Lockheed EC-121 Warning Star — американский самолет дальнего радиолокационного обнаружения и управления, действовавший в 1950-х годах как в ВМС США (USN), так и в ВВС США (USAF).
Военная версия Lockheed L-1049 Super Constellation использовалась в качестве бортовой системы раннего предупреждения в дополнение к линии дальнего раннего предупреждения с использованием двух больших обтекателей (вертикальный купол над фюзеляжем и горизонтальный под фюзеляжем). Он заменил TBM-3W, используемый ВМС США. Некоторые EC-121 также использовались для сбора разведывательной информации . EC-121 был представлен на вооружение в 1954 году и снят с производства в 1978 году, хотя единственный специально модифицированный самолет РЭБ оставался на вооружении ВМС США до 1982 года.
Первоначально закупленные версии USN имели обозначения WV-1 (PO-1W), WV-2 и WV-3. Предупреждающие звезды ВВС США служили во время войны во Вьетнаме как электронные сенсорные мониторы, так и предшественники системы АВАКС Boeing E-3 Sentry . Экипажи ВВС США приняли гражданское прозвище «Конни» (уменьшительное от «Созвездие») в качестве ссылки, экипажи ВМС США использовали прозвище «Вилли Виктор».
С 1943 года Lockheed Constellation находился на вооружении USAAF под обозначением C-69 . Использование Constellation ВМС США для патрулирования и воздушного раннего предупреждения было впервые исследовано в 1949 году, когда ВМС США приобрели два Lockheed L-749 Constellations . Впервые поднявшись в воздух 9 июня 1949 года, PO-1W нес большие радары дальнего действия в массивных обтекателях над и под фюзеляжем. Поскольку обтекатели имели значительно большую боковую площадь, вертикальные стабилизаторы ПО-1W пришлось увеличить. После того, как PO-1W (переименованный в WV-1 в 1952 году) доказал возможность использования больших радаров на самолетах, ВМС США заказали WV-2 на базе L-1049 Super Constellation. ВВ-1 были переданы Федеральному авиационному агентству в 1958–1959 годах. [1] [2]
Первоначально WV-2/EC-121D был оснащен спинным высотомером AN/APS-45 и подфюзеляжным поисковым радаром AN/APS-20 . Позже они были модернизированы до радаров AN/APS-103 и AN/APS-95, хотя и не одновременно. [3] Экипаж обычно насчитывал 18 человек, шесть офицеров (два пилота, два штурмана и два диспетчера вооружения) и 12 рядовых (два бортинженера, один радист, два командира экипажа, пять радиолокаторов и два радиолокационных техника). [4] Однако, когда Северная Корея сбила EC-121 ВМС США в 1969 году, на борту находился экипаж из 31 человека. [5]
Всего было размещено заказов на 142 PO-2W Constellation на базе Lockheed L-1049 Super Constellation, поставки начались в 1953 году. PO-2W был переименован в WV-2 в 1954 году. В 1962 году в результате стандартизации обозначений самолетов в Министерстве обороны. , WV-2 затем стал EC-121K. Всего 13 из них были переоборудованы в самолеты электронной разведки (ELINT) WV-2Q (в 1962 году стали EC-121M). Девять были переоборудованы в самолеты-разведчики погоды WV-3 (WC-121N в 1962 г.). [6] EC-121K также эксплуатировался 86-й учебной эскадрильей (VT-86) в NAS Glynco , Джорджия , для обучения студентов -летных офицеров ВМФ , которым предстояло летать как на EC-121, так и на Grumman E-2 Hawkeye . После закрытия NAS Glynco VT-86 был переведен в NAS Pensacola , Флорида, в 1973 году, последний EC-121 эскадрильи также был переправлен в NAS Pensacola и хранился в коллекции Национального музея военно-морской авиации , где он остается до сих пор. [7] Единственным самолетом стал NC-121K, вариант радиоэлектронной борьбы , закрепленный за 33-й тактической эскадрильей радиоэлектронной борьбы (VAQ-33) в авиабазе NAS Ки-Уэст , Флорида. Самолет был последним EC-121, находившимся в эксплуатации, летавшим до 25 июня 1982 года. [8]
