Bristol Beaufort (заводское обозначение Type 152 ) — британский двухмоторный бомбардировщик-торпедоносец , разработанный компанией Bristol Airplane Company и разработанный на основе опыта, полученного при проектировании и строительстве более раннего легкого бомбардировщика Blenheim . [2] По меньшей мере 1180 автомобилей Beauforts были построены компанией Bristol и другими британскими производителями.
Бофорты сначала служили в прибрежном командовании Королевских ВВС, а затем с 1940 года в авиационном подразделении Королевского военно-морского флота . Они использовались в качестве торпедоносцев, обычных бомбардировщиков и минных заградителей до 1942 года [3] , когда они были сняты с действительной службы и затем использовался в качестве учебно-тренировочного самолета, пока не был объявлен устаревшим в 1945 году. [4] «Бофортс» также участвовал в значительных боевых действиях в Средиземноморье ; Эскадрильи Бофорта, базировавшиеся в Египте и на Мальте , помогли пресечь суда стран Оси, снабжавшие Немецкий африканский корпус Роммеля в Северной Африке .
Хотя «Бофорт» проектировался как торпедоносец, он чаще использовался как средний дневной бомбардировщик. «Бофорт» также налетал больше часов на тренировках, чем на боевых вылетах, и больше часов было потеряно в результате аварий и механических неисправностей, чем от огня противника. [5] Beaufort был адаптирован как вариант тяжелого истребителя дальнего действия под названием Beaufighter , который оказался очень успешным, и многие подразделения Beaufort в конечном итоге были преобразованы в Beaufighter. [6]
Департамент авиационного производства (DAP) правительства Австралии также производил варианты Beaufort. Их часто называют DAP Beaufort . [7] Более 700 построенных в Австралии самолетов Beauforts служили в составе Королевских ВВС Австралии на театре военных действий в юго-западной части Тихого океана , где они использовались до конца войны.
Бофорт был разработан по представлению Бристоля и соответствовал спецификациям Министерства авиации M.I5/35 и G.24/35 для наземного двухмоторного бомбардировщика-торпедоносца и самолета-разведчика общего назначения. В соответствии с производственным заказом в соответствии со Спецификацией 10/36, Bristol Type 152 получил имя Beaufort в честь герцога Бофорта , чей родовой дом находился неподалеку в Глостершире . [8] [9] [10] Конкурирующий бомбардировщик-торпедоносец из Блэкберна также был заказан как Blackburn Botha ; Оба проекта были заказаны прямо с чертежной доски, что является беспрецедентным шагом, что свидетельствует о том, насколько срочно ВВС Великобритании нужен новый бомбардировщик-торпедоносец. [8] [N 1] Было заказано 320 «Бофортов». Первоначально, из-за своих обязательств по Бленхейму, Бристоль должен был построить 78 самолетов на своем заводе в Филтоне , а остальные 242 - на Блэкберне. Эти распределения будут изменены позже. [8]
Хотя конструкция была похожа на Blenheim, она была несколько крупнее, с увеличенным размахом крыльев на 18 дюймов (46 см). Фюзеляж был длиннее в носовой части и выше , чтобы вместить четвертого члена экипажа, а самолет был значительно тяжелее. Больший бомбовый отсек предназначался для размещения полуутопленной торпеды или увеличенной бомбовой нагрузки. Из-за увеличения веса двигатели Bristol Mercury на Blenheim должны были быть заменены более мощными золотниковыми двигателями Bristol Perseus . Вскоре было решено, что даже с Perseus Beaufort будет медленнее, чем Blenheim, и поэтому был переключен на более крупный двигатель Bristol Taurus , другую конструкцию золотникового клапана. [8] Для этих двигателей главный конструктор Рой Федден разработал специальные капоты NACA с низким лобовым сопротивлением , которые выпускали воздух через вертикальные щели по бокам гондол под крыльями. Поток воздуха регулировался регулируемыми заслонками. [8]
