United Launch Alliance, LLC ( ULA ) — американский поставщик услуг по запуску, созданный в декабре 2006 года как совместное предприятие Lockheed Martin Space и Boeing Defense, Space & Security . Компания проектирует, собирает, продает и запускает ракеты, но при этом отдает на субподряд производство ракетных двигателей и твердотопливных ракетных ускорителей .
При основании компания унаследовала семейство ракет Atlas от Lockheed Martin и семейство ракет Delta от Boeing. По состоянию на 2024 год семейство Delta было выведено из эксплуатации, а Atlas V находится в процессе вывода из эксплуатации. ULA начала разработку Vulcan Centaur в 2014 году в качестве замены семействам ракет Atlas и Delta. Vulcan Centaur успешно совершила свой первый полет в январе 2024 года после многих лет задержек.
Основными клиентами ULA являются Министерство обороны (DoD) и НАСА , но компания также обслуживает коммерческих клиентов.
2 мая 2005 года Boeing и Lockheed Martin объявили о создании совместного предприятия с равным участием — United Launch Alliance (ULA) — для консолидации своих операций по космическим запускам. [2]
Эти две компании долго конкурировали за контракты на пусковые услуги от Министерства обороны, и их ракеты Atlas и Delta были двумя ракетами-носителями, выбранными в рамках программы Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV). Министерство обороны надеялось, что программа будет способствовать созданию сильного, конкурентоспособного рынка коммерческих запусков. Однако обе компании заявили, что эта конкуренция сделала космические запуски нерентабельными. [3] Будущее Boeing в программе также оказалось под угрозой в 2003 году, когда было обнаружено, что у нее есть патентованные документы от Lockheed Martin. [4] [5] Чтобы положить конец судебным разбирательствам и конкуренции, обе компании согласились создать совместное предприятие ULA. Во время возобновления контракта EELV Министерство обороны заявило, что слияние обеспечит ежегодную экономию средств в размере 100–150 миллионов долларов. [6]
SpaceX попыталась оспорить слияние по антимонопольным основаниям, заявив, что это создаст монополию на космические запуски. [7] Федеральная торговая комиссия в конечном итоге предоставила ULA антимонопольное разрешение, отдав приоритет доступу к космосу национальной безопасности над потенциальными проблемами конкуренции. [8] [9]
Майкл Гасс был объявлен первым генеральным директором ULA и курировал слияние двух групп. Производство было объединено на одном центральном заводе в Декейтере, штат Алабама, а все проектирование было перемещено на предприятие в Литтлтоне, штат Колорадо . [10] Материнские компании сохранили ответственность за маркетинг и продажи ракет Delta и Atlas.
Экономическое давление заставило ULA объявить в начале 2009 года об увольнении 350 из 4200 своих работников [11] [12] и вывести из эксплуатации две из семи стартовых площадок . [6] [13] В этот период ULA также присоединилась к Федерации коммерческих космических полетов , а затем вышла из нее . [14] [15]
Введение конкуренции с более низкой стоимостью и рост стоимости запуска ULA привлекли внимание. Зависимость ULA от государственного финансирования готовности к запуску, включая поддержание нескольких стартовых площадок и вариантов ракет, стала предметом обсуждения, особенно после того, как программа EELV столкнулась с дефицитом затрат в 2012 году. [4]
ULA получила контракт Министерства обороны в декабре 2013 года на поставку 36 ядер ракет для 28 запусков. Это решение вызвало протест со стороны SpaceX , которая заявила, что стоимость каждого запуска ULA составляет около 460 миллионов долларов США, и предложила цену в 90 миллионов долларов США за предоставление аналогичных запусков. [16] В ответ Гасс сказал, что средняя цена запуска ULA составляет 225 миллионов долларов США, а будущие запуски будут стоить всего 100 миллионов долларов США. [17]