ВВС США получили 10 RC-121C и 74 EC-121D Предупреждающие звезды, также основанные на L-1049, начиная с отклонения от контрактов ВМФ в октябре 1953 года. [9] 10 RC-121C стали учебно-тренировочными самолетами, получившими обозначение TC-121C. В период с 1966 по 1969 год 30 снятых с вооружения USN EC-121 были переданы ВВС США и переоборудованы в EC-121R в качестве самолетов сенсорного мониторинга. Из 74 EC-121 42 были переоборудованы в модернизированный EC-121H, начиная с 1962 года, а в 1969 году 15 оставшихся EC-121D и семь EC-121H были дополнительно модернизированы до окончательного эксплуатационного варианта EC-121H. 121T, служивший прототипом системы АВАКС в Юго-Восточной Азии в 1972 году. [6] Пять EC-121D были модифицированы в радиовещательные самолеты для операций психологической войны , предшественники EC-130 Commando Solo . [10]
_off_Newfoundland,_in_March_1957.jpg/1280px-Lockheed_WV-2_of_VW-15_flies_over_USS_Sellstrom_(DER-255)_off_Newfoundland,_in_March_1957.jpg)
WV-2, переименованные в EC-121 в 1962 году, служили с 1954 по 1965 год в составе двух «заградительных» сил, по одному у каждого побережья североамериканского континента. Заградительные силы состояли из пяти надводных постов пикетирования, каждый из которых был укомплектован эскортом радиолокационных эсминцев, и воздушного крыла WV-2/EC-121, которое патрулировало линии пикетов на высоте 1000–4000 м (3000–12 000 футов) на высоте от 6 до 20 метров. часовые миссии. Их цель заключалась в расширении зоны раннего предупреждения о внезапных советских бомбардировочных и ракетных атаках в качестве продолжения линии DEW . [11]
В апреле 1954 года появился первый Lockheed Super Constellation (модель 1049C), WV-2 BuNo. № 128323, был получен в NAS Barbers Point Первой эскадрильей воздушного раннего предупреждения (VW-1).
Атлантический барьер (BARLANT) состоял из двух сменяющихся эскадрилий, полученных из тринадцатой эскадрильи ДРЛО (VW-13) и пятнадцатой эскадрильи ДРЛО (VW-15) с авианосца Патаксент-Ривер , штат Мэриленд , и одной эскадрильи, одиннадцатой эскадрильи ДРЛО (VW-11). постоянно базируется на военно-морской базе Арджентия , Ньюфаундленд . Их миссия заключалась в облете орбиты до Азорских островов и обратно. Дополнительное учебное подразделение AEW базировалось на авиабазе NAS Patuxent River для обучения летных экипажей и обслуживающего персонала.
BARLANT вступил в строй 1 июля 1956 года и непрерывно летал до начала 1965 года. Барьер был перенесен, чтобы прикрыть подходы между Гренландией , Исландией и барьером Соединенного Королевства ( GIUK ) в июне 1961 года. Самолеты из Аргентины были переброшены через NAS Keflavik , Исландия , чтобы продлить время покрытия. [11]
Тихоокеанский барьер (BARPAC) получил первую оперативную эскадрилью ДРЛО, первую эскадрилью воздушного дальнего обнаружения (VW-1) и первый самолет EC-121K. За третьей эскадрильей AEW последовали двенадцатая, четырнадцатая и шестнадцатая эскадрильи AEW. В январе 1958 года VW-1 и VW-3 были переведены в NAS Agana, Гуам, Мичиган, где VW-1 продолжал выполнять свои обязательства по ДРЛО, а эксплуатационные обязательства VW-3 были разделены между ДРЛО и погодой. BARPAC вступил в строй с двенадцатой эскадрильей AEW (VW-12), базирующейся в NAS Barbers Point , Гавайи , действовавшей с базы развертывания в NAS Midway 1 июля 1958 года, а затем расширенной за счет четырнадцатой и шестнадцатой эскадрилий AEW (VW-14) и VW-12. 16). Их орбиты перекрывали радиолокационные станции кораблей седьмой эскортной эскадрильи примерно от острова Адак до Мидуэя. Обычно для обеспечения покрытия всей линии одновременно требовалось пять WV-2/EC-121.
К сентябрю 1965 года действия гавайских заградительных сил были прекращены, а их самолеты ЕС-121К были поставлены на хранение. Однако VW-1 продолжал работать до 1972 года, выполняя метеорологические операции и снабжая ДРЛО военно-морских сил в Тонкинском заливе. Эксплуатация USN C-121, EC-121, WC-12,1 и NC-121 продолжалась до 1975 года в семи других эскадрильях и до 1982 года в восьмой. Некоторые EC-121 использовались во Вьетнаме, повторяя миссии ВВС США EC-121, но вращались вокруг Тонкинского залива, поскольку это была зона, закрепленная за ВМС США.
Первая эскадрилья воздушной разведки флота ( VQ-1 ) и Вторая эскадрилья воздушной разведки флота ( VQ-2 ) эксплуатировали сборные самолеты EC-121M ELINT на ВВС Ацуги , Япония , и на военно-морской базе Рота , Испания , соответственно, пока они не перешли на EP- Самолеты 3Б «Орион» и ЭП-3Е «Овен».
