Countdown — британский комикс, еженедельно издававшийся издательством Polystyle Publications (в конечном итоге под несколькими разными названиями) с начала 1971 года по конец лета 1973 года. Страницы в каждом выпуске были пронумерованы в обратном порядке, со страницей 1 в конце — трюк, который был взят из названия комикса, чтобы создать обратный отсчет до цифры 1 каждую неделю.
Countdown изначально включал в себя множество комиксов, основанных на телешоу Supermarionation Джерри Андерсона , которые были популярны в 1960-х годах. (Большая часть этого материала была перепечатана из более раннего издания под названием TV Century 21. ) Принципиальными исключениями из этого правила были комиксы, основанные на Doctor Who , которые ранее публиковались в давно известном издании Polystyle TV Comic , новый игровой сериал Андерсона UFO и (с выпуска 35) транспортное средство Роджера Мура / Тони Кертиса The Persuaders !.
Это было высококачественное (но дорогое) издание с полноцветным рисунком на обложке и на многих внутренних страницах, напечатанное на мелованной бумаге . Через 58 недель издатель сократил расходы, перезапустив комикс под названием TV Action в гораздо более дешевом формате. Перезапуск ознаменовался постепенным смещением акцента с контента Джерри Андерсона на истории комиксов, основанные на популярных криминальных и приключенческих телесериалах той эпохи, таких как Hawaii Five-O , The Protectors и Alias Smith and Jones .
Примечательной особенностью Countdown было включение в него научно-популярных статей о современных исследованиях космоса , которые часто включали уровень технических подробностей, более типичный для технических отраслевых журналов, ориентированных на взрослых специалистов.
С 1965 по 1969 год еженедельный британский детский комикс TV Century 21 (позже известный как TV21 ) публиковал версии комиксов многих телешоу Supermarionation , созданных компанией Century 21 Productions Джерри и Сильвии Андерсон . Однако к середине 1969 года TV21 больше не платил за лицензию и не печатал какой-либо контент Андерсон. ( Изначально TV Century 21 издавался City Magazines в партнерстве с Century 21 Publishing Андерсона ; последний год его публикации был с IPC Magazines .)
При разработке нового комикса и с учетом того, что НЛО Андерсона должен был дебютировать на телевидении осенью 1970 года, появилась возможность создать новое издание на базе Андерсона. Кроме того, редактор Countdown Деннис Хупер и художественный редактор Роджер Перри в течение нескольких лет имели тесную профессиональную связь с Джерри Андерсоном и его женой Сильвией , и поэтому имели глубокие познания в шоу Supermarionation. Хупер и Перри были сотрудниками Century 21 Publishing между 1964 и 1968 годами, причем Хупер был художественным редактором различных спин-офф журналов TV21 , включая Lady Penelope и Candy , в то время как Перри курировал книги и рождественские ежегодники. В этот период для них было естественным регулярно посещать материнскую компанию Century 21 Productions (чьи киностудии находились к западу от Большого Лондона , недалеко от Виндзора ).
В начале 1969 года Century 21 Productions расформировала свои три киностудии размером со склад в Slough Trading Estate , когда Лью Грейд принял решение прекратить производство шоу Supermarionation и перейти на съемки вживую в ATV Elstree для последнего шоу, Anderson's UFO ; в результате, по состоянию на июнь 1969 года весь персонал Century 21 Publishing получил уведомление за месяц. TV21 , Lady Penelope и Candy боролись еще несколько месяцев. Их — вместе с небольшим ядром персонала из расформированного Century 21 Publishing — взяли на работу Леонард Мэтьюз [1] (бывший управляющий редактор Fleetway Juvenile Comics ) и Альф Уоллес (бывший управляющий редактор Eagle and Odhams ' Power Comics line), которые теперь управляли независимой студией недалеко от Флит-стрит под названием Martspress . [1] К 1970 году TV21 в значительной степени зависел от переизданий американских комиксов Marvel и больше не показывал контент с Джерри Андерсоном. [2]
Учитывая все это, Polystyle не составило труда получить благословение Лью Грейда и получить соответствующие лицензии на франчайзинг прекращенных кукольных шоу, от которых недавно отказался TV-21 . [ требуется ссылка ] Кроме того, новый журнал имел легкий доступ к множеству готовых иллюстраций из этих шоу, созданных лучшими художниками непрерывной стрипы того времени — иллюстраций, которые использовались только один раз в TV21 , а теперь были спрятаны в хранилищах под Фаррингдон-роуд в Лондоне. Хотя истории уже были напечатаны четыре или пять лет назад, эти читатели выросли и, как предполагалось, больше не читают комиксы. Для предполагаемой новой аудитории читателей Countdown эти перепечатанные полоски будут казаться совершенно новыми.
