клодом Окинлеком , которым нужен был личный состав тыла и пополнение боевых формирований, а не новые дивизии. Черчилль был непреклонен в том, чтобы были отправлены дополнительные полные британские боевые формирования, а не пополнения или войска материально-технического обеспечения, «чтобы не дать доминионам повода чувствовать, что основная часть боевых действий велась их войсками». [52] 1 сентября 1941 года Черчилль связался с нейтральным президентом США Франклином Д. Рузвельтом и запросил доставку двух пехотных дивизий из Великобритании на Ближний Восток . Рузвельт ответил, что доставка может быть обеспечена только для одной дивизии, отправляющейся из Галифакса, Новая Шотландия . 18-я пехотная дивизия покинула Ливерпуль на борту конвоя CT.5 под сильным эскортом 28 октября, направляясь в Новую Шотландию . Три дня спустя конвой в сопровождении американцев покинул Галифакс с шестью грузовыми судами, предоставленными британцам в рамках программы ленд-лиза . Конвои встретились посреди океана 2 ноября и обменялись группами сопровождения; Британские корабли и грузовые суда по ленд-лизу направились в Соединенное Королевство, а конвой CT.5 (теперь сопровождаемый американцами) продолжил путь в Новую Шотландию. Дивизия прибыла в Галифакс 7 ноября и в течение следующих нескольких дней была передана ожидающим американским кораблям конвоя WS.12X. Британские корабли вернулись домой, а конвой WS.12X 10 ноября отправился из Галифакса на Ближний Восток. [2] [52] [53] [54]
В ночь с 7 на 8 декабря 1941 года, за час до нападения на Перл-Харбор, Японская империя начала вторжение в Малайю . [55] Через четыре часа после нападения на Перл-Харбор началась битва за Гонконг . [56] Хотя немедленным ответом Великобритании был приказ о переброске ряда подразделений на Дальний Восток, ни одно из базирующихся на Ближнем Востоке на данный момент не было выведено. Поскольку конвой с 18-й пехотной дивизией достиг мыса Доброй Надежды только тогда, когда Япония вступила в войну, 9 декабря он был перенаправлен на Дальний Восток. Вместо того, чтобы усилить операцию «Крестоносец» , как планировалось, дивизию отправили в Индию. [53] [57] [58] Лайонел Вигмор, австралийский историк малайской кампании, писал, что отвлечение внимания показало, что «... безопасность Сингапура и поддержание коммуникаций в Индийском океане были вторыми по важности после безопасности Великобритания...» [59]
Большая часть дивизии прибыла в Бомбей 27 декабря. [53] [60] 53-я пехотная бригада остановилась на неделю в Момбасе , Кения , и 23 декабря была переброшена в Малайю. Бригада, направлявшаяся на авианосце « Маунт-Вернон» в составе 135-го полевого полка Королевской артиллерии и 287-й полевой роты Королевских инженеров , прибыла в Сингапур 13 января 1942 года без артиллерии и транспорта. [53] [20] [61] Хотя остальная часть дивизии находилась под контролем военного министерства , 53-я бригада была временно выделена и передана Малайскому командованию . [62] Их оборудование, которое должно было прибыть в составе более позднего конвоя, было получено из местных источников. Была надежда, что бригаду можно будет немедленно выставить в строй (заменив 22-ю австралийскую бригаду ), но ее бойцы были признаны непригодными для немедленных действий после одиннадцати недель в море. [63] К моменту прибытия бригады японцы вынудили союзные войска отступить на юг. 11 января пал Куала-Лумпур , столица Британской Малайи; Вскоре после этого японские войска достигли Джохора , самого южного штата Малайи. [64]
17 января, несмотря на сомнения относительно состояния боеспособности бригады, бригадная группа на базе 53-й бригады (под командованием бригадного генерала Сесила Дьюка) прибыла в район Айер-Хитам в Джохоре, и ее элементы были приданы 11-й индийской пехотной дивизии. в III Индийский корпус для усиления обороны от Бату Пахата до Юн Пэна . 6RNR был развернут примерно в 10 милях (16 км) к западу для защиты тактически важного ущелья и дамбы между Букит-Пеландоком (к югу от перевала) и Букит-Белахом (к северу). 2CR сменил гарнизон в Бату-Пахате, примерно в 15 милях (24 км) к юго-западу от Айер-Хитама. Обоим батальонам также было поручено патрулировать дороги на случай проникновения японцев. [65] Японские патрули вскоре были встречены 2CR к юго-западу от Бату Пахата, а 6RNR (около Букит-Пеландока) подвергся атаке с воздуха. [66] 5RNR была передана в состав Westforce ( специальные многонациональные силы, собранные под командованием австралийского генерал-майора Гордона Беннета ) для смены 2/19-го австралийского батальона в Джемалуанге . [64] [67] Несколько австралийских офицеров должны были остаться и помочь 5RNR занять свои позиции, и один из них сказал:
Это были прекрасные люди, но они были почти ошеломлены положением, в котором оказались. Их готовили к открытой войне, а не к ближнему бою, как в сельской местности Малайи. Они продемонстрировали нереальность своего подхода к ситуации, осветив все здания в этом районе, [и] направив свой транспорт по весьма уязвимым и заметным перекресткам....
