Танк , легкий, Mk VI — британский легкий танк , произведенный компанией Vickers-Armstrongs в конце 1930-х годов, принимавший участие в Второй мировой войне .
Tank, Light, Mk VI был шестым в линейке легких танков, построенных Vickers-Armstrongs для британской армии в межвоенный период . Компания достигла определенной степени стандартизации со своими предыдущими пятью моделями, и Mark VI был идентичен во всем, за исключением нескольких аспектов. Башня, которая была расширена в Mk V , чтобы позволить экипажу из трех человек управлять танком, была дополнительно расширена, чтобы освободить место в задней части для радиостанции. [6] Вес танка был увеличен до 10 800 фунтов (4900 кг), что, хотя и тяжелее предыдущих моделей, на самом деле улучшило его характеристики управляемости, а двигатель мощностью 88 лошадиных сил (66 кВт) был добавлен к модели, чтобы увеличить ее максимальную скорость до 35 миль в час (56 км/ч). [1] Он имел систему подвески Horstmann с пружинами, которая оказалась прочной и надежной, хотя тот факт, что танк был коротким по отношению к своей ширине и что он сильно раскачивался на неровной местности, делал точную стрельбу во время движения исключительно сложной. [5] Mk VI имел экипаж из трех человек, состоящий из водителя, стрелка и командира, который также был радистом, от 4 мм (0,16 дюйма) до 14 мм (0,55 дюйма) брони, которая могла противостоять винтовочным и пулеметным пулям, а его вооружение состояло из одного пулемета Vickers с водяным охлаждением калибра .303 дюйма (7,7 мм) и одного пулемета Vickers калибра .50 дюйма (12,7 мм) . [5]
Производство Mk VI началось в 1936 году и закончилось в 1940 году, когда было построено 1682 танка Mark VI. [2] Многие из выпущенных танков на самом деле были вариантами, разработанными для решения проблем, обнаруженных в оригинальной конструкции. У Mk VIA был снят возвратный ролик с верхней части ведущей тележки и вместо этого прикреплен к бортам корпуса, а также имелась граненая башенка. [7] Mk VIB был механически идентичен Mk VIA, но с несколькими незначительными отличиями, упрощавшими производство, включая цельную бронированную решетку над радиатором вместо двухсекционной жалюзи и простую круглую башенку вместо граненой. [7] У Mk VIC, который был последним в серии MK VI, была снята командирская башенка и имелись более широкие тележки и три карбюратора для улучшения характеристик двигателя; он также был более мощно вооружен, чем другие модели, заменив пулеметы .303 и .50 Vickers на спаренные 15-мм (0,59 дюйма) и 7,92-мм (0,312 дюйма) пулеметы Besa . [7] Небольшое количество специализированных вариаций было также построено на базе шасси Mk VI . Tank, Light, AA Mk I был построен после битвы за Францию и предназначался для противодействия атакам немецкой авиации. Он отличался силовой башней, оснащенной четырьмя 7,92-мм пулеметами Besa; был выпущен Mk II, который был механически похож, но имел улучшения, такие как более качественные прицелы для пулеметов и большую башню для более легкого доступа. [8] Вариант Mk VIB был произведен для службы в Британской индийской армии , в котором командирская башенка была удалена и заменена люком в крыше башни. [7]
Когда Mk VI был впервые произведен в 1936 году, Имперский генеральный штаб посчитал, что танк превосходит любой легкий танк, произведенный другими странами, и хорошо подходит для двойной роли разведки и колониальной войны. [9] Как и многие его предшественники, Mark VI использовался британской армией для выполнения имперских полицейских обязанностей в Британской Индии и других колониях Британской империи , роль, для которой он и другие легкие танки Vickers-Armstrongs были признаны хорошо подходящими. [1] [10] Когда британское правительство начало процесс перевооружения в 1937 году, Mk VI был единственным танком, производство которого Военное министерство было готово продолжить; разработка среднего танка для армии столкнулась с серьезными проблемами после отмены предложенного среднего танка «Sixteen Tonner» в 1932 году из-за связанных с этим затрат, а более дешевые модели существовали только в виде прототипов с рядом механических проблем. [9] В результате этого, когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война, подавляющее большинство танков, имевшихся в распоряжении британской армии, были Mk VI; имелось 1002 легких танка Mk VI, 79 крейсерских танков Mk I (A9) и Mk II (A10) и 67 пехотных танков Matilda Mk I. Из этих танков только 196 легких танков и 50 пехотных танков использовались оперативными подразделениями армии. [11]
Когда в мае 1940 года началась битва за Францию, большинство танков, имевшихся в распоряжении Британских экспедиционных сил, были вариантами Mark VI; семь дивизионных кавалерийских полков Королевского бронетанкового корпуса , основные бронетанковые формирования BEF, были оснащены 28 Mk VI каждый. [12] 1- я бронетанковая дивизия , части которой высадились во Франции в апреле, была оснащена 257 танками, из которых большое количество были Mk VIB и Mk VIC. [13] [14] 3-й Королевский танковый полк, входивший в состав 3-й бронетанковой бригады дивизии, к этому времени располагал 21 легким танком Mark VI. [15]
Британская армия потеряла 331 легкий танк Mark VI в битве за Францию 1940 года. [16] Несколько из этих машин были захвачены Вермахтом , переименованы в Leichter Panzerkampfwagen Mk. IV 734(e) и использовались в учебных целях до осени 1942 года. В 1941 году несколько из этих захваченных машин были переоборудованы для создания самоходных артиллерийских установок и вспомогательных машин для 227-й пехотной дивизии, первой самоходной артиллерийской установки в Вермахте . Они несли 105 или 150-мм полевую гаубицу и были обозначены G.Pz. Mk. VI (e) . В сентябре 1941 года дивизия была развернута в группе армий «Север» в России, где они оказали ценную услугу во время зимних сражений 1941–42 годов.
Mk VIB также использовался в североафриканской кампании против итальянцев в конце 1940 года в составе 7-й бронетанковой дивизии. В это время у британцев было 200 легких танков (предположительно Mk VIB), а также 75 крейсерских танков (A9, A10, A13 ) и 45 Matilda II . [17] Атака 3-го гусарского полка на Бук-Бук 12 декабря 1940 года привела к тому, что его танки увязли в соляных озерах и были серьезно повреждены. [18] За десять минут было уничтожено 13 танков, убито десять офицеров и солдат, включая командира, и 13 ранено. [19] 3 января 1941 года в 7-й бронетанковой дивизии оставалось 100 танков; 21 января их число возросло до 120 танков, и в это время они использовались для обхода флангов далеко в тыл и сбора разрозненных итальянских войск, иногда присоединяясь или оставляя основные атаки крейсерам и танкам Matilda II. [20] Во время боя в Мечили 24 января шесть Mk VI были уничтожены недавно прибывшими превосходящими итальянскими Fiat M13/40 без потерь, что заставило отступить до прибытия крейсерских танков. 2-й RTR продолжал сражаться с итальянцами с помощью легких танков вплоть до 6 февраля 1941 года. [21]
Будучи широко используемым британской армией, танк участвовал в нескольких других важных сражениях. Mk VIB составили значительное количество танков, отправленных в битву за Грецию в 1941 году, в основном с 4-м гусарским полком . Десять танков Mk VIB сражались с 3-м королевским гусарским полком во время битвы за Крит . Это же бронетанковое подразделение ранее погрузило три танка MK VIB для Норвежской кампании , но они были потеряны во время транспортировки в результате атаки немецкой авиации. Танки также имели ограниченное применение против японцев в Малайе и Голландской Ост-Индии . [22]