Четвертая эскадрилья метеорологической разведки (VW-4) эксплуатировала WV-3- cum -WC-121 в период с 1954 по 1975 год как Hurricane Hunters , со своей основной базой в NAS Джексонвилле , Флорида , и передовой базой на военно-морской базе Рузвельт-Роудс , Пуэрто-Рико . Ее тихоокеанский аналог, Третья эскадрилья метеорологической разведки (VW-3) Typhoon Trackers, была оперативной метеорологической эскадрильей в Тихом океане, летавшей с авиабазы NAS Агана , Гуам , и отслеживавшей тайфуны с 1955 по 1960 год. [11] 30 июня 1960 года Третья эскадрилья метеорологической разведки. , VW-3, расформирован, и многие его самолеты (8 - серия BuNo. 145) и экипажи были поглощены VW-1, который сохранил обозначение ДРЛО и принял на себя метеорологические обязательства и звание «Следителей тайфунов» VW-3. . Позже VW-4 перешел на WP-3A Orion .
Самолеты C-121 и EC-121 также эксплуатировала восьмая эскадрилья океанографических разработок (VXN-8) авиабазы NAS Патаксент-Ривер , штат Мэриленд, которая использовала эти самолеты для конкретных проектов (например, проекта BIRDSEYE, MAGNET, ASWEPS и т. д.) для Управления ВМФ, пока их не заменили самолеты РП-3А и РП-3Д «Орион». VXN-8 также эксплуатировал четыре дополнительных самолета NC-121 под названием «Blue Eagles». Эти специально модифицированные самолеты были оснащены полным радио- и телепередающим оборудованием и студиями для одновременной трансляции американских и вьетнамских теле- и радиопрограмм до установки наземных станций во время войны во Вьетнаме. Самолет летал каждую ночь 7 дней в неделю, транслируя такие американские телепрограммы, как Combat , Have Gun-Will Travel и Gunsmoke , а также другие популярные программы того времени в дополнение к вьетнамским программам, записанным перед каждым полетом. Вечерние американские новостные передачи транслировались в прямом эфире с использованием бортовой телестудии и диктора ВВС, доносившего последние новости из дома и со всего мира. «Голубые орлы» действовали на авиабазах Сайгон и Дананг около 5 лет, начиная с 1965 года.
Шестая авиационная эскадрилья ( VX-6 , базирующаяся в NAS Quonset Point , Род-Айленд) также эксплуатировала самолеты R7V , переименованные в C-121J, для поддержки операций Антарктической программы США , пока не были заменены самолетами LC-130F Hercules .
EC-121 также эксплуатировался 86-й учебной эскадрильей (VT-86) в NAS Glynco , Джорджия, для обучения студентов-офицеров ВМФ, предназначенных для использования на E-2 Hawkeye , а также 33-й эскадрильей тактической радиоэлектронной борьбы ( VAQ-33 ) для флота. Группа систем радиоэлектронной борьбы ( FEWSG ) в ВМС Норфолк , Вирджиния, а позже, после смены порта приписки эскадрильи, в ВМС Ки-Уэст, Флорида. На момент вывода из эксплуатации 25 июня 1982 года самолет NC-121K VAQ-33, Buno 141292, был последним NC-121K и последним самолетом такого типа, эксплуатируемым ВМС США.
ВВС США эксплуатировали EC-121 в период с 1954 по 1978 год, имея три крыла при максимальной нагрузке и три независимых эскадрильи после свертывания операций. До войны во Вьетнаме их основной задачей было обеспечение дополнительного радиолокационного покрытия раннего предупреждения тихоокеанских и атлантических барьеров путем полета на орбитах в 300 милях (480 км) от берега от континентальной части Соединенных Штатов в так называемых «смежных барьерах». Орбиты покрытия перекрывали орбиты наземных радаров раннего предупреждения.
Первоначальное развертывание EC-121C началось с 551-го воздушно-десантного крыла раннего предупреждения и управления , базирующегося на базе ВВС Отис , штат Массачусетс . Вступивший в строй 21 декабря 1954 года 551-й AEWCW впоследствии был модернизирован до EC-121D, а затем и EC-121H Предупреждающие звезды.
