Эл Джолсон (родившийся Аса Йоэльсон , идиш : אַסאַ יואלסאָן ; 26 мая 1886 — 23 октября 1950) — американский певец, актёр и водевилист литовского происхождения .
Он был одним из самых известных и высокооплачиваемых звёзд Соединённых Штатов 1920-х годов [2] и сам себя называл «Величайшим артистом мира». [3] Джолсон был известен своим «бесстыдно сентиментальным, мелодраматическим подходом» [4] к выступлениям, а также популяризацией многих песен, которые он исполнял. [5] Современные критики называют Джолсона «королём исполнителей блэкфейса ». [6] [7]
Хотя сегодня его больше всего помнят как звезду первой звуковой картины « Певец джаза» (1927), он снялся в серии успешных музыкальных фильмов в 1930-х годах. После атаки на Перл-Харбор в декабре 1941 года он был первой звездой, развлекавшей войска за рубежом во время Второй мировой войны . После периода бездействия его звездность вернулась с фильмом «История Джолсона» (1946), в котором Ларри Паркс сыграл молодого Джолсона, но с вокалом, дублированным самим Джолсоном. Формула была повторена в сиквеле « Джолсон снова поет» (1949). В 1950 году он снова стал первой звездой, развлекавшей солдат на действительной службе в Корейской войне , дав 42 концерта за 16 дней. Он умер через несколько недель после возвращения в США, отчасти из-за физического истощения из-за графика выступлений. Министр обороны Джордж Маршалл посмертно наградил его медалью «За заслуги» . [8]
По словам историка музыки Ларри Стемпеля, «никто не слышал ничего подобного на Бродвее раньше». Стивен Бэнфилд писал, что стиль Джолсона был «возможно, самым важным фактором в определении современного мюзикла». [9]
Благодаря своему динамичному стилю пения он добился большого успеха, извлекая традиционную афроамериканскую музыку и популяризируя ее для белой американской аудитории, которая не захотела бы слушать ее в исполнении чернокожих артистов. [10] Несмотря на его продвижение и увековечение стереотипов о черных, [11] его работа часто хорошо оценивалась черными изданиями и была отмечена за борьбу с черной дискриминацией на Бродвее [6] еще в 1911 году. В эссе, написанном в 2000 году, музыкальный критик Тед Джойя заметил: «Если у blackface и есть свой позорный мальчик с обложки, то это Эл Джолсон», демонстрируя сложное наследие Джолсона в американском обществе. [12]
Аса Йоэльсон был евреем. Он родился в деревне Среднике ( идиш : סרעדניק ), ныне известной как Середжюс , недалеко от Каунаса в Литве, тогда входившей в состав Российской империи . Он был пятым и младшим ребенком Нехамы «Наоми» (урожденной Кантор, ок . 1858 –1895) и Моисея Рубина Йоэльсона ( ок. 1858 –1945); его четырьмя братьями и сестрами были Роза ( ок. 1879 –1939), Этта ( ок. 1880 –1948), еще одна сестра, которая умерла в младенчестве, и Хирш (Гарри) ( ок. 1882 –1953). Джолсон не знал дату своего рождения, поскольку в то время в этом регионе записи о рождении не велись, и он указал годом своего рождения 1885. [13] [14]
В 1891 году его отец, который был квалифицирован как раввин и кантор , переехал в Нью-Йорк, чтобы обеспечить лучшее будущее для своей семьи. К 1894 году Мозес Йоэльсон мог позволить себе оплатить проезд, чтобы привезти Нехаму и их четверых детей в США. К тому времени, как они прибыли — как пассажиры третьего класса на судне SS Umbria , прибывшем в порт Нью-Йорка 9 апреля 1894 года — он нашел работу кантора в общине Талмуд-Тора в районе Юго-Западной набережной Вашингтона, округ Колумбия, где семья воссоединилась. [14] : 21–22
Мать Джолсона, Наоми, умерла в возрасте 37 лет в начале 1895 года, и он находился в состоянии абстиненции в течение семи месяцев. Он провел время в Промышленной школе для мальчиков Святой Марии , прогрессивном исправительном учреждении/доме для сирот, которым управляли братья Ксавериан в Балтиморе. После того, как в 1895 году Эл Ривз познакомил их с шоу-бизнесом , Аса и Хирш увлеклись им, и к 1897 году братья пели за монеты на местных улицах, используя имена «Эл» и «Гарри». Они часто использовали деньги, чтобы купить билеты в Национальный театр . [1] Большую часть времени они проводили, работая в команде на разных работах. [15]
Весной 1902 года Джолсон принял работу в цирке Уолтера Л. Мэйна. Хотя Мэйн нанял его в качестве билетера, Мэйн был впечатлен певческим голосом Джолсона и дал ему место певца в сегменте Indian Medicine Side Show цирка. [16] К концу года цирк закрылся, и Джолсон снова остался без работы. В мае 1903 года главный продюсер бурлеск - шоу Dainty Duchess Burlesquers согласился дать Джолсону роль в одном шоу. Он исполнил «Be My Baby Bumble Bee», и продюсер согласился оставить его, но шоу закрылось к концу года. Он избежал финансовых проблем, сформировав партнерство в водевиле со своим братом Хиршем, исполнителем водевиля, известным как Гарри Йоэльсон. Братья работали в William Morris Agency . [17] Джолсон и Гарри сформировали команду с Джо Палмером. Во время работы с Палмером им удалось получить заказы на общенациональный тур. Однако, живые выступления становились все популярнее, так как Nickelodeons привлекали зрителей; к 1908 году театры Nickelodeon стали доминировать по всему Нью-Йорку. Выступая в театре Бруклина в 1904 году, [18] Джолсон начал выступать в блэкфейсе , что поспособствовало его карьере. Он начал носить блэкфейс во всех своих шоу. [19]
В конце 1905 года Гарри покинул трио после ссоры с Джолсоном. Гарри отклонил его просьбу позаботиться о Джо Палмере, который был в инвалидном кресле. После ухода Гарри Джолсон и Палмер работали дуэтом, но не добились особого успеха. К 1906 году [18] они согласились разойтись, и Джолсон остался один. [20] Он стал постоянным участником театра «Глобус» и «Вигвам» в Сан-Франциско и добился успеха по всей стране как певец водевиля. [18] Он поселился в Сан-Франциско, заявив, что людям, пострадавшим от землетрясения , нужен кто-то, кто их подбодрит. В 1908 году Джолсон, нуждаясь в деньгах для себя и своей новой жены Генриетты, вернулся в Нью-Йорк. В 1909 году его пение привлекло внимание Лью Докстейдера , продюсера и звезды «Менестрелей Докстейдера». Джолсон принял предложение Докстейдера и стал исполнителем блэкфейса. [21]
По данным журнала Esquire , « Дж. Дж. Шуберт , впечатленный непреодолимой энергией Джолсона, пригласил его на La Belle Paree , музыкальную комедию, премьера которой состоялась в Winter Garden в 1911 году. В течение месяца Джолсон стал звездой. С тех пор и до 1926 года, когда он ушел со сцены, он мог похвастаться непрерывной серией успешных хитов». [22]
20 марта 1911 года Джолсон сыграл главную роль в своем первом музыкальном ревю в Winter Garden Theater в Нью-Йорке. La Belle Paree помог начать его карьеру певца. Премьера привлекла большую толпу, и он стал популярен среди зрителей, исполняя песни Стивена Фостера в блэкфейсе. Шоу закрылось после 104 представлений. После La Belle Paree он принял предложение выступить в мюзикле Vera Violetta , который открылся 20 ноября 1911 года, и, как и La Belle Paree, он имел успех. В шоу он снова пел в блэкфейсе и стал настолько популярным, что его еженедельная зарплата в 500 долларов (на основе его успеха в La Belle Paree ) была увеличена до 750 долларов. [23]
