Линия Никки (также известная как железнодорожная ветка Харпенден — Хемел-Хемпстед ) — заброшенная железная дорога, которая когда-то соединяла города Хемел-Хемпстед [1] и, изначально, Лутон , но позже Харпенден [2] через Редборн в Хартфордшире, Англия. Большая часть железной дороги была перестроена в велосипедную и пешеходную дорожку и является частью маршрута Оксфорд — Уэлвин-Гарден-Сити Национальной велосипедной сети . Ее длина составляет около девяти миль (14 км).
Происхождение прозвища «линия Ники» окутано мраком. Предложения включают в себя название в честь прихода Святого Николая в Харпендене, через который она проходит; связь Хемеля с Николасом Брейкспиром ; бриджи, которые носили землекопы , строившие линию; или «down the nick», жаргонное выражение машинистов , которое означало «выдыхаться» и могло быть применимо на сложных склонах линии . [3]
На вывесках и билетах на специальные поезда, а также в местной прессе название линии записано как « Nickey »; когда линия была преобразована в велосипедную дорожку, на установленных знаках в надписи « Пешеходная дорожка и велосипедная дорожка Nicky Line» отсутствовала буква «e». [3] В современной пешеходной схеме Марлоуза линия отмечена детским игровым поездом и знаком «Остановка Nicky Line», хотя станции с таким названием никогда не существовало.
Другое возможное происхождение названия «Линия Никки» заключается в том, что землекопы, которые строили линию, дали ей такое прозвище, поскольку крутой подъем от старой дороги A6 (теперь A1081 ) в Харпендене до остановки Roundwood Halt имеет уклон 1 к 37, такой же, как у железнодорожной ветки длиной 3,2 км (2 мили), называемой «Ликки Инклайн» к югу от Бирмингема. [ необходима ссылка ]
Местная газета отмечает, что сами паровозы местные жители называли «Пыхтящие Энни», поскольку подъем от центра города через Хайфилд был крутым, и паровозы создавали много пара и дыма, поднимаясь по этому склону. Старшее поколение в Хемеле до сих пор называет линию «Пыхтящей Энни», а не линией Никки.
В 1837 году London and Birmingham Railway открыла первый участок главной линии от London Euston до железнодорожной станции Birmingham Curzon Street до Хемел-Хемпстеда (сегодняшняя West Coast Main Line ), а полностью линия была открыта до Бирмингема в 1838 году. [4] Строительство L&BR было отложено на несколько лет из-за энергичного лоббирования со стороны ряда влиятельных и хорошо связанных местных землевладельцев, включая выдающегося хирурга сэра Эстли Купера из Gadebridge House, которые все стремились защитить свои поместья от вторжения « железного коня ». Их кампания увенчалась успехом, и главная линия была проложена вдоль реки Булбурн вместо реки Гейд , огибая край Хемел-Хемпстеда. В результате железнодорожная станция, обслуживающая Хемел-Хемпстед, была построена в одной миле от центра города в Боксмуре ; Железнодорожная станция Боксмур и Хемел-Хемпстед (сегодняшняя железнодорожная станция Хемел-Хемпстед ) открылась в 1837 году. [5]
Первое предложение о более удобном железнодорожном сообщении для жителей Хемел-Хемпстеда было представлено в 1862 году Джоном Гровером. Его предложение заключалось в коротком ответвлении от главной линии в Боксмуре, следующем по маршруту реки Гейд к нижнему концу (старого) города в Бери-Милл-Энд. На той же встрече г-н Стокен и г-н Стэллон выдвинули другое (более амбициозное) предложение, продлив линию до Редборна для соединения с Великой Северной железной дорогой в Харпендене. [6] Однако проект Гровера нашел спонсора, и после принятия парламентом акта в 1863 году были образованы компании Хемел-Хемпстед [примечания 1] и London & North Western Railway Company (HH&L&NWR) для строительства и эксплуатации линии. Однако строительные работы не проводились из-за трудностей с местными землевладельцами и проблем с согласованием соединения с главной линией в Боксмуре, и после нескольких лет застоя более ранние предложения были пересмотрены.
