38 -я (валлийская) дивизия (первоначально 43-я дивизия , позднее 38-я (валлийская) пехотная дивизия , а затем 38-я пехотная (резервная) дивизия ) британской армии действовала как во время Первой , так и Второй мировых войн . В 1914 году дивизия была сформирована как 43-я дивизия Новой армии Герберта Китченера и изначально предназначалась для формирования части 50-тысячного Уэльского армейского корпуса, который отстаивал Дэвид Ллойд Джордж ; назначение валлийских рекрутов в другие формирования означало, что эта концепция так и не была реализована.
43-я дивизия была переименована в 38-ю (Валлийскую) 29 апреля 1915 года и отправлена во Францию в том же году. Она прибыла во Францию с плохой репутацией, ее считали плохо обученным и плохо руководимым политическим формированием. Боевое крещение дивизии состоялось в первые дни битвы на Сомме , где она захватила Маметц Вуд, потеряв почти 4000 человек. Эту прочно удерживаемую немецкую позицию необходимо было укрепить, чтобы облегчить следующую фазу наступления на Сомме, битву за Базентинский хребет . Несмотря на обеспечение своей цели, репутация дивизии была подпорчена недопониманием среди старших офицеров.
Год спустя дивизия провела успешную атаку в битве при Пилькемском хребте , открыв третью битву при Ипре . Это действие реабилитировало дивизию в глазах высшего руководства британской армии. В 1918 году во время немецкого весеннего наступления и последующего Стодневного наступления союзников дивизия атаковала несколько укрепленных немецких позиций. Она пересекла реку Анкр , прорвала линию Гинденбурга и немецкие позиции на реке Селле , завершила войну на бельгийской границе и считалась одним из элитных подразделений армии. Дивизия не была выбрана для участия в оккупации Рейнской области после войны и была демобилизована в течение нескольких месяцев. Она прекратила свое существование к марту 1919 года.
В марте 1939 года, после возрождения Германии и оккупации ею Чехословакии , британская армия увеличила количество дивизий в Территориальной армии, дублируя существующие подразделения. На бумаге дивизия была воссоздана как 38-я (Уэльская) пехотная дивизия, дубликат 53-й (Уэльской) пехотной дивизии . Она была сформирована в сентябре 1939 года, однако она никогда не была развернута за рубежом как дивизия, будучи ограничена обязанностями по обороне дома вокруг Соединенного Королевства.
В 1944 году она была расформирована, а ее подразделения были либо развернуты, либо расформированы для усиления 21-й группы армий в Нормандии во время операции «Оверлорд» . 38-я дивизия была воссоздана 1 сентября 1944 года как 38-я пехотная (резервная) дивизия, учебное формирование, которое взяло на себя роль, ранее занимаемую 80-й пехотной (резервной) дивизией . В таком виде дивизия завершила подготовку новобранцев, которые затем были отправлены за границу в качестве подкрепления. В конце войны дивизия снова была расформирована.
![На вербовочном плакате изображено изображение Герберта Китченера, указывающее на зрителя. Текст гласит: «Британцы [Китченер] «хочет, чтобы вы» присоединились к армии своей страны! Боже, храни короля».](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/01/30a_Sammlung_Eybl_Gro%C3%9Fbritannien._Alfred_Leete_(1882%E2%80%931933)_Britons_(Kitchener)_wants_you_(Briten_Kitchener_braucht_Euch)._1914_(Nachdruck),_74_x_50_cm._(Slg.Nr._552).jpg/1280px-thumbnail.jpg)
28 июля 1914 года началась Первая мировая война ; 4 августа Германия вторглась в Бельгию , и Соединенное Королевство вступило в войну, чтобы поддержать Лондонский договор (1839 г.) . [1] Британия столкнулась с континентальной войной, к которой она не была готова; были отправлены экспедиционные силы , но у страны не было сил, необходимых для затяжной войны, которую предполагало военное руководство. [2] [a]
5 августа Герберт Китченер был назначен государственным секретарем по военным вопросам . Эта должность позволяла Китченеру играть в значительной степени независимую роль в военном кабинете . [3] Его первым действием на следующий день было обращение в парламент с просьбой об одобрении увеличения численности британской армии на 500 000 человек. В течение следующих дней Армейский совет изложил планы предлагаемого Китченером расширения: традиционный набор будет использоваться для расширения регулярной армии, минуя ассоциации графств и, таким образом, избегая расширения Территориальных сил . Первая волна, первоначально названная Новыми экспедиционными силами, стала Первой новой армией. [4] Историк Питер Симкинс писал, что Китченер относился к Территориальным силам с презрением, называя их плохо обученной «армией городского клерка», и отчасти поэтому он создал параллельную систему набора. Симкинс отметил, что было бы «грубым упрощением приписывать решение Китченера просто предрассудкам и невежеству». Если бы Территориальные силы использовались в качестве основы для расширения, они были бы «перегружены» и «временно стали бы неспособными выполнять какие-либо функции», когда из-за угрозы немецкого вторжения возникла бы необходимость в «жизнеспособных внутренних силах обороны». [5]
19 сентября 1914 года канцлер казначейства Дэвид Ллойд Джордж публично заявил, что он «хотел бы видеть валлийскую армию на поле боя». [6] Эта мысль быстро получила поддержку политиков и Китченера; 10 октября был одобрен Уэльский армейский корпус из двух дивизий общей численностью 50 000 человек. Рекруты должны были быть набраны из Уэльса, а также из Монмутшира и из валлийцев, проживающих в Ливерпуле , Лондоне и Манчестере . Создание корпуса вскоре стало источником спора между Ллойд Джорджем и Китченером и так и не было реализовано из-за нехватки потенциальных рекрутов. [7] [8] [9] [10] Ллевелин Уин Гриффит , офицер 38-й (Валлийской) дивизии, прокомментировал, что «население Уэльса недостаточно для формирования двух полных дивизий и всех требуемых подразделений корпуса». [10] К концу 1914 года было решено, что будет сформирована только одна дивизия. 10 000 человек, которые с тех пор присоединились к Уэльскому армейскому корпусу, были сформированы в 43-ю дивизию Пятой новой армии Китченера. [11] [b] Дивизия включала 113-ю , 114-ю и 115-ю бригады и была составлена из батальонов Королевских валлийских стрелков (RWF), Южно-Уэльских пограничников (SWB) и Уэльского полка (Welsh). 19 января 1915 года генерал-майор Айвор Филиппс был назначен первым командиром дивизии. [13] К марту было зачислено 20 000 человек, и в течение следующих месяцев первые подразделения достигли полной численности. [14] Несмотря на постоянный набор, к 30 июня 1915 года 20 процентов новобранцев были отчислены, в основном по медицинским причинам или переведены в другие подразделения, в результате чего в составе так называемого Уэльского армейского корпуса осталось 27 836 человек. [15] Дивизия состояла преимущественно из валлийцев, но в нее входили солдаты из остальной части Соединенного Королевства и нескольких других стран. [16]
