Bentley 3½ Litre (позже увеличенный до 4¼ Litre ) — роскошный автомобиль, выпускавшийся компанией Bentley с 1933 по 1939 год. Он был представлен публике в сентябре 1933 года, вскоре после смерти Генри Ройса , и стал первой новой моделью Bentley после приобретения Rolls-Royce бренда Bentley в 1931 году.
Bentley продавала только ходовые шасси с двигателем и коробкой передач, люком и радиатором, готовые для кузовостроителей, которые могли бы построить на нем кузов по требованиям покупателя. Многие дистрибьюторы заказывали свои предпочтительные кузова в качестве выставочного запаса, чтобы иметь возможность иметь готовые автомобили, готовые к немедленной продаже.
Bentley этой эпохи известны как Derby Bentley, поскольку они были построены на заводе Rolls-Royce, расположенном в Дерби, Англия . Bentley предыдущей независимой эпохи — Cricklewood Bentley.
Серии шасси от A до F были 3½ Litre; от G до L (исключая I) были 4¼ Litre, а серия M была шасси 4¼ Litre Overdrive. Каждая серия состояла из 100 номеров шасси, как нечетных, так и четных. Номера 13 и 113 в каждой серии не использовались, чтобы не расстраивать суеверных клиентов.
С самого начала автомобиль был призван конкурировать по качеству и изяществу, а не по спортивной репутации, которая была краеугольным камнем компании Bentley до 1931 года. Автомобили сохранили знаменитую изогнутую форму радиатора, основанную на более ранних моделях Bentley, но во всех значимых отношениях они были явно Rolls-Royce. Хотя они разочаровали некоторых традиционных клиентов, они были хорошо приняты многими другими, и даже сам WO Bentley , как сообщалось, сказал, что он «предпочел бы владеть этим Bentley, чем любым другим автомобилем, выпущенным под этим именем». Инженер Rolls-Royce, отвечавший за проект разработки, Эрнест Хайвс (позже лорд Хайвс), подчеркнул modus operandi Rolls-Royce в служебной записке, адресованной сотрудникам компании: «Наша рекомендация заключается в том, что мы должны сделать автомобиль настолько хорошим, насколько мы знаем, и затем взимать соответствующую плату». В то время, когда Ford 8 можно было купить новым за 100 фунтов стерлингов, ранний Bentley 3½ Litre стоил около 1500 фунтов стерлингов (что эквивалентно 8967 фунтам стерлингов по сравнению с 134 510 фунтами стерлингов сегодня) [1] , что делало его недоступным для всех, кроме самых богатых потребителей. Несмотря на то, что это был автомобиль не с выдающимися прямыми характеристиками, уникальное сочетание стиля и изящества автомобиля оказалось популярным среди элиты межвоенного периода, и он рекламировался под легендой бесшумного спортивного автомобиля . Говорят, что более 70% автомобилей, построенных между 1933 и 1939 годами, все еще существовали 70 лет спустя. [2] Хотя производство шасси прекратилось в 1939 году, некоторое количество автомобилей все еще подвергалось кузовостроению и поставлялось в течение 1940 года. Последние несколько были доставлены и впервые зарегистрированы в 1941 году.
Основанный на экспериментальном проекте Rolls-Royce "Peregrine", который должен был иметь двигатель с наддувом объемом 2¾ л, 3½ Litre наконец-то оснастили менее авантюрным двигателем, разработанным на основе рядного 6-цилиндрового двигателя Rolls , установленного на Rolls-Royce 20/25 . Вариант Bentley имел более высокую степень сжатия , более спортивный профиль распределительного вала и два карбюратора SU на головке блока цилиндров с поперечным потоком . Фактическая выходная мощность составляла около 110 л. с. (82 кВт) при 4500 об/мин, что позволяло автомобилю развивать скорость до 90 миль в час (145 км/ч). Двигатель имел объем 3,7 л (3669 куб. см или 223 дюйма³) с диаметром цилиндра 3¼ дюйма (82,5 мм) и ходом поршня 4½ дюйма (114,3 мм).
4-ступенчатая механическая коробка передач с синхронизаторами на 3-й и 4-й передачах, 4-колесная рессорная подвеска и 4-колесные механические тормоза с сервоприводом были обычными для других моделей Rolls-Royce. Шасси было изготовлено из никелевой стали с компоновкой «double-dropped», чтобы получить вертикальное пространство для осей и, таким образом, сохранить профили автомобилей низкими. Прочное шасси не требовало диагональных поперечных распорок и было очень легким по сравнению с шасси, построенными его современными конкурентами, веся 2510 фунтов (1139 кг) в управляемом виде, готовом к доставке выбранному заказчиком производителю кузовов .
Было построено 1177 автомобилей 3½ Litre, кузова примерно для половины из них изготавливались компанией Park Ward , а для остальных — кузовостроителями, включая Barker , Carlton , Freestone & Webb , Gurney Nutting , Hooper , Mann Egerton , Mulliner ( Arthur и HJ ), Rippon Bros , Thrupp & Maberly , James Young , Vanden Plas и Windovers в Англии; Figoni et Falaschi , Kellner, Saoutchik и Vanvooren в Париже; и более мелкие концерны в других частях Великобритании и Европы.
Автомобиль Drophead 3½ Litre был кратко показан в качестве транспортного средства Джеймса Бонда в фильме 1963 года « Из России с любовью» . [3]
С марта 1936 года в качестве замены 3½-литровой версии предлагалась версия автомобиля объемом 4¼ литра, чтобы компенсировать растущий вес кузова и сохранить спортивный имидж автомобиля в условиях жесткой конкуренции. Двигатель был расточен до 3½ дюймов (88,9 мм) для общего объема 4,3 л (4257 куб. см или 259 дюймов³). С 1938 года автомобили серий MR и MX оснащались рулевым управлением Marles и коробкой передач с повышающей передачей. Модель была заменена в 1939 году на MkV , но некоторые автомобили все еще были закончены и поставлены в течение 1940–1941 годов.
Было построено 1234 автомобиля 4¼ Litre, причем Park Ward оставался самым популярным производителем кузовов. Многие автомобили имели кузова из стали, а не предыдущую, более дорогую конструкцию из алюминия поверх ясеневой рамы.
Drophead 4¼ Litre был показан в качестве автомобиля Джеймса Бонда в фильме 1983 года « Никогда не говори никогда» . [4]
В марте 1939 года компания Motorsport объявила, что купе с фиксированной крышей, спроектированное Поленом и построенное Порто по специальному заказу Андре Эмбирикоса, является прототипом новой модели Continental в линейке Bentley. [5]
Новый серийный автомобиль будет иметь поршни с высокой степенью сжатия и более крупные карбюраторы SU, дающие дополнительные 15 л. с. (11 кВт; 15 PS) мощности, а его вес будет уменьшен по сравнению со стандартным автомобилем примерно на 336 фунтов (152 кг) или 3 центнера. Ожидалось, что максимальная скорость составит 120 миль в час (193 км/ч), а расход топлива — 26 миль на галлон (11 л/100 км; 22 мили на галлон — США ) при скорости 60 миль в час (97 км/ч). [5]
«Bentley может по праву гордиться тем, что с помощью простого двигателя с толкателем клапанов ему удалось добиться того, чего другие производители не смогли добиться с помощью верхних распредвалов и нагнетателей». [5]
Derby Bentley не предназначался для использования в качестве гоночного автомобиля, в отличие от более ранних, до Rolls-Royce, автомобилей, построенных WO Bentley . Однако некоторые экземпляры использовались для соревнований на международном уровне, в том числе:
