Операция Sportpalast (нем. Дворец спорта), также известная как операция Nordmeer (нем. Северное море), была немецким военно-морским рейдом с 6 по 13 марта 1942 года против двух союзных арктических конвоев Второй мировой войны , проходивших через Норвежское море . Он был проведен линкором Tirpitz , тремя эсминцами и восемью подводными лодками . Немецкие корабли не смогли обнаружить ни один из конвоев, но потопили торговое судно, которое шло независимо. Союзники попытались перехватить немецкие силы, также безуспешно.
Операция стала первой крупной немецкой атакой на конвои, которые следовали в Советский Союз и из Советского Союза и использовали военные корабли, которые были переведены в оккупированную Норвегию в начале 1942 года. Тирпиц и его эскорт отплыли 6 марта. Союзники узнали об этом из расшифрованных немецких радиосигналов, и британский Флот метрополии попытался обнаружить и уничтожить немецкие силы. Эти разведданные также использовались для изменения маршрута конвоев, чтобы избежать Тирпица . Британцы обнаружили немецкий линкор утром 9 марта, к тому времени он возвращался в Норвегию. Атака на Тирпиц торпедоносцами , летевшими с авианосца HMS Victorious, провалилась, и два британских самолета были сбиты. Немецкие корабли вернулись на свою базу 13 марта.
Британцы были разочарованы тем, что им не удалось повредить или потопить Tirpitz . Это было связано с недостатками в самолетах и тактике. Они считали, что линкор представляет значительную угрозу для конвоев, что привело к назначению им сильных эскортов. Немецкий флот был сдержан тем, как близко Tirpitz подошел к катастрофе, и решил быть более осторожным. Линкор был отправлен только против одного другого конвоя, PQ 17, в июне 1942 года и был отозван перед атакой на него. Он подвергся многочисленным атакам на своих якорных стоянках в Норвегии и, наконец, был потоплен в ноябре 1944 года.
Перед началом Второй мировой войны Кригсмарине (немецкий флот) разработал планы нападения на торговые суда союзников в случае войны. Командующий флотом гросс-адмирал Эрих Редер считал, что линкоры и крейсеры являются ключевой частью этой стратегии. В результате линкоры классов Scharnhorst и Bismarck , построенные в конце 1930-х и начале 1940-х годов, были спроектированы так, чтобы иметь возможность совершать дальние противокорабельные рейды в Атлантическом океане. [1] Tirpitz был вторым из двух кораблей класса Bismarck , спущенным на воду в апреле 1939 года и вступившим в строй 25 февраля 1941 года. [2]
Кригсмарине совершили два рейда линкоров против союзных конвоев в Атлантическом океане в начале 1941 года. Линкоры Gneisenau и Scharnhorst провели операцию Berlin с января по март 1941 года. Во время этого рейда они отплыли из Германии, атаковали союзные суда и вернулись в оккупированную Францию . Второй рейд, Operation Rheinübung , был предпринят в мае и включал линкор Bismarck и тяжелый крейсер Prinz Eugen . В то время как немецкие корабли уничтожили британский линейный крейсер HMS Hood 24 мая, Bismarck был покалечен торпедоносцами Fairey Swordfish с британского авианосца HMS Ark Royal и затонул 27 мая после бомбардировки несколькими британскими линкорами из Home Fleet . Адмирал сэр Джон Тови был главнокомандующим этого флота и руководил им с линкора HMS King George V во время битвы. [3] [4] Потеря Бисмарка оставила Тирпиц единственным оставшимся полноразмерным линкором Германии. В то время его команда все еще проходила обучение. [5]
После вторжения Германии в Советский Союз 22 июня 1941 года союзники начали отправлять конвои с припасами через Норвежское море и Северный Ледовитый океан в порты на севере России. Арктические конвои , которые отправлялись в 1941 и начале 1942 года, не встретили особого сопротивления, и только одно торговое судно союзников и эсминец HMS Matabele были потоплены немецкими подводными лодками до марта 1942 года. [6] [7] Суровые погодные условия, включая экстремальный холод, сильное волнение моря и штормы, сделали воздушные и морские операции в этом районе сложными для всех воюющих сторон. [8]