В День Святого Давида (1 марта 1915 года) новую дивизию проинспектировал Ллойд Джордж. [10] В апреле Четвертая новая армия была расформирована для обеспечения подкреплений развернутых боевых подразделений. Пятая новая армия, в свою очередь, была переименована в Четвертую новую армию. В рамках этой реорганизации 38-я дивизия стала 31-й дивизией . 29 апреля 43-я была переименована в 38-ю (валлийскую) дивизию. [17] [18] [19] Дивизия провела большую часть 1915 года рассредоточенной, причем большинство ее частей располагалось по всему Северному Уэльсу с подразделениями, проходившими подготовку в Пуллхели , Колвин-Бей , Лландидно и Риле ; некоторые подразделения базировались на юге в Абергавенни . [18] В этих местах люди проходили базовую подготовку , проходили строевую подготовку и подготовку к открытой войне. 19 августа дивизия переместилась в Винчестер , Англия, где она впервые собралась как единое целое. Состоялось заключительное обучение, и были даны ограниченные инструкции по тактике ведения окопной войны , исходя из предположения, что практический опыт будет легче получить во Франции. [10] [17] [20] [21] [22] После обучения потребовалось время до ноября, чтобы дивизия была полностью оснащена винтовками. [20] Чтобы быть признанной годной к службе за рубежом, солдаты дивизии должны были сделать 24 выстрела на стрельбище. [23] [c] 29 ноября дивизия прошла последнюю инспекцию перед своим развертыванием; королева Мария и принцесса Мария провели смотр войск в Кроули-Дауне . [10]
До развертывания дивизия насчитывала около 18 500 человек. В ноябре дивизия покинула Саутгемптон и к 5 декабря прибыла во Францию, в Гавр . Артиллерия дивизии первоначально осталась позади, чтобы провести учения с боевой стрельбой в Ларкхилле , но к концу декабря присоединилась к дивизии. [21] [26] [27] [28]
Первой реакцией регулярной армии на дивизию была враждебность. Считалось, что дивизия не имеет опыта и подготовки; последнее было критикой, направленной на все дивизии Новой армии. Также поднимались вопросы о руководстве дивизии и о получении офицерских званий с помощью влияния. [29] [30] Историк Клайв Хьюз писал: «регулярные войска выражали отвращение к откровенно политическому характеру» дивизии. [29] Ярким примером этой обеспокоенности был сам Филиппс. Он уволился из индийской армии в 1903 году в звании майора , а затем присоединился к Пембрукскому йоменри , став полковником полка в 1908 году. До войны Филиппс был избран членом парламента и входил в Либеральную партию Ллойд Джорджа . После начала войны он был повышен до бригадного генерала и получил под командование бригаду. Затем он был назначен министром боеприпасов Ллойд Джорджа , прежде чем ему было поручено командование 38-м полком, прежде чем ему были назначены старшие по званию офицеры регулярной армии . [31] [32] [33] Хьюз прокомментировал, что политическое назначение Филиппса «вряд ли улучшило его положение» и что его рассматривали как «выскочку бывшего майора индийской армии, который не имел права командовать дивизией», [31] который получил свою должность благодаря своей связи с Ллойд Джорджем. [32]
Оказавшись во Франции, дивизия присоединилась к XI корпусу и была размещена в резерве, сменив 46-ю (Северную Мидлендскую) дивизию . Вскоре были понесены первые потери из-за несчастных случаев на учениях с гранатами . Затем дивизия была временно разделена и провела некоторое время приданной гвардейской дивизии и 19-й (Западной) дивизии , чтобы получить опыт ведения окопной войны. Она сменила 19-ю (Западную) дивизию и до лета занимала фронт в регионе Нор-Па-де-Кале . Она ротировалась вдоль сектора XI корпуса и провела время в Фестюбере , Живанши , Ла-Горге , Лавенти и Нев-Шапель . Подразделения дивизии по очереди находились на линии фронта, удерживали позиции, проводили рейды по окопам и подвергались немецким бомбардировкам, все это позволяло людям получить опыт условий активной службы. [21] [26] [27] [34] В этот период капитан Горонви Оуэн из 15-го RWF провел рейд по траншеям на нейтральной полосе , где он обнаружил группу немецких солдат, которые только что закончили укладку колючей проволоки . Оуэн последовал за немцами обратно в их траншею и устроил им засаду. В истории дивизии говорится, что «большая часть [немецкой партии] была убита», и армия посчитала этот рейд «третьим лучшим... проведенным до сих пор» в войне. За свои действия Оуэн был упомянут в донесениях . [35]
В течение 10–11 июня 1916 года дивизия была заменена 61-й (2-й Южно-Мидлендской) дивизией и переведена в резерв. Затем она двинулась на юг и присоединилась к XVII корпусу Третьей армии для подготовки к битве на Сомме . Были вырыты новые траншеи, и дивизия провела тренировочные атаки на них, используя новую тактику: атакуя волнами в сочетании с артиллерийским и пулеметным огнем. К концу месяца дивизия двинулась дальше на юг в долину Соммы . [36] Затем они присоединились ко II корпусу и были размещены в резерве. Дивизия была выделена во вторую волну, которая должна была использовать ожидаемый успех как Третьей, так и Четвертой армий . После прорыва немецких линий кавалерийские дивизии Резервной армии должны были захватить Бапом . Затем 38-я (Валлийская) дивизия должна была выдвинуться вперед, чтобы сменить кавалерию и захватить город, чтобы позволить кавалерии продвинуться на север к Аррасу . [37] [38] [39]
1 июля был первым днем на Сомме , и хотя она находилась позади линии фронта в резерве, дивизия понесла первую потерю в битве из-за огня немецкой артиллерии. [40] Атака 1 июля была катастрофой на фронте Четвертой армии, и общие потери британцев составили 57 470 человек, в основном к северу от дороги Альбер-Бапом. [41] В частности, XV корпус атаковал деревни Фрикур и Мамец . В течение дня 7-я дивизия атаковала и захватила Мамец. 21-я дивизия продвинулась к немецким линиям и обошла Фрикур с севера. Из-за этого наступления и захвата Мамец немцы оставили Фрикур; две дивизии продвинулись на 2500 ярдов (2300 м) и понесли потери в 7500 человек. [42] Между этими двумя деревнями находились укрепленные немецкие позиции в лесу Мамец. Их необходимо было захватить, чтобы позволить XV корпусу продвинуться дальше на немецкую территорию. [43] В ходе последующих атак было завоевано больше земли, но немецкая оборона и дождь помешали зачистить лес Маметц. После потерь в 7-й дивизии 38-я (валлийская) дивизия была присоединена к XV корпусу, чтобы сменить дивизию и очистить лес. [39] [44] [45]
Лес Маметц защищали части немецкого пехотного полка Lehr и 163-го пехотного полка . Эти подразделения были укреплены в лесу; немецкая вторая линия находилась всего в 300 ярдах (270 м) позади, что позволяло легко укрепить позицию. С 6 по 9 июля 38-я дивизия проводила разведывательные и зондирующие атаки, чтобы определить силу немецкой позиции. [46] [47]
7 июля дивизия бросила два батальона на лес после короткой предварительной бомбардировки. В 08:00 16-й валлийский и 10-й SWB атаковали. Как только началось наступление, стало очевидно, что предварительная бомбардировка не смогла заставить замолчать немецкие пулеметные позиции, и немецкие снаряды начали падать на атакующих и оставленные ими траншеи, что привело к временному сбою связи. Оказавшись между пулеметным огнем с фронта и флангов , атака захлебнулась в 200 ярдах (180 м) от леса. Не имея возможности двигаться дальше, войскам было приказано окопаться в ожидании возобновленной британской бомбардировки. В 11:00 войска попытались снова, но не смогли продвинуться дальше. Предложенная третья атака во второй половине дня была отменена. Историк 16-го валлийского батальона написал, что «[c]ut to Ribbons» было бы подходящим описанием», поскольку потери составили 276 человек. 10-й SWB потерял 180 человек. [21] [46] [48] [49]
Вечером 14-й RWF начал небольшой рейд по траншеям. 8 июля он должен был перерасти в атаку на южную оконечность леса. Пока дивизия готовилась начать атаку размером с батальон, командующий XV корпусом генерал-лейтенант Генри Хорн приказал провести меньшую атаку взводом . День прошел в смятении; были отданы противоречивые приказы, и Хорн отправился в дивизию, чтобы прояснить свои намерения. В конечном итоге атака не была начата. [50]
