Japan были английской новой волновой группой, образованной в 1974 году в Кэтфорде , Южный Лондон, Дэвидом Сильвианом (вокал, гитара, клавишные), Стивом Янсеном (ударные) и Миком Карном (бас-гитара), к которым в следующем году присоединились Ричард Барбьери (клавишные) и Роб Дин (соло-гитара). Изначально вдохновленная глэм-роком группа, Japan развила свой звук и андрогинный облик, включив в себя арт-рок , [6] электронную музыку и зарубежные влияния.
Japan добились успеха в конце 1970-х и начале 1980-х годов, выпустив девять хитов, вошедших в топ-40 Великобритании, включая сингл " Ghosts ", вошедший в топ-5 в 1982 году, и попав в топ-5 Великобритании с концертным альбомом Oil on Canvas (1983). Шесть альбомов группы получили золотой статус в Великобритании. Группа распалась в декабре 1982 года, как раз когда они начали получать коммерческий успех в Великобритании и за рубежом. Ее участники продолжили заниматься другими музыкальными проектами, хотя они ненадолго воссоединились в начале 1990-х под названием Rain Tree Crow , выпустив альбом в 1991 году.
Группа начиналась как группа друзей в начале 1970-х годов. Братья (фамилия при рождении Батт) Дэвид Сильвиан (гитара и вокал) и Стив Янсен (ударные), а также басист Мик Карн учились в одной школе, Catford Boys', Brownhill Road, Южный Лондон. В юности они играли двухаккордовые номера Сильвиана в основном как средство отвлечения; изначально с Карном на ведущем вокале и Сильвианом на гитаре и бэк-вокале, Сильвиан стал ведущим вокалистом в 1974 году. В июне 1974 года они впервые выступили на публике на свадьбе брата Карна. [7]
Группа изначально была безымянной, пока участники не решили назвать себя Japan. Это название было задумано Сильвианом как временное, пока они не придумают что-то другое, но в конечном итоге стало постоянным. [8] В следующем году к ним присоединился еще один школьный друг Ричард Барбьери на клавишных, а позже ведущий гитарист Роб Дин , и они подписали контракт на управление с Саймоном Напье-Беллом (который также был менеджером Yardbirds , Марка Болана , London и Wham! ) в 1976 году. После того, как они заняли второе место после Cure в конкурсе талантов, организованном Hansa Records [9], группа подписала контракт на запись с Hansa-Ariola в 1977 году, став альтернативной глэм-рок-группой по образцу Лу Рида , Дэвида Боуи , T. Rex , Roxy Music и New York Dolls , хотя их первоначальный материал был основан на гитарном фанке . [10]
Вскоре после подписания контракта на запись Сильвиан, Янсен и Карн взяли себе сценические имена . Поначалу звукозаписывающая компания была в ужасе от очевидного сходства имен Сильвиана и Янсена с именами участников группы New York Dolls, но в конечном итоге приняла изменения имени. В 1977 году группа приступила к своей первой сессии звукозаписи для звукозаписывающей компании с продюсером Рэем Сингером [11] и выступила в качестве разогревающей группы для Джима Капальди и Contenders в турне по Великобритании. [12]
В марте 1978 года группа выпустила свой первый сингл, кавер-версию " Don't Rain on My Parade ", а через месяц — дебютный альбом Adolescent Sex . Рекламные кампании, которые фокусировались на андрогинном глэм-роковом имидже группы, не привлекли особого интереса к группе в Великобритании, но были более успешными в Японии, где группа привлекла значительное количество поклонников ещё до выхода пластинки. [13]
За дебютным альбомом последовал тур по Великобритании в поддержку Blue Öyster Cult , призванный продвинуть их альбом. Сам альбом продавался плохо, а Япония столкнулась с негативной критикой и враждебной аудиторией. В августе 1978 года их второй сингл «The Unconventional» не попал в чарты. В ноябре группа совершила короткий тур по США, но, хотя они были лучше приняты американской аудиторией, он оказался их последним и единственным туром по США. Последующий альбом Obscure Alternatives продемонстрировал музыкальный прогресс, и в частности последний трек «The Tenant» — который был описан как сплав Дэвида Боуи эпохи Low и фортепианных произведений Эрика Сати — был намёком на будущее группы, но снова альбом оказался коммерческим и критическим провалом. [13]
Хотя на них оказали влияние такие артисты, как Lou Reed, T. Rex, New York Dolls, Roxy Music и Дэвид Боуи, [10] оба альбома были широко отвергнуты британской музыкальной прессой как явно устаревшие в то время, когда панк- и нововолновые группы были на подъеме. Тем не менее, оба альбома, спродюсированные Рэем Сингером , хорошо продавались в Японии и Нидерландах, где сингл-версия " Adolescent Sex " вошла в топ-30. Они также приобрели некоторую популярность в Канаде. Но в их родной Великобритании эти альбомы не смогли привлечь внимание публики и не попали в чарты. [14]
Несмотря на неудачу в своей родной стране, группа приобрела огромную популярность в Японии . В 1978 году они были признаны второй по популярности группой в Японии, а в следующем году возглавили список. [15] В марте 1979 года они впервые посетили страну и распродали билеты в театре Budokan вместимостью 11 000 мест три дня подряд. [16]
В 1979 году группа недолгое время работала с успешным евродиско- продюсером Джорджио Мородером , который был соавтором и продюсером одноразового сингла " Life in Tokyo ". Трек не имел успеха как сингл, но стал существенным изменением в музыкальном стиле по сравнению с их ранними гитарными записями, отдалив их от корней глэм-рока и перейдя в электронную новую волну.
Электронный стиль продолжился и на третьем альбоме Quiet Life (1979), который был спродюсирован группой совместно с Джоном Пантером и Саймоном Напье-Беллом. В ретроспективном обзоре творчества группы The Quietus описал Quiet Life как определяющую «очень европейскую форму отстраненного, сексуально неоднозначного и вдумчивого арт-попа , не слишком отличающуюся от того, что всегда проницательный Дэвид Боуи представил двумя годами ранее с Low . [17] Он продемонстрировал синтезаторы Барбьери, теперь уже баритональный стиль пения Сильвиана, отличительный безладовый бас Карна и необычную по тембру и сложную перкуссию Янсена, при этом игра на гитаре Дина стала несколько более разреженной и атмосферной. [10] Хотя в своей родной стране Quiet Life в значительной степени игнорировался, он имел успех в Японии, где он имел честь стать первой иностранной рок-записью, попавшей в национальный чарт, и сразу занял 8-е место в Канаде, а также имел некоторый успех в континентальной Европе. [15]
В Великобритании Quiet Life был первым японским альбомом, попавшим в UK Albums Chart , но он не имел успеха при первом релизе. Он достиг пика на скромном 72 месте в феврале 1980 года и выпал из чарта на следующей неделе. Группа долгое время была финансовым бременем для своей звукозаписывающей компании и руководства, и после того, как последняя попытка записать хит-сингл, который бы увеличил продажи альбома с кавер-версией " I Second That Emotion ", не увенчалась успехом, Hansa Records отказалась от Japan. [16]
Позднее Hansa-Ariola выпустила сборник ( Assemblage ), включающий в себя основные моменты работы группы на лейбле, а затем серию ремиксов и переизданий синглов.
После ухода из Hansa-Ariola группа подписала контракт с Virgin Records , которая выпустила их последние студийные альбомы Gentlemen Take Polaroids (1980) и Tin Drum (1981). Альбомы продолжали расширять свою аудиторию, поскольку группа совершенствовала свое новое звучание, хотя сочетание их нового звучания и стилизованного внешнего вида группы привело к тому, что они непреднамеренно стали ассоциироваться со сценой New Romantic начала 1980-х . Группа всегда носила макияж с момента своего создания в середине 1970-х в конце эры глэм-рока , за несколько лет до начала движения New Romantic. В интервью в октябре 1981 года Сильвиан прокомментировал: «Сейчас проходит период, который может заставить нас выглядеть так, будто мы в моде». [8] В другом интервью он заявил: «Мне не нравится, когда меня ассоциируют с ними [New Romantics]. Отношение настолько разное». О моде в Японии Сильвиан сказал: «Для них [новых романтиков] нарядное платье — это костюм. Но для нас это образ жизни. Мы выглядим и одеваемся так каждый день». [18] Несмотря на это, это оказало положительное влияние на продажи пластинок группы в Великобритании, и они постепенно начали добиваться успеха в чартах.
После пары синглов с низкими позициями в чартах, их первым хитом в британском топ-40 стал переиздание сингла "Quiet Life", который достиг 19-го места в октябре 1981 года. Три сингла с альбома Tin Drum также достигли пика в британском топ-40, а его нетрадиционный сингл "Ghosts" достиг 5-го места, став крупнейшим внутренним хитом Японии. [14] Сам альбом Tin Drum достиг пика чуть ниже британского топ-10, [19] и стал первой записью группы, сертифицированной BPI , получив серебряный диск в течение месяца после выпуска и достигнув золотого статуса в течение четырех месяцев. Альбом, спродюсированный Стивом Найем , часто считается одним из самых инновационных в 1980-х годах, с его слиянием западного и восточного звучания. В 2011 году, спустя тридцать лет после своего выхода, альбом Tin Drum был посмертно награжден премией BBC Radio 6 Music «Goldie Award» за лучший альбом 1981 года.
С личными конфликтами, ведущими к росту напряженности внутри группы, Tin Drum должен был стать последним студийным альбомом группы. Долго тлеющие разногласия среди участников группы достигли апогея, когда девушка Карна, фотограф Юка Фуджи, переехала к Сильвиану, и отдельные участники продолжили свои собственные проекты. Роб Дин уже ушел (в мае 1981 года) после выпуска альбома Gentlemen Take Polaroids , так как его работа на электрогитаре стала излишней для звучания группы на Tin Drum . Впоследствии Дин сформировал группу Illustrated Man . Карн выпустил свой первый сольный альбом Titles , в то же время, когда группа объявила о своем распаде в конце 1982 года.
Финальный тур "Sons of Pioneers" в конце 1982 года включал в себя выступления в Европе, Великобритании и на Дальнем Востоке. В этом туре гитарист и клавишник Масами Цутия выступал с группой на сцене. [20]
Последние выступления группы в Великобритании включали последнее появление на телевидении, где они играли вместе на The Old Grey Whistle Test в октябре и завершились шестидневным аншлаговым выступлением в лондонском Hammersmith Odeon в ноябре (которое было записано и снято для создания Oil on Canvas , концертного альбома и видео, выпущенного в июне 1983 года). Последнее выступление Японии состоялось 16 декабря 1982 года в Нагое, Япония. [20]
Группа решила распасться, как раз когда они начали добиваться крупного коммерческого успеха как в Великобритании, так и за рубежом, а Oil on Canvas стал их самым высоко оцененным альбомом в Великобритании, достигнув 5-го места в UK Albums Chart [14] , что было редким достижением для концертного альбома. К этому времени бэк-каталог группы начал стабильно продаваться, и Hansa-Ariola и Virgin Records продолжали выпускать японские синглы до 1983 года [14] , в конечном итоге заработав группе в общей сложности девять хитов в топ-40 в Великобритании. Летом 1982 года переиздание Hansa песни " I Second That Emotion " стало вторым хитом в топ-10 Японии, достигнув 9-го места. Ремикс-версия " Life in Tokyo " и релиз Virgin Records песни " Nightporter " впоследствии оба вошли в топ-30 UK Singles Chart [ 21]
В начале 1980-х годов японский мультиинструменталист и экспериментальный клавишник Рюити Сакамото из Yellow Magic Orchestra (YMO) недолго сотрудничал с группой и работал непосредственно вместе с Сильвианом над такими треками, как «Taking Islands in Africa». Он продолжал работать с Сильвианом как до, так и после распада группы, и пара достигла успеха в синглах « Bamboo Houses » (1982) и « Forbidden Colours » (1983). Аналогичным образом, Стив Янсен находился под влиянием барабанщика YMO Юкихиро Такахаши [22] , впоследствии присоединившись к нему в нескольких сольных проектах Такахаши и турах по Японии, а также в дополнительных полноценных совместных работах между ними.
Все участники группы продолжили работать над другими проектами с разной степенью успеха. После сотрудничества с Сакамото первый сольный альбом Сильвиана Brilliant Trees достиг 4-го места в UK Albums Chart в 1984 году, породив сингл "Red Guitar", вошедший в двадцатку лучших в Великобритании. Тем временем Карн уже стал востребованным сессионным музыкантом и работал с такими артистами, как Гэри Ньюман , Кейт Буш и Джоан Арматрейдинг . В 1983 году он также записал хит, попавший в топ-40 («After a Fashion») с Миджем Юром , и сотрудничал с Питером Мерфи из Bauhaus в составе дуэта Dalis Car , выпустив альбом в 1984 году. Янсен и Барбьери работали вместе как Dolphin Brothers и просто как Jansen & Barbieri («Stories Across Borders», 1991, Virgin), а Роб Дин продолжил работать с Гэри Ньюманом и Шинед О'Коннор , а позже играл на гитарах в австралийской группе Geisha с конца 1987 года по апрель 1988 года.
В сентябре 1989 года Сильвиан, Карн, Янсен и Барбьери воссоединились под псевдонимом «Rain Tree Crow». В апреле 1991 года они выпустили одноименный альбом , который был хорошо принят музыкальными критиками и достиг топ-25 в Великобритании. Однако группа снова распалась из-за творческих разногласий между Сильвианом и остальными участниками. [14]
Medium Productions был звукозаписывающим лейблом, созданным в 1993 году в первую очередь для публикации музыки Стива Янсена, Ричарда Барбьери и Мика Карна. Medium был средством выпуска собственной музыки с другими сотрудничающими артистами, без компромиссов «крупного звукозаписывающего лейбла». За десятилетний период было выпущено пятнадцать компакт-дисков в основном инструментальной музыки. Medium Productions закрылся в 2004 году, поскольку основатели стали больше вовлекаться в другие проекты (такие как Porcupine Tree , Nine Horses ). Весь каталог MP был переиздан на лейбле Voiceprint Music, начиная с 2001 года.
Ричард Барбьери перешел на должность клавишника в прогрессивной рок-группе Porcupine Tree , где он и работал с 1995 года, когда вышел альбом The Sky Moves Sideways . Хотя участники группы снова работали друг с другом в различных индивидуальных проектах (включая проект Sylvian и Jansen Nine Horses), никаких дальнейших полноценных воссоединений в Японии не планировалось ни в какой форме.
В 1990-х годах Карн, Янсен и Барбьери воссоединялись для инструментальных проектов с разными гитаристами, такими как Дэвид Торн и Стивен Уилсон .
Спустя двадцать лет после их воссоединения в составе Rain Tree Crow Мик Карн умер от рака в январе 2011 года. [23]
Хронология
В 2003 году Virgin Records переиздали ремастерированные издания Gentlemen Take Polaroids , Tin Drum и Oil on Canvas . BMG последовали примеру в следующем году и переиздали Adolescent Sex , Obscure Alternatives , Quiet Life и Assemblage . Все эти переиздания вышли в формате « диджипак », собрав множество бонус-треков. В 2006 году все они были переупакованы в коробки формата Jewel Case, чтобы продавать их по более низкой цене. [ требуется цитата ]
Переиздание Tin Drum digipak представляло особый интерес, поскольку было упаковано в картонную коробку и содержало бонусный 5-дюймовый сингл "The Art of Parties", который включал "The Art of Parties" (сингл 12" и концертную версии), "Ghosts" (сингл) и "Life Without Buildings" (би-сайд сингла "The Art of Parties"). В комплект также входил буклет с черно-белыми фотографиями участников группы. [ требуется ссылка ]
В августе 2018 года были выпущены двухвиниловые LP- издания Gentlemen Take Polaroids и Tin Drum с половинной скоростью мастеринга на 45 об/мин. Оба альбома были ремастерированы в студии Abbey Road Майлзом Шоуэллом. Также были доступны однодисковые 33-об/мин издания обоих альбомов. [24] Альбомы вошли в официальные виниловые чарты под номерами 2 и 3 соответственно в первую неделю продаж. [25]
В марте 2021 года альбом Quiet Life был переиздан BMG в нескольких форматах deluxe, включая бокс-сет (с тремя CD с 180-граммовым винилом, отмастеренным на половинной скорости), пару отдельных виниловых изданий и релиз на CD. Релиз вернул Японию в двадцатку лучших альбомов Великобритании впервые с 1983 года, достигнув 13-го места в UK Album Chart [26] и 2-го места в UK Vinyl chart. [27]