Его тихоокеанским аналогом было 552-е воздушно-десантное крыло раннего предупреждения и управления (AEWCW) , базировавшееся на базе ВВС Макклеллан в Калифорнии и вступившее в строй 1 июля 1955 года. После кубинского ракетного кризиса в 1962 году 552-е AEWCW также осуществляло административный контроль над 966-м AEWCS . базируется на базе ВВС Маккой во Флориде. У 966-го полка была двойная задача - наблюдение за деятельностью в воздушном пространстве Кубы и выполнение миссий Gold Digger (непрерывное отслеживание миссий по наблюдению U-2). [12]
Третьим авиационным крылом, эксплуатирувшим EC-121, было 553-е разведывательное крыло , военная организация во Вьетнаме, созданная в 1967 году и базировавшаяся в Таиланде до дезактивации в 1970 году (см. BatCat ниже). В 1966 году компания Lockheed модифицировала 30 самолетов бывшей USN Super Constellations (два EC-121P/WV-3 и 28 EC-121K/WV-2) в EC-121R для специализированных разведывательных миссий, выполняемых 553-м дивизионом. Самолеты были поставлены в течение 1967 года. 553-й RW летал над сушей и у берегов Вьетнама, над Лаосом и Камбоджей , отслеживая и ретранслируя сигналы малой мощности. Обычно они совершали обход Тропы Хо Ши Мина по 8 часов. Поскольку его эксплуатация была дорогостоящей и он подвергал огню противника большой экипаж, в декабре 1970 года он был заменен гораздо меньшим (и в конечном итоге беспилотным) сенсорным монитором QU-22 Pave Eagle . [13]
551-й AEWCW был дезактивирован в 1969 году, а 552d был сокращен на эскадрилью в 1971 году. В июле 1974 года ВВС США переименовали 552d воздушное крыло раннего предупреждения и управления в 552d воздушно-десантную группу предупреждения и управления, когда оно было сокращено до одной эскадрильи. Он дезактивирован в апреле 1976 года.
Поскольку ВВС США готовились к развертыванию E-3 Sentry в конце 1970-х годов, к концу 1975 года они прекратили эксплуатацию EC-121. Все оставшиеся EC-121 были переведены в резерв ВВС , который сформировал 79-й AEWCS на базе ВВС Хомстед. , Флорида, в начале 1976 года. Действующие силы продолжали предоставлять персонал для круглосуточной эксплуатации EC-121, назначив отряд 1 20-й эскадрильи ПВО на авиабазу Хомстед в качестве помощников действующих экипажей для управления самолетами, принадлежащими AFRES. . Помимо наблюдения за кубинскими водами, эти последние «предупреждающие звезды» также работали с авиабазы NAS «Кеблавик». Последние операции EC-121 завершились в сентябре 1978 года. 1-й отряд расформирован, а 1 октября 1978 года 79-я AEWCS была переименована в истребительную эскадрилью.
В 1967 году пять EC-121 поступили на вооружение 193-й тактической эскадрильи радиоэлектронной борьбы Национальной гвардии Пенсильвании , отвечавшей за психологические операции в рамках проекта Coronet Solo. С июля 1970 года по январь 1971 года они находились на временной службе от 30 до 90 дней на базе Королевских ВВС Таиланда Корат в Таиланде под названием Commando Buzz . [10]
EC-121 широко использовались в Юго-Восточной Азии в период с 16 апреля 1965 года по 1 июня 1974 года, особенно для поддержки операций Rolling Thunder и Operation Linebacker / Linebacker II , обеспечивая радиолокационное раннее предупреждение и ограниченный контроль с воздуха над истребительными силами ВВС США, атакующими перехватчики МиГ. [4] [14] Пролетая над Тонкинским заливом, а затем и над Лаосом, они были предшественниками самолетов ДРЛО. ВМС США использовали вариант NC-121 в своем подразделении Blue Eagle в 1965–1972 годах. Blue Eagles были самолетами теле- и радиовещания. «Голубые орлы» базировались на авиабазе NAS Patuxent River и входили в состав океанографической эскадрильи VXN-8.
В начале «Раскаты грома» у северных вьетнамцев было преимущество в том, что их радары могли обнаружить большинство американских ударных самолетов, летающих на высоте 5000 футов (1500 м) или выше, практически в любой точке страны, используя систему, которую было трудно заглушить. Войска США ответили радиолокационными кораблями ( Crown ) в Тонкинском заливе и наземной базой RTAFB Накхон Фаном в Таиланде, но обе системы находились в прямой видимости и имели пробелы в зоне покрытия.