В августе 2014 года в ULA сменилось руководство, и Тори Бруно занял пост генерального директора, обозначив новое стратегическое направление для компании. [18] Под руководством Бруно ULA оказалась под давлением необходимости сократить расходы, чтобы лучше конкурировать со SpaceX и ее частично многоразовыми ракетами, заменить российские двигатели РД-180 на более эффективные двигатели западного производства [19] и представить ракету-носитель следующего поколения. Высокая стоимость запуска привела к тому, что у компании осталось мало коммерческих и гражданских клиентов по запуску спутников, и она стала все больше зависеть от контрактов с военными и шпионскими агентствами США. [20] [21] После российской аннексии Крыма в 2014 году Конгресс принял в 2016 году закон, запрещающий военным закупать дополнительные услуги по запуску для ракет, использующих двигатель РД-180, после 2022 года. [22]
Чтобы сократить расходы, ULA провела значительную реструктуризацию для оптимизации операций, в конечном итоге объединив пять стартовых площадок до двух, [23] и сократив свою рабочую силу с 3600 до 2500 человек к 2018 году. [21] [24] [25] Для разработки нового двигателя ULA объявила, что будет сотрудничать с Blue Origin для разработки BE-4 . [26] Компания также объявила, что Vulcan, ракета-носитель следующего поколения, будет финансироваться через государственно-частное партнерство. Бруно считал, что Vulcan предложит затраты, которые сделают его конкурентоспособным в секторе коммерческих спутников. [21]
Однако, несмотря на эти меры по сокращению расходов, запуски ULA по-прежнему обходились дороже, чем те, которые предлагала SpaceX. [21] Совместная заявка компании с Dynetics на разработку лунного посадочного модуля для NASA была отклонена в 2021 году, а агентство назвало заявку компаний «низкой степенью готовности». [27]
Семейство ракет Delta было снято с эксплуатации в начале 2024 года, будучи заменено на рынке Falcon Heavy от SpaceX , которая была более мощной, менее дорогой и более быстрой в производстве, что привело к потере ULA всех коммерческих контрактов. [3] ULA запланировала упорядоченное снятие с эксплуатации и закупила и имела в наличии 100 двигателей для продолжения строительства Atlas V, пока разрабатывала замену ракеты. На момент объявления они могли выполнить еще 29 миссий, и все они были проданы, поэтому новые заказы не принимались.
ULA сталкивается с неопределенным будущим. В 2023 году компания объявила, что она продается. [28] В декабре 2023 года было объявлено, что Джефф Безос рассматривает возможность покупки компании для слияния с Blue Origin, которой он также владеет. [28] [29] [30]
Когда совместное предприятие было основано в 2006 году, ULA унаследовала семейство ракет Atlas от Lockheed Martin и семейство ракет Delta от Boeing. По состоянию на 2024 год семейство Delta было выведено из эксплуатации, а Atlas V находится в процессе вывода из эксплуатации. ULA начала разработку Vulcan Centaur в 2014 году в качестве замены семействам ракет Atlas и Delta. [31]
Vulcan Centaur — это ракета-носитель большой грузоподъемности, разработанная ULA, которая объединяет технологии предыдущих семейств ракет Atlas и Delta, а также усовершенствования. Vulcan был разработан для удовлетворения требований программы National Security Space Launch (NSSL) и способен получить сертификацию для людей, что позволит запускать такие транспортные средства, как Boeing Starliner или Sierra Nevada Dream Chaser . [32]
Ракета была разработана, когда ULA столкнулась с необходимостью реагировать на растущую конкуренцию со стороны SpaceX [33] и ее многоразовых ракет, а также необходимостью постепенного отказа от двигателя РД-180 , используемого на Atlas V, который производится в России и подпадает под международные санкции после российского вторжения на Украину . [34]
Vulcan Centaur имеет максимальную тягу на старте в 3 800 000 фунтов силы (17 000 кН), что позволяет ему выводить 56 000 фунтов (25 000 кг) на низкую околоземную орбиту , 33 000 фунтов (15 000 кг) на геостационарную переходную орбиту и 16 000 фунтов (7 300 кг) на геостационарную орбиту . [35]
Первая ступень Vulcan имеет тот же размер, что и Common Booster Core семейства Delta , использует два двигателя BE-4 , построенные Blue Origin и работающие на жидком кислороде и жидком метане (сжиженном природном газе). [36] Вторая ступень — Centaur V , улучшенная версия Centaur III, используемая на Atlas, которая приводится в действие двумя двигателями RL10, построенными Aerojet Rocketdyne , работающими на жидком водороде и жидком кислороде. Первая ступень может быть дополнена до шести твердотопливных ракетных ускорителей GEM 63XL, построенных Northrop Grumman .