В базовую конструкцию, хотя и похожую на Бленхейм, были внесены такие усовершенствования, как использование поковок и профилей из высокопрочных легких сплавов вместо высокопрочных стальных пластин и уголков; в результате конструкция оказалась легче, чем у Бленхейма. [11] [N 3] Центроплан крыла был вставлен в центроплан фюзеляжа, а конструкция гондолы представляла собой неотъемлемую часть нервюр, к которым крепилось основное шасси . На фюзеляже и крыльях использовались транспортные соединения: это позволило субподрядчикам производить Beaufort легко транспортируемыми секциями и было важно, когда началось производство в Австралии. [11] Основные агрегаты ходовой части Vickers были аналогичны, но больше, чем у Blenheim, и использовали гидравлический втягивание с картриджной системой аварийного опускания. [Н 4]
Первый прототип выкатился из Филтона в середине 1938 года. Сразу возникли проблемы с постоянным перегревом двигателей Taurus во время наземных испытаний. Пришлось спроектировать и установить новые, более традиционные капоты двигателей с окружными решетками охлаждения, что задержало первый полет, который состоялся 15 октября 1938 года. В ходе летных испытаний было обнаружено, что большие двери шасси фартукового типа, аналогичные тем, кто находился на «Бленхейме», заставляли самолет отклоняться от курса при приземлении. Для последующих полетов эти двери сняли. На втором прототипе и на всех серийных самолетах использовались более традиционные раздвижные двери, которые при убирании оставляли открытой небольшую часть шин. [12]
Результаты испытаний бомбардировки с большой высоты, проведенных в Боскомб-Дауне на высоте 10 000 футов (3 000 м) и скорости полета 238 миль в час (383 км/ч), показали, что Бофорт, по словам летчика-испытателя, был « исключительно плохая бомбардировочная платформа, подвергавшаяся чрезмерному и непрерывному крену, что особенно затрудняло определение сноса». [13] После 1941 года британские Beauforts были оснащены полукруглыми пластинами на задних кромках верхнего крыла за мотогондолами для сглаживания воздушного потока и улучшения курсовой устойчивости. [14]
Поскольку производство Blenheim имело приоритетное значение, а проблемы с перегревом двигателя продолжались, производство было отложено; Бомбардировщик впервые поднялся в воздух в октябре 1938 года и должен был стать доступным почти сразу. Серьезное производство началось только в ноябре 1939 года. Некоторые из первых серийных Beauforts были задействованы в отладочных испытаниях, и окончательный ввод в эксплуатацию начался в январе 1940 года в составе 22-й эскадрильи берегового командования Королевских ВВС . [15]
Всего было произведено 1013 Mark Is с двигателем Taurus, и в линейку был внесен ряд изменений. Оригинальные изогнутые носовые панели наводчиков бомб из плексигласа были заменены плоскими, неискажающимися панелями от 10-го серийного самолета. Были установлены последующие марки двигателя Bristol Taurus: начиная с Taurus III, по возможности использовались более надежные Taurus II. Первоначально модели Beaufort с двигателями Taurus II имели обозначение Beaufort Mk.II, тогда как модели с другими моделями Taurus Mark продолжали называться Beaufort Mk.Is. Наконец, все Beaufort с двигателем Taurus стали Mk.I с появлением Beaufort Mk.II с двигателем Pratt & Whitney Twin-Wasp. Taurus Mk.II были модифицированы в Mk.IIa, который позже стал Taurus Mk.VI. Все эти версии производили 860–900 л.с. (640–670 кВт). Последними марками используемых двигателей Taurus были более мощные XII и XVI мощностью 1130 л.с. (840 кВт). Двигатели Taurus приводили в движение гребные винты de Havilland Type DH5/19 с постоянной скоростью . [16]
Когда подразделения Бофорта поступили на вооружение, выяснилось, что защитное вооружение недостаточно, и были установлены дополнительные пулеметы Vickers GO калибра 0,303 дюйма (7,7 мм); два на карданной установке в носовой части и по одному на шарнирах на каждой балке. Был установлен дистанционно управляемый пулемет Браунинг калибра 0,303 дюйма (7,7 мм) , стрелявший назад, под нос. Размещенные в прозрачной прозрачной упаковке, они оказались бесполезными, и большинство оперативных подразделений вскоре отказались от них. [17]