После закрытия Vera Violetta Джолсон сыграл главную роль в другом мюзикле, The Whirl of Society , подняв свою карьеру на Бродвее на новую высоту. Во время своего пребывания в Winter Garden Джолсон сказал зрителям: «Вы еще ничего не слышали», прежде чем исполнить дополнительные песни. В пьесе он дебютировал со своим фирменным персонажем с черным лицом «Гасом». [18] Владелец Winter Garden Ли Шуберт подписал с Джолсоном семилетний контракт с зарплатой в 1000 долларов в неделю. Джолсон повторил свою роль «Гаса» в будущих пьесах и к 1914 году добился такой популярности у театральной публики, что его зарплата в 1000 долларов в неделю была удвоена. В 1916 году « Робинзон Крузо-младший» стал первым мюзиклом, в котором он был звездой. В 1918 году его актерская карьера пошла дальше после того, как он снялся в популярном мюзикле «Синдбад» . [24] Он стал самым успешным бродвейским мюзиклом 1918 и 1919 годов. « Swanee » был добавлен в шоу и стал первым хитом композитора Джорджа Гершвина . Джолсон добавил « My Mammy ». К 1920 году он стал крупнейшей звездой на Бродвее. [25]
Его следующая пьеса, Bombo , стала настолько успешной, что вышла за пределы Бродвея и была представлена по всей стране. [26] Это побудило Ли Шуберта переименовать свой театр в Jolson's 59th Street Theatre . В возрасте 35 лет Джолсон был самым молодым человеком в истории Америки, чей театр был назван в его честь. [27] Но в премьерный вечер Bombo , первого представления в новом театре, он страдал от страха сцены, гуляя по улицам в течение нескольких часов перед началом показа. Из-за страха он потерял голос за кулисами и умолял рабочих не поднимать занавес. Но когда занавес поднялся, он «[все еще] стоял в кулисах, дрожа и потея». После того, как его брат Гарри вытолкнул его на сцену, он выступил, а затем получил овацию, которую он никогда не забудет: «В течение нескольких минут аплодисменты продолжались, пока Эл стоял и кланялся после первого акта». Он отказался возвращаться на сцену для второго акта, но зрители «топали ногами и скандировали «Джолсон, Джолсон», пока он не вернулся». В тот вечер его вызывали на поклон 37 раз, и он сказал зрителям: «Сегодня я счастливый человек». [27] : 118
В марте 1922 года он перенес постановку в более крупный Century Theater для благотворительного выступления в помощь раненым ветеранам Первой мировой войны среди евреев. [28] После гастролей в течение сезона он вернулся в мае 1923 года, чтобы исполнить Bombo в Winter Garden. Рецензент The New York Times написал: «Он вернулся, как цирк, больше, ярче и новее, чем когда-либо... Вчерашняя публика лестно не хотела расходиться, и когда само шоу закончилось, Джолсон снова появился перед занавесом и спел еще песни, старые и новые». [29]
«Я не против того, чтобы официально заявить, что он один из немногих инстинктивно смешных людей на нашей сцене», — писал рецензент Чарльз Дарнтон в New York Evening World . «Все, к чему он прикасается, превращается в веселье. Наблюдать за ним — значит восхищаться его юмористической живостью. Он — менестрель старого времени, обращенный к современному повествованию. Песней, словом или даже предложением он вызывает спонтанный смех. И вот вам определение прирожденного комика». [27] : 87
До выхода фильма «Певец джаза» Джолсон снялся в звуковом фильме «Закон о плантации» . Эта имитация сценического выступления Джолсона была представлена в программе музыкальных короткометражек, демонстрирующих процесс звукового кино Vitaphone . Саундтрек к фильму «Закон о плантации» считался утерянным в 1933 году, но был найден в 1995 году и восстановлен The Vitaphone Project . [30]
Warner Bros. выбрали Джорджа Джессела на эту роль, поскольку он играл в бродвейской постановке. Когда Сэм Уорнер решил сделать из «Певца джаза» мюзикл с Vitaphone, он знал, что Джолсон — та звезда, которая ему нужна. Он сказал Джесселу, что ему придется петь в фильме, и Джессел заартачился, позволив Уорнеру заменить его Джолсоном. Джессел так и не смог смириться с этим и часто говорил, что Уорнер отдал роль Джолсону, потому что согласился помочь финансировать фильм.
Дочь Гарри Уорнера , Дорис, вспомнила премьерный вечер и сказала, что когда начался показ фильма, она все еще плакала из-за потери своего любимого дяди Сэма. Он планировал присутствовать на представлении, но внезапно умер в возрасте 40 лет накануне. Однако на середине 89-минутного фильма ее начало охватывать чувство, что происходит что-то замечательное. Фраза Джолсона «Подождите минутку» вызвала крики удовольствия и аплодисменты у зрителей, которые были ошеломлены, увидев и услышав, как кто-то говорит в фильме впервые, настолько, что поначалу двусмысленность была упущена. После каждой песни Джолсона зрители аплодировали. Волнение нарастало по мере развития фильма, и когда Джолсон начал свою сцену с Эжени Бессерер , «зрители впали в истерику». [31]
По словам историка кино Скотта Эймана , «к концу фильма братья Уорнер показали зрителям то, чего они никогда не знали, тронули их так, как они не ожидали. Бурные овации на занавесе доказали, что Джолсон был не просто подходящим человеком для роли Джеки Рабиновича, он же Джек Робин; он был подходящим человеком для всего перехода от немого фэнтези к говорящему реализму. Зрители, превратившиеся в то, что один критик назвал «толпой, сражающейся», стояли, топали ногами и кричали «Джолсон, Джолсон, Джолсон!»» [32]
Vitaphone был предназначен для музыкальных исполнений, и The Jazz Singer следует этому принципу, используя только музыкальные последовательности с живой записью звука. Кинозрители были наэлектризованы, когда немые действия периодически прерывались для песенной последовательности с настоящим пением и звуком. Динамичный голос Джолсона, физические манеры и харизма завораживали публику. Коллега Мэй МакЭвой , по словам автора А. Скотта Берга, не могла не пробираться в кинотеатры день за днем, пока шел фильм. «Она прижалась к стене в темноте и наблюдала за лицами в толпе. В тот момент, как раз перед «Ту-ту-ту-ту», — вспоминала она, — «произошло чудо. Движущиеся картинки действительно ожили. Увидев выражения на их лицах, когда Джоли говорила с ними... можно было подумать, что они слушают голос Бога». [33] «Все были без ума от звукового кино», — сказал кинозвезда Грегори Пек в интервью Newsweek . «Я помню «Певца джаза», когда Эл Джолсон просто запел, и был небольшой диалог. А когда он вышел с «Мамочкой» и опустился на колени перед своей Мамочкой, это был просто динамит». [34]
Этого мнения придерживаются Маст и Кавин:
этот момент неформальной болтовни за пианино — самая захватывающая и важная часть всего фильма... когда Джолсон обретает голос, теплоту, волнение, вибрации этого голоса, то, как его бессвязная спонтанность обнажает воображение ума, создающего звуки... [и] добавление голоса Vitaphone раскрыло особые качества Эла Джолсона, которые сделали его звездой. Не только глаза — это зеркало души. [35]
С Warner Bros. Эл Джолсон снял свой первый "всеговорящий" фильм, The Singing Fool (1928), историю амбициозного артиста, который настаивал на продолжении шоу, даже когда его маленький сын лежал при смерти. Фильм был даже более популярен, чем The Jazz Singer . " Sonny Boy " из фильма стал первой американской пластинкой, проданной тиражом в один миллион экземпляров.