ULA изучает способ частичного повторного использования своих ракет-носителей с помощью системы Sensible Modular Autonomous Return Technology (SMART). Эта система предусматривает сброс двигателей и авионики BE-4 как единого блока, который будет защищен надувным теплозащитным экраном во время его спуска обратно на Землю. После замедления парашютами и приводнения в океане теплозащитный экран будет также использоваться в качестве плота, а двигатели и модуль авионики будут извлечены для восстановления. ULA оценивает, что такой подход может снизить стоимость производства первой ступени ее ракет на 65%. [37]
Разработка Vulcan Centaur финансировалась в рамках государственно-частного партнерства, при этом правительство США выделило около 1,2 млрд долларов США на первоначальные затраты на разработку. [38] Ожидается, что Boeing и Lockheed Martin внесут оставшуюся часть затрат на разработку, которая оценивается в 75% от общей стоимости по состоянию на март 2018 года. [39] [40]
Программа NSSL приобрела прототип запуска Vulcan в октябре 2018 года [38] и получила контракт в августе 2020 года на запуск 60% миссий NSSL в течение 5-летнего периода, начиная с 2024 года [41].
Первоначально планировалось, что первый полет Vulcan Centaur состоится в 2019 году, однако он неоднократно откладывался. Первый полет состоялся 8 января 2024 года, [31] успешно отправив лунный модуль Peregrine на орбиту к Луне. [42] [43] Этот запуск был предназначен для того, чтобы позволить Astrobotic Technology провести пять лунных экспериментов для NASA. [43]
ULA завершила второй испытательный полет, названный Cert-2, Vulcan Centaur утром 4 октября 2024 года на мысе Канаверал. Космические силы изучат данные полета, чтобы определить, будет ли Vulcan Centaur сертифицирован для миссий национальной безопасности. [44]
Разработанная Lockheed Martin и переданная ULA в 2006 году, [45] ракета Atlas V была основным средством выведения ULA на протяжении более двух десятилетий. Однако в настоящее время ракета близка к выводу из эксплуатации, все оставшиеся полеты забронированы, а новые заказы не принимаются. По состоянию на июль 2024 года Atlas V выполнила 101 миссию, [46] и запланировано 15 запусков . [47] Ракета предлагается в одиннадцати конфигурациях , хотя только «551» и «N22» остаются работоспособными.
Родившаяся в рамках программы National Security Space Launch (NSSL), первая успешная попытка запуска Atlas V состоялась в 2002 году. [48] Эта одноразовая система запуска использует двухступенчатую конструкцию. Первая ступень, названная Common Core Booster , использует один российский двигатель РД-180 , работающий на керосине и жидком кислороде. [49] Вторая ступень, Centaur III, оснащена двигателем RL10, сжигающим жидкий водород и жидкий кислород. Первая ступень может быть дополнена до пяти твердотопливных ракетных ускорителей AJ-60A или GEM 63 .
Atlas V претерпел модификации для пилотируемых космических полетов, в частности для капсулы Starliner компании Boeing . Эти модификации включают в себя модернизированные компьютеры для мониторинга и возможности отмены, каналы передачи данных и ручные механизмы отмены для экипажа. Примечательно, что миссии Starliner используют уникальную конфигурацию Atlas V: два твердотопливных ракетных ускорителя, отсутствие обтекателя полезной нагрузки и двухдвигательную вторую ступень Centaur для более мелкого профиля запуска и уменьшенных перегрузок экипажа. Эта конфигурация имеет высоту 172 фута, и ULA была заключена контракт на девять миссий Starliner с Atlas V. [50]
Промежуточная криогенная ступень (ICPS) обеспечивает вторую ступень ускорения для начальной конфигурации (Блок 1) космической пусковой системы NASA (SLS). Конструкция ICPS была основана на криогенной второй ступени Delta, используемой в ракетах-носителях Delta компании ULA. ICPS расположена на верхней части основной ступени SLS и непосредственно под космическим аппаратом Orion . [51] ICPS имеет цилиндрический бак с жидким водородом, конструктивно спроектированный для выдерживания нагрузок при запуске, в то время как жидкий кислород и один двигатель RL10B-2 подвешены к баку с водородом и покрыты промежуточной ступенью во время запуска. [52] Было построено всего три ступени ICPS, по одной для каждой из миссий Artemis I , II и III . После этих миссий ICPS будет заменена верхней ступенью Exploration Upper Stage, построенной Boeing.
