International Computers Limited ( ICL ) — британская компания, занимавшаяся выпуском компьютерного оборудования , программного обеспечения и компьютерных услуг , которая работала с 1968 по 2002 год. Она была образована в результате слияния International Computers and Tabulators (ICT), English Electric Computers (EEC) и Elliott Automation в 1968 году. Самой успешной линейкой продукции компании была серия мэйнфреймов ICL 2900 .
В последующие годы ICL диверсифицировала свою продуктовую линейку, но основная часть прибыли всегда поступала от клиентов, владеющих мэйнфреймами. Новые предприятия включали маркетинг ряда мощных клонов IBM, производимых Fujitsu , различных линеек мини-компьютеров и персональных компьютеров и (более успешно) ряда розничного оборудования для точек продаж и программного обеспечения для бэк-офиса. Хотя у компании были значительные продажи за рубежом, в бизнесе мэйнфреймов ICL доминировали крупные контракты с государственным сектором Великобритании, включая Post Office Ltd , Inland Revenue , Department for Work and Pensions и Ministry of Defense . У компании также была сильная доля рынка с местными органами власти Великобритании и (в то время) национализированными коммунальными службами, включая управления по воде, электроэнергии и газу.
Компания поддерживала все более тесные отношения с Fujitsu с начала 1980-х годов, что привело к тому, что в 1998 году Fujitsu стала единственным акционером. В апреле 2002 года ICL была переименована в Fujitsu. Fujitsu (UK) как поставщик оборудования и программного обеспечения была замешана в скандале с почтовым отделением Великобритании , который длился с 1990-х по 2020-е годы.
Бренд ICL по-прежнему используется бывшим российским совместным предприятием компании, основанным в 1991 году. [2]
International Computers Limited была образована в 1968 году в рамках Закона о расширении промышленности лейбористского правительства Вильсона . ICL была инициативой Тони Бенна , министра технологий, с целью создания британской компьютерной промышленности, которая могла бы конкурировать с крупными мировыми производителями, такими как IBM ; образование компании стало последним в серии слияний, которые происходили в отрасли с конца 1950-х годов.
Основная часть ICL была сформирована путем слияния International Computers and Tabulators (ICT) с English Electric Computers, последняя была недавним слиянием Elliott Automation с English Electric Leo Marconi computers, которая сама была слиянием компьютерных подразделений English Electric , LEO и Marconi . [3] После ее создания британское правительство владело 10% акций компании и предоставило грант на исследования и разработки в размере 32,4 млн долларов, распределенный на четыре года. [4]
ICT сама по себе была результатом слияния двух британских компаний, которые конкурировали друг с другом на протяжении 1930-х и 1940-х годов в эпоху перфокарт : British Tabulating Machine Company (BTM) и Powers-Samas . Таким образом, ICT появилась с оборудованием, которое могло обрабатывать данные, закодированные на перфокартах с 40, 80 или 160 столбцами, по сравнению с 64 или 80 столбцами, используемыми IBM и ее предшественниками.
В 1962 году ICT выпустила первый компьютер серии ICT 1300 , свою первую транзисторную машину, а также первую, в которой использовалась память на сердечниках . Небольшая группа из канадского филиала Ferranti, Ferranti-Packard , посетила различные компьютерные лаборатории Ferranti и увидела их работу над машиной следующего поколения. По возвращении домой они быстро создали Ferranti-Packard 6000 , разработав машину, компиляторы и операционную систему (до того, как они стали обычным явлением) и выпустив ее на рынок к 1963 году. Особенностью операционной системы Executive была ее способность к многозадачности , используя динамическое распределение памяти, включенное с магнитным барабаном в качестве промежуточного устройства произвольного доступа. Машина продолжала иметь некоторый успех и продавалась небольшими партиями в Канаде ( Saskatchewan Power Corporation сняла с производства серийный номер 0004 в начале 1982 года) и Соединенных Штатах.
В 1964 году ICT приобрела компьютерное подразделение Ferranti в ходе еще одного слияния, навязанного правительством. Ferranti создавала небольшое количество научных машин на основе различных университетских разработок с 1950-х годов. Однако ни одна из них не могла считаться коммерчески успешной, и Ferranti всегда, казалось, медленно выводила свои разработки на рынок.
Тем временем руководство ICT в Англии искало способ обновить свою линейку; их последние разработки, которые использовались для разработки FP 6000, все еще не были на рынке. Руководство рассматривало FP 6000, а также лицензировало RCA Spectra 70. В конце концов было решено взять FP 6000 за основу небольшой линейки машин малого и среднего класса. Результатом стала серия ICT 1900 , которая в конечном итоге разошлась тысячами.
Серия 1900, произошедшая от канадской Ferranti-Packard 6000, успешно конкурировала в Великобритании с линейкой IBM System/360 с середины 1960-х до середины 1970-х годов. Конструкция была основана на 24-битном слове, разделенном на 6-битные символы. Строчные и управляющие символы обеспечивались символами «shift». Ранние машины (1904/1905 с аппаратной плавающей точкой) имели только 15-битную адресацию. Более поздние машины (1904E, 1905E, 1906A) имели расширенные режимы адресации, до 22 бит.
Операционные системы (руководители) были
Более поздняя разработка — GEORGE3 , которую с большой теплотой вспоминало целое поколение британских программистов.
