«Танцоры в конце времени» — серия научно-фантастических романов и рассказов , написанных Майклом Муркоком , действие которых происходит в Конце времени, эпохе, «где энтропия правит бал, а вселенная начала рушиться». [1] Жители этой эпохи — бессмертные декаденты, которые создают полеты фантазии с помощью колец силы, которые черпают энергию, изобретенную и сохраненную их предками миллионы лет назад. Путешествия во времени возможны, и на протяжении всей серии различные точки времени посещаются и возвращаются. Космические путешественники также обычны, но большинство жителей Конца времени считают покидание планеты отвратительным и клишированным. Название серии взято из стихотворения вымышленного поэта 19 века Эрнеста Уэлдрейка, которое миссис Амелия Андервуд цитирует в « Конце всех песен» . [2] «Эрнест Уэлдрейк» был псевдонимом, который использовал Элджернон Чарльз Суинберн . [3]
Оригинальная трилогия ( An Alien Heat , The Hollow Lands и The End of All Songs ) была опубликована между 1972 и 1976 годами. [4] Трилогия претендует на то, чтобы рассказать последнюю историю любви в истории человечества. Другие истории в этой последовательности включают The Transformation of Miss Mavis Ming (также известную как A Messiah at the End of Time ), которая является переписыванием повести Constant Fire . Несколько коротких рассказов, некоторые из которых были включены в сборник Legends from the End of Time , были опубликованы в New Worlds 7–10 (возрождение журнала в мягкой обложке). Короткие рассказы с участием Элрика («Elric at the End of Time») и Джерри Корнелиуса («The Murderer's Song») также содержат персонажей и места из Конца Времени.
Главные герои серии включают Джерека Карнелиана, одного из немногих людей в Конце Времен, которые родились естественным образом, а не были созданы; миссис Амелия Андервуд, путешественница во времени из конца 19-го века; загадочный Лорд Джаггед; и мисс Мэвис Минг в одноименном The Transformation of Miss Mavis Ming , в котором также фигурирует Огненный клоун . Издание омнибуса 1993 года «Легенды из Конца Времен» «Миллениум» якобы объединяет все истории и The Transformation of Miss Mavis Ming — под названием «Постоянный Огонь », — но в нем были серьезные опечатки, и в нем опущены последние шесть строк «Элрика в Конце Времен» и все, кроме последней главы « Постоянного огня» . Они были исправлены для издания «Орион» 1997 года.
В прологе к «An Alien Heat» роман называется «историей Джерека Карнелиана, который не знал значения морали, и миссис Амелии Андервуд, которая знала о ней все». [5] Роман начинается с обсуждения между Джереком Карнелианом и его матерью, Железной Орхидеей, значения слова « добродетельный ». Карнелиан, которая нашла это слово в древнем словаре, находит это понятие «сбивающим с толку».
Джерек встречает свою будущую любовь, Амелию Андервуд, на экстравагантной вечеринке, устроенной герцогом Квинсом, тема которой - "катастрофа". Герцог Квинс хочет, чтобы центральным персонажем этого развлечения стал инопланетянин Юшарисп, который пытается предупредить их, что вселенная скоро закончится; люди просто находят это скучным, и развлечение проваливается. Миледи Шарлотина замораживает Юшариспа для транспортировки в свой зверинец . Джерек в восторге, когда миссис Амелия Андервуд реагирует на это восклицанием "Отпустите бедное создание! Хотя он не человек и не христианин, он все еще одно из созданий Бога и имеет право на свободу!"
Пример того, как легкомысленно секс, включая инцест и гомосексуализм, рассматривается в Конце Времен, можно найти в первых главах « Инопланетного тепла ». В главе «Разговор с Железной Орхидеей» Джерек занимается сексом со своей матерью, а в главе «Карнелиан зачинает новую аффективность» у него происходит однополая встреча с Лордом Джаггедом. Аналогично, в « Легендах из Конца Времен » Железная Орхидея занимается любовью с Миледи Шарлотиной. Когда Джерек решает влюбиться в миссис Андервуд, исключив всех остальных, все аплодируют его оригинальному мышлению.