Чтобы увеличить зону покрытия, Седьмая воздушная армия (7 AF) запросила радиолокационную поддержку с воздуха, а Командованию ПВО (переименованному в Командование аэрокосмической обороны в 1968 году) было поручено создать оперативную группу «Большой глаз» . Пять EC-121D и 100 человек вспомогательного персонала 552-го AEWCW на авиабазе Макклеллан были переброшены на авиабазу Тайнань , Тайвань , а четыре EC-121 были отправлены в передовой оперативный пункт на авиабазе Таншоннят , недалеко от Сайгона , Южный Вьетнам. . [15]
EC-121 были разработаны для обнаружения самолетов, летающих над водой, поэтому наземные помехи (паразитные сигналы, отраженные от элементов местности, таких как горы) вызывали помехи в их радиолокационных изображениях. Экипажи, однако, имели опыт слежения за советскими самолетами над Кубой и разработали технику, с помощью которой EC-121, летящий на высоте от 50 футов (15 м) до 300 футов (91 м) над водой, мог отражать сигнал от своего нижнего АПС. -95 Поисковый радар у поверхности воды и обнаружение самолетов на средних высотах до 150 миль (240 км). Работая парами, один Big Eye EC-121 пролетел по гоночной трассе длиной 50 миль (80 км) примерно в 30 милях (48 км) от берега (орбита Альфа) с центром орбиты 19 ° 25' с.ш. и 107 ° 25' в.д. / 19,417 ° с.ш. 107,417 ° в.д. / 19,417; 107.417 . Второй пролетел по трассе на высоте 10 000 футов (3 000 м) (орбита Браво) дальше от берега, выступая в качестве запасного для Alpha EC-121. [4]
Это обеспечило практическую дальность обнаружения в 100 миль (160 км), чего достаточно для покрытия городской территории Ханоя и главной базы МиГов в ФукЙене . Однако основным недостатком этой схемы было то, что большинство контактов с МиГами находились за пределами дальности действия радара APS-45 Height Finder компании Big Eye, поэтому они не могли предоставить эти данные ударным силам ВВС США. Кроме того, технические недостатки систем EC-121D не позволяли ни управлять перехватом истребителя, ни идентифицировать конкретный самолет, подвергшийся атаке. [16]
Миссии с авиабазы Таншоннят начались 21 апреля 1965 года с использованием позывных Итан Альфа и Итан Браво, которые стали стандартными. После дозаправки на авиабазе Дананг «Итан Альфа» совершил заход на вершину волны к своей орбитальной станции, где оставался в течение пяти часов. Из-за угрозы перехвата МиГов EC-121 были защищены истребителем Lockheed F-104 Starfighter MiGCAP . Если по какой-либо причине MiGCAP не мог встретиться, EC-121 отменяли свою миссию. Системы кондиционирования воздуха на борту EC-121 были практически бесполезны в этом режиме, а тепло, выделяемое электроникой, в сочетании с угрозой быть сбитым, делало полеты на орбиту Альфа особенно напряженными. [17] 10 июля 1965 года во время своего первого управляемого с воздуха перехвата EC-121 предупредил пару истребителей F-4C ВВС США , в результате чего были сбиты два МиГ-17 . [4]
Оперативная группа «Большой глаз» оставалась в Таншонняте до февраля 1967 года, когда угроза наземных атак Вьетконга побудила перебраться в Таиланд.
В марте 1967 года Big Eye была переименована в College Eye Task Force (CETF) и переехала на базу Королевских ВВС Таиланда Убон . Из-за сложности самолета и его систем, а также необходимой для него большой группы поддержки CETF не могла иметь поддержку на относительно небольших базах в Таиланде. Он переехал в RTAFB Удон в июле и на свою последнюю станцию в RTAFB Корат в октябре 1967 года. [18] Семь из 26 EC-121 были переброшены с авиабазы Отис и прибыли в Корат 19-го числа. [19]
С апреля 1965 по начало 1966 года и снова с конца 1967 года EC-121D также контролировали звено истребителей MiGCAP для невооруженной авиации поддержки, действовавшей над Тонкинским заливом. EC-121D также служил ретрансляционным центром воздушной связи для ударных самолетов для передачи результатов миссии и отчетов о местоположении в Центр управления воздушным движением Дананга; руководил действиями истребителей сопровождения, МиГКАП, сигнальных кораблей Lockheed C-130 Hercules и ударных самолетов А-26 вдоль границы между Северным Вьетнамом и Лаосом; обеспечивал радиолокационное и навигационное обеспечение боевых поисково-спасательных операций; и помогали бойцам находить танкеры для экстренной дозаправки.
