Жвачка — это часть пищи, которая возвращается из желудка жвачного в рот для повторного пережевывания. Точнее, это комок полуразложившейся пищи, отрыгнутый из ретикулорубца жвачного . Жвачка образуется в процессе физического пищеварения во время пережевывания. [1]
Пищеварительный тракт жвачных животных, таких как крупный рогатый скот , жирафы , козы , овцы , альпаки и антилопы , не способен вырабатывать ферменты, необходимые для расщепления целлюлозы и гемицеллюлозы растительного материала. [2] Соответственно, эти животные зависят от симбиотических отношений с широким спектром микробов , которые в основном находятся в ретикулорубце и способны синтезировать необходимые ферменты. Таким образом, в ретикулорубце происходит микробная ферментация, которая дает продукты (в основном летучие жирные кислоты и микробный белок), которые жвачные способны переваривать и усваивать. Это позволяет животным извлекать пищевую ценность из целлюлозы, которая обычно не переваривается.
Процесс пережевывания жвачки стимулируется наличием грубой пищи в верхней части ретикулорубца . Грудная полость растягивается, образуя вакуум в пищеводе, который всасывает полужидкое содержимое желудка в пищевод . Из пищевода оно возвращается в рот ретроперистальтическими движениями . Когда содержимое желудка, или жвачка, попадает в рот жвачного животного, оно проталкивается к нёбу языком, чтобы удалить избыток жидкости, последняя проглатывается, а твердый материал тщательно пережевывается, чтобы скот мог извлечь минералы, присутствующие в жвачке, выведенной на поверхность во время пережевывания. Функция пережевывания жвачки заключается в том, что пища физически очищается, чтобы открыть большую площадь поверхности для бактерий, работающих в ретикулорубце, а также в стимуляции секреции слюны для буферизации pH рубца .
Когда пища достаточно переварена, она переходит из ретикулорубца через ретикуломазальное отверстие в книжку, а затем в сычуг , чтобы продолжить процесс пищеварения в нижних частях пищеварительного канала. В рубце не секретируются ферменты. Ферменты и соляная кислота секретируются только из сычуга (четвертого желудка), и с этого момента жвачные функционируют во многом как моногастричные животные, такие как свиньи и люди.
Оптимальный уровень pH в рубце составляет 6,5 для процветания популяции микробов. Потребление жвачными животными недостаточно волокнистой пищи приводит к малому образованию жвачки и, следовательно, к снижению выработки слюны. Это, в свою очередь, связано с ацидозом рубца , при котором pH рубца может упасть до 5 или ниже. Ацидоз рубца связан с пониженным аппетитом, что приводит к еще более низкой скорости секреции слюны. В конечном итоге из-за низкого pH произойдет коллапс микробной экосистемы в рубце. Острый ацидоз рубца может привести к смерти животного и произойдет, если животному позволят есть рацион без грубого корма, но с высоким содержанием легкоусвояемого крахмалистого концентрата. Некоторые молочные коровы в интенсивных системах производства молока могут иметь подострый ацидоз из-за высокого уровня зерновых в их рационе по сравнению с недостаточным количеством фуража. Однако большинство производителей предоставляют адекватный корм в виде сена , чтобы предотвратить это. [3] [ необходимы дополнительные ссылки ]
Еврейские законы о питании гласят, что животное, которое жует жвачку и имеет раздвоенные копыта , приемлемо для употребления в пищу. Любое животное, которое не жует жвачку и имеет раздвоенные копыта , нечисто.
Козья жвачка иногда является ингредиентом пинапайтана .