Свидетели Иеговы — это нетринитарная , милленаристская , реставраторская христианская деноминация . [6] По состоянию на 2023 год группа сообщила, что около 8,6 миллионов членов участвуют в евангелизации , из них около 20,5 миллионов посещают ежегодное Вечерю воспоминания смерти Христа . [5] [ru 1] Деноминацией руководит группа старейшин , известная как Руководящий совет Свидетелей Иеговы , которая устанавливает все доктрины . [7] [8] Свидетели Иеговы верят, что разрушение нынешней мировой системы в Армагеддоне неизбежно, и установление Царства Божьего над землей является единственным решением всех проблем человечества. [9] Группа возникла в Соединенных Штатах из движения Исследователей Библии, основанного в конце 1870-х годов Чарльзом Тейзом Расселом , который также стал соучредителем Общества трактатов Сионской Сторожевой Башни в 1881 году для организации и печати публикаций движения. [3] Спор о лидерстве после смерти Рассела привел к отделению нескольких групп, при этом Джозеф Франклин Рутерфорд сохранил контроль над Обществом Сторожевой Башни и его собственностью. [10] Рутерфорд внес значительные организационные и доктринальные изменения, [11] включая принятие названия « Свидетели Иеговы» [ru 2] в 1931 году, чтобы отличить группу от других групп Исследователей Библии и символизировать разрыв с наследием традиций Рассела . [13] [14]
Свидетели Иеговы известны своими проповедями по домам и распространением такой литературы, как « Сторожевая башня » и «Пробудитесь!». , а также за отказ от военной службы и переливания крови . Они считают использование имени Бога жизненно важным для правильного поклонения. Они отвергают тринитаризм , неотъемлемое бессмертие души и адский огонь , которые они считают небиблейскими доктринами. Они не отмечают Рождество , Пасху , дни рождения и другие праздники и обычаи, которые, по их мнению, имеют языческое происхождение, несовместимое с христианством. [15] Они предпочитают использовать свой собственный перевод Библии — « Перевод нового мира Священного Писания» . [16] [17] Свидетели обычно называют свои убеждения «Истиной» и считают себя «в Истине». [18] Они считают человеческое общество морально развращенным и находящимся под влиянием сатаны , и большинство ограничивают свое социальное взаимодействие с неСвидетелями. [19]
Дисциплинарные меры конгрегации включают лишение общения , формальное исключение и избегание , последнее средство, которое они считают серьезным правонарушением. [20] [21] Крещеных людей, которые официально уезжают, считают отстраненными , и их также избегают. Исключенные из общения и разобщенные люди могут в конечном итоге быть восстановлены в должности. Бывшие члены могут испытывать серьезные психические расстройства из-за того, что их избегают, [22] а некоторые стремятся восстановиться в должности, чтобы поддерживать контакты со своими друзьями и семьей. [23] Исключенные люди могут в конечном итоге быть восстановлены в собрании, если старейшины собрания сочтут их раскаявшимися, по истечении определенного периода времени, обычно не менее шести месяцев. Восстановление на работе – это длительный процесс, который человек может воспринимать как истощающий умственно и эмоционально. [23]
Позиция группы в отношении отказа от военной службы по соображениям совести и отказа приветствовать государственные символы (такие как национальные гимны и флаги ) привела ее к конфликту с некоторыми правительствами . [24] Некоторые Свидетели Иеговы подверглись преследованиям, а их деятельность запрещена или ограничена в некоторых странах. Постоянные юридические проблемы со стороны Свидетелей Иеговы повлияли на законодательство, касающееся гражданских прав, в нескольких странах. [25]
Организацию критиковали за перевод Библии, доктрины и предполагаемое принуждение ее членов. Общество Сторожевой Башни сделало различные неисполнившиеся предсказания относительно важнейших библейских событий, таких как Второе пришествие Христа , пришествие Царства Божьего и Армагеддон. Их политика рассмотрения случаев сексуального насилия над детьми была предметом различных официальных расследований.
В 1870 году Чарльз Тейз Рассел и другие сформировали группу в Питтсбурге, штат Пенсильвания , для изучения Библии. [26] Во время своего служения Рассел оспаривал многие основные принципы христианства, включая бессмертие души, адский огонь, предопределение, плотское возвращение Иисуса Христа, Троицу и сожжение мира. [27] В 1876 году он встретил Нельсона Х. Барбура . Позже в том же году они совместно выпустили книгу «Три мира» , в которой объединились реституционистские взгляды с пророчеством о конце времен . [27]
Книга учила, что отношения Бога с человечеством были разделены по устроению , каждое из которых заканчивалось «жатвой», что Христос вернулся как невидимое духовное существо в 1874 году, [27] открывая «жатву Евангельского века», и что 1914 год ознаменует собой начало «жатвы Евангельского века». конец 2520-летнего периода, названного «Временами язычников», [28] когда мировое общество будет заменено полным установлением Царства Божьего на земле. [29] Начиная с 1878 года, Рассел и Барбур совместно редактировали религиозный журнал « Вестник утра» . [30] В июне 1879 года они разделились из-за доктринальных разногласий, а в июле Рассел начал издавать журнал « Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа» , [31] заявив, что его цель — продемонстрировать, что мир находится в «последних днях». «и что новая эра земного и человеческого восстановления под правлением Христа неизбежна. [32]
С 1879 года сторонники Сторожевой Башни собирались в автономные собрания для тематического изучения Библии. Было основано тридцать общин, и в течение 1879 и 1880 годов Рассел посетил каждую, чтобы предложить формат, который он рекомендовал для проведения собраний. [33] В 1881 году Сионское общество трактатов Сторожевой Башни возглавлял Уильям Генри Конли , а в 1884 году Рассел зарегистрировал это общество как некоммерческую организацию по распространению трактатов и Библий. [34] [35] Примерно к 1900 году Рассел организовал тысячи книготорговцев, работающих неполный и полный рабочий день , [31] и назначал иностранных миссионеров и открывал филиалы. К 1910-м годам организация Рассела содержала около сотни «паломников» или странствующих проповедников. [36] Во время своего служения Рассел участвовал в значительных глобальных издательских усилиях, [37] [38] , и к 1912 году он стал самым распространяемым христианским писателем в Соединенных Штатах. [39]
В 1909 году Рассел перенес штаб-квартиру Общества Сторожевой Башни в Бруклин , штат Нью-Йорк, объединив типографию и корпоративные офисы с молитвенным домом; волонтеров разместили в соседнем доме, который он назвал Вефилем . Он назвал это религиозное движение «Исследователями Библии», а более формально — Международной ассоциацией исследователей Библии . [40] К 1910 году около 50 000 человек по всему миру были связаны с движением [41] , и общины ежегодно переизбирали его своим пастором. [42] Рассел умер 31 октября 1916 года в возрасте 64 лет, возвращаясь из министерского турне с выступлениями. [43]