Пейзажи в Конце Времени почти полностью искусственные или иллюзорные, созданные жителями и постоянно изменяющиеся. В первой главе «Чужой жары » Железная Орхидея и Джерек Карнелиан просыпаются после пикника, который они устроили, и обнаруживают, что море приобрело оттенок вишнёвого , а скала с двумя пальмами, которая раньше была позади них, была заменена двенадцатиэтажной серебряной пагодой . [6] Однако под декорациями Земля представляет собой бесплодную пустошь, освещённую тусклым красным солнцем .
В рассказе « Элрик в конце времени » обитатели конца времени пытаются развлечь Элрика из Мелнибонэ (и позабавиться самим), создавая приключения, чтобы занять Элрика. Элрик не чужд хаосу и полностью убежден, что он действительно перенесен в царство хаоса. Во многом это связано с неожиданными, причудливыми (и часто мгновенными) изменениями, которые его хозяева вносят в ландшафт.
Название этого тома взято из стихотворения Теодора Вратислава «Оранжерейные цветы» .
Инопланетянин по имени Юшарисп прилетает на Землю, чтобы предупредить оставшихся жителей о том, что Вселенная подходит к концу; его собственная планета уже исчезла, и Земля наверняка последует за ней. Жители Земли невозмутимы, поскольку считают его очередным предсказателем конца света; Конец Земли предсказывался на протяжении столетий. Джерек гораздо больше интересуется миссис Амелией Андервуд, путешественницей во времени из викторианской Англии, поскольку он очарован викторианской эпохой . Джерек решает влюбиться в нее. Миссис Андервуд, поначалу отталкиваемая распутством Конца Времен, наконец приходит к убеждению, что Джерек искренен в своих чувствах, и начинает учить его моральным ценностям . Она наконец влюбляется в него; однако, когда они собираются обняться, она возвращается в свое время. Джерек, убитый горем, решает спасти ее и отправляется в Лондон 19 века, используя машину времени из романа Муркока « Узрите человека» .
Джерек неопытен до наивности в отношении викторианской эпохи, несмотря на свой интерес к ней, и (временно) местный вор, Снузер Вайн, обманом заставляет его стать соучастником последней аферы Снузера. Неудивительно, что Джерек оказывается плохим преступником, его быстро арестовывают, сажают в тюрьму и отправляют на суд. К его удивлению, судья оказывается не кем иным, как его другом, лордом Джаггедом, но утверждает, что он Джаггер. Джерека приговаривают к смертной казни, поскольку дело против него недвусмысленно, но он не может понять, почему все люди вокруг него так расстроены; жители Конца Времени бессмертны, и для них смерть всего лишь преходяща. Джерека вешают, только чтобы проснуться среди своих друзей в Конце Времени, которые говорят ему, что для них он исчез всего на секунду.
Название этого тома взято из стихотворения Эрнеста Доусона «Последнее слово» .
Воссоединившись в конце Времени, Джерек и другие обитатели Конца Времени вернулись к своим любимым развлечениям — вечеринкам и играм. Их прерывает корабль инопланетных музыкантов/пиратов, Лат. Преследуемый Лат, Джерек натыкается на подземную школу, построенную столетия назад для защиты последних детей той эпохи от тирана-директора Пэкинга Па Восьмого (отсылка к Сэму Пекинпе ). Время в школе постоянно перерабатывается роботом - няней, настолько старым, что она начала выходить из строя, и в результате перерабатывает одну и ту же неделю снова и снова. Учитель-робот принимает Джерека за одного из своих детей, поскольку она забыла, что за пределами ее школы есть что-то еще, и оставляет его. Когда она осознает свою ошибку, она соглашается отправить его обратно в 1896 год; ее способность перерабатывать время означает, что она может функционировать как машина времени.
Вернувшись в 19 век, Джерек направляется в Бромли , где живет миссис Амелия Андервуд. По дороге Джерек встречает Герберта Уэллса и объясняет, что он путешественник во времени, но сталкивается только с ироничным недоверием Уэллса. Джерек наконец воссоединяется с миссис Андервуд, но также вынужден столкнуться с ее мужем мистером Андервудом. Мистер Андервуд настолько подозрителен к их истории, что неохотно вернувшаяся миссис Андервуд убегает с Джереком. Преследуемые полицией, они оба спасены журналистом мистером Джексоном, который, как и судья Джаггер, имеет сильное сходство с лордом Джаггедом.