Серия меньших машин была разработана операцией ICL Stevenage, состоящей изначально из систем 1901 / 1902 / 1903, работающих под управлением руководителей серии E3 (например, E3RM) и версий операционной системы GEORGE (первоначально GEORGE1). Более поздними разработками были 1901A / 1902A / 1903A с собственными руководителями и GEORGE2.
В то время (в 1960-х и 1970-х годах), когда программы серии IBM/360 приходилось перекомпилировать для запуска в различных машинных и/или операционных средах, одной из важных особенностей серии 1900 было то, что программы функционировали без изменений на любой системе 1900, без необходимости перекомпиляции. К сожалению, ICT, а позднее и ICL, не смогли воспользоваться этим преимуществом, чтобы существенно расширить клиентскую базу IBM.
.jpg/1280px-ICL_system_4,_ZIPO,_Tr%C3%B3jmiasto-Przymorze_(I197505).jpg)
В тот же период LEO боролась за производство собственных машин, которые могли бы конкурировать с IBM. Ее материнская компания J. Lyons and Co. не имела финансовой мощи для разработки новой линейки машин. Не желая, чтобы ее работа пропала даром, она продала свое компьютерное подразделение English Electric .
За эти годы компания English Electric разработала ряд машин, в частности знаменитую KDF9 и коммерчески ориентированную KDF8 , но они так и не имели большого коммерческого успеха.
Теперь, имея в своем распоряжении серьезную финансовую поддержку, новая компания все же решила не придумывать собственную разработку, а вместо этого лицензировала RCA Spectra 70 (проект, отклоненный ICT). Результатом стала серия System 4. Хотя в линейке было несколько моделей, меньшие 4/10 и 4/30 считались недостаточно мощными, а более успешными вариантами были более крупные модели 4/50 и 4/70. Модель 4/75 также была поставлена в дочернюю компанию Бюро EELM (позже Baric) и установлена в Уинсфорде , Чешир, в качестве оборудования для коммерческой системы, разработанной бюро для интерактивного использования клиентами бюро. Хотя было разработано и опробовано с клиентами несколько многопользовательских коммерческих пакетов (например, системы книг продаж и покупок), они не имели коммерческого успеха, и вскоре услуга была прекращена.
Серия System 4 работала под управлением операционной системы J (для Job). Это была пакетная операционная система, хотя существовал вариант, который допускал интерактивный доступ, называемый MultiJob. В рамках фреймворка под названием Driver, J была успешной операционной средой для крупномасштабных коммерческих систем реального времени. Используемыми языками программирования были ассемблер, COBOL и Fortran (компилятор Algol 60 предоставлялся, но не использовался часто, если вообще использовался). Система управлялась с консоли, состоящей из механического принтера и клавиатуры — очень похожей на телетайп. Набор непривилегированных инструкций языка ассемблера (известного как Usercode) был идентичен языку ассемблера IBM System 360 ; в привилегированном режиме было несколько дополнительных.
Совместимость System 4 с IBM 360 сделала ее особенно привлекательной для клиентов в Восточной Европе и Советском Союзе , поскольку продажа и установка компьютеров IBM (и других американских технологий) там была политически деликатной и коммерчески ограниченной во время Холодной войны .
Следующие компании остались в Elliott Automation и никогда не были включены в формирование ICL:
Серия 900 представляла собой 18-битные двоичные компьютеры. Серия 90x представляла собой коммерческие машины. Серия 920x была создана в соответствии с военными спецификациями и использовалась в военных самолетах, мобильных полевых системах ПВО и танках.
.jpg/1280px-ICL_Bracknell,_hala_(I197706).jpg)
ICL была сосредоточена в Соединенном Королевстве, ее штаб-квартира находилась в Патни, в лондонском районе Уондсворт.
На момент первоначального слияния компания унаследовала обширные инженерные и производственные мощности в Уэст-Гортоне , Манчестер; Каслри в Белфасте , Стивенидже и Кройдоне от ICT, а также в Кидсгрове , Стаффордшир и Уинсфорде , Чешир, от English Electric . Производство и сборка также осуществлялись на нескольких заводах в Летчворт-Гарден-Сити (первоначальный дом British Tabulating Company) и Кройдоне .
В период с 1970 по 1973 год у компании был крупный центр исследований, разработки операционных систем и программного обеспечения, а также центр поддержки в Бракнелле , еще один поменьше в Далкейте в Шотландии и центр разработки программного обеспечения в Аделаиде, Южная Австралия, а также центр разработки приложений в Рединге и учебные центры в Мур-холле ( Кукхэм ), колледже Бомонт ( Олд-Виндзор ) (продажи, поддержка и программное обеспечение) и Летчворте (Хартфордшир) (производство и полевые работы).
Компания также имела производственные мощности в Park Road Mill, Dukinfield ; позже их заменил специально построенный завод в Ashton-under-Lyne . Команда Ashton under-Lyne была известна работой над многочисленными механическими инновациями в области компьютерной инженерии. Современный завод по производству печатных плат был построен в Plymouth Grove, Manchester в 1979 году, однако финансовые проблемы внутри компании вынудили его закрыться в 1981 году. Другие офисы включали объект в Bridgford House в Ноттингеме , который был штаб-квартирой городского совета Рашклиффа, но с тех пор был переоборудован в апартаменты. [5]
В течение нескольких лет ICL содержала центр обучения и презентаций для высшего руководства в Хедсор Хаус , недалеко от Таплоу , Беркшир.
