PGM -17A Thor была первой оперативной баллистической ракетой Военно -воздушных сил США (USAF). Она была названа в честь скандинавского бога грома . Она была развернута в Соединенном Королевстве между 1959 и сентябрем 1963 года как баллистическая ракета средней дальности (БРСД) с термоядерными боеголовками . Thor была 65 футов (20 м) в высоту и 8 футов (2,4 м) в диаметре.
Первое поколение ракет Thor было спешно введено в эксплуатацию, и ошибки проектирования привели к 24% неудачных запусков. Конкурирующая ракета Jupiter получила большее применение, но обе были быстро затмены программой ВВС по созданию межконтинентальных баллистических ракет большой дальности, которые можно было запускать с территории США. К 1959 году, когда ракета Atlas уже была на пути к эксплуатационному статусу, программы Thor и Jupiter устарели как средства доставки, однако их продолжали строить и развертывать до 1963 года по политическим причинам и для сохранения занятости в аэрокосмической промышленности.
Долгосрочное наследие ракеты продолжилось, когда семейства космических ракет-носителей Thor и более поздние семейства Delta использовали ускорители, созданные на основе первоначальной ракеты Thor, и продолжили свое существование в XXI веке.
Опасаясь, что Советский Союз развернет баллистическую ракету большой дальности раньше США, в январе 1956 года ВВС США начали разработку Thor, баллистической ракеты средней дальности с радиусом действия 1500 миль (2400 км). Программа быстро продвигалась как временная мера, и в течение трех лет с момента начала первая из 20 эскадрилий Thor Королевских ВВС вступила в строй в Великобритании. Развертывание в Великобритании носило кодовое название « Проект Эмили ». Одним из преимуществ конструкции было то, что, в отличие от БРСД Jupiter , Thor могла перевозиться грузовыми самолетами ВВС США того времени, что делало ее развертывание более быстрым. Пусковые установки не были транспортабельными и должны были быть построены на месте. После того, как первое поколение МБР, базирующихся в США, вступило в строй, ракеты Thor были быстро сняты с вооружения. Последняя из ракет была снята с боевого дежурства в 1963 году.
Небольшое количество ракет Thor с ускорителями "Thrust Augmented Delta" и боеголовками W-49 Mod 6 оставались в эксплуатации в качестве противоспутниковых ракет в рамках Программы 437 до апреля 1975 года. Эти ракеты базировались на острове Джонстон в Тихом океане и имели возможность уничтожать спутники на низкой околоземной орбите. При предварительном предупреждении о готовящемся запуске они могли уничтожить советский спутник-шпион вскоре после выхода на орбиту.
Разработка «Тора» была инициирована ВВС США в 1954 году. Целью была ракетная система, которая могла бы доставлять ядерную боеголовку на расстояние от 1150 до 2300 миль (от 1850 до 3700 км) с КВО 2 мили (3,2 км). Такая дальность позволила бы атаковать Москву с пусковой площадки в Великобритании. [1] Первоначальные проектные исследования возглавляли коммандер Роберт Труакс (ВМС США) и доктор Адольф К. Тиль ( Ramo-Wooldridge Corporation , ранее из Redstone Arsenal , а ранее из нацистской Германии ). Они уточнили спецификации до БРСД с:
У «Тора» имелись двигатели верньера для управления креном, расположенные по бокам от основного двигателя, аналогичные двигателям верньера «Атласа» по бокам топливных баков.
30 ноября 1955 года трем компаниям была предоставлена одна неделя для подачи заявок на участие в проекте: Douglas , Lockheed и North American Aviation . Ракета должна была использовать существующие технологии, навыки, способности и методы для ускорения ввода в эксплуатацию. 27 декабря 1955 года Douglas получила главный контракт на планер и интеграцию. Подразделение Rocketdyne компании North American Aviation получило контракт на двигатель, AC Spark Plug — на основную инерциальную систему наведения, Bell Labs — на резервную систему радионаведения, а General Electric — на носовой обтекатель/бомбардировщик. Предложение Douglas включало выбор болтовых переборок бака (в отличие от первоначально предложенных сварных) и конического топливного бака для улучшения аэродинамики.