Пневматические пикирующие тормоза Fairey -Youngman были установлены на задних кромках крыльев нескольких самолетов Beaufort II. После негативных сообщений пилотов они были заперты. Было обнаружено, что изогнутые удлинители из сплава на задней кромке улучшают летные характеристики, и подобные панели устанавливались на все более поздние модели Beauforts. [18]
Когда стало очевидно, что у двигателей Taurus возникли проблемы, началось планирование переоснащения самолета радиальными двигателями Pratt & Whitney R-1830 Twin-Wasp мощностью 1200 л.с. (890 кВт), которые имели аналогичный диаметр и немного легче, с использованием кронштейна Hamilton Standard . - воздушные винты изменяемого шага . Гарантированных поставок Twin Wasp не было, и производство вернулось к Mark Is с двигателем Taurus после того, как было построено 165 Beaufort Mark II, начиная с AW244 , который впервые поднялся в воздух в сентябре 1941 года. Характеристики Twin-Wasp были незначительно улучшены: максимум скорость увеличилась с 271 до 277 миль в час (с 436 до 446 км/ч), а практический потолок увеличился с 16 500 до 18 000 футов (с 5 000 до 5 500 м). Нормальная дальность полета была уменьшена с 1600 до 1450 миль (с 2570 до 2330 км). [19] [Н 5]
Другие модификации, представленные на Mk II, использовавшиеся на поздних версиях Mk Is, включали замену удлиненной пеленгационной антенны на рамочную антенну , заключенную в прозрачный каплевидный обтекатель наверху кабины. ASV Mk III был дополнен антеннами «яги» под носом и крыльями, а также была установлена башня Bristol B1.Mk.V с двумя пулеметами Browning калибра 0,303 дюйма (7,7 мм). [20] Последней версией Beaufort, построенной в Великобритании, был T.Mk.II с двигателем Pratt & Whitney, всего было выпущено 250 экземпляров с августа 1943 года. В этой версии башня была снята и заменена обтекателем. Последним Beaufort был T.Mk.II, который покинул завод в Бристоле в Банвелле 25 ноября 1944 года .
.jpg/1280px-Ringed_with_menace_(AWM_ARTV09061).jpg)
Когда проект «Бофорта» начал разрабатываться, австралийское правительство пригласило британскую воздушную миссию для обсуждения оборонных потребностей Австралии и Сингапура. Это также был шаг к расширению австралийской авиационной промышленности. Бофорт был выбран как лучший из имеющихся самолетов общей разведки (GR), и 1 июля 1939 года были размещены заказы на 180 планеров и запасные части для специально сформированного подразделения Бофорта Департамента авиационного производства Содружества (DAP). [21]
Австралийские Beauforts должны были быть построены на существующем заводе DAP в Фишерманс-Бенд , Мельбурн , и на новом заводе в Маскоте, Новый Южный Уэльс ; Для ускорения разработки технологических чертежей компания «Бристоль» поставила приспособления, инструменты и комплектные детали для шести планеров. В большей части построенных в Австралии Beauforts использовались местные материалы. [21]
Одним из решающих факторов при выборе Beaufort стала возможность производить его секциями. Из-за этого ключевыми субподрядчиками выступили железнодорожные мастерские :
Двигатели Taurus, компоненты самолета и сопутствующее оборудование были отправлены для объединения в октябре 1939 года восьмым серийным Beaufort L4448 . С началом войны возможность того, что поставки двигателей Taurus могут быть нарушены или прекращены, рассматривалась еще до того, как британское правительство ввело эмбарго на экспорт военных материалов во время блицкрига во Францию , Нидерланды и Бельгию в мае 1940 года. предложил заменить силовую установку на Pratt & Whitney Twin Wasp , которая уже использовалась на самолетах Lockheed Hudson Королевских ВВС Австралии . [21] Были размещены заказы на двигатель, и в Лидкомбе был открыт завод под управлением General Motors Holden . Двигатели местного производства имели код S3C4-G , а импортированные из Америки — S1C3-4 . [23] Трехлопастные гребные винты Curtiss-Electric устанавливались на Beaufort Mks V, VI, VIII и IX, в то время как Beaufort Mks VA и VIII использовали гребные винты Hamilton Standard . [23] В начале 1941 года L4448 был переоборудован в испытательный самолет, и эта комбинация была признана успешной. [24] [N 6] Первый самолет Beaufort A9-1 австралийской сборки поднялся в воздух 5 мая 1941 года, а первый самолет A9-7 австралийской постройки сошел с конвейера в августе. [25] Всего было изготовлено 700 австралийских самолетов Beauforts в шести сериях (см. варианты). [26]