Еще одна удача для Polystyle возникла из-за неудачи другой компании. В апреле 1950 года комикс для мальчиков Eagle впервые увидел свет на машинах Sun Printers Ltd в Уотфорде . Sun Printers временно взяла на себя работу по печати Eagle в течение двенадцати месяцев, которые потребовались печатнику Эрику Бемроузу (из Ливерпуля ), чтобы спроектировать и построить новые десятисекционные ротогравюрные машины. Однако к 1971 году Sun Printers не смогли найти достаточно работы, чтобы поддерживать работу своих собственных фотогравюрных печатных машин. Поскольку Sun уже была знакома с этим типом комиксов, между Sun и Polystyle была заключена сделка о печати Countdown в течение одного календарного года (52 выпуска) только за стоимость материалов — все машинное время было бесплатным.
В журнале был очень небольшой штат сотрудников, всего четыре человека. Помимо редактора Денниса Хупера и художественного редактора Роджера Перри, в состав Countdown входили Робин Хилборн (помощник редактора, 1970–71), Питер Леви (помощник редактора, 1971–73) и 54-летний Билл Кидд (помощник художественного редактора), который в начале 1973 года умер от рака желудка . Его заменил 19-летний Дэнни Фокс, леттерер , работавший над дочерним журналом Countdown TV Comic . [3]
Polystyle не были уверены в наиболее эффективном названии для нового комикса (неопределенность, которая привела к пяти сменам названия за время его существования), изначально зарегистрировав издание — и указав его в официальных обозначениях — как Countdown and Rocket , [4] . ( Rocket , изначально называвшийся «The First Space-Age Weekly», а позднее «The Space Adventure Weekly», просуществовал всего 32 выпуска в 1956 году.) Первый выпуск Countdown был выпущен 20 февраля 1971 года.
Однако расходы на высококачественную бумагу и печать фотогравюрного качества, необходимые для цветных страниц и фотоматериалов, привели к высокой цене обложки в 5 пенсов (один шиллинг) по сравнению с 6 и 7 пенсами у конкурирующих изданий IPC Magazines, таких как Valiant , Lion и Smash!, что сделало Countdown почти в два раза дороже любого другого комикса для мальчиков на рынке (факт, который был рассмотрен в редакционной статье в выпуске № 1).
Начиная с выпуска № 19 и вплоть до выпуска № 45 название комикса было изменено на Countdown: The Space-Age Comic! Выпуски № 45–56 получили новое название Countdown for TV Action!, а выпуски № 57–58 получили название TV Action in Countdown .
После 58 недель издатель сократил расходы, перезапустив комикс в гораздо более дешевом формате. Начиная с выпуска № 59 (1 апреля 1972 года) Countdown отказался от глянцевой печати, которая его отличала, и перешел на дешевую бумагу газетного качества, [ нужна ссылка ] также отказавшись от фотогравюрной печати, которая также была характерной чертой до тех пор. (Это повлекло за собой также переход на новую типографию: David Brockdorff Ltd из Уолтемстоу и Харлоу .) [5]
Перезапуск ознаменовался смещением акцента с контента Джерри Андерсона , с полосой Доктора Кто , отданной на первой странице, а также на двух страницах внутри. Новое название TV Action + Countdown исключило многие оригинальные полосы из Countdown , заменив их новыми, основанными на современных криминальных и приключенческих телевизионных программах: среди них Hawaii Five-O , Alias Smith и Jones and Cannon (телесериал) . Начиная с выпуска № 100, название издания стало просто TV Action , а список полос расширился, включив в себя спродюсированную Джерри Андерсоном The Protectors .
Последний выпуск, № 132, был датирован 25 августа 1973 года; на следующей неделе издание официально объединилось с TV Comic компании Polystyle , и только Doctor Who и юмористические Droopy и Dad's Army изначально пережили слияние — ирония, учитывая, что эти три комикса изначально появлялись в TV Comic , прежде чем были переведены в Countdown / TV Action . Новые комиксы, основанные на детективном сериале Cannon, позже появились в TV Comic , в то время как несколько из тех, что впервые были опубликованы в TV Action , позже были переизданы в недолговечном сестринском названии TV Comic Target в 1978 году.