За пределами Великобритании офисы ICL по всему миру в основном занимались продажами и маркетингом, а также разработкой приложений для местного рынка. Исключениями были площадки для разработки и производства, возникшие в результате приобретений, такие как Ютика, Нью-Йорк в США после слияния с Singer, а также ряд бывших площадок Nokia Data в Швеции и Финляндии.
ICL и ее клиенты часто ссылались на эти местоположения по Коду местоположения, особенно когда в городе могло быть несколько мест, например, здание штаб-квартиры Putney (теперь Putney Wharf Tower ) было LON11 (Лондон 11), учебный колледж в Бомонте был WSR01 (Виндзор 01) и южный Центр поддержки системы (SCC) в Брэкнелле, Беркшир был BRA01 (Брэкнелл 01). BRA05 был новой штаб-квартирой ICL (UK) Ltd, британского подразделения продаж и обслуживания клиентов компании, которое переехало из своей первоначальной базы в Putney Bridge House (LON13) в Фулхэме, Лондон, в новое здание в Брэкнелле в конце 1980-х годов.
При своем образовании компания унаследовала две основные линейки продукции: от ICT — серию мэйнфреймов 1900 и от English Electric Computers (EEC) — System 4 , ряд совместимых с IBM System/360 клонов мэйнфреймов, основанных на RCA Spectra 70 .
По состоянию на 1971 год [обновлять]Соединенное Королевство было необычным в Европе, поскольку IBM не имела более 50% компьютерного рынка, хотя наблюдатель заявил, что компания ограничила размер своего британского филиала, чтобы сохранить ICL. Хотя ICL все еще была крупнейшей европейской компьютерной компанией, в 1971 году у нее была плохая репутация. [6] Когда компании впервые объединились, книги заказов EEC были полны, в то время как ICT (у которой было вдвое больше сотрудников) боролась, возможно, потому, что уже было очевидно, что серия 1900 несовместима с остальной частью отрасли, с архитектурой, основанной на 24-битном слове и 6-битном символе, а не на 8-битном байте, который становился отраслевой нормой.
Новый совет постановил, что 1900 следует постепенно вывести из эксплуатации в пользу System 4, но вскоре после этого отменил свое решение. Вероятно, это было связано с профсоюзным и политическим давлением со стороны правительства Вильсона. [ требуется ссылка ] В любом случае, большая часть первоначального совета EEC ушла в отставку из-за вмешательства, поскольку они считали, что серия 1900 была обречена с самого начала, будучи несовместимой с остальной частью рынка. ICL изначально процветала, но почти полностью полагалась на поставку компьютеров в государственный сектор Великобритании. 1900-е продавались в нескольких странах по всему миру, но самая большая часть рынка всегда была в Великобритании, и большая ее часть — в правительстве, местных органах власти и национализированных отраслях.
До запуска серии 2900 в 1970-х годах правительство Великобритании имело единое тендерное соглашение о преференциальных закупках везде, где ICL могла удовлетворить требования. [7]
Еще до завершения слияния, в результате которого была создана ICL, рабочая группа рекомендовала новой компании разработать новую линейку машин, предлагающую «приемлемую совместимость с текущими линейками обеих компаний». Это также рассматривалось как способ помочь «достичь единства компании» для вновь образованной организации. Получившаяся в результате серия 2900 была запущена 9 октября 1974 года. Ее конструкция опиралась на многие источники, одним из которых был Манчестерский университет MU5 .
Он запускал операционные системы VME и поддерживал эмуляцию обеих более ранних архитектур (1900 Series и System 4), как автономно (DME, Direct Machine Environment ), так и одновременно с работой в собственном режиме (CME, Concurrent Machine Environment). В начале 1980-х годов ICL заключила сделку о приобретении полупроводниковых технологий у Fujitsu, от которой они становились все более зависимыми с течением лет.
Термин «New Range» использовался во время разработки для линейки продуктов, которая в конечном итоге была запущена как 2900 Series , операционная система изначально была известна как VME/B, а позже просто как VME . Модели включали:
Они работали под управлением операционных систем VME и DME (эмуляция) и были доступны как в однопроцессорной, так и в многопроцессорной конфигурации, последняя из которых была известна как Duals и SuperDuals (только 2966 и 2988). Компания также разработала:
Серия 39 следовала той же базовой архитектуре, что и серия 2900, но была резким шагом вперед в аппаратной технологии. Это был первый коммерческий мэйнфрейм, использовавший оптоволокно для центрального соединения, а также представил многопроцессорную (мультинодовую) архитектуру, прозрачную для приложений.
В серию вошли:
В обучающем видео для 39-го сезона приняли участие комедийный дуэт Хью Лори и Стивен Фрай .
В 1988 году компания ICL получила Королевскую премию за технологические достижения за серию 39.
На начальном этапе разработки New Range планировалось две операционные системы: System B для больших процессоров и System D для среднего класса. Впоследствии System B была переименована в VME/B . Третья операционная система, System T , впоследствии была нацелена на небольшие машины. System D была исключена, чтобы сосредоточить усилия на VME/B и System T, переименованной в VME/K (по непонятной причине VME/B была разработана в Кидсгрове , VME/K — в Брэкнелле ). Первые большие машины (2980 и 2970) были выпущены с VME/B. VME/K впервые появилась на 2960.