В январе 1917 года законный представитель Общества Сторожевой Башни Джозеф Франклин Рутерфорд был избран его следующим президентом. Его избрание было оспорено , и члены совета директоров обвинили его в авторитарном и скрытном поведении. [44] Разногласия между его сторонниками и противниками вызвали значительную смену членов в течение следующего десятилетия. [8] [45] В июне 1917 года он выпустил «Завершенную тайну» как седьмой том серии «Исследования Священного Писания» Рассела . Книга, опубликованная как посмертная работа Рассела, представляла собой сборник его комментариев к библейским книгам Иезекииля и Откровения с многочисленными дополнениями, сделанными Исследователями Библии Клейтоном Вудвортом и Джорджем Фишером. [46] [47] Он подверг резкой критике католическое и протестантское духовенство и участие христиан в Великой войне . [48] В результате директора Общества Сторожевой Башни были заключены в тюрьму за подстрекательство к мятежу в соответствии с Законом о шпионаже в 1918 году, а члены подверглись насилию со стороны толпы; директора были освобождены в марте 1919 г., а обвинения с них были сняты в 1920 г. [49]
Рутерфорд централизовал организационный контроль над Обществом Сторожевой Башни. В 1919 году он учредил назначение директора в каждой общине, а год спустя всем членам было поручено отчитываться о своей еженедельной проповеднической деятельности в штаб-квартире в Бруклине. [50] Значительные изменения в доктрине и управлении регулярно вносились в течение 25 лет пребывания Рутерфорда на посту президента, включая объявление в 1920 году о том, что еврейские патриархи (такие как Авраам и Исаак ) будут воскрешены в 1925 году, что ознаменовало начало тысячелетнего правления Христа . земное царство . [51] [52]
Из-за разочарования переменами и несбывшимися предсказаниями в течение первой половины правления Рутерфорда произошли десятки тысяч дезертиров, что привело к формированию нескольких организаций Исследователей Библии, независимых от Общества Сторожевой Башни, [53] [54] [55] [ 56], большинство из которых существуют до сих пор. [57] К середине 1919 года каждый седьмой Исследователь Библии эпохи Рассела прекратил свое сотрудничество с Обществом, а к концу 1920-х годов - целых три четверти. [55] [58] [59]
26 июля 1931 года на конгрессе в Колумбусе, штат Огайо , Рутерфорд представил новое название «Свидетели Иеговы» , основанное на Исаии 43:10: «Вы свидетели Мои, говорит Господь, и раб Мой, которого Я избрал, чтобы вы пусть узнает и поверит мне, и поймет, что я — это он: до меня не было Бога, и не будет после меня» (Версия короля Иакова). Оно было принято резолюцией. Название было выбрано, чтобы отличить его группу Исследователей Библии от других независимых групп, разорвавших связи с Обществом, а также символизировать появление новых взглядов и продвижение новых методов евангелизации. [13] [14] В 1932 году Рутерфорд упразднил систему местных избранных старейшин, а в 1938 году он ввел то, что он назвал теократической (буквально управляемой Богом ) организационной системой, согласно которой назначения в собраниях по всему миру производились из штаб-квартиры в Бруклине. . [50]
С 1932 года учили, что «маленькое стадо» в 144 000 человек будет не единственным человеком, пережившим Армагеддон. Рутерфорд объяснил, что в дополнение к 144 000 помазанников, которые будут воскрешены или перенесены после смерти, чтобы жить на небесах, чтобы править землей вместе со Христом, отдельный класс членов, «великое множество», будет жить в раю, восстановленном на земле. ; с 1935 года новообращенные в движение считались частью этого класса. [60] [61] К середине 1930-х годов время начала присутствия Христа (греч. parousía ), его возведения на престол как царя и начала последних дней были перенесены на 1914 год. [62]
По мере развития интерпретации Библии публикации Свидетелей постановили, что приветствие национальных флагов является формой идолопоклонства, что привело к новой вспышке массового насилия и противодействия правительству в США, Канаде , Германии и других странах. [63] [64]
Натан Норр был назначен третьим президентом Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов в 1942 году. Он заказал новый перевод Библии — « Священное Писание — Перевод нового мира» , полная версия которого была выпущена в 1961 году. Он организовал крупные международные ассамблеи, учредили новые программы обучения для членов, а также расширили миссионерскую деятельность и филиалы по всему миру. [65] Президентство Норра также ознаменовалось более широким использованием четких инструкций, регулирующих образ жизни и поведение Свидетелей, а также более широким использованием коллективных судебных процедур для обеспечения соблюдения строгого морального кодекса. [66] [67]
Начиная с 1966 года публикации Свидетелей и выступления на конгрессах создавали ожидание возможности того, что тысячелетнее правление Христа может начаться в 1975 году [68] или вскоре после этого. [69] [70] Число крещений значительно возросло: примерно с 59 000 в 1966 году до более чем 297 000 в 1974 году. К 1975 году число активных членов превысило два миллиона. Членство сократилось в конце 1970-х годов после того, как ожидания на 1975 год не оправдались. [71] [72] [73] [74] В литературе Общества Сторожевой Башни не говорилось, что 1975 год определенно ознаменует конец, [69] но в 1980 году Общество Сторожевой Башни признало свою ответственность за создание надежды на этот год. [75]
Должности старейшин и служебных помощников были восстановлены в собраниях Свидетелей в 1972 году, причем назначения производились из штаб-квартиры [76] (а позже и из комитетов филиалов). Было объявлено, что с сентября 2014 года назначения будут производиться разъездными надзирателями. В ходе крупной организационной реформы, проведенной в 1976 году, власть президента Общества Сторожевой Башни была уменьшена, а полномочия по принятию доктринальных и организационных решений перешли к Руководящему совету . [77] После смерти Норра в 1977 году пост президента заняли Фредерик Франц , [78] Милтон Хеншель , [79] Дон Олден Адамс [80] и Роберт Чиранко . [81] В 1995 году Свидетели Иеговы отказались от идеи, что Армагеддон должен произойти при жизни поколения, жившего в 1914 году. [82] [83] [84]
Свидетели Иеговы организованы иерархически , в то, что руководство называет теократической организацией, что отражает их веру в то, что это видимая организация Бога на земле. [85] Организацию возглавляет Руководящий совет — мужская группа, размер которой варьируется. С февраля 2023 года в него вошли девять членов, [86] все из которых заявляют, что принадлежат к классу «помазанников» с надеждой на небесную жизнь, и базируются в штаб-квартире Общества Сторожевой Башни в Уорике. [87] [88] Выборов для членства не существует; существующий орган выбирает новых членов. [89] До конца 2012 года Руководящий совет называл себя представителем [90] [91] и «представителем» Божьего « класса верных и благоразумных рабов » (тогда это примерно 10 000 самопровозглашенных «помазанников» Свидетелей Иеговы ). [92] [93]
На ежегодном собрании Общества Сторожевой Башни 2012 года «верный и благоразумный раб» был определен только как Руководящий совет. [94] Управляющий совет руководит несколькими комитетами, которые отвечают за административные функции, включая издательскую деятельность, программы собраний и евангелизацию. [95] Он назначает всех членов комитетов филиалов и разъездных надзирателей после того, как они были рекомендованы местными филиалами, при этом разъездные надзиратели контролируют районы собраний в пределах своей юрисдикции. Разъездные надзиратели назначают местных старейшин и служебных помощников, а филиалы могут назначать региональные комитеты для таких вопросов, как строительство Зала Царства или оказание помощи при стихийных бедствиях. [96] Руководство и вспомогательный персонал проживают в собственности, принадлежащей организации по всему миру, под названием «Вефиль», где они действуют как религиозная община и административная единица. [97] Их расходы на жизнь и расходы на жизнь других волонтеров, работающих полный рабочий день, покрываются организацией вместе с базовой ежемесячной стипендией . [98] [99] [100]