Полиция догоняет убегающую пару, но их попытка ареста прерывается появлением Лата, Железной Орхидеи и ряда других жителей Конца Времени. Начинается хаос, когда полиция и Лат начинают сражаться, и сама ткань времени начинает распадаться. Путешественники во времени начинают исчезать, и Джексон, который в конце концов оказывается Лордом Джаггедом (также судьей Джаггером), отвозит Джерека и миссис Андервуд к машине времени, которая перенесет их в Конец Времени. Машина, похоже, дает сбой; вместо того, чтобы доставить их в Конец Времени, она оставляет их в том, что, по-видимому, является нижним девонским периодом .
Название этого тома взято из стихотворения «Отбросы» Эрнеста Доусона .
Джерек и миссис Амелия Андервуд, проведя некоторое время в одиночестве в Девоне, встречают Уну Перссон и капитана Освальда Бастейбла , которые представляются членами Гильдии временных авантюристов. Они объясняют понятие мультивселенной как совокупность всех одновременно существующих реальностей, прежде чем отправить Джерека и Амелию обратно в Конец Времени. Там Джерек находит всех своих друзей, исчезнувших с 1896 года, живыми и здоровыми, за исключением лорда Джаггеда, который еще не вернулся. Теперь Амелия более терпима к людям Конца Времени, хотя все еще иногда испытывает отвращение к их отсутствию морали. Она и Джерек возобновляют жизнь, которую они вели в «Инопланетной жаре» , которая прерывается внезапным прибытием контуженного, сумасшедшего мистера Андервуда, инспектора Спрингера и дюжины полицейских, а также Лат.
Джерек, герцог Квинс, полицейские, Амелия и мистер Андервуд ищут убежища от Лат в одном из Потерянных Городов, которые хранят энергию, используемую людьми Конца Времени для изменения материи через свои кольца, и с удивлением обнаруживают, что он рушится, а солнце исчезло. К ним присоединяются Юшарисп и житель конца времени Лорд Монгроув, маниакально-депрессивный гигант, который объясняет, что апокалипсис начался, и что они единственные выжившие. Группа с ужасом понимает, что их энергетические кольца больше не работают. В свете их надвигающейся гибели Амелия наконец признает, что ее любовь к Джереку для нее важнее морали или условностей .
Появляются Железная Орхидея и Лорд Джаггед, которые теперь считаются мертвыми. Лорд Джаггед оказывается отцом Джерека и путешественником во времени из 21-го века. Узнав о надвигающемся разрушении Земли, он стремился сохранить человечество, отправив «новых Адама и Еву » в начало времени, тем самым создав петлю, которая не позволила бы человечеству тратить тысячи лет на повторное изучение основ цивилизации . По генетическим причинам он выбрал Джерека и Амелию и организовал их встречу. Оставление Амелии и Джерека в девоне не было частью плана; на самом деле они не путешествовали назад во времени, а слишком далеко в будущее, после конца мира, в котором они в настоящее время находились. Осознав это, Джаггед понял, что время циклично , а не линейно , как предполагалось ранее, и разработал новый план. В то время как его друзья опустошены, он проявляет непоколебимый оптимизм и удивляет всех, создавая новое солнце с помощью своего энергетического кольца. Далее он объясняет, что энергию можно черпать из любой существующей реальности в пределах мультивселенной; в сочетании с технологией, которая «перерабатывает» время в подземной школе, это может быть использовано для вечного поддержания Земли.
Теперь, уверившись, что Земля в безопасности во временной петле и обеспеченная новым источником энергии, Конец Времен воскрешает своих друзей, погибших в прерванном апокалипсисе, и восстанавливает свой мир. Амелия, теперь чувствующая себя комфортно в Конце Времени, становится популярной. Во время визита к мистеру Андервуду в Затерянном Городе, она сталкивается с его убеждением, что она проклята, когда она говорит ему о своей вере в то, что Бог мертв. Пока она борется со своей совестью и своим новообретенным атеизмом , ее муж возвращается в 19 век, и она решает выйти замуж за Джерека. Когда Лорд Джаггед предлагает отправить ее и Джерека в будущее, из временной петли и после конца света, чтобы начать новую цивилизацию, они соглашаются.