Главным архитектором VME/B был Брайан Уорбойс , который впоследствии стал профессором программной инженерии в Университете Манчестера . VME/B был разработан с использованием пионерской системы программной инженерии CADES в качестве среды разработки. Архитектором CADES был Дэвид Пирсон (ученый-компьютерщик).
Разработка VME/K продолжалась независимо по нескольким причинам. Первые клиенты VME/B испытывали значительные проблемы с производительностью и надежностью, а существование альтернативного продукта обеспечивало страховочную сетку. Возможно, что еще более важно, VME/K была детищем Эда Мака, которого пригласил управляющий директор Джефф Кросс в качестве руководителя отдела исследований и разработок ICL. Несмотря на свои широкие обязанности, Мак проявлял детальный личный интерес к каждому аспекту разработки VME/K. По словам историка Мартина Кэмпбелла-Келли, «у Мака было гораздо больше автономии, чем было полезно для компании». Мало того, что слишком много ресурсов уходило на VME/K за счет системы VME/B, которую фактически использовали крупнейшие клиенты ICL, но и разработка мэйнфреймовых систем также отвлекала расходы от систем малого бизнеса, таких как 2903, продажи которых росли гораздо быстрее.
Финансовое положение ICL ухудшилось в конце 1970-х годов, что привело к назначению новой управленческой команды во главе с Роббом Уилмотом и Питером Бонфилдом . Одним из первых их действий было прекращение разработки VME/K. Это произошло как раз в то время, когда VME/K наконец достиг уровня производительности и надежности, который сделал его пригодным для продажи; однако клиентская база была очень мала, и к этому времени VME/B (переименованный в VME 2900) также достаточно созрел, чтобы дать уверенность в том, что он будет соответствовать будущим требованиям для всего диапазона мэйнфреймов.
VME 2900 впоследствии стал просто VME, а затем Open VME и продолжал развиваться. В 1980 году он был представлен на рынке как «Ваша система для 80-х», и действительно, это десятилетие оказалось его расцветом. Он продолжал обслуживать многих лояльных и требовательных пользователей, но привлек мало новых пользователей с 1990 года или около того.
ICL использовала термин «суперструктура» для обозначения компиляторов, инструментов управления данными и программного обеспечения для обработки транзакций, расположенных выше операционной системы, но ниже пользовательского приложения — категории, которую теперь часто называют промежуточным программным обеспечением .
Линейка 2903 была быстрой разработкой для производства компьютера для малого бизнеса, чтобы заменить 1901A. Насколько это было возможно, она была разработана на основе существующего оборудования и программного обеспечения, но сконфигурирована для офисной среды без прокладки кабелей под полом. [12] Было срочно необходимо создать денежный поток, который бы поддерживал продолжающуюся разработку 2900. Аппаратное обеспечение было основано на 2900 DFC (Disk File Controller) и использовало движок MICOS. Системный шкаф 2903/4 размещал движок MICOS, дисковое хранилище Drico FEDS и считыватель перфокарт. [13] Крыло, прикрепленное под углом 45 градусов, несло консоль оператора, которая представляла собой визуальное устройство отображения ( VDU ): для пользователей 1900, привыкших к телетайпу Westrex в качестве консоли, это было большим достижением. Принтеры примыкали к крылу и изначально были интегрированы; вскоре их заменили челночный принтер CPI и PBS [ необходимо разъяснение ] . Принтеры работали со скоростью 300 или 600 строк в минуту, выбирая ее по скрытой ссылке.
2903 использовал микрокод для эмуляции оборудования 1900. Операционная система была George 1* (модификация пакетной операционной системы George 1S), работающая поверх UDAS Executive. В результате компиляторы и утилиты 1900 работали на диапазоне 290x без каких-либо изменений или перекомпиляции. Для некоторых сайтов была доступна дискета с микрокодом, которая заставляла систему работать как IBM 360, работающая под управлением операционной системы IBM, хотя это влекло за собой замену съемных жестких дисков, поскольку форматы были совершенно разными.
Новой функцией, представленной в этой линейке, стала функция прямого ввода данных — система с восемью выделенными станциями ввода данных VDU, с помощью которой можно было создавать файлы изображений карт; их можно было назначать программному считывателю карт и обрабатывать соответствующим образом.
В линейке было три модели:
Компьютеры 290x могли работать в офисной среде, что все еще было инновацией для этого класса машин, и имели ошеломительный успех. Было продано около 3000 систем, в десять раз больше, чем ожидала ICL.
Меньшие машины семейства 290x были заменены в 1980 году системой ME29.
Операционная система 290x, известная как «Executive», позволяла управлять машинами «вручную» через видеоконсоль. GEORGE1* работала поверх Executive для управления пакетными процессами с помощью JCL (Job Control Language), который был очень близок к макроязыку операционной системы GEORGE1S 1900 года.
TME была операционной системой на ME29 и требовала CL (язык управления) для выполнения заданий — «ручное» управление не поощрялось.
Практически все программные пакеты, доступные для серии 1900, работали на системах 290x и ME29.
Примерно в 1982 году для ME29 была представлена новая система обработки транзакций TME-TP с подмножеством возможностей TPMS (см. программное обеспечение 2900).
TME поставлялся в комплекте с иерархической системой управления базами данных RAPID (Record Access Program Independent of Data). Она была создана около 1900 IDMS и состояла из набора пользовательских интерфейсов, которые обеспечивали «дружественную пользователю» графическую среду проектирования и настройки схемы базы данных , а также среду программирования на основе RML COBOL. Все было скомпилировано в эквивалентные объекты 1900 IDMS для использования во время выполнения.