- Неназванный австралийский офицер [67]
Батальон не завершил передвижение, когда 19 января войскам было приказано отойти к Айер-Хитаму. [68] Дефиле стало решающей позицией в попытке британцев задержать наступление японцев и не дать им отрезать 45-ю индийскую пехотную бригаду . 6RNR должен был быть усилен истощенным 3-м батальоном 16-го Пенджабского полка (3/16PR) и неиспытанным 2-м батальоном Лояльного полка (Северный Ланкашир) (2LR) из 9-й индийской дивизии , когда 45-я индийская пехотная бригада ушла в отставку через 53-ю пехотную бригаду. Позиции бригады в районе к западу от Юн Пэна и Вестфорса отошли к Лабису. [68] 19 января в 13:30 подразделения японского I батальона 5-го гвардейского пехотного полка Имперской гвардейской дивизии застали врасплох роту 6РНР в Букит-Пеландоке и заняли нижние склоны Букит-Белах, контролируя дорогу Бакри . Другая рота 6РНР сумела удержаться на северном склоне Букит-Белах и позже захватила вершину без ведома штаба батальона. [69] В 05:00 20 января 3/16PR должен был контратаковать и отбить Букит-Белах и северный хребет к рассвету 20 января, а затем 6RNR должен был атаковать японцев в Букит-Пеландоке, прикрытых огнем из Букит-Бела. Атака пенджабцев началась в 04:00, но рота 6RNR на вершине Букит-Бела приняла их за японское подразделение и открыла огонь. Индийцам удалось достичь вершины, но прежде чем она смогла закрепиться, японская атака вынудила британские и индийские войска покинуть хребет с большими потерями, включая командира пенджабцев. Атака на Букит-Пеландок была отбита, и британские и индийские войска были переброшены между ущельем и дамбой, при этом левый фланг прикрывал 2LR. [70]
Отложенная контратака бригады была заказана на рассвете 21 января и возглавлена 2LR, но 6RNR и 3/16PR были неспособны атаковать так скоро, а 2LR только что прибыла; атаку снова отложили, но с приказом начать как можно скорее. В 20:00 генерал-лейтенант Артур Персиваль , командующий ГОК Малайя, решил, что захват японцами дефиле Пеландок серьезно угрожает линии коммуникаций Вестфорса . Он приказал Беннетту продолжать отход к югу от Лабиса к линии от Палоха до моста Сунгей Герчанг по дороге на Лабис и как можно скорее выделить бригаду для окопания на перекрестке дорог Юн Пэн. Когда 27-я австралийская бригада прикрывала Йонг Пэн, Персиваль в 12:30 вернул все войска на дорогу Муар – Йонг Пэн под командование Вестфорса. Контратака 53-й бригады так и не произошла; 21 января в 10:30 генерал-майор Билли Ки (11-я индийская дивизия ГОК) посетил бригаду и узнал, что половина его приказов не была передана, что бригада не планировала атаку и что 2LR был отправлен на раскопки. в восточном конце дамбы. Атаку можно было организовать на 14:00, но произошла еще большая путаница, и время начала было перенесено на 15:30. Японские позиции открывали обзор местности к востоку от хребта, что делало невозможным достижение внезапности, и требовалось больше времени для организации артиллерийской поддержки и сосредоточения 2LR. Атаку снова перенесли на 18:00, а затем на утро 22 января. Регистрация артиллерии заняла так много времени, что была еще одна отсрочка до 09:00, но 2LR, собравшиеся под покровом ночи, были замечены японскими самолетами-разведчиками, подверглись бомбардировке и обстрелу. Не имея никаких шансов на внезапность и сомневаясь в успехе атаки, Дьюк отменил операцию и передислоцировал три батальона для охраны дамбы и территории оттуда до ущелья. [71]
В 06:30 22 января 5RNR и батальон из Бату Пахата вновь открыли дорогу Бату Пахат – Айер Хитам на 72-м этапе, и к бригаде подошел конвой с припасами. Позже японцы снова перекрыли дорогу. Ки приказал 5RNR вновь открыть дорогу вместе с атакой 15-й индийской пехотной бригады 23 января, но эта атака не удалась, и 5RNR была отозвана. На конференции в Йонг Пенге, также 23 января, Персиваль объявил о новом плане защиты линии от Джемалаунг Клуанга до Айер Хитама и Бату Пахата, при этом 53-я бригада возвращается под командование 11-й дивизии. Бригада должна была уйти 23 января через позиции 27-й австралийской бригады из Йонг Пенга в Айер-Хитам, когда должна была произойти передача командования. 