К 1865 году Midland Railway развивала свой маршрут от вокзала Сент-Панкрас в Лондоне , открывая новые возможности пересадки к северу от Хемел-Хемпстеда. Инженеры GW Hemans и A. Ormsby предложили новую схему железной дороги, которая следовала первоначальному плану HH&L&NWR до Хемела, но включала прокладку туннеля под Хайфилдом для соединения с MR в Харпендене, с возможностью продления (через другой туннель) до Харпенден-Ист на ветке GNR в Хертфорде, Лутоне и Данстейбле . Предложения по прокладке туннеля оказались непомерно дорогими, а дальнейшее противодействие землевладельцев привело к тому, что схема была отклонена парламентом в 1865 году. С помощью Гровера планы были пересмотрены и повторно представлены на утверждение парламента, которое было получено в 1866 году. Железнодорожная компания тем временем уже начала строительные работы в ожидании одобрения. Новая линия должна была следовать маршруту, утвержденному в 1863 году, через Хемел-Хемпстед и Редборн, а затем поворачивать на север вокруг Харпендена, пересекать платную дорогу (A1081) и проходить под линией Мидленда, чтобы соединиться с GNR в Харпенден-Ист, с учетом ответвления для соединения с линией MR к северу от Харпенден-Сентрал. [7]
_railway_station.jpg/1280px-Hemel_Hempsted_(Midland)_railway_station.jpg)
Строительство продвигалось крайне медленно, нижняя ветка от Боксмура до Хемел-Хемпстеда была завершена только к 1871 году, хотя соединение с Боксмуром осуществлялось с помощью неудобного поворотного круга. В конце концов, компания HH&L&NWR столкнулась с финансовыми трудностями, и именно Midland Railway пришла на помощь, профинансировав завершение линии и согласившись эксплуатировать ее после того, как она будет построена. В то время основным движущим фактором развития железных дорог была перевозка товаров и угля, а не пригородных поездов. Процветающая промышленность по производству шляп в Лутоне создала спрос на транспортное сообщение с торговлей соломенными плетенками , которая существовала в Хемеле, и, как следствие, первоначальное соединение с MR в Харпендене шло на север в сторону Лутона, а не на юг в сторону Лондона. Пассажиры, путешествовавшие по этому маршруту, пересаживались в Чилтерн-Грин, чтобы добраться до Лондона. Соединение с линией GNR в Харпенден-Ист так и не было достигнуто. [8]
Линия была наконец открыта 16 июля 1877 года с большой помпой и торжествами под руководством Berkhamsted Rifle Corps Band. Специальный поезд был отправлен из Хемеля в Лутон, а в ратушах Лутона и Хемеля прошли приемы с шампанским. Звонили церковные колокола, а баннер, вывешенный на Alexandra Road в Хемеле, гласил: «Успех компании Hemel Hemptead and Midland Railway Company». [9]
Когда она открылась, новая линия не доходила до Боксмура, а заканчивалась в Хемел-Хемпстеде. Отношения между компанией Хемел-Хемпстед и LNWR (которая поглотила Лондонскую и Бирмингемскую железную дорогу в 1846 году) были сложными. LNWR считала, что маршрут Хемел-Хемптед и Мидлендской железной дороги до Сент-Панкраса представляет угрозу их обслуживанию в Юстоне. Из-за этого острого соперничества две компании не смогли достичь соглашения о соединении линии Ники с главной линией LNWR. [10] Вместо этого южная конечная станция линии Хемел изначально была Хемел-Хемпстед [примечания 1] (известная местным жителям как станция Мидленд), и она служила основным пассажирским объектом в городе. Эта железнодорожная станция находилась на пересечении Мидленд-роуд и Адейфилд-роуд, напротив отеля Midland; сегодня на этом месте находится современный жилой комплекс, хотя отель все еще существует.
