Воздушная демонстрационная эскадрилья ВВС США (« Тандербердс ») — воздушная демонстрационная эскадрилья ВВС США (USAF). [1] «Тандерберды» приписаны к 57-му крылу и базируются на базе ВВС Неллис , штат Невада. Созданная 71 год назад, в 1953 году, ВВС США «Тандербердс» являются третьей старейшей официальной летной пилотажной группой (под тем же названием) в мире после французских ВВС « Патруль де Франс» , сформированных в 1931 году, и «Голубых ангелов» ВМС США, сформированных в 1946 году. .
Эскадрилья Thunderbirds гастролирует по Соединенным Штатам и большей части мира, выполняя фигуры высшего пилотажа и одиночные полеты на специально отмеченных самолетах. Название эскадрильи взято от легендарного существа , которое появляется в мифах нескольких коренных народов Северной Америки.
Эскадрилья Thunderbirds — это именная эскадрилья ВВС США, то есть она не имеет числового обозначения. Это также одна из старейших эскадрилий ВВС, ее происхождение восходит к организации 30-й авиационной эскадрильи, сформированной в Келли Филд , штат Техас, 13 июня 1917 года .
Офицеры служат в эскадрилье два года, а рядовой - от трех до четырех лет. Поскольку эскадрилья проводит не более 88 воздушных демонстраций в год, ежегодно необходимо обучать примерно половину команды, чтобы обеспечить постоянный набор опыта. Помимо своих обязанностей по демонстрации в воздухе, «Тандерберды» являются частью боевых сил ВВС США и при необходимости могут быть быстро интегрированы в действующее истребительное подразделение. [3] [4] С 15 февраля 1974 года «Тандербердс» входили в состав 57-го крыла авиабазы Неллис. С 1953 года они пролетели перед более чем 300 миллионами человек. [5]
Тандерберды проводят воздушные демонстрации на F-16C Fighting Falcon , а также летают на двух двухместных учебно-тренировочных самолетах F-16D.
F-16 был демонстрационным самолетом Thunderbirds с сезона 1983 года. [6] В январе 1982 года четыре члена эскадрильи погибли в результате так называемой «Алмазной катастрофы» самолёта Т-38 Talon , на котором эскадрилья летала с 1974 года. [7] [8] Частично в результате этого В результате аварии эскадрилья перешла на F-16A, пропустила сезон авиашоу 1982 года и провела этот год, переучивая и переходя на новые самолеты, чтобы подготовиться к сезону 1983 года. Однако F-16 рассматривался для перехода еще до аварии. Восстанавливая команду Thunderbird, ВВС наняли предыдущих пилотов Thunderbird, прошли квалификацию каждого на F-16A и заставили их начать с маневров «два корабля», а затем расширили программу по одному самолету за раз до полных шести самолетов. . Начиная с июня 1982 года F-16 Thunderbirds возглавил майор Джим Лэтэм.
Команда продолжает летать на F-16, перейдя с F-16A на F-16C в 1992 году. [3] Лишь несколько незначительных модификаций отличают Thunderbird от действующего F-16C. К ним относятся замена 20-мм пушки и боекомплекта на систему дымообразования, включая ее сантехнические и контрольные переключатели, удаление дверцы выпускного отверстия стартера реактивного топлива , а также применение глянцевой красной, белой и синей окраски Thunderbirds. полиуретановая окраска. Все работы по модификации выполняются на базе технического обслуживания на авиабазе Хилл недалеко от Огдена, штат Юта. За исключением этих модификаций, самолеты взяты из стандартного арсенала ВВС США как серийные истребители и могут быть возвращены в действующую эскадрилью в короткие сроки без каких-либо серьезных модификаций.
С конца взлетно-посадочной полосы команда из четырех кораблей Thunderbird готовится начать разбег со словами: «Thunderbirds, давайте их разгоним!» ретранслируется с микрофона руководителя группы через систему громкой связи, чтобы толпа могла услышать.
Алмаз: исторически сложилось так, что когда Thunderbirds с 1 по 4 взлетают, самолет-слот сразу же занимает позицию позади 1, создавая характерную формацию «Ромб». Благодаря обновлению Block 52 в 2009 году у Diamond теперь более чем достаточно тяги, чтобы продолжить подъем прямо вверх для своего первого маневра - Diamond Loop.
Соло: Следующим поднимается в воздух Thunderbird 5, выполняя чистый разворот элеронов на малой высоте, за ним следует 6, который выполняет шпагат S , набирая высоту в почти вертикальном маневре, переворачиваясь и ныряя обратно к центру показа и подтягиваясь чуть выше взлетно-посадочной полосы, чтобы выход в противоположном направлении.
Большая часть отображения Thunderbirds чередуется между маневрами, выполняемыми ромбом, и маневрами, выполняемыми соло. Всего у них восемь различных построений: «Ромб», «Дельта», «Стингер», «Стрела», «Линия в ряд», «След», «Эшелон» и «Пять карт». Arrowhead предполагает маневры в плотном строю с расстоянием между фюзеляжем и куполом всего 18 дюймов (46 см). Они выполняют петли и перекаты формирования или переходы от одного построения к другому. Все маневры выполняются на скорости от 450 до 500 миль в час (от 720 до 800 км/ч).
Противостоящие соло обычно выполняют свои маневры со скоростью чуть ниже скорости звука (от 500 до 700 миль в час (от 800 до 1130 км / ч)) и демонстрируют возможности своего индивидуального самолета, выполняя такие маневры, как быстрые пасы, медленные пасы, быстрые перекаты. , медленные крены и очень крутые повороты. Некоторые из их маневров включают в себя одновременное использование обоих одиночных самолетов, например встречные проходы (проходы в непосредственной близости друг от друга) и зеркальные построения (два самолета летят спина к спине в проходе Калипсо или живот к животу). В зеркальных построениях один Thunderbird должен быть перевернут, и это всегда номер 5. Фактически, номер 5 на этом самолете нарисован перевернутым, и поэтому большую часть упражнений он выглядит перевернутым. Есть еще один юмор в перевернутом исполнении Thunderbird 5: все пилоты носят сшитые на заказ летные костюмы со своим именем и номером самолета, вышитыми на левой груди. На костюме пилота самолета номер 5 номер пришит в перевернутом виде.
Ближе к концу Diamond поднимается прямо вверх, выполняя фирменный «Взрыв бомбы», когда все четыре самолета отрываются в разных направлениях, в то время как одиночный самолет идет прямо вверх, выполняя маневр, и выполняет повороты элеронов до высоты 3 миль (4,8 км) над землей. земля. В конце выступления все шесть самолетов объединяются в строй, образуя Дельту.
Одним из постоянных мероприятий Thunderbirds является ежегодная церемония открытия в Академии ВВС США в Колорадо-Спрингс. Самолеты пролетают над стадионом «Фэлкон» именно в тот момент, когда кадеты подбрасывают в воздух шляпы в конце церемонии.
19 сентября 1985 года Демонстрационная воздушная эскадрилья ВВС США была объединена Агентством исторических исследований ВВС (AFHRA) с 30-й бомбардировочной эскадрильей, подразделением, которое было организовано 13 июня 1917 года .
За свою оперативную историю 30-я дивизия служила во время Первой мировой войны в качестве учебного подразделения во Франции , ее миссия заключалась в подготовке летчиков-истребителей для участия в боевых действиях на Западном фронте . Эскадра чуть не была торпедирована на своем военном корабле, пересекавшем Атлантический океан . Размещенный в Кларк-Филд на Филиппинах 7 декабря 1941 года, он был почти уничтожен в битве за Филиппины 1941 года . Некоторые члены эскадрильи сражались в составе пехотной части и были захвачены японцами , участвуя в Батаанском марше смерти . Эскадрилья была выведена в Австралию , реформирована и позже атаковала Японию как эскадрилья B-29 Superfortress в 1945 году. Во время Второй мировой войны она была награждена девятью президентскими наградами . Во время Корейской войны 30-я дивизия атаковала северокорейские цели с помощью B-29.
Современные «Тандерберды» ВВС США несут в себе происхождение, историю и почести 30-го полка, находящегося на действительной военной службе. [2]
После шести месяцев неофициального обучения «Тандерберды» были задействованы 25 мая 1953 года в качестве 3600-й воздушной демонстрационной группы на авиабазе Люк , к западу от Финикса . [10]
К августу команда провела 26 концертов. Первым руководителем группы был майор Ричард К. Кэтледж (1953–1954), а первым самолетом, использованным подразделением, был прямокрылый F-84G Thunderjet . Поскольку Thunderjet был одноместным истребителем, двухместный Т-33 Shooting Star служил самолетом рассказчика и использовался в качестве самолета для VIP-поездок и прессы. Т-33 служил в составе «Тандербердов» в этом качестве в 1950-х и 1960-х годах.
В следующем году Thunderbirds отыграли свои первые зарубежные авиашоу в туре по Южной и Центральной Америке и добавили к демонстрации постоянные сольные выступления. [11] Весной 1955 года под руководством своего второго командира (сентябрь 1954 – февраль 1957) капитана Джекселя М. Бротона [12] они перешли на самолет F-84F Thunderstreak со стреловидным крылом , на котором совершили 91 авиашоу и получили свой первый назначенный самолет поддержки - летающий товарный вагон C-119 . [13]
В июне 1956 года самолеты Thunderbirds снова были заменены на F-100C Super Sabre , который дал команде сверхзвуковые возможности. Этот переход сопровождался переносом их штаб-квартиры на авиабазу Неллис , штат Невада , 1 июня из-за технических и логистических трудностей с базированием F-100 в Люке, причем их первая демонстрация после переезда состоялась 23 июня. Это также сигнализировало об изменении их программы выступлений - например, вступительная программа «Кубинская восьмерка» была исключена, а упор был сделан на низкие, кричащие эстакады и демонстрацию взлета. Какое-то время, если спонсор шоу разрешил это, пилоты создавали звуковой взрыв ; это закончилось, когда Федеральное управление гражданской авиации (ФАУ) запретило сверхзвуковые полеты над континентальной частью Соединенных Штатов. Переезд в Неллис также привел к тому, что команде впервые были переданы здания и ангары. [14]
Эта практика оставалась в силе в течение сезона 1973 года. В 1961 году команда была вынуждена прекратить маневр вертикального крена из-за постановления Федерального управления гражданской авиации, запрещающего фигуры высшего пилотажа, при которых нос самолета был направлен в сторону толпы. В 1962 году были введены двойные сольные программы, и Thunderbirds отправились в свое первое развертывание в Европе в 1963 году, через год после расформирования Skyblazers (см. Ниже). Команда перешла на F-105 Thunderchief на сезон 1964 года, но была вынуждена переоборудоваться на F-100D всего после шести авиашоу из-за катастрофического структурного отказа самолета № 2 во время маневра по тангажу, в результате которого в смерти капитана Джина Девлина на базе ВВС Гамильтон 9 мая. [15] [16] F-100D Super Sabre сохранялся в течение сезона 1968 года.
К 1967 году Thunderbirds провели 1000 концертов. В 1969 году эскадрилья перевооружилась на фронтовой F-4E Phantom , на котором она летала до 1973 года, единственный раз, когда «Тандерберды» летали на реактивных самолетах, аналогичных самолетам «Голубых ангелов» ВМФ, поскольку это был стандартный истребитель для обоих родов войск в 1969 году. 1960-е и 1970-е годы.
Из-за нефтяного кризиса 1973 года команда провела всего шесть авиашоу и на некоторое время была остановлена. Однако в 1974 году перешли на более экономичный Т-38 Talon . Пять Т-38 использовали столько же топлива, сколько необходимо для одного F-4 «Фантом». В результате изменения режима полета был изменен режим полета, чтобы продемонстрировать маневренность самолета на крутых поворотах, и положил конец эпохе черного хвоста на слотовом самолете № 4, который теперь регулярно чистится и полируется, как и другие.
В 1982 году «Тандербердс» потерпели катастрофическую потерю во время предсезонной тренировки 18 января. [1] Во время тренировки ромбовидной петли в четырех плоскостях строй на высокой скорости врезался в землю, мгновенно убив всех четырех пилотов: майора Нормана Л. Лоури (командир/лидер), капитана Уилли Мэйса, капитана Джозефа Н. «Пита» Петерсона. и капитан Марк Мелансон. [7] [8] ВВС США определили, что причиной крушения стала механическая неисправность привода ручки управления самолетом № 1. Это привело к недостаточному обратному давлению со стороны командира строя на ручку управления Т-38 на круге. Визуально ориентируясь на ведущий самолет во время маневрирования строем, пилоты крыльев и слотов не обращали внимания на свое положение относительно земли. [6] [Примечание 1]
Деятельность группы была приостановлена на шесть месяцев до расследования катастроф и проверки программы, затем возобновлена с использованием General Dynamics F-16A Fighting Falcon в 1983 году, 41 год назад, и была модернизирована до F-16C (ныне производимого Lockheed Мартин ) в 1992 году.
В 1986 году «Тандербердс» пролетели во время повторного открытия Статуи Свободы в Нью-Йорке. Они также провели первую американскую военную демонстрацию в коммунистической стране, когда команда посетила Пекин , Китай , в 1987 году. [3]
Их 3-тысячное авиашоу состоялось в 1990 году, а в 1991 году команда отправилась за границу, чтобы провести авиашоу в Швейцарии , Польше и Венгрии . В 1996 году команда снова отправилась за границу, посетив Румынию , Болгарию и Словению . Также в 1996 году команда участвовала в церемонии открытия Олимпийских игр в Атланте .
Почтовая служба США отметила 50-летие ВВС как отдельного рода войск в 1997 году выпуском марки ограниченного выпуска с изображением Thunderbirds.
В июне 2005 года «Тандербердс» выбрали майора Николь Малаховски на позицию № 3, что сделало ее первой женщиной, занявшей должность пилота за 53-летнюю историю команды. В 2007 году, во время последнего сезона майора Малаховски в качестве Тандерберда, команда выбрала вторую женщину-пилота, капитана Саманту Уикс, которая летала под номером 6 в одиночной позиции противника. [17] [18]
Европейский тур доброй воли 2007 года стал первым визитом Thunderbirds в Европу после терактов 11 сентября . Во время этого тура Thunderbirds выступили на своем первом авиашоу в Ирландии . Несмотря на ненастную погоду, авиашоу посетило более 100 000 человек, что привлекло внимание ирландских СМИ по всей стране. Дополнительные остановки по пути включали воздушные демонстрации в Польше, Румынии, болгарской авиабазе Граф Игнатьево , Италии , Франции и Англии , где Thunderbirds участвовали в Royal International Air Tattoo , крупнейшем в мире военном авиашоу . Помимо воздушных демонстраций, команда приняла участие в восьми официальных мероприятиях по связям с общественностью, на которых присутствовали главы государств и местные общественные деятели. Команда также проводила работу с населением, встречаясь с нуждающимися детьми по всей Европе.
10–11 ноября 2007 года город Лас-Вегас и авиабаза Неллис приветствовали ВВС США , приняв ключевое событие празднования 60-летия ВВС США.
В 2008 году Thunderbirds остались в Северной Америке, выступая как в США, так и в Канаде . Когда Квебек праздновал свое 400-летие, «Тандербердс» присоединились к «Снежным птицам » канадских вооруженных сил , «Красным стрелам » британских Королевских ВВС и «Голубым ангелам» ВМС США в торжественном полете над Квебеком. Позже в том же году команда вернулась в Канаду на международное авиашоу в Абботсфорде в международном аэропорту Абботсфорд , Британская Колумбия .
В 2009 году «Тандербердс» наняли своего первого пилота ВВС Национальной гвардии , подполковника Дерека Раутта в качестве «Тандерберда № 7» (оперативного офицера), а также к команде присоединился первый в истории пилот командования резерва ВВС майор Шон Густафсон. как Thunderbird № 4 (слот).
Дальневосточный тур 2009 года посетил несколько мест на западной границе Азиатско-Тихоокеанского региона и включал выступления на Гавайях , в Австралии, Малайзии , Гуаме , Таиланде , Японии и Южной Корее . Более 1,2 миллиона человек посмотрели шоу лично, а более 120 миллионов узнали о шоу через национальные средства массовой информации. [ нужна цитата ] Это консервативные оценки, поскольку одно только корейское телешоу в прайм-тайм достигло восьми миллионов. [ оригинальное исследование? ] Шоу с самым высоким рейтингом «Квалификации человека» было показано в течение часа на Thunderbirds и стало результатом скоординированного обращения средств массовой информации к сети и ВВС Республики Корея . Помимо авиашоу, «Тандербердс» лично встретились и провели время с более чем пятьюстами детьми с особыми потребностями и сиротами.
Весь летный сезон 2013 года был отменен из-за сокращения бюджета в результате финансового обрыва в США . [19] Члены команды совершали вербовочные выступления в районе Лас-Вегаса, не требующие поездок. Рядовой персонал проводил проверки на входе и жилищный контроль на базе. Выступления возобновились в 2014 году. [20] [21]
Тандерберды выступили на более чем 4000 авиашоу по всему миру, преодолев миллионы миль на сотнях различных планеров за более чем пятьдесят четыре года службы. Полеты на высокопроизводительных истребителях по своей сути опасны; при полете в очень тесном строю опасность усугубляется. Всего за историю команды погиб двадцать один пилот Thunderbirds. Во время авиашоу произошло всего три катастрофы со смертельным исходом, две из них - на самолетах:
Первой стала гибель майора Джо Ховарда, летавшего на Thunderbird № 3 (F-4E, серийный номер 66-0321 ) 4 июня 1972 года в аэропорту Даллес во время Transpo 72 . [22] В его «Фантоме» произошел структурный отказ горизонтального стабилизатора, и майор Ховард катапультировался , когда самолет сначала упал на земной хвост с высоты примерно 1500 футов, и спустился под хорошим навесом, но он приземлился в огненном шаре самолета и не выжил. [23]
Вторая смерть произошла 9 мая 1981 года на авиабазе Хилл , штат Юта, когда капитан Дэвид «Ник» Хаук, летавший на Thunderbird № 6 (Т-38А), разбился при выполнении маневра «привет-низ». [24] Капитан Хаук разбился при попытке посадить свой больной Т-38 после того, как двигатель вышел из строя и загорелся. Когда из выхлопной трубы валил черный дым, а самолет терял высоту из-за высоко поднятого носа, офицер службы безопасности на земле сообщил по рации капитану Хауку: «Вы горите, бейте!» На это он ответил: «Подожди … у нас там кучка людей». Самолет продолжал оставаться в воздухе около полумили, прежде чем врезался в большой дуб и сарай, затем заскользил по полю и перевернулся, пересекая оросительный канал, и в конечном итоге превратился в огненный шар всего в нескольких сотнях футов от конца взлетно-посадочной полосы. Никто на земле не пострадал, хотя авария произошла рядом с проезжей частью, заполненной зрителями. [25]
Первой пилотажной группой ВВС США с реактивным двигателем была «Acrojets», выступавшая в начале 1949 года на F-80C в истребительной школе ВВС США на базе ВВС Уильямс , штат Аризона , и ее возглавлял капитан Говард В. «Швед» Дженсен. Эта команда летала вместе до августа 1950 года, когда она была расформирована из-за участия Америки в Корейской войне . Кроме того, в Западной Германии существовала более поздняя команда USAFE «Acrojets» , состоящая из пилотов-инструкторов Т-33 Shooting Star ВВС США на авиабазе Фюрстенфельдбрук в середине 1950-х годов. [ нужна цитата ]
«Skyblazers » — демонстрационная группа ВВС США, представляющая ВВС США в Европе (USAFE) с конца 1940-х по 1950-е годы. Эта группа была сформирована в начале 1949 года группой пилотов 22-й истребительной эскадрильи 36-го истребительного авиаполка на авиабазе Фюрстенфельдбрук в Западной Германии. В это время они летали на Lockheed F-80B Shooting Stars . Подразделение перешло на F-84E в 1950 году, F-86F в 1955 году и F-100C в 1956 году. Двое из первоначальных членов команды Skyblazer, однояйцевые близнецы CA «Билл» и CC «Бак» Паттилло , впоследствии стали члены первой команды Thunderbird. [ нужна цитата ]
В отличие от «Тандербердов», «Скайблэйзеры» редко появлялись за пределами операций USAFE в Европе. Skyblazers были расформированы в январе 1962 года, когда их базовая эскадрилья была переведена обратно в Соединенные Штаты, а назначенный им самолет был переведен на F-105 Thunderchief . [ нужна цитата ]
«Четыре всадника апокалипсиса» представляли собой группу из четырех транспортных пилотов C-130 Hercules и их самолетов, которые были официально признаны воздушной демонстрационной группой Тактическим авиационным командованием ВВС США в 1957 году. Они летали в качестве воздушной демонстрационной группы до 1960 года. [52] [53]
В ВВС США есть музей Thunderbirds, рассказывающий об истории демонстрационной команды. Музей расположен на базе ВВС Неллис и включает в себя полноразмерную охрану ворот F-16 (в полной окраске Thunderbird). [54] [55]
4520-я авиационная демонстрационная эскадрилья
Демонстрационная авиационная эскадрилья ВВС США
4520-я авиационная демонстрационная эскадрилья
Демонстрационная авиационная эскадрилья ВВС США
4520-я авиационная демонстрационная эскадрилья
Демонстрационная авиационная эскадрилья ВВС США
Ниже приведены некоторые из наиболее известных членов Thunderbirds:
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.
T-birds выполнили впечатляющие воздушные маневры более чем 300 миллионов зрителей по всему миру.