Delta II была одноразовой пусковой системой, которая была первоначально спроектирована и построена McDonnell Douglas , [53] а затем была построена Boeing до образования ULA. Delta II была частью семейства ракет Delta и поступила в эксплуатацию в 1989 году. ULA выполнила тридцать миссий с использованием Delta II, начиная с 2006 года. Аппараты Delta II включали Delta 6000 и два более поздних варианта Delta 7000 («легкий» и «тяжелый»). Ракета выполнила свою последнюю миссию ICESat-2 15 сентября 2018 года. [54] [55] Почти полная Delta II, изготовленная из запасных частей, пригодных для полетов, представлена в конфигурации 7320-10 в ракетном саду в комплексе для посетителей Космического центра Кеннеди . [56] [57]
Delta IV — это группа из пяти одноразовых пусковых систем в семействе ракет Delta , представленном в начале 2000-х годов. [58] [59] Delta IV была первоначально разработана подразделением Boeing Defense, Space & Security для программы Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) и стала продуктом ULA в 2006 году. Delta IV в основном использовалась для запуска военных полезных нагрузок ВВС США , но также использовалась для запуска ряда невоенных полезных нагрузок правительства США и одного коммерческого спутника. [60] [54] [61] У Delta IV было две основные версии, которые позволяли семейству вмещать целый ряд размеров и масс полезной нагрузки; модели включают Medium, которая имела четыре конфигурации, и Heavy . Полезные нагрузки, которые ранее летали на Medium, были перемещены либо на Atlas V , либо на Vulcan Centaur . [62] [63]
Delta IV Heavy была крупнейшим представителем семейства Delta IV. Boeing запустила его в одной миссии до формирования ULA, а ULA — в пятнадцати миссиях с 2007 по 2024 год. Его последний запуск состоялся 9 апреля 2024 года с Космической станции на мысе Канаверал . [64] [65] [66] Delta IV Heavy объединила DCSS диаметром 5 м (16 футов) и обтекатель полезной нагрузки с двумя дополнительными CBC. Это навесные ускорители, которые отделяются раньше в полете, чем центральный CBC. Композитный обтекатель диаметром 5 метров был стандартным для Delta IV Heavy, [67] также доступен алюминиевый обтекатель из изосеток . Алюминиевый трисекторный (трехсекционный) обтекатель был построен Boeing и создан на основе обтекателя Titan IV . [68] Трисекторный обтекатель был впервые использован в полете DSP-23 . [69] Delta IV Heavy имела 16 запусков за время своего существования. [64] [70] [71]
Статистика актуальна по состоянию на 4 октября 2024 года [обновлять].
Первым запуском, проведенным ULA, был запуск Delta II с Космической военной базы Ванденберг 14 декабря 2006 года [72] , на борту которого находился спутник USA-193 для Национального разведывательного управления . [73] [74] [75] [76] Спутник вышел из строя вскоре после запуска и был намеренно уничтожен 21 февраля 2008 года ракетой SM-3, выпущенной с крейсера USS Lake Erie класса Ticonderoga . [73] Первый запуск Atlas V компанией ULA состоялся в марте 2007 года; это был вариант Atlas V 401, выведший на орбиту шесть военных исследовательских спутников для Программы космических испытаний (STP) 1. В ходе этой миссии также было выполнено три запуска верхней ступени Centaur ; это была первая миссия с тремя запусками для Atlas V.