Pale Roses начинается с разрушения радужной части творения Вертера де Гете Rain вечной наложницей, госпожой Кристией, и отчаяния Вертера. После короткой интермедии Вертер обнаруживает, используя парашют , очень похожий на воздушный шар , ребенка (Кэтрин Лили Маргарита Наташа Долорес Беатрис Машиншоп-Севен Фламбо Благодарность), которая является четырнадцатилетней дочерью двух путешественников во времени, и соизволит взять на себя роль ее ныне покойных родителей.
После маскарада на тему Детства Вертер страстно охвачен и вступает в половую связь с Кэтрин. После этого события, испытывая отвращение к тому, что он воспринимает как чудовищность своих деяний, он испытывает еще большее отвращение к Кэтрин за то, что она наслаждалась тем, что она описывает как le petit mal . История достигает кульминации в самоубийстве Вертера, который прыгает с башни без помощи парашюта, и его последующем воскрешении.
Затем выясняется, что Кэтрин на самом деле является замаскированной госпожой Кристией, а серия событий представляет собой попытку примирения после того, как она уничтожила его радугу.
Белые Звезды : узнав, что он непреднамеренно уничтожил один из экспериментов Лорда Акулы Неизвестного с лишайником, Герцог Квинс предлагает ему сразиться с ним на дуэли, чтобы избавиться от вины.
В романе «Древние тени» путешественница во времени Дафниш Арматус и ее сын Снаффлс прибывают в Конец Времени и вступают в отношения с мисс Мэвис Минг.
Хроника трансформации мисс Мэвис Минг и ролей, сыгранных доктором Волоспионом, его товарищами по жизни в Конце Времени и мистером Эммануэлем Блумом, также известным как Огненный клоун . Первоначально концовка включала сцену, в которой главная героиня, Мэвис Минг, была подвергнута кнутом и подчинению со стороны Блум. Позднее это было переписано автором. [7] Роман также был опубликован, с отличиями, под названиями Мессия в Конце Времени и Постоянный Огонь .
«Элрик в конце времени» — один из двух рассказов об Элрике , входящих в одноимённый сборник «Элрик в конце времени» . Его персонажи — Элрик, Уна Перссон и Лорд Джаггед.
Джерек Карнелиан, сын Железной Орхидеи и неизвестного отца (позже выяснилось, что это Лорд Джаггед), является главным героем романов «Чужое тепло» , «Пустые земли» и «Конец всех песен» . Джерек почти уникален среди уроженцев Конца Времен, поскольку он родился, а не был создан. Только Вертер де Гете упоминается как также родившийся, что подразумевает, что эта черта является редкостью в этот период времени.
Детство и юность Джерека впоследствии принесли много новизны и интереса Железной Орхидее и ее клике и оставили Джереку заметную детскую свежесть и креативность по сравнению с большинством его современников. Это делает его чем-то вроде законодателя моды среди его сверстников. В частности, его увлечение прошлым сделало его признанным экспертом в этой области — самое близкое, что есть у Конца Времен к историку. Он особенно интересуется 19-м и началом 20-го века. Однако миллион или более лет утерянных записей и дезинформации сделали свое дело, и попытки Джерека воссоздать элементы эпохи часто комично неточны.
Позже выясняется, что все существование Джерека является частью сложной схемы Лорда Джаггеда, чтобы пережить Конец Времени, селективно выведя расу людей, ДНК которых делает их невосприимчивыми к тенденции времени исцелять себя, отвергая путешественников во времени, которые путешествуют в прошлое, и отправляя их вперед к точке их происхождения или дальше. Эта тенденция называется «Эффект Морфейла» и названа в честь доктора Брэннарта Морфейла, персонажа романа.
Джерек может быть воплощением повторяющегося персонажа Муркока Джерри Корнелиуса .
Жительница Бромли 19 века , она прибывает на вечеринку, устроенную герцогом Квинсом, при загадочных обстоятельствах после того, как ее похищают из ее собственного возраста. Она замужем за чопорным мистером Андервудом, который становится комическим персонажем во второй и третьей книгах. Она прекрасная молодая женщина, и хотя ее викторианское воспитание сделало из нее строгого моралиста, она постепенно начинает оттаивать под влиянием Джерека. В детстве она путешествовала со своим отцом, миссионером, в экзотические места: этот опыт посеял семена толерантности.