Джолсон продолжал сниматься в фильмах для Warner Bros., похожих по стилю на «Поющий дурак» . Среди них были «Скажи это песнями» (1929), «Мамочка» (1930) и «Большой мальчик» (1930). Восстановленная версия «Мамочки» с Джолсоном в цветных сценах впервые была показана в 2002 году. [36] Первым появлением Джолсона в цветных сценах стала эпизодическая роль в мюзикле «Шоугёлка в Голливуде» (1930) от First National Pictures , дочерней компании Warner Bros. Однако эти фильмы постепенно стали циклом убывающей отдачи из-за их сравнительной одинаковости, королевской зарплаты, которую требовал Джолсон, и смещения общественного вкуса от водевильных мюзиклов в начале 1930-х годов. Джолсон вернулся на Бродвей и снялся в неудачном «Wonder Bar» . [37]
Warner Bros. разрешили ему снять фильм «Аллилуйя, я бродяга» с United Artists в 1933 году. Режиссером фильма был Льюис Майлстоун , а сценаристом — Бен Хект . Хект также активно выступал за гражданские права : «Среди историй фильмов Хекта с участием чернокожих персонажей были «Аллилуйя, я бродяга », в котором Эдгар Коннор играл роль помощника Джолсона, в политически подкованном рифмованном диалоге под музыку Ричарда Роджерса ». [38]
Рецензент New York Times написал: «В картине, как некоторые могут порадоваться, нет песни Мамушки. Это лучший фильм мистера Джолсона, и вполне может быть, потому что умный режиссер Льюис Майлстоун руководил его судьбой... сочетанием веселья, мелодии и романтики с долей сатиры...» [39] В другом обзоре было добавлено: «Фильм, который стоит приветствовать снова, особенно за то, что он пытается сделать для прогресса американского мюзикла...» [40]
В 1934 году он снялся в киноверсии своей ранней пьесы Wonder Bar , в которой также снимались Кей Фрэнсис , Долорес дель Рио , Рикардо Кортес и Дик Пауэлл . Фильм представляет собой «мюзикл Grand Hotel , действие которого происходит в парижском ночном клубе, принадлежащем Элу Уондеру (Джолсону). Уондер развлекает и шутит со своей международной клиентурой». [41] Отзывы были в целом положительными: «В Wonder Bar есть все. Романтика, блеск, стремительность, класс, цвет, песни, звездный талант и почти все известные реквизиты, обеспечивающие прочное внимание и посещаемость... Это фильм о возвращении Джолсона во всех отношениях».; [42] и «Тем, кому нравится Джолсон, стоит посмотреть Wonder Bar, потому что в нем в основном Джолсон; поет старые проверенные песни; отпускает шутки, которые произвели бы впечатление на Ноа как удручающе древние; и движется с характерной энергией». [43]
Последним фильмом Джолсона для Warner стал фильм «Поющий ребенок» (1936), пародия на сценический образ Джолсона (он играет персонажа по имени Эл Джексон), в котором он высмеивает его сценическую мистику и пристрастие к «мамочкиным» песням — последнее посредством номера EY Harburg и Harold Arlen под названием «I Love to Singa», а также комедийной сцены, в которой Джолсон упорно пытается спеть «Mammy», в то время как The Yacht Club Boys постоянно говорят ему, что такие песни устарели. [44]
По словам историка джаза Майкла Александра, Джолсон однажды сетовал, что «Люди высмеивают песни Mammy, и я не думаю, что это правильно, поскольку, в конце концов, песни Mammy являются основными песнями нашей страны». (Он сказал это, играя роль, в своей короткометражке 1926 года A Plantation Act .) В этом фильме он отмечает: «Джолсон был уверен, что рифмует „Mammy“ с „Uncle Sammy“», добавляя: «Песни Mammy, наряду с призванием „певец Mammy“, были изобретениями еврейского джазового века». [45]
Фильм также дал толчок карьере чернокожего певца и руководителя группы Кэба Кэллоуэя , который исполнил ряд песен вместе с Джолсоном. В своей автобиографии Кэллоуэй пишет об этом эпизоде:
Я слышал, что Эл Джолсон снимает новый фильм на побережье, и поскольку Дюк Эллингтон и его группа сняли фильм, разве не было возможности для меня и группы сделать этот фильм с Джолсоном. Френчи позвонил в Калифорнию, поговорил с кем-то, кто был связан с фильмом, и следующее, что я узнал, это то, что мы с группой были забронированы в Чикаго по пути в Калифорнию для фильма « Поющий ребенок» . Мы чертовски хорошо провели время, хотя у меня были довольно жесткие споры с Гарольдом Арленом, который написал музыку. Арлен был автором песен для многих лучших ревю Cotton Club, но он сделал несколько интерпретаций для «Поющего ребенка» , с которыми я просто не мог согласиться. Он пытался изменить мой стиль, а я боролся с этим. Наконец, Джолсон вмешался и сказал Арлену: «Послушай, Кэб знает, что он хочет сделать; пусть делает по-своему». После этого Арлен оставил меня в покое. И поговорим об интеграции: черт, когда мы с группой приехали в Голливуд, к нам относились как к настоящим королевским особам. Мы с Джолсоном жили в соседних пентхаусах в очень шикарном отеле. Мы были партнерами по фильму, так что к нам относились одинаково, никаких вопросов. [46]
«Поющий малыш » не был одним из главных аттракционов студии (он был выпущен дочерней компанией First National), и Джолсон даже не оценил звездный счет. « Я люблю петь » позже появился в одноименном мультфильме Текса Эвери . Фильм также стал первой важной ролью для будущей детской звезды Сибил Джейсон в сцене, срежиссированной Басби Беркли . Джейсон помнит, что Беркли работал над фильмом, хотя его имя не указано в титрах. [47]
Его следующим фильмом — его первым фильмом с Twentieth Century-Fox — был «Роза Вашингтон-сквер» (1939). В главных ролях Джолсон, Элис Фэй и Тайрон Пауэр , а также в него вошли многие из самых известных песен Джолсона, хотя несколько песен были вырезаны, чтобы сократить продолжительность фильма, включая « April Showers » и « Avalon ». Рецензенты писали: «Пение мистером Джолсоном Mammy , California, Here I Come и других — это что-то для книги памяти» [48] и «Из трех коллег по фильму эта картина Джолсона... потому что это довольно хороший каталог в хит-параде любого». [49] Фильм был выпущен на DVD в октябре 2008 года. 20th Century Fox наняла его для воссоздания сцены из «Певца джаза» в фильме Элис Фэй и Дона Амичи «Голливудская кавалькада» . [ необходима цитата ] В том же году последовали гостевые появления ещё в двух фильмах Fox, но Джолсон больше никогда не снимался в полнометражных художественных фильмах.