5RNR был доставлен на автобусе в Понтиан Кечил , готовый отправиться с колонной боеприпасов в Бату Пахат на следующее утро. Бригада начала отход из Букит-Пеландока в полдень, но японцы атаковали при поддержке танков, и мосты были взорваны слишком рано, чтобы все британцы могли их пересечь. В хаосе бригаде удалось выйти из боя, но с большими потерями. Поскольку остальным батальонам были поручены конкретные задачи, 53-я бригада была сокращена до 6РНР и 3/16ПР и двинулась на юг, к Бенуту , через Скудай . [72] [73] Бригада участвовала в серии отдельных боев с японцами по дороге из Бенута в Сенггаранг , когда они пытались двинуться на север, чтобы подкрепить Бату Пахат. [74] Только отдельные элементы смогли добраться до Сенггаранга, куда отошла 15-я индийская пехотная бригада, включая 2CR и 5RNR. Вечером 15-я индийская бригада получила приказ прорваться через всю страну, поскольку дороги были заблокированы сильными японскими позициями, и отступить на юг. [75] В ночь с 29 на 30 января 53-й бригаде было приказано отойти на остров Сингапур; бригада потеряла около 500 человек. [76] [77]
«Битва за Малайю подошла к концу и началась битва за Сингапур… Наша задача — удерживать эту крепость до тех пор, пока не придет помощь — а она обязательно придет. Мы полны решимости сделать это. Задача: нам нужна помощь каждого мужчины и женщины в крепости. Есть работа для всех. С любым врагом, ступившим в нашу крепость, нужно немедленно разобраться. Враг в наших воротах должен быть безжалостно искоренен. Должны быть никаких больше пустых разговоров и распространения слухов. Наш долг ясен. С твердой решимостью и твердой решимостью мы добьемся успеха».
– Артур Персиваль, заявление для прессы, конец января [78]
20 января Уэйвелл посетил Сингапур, чтобы обсудить с Персивалем защиту острова. Во время этой конференции было решено, что, как только 18-я пехотная дивизия прибудет в полном составе, она будет направлена в сектор острова, где, как предполагалось, высадятся японцы, поскольку это будет самое сильное соединение со свежими войсками. Персиваль полагал, что это будет северо-восточная часть острова; Уэйвелл не согласился, заявив, что это будет северо-западная часть острова (где должны были быть размещены австралийцы). Однако он не форсировал ситуацию и позволил Персивалю разместить свои силы по своему желанию. Вигмор отметил, что Уэйвелл согласился с этой точкой зрения «на том основании, что [Персиваль] был командиром, ответственным за результаты, и давно изучал проблему». [79]
Большая часть 18-й пехотной дивизии прибыла в Сингапур 29 января, а 5 февраля - последние части (пулеметный и разведывательный батальоны). После высадки основных сил 53-я бригада вернулась в дивизию. [80] 18-й был приписан к III Индийскому корпусу и развернут вдоль северо-восточной части береговой линии. Их цель, как и в случае со всеми другими передовыми силами, заключалась в том, чтобы не допустить высадки японцев или, если высадка все-таки произошла, остановить японцев на пляжах и начать контратаки с целью уничтожить их плацдармы . [81]
5 февраля японские войска совершили очевидные перемещения на материке напротив 18-й дивизии и в течение нескольких дней бомбардировали позиции 18-й дивизии. [82] В тот же день самолеты бомбили « Императрицу Азии» ; одно из четырех судов, которые доставляли остатки дивизии в Сингапур. После нападения Персиваль и Беннетт рассмотрели расположение союзников и выразили обеспокоенность тем, что они не смогут защитить остров без подкрепления. [83]
Три дня спустя, 8 февраля, в 22:30, японцы начали наступление на остров Сингапур, высадившись на северо-западном побережье, встретив сопротивление Австралии. [84] 18-й дивизии было приказано оставаться на месте дислокации на случай второй высадки, и она не принимала участия в первых боях. [85] [86] После двух дней боев Черчилль телеграфировал Уэйвеллу: «У 18-й дивизии есть шанс войти в историю. Командиры и старшие офицеры должны умереть вместе со своими войсками. Честь Британской империи и британцев На карту поставлена армия. Я рассчитываю на то, что вы не проявите милосердия к слабостям в любой форме». Характер послания Черчилля затем был передан через Уэйвелла войскам. [87] В течение дня, когда Персиваль составил предварительный план отхода к меньшему периметру вокруг города Сингапур, дивизия была задействована по частям, чтобы остановить наступление японцев. 