Когда Хорн узнал, что 14-й RWF не двинулся с места и что их атака была отложена до 8 июля, он вызвал Айвора Филиппса в штаб корпуса и уволил его. [51] Генерал Дуглас Хейг , командующий BEF, отметил это событие в своем дневнике. Он написал: «посетил штаб XV корпуса и увидел генерала Хорна. Он был очень разочарован работой ... 38-й валлийской дивизии». Хейг далее прокомментировал, что Филиппс был освобожден от своего командования, поскольку большая часть дивизии «никогда не входила» в лес, несмотря на «самую адекватную ... бомбардировку», понесла «менее 150 потерь» во время своей атаки и что: «несколько смелых людей, [которые] вошли в лес, не встретили большого сопротивления». Историк Дон Фарр написал, что записи Хейга противоречат фактам, и что он в значительной степени полагался на то, что рассказал ему Хорн. Фарр утверждает, что рассказ Хорна Хейгу был эгоистичным, не отдавал должного «трудностям, с которыми столкнулись войска на земле», и не признавал провал бомбардировки. Он также предполагает, что увольнение Филиппса могло быть политическим, вызванным недоверием офицерского корпуса к предполагаемому политическому назначенцу. [52]
Хьюз процитировал кадрового офицера, который был прикреплен к дивизии, который описал Филиппса как «превосходного администратора», которого «ценили [за] его службу в дивизии». [53] Историк Тим Трэверс писал, что «возможно, Филиппс был плохим командиром», но первые атаки на Маметц Вуд продемонстрировали недостатки всей командной структуры, а не только Филиппса, поскольку сверху вниз оказывалось давление для получения результатов. [54] Фарр писал, что «есть доказательства того, что ... Филиппс ... отказался отправлять волны [своих] людей без защиты от пулеметов», а Трэверс писал, что Филиппс проявил моральное мужество, отменив неподготовленные атаки и дав своим войскам «инструкции не продолжать атаку, если будет встречен пулеметный огонь». [54] [55] Хорн намеревался заменить Филиппса генерал-майором Чарльзом Блэкадером, но был отклонен Хейгом, который приказал, чтобы Герберт Уоттс , командир 7-й дивизии, принял временное командование. [55] 9 июля было принято решение, что дивизия начнет полномасштабную атаку на следующий день. [46] В 03:30 10 июля началась предварительная бомбардировка. [56]
Первоначальный обстрел продолжался 45 минут, удары были нанесены по немецким позициям на передовой; обстрел также был временно прекращен, чтобы попытаться заманить немецких защитников обратно на передовую. В 04:15 дивизия начала свою атаку. Наступая за ползущим огнем, 13-й Уэльский (на правом фланге), 14-й Уэльский (в центре) и 16-й RWF (на левом фланге). Дымовая завеса была установлена на обоих флангах, что позволило отвлечь немецкий огонь от наступления. [56] [57] История дивизии назвала эту атаку «одним из самых великолепных зрелищ войны... волна за волной людей продвигались без колебаний и без перерыва на расстояние, которое в некоторых местах составляло почти 500 ярдов». [56]
14-й валлийский полк быстро вошел в лес и очистил немецкие позиции штыками и ружейным огнем. Столкнувшись с решительным немецким сопротивлением и фланговым пулеметным огнем, 13-й валлийский полк понес большие потери, и его атака застопорилась. Дивизия усилила правый фланг, введя в бой 15-й валлийский полк, который смог прорваться в лес. Прежде чем они смогли соединиться и помочь 13-му, немецкие войска просочились в брешь между двумя батальонами, оказались позади 15-го валлийского полка и почти уничтожили роту. [56] [58] Этим войскам пришлось пробиваться наружу с боем, и вернулось всего семь человек. [56] Несмотря на потери, три батальона валлийского полка смогли сформировать сплоченную линию, защищающую опушку леса, и отразили сильные немецкие контратаки. [56] [58] 16-й RWF, который отступил за ползучий заградительный огонь, столкнулся с решительным немецким сопротивлением, которое отбило две атаки. 15-й RWF был отправлен на подкрепление, и оба батальона смогли прорваться в лес, где немецкое сопротивление, включая пулемет, помешало дальнейшему продвижению. [59]
10-й Уэльский полк выдвинулся, чтобы закрыть брешь между пятью уже задействованными батальонами, а 13-й RWF был развернут, чтобы очистить немецкие позиции перед своими родственными батальонами; дивизионные инженеры прибыли, чтобы вырыть траншеи и проложить проволоку. [59] Днем 10-й SWB и 17-й RWF были направлены в лес. В 16:00 началась еще одна атака, которая встретила незначительное сопротивление. 10-й SWB захватил восточные участки леса и нанес немцам много потерь. 15-й Уэльский полк вместе с 15-м и 17-м RWF сражался на севере через лес и приблизился на 40 ярдов (37 м) к северному краю, когда они были отброшены немецким огнем. [60] Дальнейшая атака вечером была отменена, и войска были отведены на 300 ярдов (270 м) и им было приказано окапываться на ночь. [58]
Ночью 113-я и 114-я пехотные бригады получили приказ выйти из леса, а 115-я бригада собралась на их месте. [60] На следующий день 115-я бригада подготовила атаку, чтобы очистить лес от немцев. Командующий 115-й бригады, бригадный генерал Х. Дж. Эванс, хотел начать внезапную атаку, но его отклонили. Последующая бомбардировка в поддержку атаки местами не удалась, поразив британские войска и спровоцировав огонь немецкой артиллерии. Помимо дружественного огня , заградительный огонь также застал немецкие войска на открытом пространстве, когда они бежали из леса. Оставшиеся немцы оказали решительное сопротивление, и 16-й валлийский полк был остановлен пулеметным огнем и огнеметом . Несмотря на это, бригада смогла очистить лес Мамец к концу дня. Немецкая позиция второй линии находилась на возвышенности, которая господствовала над опушкой леса, и в сочетании с артиллерийским огнем заставила бригаду отступить на исходную позицию, чтобы избежать дальнейших потерь. [61] [62] [63]
В тот вечер 21-я дивизия сменила 38-ю дивизию, которая двинулась около Гоммекура и сменила 48-ю (Южно-Мидлендскую) дивизию . [60] 12 июля Уоттс вернулся в 7-ю дивизию, а Блэкадер принял командование 38-й. [64] Дивизия понесла 3993 потери за шесть дней, которые она боролась на Сомме, более 600 человек были убиты. Хотя она захватила 400 пленных и лес Маметц (самый большой лес на Сомме), проложив путь для штурма хребта Базентин , репутация дивизии была еще больше подорвана неточностями. Провал первой атаки нанес ущерб репутации дивизии, поскольку сравнительно небольшие потери были расценены как свидетельство отсутствия решимости у людей. Командир 113-й бригады, бригадный генерал Прайс-Дэвис , усугубил ситуацию, сообщив о панике среди людей и отказе выполнять приказы. Прайс-Дэвис позже писал: «Возможно, я не отдал должное своей бригаде за то, что они сделали», но ущерб был нанесен. Сложность лесных боев в то время не была оценена по достоинству, и Фарр писал, что репутация дивизии пострадала из-за неоднократного вмешательства Хорна в вопросы, которые лучше оставить штабу дивизии или бригады, и его «неопытности в командовании на поле боя на этом уровне». [60] [62] [63] [65] [66]