После биографического фильма Джорджа М. Коэна «Янки Дудл Денди » (1942) голливудский обозреватель Сидни Сколски считал, что можно снять похожий фильм об Эле Джолсоне. Сколски выдвинул идею биографического фильма об Эле Джолсоне, и Гарри Кон , глава Columbia Pictures, согласился. Режиссером выступил Альфред Э. Грин , которого больше всего запомнили по фильму «Baby Face» до «Code» (1933), а музыкальные номера поставил Джозеф Х. Льюис . С Джолсоном, исполнившим почти все вокальные партии, и контрактным игроком Columbia Ларри Парксом, игравшим Джолсона, «История Джолсона » (1946) стала одним из самых кассовых хитов года. [50] Отдавая дань уважения Джолсону, Ларри Паркс написал: «Для меня встать на его место было делом бесконечного изучения, наблюдения, энергичной концентрации, чтобы получить, если возможно, идеальную имитацию того человека, каким он был. Поэтому неудивительно, что, снимая «Историю Джолсона» , я провел 107 дней перед камерами и потерял восемнадцать фунтов веса». [51]
Из обзора в Variety :
Но настоящая звезда постановки — это голос Джолсона и попурри Джолсона (что любопытно, даже поразительно не указанное в титрах). Было бы неплохо снять этот фильм с менее известными людьми, особенно Ларри Парксом в роли мамочки-ребенка... Что касается голоса Джолсона, он никогда не был лучше. Таким образом, магия науки создала составное целое, затмившее оригинал в его самом лучшем юношеском проявлении. [52]
Паркс получил номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль . Хотя 60-летний Джолсон был слишком стар, чтобы сыграть более молодую версию себя в фильме, он убедил студию позволить ему появиться в одной музыкальной сцене, « Swanee », снятой полностью общим планом, где Джолсон в черном лице пел и танцевал на подиуме, ведущем в центр театра. После успеха фильма и его туров во время Второй мировой войны Джолсон снова стал ведущим певцом среди американской публики. [53] [54] Decca подписала контракт с Джолсоном, и он записывался для Decca с 1945 года до своей смерти, сделав свои последние коммерческие записи для компании.
По словам историка кино Крина Габбарда, «История Джолсона» идет дальше, чем любой из предыдущих фильмов, в исследовании значения блэкфейса и отношений, которые белые развили с черными в области музыки. По его мнению, фильм, похоже, подразумевает склонность белых исполнителей, таких как Джолсон, которые одержимы «радостью жизни и достаточной чувствительностью, чтобы оценить музыкальные достижения черных». [55] В поддержку своей точки зрения он описывает значительную часть фильма:
Прогуливаясь по Новому Орлеану перед выступлением с Dockstader's Minstrels, он заходит в небольшой клуб, где выступает группа черных джазовых музыкантов. У Джолсона случается откровение, что степенный репертуар труппы менестрелей может быть преобразован, если на самом деле играть черную музыку в blackface. Он говорит Докстейдеру, что хочет спеть то, что он только что пережил: «Я слышал музыку сегодня вечером, что-то, что они называют джазом. Некоторые парни просто придумывают ее по ходу дела. Они подхватывают ее из воздуха». После того, как Докстейдер отказывается принять революционную концепцию Джолсона, повествование ведет хронику его восхождения к славе, когда он якобы вводит джаз в свои blackface-выступления... Успех Джолсона строится на предвосхищении того, чего на самом деле хотят американцы. Докстейдер выполняет неизбежную функцию хранителя статус-кво, чья ограниченная приверженность тому, что вот-вот устареет, усиливает симпатию аудитории к герою, смотрящему в будущее. [56]
Это была тема, которая традиционно была «дорога сердцам людей, которые снимали фильмы». [56] Историк кино Джордж Кастен описывает этот «распространённый сценарий, в котором герой оправдывается за инновации, которые изначально встречают сопротивление... Борьба героического главного героя, который предвидит изменения в культурных установках, является центральной в других биографических фильмах о белом джазе, таких как «История Гленна Миллера» (1954) и «История Бенни Гудмена» (1955)». [57] «Как только мы принимаем семантическое изменение от пения к игре на кларнете, «История Бенни Гудмена» становится почти прозрачной переработкой «Певца джаза» … и «Истории Джолсона ». [56]
Продолжение, Jolson Sings Again (1949), открылось в театре Loew 's State Theatre в Нью-Йорке и получило положительные отзывы: «Имя мистера Джолсона снова в свете, а Бродвей окутан улыбками», — писал Томас Прайор в The New York Times . «Так и должно быть, потому что Jolson Sings Again — это событие, которое заслуживает восторженных аплодисментов...» [58] Джолсон совершил тур по кинотеатрам Нью-Йорка, чтобы прорекламировать фильм, путешествуя с полицейским конвоем, чтобы составить расписание всех показов, часто импровизируя шутки и исполняя песни для зрителей. Дополнительные полицейские дежурили, поскольку толпы заполонили улицы и тротуары в каждом театре, который посетил Джолсон. [59] В Чикаго, несколько недель спустя, он пел для 100 000 человек в Soldier Field, а позже тем же вечером появился в Oriental Theatre с Джорджем Джесселем, куда пришлось отказать 10 000 человек. [58]
Джолсон был популярной приглашенной звездой на радио с самых первых дней его существования, в том числе на The Dodge Victory Hour на NBC (январь 1928 г.), где он пел из отеля в Новом Орлеане для аудитории в 35 миллионов человек на 47 радиостанциях. Его собственные шоу 1930-х годов включали Presenting Al Jolson (1932) и Shell Chateau (1935), а с 1947 по 1949 год он был ведущим Kraft Music Hall с Оскаром Левантом в качестве сардонического, играющего на пианино помощника. Возрождение карьеры Джолсона в 1940-х годах было не чем иным, как успехом, несмотря на конкуренцию со стороны молодых исполнителей, таких как Бинг Кросби и Фрэнк Синатра , и в 1948 году он был признан «Самым популярным вокалистом-мужчиной» по результатам опроса в Variety . В следующем году Джолсон был назван «Личностью года» по версии Variety Clubs of America. Когда Джолсон появился на радиошоу Бинга Кросби, он объяснил получение награды тем, что он был единственным певцом, имеющим хоть какое-то значение, который не записал " Mule Train ", которая была широко перепета в том году (четыре разные версии, одна из них в исполнении Кросби, попали в первую десятку чартов). Джолсон пошутил о том, как его голос стал ниже с возрастом, сказав: "У меня неплохо получается танцевать клиппети, но я не могу бить так, как раньше". [ необходима цитата ]
В дополнение к его вкладу в кинематограф как исполнителя, он ответственен за открытие двух главных звезд золотого века Голливуда. Он купил права на пьесу, которую он видел на Бродвее, а затем продал права на экранизацию Джеку Уорнеру (Warner Brothers, студия, которая сняла «Певца джаза» ) с условием, что двое из оригинальных актеров повторят свои роли в фильме. Пьеса стала фильмом «Penny Arcade» , а актерами были Джоан Блонделл и Джеймс Кэгни , которые оба впоследствии стали контрактными актерами студии. Эти двое были основными ингредиентами в гангстерских фильмах, которые были прибыльными для студии.