В каждой общине есть группа назначенных неоплачиваемых старейшин-мужчин и служебных помощников. Старейшины несут общую ответственность за управление общиной, определение времени собраний, выбор ораторов и проведение собраний, руководство публичной проповеднической работой и создание судебных комитетов для расследования и принятия решений о дисциплинарных мерах в случаях, связанных с сексуальными проступками или нарушениями доктрины. [101] Новых старейшин назначает разъездной надзиратель по рекомендации существующего совета старейшин. Служители-помощники, назначаемые так же, как и старейшины, выполняют канцелярские и обслуживающие обязанности, но также могут преподавать и проводить собрания. [95] Свидетели не используют титул старейшины для обозначения формального разделения духовенства и мирян, [102] хотя старейшины могут использовать церковную привилегию в отношении исповедания грехов. [103]
Крещение является обязательным условием для членства в Свидетелях Иеговы. Свидетели не практикуют крещение младенцев, [104] а крещения, совершенные представителями других конфессий, не считаются действительными. [105] Люди, проходящие крещение, должны публично подтвердить, что посвящение и крещение идентифицируют их «как одного из Свидетелей Иеговы, связанных с духовной организацией Бога», [105] хотя в публикациях Свидетелей говорится, что крещение символизирует личное посвящение Богу, а не «человеку». , работа или организация». [106] В их литературе подчеркивается, что члены организации должны быть послушными и преданными Иегове и «его организации», [107] [108] [en 3] и что люди должны оставаться ее частью, чтобы получить Божье благоволение и пережить Армагеддон. [109] [110]
В рамках своей евангелизации организация выпускает значительное количество литературы. [111] Общество Сторожевой Башни выпустило более 227 миллионов экземпляров « Перевода нового мира» полностью или частично на более чем 185 языках. [112] В 2010 году книги «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» были наиболее широко распространяемыми журналами в мире. [113]
Большая часть финансирования Свидетелей осуществляется пожертвованиями, в основном членами организации. Ни десятины , ни сбора нет . [75] В 2001 году газета Newsday включила Общество Сторожевой Башни в число 40 самых богатых корпораций Нью-Йорка с доходом, превышающим 950 миллионов долларов. [111] [114] В том же году организация сообщила, что «потратила более 70,9 миллиона долларов на уход за специальными пионерами, миссионерами и разъездными надзирателями во время их миссий по проповедническому служению». [115] [ru 4]
Свидетели Иеговы считают, что их деноминация является восстановлением христианства первого века . [116] Доктрины Свидетелей Иеговы устанавливаются Руководящим советом, который берет на себя ответственность за толкование и применение Священных Писаний. [8] Руководящий совет не издает единого и всеобъемлющего заявления веры, но выражает свои доктринальные позиции различными способами через публикации, публикуемые Обществом Сторожевой Башни. [117] Публикации учат, что доктринальные изменения и уточнения являются результатом процесса постепенного откровения , в котором Бог постепенно раскрывает Свою волю и цель, [118] и что такое просвещение или «новый свет» является результатом применения разума и изучения, [119] руководство святого духа и руководство Иисуса Христа и ангелов. [120] Общество также учит, что святой дух помогает Управляющему совету различать «глубокие истины», которые Управляющий совет рассматривает перед принятием доктринальных решений. [121] Руководители группы, хотя и отрицают божественное вдохновение и непогрешимость , [122] говорят, что обеспечивают «божественное руководство» [123] через свои учения, описываемые как «основанные на Слове Божьем, таким образом... не от людей, а от Иеговы». " [124] [125]
Весь протестантский канон Священного Писания считается вдохновенным , непогрешимым словом Божьим. [126] Свидетели Иеговы считают Библию научно и исторически точной и достоверной [127] и интерпретируют большую часть ее буквально , но принимают некоторые ее части как символические . [128] Они считают Библию высшим авторитетом своих убеждений. [129] Этнографическое исследование группы , проведенное социологом Эндрю Холденом, пришло к выводу, что заявления Руководящего совета, сделанные через публикации Общества Сторожевой Башни, имеют почти такой же вес, как и Библия. [130]
Часто рекомендуется регулярное личное чтение Библии. Свидетелям не рекомендуется формулировать доктрины и «частные идеи», полученные в результате библейских исследований независимо от публикаций Общества Сторожевой Башни, и их предостерегают от чтения другой религиозной литературы. [131] Приверженцам рекомендуется «полностью доверять» руководству, избегать скептицизма в отношении того, чему учит литература Общества Сторожевой Башни, а также «не защищать и не настаивать на личном мнении или вынашивать частные идеи, когда дело доходит до понимания Библии». ." [122] Организация не предоставляет членам возможности критиковать или способствовать развитию ее учений. [132] Свидетели должны соблюдать его доктрины и организационные требования. [133]
Свидетели Иеговы подчеркивают использование имени Бога и предпочитают форму « Иегова» — озвучивание имени Бога , основанное на Тетраграмматоне . [134] [135] [136] Они верят, что Иегова — единственный истинный Бог, создатель всего сущего и «Вселенский Владыка». Они верят, что все поклонение должно быть обращено к нему и что он не является частью Троицы ; [137] следовательно, группа уделяет больше внимания Богу, чем Христу. [138] Они верят, что Святой Дух — это прикладная сила Бога или «активная сила», а не личность. [139]
Свидетели Иеговы верят, что Иисус - единственное прямое творение Бога, что все остальное было создано через него посредством Божьей силы и что первоначальный акт творения без посторонней помощи однозначно идентифицирует Иисуса как «единородного Сына» Бога. [140] Иисус служил искупителем и искупительной жертвой , чтобы заплатить за грехи человечества. [141] Они верят, что Иисус умер на одном вертикальном столбе , а не на традиционном кресте . [142] Свидетели Иеговы верят, что Иисус воскрес с «духовным телом» и что он принял человеческий облик лишь временно после своего воскресения. [143]
Библейские ссылки на архангела Михаила , Аваддона (Аполлиона) и Слово интерпретируются как имена Иисуса в различных ролях. [144] Иисус считается единственным ходатаем и первосвященником между Богом и человечеством, назначенным Богом царем и судьей Своего царства. [145] Его роль посредника (упомянутая в 1 Тимофею 2:5) применяется к классу «помазанников», хотя говорится, что «другие овцы» также получают выгоду от этого соглашения. [146]
Свидетели Иеговы верят, что Сатана изначально был совершенным ангелом , у которого развилось чувство собственной важности и жаждал поклонения. Сатана повлиял на Адама и Еву , чтобы они не повиновались Богу, и впоследствии человечество стало участником вызова, связанного с конкурирующими притязаниями Иеговы и Сатаны на вселенскую власть. [147] Другие ангелы, перешедшие на сторону сатаны, стали демонами .
Свидетели Иеговы учат, что Сатана и его демоны были низвергнуты на землю с небес после 1 октября 1914 года, [148] когда начались последние времена . Они верят, что сатана правит нынешним мировым порядком, [147] что человеческое общество находится под влиянием и вводится в заблуждение им и его демонами и что они являются причиной человеческих страданий. Они также верят, что сатана контролирует человеческие правительства, [149] но что он не контролирует напрямую каждого человеческого правителя. [150]
Свидетели Иеговы считают, что смерть — это состояние небытия без сознания . Нет ада огненных мучений; Подразумевается, что Аид и Шеол относятся к состоянию смерти, называемому общей могилой . [151] Свидетели считают душу жизнью или живым телом, которое может умереть. [152] Они верят, что человечество находится в греховном состоянии, [152] освобождение от которого возможно только посредством пролитой крови Иисуса в качестве выкупа или искупления за грехи человечества. [153]
Свидетели Иеговы верят, что «маленькое стадо» из 144 000 избранных людей попадет на небеса, но что Бог воскресит большинство («других овец») на очищенной земле после Армагеддона. Они интерпретируют Откровение 14:1–5 как означающее, что число христиан, попадающих на небеса, ограничено ровно 144 000, которые будут править с Иисусом как цари и священники на земле. [154] Они считают, что крещение в качестве Свидетелей Иеговы жизненно важно для спасения, [155] и не признают действительным крещение представителей других конфессий. [156] Свидетели Иеговы верят, что некоторые люди, умершие до Армагеддона, воскреснут, будут научены правильному поклонению Богу и предстанут перед последним испытанием в конце тысячелетнего правления . [157] Это суждение будет основано на их действиях после воскресения, а не на прошлых делах. В конце тысячи лет Христос вернет всю власть Богу. Затем произойдет последнее испытание, когда сатана будет освобожден, чтобы ввести человечество в заблуждение. Те, кто потерпит неудачу, умрут вместе с сатаной и его демонами. [158] Они также верят, что те, кто отверг их убеждения при жизни, не воскреснут и будут продолжать испытывать состояние небытия. [159]
Свидетели Иеговы верят, что Царство Бога - это буквальное правительство на небесах, которым управляют Иисус Христос и 144 000 «помазанных духом» христиан, взятых с земли, что они связывают со ссылкой Иисуса на «новый завет». [160] Царство рассматривается как средство, с помощью которого Бог осуществит свою первоначальную цель для земли, превратив ее в рай без болезней и смерти. [161] Говорят, что он был центром служения Иисуса на земле. [162] Они верят, что Царство было установлено на небесах в 1914 году, [163] и что Свидетели Иеговы служат представителями Царства на земле. [164] Из-за своей веры в Царство Божие как единственную законную форму правления, Свидетели Иеговы не участвуют в политической деятельности, например, в голосовании на выборах. [165]
Центральное учение Свидетелей Иеговы заключается в том, что нынешняя мировая эра, или «система вещей», вступила в «последние дни» в 1914 году и ей грозит неминуемое разрушение из-за вмешательства Бога и Иисуса Христа, что приведет к освобождению тех, кто приемлемо поклоняется Богу. [166] Они считают все другие современные религии ложными, отождествляя их с Вавилоном Великим , «блудницей» из Откровения 17 . [167] Они верят, что вскоре будут уничтожены Организацией Объединенных Наций , которая, по их мнению, представлена в Священных Писаниях багряным зверем , и что это событие ознаменует начало « великой скорби ». [168] [169]
Впоследствии сатана будет использовать мировые правительства для нападения на Свидетелей Иеговы, что побудит Бога начать войну Армагеддон , во время которой погибнут все формы правления и все люди, не причисленные к овцам Христа. После Армагеддона Бог расширит свое небесное царство, включив в него землю, которая превратится в рай, подобный Эдемскому саду . [170]
Свидетели Иеговы верят, что Иисус Христос начал править на небесах как царь Царства Божьего в октябре 1914 года, и что впоследствии сатана был изгнан с небес на землю , что привело к «горе» человечеству. Они верят, что Иисус правит невидимо, с небес, воспринимаясь лишь как серия «знамений». Они основывают это убеждение на переводе греческого слова parousia , обычно переводимого как «пришествие», когда речь идет о Христе, как «присутствие». Они полагают, что присутствие Иисуса включает в себя неизвестный период, начинающийся с его инаугурации как царя на небесах в 1914 году и заканчивающийся, когда он придет, чтобы вынести окончательный приговор людям на земле. Таким образом, они отходят от господствующей христианской веры в то, что « второе пришествие » из 24-й главы Евангелия от Матфея относится к единственному моменту прибытия на землю, чтобы судить людей. [171]
У Свидетелей Иеговы дополняющий взгляд на женщин. Только мужчины могут занимать руководящие должности, например, служебные помощники или старейшины. Женщины могут активно участвовать в публичной проповеднической деятельности, служить в Вефиле [172] и заявлять, что являются членами 144 000 человек . [173] Обычно им не разрешается обращаться к прихожанам напрямую. [174] В редких случаях женщины могут замещать на определенных должностях, если нет подходящих мужчин. В таких ситуациях женщины должны носить головной убор , если они выполняют преподавательскую роль. [172] Свидетели Иеговы считают, что трансгендеры должны жить в соответствии с тем полом, который им присвоен при рождении, и рассматривают операцию по подтверждению пола как увечье. [175]
Собрания для поклонения и изучения проводятся в Залах Царства , которые обычно носят функциональный характер и не содержат религиозных символов. [176] Свидетели прикрепляются к общине, на «территории» которой они обычно проживают и посещают еженедельные службы, которые они называют «встречи», запланированные старейшинами общины. Встречи в основном посвящены изучению литературы Общества Сторожевой Башни и Библии. Формат встреч устанавливается штаб-квартирой группы, а тематика большинства встреч во всем мире одинакова. [176]
Конгрегации собираются на две сессии каждую неделю, состоящие из пяти отдельных встреч общей продолжительностью около трех с половиной часов, обычно собирающихся в середине недели (три встречи) и в выходные дни (два встречи). До 2009 года собрания собирались три раза в неделю; эти собрания были сокращены с намерением, чтобы члены посвятили вечер семейному поклонению. [177] [178] Собрания открываются и закрываются гимнами , называемыми песнями Царства , и краткими молитвами. [179]
Дважды в год Свидетели из нескольких собраний, образующих «круг», собираются на однодневное собрание. Большие группы общин собираются ежегодно на трехдневный «региональный конгресс», обычно на арендованных стадионах или аудиториях. [180] Их самым важным и торжественным событием является празднование «Ужина Господня», или « Воспоминания о смерти Христа », в день еврейской Пасхи . [181]
Свидетели Иеговы известны своими усилиями по распространению своих убеждений , в первую очередь посещая дома людей, [182] [183] [184] распространяя литературу Общества Сторожевой Башни. Цель состоит в том, чтобы начать регулярное «изучение Библии» со всеми, кто еще не является членом группы, [185] с намерением, чтобы студент крестился как член группы; Свидетелям рекомендуется рассмотреть возможность прекращения изучения Библии со студентами, которые не проявляют интереса к членству. [186] Обращения в результате евангелизации по домам редки и происходят с такой же скоростью, как и в других религиях, практикующих аналогичные методы проповеди. [187]
Свидетелей учат, что они находятся под библейским повелением участвовать в публичной проповеди. Им поручено посвящать как можно больше времени своему служению и подавать индивидуальный ежемесячный «Отчет о служении». [188] Тех, кто не подает отчеты в течение шести месяцев подряд, называют «неактивными». [189] С 1920 по 2023 год каждый активный Свидетель Иеговы должен был указать количество часов, которые он потратил на проповедь, в своем ежемесячном отчете о проповедническом служении. С 1 ноября 2023 г. это требование было изменено и теперь доступно только членам, согласившимся на определенное количество часов (например, пионерам ). Остальным членам необходимо будет только указать, что они занимались той или иной формой служения в течение месяца, а также любые исследования Библии, которые они проводили. [190]
Любые сексуальные отношения вне брака являются основанием для исключения, если лицо не считается раскаявшимся; [191] Гомосексуальная активность считается серьёзным грехом, а однополые браки запрещены. Аборт считается убийством . [192] Часто подчеркивается скромность в одежде и внешнем виде. Запрещены азартные игры , пьянство, употребление запрещенных наркотиков и табака. [193] Употребление алкогольных напитков разрешено в умеренных количествах. [192]
Семейный уклад патриархальный . Считается, что муж имеет власть в принятии семейных решений, но ему рекомендуется учитывать мысли и чувства своей жены, а также своих детей. Браки должны быть моногамными и юридически зарегистрированными . [194] [195] Вступление в брак с неверующим или одобрение такого союза категорически не рекомендуется и влечет за собой религиозные санкции. [196] [197]
Развод не приветствуется, а повторный брак запрещен, за исключением случаев, когда развод получен на основании прелюбодеяния , что называется «библейским разводом». [198] Если развод получен по любой другой причине, повторный брак считается прелюбодеянием, за исключением случаев, когда бывший супруг умер или считается совершившим сексуальную аморальность . [199] Крайнее физическое насилие, умышленный отказ от поддержки своей семьи и то, что деноминация называет «абсолютной угрозой духовности», принимаются в качестве оснований для юридического разделения брака . [200] [201]
Маркирование , ограничение социального, но не духовного общения, практикуется, если крещеный член церкви упорствует в действиях, которые считаются нарушением библейских принципов, но не серьезным грехом. [ru 5] Формальные дисциплинарные взыскания применяются старейшинами собрания, когда крещеного члена обвиняют в совершении серьезного греха — обычно это случаи сексуальных домогательств [101] [202] или отступничества за оспаривание доктрин Свидетелей Иеговы. [203] [204] Для обеспечения духовного руководства и определения вины создается судебный комитет. Если человека считают раскаявшимся, его упрекают, и он теряет заметные привилегии служения, но без ограничений социального или духовного общения. [205]
Человек, который не считается раскаявшимся, может быть исключен из общения , что является формой избегания . [206] Члены, которые отделяются от общества (формально уходят в отставку), описываются в литературе Общества Сторожевой Башни как нечестивцы, и их также избегают. [207] Процедуры, связанные с дисциплиной в собрании, в основном описаны в книге « Пасти стадо Божие» , предназначенной только для старейшин. [208] Свидетелей учат, что избегание социального и духовного взаимодействия с исключенными из общения людьми сохраняет общину свободной от аморального влияния и что «потеря драгоценного общения с близкими может помочь [избегаемому человеку] прийти в себя», увидеть серьезность свою ошибку и примите меры, чтобы вернуться к Иегове». [209] Практика избегания может также служить для удержания других членов от диссидентского поведения. [210] Контакты с исключенными из собрания или отстраненными от общения людьми ограничиваются прямыми членами семьи, живущими в том же доме, а также старейшинами собрания, которые могут предложить исключенным из общения подать заявление о восстановлении. [211] Официальные деловые отношения могут продолжаться, если это обусловлено контрактом или финансовыми обязательствами. [212] Бывшие члены могут испытывать серьезные психические расстройства из-за того, что их избегают, [22] а некоторые стремятся восстановиться в должности, чтобы поддерживать контакты со своими друзьями и семьей. [23] Исключенные люди могут в конечном итоге быть восстановлены в собрании, если старейшины собрания сочтут их раскаявшимися. Восстановление на работе – длительный процесс, который может быть истощающим морально и эмоционально. [23]
Свидетели Иеговы полагают, что Библия осуждает смешение религий на том основании, что истина может быть только одна от Бога, и поэтому отвергают межконфессиональные и экуменические движения. [213] Они верят, что только Свидетели Иеговы представляют истинное христианство, а другие религии не отвечают всем требованиям, установленным Богом, и вскоре будут уничтожены. [214] Свидетелей Иеговы учат, что крайне важно оставаться «отдельными от мира». Литература Свидетелей определяет «мир» как «массу человечества, за исключением одобренных служителей Иеговы» и учит, что он морально осквернен и управляется сатаной. [215]
Свидетелей учат, что общение с «мирскими» людьми представляет опасность для их веры. [216] Посещение университета не рекомендуется, в качестве альтернативы предлагается профессионально-техническое училище . [217] [218] Послесреднее образование считается «духовно опасным». Энтони Моррис III, член Руководящего совета, сказал: «Самые умные и красноречивые профессора будут пытаться изменить мышление вашего ребенка, и их влияние может быть огромным». [219]
Свидетели Иеговы верят, что их преданность принадлежит Царству Божьему, [220] которое рассматривается как фактическое правительство на небесах, царем которого является Христос. Они остаются политически нейтральными, не претендуют на государственные должности, и им не рекомендуется голосовать, хотя отдельные члены могут участвовать в бесспорных вопросах улучшения сообщества. [221] Хотя они и не принимают участия в политике, они уважают власть правительства, при котором живут. [222] Они не отмечают религиозные праздники, такие как Рождество и Пасха, а также не отмечают дни рождения, национальные праздники или другие праздники, которые, по их мнению, чтят других людей, кроме Иисуса. Они считают, что эти и многие другие обычаи имеют языческое происхождение или отражают националистический или политический дух. Их позиция состоит в том, что эти традиционные праздники отражают контроль сатаны над миром. [223] [224] Свидетели рассказали, что спонтанные пожертвования в другое время могут помочь их детям не чувствовать себя обделенными днями рождения или другими праздниками. [225]
Свидетели не работают в отраслях, связанных с армией, не служат в вооруженных силах [226] и отказываются от военной службы, что в некоторых странах может привести к их аресту и тюремному заключению. [227] Они не отдают честь флагам и не приносят присягу на верность, не поют национальные гимны и патриотические песни. [228] Свидетели считают себя всемирным братством, которое выходит за рамки национальных границ и этнической лояльности. [229] Социолог Рональд Лоусон предположил, что интеллектуальная и организационная изоляция группы в сочетании с интенсивной идеологической обработкой ее приверженцев, жесткой внутренней дисциплиной и значительными преследованиями способствовали последовательности ее чувства безотлагательности в ее апокалиптическом послании. [230]
Свидетели Иеговы отказываются от переливания крови , что они считают нарушением закона Божьего, основываясь на своей интерпретации Деяний 15:28 , 29 и других Священных Писаний. [231] [232] С 1961 года добровольное согласие нераскаявшегося члена на переливание крови было основанием для исключения из группы. [233] Участникам предписывают отказываться от переливания крови даже в «ситуации жизни и смерти». [234] [235] Свидетели Иеговы принимают альтернативные методы лечения без крови и другие медицинские процедуры вместо переливания крови, а в их литературе содержится информация о медицинских процедурах без использования крови. [236]
Свидетели Иеговы не принимают переливание «цельной крови, эритроцитов, тромбоцитов, лейкоцитов или плазмы». Аутологичное донорство крови , при котором кровь сохраняется для последующего использования, также считается неприемлемым. [237] Участники могут принимать некоторые фракции плазмы крови по своему усмотрению. [238] Общество Сторожевой Башни предоставляет заранее отформатированные долгосрочные доверенности, запрещающие основные компоненты крови, в которых члены могут указать, какие допустимые фракции и методы лечения они примут. [239] Свидетели создали комитеты по связям с больницами в качестве механизма сотрудничества между отдельными Свидетелями, медицинскими работниками и больницами для предоставления информации о вариантах бескровного лечения. [240] Пациентов, принимающих определенные препараты крови в присутствии комитета, отмежевывают от религии и избегают. [241]
Свидетели Иеговы активно присутствуют в большинстве стран. По состоянию на 2023 год Свидетели Иеговы сообщили о примерно 8,6 миллионах возвещателей — термин, который они используют для членов, активно участвующих в проповеди, — примерно в 118 000 собраний. [5] За тот же год они сообщили о более чем 1,8 миллиарда часов, потраченных на проповедническую деятельность, и провели изучения Библии с более чем 7,3 миллионами человек (включая те, которые проводили родители-Свидетели со своими детьми [242] [243] ).
В 2023 году Свидетели Иеговы сообщили о годовом приросте во всем мире на 1,3%. Ежегодное поминовение смерти Христа посетило более 20,5 миллионов человек. [5] По данным Общества Сторожевой Башни, от COVID-19 умерло более 25 600 членов . [244]
Официальная опубликованная статистика членства, подобная приведенной выше, включает только тех, кто представляет отчеты для своего личного служения; [245] Официальная статистика не включает неактивных и исключенных из общения людей или других лиц, посещающих их собрания. В результате только около половины тех, кто идентифицирует себя как Свидетели Иеговы в независимых демографических исследованиях, сами по себе считают активными . [246] [247]
Опрос Форума Pew по вопросам религии и общественной жизни в США, проведенный в 2008 году , выявил низкий уровень удержания среди членов деноминации: около 37% людей, выросших в группе, продолжали идентифицировать себя как Свидетели Иеговы. [248] [249] Следующие самые низкие показатели удержания были для буддизма - 50% и католицизма - 68%. Исследование также показало, что 65% взрослых Свидетелей Иеговы в США являются новообращенными. [250]
Социолог Джеймс А. Бекфорд в своем исследовании Свидетелей Иеговы в 1975 году классифицировал организационную структуру группы как тотальную , характеризующуюся напористым руководством, конкретными и узкими целями, контролем над конкурирующими требованиями к времени и энергии членов, а также контролем над качеством новые участники. Другие характеристики классификации включают вероятность трений со светскими властями, нежелание сотрудничать с другими религиозными организациями, высокий уровень текучести членов, низкий уровень доктринальных изменений и строгое единообразие убеждений среди членов. [251]
Бекфорд определил основные характеристики группы как историзм (определение исторических событий как связанных с исполнением замысла Бога), абсолютизм (убежденность в том, что лидеры Свидетелей Иеговы распространяют абсолютную истину), активизм (способность мотивировать членов выполнять миссионерские задачи), рационализм (убежденность в том, что Доктрины свидетелей имеют рациональную основу, лишенную таинственности), авторитаризма (жесткое изложение правил без возможности критики) и безразличия мира (неприятие определенных светских требований и медицинских методов лечения). [252]
Социолог Брайан Р. Уилсон , рассматривая пять религиозных групп, включая Свидетелей Иеговы, отметил, что каждая из конфессий: [253]
Социологическое сравнительное исследование, проведенное исследовательским центром Pew, показало, что Свидетели Иеговы в США занимают первое место по показателям не дальше окончания средней школы, вере в Бога, важности религии в жизни, частоте посещения религиозных служб, частоте молитв, частоте чтения Библии на улице. религиозных служб, вера в то, что их молитвы услышаны, вера в то, что их религию можно интерпретировать только одним способом, вера в то, что их единственная истинная вера, ведущая к вечной жизни, сопротивление абортам и сопротивление гомосексуализму. В исследовании Свидетели Иеговы заняли последнее место по интересу к политике. [254] [255] Это была также одна из самых этнически разнообразных религиозных групп США. [250]
Споры по поводу различных верований, доктрин и практик Свидетелей Иеговы привели к противодействию со стороны правительств, общин и религиозных групп. Религиозный комментатор Кен Джаббер писал: «В глобальном масштабе это преследование было настолько постоянным и интенсивным, что было бы неправильно считать Свидетелей Иеговы самой преследуемой группой христиан двадцатого века». [256]
Политическая и религиозная враждебность по отношению к Свидетелям Иеговы временами приводила к массовым выступлениям и репрессиям со стороны правительства в различных странах. Их политический нейтралитет и отказ служить в армии привели к тюремному заключению членов, отказавшихся от призыва в армию во время Второй мировой войны и в другие времена, когда национальная служба была обязательной. Их религиозная деятельность запрещена или ограничена в некоторых странах, [257] включая Китай , Россию , Вьетнам и многие страны с мусульманским большинством . [258]
Авторы, в том числе Уильям Уэйлен , Шон Фрэнсис Питерс и бывшие Свидетели Барбара Гриззути Харрисон , Алан Роджерсон и Уильям Шнелл, утверждали, что аресты и насилие со стороны толпы в США в 1930-х и 1940-х годах были следствием того, что казалось преднамеренным курсом провокации. власти и другие религиозные группы Свидетелей Иеговы. [259] [260] Харрисон, Шнелл и Уэлен предположили, что Резерфорд приглашал и культивировал оппозицию в рекламных целях, пытаясь привлечь обездоленных членов общества и убедить членов, что преследования со стороны внешнего мира были свидетельством истинности их борьбы. служить Богу. [261] [262] В литературе Общества Сторожевой Башни того периода указывалось, что Свидетели «никогда не ищут полемики» и не сопротивляются аресту, но также советовали членам Общества не сотрудничать с полицейскими или судами, которые предписывали им прекратить проповедовать и сесть в тюрьму. вместо того, чтобы платить штрафы. [263]
В 1940 году, через год после вступления Канады во Вторую мировую войну , деноминация была запрещена в соответствии с Законом о военных мерах . Этот запрет продолжался до 1943 года. [264] Сотни членов были привлечены к ответственности за членство в нелегальной организации. [265] Свидетели Иеговы были интернированы в лагеря вместе с политическими диссидентами и людьми китайского и японского происхождения. [266] Свидетели Иеговы сталкивались с дискриминацией в Квебеке вплоть до « Тихой революции» , включая запреты на распространение литературы и проведение собраний. [267] [268] Дело «Ронкарелли против Дюплесси» рассматривалось Верховным судом Канады. Суд постановил, что в 1946 году Морис Дюплесси , премьер-министр и генеральный прокурор Квебека, превысил свои полномочия, приказав руководителю Комиссии по спиртным напиткам отозвать лицензию на продажу спиртных напитков Фрэнку Ронкарелли, владельцу ресторана в Монреале и Свидетелю Иеговы, который был откровенным критиком Римско-католическая церковь в Квебеке. Ронкарелли внес залог за Свидетелей Иеговы, арестованных за распространение брошюр с нападками на Римско-католическую церковь. Верховный суд признал Дюплесси ответственным за возмещение ущерба в размере 33 123,56 долларов плюс судебные издержки Ронкарелли. [269]
В 1933 году в нацистской Германии насчитывалось около 20 000 Свидетелей Иеговы , [270] из которых около 10 000 были заключены в тюрьму. Свидетели Иеговы подверглись религиозным преследованиям со стороны нацистов , поскольку они отказались от военной службы и верности Национал-социалистической партии Гитлера. [271] [272] Из них 2000 были отправлены в нацистские концентрационные лагеря , где их обозначали фиолетовыми треугольниками ; [272] Погибло 1200 человек, в том числе 250 казнены. [273] [274] В отличие от евреев и цыган , которые преследовались по национальному признаку, Свидетели Иеговы могли избежать преследований и личного вреда, отказавшись от своих религиозных убеждений, подписав документ об отказе от своей веры, подчинении государственной власти и поддержка немецкой армии. [275] Историк Сибил Мильтон пишет: «Их мужество и неповиновение перед лицом пыток и смерти разрушают миф о монолитном нацистском государстве, правящем над послушными и покорными подданными». [276]
В Восточной Германии с 1950-х по 1980-е годы Свидетели Иеговы широко преследовались Службой государственной безопасности (Штази ) , которая часто использовала против них методы разложения . Свидетели Иеговы считались угрозой, поскольку их убеждения не соответствовали социалистическим стандартам, а их члены иногда контактировали с Западом. [277]
В апреле 1951 года около 9300 Свидетелей Иеговы из Советского Союза были депортированы в Сибирь в рамках операции «Север» . [278]
В апреле 2017 года Верховный суд России признал Свидетелей Иеговы экстремистской организацией, запретил ее деятельность в России и вынес постановление о конфискации ее активов. [279]
Несколько дел с участием Свидетелей Иеговы рассматривались Верховными судами по всему миру. [280] В основном они касаются права исповедовать свою религию, проявления патриотизма и военной службы, а также переливания крови. [281]
В США судебные иски Свидетелей Иеговы привели к принятию ряда постановлений судов штатов и федеральных судов, которые усилили судебную защиту гражданских свобод. [282] [283] Среди прав, закрепленных победами Свидетелей в судах в США, - защита религиозного поведения от вмешательства федерального правительства и штатов, право воздерживаться от патриотических ритуалов и военной службы, право пациентов отказываться от медицинского лечения и право участвовать в публичном обсуждении. [284] Аналогичные дела в их пользу рассматривались и в Канаде. [285]
Свидетели Иеговы подвергались критике со стороны основных христиан, членов медицинского сообщества, а также бывших членов и комментаторов за их убеждения и практики . Движение обвиняли в доктринальной непоследовательности и обратном направлении, неудавшихся предсказаниях, неправильном переводе Библии, жестком обращении и избегании бывших членов, а также в авторитарном и принудительном руководстве. Критика также сосредоточилась на отказе от переливания крови , особенно в опасных для жизни медицинских ситуациях, и несообщении властям о случаях сексуального насилия .
Учения Свидетелей Иеговы устанавливаются Руководящим советом. [286] [287] Деноминация не терпит разногласий по поводу доктрин и практик; [288] членов, которые открыто не согласны с учением группы, исключают и избегают. [204] Публикации свидетелей настоятельно не рекомендуют последователям подвергать сомнению доктрину и советы, полученные от Руководящего совета, мотивируя это тем, что им следует доверять как части «Божьей организации». [288] Он также предупреждает членов «избегать независимого мышления», утверждая, что такое мышление «было введено Сатаной Дьяволом» [289] [290] и «вызовет разделение». [291] Те, кто открыто не согласен с официальным учением, осуждаются как отступники , «психически больные». [210] [292]
Недавние исследования показывают, что последствия контроля за свободой слова и мысли, а также отказа от дисциплинарной практики наносят ущерб благополучию человека — физическому, психологическому и духовному. Сообщалось также о психологических расстройствах, депрессии, панических атаках и суицидальных мыслях как о возможных последствиях избегания. Психологическое воздействие потери семьи и друзей, вызванное политикой избегания, является основной причиной вреда, и его последствия являются долгосрочными. Стыд и вина, потеря социальной идентичности, социальная смерть, неоднозначная утрата и проблемы с самооценкой — это дальнейшие последствия, которые подчеркивают глубокие психологические и эмоциональные последствия избегания. [23]
Бывшие члены Хизер и Гэри Боттинг сравнивают культурные парадигмы деноминации с « Девятнадцать восемьдесят четыре» Джорджа Оруэлла [ 88] , а Алан Роджерсон описывает руководство группы как тоталитарное . [293] Другие критики говорят, что, пренебрегая индивидуальным принятием решений, лидеры группы культивируют систему беспрекословного повиновения, [131] [294] в которой Свидетели снимают с себя всю ответственность и права в отношении своей личной жизни. [295] [296] Критики также обвиняют лидеров группы в «интеллектуальном доминировании» над Свидетелями, [297] контроле информации, [204] [298] [299] и создании «психической изоляции», как утверждал бывший член Руководящего совета Раймонд Франц. все это были элементы контроля над разумом . [300]
В публикациях Свидетелей Иеговы говорится, что консенсус веры способствует единству, и отрицается, что он ограничивает индивидуальность или воображение. [301] Историк Джеймс Ирвин Личти отверг описание деноминации как «тоталитарной». [302] Социолог Родни Старк утверждает, что лидеры Свидетелей Иеговы «не всегда очень демократичны» и что от их членов «ожидается, что они будут соответствовать довольно строгим стандартам», но добавляет, что «правоприменение имеет тенденцию быть очень неформальным, поддерживаемым тесными узами дружбы». внутри группы», и что Свидетели считают себя «частью структуры власти, а не подчиненными ей». [73] Социолог Эндрю Холден утверждает, что большинство членов, которые присоединяются к милленаристским движениям, таким как Свидетели Иеговы, сделали осознанный выбор, [303] но что перебежчикам «редко предоставляется достойный выход», [210] и описывает администрацию как автократическую . [286]
Некоторые Свидетели Иеговы описывают себя ученым как «Физически внутри, морально вне» (PIMO); эти люди в частном порядке подвергают сомнению определенные доктрины, но остаются внутри организации, чтобы поддерживать контакты со своими друзьями и семьей. [174]
Различные исследователи Библии, в том числе Брюс М. Мецгер [304] и Маклин Гилмор [305] говорили, что, хотя в «Переводе нового мира» очевидна ученость , в нем некоторые тексты передаются неточно и предвзято в пользу практик и доктрин Свидетелей. [95] [306] [307] [308] [309] [310] Критики группы, такие как Эдмунд К. Грусс, [311] и христианские писатели, такие как Рэй К. Стедман , [312] Уолтер Мартин , Норман Кланн , [313] и Энтони Хукема [314] заявляют, что « Перевод нового мира» схоластически нечестен. Большая часть критики « Перевода нового мира» касается перевода Нового Завета, особенно в отношении введения имени Иегова и отрывков, связанных с доктриной Троицы. [315] [316]
В публикациях Общества Сторожевой Башни утверждается, что Бог использовал Свидетелей Иеговы (а ранее — Международных Исследователей Библии) для провозглашения своей воли и предоставил предварительные знания об Армагеддоне и установлении Царства Божьего . [317] В некоторых публикациях также утверждалось, что Бог использовал Свидетелей Иеговы и международных исследователей Библии в качестве современных пророков. [ru 6] Джордж Д. Криссайдс заявил: «Хотя предсказание может быть частью роли библейского пророка, основной смысл пророчества заключается в провозглашении слова Божьего». Далее он сказал: «Свидетели Иеговы… являются получателями пророчеств и считают себя ответственными за толкование библейских писаний». [318] [ru 7] С помощью этих интерпретаций публикации Свидетелей Иеговы сделали различные предсказания о мировых событиях, которые, по их мнению, были предсказаны в Библии. [319] Некоторые неудавшиеся предсказания были представлены как «вне всякого сомнения» или «одобренные Богом». [320]
Общество Сторожевой Башни отвергает обвинения в том, что оно является лжепророком , [321] заявляя, что его толкования не вдохновлены или непогрешимы, [322] и что оно не утверждает, что его предсказания были «словами Иеговы». [321] Криссайдс предположил, что, за исключением заявлений о 1914, 1925 и 1975 годах, изменение взглядов и дат Свидетелей Иеговы в значительной степени объясняется изменением понимания библейской хронологии, а не неудавшимися предсказаниями. Криссайдс добавляет: «Поэтому упрощенно и наивно рассматривать Свидетелей как группу, которая продолжает устанавливать единую дату окончания, которая терпит неудачу, а затем изобретает новую, как это делают многие контркультисты». [323] Социолог Эндрю Холден писал, что с момента основания движения около 140 лет назад «Свидетели утверждали, что мы живем на пороге конца времен». [324]
Свидетелей Иеговы обвиняют в том, что политика и культура помогают скрывать случаи сексуального насилия внутри организации. [325] Группу критиковали за «правило двух свидетелей» для церковной дисциплины, основанное на применении Священных Писаний из Второзакония 19:15 и Матфея 18:15–17, которое требует, чтобы сексуальное насилие было подтверждено вторичными доказательствами, если обвиняемый отрицает какие-либо правонарушения. [326] [327] В случаях, когда подтверждения отсутствуют, Общество Сторожевой Башни дает указание, что «старейшины оставят дело в руках Иеговы». [328]
Бывший сотрудник штаб-квартиры Барбара Андерсон говорит, что политика фактически требует, чтобы был еще один свидетель акта приставания, «что невозможно». Андерсон говорит, что эта политика «защищает педофилов, а не детей». [329] Свидетели Иеговы утверждают, что у них есть сильная политика по защите детей, добавляя, что лучший способ защитить детей — это просвещать родителей; они также заявляют, что не спонсируют мероприятия, которые отделяют детей от родителей. [330]
Неспособность группы сообщить властям о злоупотреблениях также подверглась критике. [331] Политика Общества Сторожевой Башни заключается в том, что старейшины информируют власти, когда этого требует закон, но в остальном оставляют это на усмотрение жертвы и ее семьи. [332] Уильям Боуэн, бывший старейшина Свидетелей Иеговы, основавший организацию Silentlambs для помощи жертвам сексуального насилия в этой деноминации, заявил, что лидеры Свидетелей отговаривают последователей сообщать властям о случаях сексуальных домогательств, а другие критики утверждают, что организация не хочет предупреждать власти, чтобы защитить свою репутацию «свободной от преступности». [325] [333]
В судебных делах в Великобритании и США Общество Сторожевой Башни было признано халатным, не сумевшим защитить детей от известных сексуальных преступников в собрании. [334] [335] Общество урегулировало другие иски о жестоком обращении с детьми во внесудебном порядке, как сообщается, выплатив одному истцу целых 780 000 долларов, не признав при этом правонарушений. [329] В 2017 году Благотворительная комиссия Англии и Уэльса начала расследование действий Свидетелей Иеговы в отношении обвинений в сексуальном насилии над детьми в Великобритании. [336] [337]
Австралийская королевская комиссия по институциональному реагированию на сексуальное насилие над детьми установила, что «у Королевской комиссии организации Свидетелей Иеговы не было никаких доказательств того, что она сообщила или не сообщила в полицию о каком-либо из 1006 предполагаемых виновников сексуального насилия над детьми, выявленных организацией с 1950 года. ." [287] Королевская комиссия также установила, что юридический отдел Общества Сторожевой Башни регулярно предоставлял старейшинам неверную информацию, основанную на неправильном понимании того, что представляет собой юридическое обязательство сообщать о преступлениях в Австралии. [338] [339] В 2021 году Свидетели Иеговы в Австралии согласились присоединиться к национальной схеме возмещения ущерба жертвам сексуального насилия, чтобы сохранить там свой благотворительный статус. [340]
В Японии после публикации руководства для Сюкё нисей , направленного на решение проблемы Церкви Объединения , связанной с убийством Синдзо Абэ , некоторые юристы провели опрос о предполагаемом жестоком обращении с детьми со стороны Свидетелей Иеговы. По данным пресс-конференции, почти девяносто процентов респондентов подверглись различным формам религиозного насилия, включая сексуальное насилие. [341] [342] [343]
