Birkenhead Railway была железнодорожной компанией в северо-западной Англии . Она была зарегистрирована как Birkenhead, Lancashire and Cheshire Junction Railway (BL&CJR) в 1846 году для строительства линии, соединяющей порт Биркенхед и город Честер с промышленными районами Ланкашира, сделав соединение около Уоррингтона с Grand Junction Railway . BL&CJR приобрела Chester and Birkenhead Railway в 1847 году, сохранив собственное название для объединенной компании, пока она не сократила его до Birkenhead Railway в 1859 году. [1] Она была приобретена совместно 1 января 1860 года London and North Western Railway (LNWR) и Great Western Railway (GWR). [2] Она оставалась совместной железной дорогой до национализации железных дорог в 1948 году. [1]
За исключением линии Хутон–Уэст-Кирби, которая была закрыта в 1962 году, почти вся сеть BL&CJR все еще находится в эксплуатации. Часть железной дороги теперь используется веткой Честер линии Виррал , одной из двух городских электрических пригородных железнодорожных служб, управляемых Merseyrail на Мерсисайде . [3]
Интересы доков Биркенхеда осознавали, что им необходимо железнодорожное сообщение с Манчестером и производственными округами Ланкашира, чтобы иметь возможность конкурировать с портом Ливерпуля , обслуживаемым загруженной Ливерпульско-Манчестерской железной дорогой (L&MR). Железнодорожная компания Биркенхеда, Ланкашира и Чеширского узла была зарегистрирована 26 июня 1846 года с капиталом в 1 500 000 фунтов стерлингов для строительства линии от Честера до Уолтон-Джанкшен, недалеко от Уоррингтона, где она должна была соединиться с железной дорогой Гранд-Джанкшен (GJR), ведущей в Манчестер. Лондонская и Северо-Западная железная дорога (LNWR) была образована путем слияния GJR, L&MR и других 16 июля 1846 года. Это оставило BL&CJR в одиночестве, и ее попытки договориться о доступе в Уоррингтон и далее были сорваны на некоторое время. [4] [5]
В конце 1846 года переговоры о слиянии железных дорог Честера и Биркенхеда и Биркенхеда, Ланкашира и Чешира были на завершающем этапе. Был представлен парламентский законопроект, разрешающий слияние, который был принят 22 июля 1847 года, но положения об аренде другими компаниями, в основном LNWR, были удалены из-за опасений относительно интересов, не связанных с развитием доков. Тем не менее, теперь линию Биркенхеда контролировала BL&CJR. [4] [6]
Совместная станция была открыта в Честере 1 августа 1848 года. Она стоила 55 000 фунтов стерлингов и должна была совместно эксплуатироваться и быть доступной для LNWR, Chester and Holyhead Railway , Shrewsbury and Chester Railway (S&CR) и Birkenhead, Lancashire and Cheshire Junction Railway. [7] [8]
Железнодорожная компания Shrewsbury and Chester Railway вышла из North Wales Mineral Railway и доставляла значительные объемы полезных ископаемых, в основном угля, из Флинтшира в Биркенхед; на станции Честер был треугольник линий, что позволяло этим поездам обходить станцию. LNWR чувствовала угрозу со стороны этого трафика, который, по ее мнению, должен был прийти к ней. Более того, железная дорога Shrewsbury and Chester Railway объединялась с Great Western Railway (GWR) в качестве возможного сквозного маршрута в Лондон через Шрусбери . LNWR начала враждебные действия по отношению к линии Биркенхед и линии Шрусбери и Честер, и они переросли в агрессию и незаконность.
Директора BL&CJR бездействовали перед лицом этих актов до собрания акционеров 23 октября 1850 года, когда недовольство акционеров побудило совет директоров занять более жесткую позицию в отношении LNWR. Закон 1851 года о Шрусбери и Честере (станция Биркенхед) предоставил Биркенхеду полномочия по управлению железной дорогой Шрусбери и Честера, что значительно увеличило движение. [7] [9] [10]
30 апреля 1851 года произошла железнодорожная катастрофа в туннеле Саттон около Фродшема на линии в Уоррингтон. Погибло девять человек. Столкновение было вызвано плохо управляемой системой временных интервалов, которая действовала; директора подверглись резкой критике за их небрежное управление линией. [11] [12] [13]
В январе 1854 года вновь вспыхнула враждебность по отношению к железной дороге Шрусбери и Честера, и дело было передано в арбитраж; арбитр вынес решение в пользу S&CR и предоставил им полномочия по управлению, которые давали им доступ к Манчестеру и Ливерпулю, а также другие важные преимущества.
В 1851 году начались переговоры об аренде BL&CJR компанией GWR, [10] но идея провалилась. Вскоре конкурент LNWR попытался арендовать BL&CJR, но комиссары города и доков Биркенхеда успешно воспротивились этому из-за обязательств LNWR перед Ливерпулем.