На фоне более широкого распространения персональных компьютеров в начале 1980-х годов ICL представила DRS 20 — многопользовательскую систему, оснащенную несколькими процессорами 8085 и поддерживающую несколько клиентов, — дополненную DRS 20 Model 10 (или DRS 10) в качестве клиентской машины, получающей доступ к ресурсам системы DRS 20 через сеть ICL. В этом контексте приверженность ICL формирующемуся рынку микрокомпьютеров была подвергнута сомнению отраслевыми комментаторами, которые считали DRS 10 упущенной возможностью, создав машину, цена которой в 2250 фунтов стерлингов была существенно повышена за счет сетевой карты за 1000 фунтов стерлингов, которую можно было заменить контроллером диска, чтобы создать конкурентоспособную автономную, но готовую к работе в сети систему CP/M . [14] Позднее ICL добавила поддержку запуска CP/M под операционной системой DRX, что позволило использовать приложения CP/M на машинах DRS 10. [15]
ICL запустила свою линейку персональных компьютеров в 1982 году, лицензировав технологию от Rair и фактически приняв устоявшийся продукт Rair Black Box как свой собственный, подход, описанный как «яркий пример инженерии бейджей» в одной из оценок линейки. Как и модели DRS 20, конструкция Rair также использовала процессор 8085, а линейка персональных компьютеров состояла из низкоуровневой модели 10 с 64 КБ ОЗУ, двумя дисководами и двумя последовательными портами; модели 30 как модернизированной модели 10, заменяющей один дисковод жестким диском; модели 31 как модернизированной модели 30 со 128 КБ ОЗУ и четырьмя последовательными портами; и модели 32, модернизировавшей модель 31 до 256 КБ ОЗУ и восьми последовательных портов. Модели 31 и 32 были классифицированы как многопользовательские системы. CP/M и MP/M предлагались в качестве операционных систем. [16]
В 1983 году ICL продолжила разработку с большим количеством проектов, лицензированных у Rair, также с использованием 8085 и работающими CP/M и MP/M. [17] Модели 15, 25, 26 и 35 в целом вытеснили более ранние модели, используя более быстрый процессор 8085A, который можно было модернизировать до процессора 8088. Они поддерживали расширение ОЗУ до 512 КБ, увеличили базовое предоставление последовательных портов до четырех и допускали восемь на любой модели, увеличили емкость хранения гибких дисков и жесткого диска и внедрили кэширование диска и функциональность RAM-диска . [18] В 1984 году появилась модель 36 на вершине диапазона, оснащенная процессором 8088 в стандартной комплектации и поддерживающая параллельный CP/M . [19] В 1985 году появился еще один продукт, созданный на основе Rair, ICL Quattro, многопользовательская система, использующая один процессор 8086 и сопроцессор с плавающей точкой 8087 , работающая на параллельном CP/M и поддерживающая несколько последовательных терминалов. [20]
ICL лицензировала другие внешние разработки, приняв базовую конструкцию Sinclair QL для своего One Per Desk (1984), чья совместимость с современными системами в значительной степени основывалась на поставляемом программном обеспечении Psion Xchange. [21] ICL также поставляла British Telecom различные модели в своей линейке электронных офисных продуктов Merlin, начиная с 1983 года с малого бизнес-компьютера M2226, терминала M1100 и коммуникационного текстового процессора M3300, все из которых предлагали функции подключения. [22] Серия M2200 была дополнена бюджетной моделью M2215 в 1984 году . [23] В 1985 году One Per Desk присоединился к этим моделям в портфолио BT Merlin как Merlin Tonto. [24]
В течение многих лет ICL продавала компьютеры для отделов под брендом DRS, изначально обозначавшим Distributed Resource System. В середине 1980-х годов отдельные подразделения Office Systems выпускали разрозненный ассортимент продукции, включая IBM-совместимые ПК, такие как PWS ( клон AT ), небольшие серверы под брендом DRS и ряд более крупных серверов Unix, продаваемых под названием Clan. Ребрендинг в конце 1988 года объединил их под брендом DRS с единой серо-зеленой ливреей.
В середине 1980-х годов компания ICL разработала DRS 300 в Кидсгрове и проложила путь по Ютике .
В 1994 году на смену линейке DRS пришли линейки SuperServer и TeamServer на базе машин SPARC и Intel, работающих под управлением операционных систем Unix или Microsoft.
В начале 1970-х годов ICL подписала OEM- соглашение с канадской компанией Consolidated Computers Ltd (позже Consolidated Computer Inc.) для распространения продукта ввода данных с ключа на диск CCL , Key-Edit, в странах Британского Содружества, а также в Западной и Восточной Европе. Модели включали Key Edit 100, 50, 59, 1000 и 2000. В середине 1980-х годов версия операционной системы Key Edit 59 была перенесена (в режиме эмуляции) на серию DRS 20 и продавалась как Data Entry 20.
Dataskil Ltd или ICL Dataskil была компанией по разработке программного обеспечения, образованной из внутреннего отдела, известного как User Programming Service (UPS), [ требуется ссылка ], который разрабатывал коммерческие программы и некоторое служебное программное обеспечение для рынка ICL. Dataskil также предоставляла консультантов и проектные группы для работы над проектами ICL или прямых клиентов 1900 и 2900. В Dataskil было несколько подразделений, включая Consultancy Services, Transition Services, Project Management Services (PMS) и т. д.