5БХР была выведена из состава дивизии и приписана к 1-й Малой пехотной бригаде . [85] [86] [88] Два специальных формирования: Tomforce из дивизионного разведывательного батальона , 4RNR, 1/5SF и батареи 85-го противотанкового полка под командованием подполковника Лехмера Томаса ; [89] и Massy Force из 1CR, 4SR, индийского 5-го батальона, 11-го сикхского полка (5/11SR) и различных других подразделений, включая артиллерию и 18 легких танков, под командованием бригадного генерала Тима Мэсси-Бересфорда (командир 55-го полка). Бригада). [90] Остальная часть дивизии осталась на своем участке. [91]
«Очевидно, что наши войска на острове Сингапур значительно превосходят по численности любые японцы, пересекшие пролив. Мы должны уничтожить их. На карту поставлена вся наша боевая репутация и честь Британской империи. Американцы устояли на полуострове Батаан. несмотря на гораздо более тяжелые препятствия. Русские отбрасывают отборные силы немцев. Китайцы с почти полным отсутствием современного оборудования удерживают японцев в течение четырех с половиной лет. Будет позором, если мы уступим нашу хваленую крепость Сингапур. превосходящим силам противника.
Не должно быть и мысли о пощаде войск или гражданского населения, и не должно проявляться милосердие к слабости в любой форме. Командиры и старшие офицеры должны возглавить свои войска и при необходимости умереть вместе с ними. Не должно быть никаких вопросов или мыслей о капитуляции. Каждое подразделение должно сражаться до конца и в тесном контакте с противником.
Проследите, чтобы вышеизложенное было доведено до сведения всех старших офицеров, а ими и в войсках. Я надеюсь, что вы и ваши люди будут сражаться до конца, чтобы доказать, что боевой дух, который завоевал нашу Империю, все еще существует и позволит нам защитить ее».
– Особый приказ дня от 10 февраля 1942 года Арчибальда Уэйвелла. [92]
11 февраля Tomforce, выдвинувшись на подкрепление австралийцев, предпринял контратаку на захваченную деревню Букит Тимах . Разведывательному батальону было приказано продвигаться вверх по главной дороге к деревне, с 4RNR справа от них и 1/5SF (усиленным элементами 2/29-го австралийского батальона , который был временно прикреплен к Tomforce) слева от них. Разведывательный батальон встретил сильное сопротивление японцев при попытке войти в деревню возле железнодорожного вокзала и не смог продвинуться дальше. На своем фланге 1/5SF и австралийцы продвинулись на расстояние 400 ярдов (370 м) от деревни, прежде чем были отброшены. 4RNR взяла под свой контроль возвышенность с видом на деревню, но не смогла продвинуться дальше из-за сильного присутствия японцев в этом районе. [93] Тем временем, Massy Force собрались на восточной стороне водохранилища МакРитчи и получили приказ защищать Букит Тингги, к западу от водохранилища, но японские войска прибыли первыми. Во второй половине дня Massy Force двинулся к северному концу ипподрома Букит-Тимах и соединился с Tomforce, который отступил после неудачной атаки на Букит-Тимах. [90] В тот же день Massy Force поглотила Tomforce, и последняя прекратила свое существование. [94] Позже было установлено, что этот район оккупировали 5-я и 18-я японские дивизии. [93]
На следующий день, когда половина острова оказалась под контролем Японии, боевые действия усилились. 5-я японская пехотная дивизия при поддержке танков атаковала по всему фронту, включая позиции, занимаемые Масси-Форсом. Части Massy Force были отброшены, и японская танковая атака глубоко проникла в британские позиции, прежде чем они были отбиты. После атаки Massy Force был отведен на 3000 ярдов (1,7 мили; 2,7 км) на позицию вдоль дорог Адама и Фаррера. [95] В течение дня остальной части 18-й пехотной дивизии было приказано отойти со своих прибрежных позиций. 53-я бригада и 2/30-й австралийский батальон прикрывали отход 8- й и 28-й индийских пехотных бригад, а остаткам дивизии (вместе с 11-й индийской дивизией) было приказано занять позиции, прикрывающие водохранилища Пирс и МакРитчи. [96]