В декабре 1941 года немецкие военные начали перебрасывать значительные военно-морские и военно-воздушные силы в северную Норвегию, которую они оккупировали с начала 1940 года. Силам, отправленным в Норвегию, было поручено атаковать арктические конвои, а также защищать этот район от вторжения. В это время немецкий диктатор Адольф Гитлер ошибочно полагал, что союзники намеревались вторгнуться в Норвегию. [9] 12 января 1942 года Гитлер приказал перевести «Тирпиц» из Германии в Тронхейм в Норвегии. Линкор и два сопровождающих его эсминца покинули Вильгельмсхафен в Германии 14 января и прибыли в Тронхейм 16 января. [10] Он должен был сформировать основной элемент мощной боевой группы, как только в этот район прибудут другие немецкие военные корабли. [11] В это время «Тирпицом» командовал капитан цур зее Карл Топп . [5]
Союзники узнали о прибытии «Тирпица » в Тронхейм 17 января из разведданных «Ультра» , полученных путем расшифровки перехваченных немецких радиосигналов. [12] Британские фоторазведывательные самолеты обнаружили линкор там 23 января, и для его слежения регулярно совершались вылеты над районом Тронхейма. [13] Из-за угрозы, которую «Тирпиц» представлял для союзных конвоев в Атлантическом океане и Норвежском море, британский премьер-министр Уинстон Черчилль 25 января распорядился, что «уничтожение или даже выведение из строя этого корабля является величайшим событием на море в настоящее время. Никакая другая цель не сравнится с ней». [14] Королевские военно-воздушные силы (RAF) отправили 16 тяжелых бомбардировщиков для атаки на «Тирпиц» на его якорной стоянке в ночь с 29 на 30 января, но никаких повреждений нанесено не было. [15] 217-я эскадрилья RAF также получила приказ в феврале подготовиться к односторонней миссии против линкора. Это включало бы в себя атаку самолётов Bristol Beaufort , а затем экипажи высаживались бы на парашютах над нейтральной Швецией или приводнялись в море. Рейд не был предпринят, и 217-я эскадрилья вернулась к обычным обязанностям в середине марта 1942 года. [16]
Разведка союзников узнала, что Тирпиц проходил учения в Тронхейм-фьорде 19 февраля. В ответ Тови в тот день отплыл с большей частью Флота метрополии, чтобы либо совершить набег на норвежский порт Тромсё , либо атаковать Тирпиц, если он выйдет в море. [15] Он отменил налёт на Тромсё после того, как Адмиралтейство передало разведданные о том, что ещё одна группа немецких кораблей перебрасывается в Тронхейм; это были тяжёлые крейсеры Admiral Scheer и Prinz Eugen с тремя эсминцами. Авианосец HMS Victorious , сопровождаемый тяжёлым крейсером HMS Berwick и четырьмя эсминцами, был выделен для атаки на эти корабли, а четыре подводные лодки заняли позиции около Тронхейма. Самолёты авианосца не смогли обнаружить или атаковать немецкие силы из-за плохой погоды, но подводная лодка HMS Trident торпедировала и сильно повредила Prinz Eugen у входа в Тронхейм-фьорд 23 февраля. Admiral Scheer не получил повреждений и встал на якорь около Тирпица . [17] [18] Адмирал, командующий линкорами, вице-адмирал Отто Цилиакс , принял командование этой боевой группой и использовал Тирпиц в качестве своего флагмана . [19] [20] Цилиакс возглавлял немецкие силы в сражении за Ла-Манш между 11 и 13 февраля, во время которого Гнейзенау , Шарнхорст и Принц Ойген вернулись в Германию из Бреста, Франция , через Ла-Манш . Оба линкора были повреждены минами во время этой операции и не смогли быть отправлены в Норвегию, как предполагалось. В то время как неспособность предотвратить проход линкоров через Ла-Манш была крайне неловкой для британцев, немецкая передислокация положила конец угрозе, которую военные корабли в Бресте представляли для судоходства союзников в Атлантике. [21]
Из-за присутствия боевой группы в Тронхейме Флот метрополии был направлен на обеспечение мощного дальнего прикрытия для следующих арктических конвоев; это был первый случай, когда это было сделано. Британцы также усилили свое воздушное патрулирование района Тронхейма и Норвежского моря для отслеживания перемещений немецких военно-морских сил. Два арктических конвоя отплыли одновременно 1 марта 1942 года. PQ 12 покинул Исландию, направляясь в Советский Союз, а QP 8 вышел из Мурманска на севере России, чтобы вернуть корабли в Атлантику. PQ 12 состоял из 17 торговых судов и сопровождался тяжелым крейсером, 2 эсминцами и несколькими вооруженными норвежскими китобойными судами . [20] [22] [23] QP 8 состоял из 15 торговых судов и имел слабый эскорт из 2 корветов и 2 тральщиков . [24] Тови потребовал, чтобы конвои шли одновременно, чтобы облегчить Флоту метрополии защиту во время их прохождения через воды между островами Ян-Майен и Медвежьими , где они подвергались наибольшему риску нападения со стороны немецких надводных кораблей. [25]
3 марта силы под командованием заместителя командующего Флота метрополии вице-адмирала Альбана Куртиса покинули Исландию для защиты конвоев. Они включали линкор HMS Duke of York , линейный крейсер HMS Renown и шесть эсминцев. [26] Тови находился на борту King George V в главной базе флота в Скапа-Флоу . Он предпочел остаться там с линкором и Victorious, чтобы поддерживать телефонную связь со своими источниками разведки и перехватить Tirpitz , если он попытается прорваться в Атлантику. [20] Сохранение части флота в Скапа-Флоу также помогло бы поддерживать корабли и их экипажи в боевой готовности в течение того, что, как ожидалось, будет длительной кампанией, поскольку Тови полагал, что Gneisenau и Scharnhorst присоединятся к Tirpitz летом после того, как они будут отремонтированы. [27] [28] Адмиралтейство не согласилось с этой стратегией и приказало Тови выйти в море 3 марта, чтобы все силы Флота метрополии могли быть направлены против Тирпица, если он отплывет. [29] При этом оно приняло на себя ответственность за последствия, если немецкий линкор войдет в Атлантику. [20] Тови вскоре отплыл с King George V , Victorious , Berwick и шестью эсминцами. [26] Два основных элемента Флота метрополии встретились к востоку от Ян-Майена 6 июня. [20] Тови получил приказ отдать приоритет защите конвоев, а не уничтожению Тирпица . Он был недоволен этим и считал, что потопление линкора имело «несравненно большее значение для ведения войны, чем безопасность любого конвоя». [30] Силы под командованием Тови были значительно мощнее тех, что имелись в распоряжении Цилиакса. [31]
Воздушное крыло Victorious включало две эскадрильи, оснащенные торпедоносцами Fairey Albacore , 817-я и 832-я эскадрильи морской авиации . [32] Количество Albacore, приписанных к эскадрильям, различалось: в 817-й эскадрилье было девять, а в 832-й — двенадцать. [33] Эти устаревшие бипланы могли быть вооружены одной торпедой и были медленными и неманевренными. Экипажи двух эскадрилий Albacore были опытными, но мало обученными атакам на вражеские военные корабли. [34] [35] [36] Другим элементом воздушного крыла авианосца была 809-я эскадрилья морской авиации , оснащенная истребителями Fairey Fulmar . [33] Fulmars уступали немецким истребителям из-за отсутствия скорости и маневренности, но были способны перехватывать бомбардировщики. [37] Тови считал, что объем авиационной поддержки, доступной его флоту, недостаточен. [28]
Экипаж немецкого патрульного самолета Focke-Wulf Fw 200 Condor заметил корабли PQ 12 около Ян-Майена около полудня 5 марта. Командующий немецкой военно-морской группой «Север» генерал-адмирал Рольф Карлс запросил разрешение атаковать конвой силами Цилиакса. Это разрешение было предоставлено Редером после консультации с Гитлером. [26] Приказы Редера для Цилиакса указывали, что он должен был избегать военно-морских сил союзников, насколько это возможно, и атаковать конвои только в том случае, если они были защищены равными или меньшими силами, чем его собственные. [38] Историки обычно называют этот рейд операцией «Шпортпаласт», но Цилиакс и его штаб обозначили его как операцию «Нордмеер». [39]
Ciliax знал, что два конвоя союзников находятся в море. Хотя он считал, что их будет защищать Флот метрополии, он не знал его численности или отплыл ли он. Его план операции состоял в том, чтобы перехватить один или оба конвоя в районе между Ян-Майеном и островом Медвежий. [40] [41] Как только конвой будет обнаружен, Tirpitz должен был уничтожить его эскорт, а затем он и эсминцы атаковать грузовые суда. [42] Из-за нехватки топлива Ciliax не смог отплыть со всеми своими силами. Он покинул Тронхейм в полдень 6 марта с Tirpitz и эсминцами Friedrich Ihn , Hermann Schoemann и Z25 . [38] [40]
Восемь немецких подводных лодок, базирующихся в Норвегии, были назначены для поддержки Тирпица . Четыре подводные лодки с наиболее опытными экипажами были размещены в местах, где, как надеялись, они могли бы атаковать Флот метрополии, если бы он вмешался. Остальные четыре подводные лодки действовали около Мурманска, чтобы атаковать любые корабли с PQ 12, которые сбежали от линкора. [43]
Немецкие корабли не были замечены норвежскими агентами сопротивления , когда они уходили. [38] Запланированный британский фоторазведывательный полет над Тронхеймом не удалось провести 6 марта из-за плохой погоды, а дополнительные воздушные патрули над Норвежским морем, которые должны были быть проведены в этом случае, не были выполнены из-за нехватки самолетов. Первый контакт был установлен подводной лодкой HMS Seawolf в 6:01 вечера 6 марта, когда ее экипаж заметил один большой военный корабль во время патрулирования к северу от выхода в Тронхеймский фьорд. Командир Seawolf лейтенант Дик Райкес предположил, что это был Tirpitz . Он попытался атаковать немецкие силы, но был опередлен и прервал атаку. Затем команда Seawolf отправила радиосообщение об этом контакте, в котором указывалось, что корабль был либо крейсером, либо линкором. [38] [44] Немецкая боевая группа двигалась на северо-восток вдоль побережья Норвегии со скоростью 23 узла (43 км/ч; 26 миль в час) в течение оставшейся части 6 марта и повернула на север в полночь. [45]
6 марта PQ 12 прошел через участки рыхлого пакового льда . Это заставило его взять юго-восточный курс на большую часть дня, и привело к серьезным повреждениям эсминца HMS Oribi . [46] QP 8 также отставал от графика, так как был разбросан штормами 4 и 6 марта. Советское грузовое судно Izhora и американское судно Larranga отстали от конвоя 4 марта и не смогли присоединиться к нему. [47]
Тови получил доклад Рэйкса вскоре после полуночи в ночь с 6 на 7 марта и решил, что Тирпиц находится в море. Он считал, что линкор, вероятно, использовался для защиты северной Норвегии от высадки, но не мог исключить возможность того, что он атакует конвои. [44] Тови хотел использовать силы Кертиса для защиты конвоев, пока корабли под его непосредственным командованием перехватывают Тирпиц . Адмиралтейство отказалось разрешить это и приказало Флоту метрополии оставаться сосредоточенным, чтобы истребители Викториуса могли защитить его от воздушного нападения. [48] Тови приказал флоту плыть на север, чтобы достичь позиции, с которой Викториус мог бы запустить поисковые самолеты в 10 утра. Однако ледовые условия в то время делали полеты невозможными. Это была упущенная возможность для британцев, поскольку запланированный поиск, скорее всего, обнаружил бы Тирпиц в то время, когда Флот метрополии находился менее чем в 100 милях (160 км) от него. [19] [44]
У немцев не было информации о местоположении PQ 12, поскольку их самолеты и подводные лодки не смогли снова обнаружить конвой. Цилиакс все еще не знал, что Флот метрополии действует вблизи его кораблей. [41] Утром 7 марта Тирпиц поднял в воздух два поплавковых самолета Arado Ar 196 , но они не нашли PQ 12. Цилиакс также отделил три эсминца для проведения независимых поисков. [49] Погодные условия оставались плохими в течение всего дня, с частыми шквалами и метелями . Два конвоя разошлись друг с другом днем. Z25 подошел в 10 милях (16 км) к QP 8, но не заметил его. [50] Днем 7 марта Адмиралтейство предупредило PQ 12, что немецкие корабли могут действовать в его окрестностях. В ответ конвой временно изменил свой курс на север, прежде чем снова повернуть на восток, чтобы избежать области морского льда. [51] [47]
Около 16:30 Фридрих Ин заметил « Ижору» . «Тирпиц» изменил курс, чтобы присоединиться к эсминцу. Фридрих Ин атаковал и поразил «Ижору» торпедой, но радист грузового судна успел отправить отчет о наблюдении, прежде чем он затонул. Он был получен Флотом метрополии, что дало Тови приблизительное местоположение немецких сил. [50] Британцы также перехватили радиопередачу с немецкой подводной лодки в 16:40, которая была ошибочно идентифицирована как отправленная «Тирпицем» . Радиопеленгация показала, что эта передача была отправлена из-под PQ 12, и Тови отдал приказ шести своим эсминцам отделиться и обыскать маршрут, по которому немецкие корабли могли бы вернуться в Норвегию с позиции «Ижоры » , в то время как основной боевой флот двинулся на северо-восток, чтобы защитить конвой. В тот день Тови получил разведданные «Ультра», которые подтвердили, что немцы охотились за конвоями, а не пытались предотвратить высадку союзников. [52] [53] Другой радиосигнал с немецкой подводной лодки, перехваченный в 19:40, заставил Тови и его команду ошибочно полагать, что «Тирпиц» быстро плывет на юг. [54]
Ciliax продолжал искать конвои во второй половине дня 7 марта. У его эсминцев закончилось топливо, и Friedrich Ihn был откомандирован для дозаправки в Нарвике, а затем снова присоединился к боевой группе. Две попытки дозаправки других эсминцев с Tirpitz не увенчались успехом из-за плохой погоды, и вместо этого их отправили в Тромсё. [55] 7 марта у линкора возникли механические неполадки, которые не удалось устранить в море. Это ограничило его скорость до 29,5 узлов (54,6 км/ч; 33,9 миль/ч). [56]
Шесть британских эсминцев двинулись на юго-восток, прежде чем повернуть на север в 2 часа ночи 8 марта. Они не обнаружили ни одного немецкого корабля. В это время «Тирпиц» самостоятельно искал конвои и находился примерно в 250 милях (400 км) к северо-востоку от Флота метрополии. [53] [54] [55] У британских эсминцев было мало топлива после их поиска, и они направились в Исландию для дозаправки. Это оставило Флот метрополии только с одним эсминцем, так как два были откомандированы для дозаправки в Исландии предыдущей ночью. [57] Тови решил, что немецкий линкор уклонился от его эсминцев, и повернул на юго-запад, чтобы встретиться с другими эсминцами, которые были необходимы для защиты крупных кораблей от подводных лодок. [54] Он получил дополнительные разведданные «Ультра» о действиях немецкой авиации и оценки британской радиоактивности утром и вскоре после полудня, но по ошибке этот совет не учел, что перехваченные радиосигналы были адресованы «Цилиаксу». Если бы Тови был проинформирован об этом, он, вероятно, пришел бы к выводу, что «Тирпиц» не направлялся в Норвегию, и развернул бы Флот метрополии. [58]
Утром 8 марта «Тирпиц» направился на север к острову Медвежий, пытаясь опередить PQ 12. Затем линкор повернул на юго-запад по курсу, который, по мнению Цилиакса, должен был перехватить конвой, и его команда была вызвана на боевые посты перед ожидаемым сражением. Цилиакс ошибся, так как PQ 12 изменил свой курс на рассвете, будучи предупрежденным о попытке перехвата разведданными, полученными от «Ультры». Он прошел к северу от Тирпица . Линкор и патрулирующий «Кондор» не обнаружили ни одного из кораблей союзников. [59] [60] [61] Военно-морская группа «Север» послала Цилиаксу сигнал в 18:20, который предполагал, что PQ 12 мог отказаться от своего рейса после того, как был обнаружен 5 марта, и дала ему разрешение прервать операцию, если он пожелает. Цилиакс решил сделать это и в 20:25 повернул на юг, направляясь в Норвегию. [62]
Tovey получил дальнейшие разведданные Ultra во второй половине дня 8 марта, которые подтвердили, что Ciliax действует в районе острова Медвежий. В ответ он изменил курс Home Fleet в 6:20 вечера, чтобы направиться к острову Медвежий. В это время требовалось всего два или три часа, чтобы расшифровать перехваченные немецкие военно-морские радиосигналы, что позволило силам в море быстро отреагировать на эти разведданные. [58]
После смены курса Тови нарушил радиомолчание , чтобы доложить Адмиралтейству, что он направляется на север с основной частью флота и не имеет защиты от подводных лодок. Он также попросил Адмиралтейство взять на себя прямое управление отдельными силами крейсеров и эсминцев Флота метрополии, учитывая, что оно лучше понимает их местоположение и может легче общаться с ними. Два крейсера были отправлены в Норвежское море, где они действовали около Ян-Майена. Еще пара крейсеров и три эсминца, которые проводили поиск утром 8 марта, впоследствии отплыли из Исландии, чтобы патрулировать тот же район. Группы эсминцев также были готовы на базах в Исландии и Шотландии , чтобы присоединиться к Флоту метрополии. [63] Тови надеялся, что немцы перехватят его радиосигнал и отзовут Тирпиц, поскольку это гарантировало бы безопасность PQ 12 и, возможно, выведет линкор в зону действия самолетов Victorious . [62]
В 1:37 утра 9 марта Адмиралтейство приказало Тови «держать максимальную скорость 120 градусов». Это было в ответ на перехваченное немецкое радиосообщение, в котором говорилось, что Ciliax направляется к Лофотенским островам, чтобы встретиться там с эсминцами в 7 утра того же дня. Флот метрополии скорректировал свой курс, чтобы направиться к Лофотенским островам в 2:42 ночи со скоростью 26 узлов (48 км/ч; 30 миль в час). [63] [64] В это время британские корабли находились примерно в 200 милях (320 км) к западу от немецкого линкора. [35] В ранние часы утра Тови получил дополнительные разведданные Ultra, которые подтвердили, что немцы возвращаются в Тронхейм, и предоставили ожидаемое положение Tirpitz в 13:00 того же дня. [64] Отряд сотрудников службы радиотехнической разведки B-Dienst на борту «Тирпица» перехватил радиосигналы от Флота метрополии и предупредил Цилиакса о том, что в этом районе находятся британские силы, в том числе авианосец. [63]
К этому времени для линкоров и линейных крейсеров Флота метрополии было слишком поздно перехватывать немецкие силы до того, как они достигнут побережья Норвегии. Однако существовала вероятность, что торпедоносцы Victorious могли повредить Tirpitz и замедлить линкор достаточно, чтобы позволить Флоту метрополии уничтожить его. [65] В 3:16 утра Тови запросил у командира авианосца капитана Генри Бовелла предложения по такой атаке. Бовелл ответил планом поднять шесть Albacore в 6:30 утра на поиски немцев, за которыми через час последует ударная группа из двенадцати Albacore, вооруженных торпедами. [66]
Шесть поисковых самолетов были запущены в 6:40 утра; по три были взяты из каждой из двух эскадрилий Albacore. В это время Флот метрополии находился в 115 милях (185 км) к северо-западу от Тирпица , который встретился с Фридрихом Ином . [66] Погодные условия были хорошими. [63] Немецкие силы были обнаружены пилотом Albacore в 8:03 утра. Как только был получен отчет о наблюдении, двенадцати ударным самолетам было приказано взлететь. Тови отправил сообщение их экипажам, заявив, что у них есть «прекрасный шанс, который может принести самые ценные результаты». [66] Поисковые самолеты поддерживали связь с Тирпицем . После того, как их заметили, Цилиакс решил, что атака торпедоносцев неизбежна. Он приказал линкору набрать полную скорость, приказал экипажу занять свои боевые посты и запустить ее поплавковые самолеты. Только один из поплавковых самолетов мог быть запущен, и как только он поднялся в воздух, Силлиакс изменил курс линкора, чтобы направиться в Вестфьорд, чтобы укрыться в Нарвике. [67] В это время линкор находился всего в 50 милях (80 км) от побережья Норвегии. [68] Зенитные орудия Тирпица обстреляли поисковый самолет, но безуспешно, но поплавковый самолет повредил один из них и ранил члена экипажа. Другие поисковые самолеты не были сдержаны и продолжили отслеживать немецкие корабли. [67] Силлиакс запросил, чтобы подразделения Люфтваффе (германские военно-воздушные силы) в Норвегии предоставили истребители для защиты его сил, но потребовалось несколько часов, чтобы хоть что-то было отправлено с близлежащих аэродромов. [69]
Британская ударная группа была организована в четыре подгруппы , каждая из которых состояла из трех Albacore, и возглавлялась лейтенант-коммандером Биллом Лукасом из 832-й эскадрильи. Лукас только недавно присоединился к эскадрилье и не имел подготовки по атакам на вражеские военные корабли. [70] Он заметил немецкие корабли в 8:40 утра и приказал своему командованию приблизиться к ним на высоте 3500 футов (1100 м), где рассеянная облачность могла скрыть самолет из виду. Из-за сильного восточного ветра и высокой скорости немецких кораблей скорость сближения Albacores составляла всего 30 узлов (56 км/ч; 35 миль в час). Доктрина британских торпедоносцев требовала, чтобы ударные группы настигали свои цели, а затем половина самолетов атаковала с левого борта, а остальные — с правого, при этом торпеды выпускались одновременно на расстоянии от 800 ярдов (730 м) до 1000 ярдов (910 м) от вражеских кораблей. Такую атаку было бы трудно избежать крупным военным кораблям. Из-за медленной скорости сближения Лукас вместо этого приказал каждой подлодке атаковать независимо. [71]
Первая атака была произведена субмариной под личным контролем Лукаса. Самолеты приблизились к Тирпицу с левого борта и выпустили свои торпеды в 9:18 утра с очень малой высоты и с расстояния, которое, вероятно, было больше 1000 ярдов от линкора. Тирпиц резко повернул влево и уклонился от этих торпед. Затем субмарина из 817-й эскадрильи провела аналогичную атаку с левого борта линкора, и их торпеды также пропали. [72]
Маневрирование Тирпица заставило два других субмаринных звена атаковать с кормы, а не с правого борта, как предполагали их командиры. [72] Это потребовало от их экипажей попасть под сильный артиллерийский огонь. Они выпустили свои торпеды на предельной дистанции, [73] и два «Альбакора» были сбиты зенитчиками Тирпица ; [74] все шесть летчиков на борту самолета погибли. Попадания не были достигнуты, хотя торпеда прошла в 10 ярдах (9,1 м) от линкора. После этой атаки британские самолеты вернулись в « Викториус» и приземлились около 11:00 утра. [73]
Немецкие моряки были рады избежать британской атаки, не причинив никакого ущерба Тирпицу . Их единственными потерями стали трое человек, раненных огнем британских самолетов. Сильякс на месте наградил Топпа Железным крестом за его умение уклоняться от британских торпед. [73] Выжившие британские летчики были отчитаны старшими офицерами Victorious , когда их допрашивали. [75] В своем отчете Бовелл раскритиковал Лукаса за то, что он начал атаку до того, как его самолет занял надлежащую позицию, и решил, что другие пилоты выпустили свои торпеды на слишком большом расстоянии от линкора. [76] [77] Тови не пытался провести вторую атаку торпедоносцев на Тирпиц , поскольку самолеты Victorious не могли действовать в защищенном воздушном пространстве вокруг Нарвика с какой-либо перспективой успеха. [78]
Провал атаки торпедоносцев означал, что Флот метрополии не смог вызвать «Тирпиц» на бой до того, как он достигнет безопасности. [35] Немецкий линкор встал на якорь около Нарвика в 8 часов вечера 9 марта. [76] Ближе к вечеру 9 марта Флот метрополии повернул на запад, чтобы избежать возможных немецких воздушных атак. Немецкие разведывательные самолеты начали следить за флотом, но ни один из истребителей «Фулмар » «Викториуса» не поднялся в воздух, поскольку считалось, что они не смогут их перехватить. В 3:45 дня три немецких самолета Junkers Ju 88 безуспешно атаковали Флот метрополии бомбами . Четыре эсминца присоединились к Флоту метрополии около 7 часов вечера. Тови рассматривал возможность налета на немецкие позиции в Норвегии, но передумал и вместо этого взял курс на Скапа-Флоу. Флот метрополии, усиленный еще восемью эсминцами, прибыл в Скапа-Флоу ночью 10 марта. [78]
9 марта HMS Shera, один из двух вооруженных норвежских китобоев, отправленных из Исландии для усиления эскорта PQ 12, перевернулся во время поиска конвоя. Только три члена его команды были спасены другим китобойным судном, которое затем направилось прямо в Мурманск. [46] [79]
Команда «Тирпица » завершила ремонт двигателей линкора через 48 часов после его прибытия в Нарвик. [80] Он покинул порт в сопровождении пяти эсминцев незадолго до полуночи 12 марта. Руководствуясь разведданными «Ультра» и сообщениями агентов сопротивления в Норвегии, отряд из восьми британских эсминцев под командованием капитана Алана Скотта-Монкриффа попытались перехватить немецкие силы между Тронхеймом и Будё той ночью. Они не вышли на связь и были вынуждены отвернуть от побережья в 3:30 утра, чтобы избежать атаки немецких самолетов, как только наступил рассвет. Четыре британские подводные лодки, размещенные вдоль маршрута между Нарвиком и Тронхеймом, также не смогли атаковать немецкие корабли. « Тирпиц» встал на якорь около Тронхейма в 9 часов вечера 13 марта. [81] [82] Британцы получили сообщения о его прибытии туда от норвежских агентов, и они были подтверждены фоторазведывательным самолетом 18 марта. [64] [83]
Оба конвоя достигли своих пунктов назначения без дальнейших потерь. [84] QP 8 прибыл в Рейкьявик в Исландии 11 марта. [85] Большинство судов PQ 12 достигли Мурманска 12 марта, но несколько, которые отделились от конвоя, прибыли в российские порты в другие даты. Один из норвежских китобоев, назначенных в PQ 12, сбил немецкий самолет, когда тот пытался бомбить торговое судно 13 марта. Это была единственная атака на конвой за время его плавания. [27] [79] Две из четырех немецких подводных лодок, которые действовали у Мурманска, заметили корабли из PQ 12, когда они приближались к порту, но ни одна из них не смогла атаковать. [86]
Британцы были разочарованы тем, что им не удалось потопить или повредить Тирпиц . [35] После операции Тови критически отнесся к инструкциям, полученным им от Адмиралтейства. Он считал, что приказ отдать приоритет защите конвоев, а не атаке линкора, помешал его операциям, и что флот не следовало отправлять в воды, где действовало большое количество подводных лодок, поскольку у него не было достаточного количества эсминцев для защиты его крупных кораблей. Он также был разочарован попытками Адмиралтейства внимательно контролировать его командование во время битвы. Адмиралтейство признало первые два критических замечания Тови, согласившись с тем, что потопление Тирпица будет главным приоритетом Флота метрополии при прикрытии конвоев в будущем, и что флот не должен продвигаться дальше 14 градусов к востоку, если у него не будет эсминцев. Его другая критика считалась несправедливой, поскольку Адмиралтейство имело лучший доступ к разведданным Ultra, чем Тови, находясь в море. [30] [87]
13 марта Черчилль попросил первого морского лорда , адмирала флота сэра Дадли Паунда , предоставить «отчет о воздушной атаке на Tirpitz, объяснив, как получилось, что 12 наших машин не получили ни одного попадания по сравнению с чрезвычайной эффективностью японской атаки на Prince of Wales и Repulse ». Причина заключалась в том, что у японцев было достаточно высокоэффективных самолетов с хорошо обученными экипажами, в то время как у авиации флота их не было. [88] Паунд попытался объяснить это Черчиллю, но премьер-министр не был полностью убежден, и это способствовало тому, что он стал скептически относиться к ценности авиации флота. [89] Тем не менее, провал атаки 9 марта привел к решению ускорить усовершенствование авиационных сил Королевского флота. [88]
Операция Sportpalast также продемонстрировала угрозу, которую представляли немецкие военные корабли в Норвегии для арктических конвоев, и было также решено, что Флот метрополии будет прикрывать их все в будущем. Это предотвратило перевод кораблей из флота на другие театры военных действий. [84] Паунд был настолько обеспокоен риском атаки Тирпица на арктический конвой, что он запросил согласие Черчилля не отправлять ни один из них в летний период, когда в Арктике будет почти непрерывный дневной свет. Премьер-министр не согласился. [90] Напротив, Тови считал, что немцы будут осторожны с тем, как будет использоваться Тирпиц , в результате их опыта во время операции Sportpalast. Он ожидал, что они не назначат его для атаки конвоев, пока они проходят через Баренцево море . [87] [91]
Немцы были наказаны операцией «Спортпаласт». И Цилиакс, и Редер считали, что удача была единственной причиной того, что «Тирпиц» избежал повреждений или уничтожения. [84] В результате Редер и Гитлер решили снова отправлять линкор против конвоев только в том случае, если победа будет считаться несомненной. [92] Гитлер также распорядился, чтобы его можно было использовать для атак на конвои только в том случае, если сначала будет подтверждено отсутствие авианосцев. [93] После этого «Тирпиц» в основном оставался в резерве для атак на союзные войска, которые пытались высадиться в Норвегии. Другие военные корабли, а также подводные лодки и самолеты использовались против конвоев. [30] [92] В результате у союзников не было возможности атаковать «Тирпиц» в море после операции «Спортпаласт». [76] Тяжелые бомбардировщики Королевских ВВС совершили дальнейшие атаки на линкор в Тронхейме 31 марта, 28 и 29 апреля 1942 года, но не нанесли никакого ущерба. [94]
В июне 1942 года Редер решил отправить Tirpitz и три тяжелых крейсера против следующего арктического конвоя в ходе операции «Рёссельспрунг» . [95] Эти силы отплыли 2 июля после того, как был обнаружен конвой PQ 17, направлявшийся в Советский Союз, и 4 июля прибыли в Альта-фьорд на самом севере Норвегии, чтобы дождаться разрешения Гитлера на атаку. [96] [97] Узнав, что Tirpitz отплыл, Паунд приказал конвою рассеяться, а его эскорту отступить вечером 4 июля. Тови был категорически не согласен с этим решением. Было понесено много потерь от немецких подводных лодок и самолетов. [98] [99] Линкор отплыл из Альта-фьорда 5 июля, чтобы атаковать конвой, но был отозван Редером той же ночью после того, как стало известно, что Victorious находится в море. [98] [100]
Союзные войска атаковали Тирпиц на его якорных стоянках в Норвегии в 1943 и 1944 годах. Линкор был сильно поврежден 22 сентября 1943 года во время операции «Источник» , в которой использовались сверхмалые подводные лодки , и больше никогда не был полностью боеспособен. Воздушные силы флота нанесли дальнейший ущерб во время операции «Вольфрам» 3 апреля 1944 года, но несколько последующих атак авианосцев потерпели неудачу из-за плохой погоды и недостатков британской морской авиации. Тяжелые бомбардировщики Королевских ВВС вывели Тирпиц из строя 15 сентября 1944 года во время операции «Параван» , а во время операции «Катехизис» потопили его со значительными человеческими потерями 12 ноября того же года. [101]