В мае 1966 года правительство Китая официально опротестовало вторжение республиканского F-105 Thunderchief, преследовавшего северовьетнамский МиГ, который впоследствии был сбит в 25 милях (40 км) внутри территории Китая. Комиссия по расследованию США рекомендовала компании College Eye также следить за « бесполетной зоной » на границе Северного Вьетнама с Китаем, предупреждать американские самолеты, приближающиеся к буферной зоне, и сообщать о нарушениях пересечения границы американскими самолетами. [4] Из залива это сделать было невозможно, поэтому в Лаосе была создана третья орбита, Итан Чарли. После испытаний в июне и августе 24 августа начались регулярные миссии. Недостаточно EC-121 или экипажей для поддержки трех витков дважды в день, поэтому на лаосскую орбиту совершались полеты только раз в три дня, а миссии Итана Браво в эти дни были отменены. После 13 октября 1966 года полеты по орбите Чарли совершались каждый день, а орбита Браво была полностью приостановлена. В апреле 1967 года еще четыре EC-121 были переброшены в Таиланд 29 мая, в результате чего общая численность составила три College Eyes на Тайване и шесть в Таиланде. [4]
В апреле 1967 года ВВС США начали оснащать весь свой парк EC-121 транспондерами QRC- 248 IFF . QRC-248 был разработан на базе советских экспортных самолетов кубинских ВВС . Транспондеры СРО-2, установленные на советских экспортных МиГах, позволяли кубинским радарам наземного перехвата (GCI) идентифицировать свои истребители и контролировать их. Испытательный стенд EC-121 под названием Quick Look прилетел вместе с College Eye в январе 1967 года для испытаний QRC-248 и обнаружил, что северовьетнамские МиГи используют тот же транспондер. QRC-248 точно отличал сигналы радара МиГа от множества сигналов, полученных во время миссии, и расширил дальность обнаружения на малых высотах до более чем 175 миль (282 км), охватывая практически все важные целевые районы Северного Вьетнама. [20]
К маю все College Eyes были оснащены QRC-248. Миссия Итана Браво была изменена с резервного для Итана Альфы на роль основного слушателя QRC-248, но Объединенный комитет начальников штабов запретил College Eye активно «опрашивать» транспондеры МиГов в соответствии с политикой безопасности Агентства национальной безопасности, защищающей его. Таким образом, «источники разведки» (одним из которых был QRC-248) были ограничены ожиданием, пока GCI Северного Вьетнама допросит свой самолет. QRC-248 начал регулярное применение в июле 1967 года, но к тому времени МиГ-силы Северного Вьетнама, понесшие серьезные потери в мае, приостановили боевые действия. [20]
Однако в последнюю неделю августа, после периода интенсивной подготовки и пересмотра тактики, МиГи снова начали вступать в бой с ударными силами США, совершив несколько сбитых самолетов. Затем 6 октября Седьмые воздушные силы наконец получили разрешение на проведение новой миссии Итана Браво EC-121 для активного допроса с помощью QRC-248. К 4 декабря его успех перевесил любую ценность полета на орбиту Этана Альфа, производство которого было прекращено до июля 1972 года. [4] [21]
1 марта 1968 года позывные College Eye были изменены на Ethan 01, 02, 03 и 04. Ethan 03 (лаосская орбита) начал «позитивный контроль» (с воздуха) полетов сигнальных кораблей C-130 и ночных миссий по перехвату A-26 Invader вдоль побережья. Тропа Хо Ши Мина в Лаосе, 19 апреля 1968 года. [4]
В июле 1968 года оперативная группа была сокращена до четырех самолетов EC-121D и испытательного самолета Rivet Top , чтобы обеспечить возможность базирования еще одного отряда College Eye на авиабазе Итазуке в Японии. [4] Название оперативной группы было прекращено в октябре 1968 года, когда она была переименована в последний раз в Отряд 1 (ротационный) 552-го AEWCW. Развертывание EC-121 в Юго-Восточной Азии было прекращено в июне 1970 года в расчете на то, что они больше не будут использоваться. [22]
В августе 1967 года, когда оперативная группа колледжа все еще базировалась на базе Удонской авиабазы, другой прототип EC-121 начал испытания нового оборудования в составе второго отряда Центра тактической воздушной войны. Известный как Rivet Top , [N 1] , этот модифицированный EC-121K (позже переименованный в EC-121M) нес QRC-248, недавно установленный на самолете College Eye, а также имел электронные запросчики, способные считывать два дополнительных советских транспондера, СРО-1. и СОД-57. Его электроника была изготовлена на заказ, а не в готовом виде. [23] Самым важным обновлением стала сверхсекретная установка Rivet Gym . Это заключалось в добавлении к экипажу специалистов разведки, владеющих вьетнамским языком, которые укомплектовали четыре станции перехвата голосовой связи, способные контролировать всю связь между МиГами и их диспетчерами GCI.
Несмотря на это преимущество, у Rivet Top возникли две проблемы, снижающие его эффективность. У его операторов не было радиолокационных прицелов, позволяющих сопоставлять перехваченные разговоры с конкретными полетами МиГов, поэтому они не могли определить, какой самолет США может подвергнуться атаке. Во-вторых, как и QRC-248, Rivet Gym был активом SIGINT АНБ и подчинялся еще более строгим правилам, защищающим информацию о его существовании. Даже когда в середине 1972 года наконец было разрешено подавать предупреждения американским самолетам в режиме реального времени, экипажи истребителей не были проинформированы об источнике предупреждений, а также из-за плохой радиосвязи EC-121, что требовало использования самолета-радиоретранслятора, который часто выходил из строя. , они имели тенденцию игнорировать достоверность источника. [24]
Прототип Rivet Top был переведен в Корат RTAFB вместе с оперативной группой College Eye в октябре 1967 года. Первоначально планировалось вернуться в США в феврале 1968 года, из-за своей ценности он оставался в Корате до 1969 года. В период испытаний он выполнял ежедневные вылеты. он начал выполнять ежедневные полеты над Тонкинским заливом после 31 марта 1968 года, когда операции Rolling Thunder были резко сокращены. К концу мая 1968 года установки Rivet Gym были установлены на все модели College Eye EC-121.
Два EC-121D, недавно модифицированные с учетом комплекта электроники Юго-Восточной Азии Operational Requirement 62 (SEAOR-62), но еще не работавшие как EC-121T, были заказаны RTAFB Корат в октябре 1970 года. Под видом полевых испытаний они были в сопровождении C-121G с дополнительными членами экипажа, самыми опытными техническими специалистами 552-го AEWCW и оборудованием, необходимым для обслуживания новой электроники. Комплект SEAOR-62 поддерживался наземным терминалом приема цифровых данных и радиорелейным оборудованием, перегружаемым отдельным секретным воздушным транспортом. EC-121T прибыли в Таиланд с авиабазы Макклеллан 12 ноября. [25]
Целью развертывания было обеспечение интегрированного отображения тактических данных с вводом в реальном времени (аналогично воздушно-десантной системе тактических данных ВМС , оснащенной платформами E-1B Tracer оперативной группы 77 ) в поддержку операции Kingpin — миссии по спасению американских пленных . войны в тюрьме Шон Тай . [26] В Корате некоторое оборудование было испытано впервые из-за ограничений на выбросы в воздушном пространстве США, и единственными доступными руководствами и контрольными списками были записи ранних летных испытаний. Несмотря на это, к 17 ноября оба самолета были в рабочем состоянии. [27]
20 ноября 1970 года две предупреждающие звезды с позывными Frog 01 и 02 соответственно вылетели с разницей в 10 минут в 22:00 из Кората и заняли станцию на маловысотной орбите Альфа над Тонкинским заливом, при этом Frog 02 был резервная копия. Экипажи из 17 человек были проинформированы в воздухе о характере спасательной операции и их роли, обеспечивая предупреждение МиГов и управление перехватом F-4 Phantom CAP ВВС США. Когда Frog 01 начал подъем на более высокую орбиту Браво, у него произошел разрыв маслопровода, что привело к остановке одного двигателя. Как и планировалось, Frog 02 стал основным самолетом, когда Frog 01 совершил вынужденную посадку в Дананге. [28]
Новое оборудование на борту Frog 02 не работало должным образом. Наземные приемники на командном пункте в Дананге не принимали данные, а процессоры IFF APX-83 не отображали изображение на борту самолета, несмотря на неоднократные ремонты. Их собственные радиолокационные мониторы испытывали чрезмерный электронный шум, а помехи радарам Северного Вьетнама близлежащими EKA-3B Skywarriors препятствовали усилиям радиолокационных техников по устранению проблем. Не имея возможности предоставить информацию о векторе F-4, сопровождающим миссию, Frog 02 оставался на станции и полагался на свою возможность перехвата голоса Rivet Top для предоставления дополнительных данных. [29]
В октябре 1971 года северовьетнамские МиГи, действовавшие с передовых баз, открытых после окончания Rolling Thunder, начали кампанию по перехвату миссий Boeing B-52 Stratofortress над южным Лаосом. 20 ноября МиГ-21 выпустил ракеты «воздух-воздух» по B-52, который уклонился, сбросив сигнальные ракеты. В результате «Warning Stars of Det. 1 вернулся в RTAFB Корат, чтобы обеспечить радиолокационную поддержку, снова пролетев над лаосской орбитой, используя позывной Disco . [22] Семь самолетов EC-121T, заменивших самолеты более ранней серии, базировались в Таиланде и содержали электронные комплексы QRC-248 и Rivet Top.