Программные продукты Dataskil включают в себя:
В руководстве ICL 1900 Filan (1-е издание, январь 1973 г.) Filan описывается следующим образом:
«полностью интегрированная система для анализа больших объемов сложных данных, таких как собранные в ходе переписей и других обследований».
Он использовался для обработки переписи населения Индонезии 1971 года. [25] В Великобритании Filan использовался в 1970-х годах Управлением переписей населения и обследований для обработки данных Генерального обследования домохозяйств . Поскольку сообщество пользователей было небольшим, ICL решила не конвертировать программное обеспечение для работы на своих компьютерах серии 2900 в 1980-х годах.
Это было совместное предприятие International Computer Services Ltd (ICSL), подразделения ICL, и Barclays , которое предоставляло компьютерные услуги. На заре вычислительной техники многие организации избегали капитальных затрат на покупку собственного оборудования и найм технических специалистов, передавая свою работу сервисным компаниям, таким как BARIC, которые были известны как компьютерные бюро . BARIC также управлял специальными группами, такими как команда Advanced Videotex , которая исследовала, как можно использовать новые технологии, такие как Prestel .
Эта компания управляла двумя мэйнфреймами ICL 1900 (1904E и 1905S, в ручном режиме и режиме операционной системы GEORGE II) из своего главного офиса на Ньюман-стрит , Лондон. На этом объекте размещался управленческий, торговый и вспомогательный персонал, а также большая команда программистов (объект был закрыт в конце 1975 года). Офисы продаж и поддержки находились в Белфасте , Бирмингеме , Бристоле , Корке , Дублине , Глазго , Сток-он-Тренте , Лидсе , Форест-Гейт , Hartree House Queensway , St Paul's Churchyard , Патни (штаб-квартира ICL) и Манчестере . Объект Queensway находился над универмагом Whiteleys и использовался в 1950-х и 1960-х годах подразделением LEO продовольственной компании J. Lyons для обработки данных и раннего обслуживания бюро. [26]
Крис Гент был управляющим директором с 1979 по 1985 год, когда он ушел, чтобы возглавить Vodafone . В 1985 году большую часть бизнеса бюро BARIC приобрела CMG (Computer Management Group) .
ICL установила присутствие в Индии в самом начале своего существования через International Computers Indian Manufacture Ltd (ICIM), частично принадлежащую ей дочернюю компанию. [27] Как следует из названия, ICIM взяла на себя часть производства оборудования, разработанного ICL, в основном для зарубежных рынков. В последующие годы ICIM из своих офисов в Пуне начала устанавливать присутствие на рынке офшорной разработки программного обеспечения и, в конечном итоге, аутсорсинга эксплуатации компьютерных услуг. Впоследствии ICIM стала совместным предприятием с Fujitsu, установив связи с Японией, которые были такими же сильными, как и ее традиционные связи с Великобританией. Отражая сдвиг в своем бизнесе, компания была переименована в ICIL (International Computers India Limited), а в 2000 году снова в Zensar Technologies , публичную компанию, крупнейшим акционером которой является RPG Group .
DESC Ltd (впоследствии ICL DESC Ltd.) была дочерней компанией, занимающейся системами обороны, которая отделилась от ICL во время поглощения Fujitsu, чтобы избежать беспокойств по поводу владения системами обороны японской фирмой, поскольку она была связана с системами поля боя, которые могли быть неконституционными в Японии. Эти сомнения были преодолены, и в конечном итоге она была объединена обратно с материнской компанией. [28]
iBANK Systems была совместным предприятием с Xcelsoft, Inc. из Канады по разработке интегрированной системы розничного банкинга на базе Unix, способной к распределенной работе. Поддерживаемые платформы включали DRS-6000 и DRS-3000, а продукт был написан на COBOL с некоторым «клеем», написанным на C. Международная команда базировалась в Гринвилле, Южная Каролина, США.
Предприятие просуществовало с 1992 по 1995 год, когда обе компании разорвали отношения и каждая из них продолжила свою деятельность независимо, тем самым разделив проект. Филиал ICL был переименован в Fujitsu-ICL International Banking Products и продолжал свою деятельность до 2000 года, когда ICL полностью прекратила операции в Северной Америке. Клиентами iBANK Systems были Московский сберегательный банк (Россия), Suprimex (Россия), Chelindbank (Россия, проект был отменен на этапе пробного тестирования), Mineral Bank (Болгария), Romanian Bank for Development (Румыния), PTC (Зимбабве), People's Own Savings Bank (Зимбабве), Mutual Bank of the Caribbean (Барбадос), National Commercial Bank (Ямайка) и Caisse Populaire (Канада).