Двигатель был прямым потомком разгонного двигателя Atlas MA-3, с удаленной одной камерой сгорания и измененной прокладкой трубопроводов, что позволило разместить двигатель в меньшей секции тяги Thor.
Испытания компонентов двигателя начались в марте 1956 года. Первая инженерная модель двигателя была доступна в июне, а в сентябре последовал первый летный двигатель. Ранние двигатели Thor страдали от вспенивания смазочного масла турбонасоса на больших высотах и проблем с удержанием подшипников, что привело к нескольким неудачным запускам. Первоначальные испытания Thor в 1957 году использовали раннюю версию двигателя Rocketdyne LR-79 с коническим соплом и тягой 135 000 фунтов силы (600 кН). К началу 1958 года его заменили улучшенной моделью с соплом в форме колокола и тягой 150 000 фунтов силы (670 кН). Полностью разработанная БРСД Thor имела тягу 162 000 фунтов силы (720 кН).
Тор был запущен с LC-17 в ракетном комплексе на мысе Канаверал . Сжатый график разработки означал, что планы по бункеру Атлас должны были быть использованы для завершения объекта вовремя, а стартовая площадка LC-17B была завершена как раз вовремя для первого испытательного полета.
Ракета 101, первая готовая к полету ракета Thor, прибыла на мыс Канаверал в октябре 1956 года. Она была установлена на LC-17B и прошла несколько практических упражнений по загрузке/выгрузке топлива, статические огневые испытания и месячную задержку, пока заменяли неисправное реле. Запуск наконец состоялся 25 января 1957 года. Двигатель потерял тягу почти сразу после старта, и ракета Thor упала на стартовую площадку и взорвалась. Фильм о подготовке к запуску показал, что экипажи тащили шланг для заправки жидким кислородом (LOX) по песчаной местности, что привело к выводу, что мусор, попавший в LOX, вызвал отказ клапана.
Thor 102 был запущен 20 апреля. Ракета-носитель отработала нормально, но полет был прерван на 35 секунде после того, как ошибочные показания пульта заставили офицера по безопасности на полигоне поверить, что ракета направляется вглубь суши, а не в море. Было обнаружено, что пульт слежения был подключен в обратном направлении. Короткий полет вселил уверенность в том, что Thor сможет успешно летать.
Третий запуск Thor (ракета 103) взорвался за четыре минуты до запланированного запуска после того, как неисправный клапан позволил давлению в баке LOX подняться до небезопасного уровня. Ответственные техники также не обратили внимания на манометры бака. В результате LC-17B пришлось ремонтировать во второй раз за четыре месяца.
Ракета 104, запущенная 22 августа с недавно открытого LC-17A, развалилась на T+92 секунде из-за падения силы сигнала от программиста, что привело к резкому повороту двигателя вправо. Система наведения попыталась компенсировать это, но полученные структурные нагрузки превысили прочность ракетного бака.
Thor 105 (20 сентября) совершила первый успешный полет, который состоялся через 21 месяц после начала программы. На этой ракете не было установлено телеметрического оборудования, что позволило сэкономить массу и увеличить дальность полета до 1500 миль (2400 км).
Ракета 107 (3 октября) упала на LC-17A и взорвалась при запуске, когда не открылся клапан газогенератора.
Ракета 108 (11 октября) взорвалась около T+140 секунд без предварительного предупреждения. Инженеры изначально не смогли определить причину отказа. После того, как первый запуск Thor-Able через шесть месяцев не удался из-за заклинившего турбонасоса, был сделан вывод, что аналогичный отказ произошел на 108. Однако на 108 не было достаточного количества приборов, чтобы определить точную природу отказа.
Последние три испытания Thor в 1957 году прошли успешно. 1958 год начался с череды неудач. Thor 114 был уничтожен Range Safety через 150 секунд после запуска, когда система наведения потеряла питание, а двигатель Thor 120 выключился чуть меньше чем через две минуты после старта. Телеметрическая система столкнулась с отказом питания во время запуска, поэтому причину отключения двигателя не удалось определить.
19 апреля ракета 121 упала обратно на LC-17B и взорвалась, выведя площадку из строя на три месяца. Считалось, что причиной стало разрушение топливного канала.