Участок линии к югу от этого оставался заброшенным до 1880 года, когда Midland Railway открыла линию для доставки угольных поездов на газовый завод Duckhall недалеко от Boxmoor. [11] Соединение было построено до подъездных путей LNWR в Boxmoor; линия Nickey проходила по выемке, поднимаясь до уровня главной линии и под самой северной аркой моста Roughdown Road. На этом мосту было прикреплено уведомление о нарушении границ собственности Midland Railway, указывающее на ограничение протяженности собственности компании. В течение нескольких лет линия Nickey была соединена с товарным двором Boxmoor через поворотный круг , но LNWR удалила его в 1897 году, разорвав связь с главной линией. [12]
Соперничество между LNWR и Midland Railway усилилось в 1880-х годах. Однажды, когда локомотив Midland Railway въехал на запасной путь LNWR в Боксмуре, разгневанные рабочие LNWR подняли рельсы, чтобы помешать ему завершить поездку. [10] LNWR начала осуществлять регулярные перевозки на конных автобусах для перевозки пассажиров из центра города на главную станцию в Боксмуре, где они могли сесть на поезд до лондонского вокзала Юстон . Эти пассажиры могли быстрее добраться до лондонского вокзала Сент-Панкрас по линии компании Hemel Hempstead Company. Конкуренция еще больше возросла, когда компания Hemel Hempstead Motor Car Company начала осуществлять перевозки на моторных автобусах до Боксмура, и позже LNWR взяла на себя эту функцию вместо конной службы. [13] В 1906 году Midland Railway расширила пассажирские перевозки по линии Nickey до Heath Park Halt, железнодорожной станции высокого уровня, которая была расположена на виадуке, проходящем через Marlowes, недалеко от нынешнего места расположения бывшего здания штаб-квартиры Kodak . [11] Дополнительные остановки были построены на линии в Beaumont's Halt и Godwin's Halt. [14]
В конце концов торговля соломенными плетенками пошла на спад, и потребность в товарных поездах уступила место пассажирским перевозкам; местные бизнесмены хотели иметь быстрый маршрут в Лондон без необходимости ехать через Лутон, и для того, чтобы помочь линии окупить себя, в 1888 году перекресток в Харпендене был перестроен таким образом, чтобы он шел на юг, а не на север, и теперь пассажиры пересаживались на перекрестке Харпенден. [10] [14]
После Первой мировой войны британские железнодорожные компании терпели коммерческие неудачи и терпели убытки, и в 1923 году железные дороги были объединены в « Большую четверку » в Группировке британских железнодорожных компаний . Бывшие конкуренты Midland и LNWR были поглощены London , Midland and Scottish Railway (LMS); линия Nickey и соседние главные линии в Boxmoor и Harpenden стали частью одной организации. Новая железнодорожная станция была открыта в Roundwood Halt в 1927 году. [14]
LMS также унаследовала автобусное сообщение, которое LNWR осуществляла в центр города Хемел; вместо того, чтобы перевести пассажирские перевозки на линию Никки, LMS решила продлить автобусное сообщение, чтобы оно работало от Боксмура до Харпендена, дублируя железнодорожный маршрут, который затем был сокращен до двух поездов в день. [14]
В 1930 году LMS экспериментировала с новой транспортной технологией в попытке сократить расходы и рационализировать автобусные и железнодорожные операции через Хемел-Хемпстед. Линия Никки использовалась для испытания гибридной системы дорожно-рельсового транспорта под названием « Ro-Railer », автобуса, который мог ездить как по дорогам, так и по железным дорогам. [15] [16] [17] Эксперимент был недолгим и не прижился. [18]