Сначала ее чувство долга заставляет ее терпеть Джерека, несмотря на его досадные романтические уговоры; она говорит себе, что, как хорошая христианка, она должна посвятить его в тайны Добродетели. Позже ее личность начинает расцветать, и она понимает, что любит Джерека.
Последняя женщина, которая родила на Земле, Железная Орхидея — мать Джерека. Удивленная тем, что у нее есть ребенок, она радуется своему сыну и поощряет его творчество и начинания. Она любит компанию Джерека, часто устраивая с ним пикники.
Лорд Джаггед — путешественник во времени, и, в отличие от Джерека и Железной Орхидеи, не является уроженцем Конца Времени. Он отец Джерека от Железной Орхидеи, и позже показано, что он манипулирует различными событиями, которые происходят в сериале.
В рассказе « Элрик в конце времени » Лорд Джаггед принимает облик Лорда хаоса Ариоха , возвращая Элрика в его собственное царство. Позже Уна Перссон хвалит его за имитацию, говоря: [8]
Твоя маскировка была великолепна, Джаггед. Как тебе удалось так точно сымитировать этого персонажа? Это убедило Элрика. Он действительно думал, что ты был тем, кем он был — Герцогом Хаоса? Я имею в виду, это почти как если бы ты был этим парнем «Ариохом»…
Лорд Джаггед, однако, не отвечает на это. Вместо этого он «[пыхтит] своей трубкой и [улыбается] тайной и высокомерной улыбкой». [8]
Вертер де Гёте назван в честь главного героя романа Гёте «Страдания юного Вертера» и самого Гёте, и также охвачен тоской . Он выступает в качестве главного героя в рассказе «Бледные розы». Вертер — единственный другой персонаж из конца времён, который родился, а не был создан с помощью колец силы.
Герцог Квинс известен в Конце Времен своими возмутительными творениями. Его первое появление в Чужой жаре . После того, как он изменил географию, где обедали Железная Орхидея и Джерек, и окрасил море в глубокий розовый цвет, описанный как почти вишневый, он снова экспериментирует с искусственными крыльями, к огорчению Железной Орхидеи, которая удивляется, почему он настаивает на том, что они успешны.
Моя леди Шарлотина живет под последним постоянным водоемом на Земле, озером Билли Кид. Капризная, она часто меняет тон своей кожи на необычные цвета. Ревнивый коллекционер, она владеет одним из крупнейших в мире зверинцев путешественников во времени и пространстве. Она покровительствует Брэннарту Морфейлу, чьи лаборатории делят ее апартаменты под озером.
Брэннарт Морфейл — самопровозглашённый учёный, специализирующийся на Времени и путешествиях во времени. Он невысокий, уродливый, имеет косолапость и горб. Эффект Морфейла, закон времени, предотвращающий парадокс путешествий во времени, назван в его честь.
Госпожа Кристиа — выражение женской красоты в конце времен. Любимая всеми в конце времен, она — любимица на собраниях, всегда приходящая первой.
Ранее известный как «Король Ладья», Бишоп Касл интересуется всем религиозным. Он носит десятифутовую митру .
Лорд Монгроув предстает в образе печального неповоротливого великана. Одержимый темными эмоциями, его стиль в одежде и жилище — унылые, мрачные дела. Он утверждает, что у него нет друзей, но ценит эстетику Вертера де Гете.
Ли Пао — путешественник во времени из 23-го века. Он испытывает отвращение к декадансу и излишествам людей в Конце Времени и часто ругает их за их аморальные поступки, несмотря на то, что всегда посещает их вечеринки и собрания.
Мисс Мэвис Минг появляется в рассказе "Ancient Shadows", где она принимает Дафниш Арматус и ее сына Снаффлса, а также в романе " The Transformation of Miss Mavis Ming" , где она спасается от козней доктора Волоспиона. У нее небольшая роль в пародии на шпионский роман Муркока " The Chinese Agent" (1970), где она описывает себя как бывшую экзотическую танцовщицу, которая на четверть была китаянкой и выступала в стриптизе под псевдонимом "Dawn Flower Ming, the Geisha Gusher".
Книга включена в сборник « Научная фантастика: 100 лучших романов» (1985) редактора Interzone Дэвида Прингла . Хари Кунзру , пишущий в Guardian , описал трилогию «Танцоры в конце времени» как «одно из величайших послевоенных английских фэнтези». [9]
Так они будут танцевать до конца времен.