Операция Rheinübung («Упражнения на Рейне») была последним вылетом в Атлантику нового немецкого линкора «Бисмарк» и тяжелого крейсера «Принц Ойген» 18–27 мая 1941 года во время Второй мировой войны . Целью этой операции было заблокировать поставки союзников в Соединенное Королевство, как это сделала ранее успешная операция «Берлин» . После того, как Бисмарк потопил HMS Hood во время битвы в Датском проливе (24 мая), это завершилось затоплением Бисмарка ( 27 мая), а Принц Ойген сбежал в порт оккупированной Франции. С этого момента немцы будут полагаться только на подводные лодки в битве за Атлантику .
Во время обеих мировых войн остров Британия зависел от огромного количества торговых судов, доставляющих продовольствие и необходимое сырье, и защита этого жизненного пути была одним из важнейших приоритетов для британских войск. Если бы эту линию жизни можно было перерезать, Британской империи в Европе пришлось бы либо просить мира; договориться о перемирии; или оставить Британские острова в качестве оперативной базы по блокаде морских подходов к Западной Европе; фактически давая Германии полное господство над Западной Европой без тактической базы в Европе, которая могла бы противостоять этому контролю.
Военно-морское руководство Германии (под руководством адмирала Эриха Иоганна Альберта Редера ) в то время твердо верило, что поражение посредством блокады достижимо. Однако они также считали, что основным методом достижения этой цели было использование традиционной тактики коммерческих рейдов, основанной на надводных боевых кораблях (крейсерах, линейных крейсерах, быстрых линкорах), которые поддерживались только подводными лодками . Независимо от метода и манеры, Редер убедил Верховное командование ( ОКВ ) и Гитлера, что, если этот жизненный путь будет перерезан, Британия потерпит поражение, независимо от любых других факторов.
Операция «Рейнюбунг» была последней в серии рейдов на корабли союзников, осуществленных надводными частями Кригсмарине . Ей предшествовала операция «Берлин» — весьма успешный вылет Шарнхорста и Гнейзенау , завершившийся в марте 1941 года.
К маю 1941 года линкоры Кригсмарине «Шарнхорст» и «Гнейзенау» находились в Бресте , на западном побережье Франции , представляя серьёзную угрозу атлантическим конвоям, и подвергались сильным бомбардировкам Королевских ВВС . Первоначальный план заключался в том, чтобы привлечь к операции оба корабля, но у «Шарнхорста» проводился капитальный ремонт двигателей, а «Гнейзенау» только что несколько дней назад получил разрушительное попадание торпеды, что вывело его из строя на 6 месяцев. В результате у немцев осталось всего два новых военных корабля: линкор «Бисмарк» и тяжелый крейсер «Принц Ойген» (хотя у Кригсмарине было три исправных легких крейсера , ни один из них не обладал достаточной выносливостью для длительной операции в Атлантике), оба первоначально дислоцировались в Балтийском море .
Целью операции было прорыв «Бисмарка» и «Принца Ойгена» в Атлантику и нападение на корабли союзников. Приказ гросс-адмирала Эриха Редера адмиралу Гюнтеру Лютьенсу заключался в том, что «цель «Бисмарка » состоит не в том, чтобы победить врагов равной силы, а в том, чтобы связать их задержкой, сохраняя при этом свою боеспособность в максимально возможной степени, чтобы позволить «Принцу Ойгену» добраться до торговых судов в конвое» и «Основной целью в этой операции является торговое судоходство противника; вражеские военные корабли будут задействованы только тогда, когда это необходимо, и это можно сделать без чрезмерного риска». [1]
Для поддержки и предоставления возможностей для дозаправки и перевооружения крупных кораблей военно-морское командование Германии (ОКМ) создало сеть танкеров и кораблей снабжения в районе операций Рейнюбунг . Семь танкеров и два корабля снабжения были отправлены в Лабрадор на западе и на острова Зеленого Мыса на юге.
Лютьенс просил, чтобы Редер задержал «Рейнюбунг» на время, достаточное для того, чтобы «Шарнхорст» завершил ремонт своих двигателей, стал боеспособным и встретился в море с «Бисмарком» и «Принцем Ойгеном» , либо чтобы их сопровождал однотипный корабль Бисмарка «Тирпиц» . Редер отказался, поскольку «Шарнхорст» не будет готов до начала июля. Экипаж только что построенного «Тирпица» еще не был полностью обучен, и, несмотря на протесты Лютьенса, Редер приказал «Рейнюбунгу» идти вперед. Основной причиной решения Редера было его знание предстоящей операции «Барбаросса» , в которой Кригсмарине собиралась играть лишь небольшую, вспомогательную роль, а также его желание добиться крупного успеха с помощью линкора раньше «Барбароссы» , который мог бы убедить Гитлера в необходимости сократить бюджет на капитальные корабли. [2]
Чтобы противостоять угрозе со стороны немецких надводных кораблей, британцы разместили в Скапа-Флоу новые линкоры «Король Георг V» и «Принц Уэльский», а также линейный крейсер «Худ» и недавно вошедший в строй авианосец «Викториус» . В другом месте силы H в Гибралтаре могли бы разместить линейный крейсер « Слава » и авианосец «Арк Ройал» ; в море в Атлантике с различными обязанностями находились линкоры Revenge , Rodney и Ramillies и линейный крейсер Repulse . Крейсеры и воздушные патрули были «глазами» флота. В море или в ближайшее время должны были выйти в море 11 конвоев, включая конвой с войсками.
ОКМ не приняло во внимание решимость Королевского флота уничтожить надводный флот Германии. Чтобы гарантировать потопление «Бисмарка» , Королевский флот безжалостно лишил бы других театров боевых действий. Это будет включать в себя лишение ценных конвоев их сопровождения. В конечном итоге британцы развернут шесть линкоров, три линейных крейсера, два авианосца, 16 крейсеров, 33 эсминца и восемь подводных лодок , а также патрульную авиацию. На тот момент война стала крупнейшей военно-морской силой, участвовавшей в одной операции. [3]
Тяжелый крейсер «Принц Ойген» отплыл около 21:00 18 мая 1941 года из Готенхафена (Гдыня, Польша ), за ним в 2:00 ночи 19 мая последовал «Бисмарк» . Оба корабля проследовали под конвоем по отдельности и встретились у мыса Аркона на острове Рюген в западной части Балтики, [4] где к ним присоединились эсминцы Z23 и Z16 Friedrich Eckoldt . [5] Затем они проследовали через Датские острова в Каттегат. Войдя в Каттегат 20 мая, «Бисмарк» и «Принц Ойген» направились на север к Скагерраку , проливу между Ютландией и Южной Норвегией, где около 13:00 их заметил шведский авианесущий крейсер «Готланд». Готланд сообщил об этом в обычном отчете. . Ранее, около полудня, группа шведских самолетов также обнаружила немецкие корабли и также сообщила об их обнаружении. [6]
21 мая Адмиралтейство было предупреждено источниками в шведском правительстве о том, что в Каттегате были замечены два больших немецких военных корабля. Корабли вошли в Северное море и 21 мая на короткое время укрылись в Гримстад-фьорде недалеко от Бергена , Норвегия , где «Принц Ойген» был заправлен топливом, а 22 мая они совершили прорыв на атлантические судоходные пути. [7] К этому времени «Худ» и «Принц Уэльский» с эсминцами сопровождения находились на пути к Датскому проливу , где уже патрулировали два крейсера « Норфолк» и «Саффолк» . Крейсеры «Манчестер» и «Бирмингем» были отправлены охранять воды к юго-востоку от Исландии .
Как только было обнаружено отбытие немецких кораблей, адмирал сэр Джон Тови , главнокомандующий британским флотом метрополии, отплыл с королем Георгом V Победоносцем и их эскортом, чтобы поддержать тех, кто уже находился в море. Вскоре к ним присоединился Repulse .
Вечером 23 мая «Саффолк» заметил «Бисмарка» и «Принца Ойгена» в Датском проливе, недалеко от побережья Гренландии . Саффолк немедленно нашел укрытие в тумане и предупредил Адмиралтейство. Бисмарк открыл огонь по Норфолку с расстояния шести миль, но Норфолк скрылся в тумане. Норфолк и Саффолк , имея меньше вооружения, следили за немецкими кораблями с помощью радара. Попаданий не было, но сотрясение главных орудий, стрелявших по Норфолку, вывело из строя радар Бисмарка , из-за чего Лютьенс переместил Принц Ойген впереди Бисмарка . После того, как немецкие корабли были замечены, британские военно-морские группы были перенаправлены либо на перехват сил Лютьенса, либо на прикрытие конвоя с войсками.
Худ и принц Уэльский вступили в контакт с немецкими войсками рано утром 24 мая, и действия начались в 5:52 утра, причем комбатанты находились на расстоянии около 25 000 ярдов (23 000 м) друг от друга. Артиллеристы на борту «Худа» сначала приняли лидировавшую теперь «Принц Ойген» за «Бисмарк» и открыли по ней огонь; Капитан Лич, командующий HMS Prince of Wales, осознал ошибку вице-адмирала Холланда и с самого начала вступил в бой с Бисмарком. Оба немецких корабля вели огонь по Худу . Худ получил раннее попадание Принца Ойгена , что привело к быстро распространяющемуся пожару в миделе корабля.
Затем, около 6 часов утра, один или несколько магазинов Худа взорвались, вероятно , в результате прямого попадания 38-сантиметрового (15-дюймового) снаряда «Бисмарка» . Мощный взрыв сломал хребет огромному линейному крейсеру, и он затонул за считанные минуты. [8] Все члены ее экипажа из 1418 человек, кроме троих, погибли, включая вице-адмирала Ланселота Холланда, командира эскадры.
Принц Уэльский продолжил бой, но получил несколько попаданий снарядов калибра 38 см (15 дюймов) и 20,3 см (8 дюймов), а также неоднократно испытывал механические неисправности своего основного вооружения. Ее командир капитан Лич был ранен, когда один из снарядов «Бисмарка» попал в мостик «Принца Уэльского» . Лич прервал бой, и британский линкор отступил под прикрытием дымовой завесы.
«Бисмарк» получил три удара, но адмирал Лютьенс отклонил решение капитана «Бисмарка » Эрнста Линдеманна , который хотел преследовать поврежденный «Принц Уэльский» и прикончить его. Все попадания по «Бисмарку» были нанесены 14-дюймовыми (356-мм) орудиями принца Уэльского . Одно из попаданий пробило корпус немецкого линкора в носовой части, разорвав некоторые его топливные баки, что привело к постоянной и значительной утечке масла. Это должно было стать решающим фактором, поскольку преследование продолжалось, вынудив Бисмарка направиться к Бресту вместо того, чтобы бежать на огромные просторы Атлантики. Образовавшееся нефтяное пятно также помогло британским крейсерам следить за ним.
Норфолк , Саффолк и поврежденный принц Уэльский продолжали следить за немцами, сообщая о своей позиции, чтобы привлечь британские войска к месту происшествия. В ответ было решено, что неповрежденный «Принц Ойген» отделится и продолжит набег, а «Бисмарк» прекратит преследование. В связи с этим адмирал Дёниц поручил подразделению подводных лодок поддержать Бисмарк всеми доступными подводными лодками в Атлантике. [9] Он организовал две линии патрулирования, чтобы поймать Флот Метрополии, если Бисмарк приведет к ним своих преследователей. Одна линия из семи лодок была выстроена в центре Атлантического океана, а другая из восьми лодок располагалась к западу от Бискайского залива . 24 мая в 18:40 «Бисмарк» напал на преследователей и ненадолго открыл огонь, чтобы прикрыть побег «Принца Ойгена» . Немецкий крейсер ускользнул неповрежденным. [7]
В 22:00 «Викториус» находился на расстоянии 120 миль (190 км) и начал воздушную атаку с помощью девяти торпедоносцев Fairey Swordfish , которыми руководил Норфолк . В плохую погоду и под сильным огнем они атаковали и произвели единственное попадание торпеды под мост . Однако, несмотря на прочную поясную броню и противоторпедные выступы , он не смог нанести существенных повреждений. Все атакующие самолеты были благополучно возвращены «Викториусом» , несмотря на плохую погоду, темноту, неопытность экипажа и отказ радиомаяка авианосца. [7]
В 3 часа ночи 25 мая британские слежки потеряли связь с Бисмарком . Сначала предполагалось, что она вернется в Северное море, и корабли были направлены соответствующим образом. Тогда Лютьенс, полагая, что за ним все еще следят британцы, нарушил радиомолчание, отправив длинное радиосообщение в штаб-квартиру в Германии. Это позволило британцам триангулировать приблизительное положение Бисмарка и отправить самолеты на охоту за немецким линкором. К тому времени, когда стало понятно, что Лютьенс направляется на Брест, Бисмарк прорвал морской кордон и вырвался вперед. К 23:00 Лютьенс находился далеко к востоку от сил Тови и сумел уклониться от Родни . Бисмарку не хватало топлива из-за разрушительного удара, нанесенного принцем Уэльским, из-за которого Лютьенс снизил скорость для экономии топлива, но у Бисмарка все еще было достаточно скорости, чтобы обогнать тяжелые подразделения Флота Метрополии и добраться до безопасной Франции. Однако с юга на перехват приближались отряд H Сомервилля с авианосцем «Арк Ройал» , линейным крейсером «Ринаун » и лёгким крейсером HMS «Шеффилд» .
У британских кораблей тоже начало заканчиваться топливо, и побег Бисмарка казался все более и более вероятным. Однако в 10:30 26 мая летающая лодка PBY Catalina , базировавшаяся в Лох-Эрне , Северная Ирландия , обнаружила Бисмарк . Он находился в 700 милях (1100 км) от Бреста и вне досягаемости воздушного прикрытия Люфтваффе .
Этот контакт перехватили две Меч-рыбы из Арк Ройал . Этот авианосец теперь нанес авиаудар, но его экипаж не знал о близости «Шеффилда» к «Бисмарку» , принял британский крейсер за немецкий линкор и поэтому немедленно атаковал его. Их торпеды были оснащены детонаторами воздействия, и некоторые из них взорвались преждевременно. Другие не достигли цели, а затем атакующий самолет получил предупреждение от «Арк Ройал» о том, что «Шеффилд» находится поблизости, после чего «Суордфиш» наконец узнал крейсер и прекратил атаку.
Теперь «Арк Ройял» нанес второй удар, состоявший из 15 «Суордфишей», в почти невероятно плохих для воздушных операций погодных условиях и с расстояния менее 40 миль с наветренной стороны от «Бисмарка» . Они несли торпеды, оснащенные штатными и надежными контактными детонаторами. В результате атаки по немецкому кораблю было нанесено два или три попадания, одно из которых нанесло критические повреждения его рулевому управлению. Заклинивший руль теперь означал, что она могла отплыть только от намеченного пункта назначения - Бреста. В полночь Лютьенс подал сигнал в свой штаб: «Корабль неманевренный. Мы будем сражаться до последнего снаряда. Да здравствует фюрер » . [10]
Линкоры «Родни» и «Кинг Георг V» дождались рассвета 27 мая, прежде чем атаковать. В 8:47 они открыли огонь, быстро поразив «Бисмарк» . Ее артиллеристы почти не попали в «Родни» , но британские корабли заставили замолчать главные орудия «Бисмарка» в течение получаса. Несмотря на обстрел Родни с близкого расстояния , крен налево и обширные пожары, «Бисмарк» не затонул.
По данным подводных исследований Дэвида Мирнса и Джеймса Кэмерона, проведенных в последние годы, британские главные орудия добились всего четырех попаданий в главный броневой пояс «Бисмарка » : два через верхний броневой пояс по правому борту от « Кинг Георга V» и два по левому борту от «Родни». . Эти четыре попадания произошли около 10:00 с близкого расстояния, что привело к тяжелым жертвам среди укрывающейся команды.
Почти закончив топливо – и помня о возможных атаках подводных лодок – британские линкоры отправились домой. Тяжелый крейсер «Дорсетшир» атаковал торпедами и нанес три попадания. Вскоре немецкие моряки предприняли попытку затопления , и в 10:40 «Бисмарк» перевернулся и затонул. Дорсетшир и эсминец «Маори» спасли 110 выживших. Через час спасательные работы были внезапно прекращены, когда поступило сообщение о присутствии подводной лодки. Еще троих выживших подобрала U-74 , а двоих — немецкий метеорологический корабль «Заксенвальд» . Погибло более 2000 человек, в том числе капитан Линдеманн и адмирал Лютьенс.
Отделившись от «Бисмарка» , «Принц Ойген» отправился дальше на юг, в Атлантику, намереваясь продолжить торгово-рейдерскую миссию. 26 мая, имея всего 160 тонн топлива, он встретился с танкером Spichern и дозаправился. 27 мая у нее возникла неисправность двигателя, которая ухудшилась в течение следующих нескольких дней. 28 мая он получил еще одну дозаправку от Эссо Гамбург . Когда ее скорость снизилась до 28 узлов (52 км/ч; 32 миль в час), дальнейшее движение больше не считалось целесообразным. Она отказалась от своей торговой миссии, не потопив ни одного торгового судна, и направилась в Брест, прибыв туда 1 июня, где оставалась на ремонте до конца 1941 года. Позже она сбежала из Франции вместе с двумя другими немецкими линкорами во время рывка через Ла- Манш .
В ходе боя только две подводные лодки заметили британские войска, и ни одна из них не смогла атаковать. После этого британские корабли смогли уклониться от патрульных линий, вернувшись на базу; дальнейших контактов подводных лодок не было. Люфтваффе также организовало вылеты против Флота Метрополии, но ни один из них не увенчался успехом до 28 мая, когда самолеты Kampfgeschwader 77 атаковали и потопили эсминец «Машона» .
После «Рейнюбунга » недавний прорыв в загадочную сеть «Рейнюбунга» позволил Королевскому флоту предпринять согласованные усилия по округлению сети кораблей снабжения, развернутых для дозаправки и перевооружения кораблей «Рейнюбунга» . Первый успех пришел 3 июня, когда к югу от Гренландии крейсерами «Аврора» и «Кения» был обнаружен танкер «Белхен» . 4 июня танкер «Гедания» был обнаружен в центре Атлантики Марсдейлом , а в 100 милях (160 км) к востоку корабль снабжения «Гонценхейм» был пойман вооруженным торговым крейсером «Эсперанс Бэй» и самолетами с корабля «Викториус» . В тот же день в южной Атлантике, на полпути между Беленом и Фритауном , самой южной границей операции «Рейнюбунг» , танкер «Эссо Гамбург» был перехвачен крейсером «Лондон» ; а на следующий день Лондон в сопровождении «Бриллианта» потопил танкер «Эгерланд» . Неделю спустя, 12 июня, танкер «Фридрих Бреме» был потоплен крейсером HMS «Шеффилд» в центре Атлантики. 15 июня танкер «Лотринген» был потоплен крейсером «Дунедин» самолетами « Игла» . Всего за две недели 7 из 9 кораблей снабжения, задействованных в операции «Рейнюбунг», были учтены, что имело серьезные последствия для будущих надводных операций Германии.
Операция «Рейнюбунг» провалилась, и хотя немцы добились успеха, потопив «Могучий капюшон » , это было компенсировано потерей современного линкора «Бисмарк» , составлявшего четверть крупных кораблей Кригсмарине . [11] Ни одно торговое судно не было потоплено или даже замечено немецкими тяжелыми надводными частями во время двухнедельного рейда. Конвои союзников серьезно не пострадали; большинство конвоев шло по графику, и сокращения поставок в Великобританию не произошло. С другой стороны, кампания подводных лодок в Атлантике была сорвана; лодки в Атлантике потопили всего 2 корабля за последние недели мая по сравнению с 29 в начале месяца. [12] В результате гибели «Бисмарка » Гитлер запретил любые дальнейшие вылазки в Атлантику, [13] и ее однотипный корабль «Тирпиц» был отправлен в Норвегию. Кригсмарине больше никогда не была в состоянии провести крупную надводную операцию против маршрутов снабжения союзников в Северной Атлантике ; отныне его единственным оружием была кампания подводных лодок.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)
48°10′N 16°12′W / 48.167°N 16.200°W / 48.167; -16.200