С 1 сентября 1854 года GWR и железная дорога Шрусбери и Честера объединились, и GWR получила полномочия по управлению Биркенхедом и смогла воспользоваться полномочиями Манчестера и Ливерпуля. [14] [15]
Враждебность между компаниями немного утихла, и в 1858 году BL&CJR предложила LNWR и GWR совместное владение их компанией. Актом парламента от 1 августа 1859 года компания BL&CJR изменила свое название на Birkenhead Railway, а передача права собственности вступила в силу 1 января 1860 года. [примечание 1] [16] [6] [17] [18]
LNWR открыла прямую линию через Мерси в Ранкорне 1 февраля 1868 года, что позволило поездам из Лондона в Ливерпуль обходить Уоррингтон. В 1873 году за этим последовало открытие Halton Curve между Frodsham Junction и Helsby Junction. Это значительно сократило время транзита между Честером и Ливерпулем и отвлекло почти весь пассажиропоток, который шел через Биркенхед и паромы Мерси . [19]
20 января 1886 года открылась железная дорога Мерси между Ливерпуль-Джеймс-стрит и Грин-Лейн-Джанкшен в Биркенхеде, где она вошла в линию Честер–Биркенхед . Железная дорога Мерси работала на паре через крутосклонные туннели под рекой Мерси . Участок линии Joint Line у Грин-Лейн-Джанкшен уже был очень перегружен, и было решено сделать пересадочную станцию в Рок-Ферри , примерно в 1 миле (1,6 км) к югу от перекрестка, при этом железная дорога Мерси предоставила свои собственные отдельные пути, чтобы добраться туда. Расширение железной дороги Мерси до Рок-Ферри открылось 15 июня 1891 года. [20] [21]
В течение короткого времени существовало прямое сообщение между Ливерпуль-Сентрал и Лондон-Паддингтон по железной дороге Мерси, начавшееся в 1898 году. [21]
В 1923 году большинство железнодорожных компаний Великобритании были объединены в одну или другую из четырех новых крупных компаний в процессе, называемом «группированием», в соответствии с Законом о железных дорогах 1921 года . GWR в этой части страны в значительной степени не изменилась; LNWR присоединилась к Midland Railway и другим, чтобы сформировать новую London Midland and Scottish Railway (LMS). Mersey Railway осталась независимой, но в целом была связана с LMS. Joint Railway продолжала быть совместной, теперь уже между GWR и LMS. [17]
В этот период конкуренция на автомобильном транспорте, особенно в сфере местных пассажирских перевозок, возросла, главным образом из-за окольного характера железнодорожных поездок от населенных пунктов с железнодорожными ветками и неудобного расположения многих станций.
Во время Второй мировой войны Ливерпуль пострадал от сильных вражеских бомбардировок, но хотя железная дорога и пострадала, стратегического сбоя не произошло. Доки Биркенхеда активно использовались в военных целях. В Микл Траффорде была проложена связь между Объединенной линией и маршрутом Комитета Чеширских линий , чтобы перенаправить грузовой транспорт через Бидстон, минуя станцию Честер-Дженерал. [22]
В начале 1948 года была создана государственная компания British Railways . Было предпринято мало инициатив по рационализации ранее конкурирующих объектов, таких как расточительные склады для нескольких товаров. Многое оставалось по-прежнему, но перевалка массовых грузов в контейнеры и растущее использование автомобильного транспорта отвлекли железную дорогу, которая пришла в упадок, как и пассажирские перевозки.
Железная дорога Честера и Биркенхеда была разрешена 12 июля 1837 года с капиталом в 250 000 фунтов стерлингов. Это должна была быть одна линия; на этом этапе не было запланировано никаких промежуточных станций. Инженером был Джордж Стефенсон . [23] [6] [24] Она открылась в 1840 году.
Линия Честер–Уоррингтон открылась в 1850 году и проходит от Честера до перекрестка с главной линией Западного побережья к югу от Уоррингтона.
Поскольку большая часть грузовых и минеральных перевозок в Биркенхед и из него имела своим конечным пунктом Манчестер, компании Joint решили построить ветку Хельсби, прямой маршрут длиной почти 9 миль (14 км). Он пересекал канал Шропшир-Юнион в порту Элсмир , тогда очень загруженном доке, но железнодорожное сообщение там не было. Ветка открылась 1 июля 1863 года, сократив транзит до Манчестера на 11 миль (18 км). [25] [6]
Ветка от Хутона до Паркгейта была запланирована, в основном, для доступа к угольным шахтам в Нестоне и, возможно, для развития жилого района. Она открылась 1 октября 1866 года как одна линия, с возможностью последующего удвоения и расширения за Паркгейт. [26] [27]
В 1881 году директора Joint Line решили продлить железную дорогу от Паркгейта до Уэст-Керби вдоль развивающейся жилой полосы. Это было разрешено Актом от 12 июля 1882 года. Была надежда договориться о совместной станции с Seacombe, Hoylake and Deeside Railway, [примечание 2] владельцами существующей станции West Kirby, питаемой от конца Биркенхеда через Хойлейк, но это оказалось невозможным, и была построена отдельная станция. Линия открылась 19 апреля 1886 года, и пассажирское поездное сообщение проходило от Биркенхеда Вудсайда до Уэст-Керби через Хутон. Фактически две станции в Уэст-Керби были объединены в 1896 году. [28] [29]
Линия Хутон–Уэст-Кирби так и не реализовала свой потенциал, и 17 сентября 1956 года она была закрыта для пассажиров, а в мае 1962 года — для грузовых перевозок. [29] Сейчас полотно пути этого маршрута представляет собой Wirral Way — пешеходную дорожку, являющуюся частью парка Wirral Country Park .
Станции:
