RFA Argus — корабль Вспомогательного Королевского флота Министерства обороны под синим прапорщиком . Построенный в Италии, Argus ранее был контейнеровозом MV Contender Bezant . Корабль был реквизирован в 1982 году для участия в Фолклендской войне и полностью куплен в 1984 году для четырехлетнего преобразования в учебный авиационный корабль, заменивший RFA Engadine . В 1991 году, во время войны в Персидском заливе , на нем был оборудован обширный и полностью функциональный госпиталь, который взял на себя дополнительную роль корабля, принимающего первичные раненые. В 2009 году роль PCRS стала основной функцией корабля. [8] «Аргус» должен оставаться в эксплуатации после 2030 года. [9] В июле 2022 года сообщалось, что будущая роль прибрежного удара будет принята на себя «Аргусом» после ремонта, чтобы преобразовать его в эту роль. [10] По состоянию на октябрь 2023 года «Аргус» начал свое развертывание в составе Прибрежной группы реагирования (Юг), базирующейся на базе Объединенной базы материально-технического обеспечения Великобритании в Омане . [11]
Поскольку оно выполняет второстепенную роль в качестве корабля для приема основных раненых, поскольку оно является вооруженным судном и не окрашено в требуемый белый цвет с красными крестами, Женевская конвенция не позволяет официально классифицировать его как госпитальное судно . [12] [13] Возможности корабля делают его идеально подходящим для оказания гуманитарной помощи , и он выполнил несколько таких миссий. Королевский флот иногда описывал ее как «корабль поддержки / вертолетоносец». [14]
Корабль был построен Società Italiana Ernesto Breda в Маргере , Италия для компании Contender 2 Ltd ( Sea Containers , Managers) из Гамильтона, Бермудские острова , и спущен на воду 28 ноября 1980 года. В мае 1982 года Contender Bezant был снят с продажи компанией Министерству обороны (МО) и провел базовую переоборудование в HMNB Девонпорт , чтобы позволить ей использовать вертолеты и прыжковые самолеты Harrier в транспортных целях для операции «Корпоративная» - развертывания британских военных на Фолклендских островах . Он прибыл в этот район вскоре после капитуляции Аргентины и после восстановления первоначальной конфигурации был возвращен своим владельцам в ноябре. [15]
После конфликта министерство обороны расследовало замену небольшого корабля поддержки вертолетов RFA Engadine , поручив компании Vickers Shipbuilding and Engineering (VSEL) провести «концептуальное исследование», в результате которого было принято решение переоборудовать торговое судно для эксплуатации противолодочных вертолетов и с возможность переправлять самолеты Sea Harrier . В декабре 1983 года министерство обороны пригласило британских судостроителей из компаний Birkenhead и Harland and Wolff в Белфасте принять участие в тендере на строительство нового учебного воздушного корабля (ATS) или на покупку и переоборудование существующего корабля по образцу, предложенному VSEL. По совпадению, в обоих тендерах предлагалась переоборудование простоявшего Contender Bezant , и в марте 1984 года с Harland and Wolff был заключен контракт с фиксированной ценой. Соответственно, она была куплена компанией по ориентировочной цене 18 миллионов фунтов стерлингов 14 марта 1984 года .
После четырехлетней переоборудования судно поступило на службу RFA в 1988 году. Первоначально спроектированное как контейнеровоз , оно было бы слишком устойчивым в разгруженном состоянии, что делало его движение в море «очень жестким», что приводило к очень короткому периоду крена. что не подходит для эксплуатации вертолетов. Поэтому ее надстройка намеренно построена массивно (весом около 800 тонн), а 1800 тонн бетонного балласта перевозится в бывших люковых крышках, которые были перевернуты, образуя конструкции, похожие на лотки. [17]
Будучи бывшим контейнеровозом, «Аргус» не имеет традиционной авианосной компоновки — надстройка корабля расположена в носовой части, с длинной полетной палубой в кормовой части. У корабля есть небольшая вторичная надстройка, расположенная примерно на двух третях кабины экипажа, в которой находится выхлопная труба корабля. Это используется небольшими вертолетами для имитации посадки на полетную палубу эсминца или фрегата.
Во время войны в Персидском заливе 1991 года в «Аргусе» был оборудован полнофункциональный госпиталь, который с тех пор был модернизирован и значительно дополнен специальным оборудованием, обеспечивая от 70 до 100 коек. [18] [19] Судно оборудовано отделением интенсивной терапии и может предоставить медицинские услуги рентгена и компьютерной томографии . Пострадавших можно быстро доставить с палубы прямо в зону оценки . С 2009 года роль корабля в качестве судна для приема пострадавших является его основной ролью, хотя он продолжает использоваться для авиационной подготовки.
В 2007 году корабль был переоборудован модернизированными больничными помещениями (замена носового авиаподъемника на аппарель для аварийного выхода для больничных тележек и пациентов, а также двумя пассажирскими лифтами на 50 человек, ведущими в новую конструкцию, возведенную на летной палубе), генераторами. и авиационные системы (корабль должен был получить модернизацию возможностей ночного видения, позволяющую использовать вертолеты WAH-64 Apache ), чтобы обеспечить срок эксплуатации (на тот момент) до 2020 года. [20]
Как MV Contender Bezant , после переоборудования корабль покинул Девонпорт 20 мая 1982 года и зашел по пути в Чарльстон, Южная Каролина , прибыл в Порт-Уильям, Фолклендские острова, 19 июня 1982 года. В августе он вернулся в Соединенное Королевство. [15]
Argus поступил на вооружение RFA в 1988 году, заменив RFA Engadine в роли авиационного обучения. Корабль был отправлен в Персидский залив в 1991 году для участия в войне в Персидском заливе ( операция «Грэнби »), [21] и позже оказывал гуманитарную помощь курдскому гражданскому населению в ходе операции «Хейвен ». [15] Аргус также нес службу на Адриатике в 1993 и 1999 годах, поддерживая британские операции в Боснии и Косово соответственно. В этот период Argus частично работал как LPH . Ее непригодность для этой роли стала основным фактором ввода в строй HMS Ocean . 2 февраля 1998 года три вертолета, базирующиеся на «Аргусе» , спасли 12 членов экипажа MV Delfin Mediteraneo из спасательных плотов, когда корабль затонул в Атлантике. Обычные полеты были прекращены из-за плохой погоды, но спасательная операция продолжалась на волнах высотой 60 футов (18 м), за что экипаж получил три Креста ВВС и шесть Королевских наград за храбрость в воздухе . [22]
Во время войны RFA Argus мог действовать как плавучий госпиталь с двумя полностью оборудованными палатами и моргом. Больница использовалась таким образом у побережья Фритауна в 2000–2001 годах для поддержки британских операций против повстанцев West Side Boys .
Проект по замене «Аргуса» под названием «Объединенное судно для оказания помощи раненым» (JCTS) был приостановлен в декабре 2001 года после получения первоначального одобрения. Интегрированная проектная группа (IPT), управлявшая проектом, впоследствии была распущена в 2005 году. Последний раз «Аргус» находился в порту приписки Фалмут в Корнуолле , Англия, хотя, будучи кораблем RFA, он также использует бывшую военно-морскую верфь в Портленде в Дорсете. , Англия.
В 2003 году «Аргус» снова был отправлен в Персидский залив в качестве корабля для первичного приема раненых во время операции «Телик» . Флот из 33 кораблей поддержал британский десант на полуостров Аль-Фао .
В 2008 году он был отправлен на Ближний Восток в качестве платформы для вертолетов Sea King ASaC7. 13 июля корабли дислокации изъяли в Персидском заливе 23 тонны наркотиков [15].
В июне 2011 года Argus действовала на Ближнем Востоке вокруг Йемена . [23] К августу она вернулась в Фалмут и снималась для фильма « Война миров Z» . [24] [25]
В середине мая 2012 года судно с погруженными на борт силами Королевской морской пехоты и ВВС флота , включая вертолет Super Lynx и недавно сформированную группу по гуманитарной помощи и оказанию помощи при стихийных бедствиях, отправилось в Северную Америку для поддержки потенциальных гуманитарных операций во время сезона ураганов. . Их основная задача заключалась в поддержке британских заморских территорий , если им потребуется помощь в сезон ураганов, а также в поддержании постоянного присутствия Королевского флота в более широком регионе. Прежде чем приступить к миссии по оказанию помощи при стихийных бедствиях, корабль участвовал в многонациональных учениях и празднованиях, посвященных войне 1812 года, с участием подразделений ВМС США [26] в рамках OpSail 2012 .
В 2013 году корабль использовался для тренировок с AgustaWestland Wildcat , преемником Lynx . [27]
В 2014 году корабль участвовал в ежегодных учениях Joint Warrior , отрабатывая медицинскую эвакуацию и лечение. [28] [29] 8 октября 2014 года министр иностранных дел Великобритании Филип Хаммонд объявил, что RFA Argus отправится в Сьерра-Леоне для оказания помощи в борьбе со вспышкой Эболы в 2014 году . [30] 30 октября того же года судно пришвартовалось в Сьерра-Леоне, на нем погрузились три вертолета «Мерлин». [31] За работу по созданию береговых медицинских учреждений и доставке помощи в отдаленные районы корабль был удостоен Благодарственной грамоты Адмиралтейского совета, а члены экипажа были награждены 167 медалями Эболы за службу в Западной Африке . [15]
В середине 2017 года Argus принял четыре вертолета Wildcat из 825-й морской авиационной эскадрильи для первоначальной подготовки у побережья Португалии, которая продолжалась три недели.
В июне 2018 года, после годичного ремонта, она погрузилась на вертолеты Merlin HC4 из 845-й морской авиационной эскадрильи и Wildcats из 847-й воздушной эскадрильи, которые отрабатывали высадку десанта в поддержку учений Baltic Protector в Балтийском море. [32]
В апреле 2020 года Королевский флот направил « Аргус» в Карибский регион для поддержки британских заморских территорий , если потребуется, во время пандемии COVID-19 , а также в рамках подготовки к предстоящему сезону ураганов . [33] [34] Это противоречит некоторым предыдущим сообщениям в бульварной прессе , в которых говорилось, что она будет направлена в Лондон для оказания помощи в борьбе со вспышкой коронавируса в Великобритании . [35]
Ожидалось, что Аргус уйдет со службы в 2024 году . [36] Однако в 2022 году министр оборонных закупок Джереми Куин указал, что ее жизнь, скорее всего, будет продлена до 2030 года. Предполагается, что ее функции в конечном итоге будут переданы новому министру обороны. Многоцелевые корабли поддержки», предложенные к приобретению в оборонном документе 2021 года . [9] [37] [38]
В марте 2023 года в рамках своего перехода на роль прибрежного удара « Аргус» был оснащен единственной 20-мм системой ближнего боя «Фаланкс» в качестве части своего вооружения и провел обучение с вертолетами армейской авиации Apache . [39] Осенью 2023 года, после интенсивного технического обслуживания и модернизации для новой роли, корабль должен был развернуться к востоку от Суэца в качестве основного подразделения прибрежной группы реагирования (Юг) . [40] [41]
В октябре 2023 года «Аргус» начал долгосрочное развертывание в регионе Индийского океана вместе с десантным кораблем-доком « Лайм Бэй» . Сообщается, что для своего развертывания в составе прибрежной группы реагирования (Юг) она использовала три вертолета Merlin Mk4 . Предполагается, что Argus будет базироваться на Объединенной базе материально-технического обеспечения Великобритании в Омане. [42] Впоследствии правительство указало, что она должна была какое-то время оставаться в Восточном Средиземноморье с заливом Лайм в рамках более широкого британского регионального присутствия, учитывая начало войны между Израилем и ХАМАСом в 2023 году . [43]