В мае 1996 года компания ICL Pathway Limited (позже Fujitsu Services (Pathway) Limited) получила контракт на частную финансовую инициативу по разработке ИТ-системы Horizon для модернизации операций почтового отделения и агентства по выплатам пособий . [29] [30] Проект столкнулся с рядом задержек и неудач в ходе разработки, в результате чего агентство по выплатам пособий отказалось от него в 1999 году, что привело к списанию 180 миллионов фунтов стерлингов в ICL и 571 миллиона фунтов стерлингов в почтовом отделении. [31] Проект в значительной степени привел к репутационному ущербу для бренда ICL, что привело к переименованию компании в Fujitsu Services в апреле 2002 года, а затем просто в Fujitsu. [31]
Horizon предоставил как замену бумажной бухгалтерии в отделениях Почты, так и функции точек продаж . [32] В 2004 году Fujitsu описала Horizon как «крупнейший невоенный ИТ-контракт в Европе». [33] Ричард Христу, занимавший пост генерального директора с 2000 по 2004 год, позже заявил, что он руководил первоначальными коммерческими переговорами по проекту Pathway, и в течение следующих 25 лет это был «самый прибыльный» проект ICL и Fujitsu UK. [34] [28]
Данные Horizon позднее использовались для преследования более 900 младших почтмейстеров за необъяснимые потери, [35] но в 2019 году Высокий суд постановил, что «ошибки, сбои и дефекты» в системе могли стать причиной дефицита. [36] По состоянию на 2023 год общая сумма предложений о компенсации составила более 120 миллионов фунтов стерлингов, и публичное расследование по этому вопросу продолжается. [37]
В этом разделе описываются различные поглощения компании ICL, произошедшие после ее образования в 1969 году.
В начале 1976 года ICL приобрела международную (то есть неамериканскую) часть Singer Business Machines. [38] Группа Singer, холдинговая компания, которая диверсифицировалась путем добавления множества подразделений, наиболее известным из которых было ее раннее происхождение от швейных машин, и другие, такие как подразделение Business Machine, которое было приобретено путем покупки Friden, компьютерной компании из Сан-Леандро, чьим флагманским продуктом был System Ten , малый бизнес-мини-компьютер. SBM также приобрела Cogar Corporation , производителя настольных интеллектуальных терминалов в Ютике, штат Нью-Йорк, который после приобретения ICL стал заводом по разработке и производству как мини-компьютеров, так и терминалов. Приобретение сместило географический баланс продаж ICL от Великобритании, а также обеспечило присутствие на таких отраслевых рынках, как розничная торговля и производство. Впоследствии ICL развила System Ten в System 25 и использовала этот продукт для стимулирования роста своего бизнеса Retail Systems в 1980-х годах. [39] [40]
ICL испытывала финансовые трудности в 1981 году, со слабыми показателями экспорта по сравнению с американской и японской конкуренцией, и поглощение американским производителем казалось вероятным. Кристофор Лейдлоу, заместитель председателя BP , был назначен председателем и добился финансовой реконструкции, поддержанной кредитными гарантиями от правительства; он также курировал начало технологического соглашения с японской Fujitsu . [41] В 1984 году Лейдлоу сменил сэр Майкл Эдвардс , ранее председатель производителя двигателей British Leyland . [41]
26 июля 1984 года от сэра Кеннета Корфилда , главы Standard Telephones and Cables , поступило предложение о поглощении ICL стоимостью 400 миллионов фунтов стерлингов. [42] Заявленным обоснованием было предсказанное сближение компьютеров и телекоммуникаций. Совет директоров ICL рекомендовал принять предложение, и поглощение было завершено 10 сентября. Сэр Майкл Эдвардс , который был председателем всего шесть месяцев, ушел в отставку, и Лейдлоу ненадолго вернулся в качестве председателя. Робб Уилмот, который пришел в качестве управляющего директора в 1981 году (в возрасте 36 лет), остался, вместе с Питером Бонфилдом в качестве директора по маркетингу.
Поглощение привело к убыткам в STC, что привело в 1985 году к выпуску прав [42] и замене Корфилда лордом Кейтом на посту председателя STC, а Артур Уолш стал генеральным директором. Уилмот ушел в отставку, и Бонфилд был назначен председателем и управляющим директором ICL. В течение нескольких лет ICL вносила 60% прибыли и оборота объединенной группы. Бонфилд был назначен CBE за свою роль в преобразовании компании.
В 1988 году STC приобрела американского специалиста по розничным системам Datachecker Systems у National Semiconductor Corporation. В то время это был второй по величине поставщик на розничном рынке США, и это значительно расширило присутствие ICL в США.
В 1989 году компания ICL приобрела датскую компанию Regnecentralen , которая имела выдающуюся историю и репутацию в этой стране, но была наиболее известна на международном уровне своим оборудованием для обработки интерфейсных коммуникаций.
Также в 1989 году STC приобрела CCI , поставщика линеек Clan 5, 6 и 7 ICL (позже DRS 500) и создателя OfficePower. К 1990 году подразделение компьютерной продукции CCI в Ирвайне, Калифорния, и центр офисной продукции в Рестоне, Вирджиния, были переданы ICL. [43]
В 1991 году ICL приобрела Nokia Data, часть Nokia . [44] Nokia Data сама по себе была результатом приобретения Nokia в середине 1980-х годов Ericsson Information Systems, истоки которого лежали в покупке Ericsson компьютерного бизнеса Saab , известного как Datasaab . Приобретение ICL, профинансированное за счет 30 миллионов фунтов стерлингов наличными, 180 миллионов фунтов стерлингов привилегированными акциями и принятия на себя 100 миллионов фунтов стерлингов долга Nokia Data, добавило в компанию 7000 сотрудников (доведя общую численность персонала группы до 21 000 человек) и, с 700 миллионами фунтов стерлингов дохода, фактически дало ICL оборот в 2 миллиарда фунтов стерлингов. [45] Приобретение принесло с собой возможность производства ПК , набор программных продуктов для настольных компьютеров и, что более важно, сильное присутствие на скандинавском рынке и осведомленность о крупномасштабном сегменте ИТ-рынка.