Отличительной особенностью австралийских Beauforts был более крупный киль, который использовался начиная с Mk VI. Вооружение отличалось от британских самолетов: можно было нести британские или американские торпеды, а последние 140 Mk VIII были оснащены башней Mk VE местного производства с пулеметами калибра .50. На крыше кабины вместо рамочной антенны была установлена характерная ромбовидная пеленгаторная антенна. [27] Другие австралийские усовершенствования включали полностью закрытое шасси и пулеметы Browning M2 0,5 дюйма (13 мм) в крыльях. Некоторые из них также были оснащены радиолокационными антенными решетками ASV по обе стороны задней части фюзеляжа. [28]
Mk.XI представлял собой транспортную модификацию, лишенную вооружения, оперативного оборудования и брони и переоборудованную с измененной центральной частью фюзеляжа. Максимальная скорость составляла 300 миль в час (480 км/ч), а полезная нагрузка составляла 4600 фунтов (2100 кг). Производство австралийского Beaufort закончилось в августе 1944 года, когда производство перешло на Beaufighter. [29]
Хотя он действительно использовался в качестве бомбардировщика-торпедоносца, в том числе для атак на линкоры «Шарнхорст » и «Гнейзенау» во время нахождения в порту Бреста , «Бофорт» чаще использовал бомбы на вооружении Европы. [13]
В начале 1940 года 22-я эскадрилья , оснащенная Vildebeests , начала получать Бофорты. «Бофорт» был гораздо более быстрым и тяжелым самолетом, чем биплан, и экипажам требовалась серьезная подготовка по сбросу торпед с использованием новых методов, необходимых для «Бофорта». [30] Более легкий и медленный Vildebeest смог нырнуть, а затем выровняться перед запуском торпеды; «Бофортс» после пикирования набрал слишком большую скорость, поэтому требовался более длинный и ровный подход к падению торпеды. [30] Из-за этого, а также из-за нехватки торпед, первые операции эскадрильи заключались в установке магнитных мин («Садоводство» на языке Королевских ВВС) и сбросе обычных бомб. В качестве альтернативы торпеде «Бофорт» мог нести бомбу массой 2000 фунтов (910 кг) на специально построенном носителе. Во время одного из своих первых бомбардировочных вылетов, 7 мая 1940 года, «Бофорт» сбросил первую британскую бомбу массой 2000 фунтов (910 кг) на немецкий крейсер , стоявший на якоре у Нордернея . [13]
Первая операция Бофорта состоялась в ночь с 15 на 16 апреля, когда девять Бофортов заложили мины на Шиллигских дорогах (к северу от Вильгельмсхафена ). Один Бофорт не вернулся. [13] Второе подразделение, 42-я эскадрилья , начало переоснащаться на Бофорты, начиная с апреля. У Beaufort все еще были проблемы с прорезыванием зубов, и после того, как некоторые Beauforts были потеряны при загадочных обстоятельствах, Следственный суд в июне 1940 года пришел к выводу, что двигатели Taurus все еще ненадежны, и обе действующие эскадрильи были остановлены до тех пор, пока двигатели не будут модифицированы. [31]
Первая торпедная атака Королевских ВВС в войне произошла 11 сентября 1940 года, когда пять самолетов 22-й эскадрильи атаковали конвой из трех торговых судов у Остенде (Остенде в Бельгии). Одна торпеда попала в корабль водоизмещением 6000 тонн (6100 т). Четыре дня спустя был смонтирован первый «Ровер»; Ровер представлял собой вооруженную разведывательную миссию, выполняемую против кораблей противника небольшим количеством самолетов, действующих независимо. В течение следующих 18 месяцев «Роверс» стали основной частью операций Бофорта. [N 7] За этим последовали и другие, более опасные операции: один пилот Бофорта был посмертно награжден венчурным капиталом .