22 апреля ракета 117, несла первую верхнюю ступень Able , потеряла тягу и развалилась на T+146 секунде из-за отказа турбонасоса.
Ракеты Jupiter, Thor и Atlas использовали вариант двигателя Rocketdyne LR-79, и все три потерпели неудачу при запуске из-за несовершенной конструкции турбонасоса. С насосами было две отдельные проблемы. Первой было обнаружение во время испытаний в Хантсвилле того, что смазочное масло имело тенденцию к вспениванию на большой высоте при снижении давления воздуха. Другой было то, что вибрация вала насоса от рабочей скорости почти 10 000 об/мин приводила к тому, что подшипники выходили из гнезд, что приводило к внезапному заклиниванию насоса. Армия приостановила запуски Jupiter на четыре месяца, пока не были решены проблемы с турбонасосом, и в результате больше никаких отказов насосов не влияло на эту программу.
Напротив, генерал ВВС США Шрайвер отклонил идею отправки ракет Thor и Atlas обратно на завод, чтобы не задерживать программу испытаний. Вместо этого были проведены полевые модификации для повышения давления в редукторах турбонасосов и использования масла с другой вязкостью, менее склонного к пенообразованию. Модифицированные фиксаторы подшипников не были установлены. Впоследствии шесть последовательных запусков Thor и Atlas потерпели неудачу в период с февраля по апрель 1958 года, несколько из-за проблем с турбонасосами. В последующие четыре месяца отказов турбонасосов не было, но запуск первого в мире лунного зонда Thor-Able 127 17 августа закончился взрывом из-за отказа турбонасоса. Месяц спустя Atlas 6B также потерпел неудачу из-за отказа турбонасоса, и ВВС сдались и согласились заменить турбонасосы во всех своих ракетах, после чего больше не было отказов запусков из-за проблем с турбонасосами.
Пять успешных испытаний Thor были проведены в июне-июле 1958 года, в последнем из которых на борту находилась мышь по имени Вики с биологической миссией; капсула затонула в океане и не могла быть поднята. Thor 126 (26 июля) потерял тягу через 50 секунд после запуска, когда клапан LOX случайно закрылся. Аппарат резко упал и развалился из-за аэродинамических нагрузок. 30 июля шесть техников Douglas получили серьезные ожоги, трое из них — смертельные, когда клапан LOX вышел из строя на статическом испытательном стенде Thor в Сакраменто, Калифорния .
Испытания фазы II с инерциальной системой наведения AC Spark Plug начались 7 декабря, а первый успешный полет состоялся 19 декабря 1957 года. [2]
Эксплуатационный вариант Thor, DM-18A, начал испытываться осенью 1958 года, но Missile 138 (5 ноября) вышла из-под контроля вскоре после старта и должна была быть уничтожена. Тем не менее, Thor был объявлен работоспособным, и испытания начались на авиабазе Ванденберг на Западном побережье, когда Missile 151 успешно взлетела 16 декабря. 30 декабря произошло почти повторение неудачи 5 ноября, когда Missile 149 потеряла управление и была уничтожена через 40 секунд после запуска.
После серии успешных запусков в первой половине 1959 года, ракета 191, первая, запущенная экипажем Королевских ВВС, столкнулась с еще одной неисправностью управления во время запуска с VAFB. На этот раз программа тангажа и крена ракеты не сработала, и она продолжила лететь прямо вверх. Поначалу пусковые команды ничего не делали, поскольку они рассуждали, что вращение Земли постепенно отдалит ее от земли, и они хотели продолжать собирать данные как можно дольше. В конце концов, однако, они стали беспокоиться о том, что она взорвется или перевернется, поэтому команда на уничтожение была отправлена примерно через 50 секунд после запуска. Высотный ветер привел к приземлению обломков в городе Оркатт недалеко от базы. После того, как Thor 203 повторил ту же неисправность четыре недели спустя, расследование показало, что виновником была страховочная проволока, которая должна была предотвратить непреднамеренное ослабление контрольной ленты в программаторе во время сборки транспортного средства. Провод обычно обрезается после установки программатора в ракету, но техники Douglas забыли об этом важном шаге, поэтому лента не могла быть намотана, и последовательность тангажа и крена не активировалась. Еще 23 испытания ракеты Thor были проведены в 1959 году, и только одна неудача была, когда Missile 185 16 декабря, второй запуск RAF, разрушился из-за неисправности управления.