Кэгни получил свою премию «Оскар» за роль в фильме «Янки Дудл Денди» студии Warner Brothers , который на тот момент был самым кассовым фильмом студии. Эту награду редко вручают исполнителям мюзиклов. По иронии судьбы, Кэгни, который стал известен своими ролями крутых парней в кино, также внес вклад в создание мюзиклов, как и человек, который его открыл. Хотя Джолсону приписывают появление в первом мюзикле, фильм Кэгни, удостоенный премии «Оскар», стал первым фильмом, который Тед Тернер решил раскрасить .
Когда в 1949 году Джолсон появился на радиошоу Стива Аллена KNX Los Angeles для продвижения Jolson Sings Again , он высказал свое резкое мнение о зарождающейся телевизионной индустрии: «Я называю это обонянием». Писатель Хэл Кантер вспоминал, что собственная идея Джолсона о его телевизионном дебюте была бы спонсируемым корпорацией, сверхдлинным зрелищем, в котором он был бы единственным исполнителем и которое транслировалось бы по телевидению без перерыва. Несмотря на то, что в то время у него было несколько предложений по телевидению, Джолсон беспокоился о том, как его более масштабные, чем жизнь, выступления будут восприниматься в такой интимной среде, как телевидение. Он наконец смягчился в 1950 году, когда было объявлено, что Джолсон подписал соглашение о появлении на телевизионной сети CBS , предположительно в серии специальных выпусков. Однако он внезапно умер до начала производства. [60]
Японские бомбы на Перл-Харбор вывели Джолсона из состояния апатии, вызванного годами малой активности, и «... он посвятил себя новой миссии в жизни... Еще до того, как USO начало организовывать официальную программу за рубежом, Джолсон забрасывал руководство Военного и Военно-морского министерства телефонными звонками и проводами. Он просил разрешения отправиться в любую точку мира, где был американский военнослужащий, который не отказался бы послушать «Sonny Boy» или «Mammy».... [и] в начале 1942 года Джолсон стал первой звездой, выступившей на базе GI во время Второй мировой войны». [61]
Из интервью 1942 года в The New York Times : «Когда началась война... [я] чувствовал, что мне нужно что-то сделать, а единственное, что я знаю, это шоу-бизнес. Я ходил по округе во время последней войны и видел, что мальчикам нужно что-то помимо еды и муштры. Я знал, что то же самое было и сегодня, поэтому я сказал людям в Вашингтоне, что пойду куда угодно и выступлю для армии». [62] Вскоре после начала войны он написал письмо Стивену Эрли, пресс-секретарю президента Франклина Д. Рузвельта , добровольно «возглавив комитет по развлечению солдат, и сказал, что он «будет работать без оплаты... [и] с радостью поможет в организации, которая будет создана для этой цели». Несколько недель спустя он получил свой первый график гастролей от недавно сформированной Организации Объединенных Наций по оказанию услуг (USO), «группы, которую его письмо Эрли помогло создать». [63]
Он давал до четырех концертов в день в джунглях Центральной Америки и освещал ряд военно-морских баз США. Он оплатил часть транспортных расходов из своего кармана. После своего первого и необъявленного концерта в Англии в 1942 году репортер Hartford Courant написал : «... это была паника. И столпотворение... когда он закончил, аплодисменты, потрясшие эту заполненную солдатами комнату, были подобны бомбам, снова падающим на Шафтсбери-авеню». [64]
Из статьи в The New York Times :
Он [Джолсон] побывал в большем количестве армейских лагерей и играл для большего количества солдат, чем любой другой артист. Он пересек Атлантику на самолете, чтобы доставить песни и подбадривать войска в Британии и Северной Ирландии. Он летал в холодные пустоши Аляски и в дымящиеся леса Тринидада . Он заходил в Кюрасао, похожий на голландский . Почти в каждом лагере в этой стране слышали, как он поет и рассказывает забавные истории. [62]
Некоторые необычные трудности выступлений перед действующими войсками были описаны в статье, написанной им для Variety в 1942 году:
Чтобы развлечь всех ребят... нам пришлось давать представления в окопах, огневых точках, блиндажах, в строительных отрядах на военных дорогах; фактически, любое место, где собирались вместе двое или более солдат, автоматически становилось для меня Зимним садом, и я давал представление. [65]
Вернувшись из поездки по зарубежным базам, хозяйка полка в одном из лагерей написала Джолсону:
Позвольте мне сказать от имени всех солдат 33-го пехотного полка, что ваш приезд сюда — это самое замечательное, что когда-либо случалось с нами, и мы считаем вас высшим классом не только как артист, но и как личность. Мы единогласно избираем вас Общественным моральным лифтером № 1 армии США. [66]
Джолсон был официально зачислен в United Service Organizations (USO), организацию, которая предоставляла развлечения американским войскам, участвовавшим в боевых действиях за рубежом. [67] Поскольку ему было больше 45 лет, он получил рейтинг «Специалист», который позволял ему носить форму и иметь звание офицера. Во время гастролей в Тихом океане Джолсон заразился малярией , и ему пришлось хирургически удалить левое легкое. В 1946 году во время транслируемого по всей стране торжественного ужина в Нью-Йорке, данного от его имени, он получил особую дань уважения от Американского комитета ветеранов в честь его добровольческой службы во время Второй мировой войны. [53] В 1949 году в фильме Jolson Sings Again были воссозданы некоторые сцены, показывающие Джолсона во время его военных туров. [68]
В 1950 году, по словам биографа Джолсона Майкла Фридланда , [69] «Соединенные Штаты ответили на призыв Совета Безопасности ООН ... и отправились воевать с северокорейцами... [Джолсон] снова позвонил в Белый дом. «Я собираюсь отправиться в Корею», — сказал он по телефону пораженному чиновнику. «Кажется, никто ничего не знает об USO, и президент Трумэн должен доставить меня туда». Ему обещали, что президент Трумэн и генерал Макартур , принявший командование корейским фронтом, услышат о его предложении. Но в течение четырех недель ничего не было... Наконец, министр обороны Луис А. Джонсон отправил Джолсону телеграмму. «Извините за задержку, но, к сожалению, нет средств на развлечения — СТОП; USO расформирован — СТОП». Это сообщение было таким же нападением на чувство патриотизма Джолсона, как и фактическое пересечение 38-й параллели. «О чем они говорят? — прогремел он. — Средства? Кому нужны средства? У меня есть средства! Я сам заплачу!» [70]
17 сентября 1950 года в депеше из штаба 8-й армии в Корее сообщалось: «Эл Джолсон, первый первоклассный артист, прибывший на фронт, сегодня приземлился здесь самолетом из Лос-Анджелеса...». Джолсон отправился в Корею за свой счет. «[И] поджарый, улыбающийся Джолсон без устали провел 42 концерта за 16 дней». [71] Алистер Кук писал: «Войска кричали, требуя его появления. Он снова опустился на колено и спел «Мамочка», а солдаты плакали и ликовали. Когда его спросили, на что похожа Корея, он тепло ответил: «Я собираюсь получить свои налоговые декларации и посмотреть, достаточно ли я заплатил». [72] Перед возвращением в США генерал Дуглас Макартур , лидер сил ООН, вручил ему медальон с надписью «Элу Джолсону от спецслужб в знак признательности за развлечение военнослужащих ‑ Дальневосточного командования», на обратной стороне которого был написан весь его маршрут. [73] Несколько месяцев спустя важный мост, названный «Мост Эла Джолсона», использовался для вывода основной части американских войск из Северной Кореи. [74] Мост был последним оставшимся из трех мостов через реку Хан и использовался для эвакуации сил ООН. Он был снесен силами ООН после того, как армия благополучно перешла его, чтобы не допустить перехода китайцами. [75] Джек Бенни , который отправился в Корею в следующем году, отметил, что амфитеатр в Корее, где развлекали войска, был назван «Чашей Эла Джолсона». [76]
Через десять дней после возвращения из Кореи он договорился с продюсерами RKO Pictures Джерри Уолдом и Норманом Красной о съемках в фильме « Звезды и полосы навсегда» о труппе USO в южной части Тихого океана во время Второй мировой войны. Сценарий должен был быть написан Гербертом Бейкером , а в главной роли должна была сниматься Дина Шор . [77] Но Джолсон перенапрягся в Корее, особенно для человека, у которого отсутствовало легкое. Через две недели после подписания соглашения, играя в карты в своем номере в отеле St. Francis на Пауэлл-стрит, 335 в Сан-Франциско, [78] Джолсон умер от обширного сердечного приступа 23 октября 1950 года. Говорят, что его последними словами были: «Ох... ох, я ухожу». Ему было 64 года.
