Акция 22 сентября 1914 года была атакой немецкой подводной лодки U-9 , которая произошла во время Первой мировой войны . Три устаревших крейсера Королевского флота 7- й крейсерской эскадры, укомплектованной в основном резервистами Королевского военно-морского резерва и иногда называемой Эскадрой живой приманки, были потоплены U-9 во время патрулирования южной части Северного моря .
Нейтральные корабли и траулеры поблизости начали спасать выживших, но 1459 британских моряков погибли. В Британии был общественный резонанс из-за потерь; потопления подорвали доверие к британскому правительству и нанесли ущерб репутации Королевского флота, когда многие страны все еще не были уверены в том, какую сторону принять в войне.
Крейсеры были частью Южного соединения ( контр-адмирал Артур Кристиан ), состоящего из флагмана Euryalus , легкого крейсера Amethyst и 7-й крейсерской эскадры (7-я CS, также известная как крейсерская эскадра C, контр-адмирал HH Campbell, прозванная эскадрильей живой приманки ), включающей броненосные крейсеры класса Cressy HMS Bacchante , Aboukir , Hogue , Cressy и Euryalus , 1-ю и 3-ю флотилии эсминцев, десять подводных лодок 8-й заморской флотилии и прикрепленный крейсер-разведчик класса Active , Fearless . [1] Силы патрулировали Северное море , поддерживая эсминцы и подводные лодки соединения Harwich, защищавшего от вторжений Имперского германского флота ( Kaiserliche Marine ) в Ла-Манш . [2]
Хотя всем трем кораблям было меньше 15 лет, конструкция военных кораблей с тех пор претерпела множество изменений, таких как нефтяное топливо и турбинные двигатели. Высказывались опасения по поводу уязвимости кораблей против современных немецких крейсеров, но военные приказы от 28 июля 1914 года, отражавшие довоенные предположения об атаках эсминцев, а не подводных лодок, оставались в силе. Корабли должны были патрулировать район «к югу от 54-й параллели, очищенный от вражеских торпедных судов и эсминцев», при поддержке крейсерского соединения C в течение дня. Патруль Харвича охранял Доггер- банку и Брод-Фортинс дальше на юг; обычно крейсеры находились севернее, ближе к Доггер-банке, и шли на юг ночью. Крейсеры переместились к Брод-Фортинс, чтобы усилить четвертый крейсер во время переброски войск из Великобритании во Францию. Направляясь на юг, корабли становились ближе к немецким базам и более уязвимыми для атак подводных лодок. [3]
16 сентября Кристиану разрешили оставить два крейсера на севере и один в Брод-Фортинс, но он держал их вместе в центральной позиции, чтобы иметь возможность поддерживать операции в обоих районах. На следующий день эскортные эсминцы были вынуждены отбыть из-за плохой погоды, которая оставалась настолько плохой, что ни один патруль не мог быть переформирован. Адмиралтейство приказало кораблям отменить Доггер-патруль и прикрывать Брод-Фортинс, пока погода не утихнет. 20 сентября Эуриалус вернулся в порт для пополнения угля, а к 22 сентября Абукир , Хог и Кресси вышли на патрулирование под командованием капитана Дж. Э. Драммонда из Абукира . [4] Подводная лодка была легкомысленно встречена Имперским германским флотом; за первые шесть недель войны подводное подразделение отправило десять лодок, не потопило ни одного судна и потеряло две лодки за свои усилия. Утром 22 сентября капитан-лейтенант Отто Веддиген , командир U-9, заметил Абукира , Хога и Кресси . [5]
В 06:00 22 сентября погода успокоилась, и корабли патрулировали со скоростью 10 узлов (12 миль в час; 19 км/ч), выстроившись в линию, на расстоянии 2 морских миль (2,3 мили; 3,7 км) друг от друга. Были выставлены наблюдатели за перископами подводных лодок или кораблями, и по одному орудию с каждого борта каждого корабля было установлено. U-9 было приказано атаковать британские транспорты в Остенде, но было вынуждено погрузиться и укрыться от шторма. Всплыв на поверхность, Веддиген заметил британские корабли и двинулся в атаку. [6] В 06:20 U-9 выпустила торпеду по среднему кораблю с расстояния 550 ярдов (500 м) и поразила Aboukir в правый борт, затопив машинное отделение и заставив корабль немедленно остановиться. [7] Подводных лодок не было видно, и Драммонд, предположив, что судно подорвалось на мине , приказал двум другим крейсерам приблизиться, чтобы помочь. Aboukir перевернулся через 25 минут и затонул еще через пять минут. Только одну спасательную шлюпку удалось спустить на воду из-за повреждений от взрыва и отказа паровых лебедок, необходимых для спуска остальных. [8]