Когда 10 мая 1972 года началась операция «Лайнбэкер», «Диско» был одним из двух основных радаров GCI, используемых американскими войсками, [N 2], хотя его работа по-прежнему была ограничена плохой радиосвязью. Кроме того, его радар с медленным поворотом ограничивал его ценность в качестве диспетчера истребителей во время боев с МиГами, в то время как размер налетов ВВС США во время Linebacker почти полностью исчерпал его возможности. [31] Усовершенствования, внесенные в системы с 1968 года, позволили эксплуатантам различать типы МиГов, и система цветового кодирования для них вошла в обиход воздушных операций: «Красные бандиты» (МиГ-17); «Белые бандиты» ( МиГ-19 ); «Синие бандиты» (МиГ-21) и «Черные бандиты» (МиГи с низким уровнем топлива). [32]
6 июля 1972 года, в результате того, что за две недели было сбито семь F-4 Phantom, был запущен второй трек Disco. Он совершил полет вблизи бывшей орбиты Альфа над Тонкинским заливом с целью улучшить покрытие на малых высотах в районе Ханоя. В конце месяца Disco также была интегрирована в центр управления Teaball , строго засекреченную систему, созданную для сопоставления всей разведывательной информации о воздушной активности Северного Вьетнама, собранной из всех источников, включая невоенные. Диско использовалась в качестве канала, через который передавались предупреждения и векторы управления, но Тиболл получал информацию и передавал ее через Диско с задержкой (часто с использованием ненадежного радиореле KC-135A Combat Lightning самолета, работающего под позывным Лусон) [N 3] свел на нет его ценность для использования в «реальном времени», а тот факт, что о его существовании скрывали от экипажей США, подорвал доверие к нему. [N 4] Тибол получил возможность прямой связи, но с разочаровывающей частотой случались сбои передачи. Диско оставался основным резервным контроллером, но его полезность оставалась ограниченной, поскольку он напрямую контролировал только миссии MiGCAP и мог предоставлять свою информацию ударным, раздражающим и сопровождающим силам только через частоту «Гвардии » . [34]
15 августа 1973 года Disco EC-121 выполнили свой последний боевой вылет, а 1 июня 1974 года Det.1 был окончательно выведен из Юго-Восточной Азии. В период с 1965 по 1973 год ЕС-121 совершили 13 921 боевой вылет, налетали более 98 000 безаварийных часов, помогли сбить 25 МиГов и помогли спасти 80 сбитых самолетов. Ни один самолет Big Eye, College Eye или Disco не был потерян. [14]
Во время войны во Вьетнаме около 40 EC-121 были модифицированы из группировок раннего предупреждения USN WV-2 и WV-3 для использования с наземными датчиками для обнаружения передвижения войск противника по тропе Хо Ши Мина, а 25 были развернуты в RTAFB Корат в составе операции «Иглу Белый» . [13] Получившаяся конфигурация EC-121R получила прозвище Batcat . [35] Два Batcat были потеряны во время войны, при этом погибло 22 члена экипажа: один в результате аварии при взлете во время грозы в апреле 1969 года, другой в сентябре 1969 года в результате аварии при приземлении, в результате которой также погибли четыре тайских мирных жителя.
Batcat EC-121 были замаскированы в стандартную древесную схему Юго-Восточной Азии, а самолеты дальнего обнаружения College Eye/Disco - нет. Миссии BatCat длились 18 часов, из них 8 часов находились на станции на одной из 11 орбит с цветовой кодировкой, использованных за их пятилетнюю историю, три из которых были над Южным Вьетнамом, шесть - над Лаосом, одна - над Камбоджей и одна - над Персидским заливом. из Тонкина.
EC-121R эксплуатировались 553-й и 554-й разведывательными эскадрильями 553-го разведывательного крыла с октября 1967 года по декабрь 1970 года, имея под рукой около 20 Batcat в любое время. Крыло активировалось в декабре 1970 года, и 554-я РС была переведена в RTAFB Накхон Фаном для управления сенсорными мониторами QU-22, прозванными «Летучими мышами». Первоначально имея в своем составе 11 самолетов, 553-я РС продолжала действовать еще год, постепенно возвращая самолеты и экипажи в США. Последняя миссия Batcat состоялась в декабре 1971 года. Последний оставшийся административный и вспомогательный персонал вернулся на авиабазу Отис в январе 1972 года.
Всего в результате аварий было уничтожено 20 самолетов EC-121 ВМФ, погибло 113 членов экипажа: [37]
Еще один невооруженный ЕС-121М был уничтожен в одностороннем бою. В апреле 1969 года истребители-перехватчики МиГ-21 ВВС Северной Кореи сбили EC-121 в международном воздушном пространстве у восточного побережья страны, в результате чего погиб весь экипаж из 31 человека, находившийся на борту. [5]
Всего в результате аварий у ВВС США было уничтожено 11 предупреждающих звезд, в результате чего погибло 66 членов экипажа: [37]
3 EC-121H из 551-го AEWCW были потеряны 11 июля 1965 года , 11 ноября 1966 года и 25 апреля 1967 года соответственно, в результате чего погибло 50 человек, в том числе командир крыла 551-го AEWCW полковник Джеймс П. Лайл. В результате двух аварий Batcat EC-121R погибло 22 человека. [37]
Данные из [44]
Общие характеристики
Производительность
Связанные разработки
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