В июле 1991 года ICL приобрела более половины российской компании КПО-ВС (Казанское производственное предприятие вычислительных систем, Казань , Татарстан , Россия). Соглашение было подписано между Питером Бонфилдом (президентом ICL) и Минтимером Шаймиевым (президентом Республики Татарстан).
Отношения ICL с Fujitsu начались в 1981 году, когда ICL потребовался более дешевый источник технологий для разработки машин начального уровня в диапазоне 2900, чтобы конкурировать с серией IBM 4300. На этом этапе ICL разрабатывала собственную технологию большой масштабной интеграции (LSI) для использования в машинах более высокого уровня, разработанную как преемник очень успешного процессора 2966 (известного внутри компании как S3). В 1980 году ICL посетила ряд компаний, включая Fujitsu и Hitachi , чтобы определить потенциальных поставщиков.
В рамках реструктуризации 1981 года Робб Уилмот — инженер-электронщик и бывший глава британского подразделения калькуляторов Texas Instruments — занял пост генерального директора в мае 1981 года. [46] [47] Он отменил внутреннюю разработку технологии БИС и заключил соглашение, которое предоставило доступ к технологиям БИС и корпусирования Fujitsu, что в сочетании с внутренними возможностями САПР ICL позволило ICL разработать и изготовить машины DM1 и Estriel, которые позже прибыльно продавались как Series 39 уровня 30 и 80.
Первоначально сотрудничество с Fujitsu было представлено как сотрудничество на рыночных условиях, чтобы избежать размывания репутации ICL как европейской и британской компании. Однако, участие Fujitsu в ICL как на финансовом, так и на техническом уровне неуклонно росло в течение последующих двух десятилетий, и в 1990 году Fujitsu приобрела 80% ICL plc у ее материнской STC plc, заплатив 1,29 млрд долларов США. В 1998 году Fujitsu стала единственным акционером ICL [48] , а бренд ICL был упразднен в 2002 году. [49] [50] [51]
Долгосрочный генеральный директор Кит Тодд, занимавший эту должность в течение 13 лет, планировал вывести ICL на фондовую биржу, но из-за периодических финансовых трудностей некоторых подразделений компании и осознания того, что части ICL, продаваемые по отдельности, стоили на рынке намного больше, чем ICL в целом, в 2000 году это было отменено. [52] Тодд ушел в отставку и был заменен Ричардом Кристоу, который демонтировал сложную матричную структуру управления, рационализировал баланс и продал несколько более мелких подразделений. Одно из прошлых приобретений ICL, CFM (Computer Facilities Management), было ключевым прибыльным аутсорсинговым подразделением, которое возникло из местного правительства и управляло как ICL, так и установками крупных клиентов других производителей. Кристоу расширил это подразделение, переместив компанию дальше в сферу услуг и отойдя от роли поставщика компьютеров. Кристоу позже сказал, что «крупные аутсорсинговые контракты, несмотря на все их проблемы, на самом деле были и остаются драйверами прибыли в ICL». [28] [53] [54]
После приобретения Nokia Data в 1991 году персональные компьютеры и серверы стали продаваться под брендом ICL. Это изменилось, когда в 1999 году была образована компания Fujitsu Siemens Computers как совместное предприятие Fujitsu и Siemens . Совместное предприятие поглотило весь аппаратный бизнес ICL, за исключением мэйнфреймов VME, и весь бизнес Siemens Nixdorf , за исключением банковских и розничных систем. Fujitsu Siemens снова была объединена с Fujitsu в 2009 году.
PC Interworks была зарегистрирована в октябре 1995 года. Она была создана как торговая компания, продающая персональные компьютеры и другое ИТ-оборудование сотрудникам крупных организаций. [ требуется ссылка ] Компания, которая возникла из концепции, разработанной в ICL, начала свою деятельность с контракта с ICL на поставку компьютерных продуктов ее сотрудникам в рамках ее Программы льгот для сотрудников. Впоследствии PC Interworks была поглощена International Computer Logistics Limited.
International Computer Logistics, британская компания, специализирующаяся на ремонте ИТ-оборудования и восстановлении данных, в 2014 году получила права интеллектуальной собственности на бренд ICL. Она базируется в Кидсгрове , Северный Стаффордшир, и была основана в 2012 году. [55]
Инженеры ICL, ответственные за новаторские достижения в области вычислений, могли быть признаны через стипендию ICL, учрежденную в 1990 году тогдашним генеральным директором сэром Питером Бонфилдом . Стипендиаты представляли вершину технологической экспертизы в ICL и напрямую консультировали руководство компании по вопросам технологий.
В модели 2903 вся механика периферийных устройств контролировалась программированием в центральном процессоре, а не их собственной электроникой. Особого внимания заслуживает пара инструкций для включения и выключения соленоида «пикер» считывателя карт. Соленоид был рассчитан на рассеивание тепла на основе того, что он был «включен» только в течение очень коротких периодов времени. Это привело к известному сбою программного обеспечения, известному как «выберите считыватель карт и загоритесь».
больше всего гордится своим участием в проекте Pathway, в рамках которого автоматизировались почтовые отделения, и ролью, которую он тогда вел для ICL. Он говорит: "Это сделал я, никто другой, и это не было юридической проблемой, это были переговоры. У них все еще есть контракт, двадцать пять лет спустя, и он был для них самым прибыльным".