Пассажирский спрос никогда не был высоким и еще больше снизился в межвоенные годы. Соперничество между компаниями Midland и LNWR Railway привело к тому, что линия в конечном итоге не смогла обслуживать жителей Хемел-Хемпстеда максимально полезным образом, а автобусное сообщение, продолжавшееся под управлением LMS, сместило пассажирский спрос с железной дороги на автомобильную дорогу. К концу 1946 года единственными постоянными пассажирами поездов на линии Harpenden были шесть школьников. LMS также переместила свои основные грузовые операции из Хемел-Хемпстеда в Боксмур, и только спрос на поставки угля на газовые заводы Duckhall поддерживал линию Nickey в рабочем состоянии. [19] Во время суровой зимы 1946–47 годов национальный дефицит угля ударил по британской экономике [20] , и пассажирские поезда были «временно» приостановлены. Как оказалось, обслуживание так и не было восстановлено, и последнее пассажирское обслуживание на линии Nickey было выполнено 16 июня 1947 года. [21]
В 1948 году была проведена национализация железных дорог ; LMS и другие железнодорожные компании были поглощены новой государственной корпорацией British Railways . Грузовые перевозки продолжали снижаться на линии Nickey, и в 1959 году участок пути между железнодорожной станцией Hemel Hempsted и газовым заводом Duckhall был передан корпорации Hemel Hempstead New Town Development Corporation. Хемел был назначен для реконструкции в качестве Нового города в ходе послевоенной реконструкции, и были планы снести виадук, пересекающий нижний конец Марлоуза, разорвав связь линии Nickey с главной линией Midland. Чтобы обеспечить поставку угля на газовый завод, в Боксмуре были проложены новые пути, соединившие линию Nickey с главной линией West Coast через подъездную ветку. Соединение линии Nickey с бывшей линией LNWR, которое так долго было яблоком раздора между конкурирующими железнодорожными компаниями, наконец было достигнуто. Это не продлилось долго; эта услуга работала в течение всего шести месяцев в 1959 году, прежде чем газовый завод закрылся, и связь была закрыта. Год спустя, 2 июля 1960 года, железнодорожный виадук Марлоус был снесен, и начался демонтаж линии Никки. Многие люди пришли, чтобы стать свидетелями сноса этой местной достопримечательности, и это событие было хорошо запечатлено на фотографиях. [22]
Закрытие оставшихся частей линии продолжалось поэтапно; железнодорожная станция Хемел-Хемпстед закрылась в 1963 году, за ней последовала Годвинс-Халт в 1964 году, выемки были засыпаны, а на бывшей железнодорожной земле были построены коммерческие здания и жилые комплексы. Однако линия между Купидон-Грин (к северу от Годвинс-Халт) и Харпенденом просуществовала еще несколько лет, будучи сданной в аренду British Rail в 1968 году бетонной компании Hemelite, которая продолжала использовать линию в частных целях для транспортировки сырья для производства строительных блоков через Харпенден на свои заводы в Клейдейле. [23] Грузовые операции Hemelite продолжались на этой линии до тех пор, пока British Rail не решила, что ветку следует закрыть. Соединение с главной линией Мидленда в Харпенден-Джанкшен было разорвано 1 июля 1979 года. Последний рейс по линии совершил локомотив Hemelite Drewry , который был снят с путей в Редборне и перевезен грузовиком на работу на железной дороге Йоркшир-Дейлс . [24] Подъем рельсов был произведен в 1982 году, а в следующем году полотно пути было преобразовано в общественную пешеходную дорожку .