За время существования комикса его название менялось или дополнялось пять раз:
В дополнение к еженедельным комиксам, были опубликованы три ежегодных издания (более полная версия, 80 страниц в твердом переплете) [6]
Countdown был необычен тем, что публиковал как еженедельные сериалы, так и полные истории, чередуя последние между различными телевизионными программами, которые он показывал. Countdown включал оригинальный стрип, основанный на последней продукции Андерсона, сериале с живыми актерами UFO , а также переиздания стрипов из более ранних успешных работ Андерсона, таких как Stingray , Thunderbirds и Fireball XL5 . Кроме того, он выпускал полностью оригинальный стрип Countdown , нарисованный Джоном М. Бернсом и включающий проекты космических кораблей из фильма 1968 года 2001: A Space Odyssey . [ требуется ссылка ]
Countdown отличался своими весьма подробными публицистическими статьями — пять или шесть страниц в 24-страничном выпуске — с акцентом на исследование космоса. Статьи о космосе были написаны Робином Хилборном до выпуска № 32 и Питером Леви (часто писавшим как «Арнольд Кингстон» и «Питер Броснан») [7] после этого, с участием внештатных сотрудников Дэна Ллойда и Питера Ньюарка. Эти статьи включали уровень технических подробностей, более типичный для технических отраслевых журналов: например, в выпуске Countdown за 1971 год , четвертом выпуске серии о беспилотных спутниках под названием «Космические маяки», объяснялся эффект Доплера и приводились подробности о программах американских и советских навигационных спутников.
Чтобы извлечь выгоду из сохраняющейся популярности комикса «Доктор Кто» , в котором был изображен Джон Пертви (актер, который тогда играл Доктора на ТВ), этот комикс стал постоянным предметом обложки TV Action . В качестве дополнительного стимула издатель получил лицензию на включение в комикс популярных злодеев — далеков . Поэтому первый выпуск перезапуска имел цветную обложку с Третьим Доктором и далеками. «Доктор Кто» имел непоколебимую популярность; он появился на страницах дочернего издания TV Action — TV Comic .
Комикс-версия комедийного боевика « Убеждающие!» дебютировала в выпуске № 35 журнала Countdown , и она продолжилась в эпоху телевизионных боевиков наряду с «Гавайями 5.0» , «Натянутым канатом » , «Кэннон » и другими современными телесериалами.
Художественный редактор Роджер Перри часто присутствовал на съемках « Доктора Кто» , и найти подходящую картинку из файлов для статьи о записи было легко, а также придавало журналу ощущение большей гибкости. Дополнительные «заполняющие страницы» обычно принимали форму конкурса (раздача предметов, таких как наборы для строительства Airfix ), или чего-то быстрого и легкого для написания, например, наспех написанного «профиля» Питера Леви.
Одна из таких страниц с заполнением в последнюю минуту появилась после того, как Перри нужно было присутствовать на похоронах в Штутгарте . Несколькими месяцами ранее, в особенно ветреный день в конце марта 1972 года, Перри поехал в залив Пегуэлл в Восточном Кенте , взяв с собой научного писателя Дэна Ллойда, который с 1959 по 1968 год был главным помощником редактора журнала Eagle . Ллойд планировал создать подробный материал о судне на воздушной подушке , но в заливе Пегуэлл штормовой ветер помешал судну на воздушной подушке взлететь. «Hoverlloyd» был очень осторожен, так как ранее в том же месяце — 4 марта 1972 года — SR.N6, следовавший из Райда , остров Уайт , в Портсмут, перевернулся при похожем ветре на Соленте , в результате чего погибли пять из 27 пассажиров. Странная авария произошла всего в 400 ярдах от пляжа Саутси . Чтобы компенсировать их разочарование, пресс-секретарь Ллойда предположил, что, когда они в следующий раз окажутся поблизости, Ллойд и Перри будут весьма рады, если их бесплатно подвезут во Францию.
Перри позвонил пресс-секретарю Lloyd's и был немедленно приглашен на спуск третьего судна компании SR.N4 . Спуск должен был быть благословлен изобретателем судна на воздушной подушке, сэром Кристофером Кокереллом , CBE . Взяв с собой помощника художественного редактора Билла Кидда в качестве штатного фотографа, Перри обнаружил, что у него достаточно материала, чтобы создать первый из длинной серии боевиков The Man From TV .