В конце августа 1916 года дивизия была развернута на Ипрском выступе , где она оставалась в течение следующих десяти месяцев, не видя никаких крупных действий. Дивизия тратила свое время на восстановление и укрепление размытых траншей и набеги на немецкие позиции. За первое дивизия получила похвалу от своего командира корпуса Рудольфа Ламбарта ( XIV корпус ). [67] В ноябре части 14-го валлийского полка начали большой набег на немецкую позицию, известную как Редут высшего командования, укрепленную позицию на небольшом возвышении, которая возвышалась над британскими линиями. С этого редута немцы могли направлять артиллерийский огонь и обстреливать британские позиции. 14-й валлийский полк совершил набег на позицию, убив 50 защитников в рукопашном бою и взяв в плен еще 20 человек. [68] [69] [70]
В июне дивизия была выведена в резерв для проведения учений по наступлению на Ипр. Были построены копии немецких позиций на хребте Пилькем и отрепетированы атаки. 20 июля дивизия вернулась на фронт, приняв эстафету у 29-й дивизии . [71] До конца месяца дивизия подвергалась немецкому артиллерийскому обстрелу. Эти снаряды, смесь фугасного вещества и горчичного газа , наносили серьезные потери. В то же время воздушная разведка и пехотные патрули дивизии подтвердили, что британский предварительный обстрел заставил немцев отступить на позиции второй линии. [72] [73]
В 03:50 31 июля началась битва за хребет Пилькем . Дивизии было приказано захватить немецкую линию фронта, позиции второй линии, основанные на хребте Пилькем, невысоком хребте, который также содержал сильно обстреливаемую деревню Пилькем, за которым следовал хребет Железный крест, который лежал на востоке, прежде чем штурмовать другую сторону и пересечь небольшой ручей, известный как Стенбек. Дивизии в первую очередь противостояла немецкая 3-я гвардейская пехотная дивизия , а также подразделения 3-й резервной дивизии и 111-й дивизии , окопавшиеся среди линий траншей и 280 бетонных дотов и бункеров . Чтобы обеспечить эти различные цели, дивизия планировала атаковать волнами, при этом свежие войска постоянно продвигались вперед для выполнения следующей цели. [48] [74] [75]
Из-за газовых бомбардировок Королевской артиллерии немецкая артиллерия была в значительной степени подавлена и играла небольшую роль в начальном бою. 10-й и 13-й Уэльские (наступавшие справа) и половина 13-го и 16-го RWF (слева) смогли быстро занять немецкие передовые позиции, захватив несколько немцев, которые остались позади. Затем 13-й и 14-й Уэльские продвинулись дальше своих родственных батальонов вверх по хребту вместе с оставшейся половиной 13-го и 16-го RWF. Базируясь в деревне и на фермах Марсуин и Стрей, немецкое сопротивление было более решительным, что привело к увеличению потерь британцев. [76] [77] Артур Конан Дойл в своей истории войны описал эту сцену:
Немцы обстреливали наступающую пехоту, которая перебиралась из воронки в воронку, пряталась где могла, но решительно продвигалась вперед.
— Артур Конан Дойл [76]
Именно на этом этапе боевых действий Джеймс Ллевеллин Дэвис получил Крест Виктории (VC). Дэвис в одиночку атаковал немецкую пулеметную позицию после того, как предыдущие неудачные попытки привели к многочисленным смертям британцев. Он убил одного немца и захватил другого, а также пулемет. Хотя он был ранен, он затем возглавил атаку, чтобы убить снайпера, который преследовал его подразделение. Дэвис впоследствии скончался от ран. [78] [79]
Там, где встречались бетонные бункеры, войска обходили их, отрезая немецкие войска и заставляя их сдаться. Несмотря на их сопротивление, немецкая вторая линия была захвачена без промедления. [76] [77] Затем половина 13-го и 14-го валлийских полков вместе с 15-м RWF двинулись к хребту Айрон-Кросс. Немецкие войска, удерживавшие ферму Рудольфа в районе, выделенном 51-й (Хайлендской) дивизии , которая еще не продвинулась так далеко, смогли обстрелять фланги наступающих войск. Взвод 15-го валлийского полка был отвлечен и атаковал ферму, захватив 15 человек и убив или рассеяв остальных, обеспечив фланг наступления. Затем 14-й валлийский полк ворвался на хребет Айрон-Кросс и вступил в рукопашный бой, чтобы захватить позицию, прежде чем продолжить наступление, чтобы захватить перевязочный пункт . Их атака привела к тяжелым потерям, но принесла 78 пленных и три пулемета. 15-й RWF отстал от защитного ползучего заграждения на своем фронте и попал под огонь с немецкой позиции, известной как Battery Copse. Несмотря на многочисленные потери, они продвинулись вперед и смогли закрепиться на своей части хребта Iron Cross. [77]
С хребтом Айрон-Кросс в руках британцев 11-й SWB и 17-й RWF двинулись вперед к Стенбеку. Несмотря на сопротивление немцев, базировавшихся на более бетонных укреплениях, эти позиции были очищены, и река была достигнута, а два батальона окопались на противоположной стороне. [80] Помощь в зачистке немецких позиций во время наступления привела к тому, что Айвор Риз был награжден Крестом Виктории. Риз подавил одну немецкую пулеметную позицию, прежде чем приступить к зачистке бетонного бункера гранатами, в результате чего погибло пять немцев и сдалось еще 30 человек, а также был захвачен пулемет. [79] [81] Из-за понесенных потерь подразделения 16-го валлийского и 10-го SWB были выдвинуты вперед, чтобы укрепить недавно завоеванную позицию. В 15:10 немецкая пехота начала контратаку. Бои продолжались в течение всего дня, и передовые британские батальоны были вынуждены отступить за Стенбек; попытки немцев отвоевать дальнейшую территорию были сорваны. Днем начался сильный дождь, который шел три дня, мешая будущим операциям. [80] Бои сломали 3-ю гвардейскую дивизию, которую, как отмечает история валлийской дивизии, «пришлось отозвать немедленно после битвы». В течение дня дивизия взяла около 700 пленных. [82] Конан Дойл оценивает потери дивизии в 1300 человек. [83] За исключением обмена артиллерийским огнем, дальнейших боев не было, и дивизия была отозвана с линии 6 августа. [84]
Историк Тоби Такер писал, что «атака на хребет Пилкем была расценена Хейгом как большой успех, и историки оценивали ее аналогичным образом». Он продолжает: «в глазах Хейга Уэльская дивизия восстановила свою репутацию после того, что он считал ее слабым выступлением в Мамецском лесу». Хейг продолжал писать, что дивизия «достигла высочайшего уровня солдатских достижений». [85] Историк Стивен Джон писал, что дивизия «вернула себе честь, которую она несправедливо потеряла после предполагаемой задержки при взятии Мамецского леса». [79]
Дивизия вернулась на линию фронта 20 августа. 27 августа части дивизии атаковали. Весь день шел сильный дождь, пропитывая землю. История дивизии описывала эту сцену так: «люди, которые лежали в воронках от снарядов, которые постепенно заполнялись водой, с большим трудом выбирались и продвигались вперед, не отставая от заградительного огня». Когда пехота пробиралась через грязь, они потеряли ползучий заградительный огонь. Части дивизии достигли немецкой линии, что историк 16-го валлийского назвал «отважным, но безнадежным начинанием». Дивизия оставалась на линии, подвергаясь немецкому артиллерийскому обстрелу, пока не была отведена 13 сентября, чтобы занять новые позиции в Армантьере . [21] [48] [84]
До начала 1918 года дивизия занимала различные участки линии фронта, порой занимая до десяти миль фронта. В этот период дивизия работала над улучшением траншей, которые они унаследовали, и проводила рейды на немецкие позиции. В ночь с 7 на 8 ноября 10-й SWB провел рейд на немецкие позиции численностью 300 человек. Проникнув на 200 ярдов (180 м) на немецкую территорию, батальон разрушил три бетонных блиндажа, нанес по меньшей мере 50 потерь и взял 15 пленных, потеряв 50 человек. [48] [86] Помимо рейдов, дивизия помогала обучать недавно прибывшую 1-ю португальскую дивизию, назначая по одному батальону для обучения. [87] Зимой британцы поняли, что немцы намеревались начать наступление в 1918 году ( Весеннее наступление ), и дивизия провела следующие месяцы, улучшая позиции на линии фронта, а также возводя оборонительные сооружения на тыловой линии от региона Армантьер до северного берега реки Лис , укладывая то, что история дивизии описала как: «немыслимое количество бетона и колючей проволоки». [88]
К 1918 году численность пехоты на передовой в британской армии во Франции сократилась, что привело к кадровому кризису. В попытке консолидировать рабочую силу и увеличить количество пулеметов и артиллерийской поддержки, доступных пехоте, количество батальонов в дивизии было сокращено с двенадцати до девяти. [89] [90] Это имело эффект сокращения численности дивизии с 18 825 человек до 16 035. [91] Кроме того, чтобы облегчить пополнение, была предпринята попытка объединить как можно больше батальонов из одного полка в одну бригаду. [92] Эти изменения повлияли на дивизию, в результате чего 15-й RWF, 11-й SWB и 10-й и 16-й Уэльские были расформированы, а 2-й RWF присоединился из 33-й дивизии . [93] Эти изменения в дивизии также привели к объединению пулеметных рот в один батальон, одна батарея средних минометов была разделена и поглощена оставшимися двумя батареями, а батарея тяжелых минометов вышла из дивизии и стала частью Корпуса. [94]
После короткого перерыва для тренировок и отдыха дивизия вернулась на линию фронта в середине февраля и возобновила рейды на немецкие позиции. 15 марта 16-й RWF провел рейд такого же масштаба и с таким же успехом, как и тот, который провел 10-й SWB в ноябре. [93] В тот же период немцы совершили рейд на британские позиции, но сумели захватить только двух человек. Кроме того, снайперы дивизии смогли одержать верх над своими немецкими соперниками. История дивизии отмечает, что ее патрули получили «контроль над нейтральной полосой». Используя то, что было изучено «тщательной предыдущей разведкой», в дополнение к снайперской стрельбе, было «возможно беспрепятственно передвигаться в открытых траншеях или даже на открытом пространстве» перед немецкими линиями. [95]
21 марта Германия начала операцию «Михаэль» . Эта атака, которая стала первым залпом их весеннего наступления, была направлена на нанесение одного решающего победного удара. Немцы намеревались нанести удар по южному британскому флангу, разделить британскую и французскую армии, а затем двинуться на север, чтобы вступить в бой с основной частью британских войск во Франции в vernichtungsschlacht ( битве на уничтожение ). Целью было нанести такое поражение британским армиям, что страна откажется от войны, что, в свою очередь, заставит французов запросить мира. [96] После первых десяти дней немецкого наступления потери, понесенные 2-й и 47-й (Лондонской) дивизиями, были таковы, что 38-й было приказано направиться на юг, чтобы занять позиции около Альбера , чтобы освободить два формирования. [97] Пехота двинулась на юг, а дивизионная артиллерия осталась в Арментьере для поддержки 34-й дивизии и впоследствии приняла участие в битве при Лисе . В ходе этого сражения артиллерия продолжала помогать французским войскам, прежде чем была временно переведена в британскую 25-ю дивизию и провела отход с боем. Ее действия с обеими дивизиями заслужили похвалу артиллеристов дивизии от обоих командиров дивизий. [98]
Около Альберта дивизия находилась в резерве до ночи 11/12 апреля, когда дивизия сменила 12-ю (Восточную) дивизию . [99] Немцы захватили высоту около Бузенкура и Авелюи , с которой открывался вид на британские позиции. Дивизии было приказано отбить ее, чтобы лишить немцев возможности наблюдать за британскими позициями и занять наблюдательные позиции с видом на немецкие позиции в долине Анкр . В 19:30 22 апреля части 113-й и 115-й бригад атаковали при поддержке австралийской артиллерии . Немецкая пехота, поддержанная большим количеством пулеметов и артиллерийской поддержкой, отразила атаку. Не имея возможности вытеснить немецкую пехоту со всех высот, дивизия продвинулась на 250 ярдов (230 м) на фронте в 1000 ярдов (910 м), что позволило достичь цели. 13-й RWF сумел продвинуться дальше вперед и захватил часть возвышенности с видом на немецкие позиции, отбил несколько немецких контратак и взял в плен 85 немцев и шесть пулеметов. Атака была дорогостоящей, 13-й RWF потерял более 400 раненых. [100] Немцы предприняли несколько попыток отбросить британцев, и крупная атака была отражена 9 мая. [101] Дивизия попыталась провести неудачную атаку на другой удерживаемый немцами хребет и провела несколько рейдов на немецкие позиции, прежде чем они были отведены на короткий перерыв 20 мая. [102]
В этот момент генерал-майор Чарльз Блэкадер покинул дивизию по состоянию здоровья и был заменен генерал-майором Томасом Кьюбиттом . [64] [103] Дивизия получила пополнения для потерь, расформировала снайперскую роту и занялась стрелковой подготовкой. Вернувшись на линию, дивизия вернулась к своей прежней рутине стационарной войны: проведению патрулей и рейдов, а также подвергалась рейдам и артиллерийским обстрелам. [104]
Дивизия вернулась на фронт 5 августа и заняла позицию в лесу Авелюи. [105] Вскоре после этого союзные армии начали битву при Амьене , которая привела к началу Стодневного наступления , кульминационного наступления войны. [106] В секторе 38-й дивизии Четвертая армия отбросила немцев с их завоеваний на восточный берег Анкра. 38-й дивизии было поручено пересечь реку и очистить удерживаемый немцами хребет Тьепваль к северу от Альберта. [105]
21/22 августа части 114-й бригады пересекли Анкр около Бомон-Амеля , установили плацдарм, построили мост и отбили немецкие контратаки. На следующий день пересекли реку другие части бригады, закрепив еще один плацдарм и отразив еще больше немецких атак. [107] 113-я бригада пересекла реку по мостам в Альберте и атаковала холм Унса в 1 миле (1,6 км) к северо-востоку, взяв 194 пленных, три артиллерийских орудия и семь пулеметов. [108] 115-я бригада пересекла реку и очистила несколько немецких позиций напротив них, взяла не менее 30 пленных и захватила 15 пулеметов. Остальная часть дивизии пересекла реку на следующий день, либо вброд, либо используя новые мосты. [109] Ранним утром 114-я бригада начала атаку на хребет Тьепваль, в то время как две другие бригады атаковали Овиллер-ла-Буассель . К концу дня в тяжелых боях дивизия захватила хребет, отбросила немцев назад вокруг Овиллера и взяла 634 пленных. В истории дивизии также зафиксирован захват «143 пулеметов». [110]
Затем дивизия продвинулась по старому полю битвы при Сомме в рамках Второй битвы при Сомме . 25 августа 113-я бригада очистила лес Мамец, а 115-я захватила Базентен-ле-Пти . [111] На следующий день 113-я бригада достигла окраин Лонгеваля . [112] Во время боя Генри Уилу было приказано подавить немецкие пулеметные позиции с помощью своего пулемета Льюиса . Орудие заклинило, и по собственной инициативе он бросился на немецкую позицию, убив расчет, прежде чем атаковать другой, в результате чего немецкий расчет бежал. Его действия, за которые он получил Крест Виктории, помогли бригаде укрепить свои позиции. [113] [114] Затем бригада отбила многочисленные контратаки, в то время как 115-я бригада окружила и очистила Хай-Вуд (возле Базентен-ле-Пти). Потери дивизии составили около 800 человек, и не менее 100 пленных были взяты вместе с захватом 15 пулеметов. [112] На следующий день произошли тяжелые бои за пределами Лонгеваля, когда 113-я и 114-я бригады попытались продвинуться, но они были остановлены решительным немецким сопротивлением и многократными контратаками. [115] В последующие дни произошел обмен артиллерийским огнем и дальнейшие немецкие контратаки были отражены. Лонгеваль был захвачен поздно вечером 28 августа после частичного немецкого отступления. [116] Дивизия продолжила свое наступление, преодолела немецкое сопротивление и контратаки, чтобы захватить Жинши , Девильский лес и Лесбёф, но была остановлена решительным сопротивлением в Морвале . [117] После дневного обстрела Морваль был захвачен 1 сентября после тяжелых боев, и дивизия двинулась вперед, чтобы взять Сайи-Саллизель и Этрикур-Мананкур . [118] В попытке остановить британское наступление немцы окопались на дальней стороне Северного канала и, по словам истории дивизии, «засыпали долину канала газовыми снарядами». 3 сентября, заметив слабость немецких позиций, части 13-го и 14-го валлийских полков штурмом пересекли канал и очистили восточный берег, позволив остальной части 114-й бригады переправиться. [119] 5 сентября дивизия была освобождена и переведена в резерв. В течение августа и начала сентября артиллерия выпустила более 300 000 снарядов в поддержку боевых действий, 3614 человек были убиты и ранены, а 1915 немцев были взяты в плен. [120]
11 сентября дивизия вернулась на линию около Гузокура ; немцы окопались вдоль линии хребта от Эпеи до Треско, намереваясь задержать британцев от достижения линии Гинденбурга . [121] Четвертой армии было поручено очистить эти позиции. 18 сентября состоялась битва при Эпеи . [122] Дивизия атаковала в 05:40 силами 113-й и 114-й бригад. [123] За свою роль во время штурма Уильям Эллисон Уайт получил Крест Виктории. В одиночку он атаковал пулеметный пост, который мешал наступлению, убив защитников и захватив орудие. Затем он предпринял вторую атаку, сопровождаемый двумя другими убитыми, чтобы захватить еще одну немецкую пулеметную позицию, убив еще пятерых и снова захватив орудие. В третьем бою Уайт повел небольшую группу, чтобы сокрушить немецкую оборонительную позицию, которая также сдерживала наступление. Он приступил к организации обороны позиции и отбил немецкую контратаку с большими потерями, используя трофейные пулеметы. [124] [125] Обе бригады смогли достичь своих целей, несмотря на фланговый огонь, и отбили многочисленные контратаки. Несмотря на это, немцы смогли удержаться в Гузокуре. [123] Битва очистила немецкие аванпосты перед линией Гинденбурга, подготовив путь для будущих операций. [122] 20 сентября дивизия была отведена с линии на период отдыха. [126]
Восемь дней спустя дивизия вернулась, готовясь к штурму линии Гинденбурга. [127] Дивизия продвигалась вперед вместе с Четвертой армией, тесня отступающих немцев, прежде чем остановиться на линии поддержки Гинденбурга, также известной как линия Ле-Кателе - Наурой , из-за решительного сопротивления немцев. 5 октября линия была прорвана дивизией после того, как немцы эвакуировали ее на свою главную позицию (линия Зигфрида II Штеллунга, также известная как линия Масньера - Боревуара ) около Виллер-Утре . Немецкие позиции находились за густыми линиями колючей проволоки, поддерживаемыми бетонными дотами и пулеметными позициями, скрытыми в небольших лесах, обеспечивая отличные поля огня по открытой местности. Столкнувшись с таким уровнем обороны, дивизия была остановлена и провела следующие дни, разведывая немецкие позиции, готовясь к штурму. [128] [129]
План атаки дивизии заключался в том, чтобы 115-я бригада окружила Виллер-Утре в темное время суток и атаковала деревню днем при поддержке танков , в то время как 113-я бригада должна была зачистить близлежащий лес Морто. 114-я бригада изначально оставалась в резерве, но была переброшена для развития успеха и продвижения глубже в немецкий оборонительный пояс. В 01:00 8 октября началась атака. Первоначальная атака 115-й бригады провалилась, что, в свою очередь, помешало 113-й бригаде, которая не смогла приблизиться к лесу Морто из-за концентрированного немецкого пулеметного огня. [129] [130] Именно во время этой первой атаки Джек Уильямс получил свой крест Виктории. Подразделения 10-го SWB попали под сильный немецкий пулеметный огонь и понесли многочисленные потери. Уильямс направил пулеметчика Льюиса для подавления немецкой позиции, в то время как сам атаковал ее в одиночку. Прорвавшись на позицию, он принял капитуляцию 15 немцев. Когда они поняли, что Уильямс один, они попытались убить его и перегруппировать свои позиции. После короткой стычки, в которой пятеро немцев были заколоты штыками, выжившие снова сдались Уильямсу. Заставив позицию замолчать, он уменьшил опасность для своего подразделения и позволил батальону возобновить наступление. [131] [132] Вскоре вся 115-я бригада собралась и достигла своей первоначальной цели, в то время как 113-я смогла закрепиться рядом со своей. В 05:00 2-й RWF — после инцидента с дружественным огнем — атаковал Виллер-Утрео и очистил деревню при поддержке танков. В 08:00 114-я бригада была отправлена в бой, поскольку приказ задержать наступление пришел поздно. Войска были задержаны необнаруженной колючей проволокой и сильным немецким огнем до 11:30, когда они вышли из боя и двинулись вперед, используя успех 115-й бригады. В истории дивизии отмечалось, что атака «быстро развивалась и привела к полному разгрому противника», и что бригада смогла достичь своей конечной цели на дороге Премонт — Эснес . Тем временем 113-я бригада вела тяжелые бои, чтобы очистить немецкие траншеи вокруг леса Морто. [129] [130] В ходе этих действий дивизия понесла 1290 потерь и взяла 380 пленных. [133] В истории дивизии отмечалось, что 8 октября «возможно, ... самые упорные бои за все наступление». [134]
После штурма 33-я дивизия преследовала отступающие немецкие войска, в то время как 38-я оставалась позади, готовая взять на себя наступление или атаковать прочно удерживаемые немецкие позиции по мере необходимости. 9 октября Клари был освобожден, и на следующий день дивизионная артиллерия вела огонь в поддержку 33-й, которая вступила в контакт с немецкими войсками. В течение следующих нескольких дней 33-я дивизия преследовала немцев до реки Селле и начала кровопролитное наступление на обороняемый восточный берег во время начальных этапов битвы при Селле . Хотя плацдарм был захвачен, он был оставлен из-за потерь, и 38-я дивизия была выдвинута вперед. В ночь с 13 на 14 октября дивизия заняла линию около Труавиля и Бертри . В течение следующих шести дней дивизия готовилась: проводила разведку, строила мосты и перебрасывала тяжелую артиллерию. Во время этих приготовлений немцы обстреливали элементы артиллерии дивизии газовыми снарядами. [135]
В ночь с 19 на 20 октября дивизия пошла в атаку. Пешеходные мосты были наведены, и река была легко переправлена, но, как отмечалось в истории дивизии, «железнодорожная насыпь на другой стороне была гораздо большим естественным препятствием» из-за сильного дождя и была «сильно заграждена» и оборонялась. 113-я и 114-я бригады пересекли реку, каждая из которых поддерживалась танком, в то время как 115-я оставалась в резерве для отражения немецких контратак. Несмотря на сильное сопротивление немцев и то, что танки увязли в грязи, войска смогли захватить железнодорожную линию к 02:30. История дивизии похвалила 14-ю валлийскую за их усилия во время этой операции, первой заняв плацдарм, а затем сомкнув немецкую линию, чтобы обеспечить правый фланг атаки. [136] Генерал-майор Кьюбитт описал атаку: «построившись на болотистой местности, [люди] пересекли трудную реку (в четвертый раз с 21 августа), атаковали гласис, простреливаемый пулеметным огнем, штурмовали крутую железнодорожную насыпь высотой 40–50 футов и под проливным дождем, очень скользкую и глубокую, в темное время суток, закрепились на конечной цели». [137] Части пионеров дивизии присоединились к штурму высот за рекой и помогли захватить позицию. Несмотря на несколько контратак, дивизия удержала высоту. Атака нанесла по меньшей мере 225 потерь и привела к захвату 212 пленных, батареи артиллерийских орудий и минометов. [138]
Захватив плацдарм через Селле, 33-я дивизия (снова поддерживаемая артиллерией 38-й) продолжила наступление, а 38-я дивизия находилась совсем рядом. В это время элементы обоза снабжения дивизии были поражены вспышкой испанского гриппа . Вслед за 33-й дивизия прошла через деревню Форест, Круа-Калуйо и Энглфонтен , прежде чем остановиться перед Форе-де-Мормаль . [139] Здесь дивизия остановилась до 4 ноября и подверглась артиллерийским и воздушным бомбардировкам, а также небольшим стычкам с немецкой пехотой. [140] В 06:15 4 ноября на фронте в 2000 ярдов (1800 м) 115-я бригада двинулась вперед, подвергаясь сильному немецкому артиллерийскому обстрелу. Бригада очистила огороженные сады , прежде чем продвинуться на 500 ярдов (460 м) вглубь леса, встречая упорное сопротивление. За ними последовала 113-я бригада, которая затем рванула вперед, чтобы достичь второй цели дивизии внутри леса. Затишье в боях последовало, когда артиллерия была выдвинута вперед. После этого 114-я бригада атаковала, достигнув конечной цели дивизии, дороги, проходящей через лес, до наступления темноты. [141] Под проливным дождем и в полной темноте 13-й валлийский продолжил наступление. Они окружили деревни Сарбарас и Тет Нуар, захватив гарнизон из 65 человек, прежде чем двинуться к Берлиамону и взять еще 60 пленных. Дивизия прорвала лес, позволив 33-й дивизии снова продолжить наступление на восток — на этот раз, чтобы пересечь Самбру . За эти 24 часа дивизия продвинулась на 11,5 миль (18,5 км), на 4 мили (6,4 км) дальше фланговых дивизий, взяла 522 пленных, захватила 23 артиллерийских орудия и понесла потери не менее 411 человек. [142]
7 ноября дивизия сменила 33-ю в преследовании немцев. Заняв линию около Дурлерса , дивизия двинулась на восток. К 11:00 11 ноября передовая бригада находилась к востоку от Димешо с передовыми патрулями в контакте с немецкими войсками в Эструде на бельгийской границе. С начала Стодневного наступления до подписания перемирия 11 ноября дивизия продвинулась на 60 миль (97 км), взяла 3102 пленных, захватила 520 пулеметов и захватила 50 минометов и 43 артиллерийских орудия. Собственные потери дивизии за этот период составили 8681 человек. [143]
Историк Гэри Шеффилд прокомментировал, что, поскольку дивизия «использовалась для удержания траншей с сентября 1917 по июль 1918 года», она, вероятно, «не рассматривалась Ставкой как элитное «штурмовое» формирование». Он отметил, что «судя по результатам их атак во время Ста дней» дивизия «была в избранной группе элитных дивизий», родственных австралийским , канадским и ограниченному числу других британских формирований. Шеффилд отдал должное Кьюбитту, «упрямому, беспощадному «пожирателю огня», за улучшение показателей дивизии в этот период, а также за различные перерывы, которые дивизия имела вдали от линии, когда они могли тренироваться и усваивать новые знания, что привело к «децентрализации командования», что обеспечило гибкость командования среди нижних чинов. Кроме того, Шеффилд сослался на улучшенную работу штаба и тактическую доктрину и высокий моральный дух , что привело к способности дивизии проводить эффективные общевойсковые операции. [144]
После завершения боевых действий дивизия базировалась вокруг Ольнойе-Эмери во Франции. Дивизия не была выбрана для включения в состав Британской армии Рейна , британских оккупационных сил, которые должны были базироваться в Рейнской области . Вместо этого она была демобилизована в течение нескольких месяцев. Первые 3000 солдат были отправлены домой в декабре, и дивизия прекратила свое существование к марту 1919 года. Перед расформированием дивизии оставшихся людей посетил Эдуард, принц Уэльский (впоследствии Эдуард VIII). [145]
В ходе войны 4419 человек из дивизии были убиты, 23268 ранены и 1693 пропали без вести. [146] За доблестные подвиги пятеро солдат были награждены (в некоторых случаях посмертно) Крестом Виктории. Кроме того, были вручены следующие награды (в некоторых случаях многократно): 86 орденов «За выдающиеся заслуги» , 447 военных крестов , 254 медали «За выдающееся поведение» и 1150 военных медалей ; в донесениях упоминалось 453 человека. [147]
Практика ношения батальонных знаков различия (часто называемых боевыми нашивками) в BEF началась в середине 1915 года с прибытием подразделений армий Китченера и была широко распространена после сражений на Сомме 1916 года. [148] Показанные нашивки были приняты дивизией в конце 1917 года и были разработаны по бригадной схеме простой формы для каждой бригады и цвета для батальона (цвета и дизайн изменились для 115-й бригады). Первоначально носившаяся в верхней части обоих рукавов боевая нашивка была сохранена слева, когда знак дивизии стал носиться справа. [149]
В 1930-х годах напряженность между Германией и Соединенным Королевством и его союзниками возросла . [150] В конце 1937 года и в течение 1938 года требования Германии об аннексии Судетской области в Чехословакии привели к международному кризису . Чтобы избежать войны, британский премьер-министр Невилл Чемберлен встретился с канцлером Германии Адольфом Гитлером в сентябре и выступил посредником в Мюнхенском соглашении . Соглашение предотвратило войну и позволило Германии аннексировать Судетскую область. [151] Хотя Чемберлен намеревался, чтобы соглашение привело к дальнейшему мирному разрешению проблем, отношения между обеими странами вскоре ухудшились. [152] 15 марта 1939 года Германия нарушила условия соглашения, вторгшись и оккупировав остатки чешского государства . [153]
29 марта британский государственный секретарь по военным вопросам Лесли Хор-Белиша объявил о планах увеличить Территориальную армию (ТА), резерв регулярной армии, состоящий из добровольцев, работающих неполный рабочий день, со 130 000 до 340 000 человек и удвоить количество дивизий ТА . [154] [d] План состоял в том, чтобы существующие подразделения набирали в своих учреждениях, чему способствовало увеличение оплаты труда территориальных, снятие ограничений на продвижение по службе, которые препятствовали набору, строительство казарм лучшего качества и увеличение пайков на ужин. Затем подразделения должны были сформировать дивизии второй линии из кадров, которые могли быть увеличены. [154] [159] 38-я (Уэльская) пехотная дивизия была создана как подразделение второй линии, дубликат 53-й (Уэльской) пехотной дивизии первой линии . [160] В апреле была введена ограниченная воинская повинность . Это привело к призыву 34 500 20-летних ополченцев в регулярную армию, первоначально для обучения в течение шести месяцев перед развертыванием в формирующихся подразделениях второй линии. [160] [161] Предполагалось, что процесс дублирования и набор необходимого количества людей займет не более шести месяцев. Некоторые дивизии ТА добились незначительного прогресса к началу Второй мировой войны ; другие смогли завершить эту работу в течение нескольких недель. Проблемы возникли из-за отсутствия центрального руководства, а также из-за нехватки помещений, оборудования и инструкторов. [154] [162] [163]