После того, как его жена получила известие о его смерти по телефону, она впала в шок и потребовала, чтобы члены семьи остались с ней. На похоронах, по оценкам полиции, присутствовало более 20 000 человек, несмотря на угрозу дождя. Это были одни из самых больших похорон в истории шоу-бизнеса. [79] Знаменитости отдали дань уважения: Боб Хоуп , выступая из Кореи по коротковолновому радио, сказал, что мир потерял «не только великого артиста, но и великого гражданина». Ларри Паркс сказал, что мир «потерял не только величайшего артиста, но и великого американца. Он стал жертвой [корейской] войны». Газеты Scripps-Howard нарисовали пару белых перчаток на черном фоне. Подпись гласила: «Песня окончена». [79]
Газетный обозреватель и радиожурналист Уолтер Уинчелл сказал:
Он был первым, кто развлекал солдат во время Второй мировой войны, заболел малярией и потерял легкое. Затем, когда ему было за шестьдесят, он снова стал первым, кто предложил свой певческий дар, чтобы утешить раненых и измученных в Корее. Сегодня мы знаем, что его путешествие в Корею отняло у него больше сил, чем он, возможно, даже осознавал. Но он считал своим долгом как американца быть там, и это было все, что имело для него значение. Джолсон умер в отеле Сан-Франциско. И все же он был такой же жертвой боя, как и любой американский солдат, павший на скалистых склонах Кореи... Звезда на протяжении более 40 лет, он заслужил свою самую славную звезду в конце — золотую звезду. [80]
Друг Джордж Джессел сказал в своей надгробной речи:
История мира не говорит достаточно о том, насколько важны были песня и певец. Но история должна записать имя Джолсона, который на закате своей жизни пел от всего сердца на чужбине, раненым и храбрым. Я горжусь тем, что грелся в лучах его величия, был частью его времени. [81]
Он был похоронен на кладбище Hillside Memorial Park Cemetery в Калвер-Сити, Калифорния. Вдова Джолсона приобрела участок в Hillside и заказала проект его мавзолея известному чернокожему архитектору Полу Уильямсу . Шестиколонная мраморная конструкция увенчана куполом, рядом с бронзовой статуей Джолсона размером в три четверти, вечно покоящегося на одном колене, с распростертыми руками, по-видимому, готового разразиться еще одним куплетом «Mammy». Внутри купола находится огромная мозаика Моисея, держащего скрижали с Десятью Заповедями, и идентифицирующая Джолсона как «Сладкого певца Израиля» и «Человека, поднятого высоко». [82] [83]
В день его смерти Бродвей погасил огни в честь Джолсона, а радиостанции по всему миру отдали дань уважения. Вскоре после его смерти BBC представила специальную программу под названием Jolson Sings On . Его смерть вызвала дань уважения со всего мира, включая ряд хвалебных речей от друзей, включая Джорджа Джессела, Уолтера Уинчелла и Эдди Кантора . [82] Он пожертвовал миллионы еврейским и другим благотворительным организациям в своем завещании. [84]
Несмотря на их близкие отношения в детстве, Гарри Джолсон (старший брат Эла) все же выказывал некоторое презрение к успеху Джолсона на протяжении многих лет. Даже во время их отношений с Джеком Палмером популярность Джолсона росла, в то время как Гарри угасал. После расставания с «Элом и Джеком» карьера Гарри в шоу-бизнесе пошла на спад. Однажды Гарри предложил стать агентом Джолсона, но Джолсон отклонил предложение, обеспокоенный давлением, с которым он столкнется со стороны своих продюсеров за то, что нанял своего брата. Вскоре после смерти жены Гарри Лилиан в 1948 году братья снова сблизились. [85]
Первый брак Джолсона с Генриеттой Келлер (1889–1967) состоялся в Аламеде, Калифорния, 20 сентября 1907 года. Его имя было дано как Альберт Джолсон. Пара развелась в 1919 году. [86] В 1920 году он начал отношения с бродвейской актрисой Альмой Осборн (известной профессионально как Этель Делмар); они поженились в августе 1922 года; [87] она развелась с Джолсоном в 1928 году. [88]
Летом 1928 года Джолсон встретил молодую танцовщицу степа , а позже актрису, Руби Килер в Лос-Анджелесе (Джолсон утверждал, что это было в ночном клубе Texas Guinan ) и был ослеплен ею с первого взгляда. Три недели спустя Джолсон увидел постановку « Восхождение Рози О'Рейли» Джорджа М. Коэна и заметил, что она была в актерском составе шоу. Теперь, зная, что она собирается заняться своей бродвейской карьерой, Джолсон посетил еще одно ее шоу, Show Girl , и встал из зала и занялся ее дуэтом «Liza». После этого момента продюсер шоу Флоренц Зигфельд попросил Джолсон присоединиться к актерскому составу и продолжить петь дуэты с Килер. Джолсон приняла предложение Зигфелда, и во время их тура с Зигфелдом они начали встречаться и поженились 21 сентября 1928 года. В 1935 году Эл и Руби усыновили сына, первого ребёнка Джолсона, которого они назвали «Эл Джолсон-младший». [18] Однако в 1939 году — несмотря на брак, который считался более успешным, чем его предыдущие — Килер ушла от Джолсона. После их развода в 1940 году она снова вышла замуж за Джона Гомера Лоу, с которым у неё родилось четверо детей, и они оставались в браке до его смерти в 1969 году. [18] [89]
В 1944 году, выступая в военном госпитале в Хот-Спрингс, штат Арканзас , Джолсон познакомился с молодым рентгенологом Эрлом Гэлбрейтом. Он был очарован ею, и более чем через год он смог разыскать ее и нанять ее в качестве актрисы, пока он служил продюсером в Columbia Pictures. После того, как Джолсон, чье здоровье все еще было подорвано его предыдущей борьбой с малярией , был госпитализирован зимой 1945 года, Эрл навестил его, и они быстро завязали отношения. Они поженились 22 марта 1945 года. Во время своего брака Джолсоны усыновили двух детей, Аса-младшего (род. 1948) и Алисию (род. 1949), [18] и оставались женатыми до его смерти в 1950 году. [90]
После полутора лет брака его новая жена ни разу не видела его выступления перед публикой, и первый случай был незапланированным. Как рассказал актер-комик Алан Кинг , это произошло во время ужина New York Friars' Club в Waldorf Astoria в 1946 году в честь карьеры Софи Такер . Джолсон и его жена были в зале вместе с тысячью других, а Джордж Джессел был ведущим.