Первая коммерческая миссия ULA COSMO-SkyMed была запущена по поручению Министерства обороны Италии три месяца спустя с использованием ракеты Delta II. [74] 15 июня 2007 года двигатель верхней ступени Centaur запущенной ULA ракеты Atlas V преждевременно отключился, оставив ее полезную нагрузку — пару спутников наблюдения за океаном NROL-30 — на более низкой, чем предполагалось, орбите. [77] NRO объявило запуск успешным. [78]
В 2007 году ULA также осуществила два первых запуска межпланетных космических аппаратов с использованием Delta II; зонд Phoenix был запущен на Марс в августе 2007 года, а спутник Dawn был запущен к астероидам Веста и Церера в сентябре 2007 года. [79] [80] С использованием Delta II спутник WorldView-1 также был запущен на низкую околоземную орбиту по поручению DigitalGlobe . Первый запуск компании на геостационарную переходную орбиту с использованием варианта Atlas V 421, несущего спутник связи USA-195 (или WGS -1), также состоялся в том же году. [74] [81] Десятой миссией ULA был запуск спутника GPS IIR-17 на среднюю околоземную орбиту с использованием Delta II. [74] Компания завершила свой первый запуск Delta IV с использованием ракеты Delta IV Heavy для вывода полезной нагрузки на геосинхронную орбиту в ноябре 2007 года, за которым последовали еще три запуска в декабре 2007 года. [74]
В 2008 году было осуществлено семь запусков, включая Atlas V с космодрома Ванденберг 3E и пять других с использованием Delta II. [74] Запуск Atlas вывел на орбиту NROL-28 в марте 2008 года [82] , а в сентябре 2008 года спутник GeoEye-1 был выведен на орбиту ракетой Delta II. [83] ULA осуществила восемь запусков Delta II, пять запусков Atlas V и три запуска Delta IV в 2009 году. [74] Запуски Delta II вывели на орбиту три спутника Space Tracking and Surveillance System в ходе двух запусков, два спутника Global Positioning System [84] и спутники NOAA-19 и WorldView-2 [85] [86] , а также космические телескопы Kepler и Wide-field Infrared Survey Explorer . [74] [87]
Запуски Atlas несли Lunar Reconnaissance Orbiter и миссию LCROSS в рамках программы Lunar Precursor Robotic Program , которая позже была намеренно разбита о Луну и обнаружила существование воды; [88] другие запуски Atlas V в 2009 году включали Intelsat 14 , WGS-2 , [81] PAN и метеорологический спутник в рамках программы Defense Meteorological Satellite Program (DMSP). Ракеты Delta IV несли спутники NROL-26 , GOES 14 , [89] и WGS-3 . [81] [74]
В 2010 году запуски Atlas V вывели на орбиту Solar Dynamics Observatory , первый Boeing X-37B , первый спутник Advanced Extremely High Frequency (AEHF) и NROL-41 . Система Delta II вывела на орбиту последний спутник COSMO-SkyMed , а запуски Delta IV вывели на орбиту спутники GOES 15 , GPS Block IIF и USA-223 . [74] [90] ULA выполнила одиннадцать запусков в 2011 году, включая пять Atlas, три Delta II и три Delta IV. Система Atlas вывела на орбиту еще один Boeing X-37, два спутника разведки сигналов NROL-34 , [91] спутник Space-Based Infrared System (SBIRS), космический аппарат Juno и марсоход Curiosity . [74] [92] Запуски Delta II вывели на орбиту спутники SAC-D и Suomi NPP , [93] а также два космических аппарата, связанных с лунной миссией NASA GRAIL . Запуски Delta IV вывели на орбиту спутники NROL-49 , NROL-27 , [94] и еще один спутник GPS. [74]
Запуски ULA в 2012 году включали шесть Atlas V и четыре Delta IV. Система Atlas несла спутники Mobile User Objective System (MUOS) и AEHF, еще один Boeing X-37, спутники Intruder и Quasar, а также зонды Van Allen . Delta IV развернули спутники GPS и WGS USA-233 , [95] [96], а также NROL-25 [97] и NROL-15 от имени Национального разведывательного управления. [74] [98]
В 2013 году Atlas совершил восемь полетов. [99] Система запустила спутники TDRS-11 , [100] Landsat 8 , AEHF-3 и NROL-39 , а также спутники SBIRS, GPS и MUOS, а также космический зонд NASA MAVEN на Марс. Запуски Delta IV вывели на орбиту пятый и шестой спутники Wideband Global SATCOM WGS-5 и WGS-6 , [101] а также NROL-65 . [74] [95] [102]
В 2014 году Atlas V компании ULA вывел на орбиту спутник связи TDRS-12 в январе [103] , коммерческий спутник WorldView-3 в августе 2014 года [ 104 ] [105] и спутник связи CLIO в сентябре и октябре 2014 года. [82] Ракеты Atlas также вывели на орбиту спутники DMSP-5D-3/F19, NROL-67, NROL-33 и NROL-35. [82] Ракеты Delta IV вывели на орбиту спутники GPS и два спутника Программы геосинхронной космической ситуационной осведомленности , а в июле 2014 года орбитальная углеродная обсерватория 2 НАСА была выведена на орбиту ракетой Delta II. [82] Первый испытательный полет Orion был запущен ракетой Delta IV Heavy в декабре 2014 года в рамках испытательного полета Exploration Flight Test-1 . [106]
Ракета Delta II вывела на орбиту спутника Soil Moisture Active Passive в январе 2015 года. [107] В марте 2015 года ракета Atlas V вывела на орбиту космический аппарат NASA Magnetospheric Multiscale Mission , [108] [109] а ракета Delta IV вывела на орбиту спутник GPS IIF-9 по поручению ВВС США. [110] [111] Космический самолет X-37B ВВС США был выведен на орбиту ракетой Atlas V в мае 2015 года, [112] а Delta IV вывела на орбиту спутника WGS-7 в июле 2015 года. [113] Четвертый спутник MUOS был выведен на орбиту ракетой Atlas V в сентябре 2015 года. [114] [115] Сотый последовательный успешный запуск ULA был завершен 2 октября 2015 года, когда ракета Atlas V вывела на орбиту спутник связи Mexican Satellite System по поручению Секретариата связи и транспорта . [106] Секретный спутник NROL-55 был запущен ракетой Atlas V несколько дней спустя. [116] Ракеты Atlas V запустили спутники GPS Block IIF и грузовой космический корабль Cygnus в ноябре 2015 года и декабре 2015 года соответственно. [117] [118] [119]
В 2016 году ракеты Delta IV вывели на орбиту спутник NROL-45 и миссию Космического командования ВВС 6 в феврале 2016 года и августе 2016 года соответственно. [120] [121] Во время запуска ракеты Atlas V 22 марта 2016 года незначительная аномалия первой ступени привела к отключению двигателя первой ступени примерно на пять секунд раньше ожидаемого. Верхняя ступень Centaur смогла компенсировать это, запустившись примерно на одну минуту дольше запланированного, используя свой зарезервированный запас топлива. [122] [123] Ракеты Atlas V вывели на орбиту MUOS-5 в июне 2016 года, [124] [125] спутники NROL-61 в июле 2016 года, [126] [127] и космический аппарат OSIRIS-REx в сентябре 2016 года. [128]
ULA запустила несколько спутников в конце 2016 года. Метеорологический спутник Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES-R) был выведен на орбиту в ноябре 2016 года, [129] [130] как и спутник для получения изображений WorldView-4 . [131] В декабре 2016 года восьмой спутник Wideband Global SATCOM WGS-8 был запущен на ракете Delta IV Medium, [130] [132] а Atlas V вывел на орбиту спутник связи EchoStar XIX от имени Hughes Communications . [133] [134] В марте 2017 года WGS-9 был выведен на орбиту с помощью Delta IV. [81] [135] Ракеты Atlas V вывели на орбиту спутники NRO, [136] [137] [138] TDRS-M , [139] и грузовую капсулу Cygnus в 2017 году. [140] Метеорологический спутник NOAA-20 (JPSS-1) был запущен ракетой Delta II в ноябре 2017 года. [86] [141]
Atlas V вывел на орбиту военный спутник SBIRS-GEO 4 в январе 2018 года. [142] Запуск Atlas V космического аппарата NASA InSight на Марс в 2018 году стал первым межпланетным зондом, отправившимся с западного побережья США. [79] В августе 2018 года Delta IV Heavy запустила Parker Solar Probe , солнечный космический зонд NASA, который должен был посетить и изучить внешнюю корону Солнца в августе 2018 года. [143] Это также был Delta IV Heavy с разгонным блоком Star-48BV [144] и самой высокой в истории скоростью космического аппарата. [145] Компания запустила последнюю ракету Delta II с ICESat-2 с авиабазы Ванденберг SLC-2 15 сентября 2018 года. Это последний запуск ракеты семейства Delta на основе оригинальной БРСД Thor . [55] 22 августа 2019 года ULA запустила свою последнюю ракету Delta IV Medium для проекта GPS III Magellan. [146] В декабре 2019 года самолет Atlas V выполнил миссию Boeing Starliner Orbital Flight Test (OFT) для НАСА. [147]
В 2020 году Atlas V вывел на орбиту космический аппарат Solar Orbiter , созданный в рамках международного сотрудничества Европейского космического агентства (ESA) и NASA с целью получения нового глобального обзора Солнца. [148] В марте 2020 года Atlas V также запустил Advanced Extremely High Frequency 6 (AEHF-6), первую миссию Национальной безопасности Космических сил США. [149] [150] В мае 2020 года ULA запустила ракету Atlas V с миссией USSF-7 с космическим самолетом X-37B для Космических сил США, и миссия почтила память жертв пандемии COVID-19, а также спасателей , медицинских работников , военнослужащих и других основных работников . [151] 30 июля 2020 года Atlas V в конфигурации 541 успешно запустил Perseverance and Ingenuity в рамках миссии Mars 2020 в направлении Марса. [152] В ноябре 2020 года ULA запустила NROL-101, совершенно секретный спутник-шпион для Национального разведывательного управления, на борту своего Atlas V в конфигурации 531. Этот запуск был примечателен тем, что это был первый полет твердотопливных ракетных ускорителей GEM-63, версия которых будет использоваться на их ракете-носителе Vulcan Centaur . [153]
18 мая 2021 года на ракете Atlas V 421 был запущен спутник предупреждения о ракетном нападении SBIRS GEO 5. [154] [155] [156]
Космический полет Lucy начался 16 октября 2021 года с запуска на борту ракеты United Launch Alliance Atlas V 401 [157] на стабильную парковочную орбиту . В течение следующего часа вторая ступень была повторно запущена, чтобы вывести Lucy на межпланетную траекторию на гелиоцентрической орбите в двенадцатилетней миссии к двум группам троянских астероидов в точке Лагранжа Солнце-Юпитер , а также близкого пролета астероида главного пояса во время одного из трех запланированных проходов через пояс астероидов . Если космический аппарат останется работоспособным в течение 12-летнего запланированного периода, вполне вероятно, что управляемый полет будет продолжен и направлен на дополнительные астероидные цели. [158]
По состоянию на июнь 2024 года [обновлять]ULA управляет двумя стартовыми площадками: космический стартовый комплекс 41 на космической станции Кейп-Канаверал в Кейп-Канаверал, Флорида [159] [160] и космический стартовый комплекс 3 на космической базе Ванденберг недалеко от Ломпока, Калифорния . [161] [162] Объект на Кейп-Канаверал оборудован рукавом доступа экипажа для загрузки пилотируемых кораблей. Запуски с Кейп-Канаверал обычно направляются на восток, чтобы придать спутникам дополнительный импульс от вращения Земли, когда они направляются к другим планетам или на экваториальную орбиту . Ванденберг является основной стартовой площадкой США, с которой спутники для получения изображений и метеорологические спутники отправляются на полярные орбиты для покрытия всего земного шара. [163]
С момента своего основания в 2006 году ULA значительно сократила количество стартовых площадок с семи до нынешних двух. На мысе Канаверал ранее эксплуатировались две площадки на космодроме 17 и одна площадка на космодроме 37 для запусков ракет Delta. [81] [164] В Ванденбурге ранее эксплуатировалась одна площадка на космодроме 2 [165] и еще одна на космодроме 6 для запусков ракет Delta. [166] [167]
Штаб-квартира ULA в Сентенниале, штат Колорадо, отвечает за управление программой, ракетную инженерию, тестирование и функции поддержки запуска. [168] Крупнейший завод ULA имеет площадь 1,6 миллиона квадратных футов (150 000 м2 ) и расположен в Декейтере, штат Алабама . [169] В 2015 году компания объявила об открытии центра инженерных и двигательных испытаний в Пуэбло, штат Колорадо . [170]
До 2024 года компания управляла заводом в Харлингене, штат Техас, по изготовлению и сборке компонентов для ракеты Atlas V. [171]
Центр обработки космических полетов (SPOC), расположенный недалеко от космодрома Кейп-Канаверал 41, используется для строительства мобильной пусковой платформы (MLP) для Vulcan Centaur. Он также служит местом хранения для Atlas V MLP. [172] 6 августа 2019 года первые две части MLP Vulcan были перевезены в SPOC. [173] SPOC ранее был известен как Solid Motor Assembly and Readiness Facility (SMARF) во время поддержки ракеты -носителя Titan IVB ; он был переименован во время церемонии в октябре 2019 года. [172]
запуска военных спутников резко возросла по контрактам, которые ВВС предоставили United Launch Alliance. Согласно анализу Счетной палаты США, средняя стоимость каждого запуска с использованием ракет Boeing и Lockheed взлетела до 420 миллионов долларов США.