Это был не первый раз, когда Перри был вовлечен в этот тип информационной журналистики. В 1961 году, когда он работал дизайнером в Eagle , изображение Перри было использовано в еженедельной непрерывной полосе под названием The Roving Reporter . Хотя Перри фактически никогда не покидал пределы своего офиса, иллюстрации, созданные (среди прочих) художниками Countdown Джоном М. Бернсом и Эриком Кинкейдом (более известным по своим Toad of Toad Hall и Riverbank Tales ), создавали впечатление, что Перри (он же Ларри Лайн) всегда был где-то в постоянно расширяющемся мире.
Countdown был уникален тем, что часть его содержания менялась каждую неделю. Это было не намеренно, а исключительно по необходимости. Хупер работал долгие часы, сочиняя сценарии для многих стрипов. Тем не менее, проблема была в том, что Перри не получал сценарии достаточно рано, чтобы художники могли создать и предоставить готовые работы вовремя.
В идеале, между «днем печати» (датой, когда весь текст и иллюстрации передаются в типографию) и датой обложки (днем, когда журнал поступает в продажу для публики) должно пройти пять недель. Этот пятинедельный период давал время наборщикам набрать текстовую копию, а планировщикам — создать визуальный « макет » (точный постраничный макет того, как будет выглядеть журнал, следуя макетам дизайнера). Этот «макет» собирался из вырезаемых и вставляемых листов бумаги, на которых все изображения были масштабированы до правильного размера (с использованием того, что раньше называлось «фотостатами»), а текст и заголовки располагались в правильном положении. Макет отправлялся издателю, чтобы редакторы перечитали копию, убедились в отсутствии ошибок и внесли необходимые изменения. Поскольку в то время в издательской индустрии не было компьютеров, частью работы дизайнера было убедиться, что текст вписывается в отведенное для него пространство. Неизменно он был либо слишком длинным, либо слишком коротким, чтобы плотно прилегать, поэтому приходилось делать дополнительные надписи или вырезать текст. После того, как «макет» возвращался в типографию, больше никаких изменений вносить было нельзя.
Через две недели после возвращения макета в типографию (еще за несколько дней до поступления копий в продажу, что давало время на распространение копий по всей стране) предварительные копии были предоставлены персоналу. Хотя и существовала небольшая свобода действий, например, если типографию предупреждали, что некоторые иллюстрации могут быть отложены на неделю или десять дней, Перри очень часто не получал сценарий Хупера до самого дня печати... и его все равно приходилось иллюстрировать художнику и оформлять воздушными шарами перед отправкой в типографию.
Вторая проблема заключалась в том, что художники, нанятые для создания полос непрерывности, работали не только над Countdown , но часто брали на себя и другую работу, чтобы заполнить свою недельную рабочую нагрузку. Один такой художник обычно сдавал свою работу на день позже каждой следующей недели. Ответом на это было позволить истории идти своим чередом в течение четырех, пяти или шести недель, а затем добавить что-то еще на пару недель, таким образом давая ему возможность наверстать упущенное. Оставив Хупера продолжать писать свои сценарии, это решение было принято Перри; и было сказано (как впервые произнес Деннис Босдет, представитель Linden Artists), что Countdown больше не редактировал Хупер, а Перри.
Распространение также было проблемой. Хотя дела улучшились после первых 26 недель, изначально распространение нового комикса было неравномерным, некоторые выпуски вообще не поступали в продажу в некоторых регионах, поскольку их не могли напечатать в достаточном количестве, чтобы они попали в газетные киоски к дате обложки, возможно, из-за проблем с производством. [ необходима цитата ]
Вопрос о том, были ли все изменения в перезапуске эффективными, остается открытым, поскольку новый TV Action продержался всего 74 выпуска, что лишь немного дольше, чем у оригинального Countdown , который продержался 58 выпусков. Несомненно, снижение производственных затрат за счет отказа от дорогой литографической печати и бумаги журнального качества сыграло определенную роль в том, что TV Action продержался так долго.
Как и TV21 , который также пытался оседлать популярность телевидения, Countdown и TV Action показали, что этот подход не был устойчивым — по крайней мере, не на подростковом рынке. Polystyle добился долгосрочного успеха с этой концепцией на немного более молодом рынке с его в основном юмористическим названием TV Comic , нацеленным на детей от пяти до десяти лет, которое выходило более 30 лет.
В последующие годы один из комиксов Countdown продемонстрировал, что еженедельный телевизионный комикс может быть успешным на старом рынке, когда Marvel UK запустила Doctor Who Weekly в 1979 году — эта газета представляла собой одно телешоу и включала фактическое освещение программы «Доктор Кто» и ее производства, а также основанные на ней комиксы.
В число статей, многие из которых были перепечатаны с TV21 , вошли: