Big Show — американская радиопрограмма , в которой 90 минут выступали комики, сценические, экранные и музыкальные таланты. Она была направлена на то, чтобы сохранить американское радио в его классической эпохе и сделать его устойчивым к быстро растущему телевизионному потоку. Шоу выходило с 5 ноября 1950 года по 20 апреля 1952 года.
Ведущей шоу была театральная актриса Таллула Бэнкхед . Большое шоу началось 5 ноября 1950 года на канале NBC со звездным составом гостей: Фред Аллен , Минди Карсон , Джимми Дюранте , Хосе Феррер , Портленд Хоффа , Фрэнки Лейн , Рассел Найт, Пол Лукас , Этель Мерман , Дэнни Томас и Мередит Уилсон . Чтобы убедиться, что никто не пропустит запуск, NBC разместила в воскресных газетах по всей стране иллюстрированную рекламу с портретами Аллена, Бэнкхед, Карсона, Дюранте и Мерман. Премьера началась с такого вступления:
Как и было обещано, в программе второй недели приняли участие Граучо Маркс , Джейн Пауэлл , Эцио Пинца и Фанни Брайс , а также Хэнли Стаффорд , Фрэнк Лавджой , Дэвид Брайан и Джон Агар (последние трое воссоздали свои экранные роли в основных моментах из их текущего фильма Warner Bros. Breakthrough ) [1]. Первые шоу были успешными, и программа оставалась в воскресенье вечером с 18:00 до 19:30 по восточному времени в течение своего первого сезона, позже переместившись на 18:30-20:00 по восточному времени во втором сезоне. NBC приложила значительные усилия, чтобы предотвратить прогнозируемый спад радио, рассматривая The Big Show как важнейший элемент в этом начинании. Newsweek описал его как «самый большой взрыв, поразивший радио с момента появления телевидения». Демонстрируя значительные инвестиции в программу, бюджеты отдельных выпусков могли достигать 100 000 долларов.
Успех шоу был приписан известному остроумию Бэнкхеда и его способности к импровизации в дополнение к превосходному сценарию шоу. В ее штате был один из самых смешных авторов в бизнесе: Гудман Эйс , вдохновитель легендарного радио Easy Aces . Она включила в шоу известных импровизаторов — в частности, Фреда Аллена (он и его давний помощник и жена Портленд Хоффа появлялись так часто, что могли бы быть постоянными соведущими шоу) и Граучо Маркса, оба из которых появились в финале первого сезона и появлялись вместе в трех других выпусках.
Как записано в ее мемуарах, Таллула Бэнкхед согласилась на роль в шоу из-за финансовой нужды. Однако она почти передумала, когда забеспокоилась, что ее роль будет ограничена ролью прославленной хозяйки церемоний, просто представляющей главных исполнителей без существенного участия. «Угадайте, что произошло?» — продолжила она. «Ваша героиня вышла из ссоры как Королева Килоциклов. Власти кричали, что Таллула спасла радио. Проводя своих подопечных через The Big Show , я вытащила радио из могилы, говорили критики. Вскрытие было отложено».
Каждую неделю шоу открывалось Таллулой Бэнкхед, которая тонко подчеркивала высокий статус гостей. После ее представления гости представлялись в алфавитном порядке, завершаясь собственным отчетливо хриплым вступлением Бэнкхед: «И мое имя, милые, Таллула Бэнкхед».
Состав участников шоу, включая Аллена и Маркса, был буквально "кто есть кто" американского развлечения того времени. Среди них были кинозвезды Этель Берримор , Шарль Буайе , Гэри Купер , Марлен Дитрих , Дуглас Фэрбенкс-младший , Кармен Миранда , Боб Хоуп , Сэм Левин , Мартин и Льюис , Джинджер Роджерс , Джордж Сандерс и Глория Суонсон ; звезды мюзиклов/комедий Эдди Кантор , Джимми Дюранте , Джуди Холлидей и Гордон Макрей ; оперные звезды Лауриц Мельхиор и Роберт Меррилл ; и титаны джаза и популярной музыки Сестры Эндрюс , Луи Армстронг , Пегги Ли , Розмари Клуни , Перри Комо , Билли Экстайн , Элла Фицджеральд , Бенни Гудмен , The Ink Spots , Фрэнки Лейн , Джуди Гарленд , Эдит Пиаф , Фрэнк Синатра , Руди Валле и Сара Воган . [1]
В шоу также приняли участие многие из самых известных радиозвезд страны, некоторые из которых только начинали блистать на том медиа, которое шоу было призвано помочь сдержать: Гертруда Берг ( Голдберги ), Милтон Берл , Боб Каммингс , Джоан Дэвис , Эд Гарднер (Арчи из таверны Даффи ), Фил Харрис , Гарри Мур , Джен Мюррей , Оззи и Харриет Нельсон ( Приключения Оззи и Харриет ), Фил Сильверс , Дэнни Томас , Пол Уинчелл и другие.
Были сделаны отсылки к другим шоу в радио-вселенной. Например, в выпуске «Большого шоу» от 26 ноября 1950 года актерский состав Бэнкхеда, Фреда Аллена, Джека Карсона , Мельхиора и Эда Уинна отправился в вымышленную таверну Даффи, где их ждал Эд Гарднер в роли управляющего Арчи.
Фред Аллен, который часто с юмором ссылался на закат своей собственной карьеры на радио, присоединился к Таллуле Бэнкхед, чтобы воссоздать один из самых запоминающихся номеров из предыдущего шоу Аллена: «Mr. and Mrs. Breakfast Show». Этот номер остро пародировал чрезмерно сентиментальные утренние шоу мужа и жены, которые стали основным продуктом радио десять лет назад. И именно на премьере The Big Show Аллен произнес свою знаменитую остроту о телевидении: «Телевидение — это новое средство массовой информации, и я понял, почему его называют новым средством массовой информации — потому что ничего не делается хорошо».
« Большое шоу было не просто грандиознее большинства радиошоу — оно было также остроумнее, гладко поставлено, умнее и амбициознее, с интересным сопоставлением гостей, но оно не сильно отличалось», — писал историк радио Джеральд Нахман в книге «Выросшие на радио» . «Это было просто более пышное, раздутое возрождение самой ранней формы радио — варьете; можно было почти услышать блестки». Тем не менее Нахман восхищался шоу, которое, по его словам, было «настолько близким к бродвейскому шоу, насколько радио могло лепить каждую неделю».
За исключением особых дани (премьера сериала, совпавшая с годовщиной смерти Джорджа М. Коэна , была особенно громким трибьютом: попурри из фирменных песен мюзиклов Коэна), шоу обычно заканчивалось тем, что каждый гость по очереди пел строчку из композиции музыкального руководителя Мередит Уилсон « May the Good Lord Bless and Keep You », — штрих, который оказался сентиментальным, но не приторным. То же самое было и с традиционным завершением Бэнкхеда, пожелавшим «Godspeed» американским вооруженным силам по всему миру (которые также слушали программу через Armed Forces Radio Service ).
В сохранившихся эпизодах, включая финал первого сезона, Таллула Бэнкхед и ее гости плавно перемещаются между комическими шутками и музыкальными сегментами. Бэнкхед поддерживала первоклассный музыкальный руководитель Мередит Уилсон. Команда сценаристов во главе с Фредом Алленом включала Фрэнка Уилсона, который адаптировал сценарии фильмов и короткие рассказы для драматических сегментов, а также Джорджа Фостера, Морта Грина и Сельму Даймонд . Фред Аллен, давний друг Гудмена Эйса , также внес свой вклад и считается (по крайней мере, историком Нахманом) неофициальным сценаристом шоу.[2] Дикторами шоу были Эд Херлихи и, когда оно иногда возникало в Голливуде, Джимми Уоллингтон .
Big Show не был достаточно большим, чтобы поставить телевидение на свое место и удержать его там. NBC отменила шоу после двух сезонов и, как сообщалось, убытков в размере 1 миллиона долларов, что было крупной цифрой в те годы. Фактически, это произошло в первую очередь потому, что программа не смогла привлечь больше рекламодателей, чем те, кто поддерживал второй получасовой сегмент (18:30-19:00) в течение первого сезона: RCA Victor , American Home Products/Whitehall Pharmacal's Anacin и сигареты Chesterfield от Liggett & Myers . Неспособность шоу привлечь аудиторию, необходимую для его выживания дольше двух лет, также могла быть связана с бывшими хитами NBC, которые теперь располагаются на конкурирующем CBS , включая The Jack Benny Program (прямо напротив The Big Show ), Amos 'n' Andy , Edgar Bergen и Charlie McCarthy . Но «Большое шоу» запомнилось как одно из величайших финальных выступлений, в лучшем виде, классического американского радио прошлых лет, и — благодаря своему остроумию, красочной музыке и драматизму — оно не уступает ни одной другой программе варьете, которая когда-либо была на любом из этих носителей.
Три 30-минутные программы заменили The Big Show : Dimension X в 18:00 по восточному времени и The Amazing Mr. Malone в 18:30 по восточному времени, а также You Can't Take It With You в 19:00 по восточному времени [2]
Ди Энглбах, продюсер The Big Show, стремилась повторить успех радиопрограммы на телевидении с All Star Revue . Таллула Бэнкхед присоединилась в качестве одной из сменных ведущих, перенеся комедийные выходки и музыкальное разнообразие The Big Show на экран. Телесериал дебютировал 11 октября 1952 года, в качестве приглашенных гостей выступили Граучо Маркс, Этель Берримор, Бен Грауэр и Мередит Уилсон. Бэнкхед продолжала вести сериал до 18 апреля 1953 года.
Весной 1980 года на NBC состоялась премьера 90-минутного телесериала под названием The Big Show . Номинированный на несколько премий «Эмми» , он, тем не менее, быстро умер всего через несколько месяцев. Первое новостное шоу Кейта Олберманна на MSNBC , выходившее в эфир с 1997 по 1998 год, называлось The Big Show with Keith Olbermann .