по внедрению нового ракетного двигателя с Blue Origin под названием BE-4 — это лишь первый шаг более масштабного стратегического плана по переводу компании из менталитета единственного благотворителя в конкурентоспособный на растущем коммерческом рынке... У Atlas V и Delta IV... ограниченное будущее.
3 (который летает на ракете Atlas V) имеет диаметр 3,8 метра. Самый первый Centaur, который мы запустим на Vulcan, сразу достигнет 5,4 метра в диаметре.
Запущенный ракетой Delta II в августе 2007 г., Phoenix приземлился на Марсе 25 мая 2008 г.
Космический аппарат Dawn компании NASA был запущен с помощью ракеты United Launch Alliance Delta II 27 сентября 2007 г.
United Launch Alliance Delta II была запущена с космическим аппаратом NASA
NOAA-N Prime
с третьей попытки запуска с космодрома Space Launch Complex-2 на авиабазе Ванденберг в Калифорнии — в 02:22 по тихоокеанскому времени — после двух отмен из-за технических проблем.
Национального управления океанических и атмосферных исследований
США
состоялся в субботу после пятничной задержки из-за неприемлемой погоды.
Delta IV компании United Launch Alliance (ULA) запустила секретную полезную нагрузку NROL-32 для Национального разведывательного управления США с
космодрома 37B
на мысе Канаверал в 17:58 по восточноевропейскому времени.
Launch Alliance (ULA) запустили свою ракету Atlas V с зондом NASA Juno на пути к Юпитеру в пятницу.
United Launch Alliance (ULA) в пятницу запустили ракету Delta II для вывода космического аппарата SAC-D на орбиту для аргентинского космического агентства CONAE.
Launch Alliance осуществила первый орбитальный запуск США в этом году в четверг, когда их Delta IV запустила четвертый космический аппарат Wideband Global Satcom.
Во вторник состоялся первый полет новой конфигурации Delta IV с полезной нагрузкой NROL-25 для Национального разведывательного управления США.
Delta IV компании United Launch Alliance (ULA) совершила свой двадцатый запуск в пятницу утром с космодрома 37B на базе ВВС на мысе Канаверал, неся на борту засекреченную полезную нагрузку NROL-15 для Национального разведывательного управления США.
Launch Alliance успешно провела свою первую миссию 2014 года в четверг вечером, когда Atlas V вывел на орбиту новейший спутник NASA для слежения и ретрансляции данных TDRS-L.
Launch Alliance (ULA) осуществила коммерческий запуск Atlas V в среду по поручению Lockheed Martin, выведя на орбиту спутник цифровой съемки WorldView-3 компании DigitalGlobe.
Atlas V компании United Launch Alliance (ULA) — прерванная лесным пожаром — наконец-то осуществила редкий коммерческий запуск в пятницу, задачей которого было вывести на орбиту спутник для получения изображений Земли WorldView-4 в рамках миссии с авиабазы Ванденберг, Калифорния.
Launch Alliance (ULA) запустила ракету Delta IV в среду вечером, выведя на орбиту восьмой спутник в системе широкополосной глобальной спутниковой связи ВВС США.
Launch Alliance запустила свою последнюю в 2016 году ракету Atlas V в воскресенье, выведя на орбиту коммерческий спутник связи EchoStar XIX для Hughes Netwebsite Systems.
V компании United Launch Alliance совершила свой семьдесят пятый полет, выведя на орбиту SBIRS GEO-4 — спутник раннего предупреждения о ракетном нападении.