Примечательно, что до того, как Хемел-Хемпстед был выбран местом для нового города , Редборн также рассматривался. Если бы это произошло, то линия Никки была бы значительно модернизирована, чтобы обеспечить связь между главной линией Западного побережья в Хемел-Хемпстеде и новой железнодорожной станцией в Редборне. [ необходима цитата ]
Маршрут большей части железной дороги был перестроен в велосипедную и пешеходную дорожку окружным советом Сент-Олбанса и городским советом Дакорума. Он был открыт в 1985 году как «Линия Ники», хотя позже был исправлен на «Линия Ники». [25] [26] Он является частью маршрута 57 Национальной велосипедной сети ( маршрут Оксфорд — Уэлвин-Гарден-Сити ) и имеет длину около восьми миль (14 км). [26]
Поскольку после закрытия города велась значительная перестройка, в настоящее время трудно проследить ход нижней части линии. Местами можно различить ход соединения от Боксмура; газгольдеры в Дакхолле все еще присутствуют, а границы очерчивают изгиб первоначального полотна. Опора моста, пересекавшего A41, все еще присутствует на северной стороне, за ней следует несколько сотен ярдов густо заросшей лесом набережной, на которой все еще есть одна или две оставшиеся шпалы. Остатки кирпичных мостов, пересекающих Булбурн и Гранд-Юнион-канал, нечеткие, но различимые, но остальная часть набережной до Хит-парка была выровнена и благоустроена как общественный парк и поля для крикета. От Хит-парка линия шла примерно до места нынешнего « Волшебного кругового перекрестка », где она пересекала нижний конец Марлоуз по виадуку . Оттуда она следовала по маршруту, примерно там, где проходит современная Maynard Road (необработанная автостоянка размещает 200-метровый участок бывшей железной дороги), через место расположения больницы Hemel Hempstead (больница существовала, когда железная дорога была активной, но была намного меньше — линия проходила к востоку от нее), через жилые комплексы Concorde Drive (бывшая станция Hemel Hempstead (Midland)), чтобы пересечься под Midland Road рядом с отелем Midland. С этой точки ход линии легче отслеживать, так как большая ее часть все еще существует в виде пешеходных дорожек. Мост Midland Road все еще сохранился, хотя сейчас большая часть засыпана землей. Линию можно легко проследить через Keen's Fields, чтобы пересечь Queensway по высокоуровневому кирпичному арочному мосту, который все еще цел. Оттуда линия проходит через Highfield и следует по ухоженному пути вплоть до Cupid Green. Эта часть линии снова становится скрытой современными постройками, такими как автосалон и современная промышленная зона. Здесь когда-то стояла "Godwin's Halt", очень маленькая железнодорожная станция, названная в честь бывшего землевладельца этой местности. Оригинальный мост у Godwins Halt сохранился, хотя снова в значительной степени засыпан. Он ведет пешеходную дорожку между Хайфилдом и Pennine Way, которая является полосой, предшествующей перестройке нового города Хемел-Хемпстед.
Линию становится легче отслеживать через несколько сотен ярдов, так как эта часть линии была открыта до 1979 года. Отсюда линия пересекает в основном открытую местность, примерно параллельно главной дороге Редборна. Большинство мостов все еще целы и поддерживаются как часть велосипедного маршрута. Современная объездная дорога Редборна, построенная в 1980-х годах, пересекает маршрут несколько раз, и отдельных мостов нет. Кованый железный мост, несущий линию через A5 в Редборне, остается нетронутым. Этот мост того же типа, что и те, которые изначально пересекали Булборн и канал в Боксмуре. Когда-то в Редборне была железнодорожная станция сразу за этой точкой, но от этого осталось очень мало свидетельств — сегодня это место отмечено информационным щитом. Затем маршрут пересекает более открытую местность, включая поля, принадлежащие экспериментальной станции Ротамстеда , до Харпендена, где он пересекает главную лондонскую дорогу по кирпичному арочному мосту, чтобы соединиться с главной линией Мидленда . Также прослеживается направление первоначальной связи с Лутоном.
Полный список станций на маршруте:
† Обслуживание товаров Nickey Line только в течение 6 месяцев
Heath Park Halt был конечной станцией для пассажирских перевозок. Он открылся 9 августа 1905 года. Пассажирские перевозки были прекращены 16 июня 1947 года, а железнодорожная станция закрылась вместе с линией в 1959 году. [27] Сейчас от железнодорожной станции ничего не осталось, хотя ее место можно увидеть на пересечении St. John's Road и Corner Hall Road со Station Road. Комбинированный железный питьевой фонтанчик и газовый фонарь все еще стоят рядом с местом ныне снесенного отеля Heath Park, который стоял прямо напротив железнодорожной станции.