Ракета Jupiter, совместная разработка Chrysler и арсенала Redstone в Хантсвилле, штат Алабама , изначально была разработана для атаки на высокоприбыльные цели, такие как аэродромы, сортировочные станции и пункты управления с чрезвычайно высокой точностью. Команда Redstone под руководством Вернера фон Брауна в конечном итоге создала инерциальную систему наведения , которая была точной до 5900 футов (1800 м).
Во время разработки ВМС США были вовлечены в программу Jupiter, целью которой было вооружение подводных лодок баллистической ракетой. Это привело к приземистой форме Jupiter, что позволило хранить ее в пределах корпуса подводной лодки. Однако ВМС всегда были обеспокоены чрезвычайно рискованной ситуацией с жидкотопливной ракетой, хранящейся в пределах подводной лодки. К 1956 году вместо этого была предложена программа Polaris, которая включала твердотопливную БРПЛ, которая была намного легче и безопаснее в хранении. ВМС быстро переключились на Polaris и отказались от Jupiter.
При наличии двух БРСД с почти идентичными возможностями казалось очевидным, что только одна из них в конечном итоге достигнет эксплуатационного статуса, что привело к конкуренции между армией и ВВС. Программа испытаний Jupiter началась через два месяца после Thor и проходила более гладко. Удалось избежать таких аварий, как взрыв Thor 103, а проблемы с турбонасосом, которые преследовали ранние двигатели Rocketdyne, также были решены в Jupiter гораздо раньше, чем в ракетах ВВС.
Программа Jupiter была более успешной из-за гораздо лучших испытаний и подготовки, при этом каждая ракета прошла полноценную статическую стрельбу в Хантсвилле перед поставкой. Перед запуском Thors прошли предполетную подготовку (PFRF); она длилась всего от 5 до 15 секунд, так как стартовые установки не были рассчитаны на полноценную стрельбу. Ракета 107 вообще не прошла предполетную подготовку, и ее запуск закончился взрывом на стартовой площадке. Статический стенд для испытаний Thor был открыт только в мае 1958 года, и на тот момент рекорд запуска ракеты составил четыре успешных и девять неудачных запусков, включая четыре взрыва на стартовой площадке. Для сравнения, в конце мая 1958 года у Jupiter было пять успешных и три неудачных запусков без взрывов на стартовой площадке. Благодаря тщательному тестированию, проведенному в Хантсвилле, ракеты Jupiter в основном прибыли в CCAS в состоянии, готовом к полету, в то время как Thors обычно требовали обширного ремонта или модификации перед запуском.
После советских запусков Спутника 1 и 2 в конце 1957 года министр обороны США Чарльз Уилсон объявил, что и Тор, и Юпитер поступят в эксплуатацию в качестве его последнего акта перед уходом с поста. Это было сделано как из-за страха перед советскими возможностями, так и для того, чтобы избежать политических последствий от увольнений на рабочих местах, которые могли бы произойти в Douglas или Chrysler, если бы одна из двух ракет была отменена.
Развертывание флота IRBM в Европе оказалось более сложным, чем ожидалось, поскольку ни один из членов НАТО, кроме Великобритании, не принял предложение разместить ракеты Thor на своей территории. Италия и Турция согласились принять ракеты Jupiter. Thor был развернут в Великобритании, начиная с августа 1958 года, эксплуатировался 20 эскадрильями бомбардировочного командования Королевских ВВС под двойным ключевым контролем США и Великобритании . [3] [4] Первым активным подразделением стала 77-я эскадрилья Королевских ВВС на базе ВВС Фелтвелл в 1958 году, а остальные подразделения стали активными в 1959 году. Все они были расформированы к сентябрю 1963 года.
Все 60 ракет Thor, развернутых в Великобритании, базировались на наземных стартовых площадках. Ракеты хранились горизонтально на прицепах-транспортерах и были покрыты выдвижным ракетным укрытием. Чтобы запустить оружие, экипаж использовал электродвигатель, чтобы откатить ракетное укрытие, по сути, длинный ангар, установленный на стальных рельсах, затем использовал мощную гидравлическую пусковую установку-установщик, чтобы поднять ракету в вертикальное положение для запуска. После того, как она стояла на пусковой установке, ракета заправлялась топливом и могла быть запущена. Вся последовательность запуска, от начала откатывания ракетного укрытия до зажигания ракетного двигателя и взлета, занимала приблизительно 15 минут. Время работы основного двигателя составляло почти 2,5 минуты, разгоняя ракету до скорости 14 400 футов/с (4400 м/с). Через десять минут полета ракета достигла высоты 280 миль (450 км), близкой к апогею ее эллиптической траектории полета. В этот момент боеголовка отделилась от фюзеляжа ракеты и начала снижение к цели. Общее время полета от пуска до столкновения с целью составило около 18 минут.
Первоначально «Тор» был развернут с очень тупой конической головной частью GE Mk 2 «теплоотвод». Позже они были преобразованы в тонкую абляционную боевую часть GE Mk 3. Обе боевые части содержали термоядерную боеголовку W-49 с взрывной мощностью 1,44 мегатонны .
Программа IRBM была быстро вытеснена программой ICBM ВВС и стала ненужной. К 1959 году, когда Atlas уже был на пути к эксплуатационному статусу, Thor и Jupiter устарели, хотя обе оставались на вооружении в качестве ракет до 1963 года. Оглядываясь назад, можно сказать, что программа IRBM была плохо задуманной идеей, поскольку зависела от сотрудничества союзников по НАТО, большинство из которых не желали иметь ядерные ракеты на своей территории, и также была превзойдена программой ICBM, но все равно продолжалась по политическим причинам и желанию сохранить рабочую силу на своих сборочных заводах.
Долгосрочное наследие «Тора» связано не с созданием ракеты, а с ее использованием в качестве основы для семейства космических ракет-носителей «Тор»/«Дельта» в XXI веке.
28 февраля 1963 года с авиабазы Ванденберг была запущена ракета Thor, выводящая на орбиту спутник-шпион. Ракета отклонилась от курса, и центр управления полетом взорвал ракету на высоте 27 миль (44 км) до того, как она смогла достичь орбиты. Детонация ракеты привела к появлению большого круглого облака над юго-западом Соединенных Штатов. Из-за своей загадочной природы, появления на очень большой высоте и видимости за сотни миль, облако привлекло всеобщее внимание и было опубликовано в средствах массовой информации. Облако было изображено на обложке журнала Science Magazine в апреле 1963 года, журнала Weatherwise Magazine в мае 1963 года и имело полностраничное изображение, опубликованное в майском выпуске журнала Life Magazine . [6] [7] Профессор Джеймс Макдональд из Института физики атмосферы Университета Аризоны исследовал это явление и связал его с запуском ракеты Thor после контакта с военными на авиабазе Ванденберг. Когда записи о запуске были позже рассекречены, ВВС США опубликовали меморандум, в котором объяснялось, что облако было «результатом военной операции», но не уточнялось. [8] [9]
Несмотря на то, что ракета Thor была снята с эксплуатации через несколько лет после развертывания, она нашла широкое применение в качестве космического носителя . Она была первой в большом семействе космических носителей — ракетах Delta . Последний оставшийся прямой потомок Thor, Delta II , был снят с эксплуатации в 2018 году, а Delta IV была основана в основном на новых технологиях, в отличие от Delta II. Последняя ракета семейства ракет Delta полетела 9 апреля 2024 года.
Королевские ВВС имели в своем распоряжении максимум 60 ракет, каждая эскадрилья имела в своем распоряжении 3 ракеты.
Семейство: БРСД Thor, [10] Thor DM-18 (одноступенчатая РН); Thor DM-19 (ракета 1-й ступени), Thor DM-21 (ракета 1-й ступени), Thor DSV-2 (суборбитальная ракета-носитель), Thor DSV-2J (противоракета), Thor DSV-2U (орбитальная ракета-носитель).
Связанные списки
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