Без предупреждения, в середине шоу, Джессел сказал: «Дамы и господа, это самое легкое представление, которое мне когда-либо приходилось делать. Величайший артист мира, Эл Джолсон». Кинг вспоминает, что произошло дальше:
Место сходит с ума. Джолсон встает, кланяется, садится... люди начинают топтать ногами, и он встает, снова кланяется, снова садится. Это хаос, и постепенно он, кажется, смягчается. Он выходит на сцену... дурачится с Софи и вызывает несколько смешков, но люди кричат: «Пойте! Пойте! Пойте!»... Затем он говорит: «Я хотел бы представить вам мою невесту», и эта очаровательная молодая штучка встает и кланяется. Публике плевать на невесту, им даже плевать на Софи Такер. «Пой! Пойте! Пойте!» — снова кричат они.
«Моя жена никогда не видела, чтобы я выступал», — говорит Джолсон и смотрит на Лестера Ланина , руководителя оркестра: «Маэстро, правда ли то, что говорят о Дикси?» [91]
Джолсон был республиканцем, который поддерживал Уоррена Г. Гардинга в 1920 году и Кэлвина Кулиджа в 1924 году на пост президента. Как «один из крупнейших звезд своего времени, [он] творил чудеса, исполняя Harding, You're the Man for Us , чтобы зачаровать аудиторию... [и] впоследствии был приглашен исполнить Keep Cool с Кулиджем четыре года спустя... Джолсон, как и люди, которые управляли студиями, был редким республиканцем из шоу-бизнеса». [92] Джолсон публично агитировал за демократа Франклина Делано Рузвельта в 1932 году . [93] К следующим президентским выборам (1936) он снова поддержал республиканца Альфа Лэндона и не поддержал другого демократа на пост президента в течение своей жизни. [1] [94]
Через несколько месяцев после его смерти министр обороны Джордж Маршалл вручил медаль за заслуги Джолсону, «которому эта страна обязана неоплатным долгом». Медаль, в которой говорилось, что «вклад Джолсона в действия ООН в Корее был сделан ценой его жизни», была вручена сыну Джолсона, в то время как вдова Джолсона наблюдала за этим. [47]
У Джолсона есть три звезды на Голливудской Аллее славы за его вклад в радио, кино и индустрию звукозаписи.
В 2000 году ему была посвящена Золотая пальмовая ветвь на Аллее звезд в Палм-Спрингс, Калифорния. [95] Джолсон также является членом Американского театрального зала славы . [96]
Почтовая служба США почтила его память, выпустив 29-центовую марку, которая была представлена Эрл Джолсон Красной, четвертой женой Джолсона, на церемонии в Линкольн-центре 1 сентября 1994 года. Эта марка была одной из серии, посвященной популярным американским певцам, среди которых были Бинг Кросби, Нэт Кинг Коул, Этель Мерман и Этель Уотерс. В 2006 году в честь Джолсона с помощью Общества Эла Джолсона была названа улица в Нью-Йорке. [97]
В октябре 2008 года документальный фильм «Эл Джолсон и джазовый певец» , снятый немецким режиссером Андреа Оберхайден, был впервые показан на 50-м фестивале Lübeck Nordic Film Days в Любеке, Германия, и несколько недель спустя завоевал первую премию на ежегодном киноконкурсе в Киле. [98] В ноябре 2007 года короткометражный документальный фильм того же режиссера « Взгляд на Эла Джолсона » стал победителем на том же фестивале. [99]
По словам историков музыки Брюса Кроутера и Майка Пинфолда: «В свое время он был самым известным и популярным всесторонним артистом, которого когда-либо знала Америка (и, вероятно, мир), пленявшим публику в театре и становившимся объектом внимания на пластинках, радио и в фильмах. Он открыл уши белой аудитории к существованию музыкальных форм, чуждых их предыдущему пониманию и опыту... и помог подготовить путь для других, которые привнесли бы более реалистичный и сочувственный штрих в черные музыкальные традиции». [100] Черный автор песен Нобл Сиссл в 1930-х годах сказал: «[он] всегда был чемпионом негритянских авторов песен и исполнителей и был первым, кто включил негров в свои шоу». О песнях Джолсона «Mammy» он добавляет: «с настоящими слезами, текущими по его почерневшему лицу, он увековечил негритянское материнство Америки, как ни один другой человек». [101]
Однако фирменный стиль Джолсона, громкий и страстный, вскоре был затмен более прохладным и более интимным стилем эстрадных певцов , таких как Бинг Кросби и Фрэнк Синатра, которые доминировали в поп-чартах в 1930-х, 1940-х и 1950-х годах. Хотя Джолсон мог и делал это, его основной стиль сформировался в эпоху, когда певцу нужно было выступать в задней части театра с помощью собственной физической силы; более поздние певцы, которые развивались в эпоху микрофонов, были освобождены от этого ограничения. [102] [103]
Люди и места, на которые оказал влияние Джолсон:
Мой отец... повел нас посмотреть один из первых говорящих фильмов, «Поющий дурак» , в котором Эл Джолсон пел «Sonny Boy». В каком-то смысле можно сказать, что Джолсон оказал на меня самое раннее влияние как на певца. Я был так взволнован увиденным, что часами слушал Джолсона и Эдди Кантора по радио. Фактически, я устроил свое первое публичное выступление вскоре после просмотра этого фильма... чтобы подражать Джолсону... Я вскочил в гостиную и объявил взрослым, которые смотрели на меня с изумлением: «Я, Sonny Boy!» Вся семья взревела от смеха. [104]
Джолсон часто выступал в гриме «блэкфейс» . [121] Выступление в гриме «блэкфейс» было театральной традицией многих артистов в начале 20-го века, берущей свое начало в шоу менестрелей . [122] По словам историка кино Эрика Лотта :
Для белого менестреля надевать на себя культурные формы «черноты» означало заниматься сложным делом мужественной мимикрии... Носить или даже пользоваться черным лицом означало буквально на какое-то время стать черным, унаследовать хладнокровие, мужественность, смирение, самоотверженность или gaieté de coeur , которые были основными компонентами белых идеологий черной мужественности. [123]
Однако в ретроспективе более поздней эпохи использование блэкфейса стало рассматриваться некоторыми интерпретациями как скрытый расизм. [12] [124] [125] Музыкальный критик Тед Джойя , комментируя использование Джолсоном блэкфейса, писал:
Blackface вызывает воспоминания о самой неприятной стороне расовых отношений и о временах, когда белые артисты использовали грим, чтобы высмеивать чернокожих американцев, нагло заимствуя при этом из богатых музыкальных традиций чернокожих, которым редко позволялось прямое выражение в мейнстримном обществе. Это тяжелый багаж для Эла Джолсона. [12]