13 февраля дивизия вышла на последний оборонительный периметр, установленный вокруг Сингапура. На этой позиции не было никаких укреплений, и было ясно, что всякая надежда на победу исчезла. Дивизия была развернута вместе с 54-й бригадой бригадного генерала Бэкхауса слева по обе стороны дороги на Букит-Тимах (к северо-западу от города), справа от них находилась 53-я бригада, расположенная к северу от китайского кладбища, и 55-я бригада Масси-Бересфорда (справа). фланг) находился к северу от города от Томсон-роуд до поместья Адам-Парк . [97] Японцы атаковали множество точек вдоль последнего оборонительного периметра, в том числе несколько нападений на поместье Адам Парк. 1CR отразил несколько атак, в том числе штыковые атаки , в результате чего погибло более 600 человек и погибло 165 человек. [98] 14 февраля дальнейшие атаки прошли между 53-й и 55-й бригадами. Было отправлено подкрепление из 11-й индийской дивизии, которое отразило атаку японцев и закрыло брешь. [99]
Несмотря на атаки японцев, линия обороны устояла; Поскольку еда, вода и боеприпасы на исходе, Персиваль 15 февраля решил, что контратаки будут бесплодными. Чтобы избавить гражданское население города от дальнейших лишений, было принято решение сдать гарнизон союзников. [100] Приказ о сдаче удивил мужчин; некоторые бежали, опасаясь, что японцы не возьмут пленных, а других пришлось заставить сложить оружие. [101] Некоторым, например Гарольду Этчерли (офицеру разведки дивизии), было приказано покинуть остров, но Атчерли не удалось бежать. [102] 15 февраля дивизия прекратила свое существование, и ее люди вошли в японский плен . Дивизия так и не была воссоздана в Соединенном Королевстве. [2] В течение следующих трех лет более трети мужчин умерли в японском плену; Беквит-Смит скончался от дифтерии 11 ноября 1942 года .
Впоследствии дивизия стала политической разменной монетой в серии телеграмм между Черчиллем и премьер-министром Австралии Джоном Кертином , в которых обсуждалась возможность переброски австралийских войск в Бирму вместо возвращения домой. [104] 20 февраля Черчилль отправил телеграмму:
...ваше послание от 23 января, в котором вы заявили, что эвакуация Сингапура будет «непростительным предательством». Поэтому, согласившись с вашей точкой зрения, мы направили 18-ю дивизию... в Сингапур вместо того, чтобы направить ее в Бирму, и приказали им сражаться с ней до конца. Они погибли в Сингапуре и не спасли его, тогда как они почти наверняка могли спасти Рангун . Я беру на себя полную ответственность вместе со своими коллегами по Комитету обороны за это решение; но и вам придется понести тяжелую долю за вашу телеграмму.
- Черчилль [104]
Двумя днями позже Кертин возразил: «Что касается вашего заявления о том, что 18-я дивизия была переброшена из Бирмы в Сингапур из-за нашего сообщения, то указывается, что дата последнего была 23 января, тогда как в вашей телеграмме от 14 января вы сообщил мне, что одна бригада этой дивизии должна прибыть 13 января, а остальные - 27 января». [105]
По словам историка Брайана Падэйра Фаррелла, решение Уэйвелла разрешить переброску 18-й пехотной дивизии в Сингапур было «наименее предосудительным из всех принятых им решений, имевших негативные последствия, особенно для бойцов 18-й дивизии, переживших ужасные годы войны». плен под варварским японским контролем». Фаррелл отметил, что «задача Уэйвелла заключалась в удержании Сингапура» и «ни один другой командующий на его месте не сделал бы другого выбора». [106] Герхард Вайнберг писал, что «постоянное разделение дивизий... и постепенное бросание подкреплений в бой - все это способствовало поражению». [107] Это повторил капитан Генри Филлипс , бывший член дивизии, который написал, что дивизия «была безжалостно брошена на ветер», была плохо подготовлена к сложившейся ситуации и не получила никаких сведений о том, как японцы действовали. вооружен, одет или экипирован;
... [Т] дивизии не разрешалось сражаться как дивизии ... батальоны были отделены от бригад, а роты - от батальонов. Были созданы ненужные трудности в управлении и нарушена цепочка командования». Филлипс назвал битву «неискупленной катастрофой» и попросил, чтобы «неправильное использование 18-й дивизии» было тщательно изучено в ходе общественного расследования, « чтобы пролить больше света на текущую ситуацию». событий, связанных со столь важным и столь трагическим событием нашей военной истории. [108]
Сноски
Цитаты