U-9 , которая погрузилась после торпедного выстрела, поднялась на перископную глубину, и Веддиген увидел, как два других крейсера спасают людей из Абукира . Веддиген выпустил две торпеды по Хогу с расстояния 300 ярдов (270 м). Когда торпеды были выпущены, нос U-9 поднялся из воды, и ее заметил Хог , чьи артиллеристы открыли огонь до того, как субмарина погрузилась. Две торпеды попали в Хога , и через пять минут капитан Уилмот Николсон отдал приказ покинуть корабль. Хог перевернулся через десять минут и затонул в 07:15. Наблюдатели на Кресси увидели субмарину, открыли огонь и предприняли неудачную попытку таранить, прежде чем повернуть, чтобы подобрать выживших. В 07:20 U-9 выпустила две торпеды по Cressy из своих кормовых торпедных аппаратов с расстояния 1000 ярдов (910 м). Одна торпеда промахнулась, и субмарина повернулась, чтобы выпустить оставшуюся носовую торпеду с расстояния 550 ярдов (500 м). Торпеда попала в Cressy в правый борт около 07:25, а вторая попала в левый траверз в 07:30. Судно перевернулось на правый борт и плавало вверх дном до 07:55. [9]
Два голландских парусных траулера, находившихся поблизости, отказались приближаться к Cressy из-за страха перед минами. [10] [a] Сигналы бедствия были получены Tyrwhitt, который с эскадрой эсминцев уже был в море, возвращаясь к крейсерам теперь, когда погода улучшилась. В 08:30 голландский пароход Flora приблизился к месту происшествия и спас 286 человек. Другой пароход, Titan , подобрал 147 человек. Еще больше было спасено парусными траулерами Lowestoft , Coriander и JGC , до того, как в 10:45 прибыли эсминцы. Всего было спасено 837 человек, но 62 офицера и 1397 человек, многие из которых были резервистами, погибли. Среди погибших был Роберт Джонсон, капитан Cressy . [12] Эсминцы преследовали подводную лодку, у которой оставалось мало электроэнергии для движения под водой, и она могла развивать скорость только 14 узлов (16 миль в час; 26 км/ч) на поверхности. Подводная лодка погрузилась на ночь и вернулась на базу на следующий день. [13]
Катастрофа пошатнула доверие общественности в Британии и мире к Королевскому флоту. Другие крейсеры были отозваны с патрульных обязанностей; Кристиан получил выговор, а Драммонд подвергся критике со стороны следственного суда за непринятие мер предосторожности против подводных лодок, рекомендованных Адмиралтейством, и был похвален за свое поведение во время атаки. 28 офицеров и 258 матросов, спасенных Флорой, были высажены в Эймейдене и репатриированы 26 сентября. [14]
Венман «Кит» Уайкхем-Масгрейв (1899–1989) выжил, будучи торпедированным на всех трех кораблях. Его дочь вспоминала
Он упал за борт, когда Aboukir тонул, и плыл как сумасшедший, чтобы уйти от засасывания. Он как раз поднимался на борт Hogue, и его торпедировали. Затем он поплыл к Cressy, и его тоже торпедировали. В конце концов он нашел кусок плавника, потерял сознание и в конце концов был подобран голландским траулером.
— Пру Бейли-Гамильтон [15]
Уайкхем-Масгрейв пережил войну и вернулся в Королевский флот в 1939 году, достигнув звания коммандера .
Веддиген и его команда вернулись, где их встретили как героев; Веддиген был награжден Железным крестом 1-го класса , а каждый из его экипажей получил Железный крест 2-го класса. Потопление трех кораблей заставило Адмиралтейство более серьезно отнестись к опасности атаки подводных лодок. [16] Командир Дадли Паунд , служивший в Гранд-Флите в качестве командира на борту линкора St. Vincent (который стал Первым морским лордом ), записал в своем дневнике 24 сентября:
Как бы мы ни сожалели о гибели людей, нельзя не думать, что это полезное предупреждение для нас — мы уже почти начали считать немецкие подводные лодки бесполезными и нашим пробуждением, которое должно было наступить рано или поздно, и оно могло сопровождаться потерей части нашего боевого флота.
— Фунт [17]
В 1954 году британское правительство продало права на спасение кораблей, и работы начались в 2011 году. [18]