Историки описывают блэкфейс и стиль пения Джолсона как метафоры еврейских и черных страданий на протяжении всей истории. Первый фильм Джолсона, «Певец джаза» , например, историк Майкл Александр описывает как выражение литургической музыки евреев с «воображаемой музыкой афроамериканцев», отмечая, что «молитва и джаз становятся метафорами для евреев и черных». [126] Драматург Сэмсон Рафаэльсон , увидев, как Джолсон исполняет свое сценическое шоу «Робинзон Крузо» , заявил, что «у него было прозрение: «Боже мой, это не джазовый певец», — сказал он. «Это кантор !» Образ кантора с черным лицом оставался в сознании Рафаэльсона, когда он задумал историю, которая привела к «Певцу джаза» . [127]
После выхода фильма, первой полнометражной звуковой картины, рецензенты отметили символизм и метафоричность, воплощенные Джолсоном в его роли сына кантора, желающего стать «джазовым певцом»:
Есть ли какая-то несоответствие в этом еврейском мальчике с лицом, раскрашенным как южный негр, поющем на негритянском диалекте? Нет, не есть. Действительно, я снова и снова улавливал минорную тональность еврейской музыки, вопль хазана , крик тоски народа, который страдал. Сын рода раввинов хорошо знает, как петь песни самых жестоко обиженных людей в мировой истории. [127]
По словам Александра, восточноевропейские евреи были уникально квалифицированы для понимания музыки, отмечая, как сам Джолсон сравнил страдания евреев и афроамериканцев на новой земле в своем фильме Big Boy : изображая бывшего раба в черном лице, он возглавляет группу недавно освобожденных рабов, которых играют чернокожие актеры, в стихах классического рабского духовного гимна " Go Down Moses ". Один из рецензентов фильма выразил, как черное лицо Джолсона добавило значимости его роли:
Когда слышишь джазовые песни Джолсона, понимаешь, что джаз — это новая молитва американских масс, а Эл Джолсон — их кантор. Негритянский грим, в котором он выражает свою нищету, — это подходящий талис [молитвенная шаль] для такого лидера общины. [126]
Многие в черном сообществе приветствовали «Певца джаза» и видели в нем средство для доступа на сцену. Зрители в театре Лафайет в Гарлеме плакали во время фильма, а газета Гарлема Amsterdam News назвала его «одним из величайших фильмов, когда-либо созданных». О Джолсоне писали: «Каждый цветной исполнитель гордится им». [128]
Наследие Джолсона как самого популярного исполнителя блэкфейса дополнялось его отношениями с афроамериканцами и его пониманием и использованием афроамериканских культурных тенденций. [12] Джолсон впервые услышал джаз, блюз и регтайм в переулках Нового Орлеана. Он любил петь джаз, часто выступая в блэкфейсе, особенно в песнях, которые он сделал популярными, таких как « Swanee », « My Mammy » и « Rock-a-Bye Your Baby with a Dixie Melody ».
Будучи еврейским иммигрантом и самым известным и высокооплачиваемым артистом Америки, он, возможно, имел стимул и ресурсы, чтобы помочь улучшить расовые отношения. Джолсон решил сняться в фильме «Певец джаза» , который бросил вызов расовой нетерпимости, представив чернокожих музыкантов зрителям по всему миру. [1]
В детстве у Джолсона было много друзей-афроамериканцев, включая Билла «Боджанглса» Робинсона , который стал известным танцором степа . [22] Уже в 1911 году, в возрасте 25 лет, Джолсон был отмечен за борьбу с дискриминацией на Бродвее, а затем и в своих фильмах. [129] В 1924 году он продвигал пьесу Appearances Гарланда Андерсона , [130] которая стала первой постановкой с полностью черным актерским составом, поставленной на Бродвее. Он также привез черную танцевальную команду из Сан-Франциско, которую он пытался поставить в бродвейском шоу, [129] и потребовал равного обращения для Кэба Кэллоуэя, с которым он выступал дуэтом в фильме The Singing Kid . [129]
Джолсон прочитал в газете, что авторы песен Юби Блейк и Нобл Сиссл , о которых он никогда не слышал, были отвергнуты в ресторане в Коннектикуте из-за их расы. Он выследил их и пригласил на ужин, «заявив, что ударит в нос любого, кто попытается нас выгнать!» [12] По словам биографа Эла Роуза, Джолсон и Блейк подружились и вместе ходили на боксерские поединки. [131]
Историк кино Чарльз Массер отмечает: «Принятие Джолсона афроамериканцами не было спонтанной реакцией на его появление в говорящих фильмах. В эпоху, когда афроамериканцам не приходилось искать врагов, Джолсон воспринимался как друг». [132]
Джени ЛеГон , чернокожая танцовщица степа , [133] вспоминает свою жизнь в качестве танцовщицы в кино: «Но, конечно, в те времена это был «черно-белый мир». Вы не слишком много общались в обществе ни с одной из звезд. Вы видели их в студии, знаете, мило — но они не приглашали. Единственными, кто когда-либо приглашал нас домой в гости, были Эл Джолсон и Руби Килер ». [134]
Британский актер Брайан Конли , бывшая звезда британской пьесы 1995 года «Джолсон» , заявил во время интервью: «Я узнал, что Джолсон на самом деле был героем для чернокожих американцев. На его похоронах чернокожие актеры выстроились вдоль дороги, они действительно ценили то, что он для них сделал». [135]
Нобл Сиссл , который к тому времени был президентом Гильдии негритянских актеров , представлял эту организацию на его похоронах. [136]
Физическая выразительность Джолсона также повлияла на музыкальные стили некоторых чернокожих исполнителей. Музыкальный историк Боб Гулла пишет, что «наиболее решающее влияние в юности Джеки Уилсона оказал Эл Джолсон». Он указывает, что идеи Уилсона о том, что может сделать сценический исполнитель, чтобы его выступление оставалось «захватывающим» и «волнующим представлением», были сформированы выступлениями Джолсона, «полными диких извивов и чрезмерной театральности». Уилсон считал, что Джолсона «следует считать стилистическим [отцом] рок-н-ролла». [137]
Согласно энциклопедии популярной культуры Сент-Джеймса : «Почти в одиночку Джолсон помог представить белой аудитории афроамериканские музыкальные новшества, такие как джаз, регтайм и блюз... [и] проложил путь для афроамериканских исполнителей, таких как Луи Армстронг , Дюк Эллингтон , Фэтс Уоллер и Этель Уотерс ... чтобы преодолеть культурный разрыв между черной и белой Америкой». [1]
Амири Барака писал: «Приход белого человека в джаз... по крайней мере сблизил его с негром » . Он указывает, что «принятие джаза белыми знаменует собой решающий момент, когда аспект черной культуры стал неотъемлемой частью американской культуры». [138]
Эти концепции «закрепили сценическую традицию негра как безответственного, громко смеющегося, шаркающего, играющего на банджо, поющего, танцующего существа». Эти впечатления были продолжены через выходки таких актеров, как Эл Джолсон, Эдди Кантор, и концепции черного лица Амоса и Энди.