38-я (валлийская) пехотная дивизия начала действовать 18 сентября 1939 года; ее составные части уже были сформированы и управлялись 53-й (валлийской) пехотной дивизией. 38-я снова состояла из 113-й, 114-й и 115-й пехотных бригад и была передана под первоначальное командование генерал-майора Джеффри Рейкса . [164]
В мае генерал-майор А. Э. Уильямс принял командование. [165] Первоначально дивизия была приписана к Западному командованию , и к началу 1940 года была рассредоточена вдоль реки Северн в Англии и Уэльсе. [166] [167] К лету дивизия находилась под командованием III корпуса и базировалась в северо-западной Англии , около Ливерпуля, для проведения маневров и обучения. [166] [168] [169] [170]
Военное развертывание Территориальной армии предполагало ее развертывание по частям, для усиления регулярной армии, уже развернутой на европейском материке, по мере поступления оборудования. План предусматривал развертывание всей силы волнами, по мере завершения подготовки дивизий, с развертыванием последних дивизий через год после начала войны. [171] В результате дивизия не покинула Соединенное Королевство, когда Британские экспедиционные силы (BEF) были эвакуированы из Франции в мае и июне 1940 года. [166] [172] 28 октября генерал-майор Ноэль Ирвин , командовавший 2-й пехотной дивизией на последних этапах боевых действий во Франции, получил командование 38-й. [173] [174]
В апреле 1941 года дивизия была приписана к IV корпусу и переместилась в Сассекс , 18-я пехотная дивизия заменила их в районе Ливерпуля. В Сассексе дивизия находилась в резерве и размещалась позади 47-й (Лондонской) пехотной дивизии и 55-й (Западно-Ланкаширской) пехотной дивизии , которые защищали побережье между Богнор-Реджисом — на западе — и Бичи-Хед на востоке. [166] [175] Майкл Гловер и Джонатан Райли отмечают, что, находясь в резерве, батальоны Королевских валлийских фузилеров 115-й бригады принимали участие в береговой обороне. [176]
15 ноября 1941 года генерал-майор Артур Доулер принял командование дивизией. 1 декабря 1941 года дивизия была переведена в низшую лигу, будучи предназначенной для статической обороны дома. [e] [165] [177] [178] В течение 1942 года дивизия была приписана к V корпусу и переместилась на запад для защиты побережья Дорсета . [166] [179] 27 и 28 февраля зенитный взвод 4-го батальона Монмутширского полка поддерживал операцию Biting , рейд коммандос на Бруневаль , Франция. [180] 23 апреля 1942 года генерал-майор Д. К. Баттерворт был назначен командованием дивизией. [165] В июле дивизия потеряла 10-й Королевский валлийский стрелковый полк из-за парашютного полка . [176] Дивизия провела 1943 и начало 1944 года, перемещаясь по стране, проводя время в Кенте , Хартфордшире и Нортумберленде , и была приписана ко II и XII корпусам . [166] [170] В феврале 1944 года 38-я дивизия предоставила часть «вражеских» сил в учениях Eagle, 12-дневных предвторжественных учениях, проводившихся на Йоркширских холмах для VIII корпуса , который должен был войти в состав 21-й группы армий в предстоящем вторжении союзников в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). [181] К марту 115-я пехотная бригада сформировала «район маршаллинга 'B'» и помогала перебрасывать войска в рамках подготовки к «Оверлорду». [182]
К 1944 году было пять дивизий низшего состава, выделенных для обязанностей по обороне метрополии: 38-я, 45-я , 47-я (Лондон), 55-я (Западный Ланкашир) и 61-я пехотные дивизии . Эти пять дивизий имели в общей сложности 17 845 человек. Из этого числа около 13 000 были доступны в качестве пополнения для 21-й группы армий, сражавшейся во Франции. [183] [f] Остальные 4800 человек считались непригодными для службы за границей в то время по разным причинам, включая отсутствие подготовки или негодность по состоянию здоровья. В течение следующих шести месяцев до 75 процентов этих людей будут развернуты для усиления 21-й группы армий после завершения их подготовки и сертификации годности. [185] В частности, подавляющее большинство 1-го батальона Брекнокшира, Южно-Уэльсского пограничного полка, были развернуты в Нормандии в конце июня в качестве пополнения для усиления 21-й группы армий, а к середине июля то же самое произошло со 2-м батальоном Херефордширской легкой пехоты , в результате чего этот батальон был расформирован. [170] [186] Историк Стивен Харт прокомментировал, что к сентябрю 21-я группа армий «истощила силы метрополии, не имея пригодных для призыва стрелков» после потерь, понесенных во время битвы за Нормандию, оставив армию в Британии, за исключением 52-й (низинной) пехотной дивизии , только с «молодыми парнями, стариками и непригодными». [187]
Усугубляя потерю людей для усиления 21-й группы армий, 3 июля 115-я пехотная бригада была выведена из дивизии. Бригада была выделена для операции по освобождению Нормандских островов и была переименована в Force 135. В конечном итоге такая операция не состоялась, и бригада была развернута в материковой Европе. [182] В течение августа 38-я (Уэльская) пехотная дивизия начала рассеиваться. 15 августа штаб дивизии прекратил командование какими-либо подчиненными подразделениями, и к концу месяца дивизия была расформирована. [165]
В 1944 году британская армия испытывала острую нехватку рабочей силы. В попытке сократить армию и консолидировать как можно больше людей в рамках как можно меньшего количества формирований для поддержания боевой мощи и эффективности, военное министерство начало расформировывать дивизии, включая 80-ю пехотную (резервную) дивизию . [188] [189] [190] В рамках этой реструктуризации было принято решение сохранить номера дивизий, знакомые британской общественности. [190] 1 сентября 1944 года 38-я дивизия была воссоздана как 38-я пехотная (резервная) дивизия, чтобы заменить 80-ю в качестве учебного формирования Западного командования. Новой 38-й дивизией командовал генерал-майор Лайонел Говард Кокс , который ранее командовал 80-й дивизией. [191] [192] На этом этапе знаки различия дивизии носили только постоянные члены дивизии. [193]
38-я, вместе с 45-й Холдинговой, 47-й пехотной (резервной) и 48-й пехотной (резервной) дивизией , использовались для завершения обучения новых армейских рекрутов. [194] [g] В дивизии солдаты проходили пятинедельную дополнительную подготовку на уровне секции , взвода и роты , прежде чем приступить к заключительным трехдневным учениям . Затем войска были готовы к отправке за границу для присоединения к другим формированиям. [194]
Взяв на себя эту роль, например, 5-й батальон Королевского Шропширского легкого пехотного полка — между 1944 и 1945 годами — подготовил более 4000 пополнений для других батальонов полка, а также для Северного Стаффордширского полка . [195] Выполнив свое предназначение, дивизия была расформирована в конце войны. [191] Когда ТА была реформирована в 1947 году, дивизия не была восстановлена. [h]
В годы Первой мировой войны дивизией командовали: [64]
В годы Второй мировой войны дивизией командовали: [165]
Сноски
Цитаты