Единственные другие подразделения, базирующиеся в Великобритании, которые были оснащены и эксплуатировались с Бофортами, — 86 -я эскадрилья и 217-я эскадрилья — вступили в строй к середине 1941 года . , были заменены другими типами самолетов до того, как подразделения вступили в строй. [34]
Для успешного сброса торпеды требовалось, чтобы подход к цели был прямым, со скоростью и высотой, при которых торпеда могла бы плавно войти в воду: слишком высоко или слишком низко, и торпеда могла бы «прыгнуть» (проскочить через воду), нырнуть или даже разбиться. Высоту над водой приходилось определять без помощи радиовысотомера , и ошибиться было легко, особенно в штиль. [35] Для «Бофортов», использовавших 18-дюймовую (450-мм) воздушную торпеду Mk XII , средняя высота падения составляла 68 футов (21 м), а средняя дальность выброса — 670 ярдов (610 м). [36] Во время обкатки самолет был уязвим для защитного зенитного огня, и требовалось мужество, чтобы пролететь через него, не имея возможности уклониться от маневра. Оптимальная скорость сброса торпед «Бофорта» была намного выше, чем у «Бофортов», которых он заменил, и требовалась практика, чтобы оценить дальность и скорость целевого корабля. Корабль размером и скоростью с «Шарнхорст» выглядел бы огромным, заполняя лобовое стекло на расстоянии более 1,6 км, и было легко недооценить дальность полета. [37] В бою торпеды часто выпускались слишком далеко от цели, хотя был зарегистрирован один случай, когда торпеда была выпущена слишком близко. [38] Из соображений безопасности боеголовки торпед находились на заданном расстоянии (обычно около 300 ярдов (270 м) от точки сброса, прежде чем они были приведены в боевую готовность. Торпеде также требовалось некоторое расстояние, чтобы достичь рабочей глубины. [35] Однажды торпеда была сброшена, если было место, то был возможен резкий разворот в сторону от противника: чаще всего самолету приходилось летать вокруг корабля или над ним, обычно на полном газу и ниже высоты мачты. подъем мог оказаться фатальным, поскольку большая часть самолета подверглась воздействию зенитных орудий. [39]
Некоторые действия «Бофорта» представляли собой нападения на военные корабли немецкой Кригсмарине . Первая атака произошла 21 июня 1940 года, когда девять «Бофортов» из 42-й эскадрильи атаковали немецкий линкор « Шарнхорст» у берегов Норвегии. На авиабазе RAF Wick не было торпед , и бомбардировка с пикирования была проведена с использованием двух 500-фунтовых (230 кг) бомб. Бофорты столкнулись с Мессершмиттами Bf 109, защищавшими линкор, и только четверо вернулись; вскоре после этого компания Beauforts была остановлена из-за модификации двигателей Taurus. [40]
В начале апреля 1941 года после налета бомбардировочной авиации на Брест немецкий линкор « Гнейзенау» был вынужден выйти из сухого дока из-за неразорвавшейся бомбы. Фоторазведка показала, что корабль находился во внутренней гавани. Приблизительно 1000 зенитных орудий всех калибров защищали базу, и опасность усугублялась тем, что Гнейзенау находился всего в 500 ярдах (460 м) от мола в гавани , что требовало чрезвычайно точного сброса торпед. [41] Во время побега самолету пришлось бы совершить крутой разворот, чтобы избежать подъема земли вокруг гавани. [42] Несмотря на эти опасности, 22-я эскадрилья , базировавшаяся на авиабазе Королевских ВВС Сент-Эваль , получила приказ провести торпедную атаку, приуроченную к рассвету 6 апреля 1941 года. Планировалось атаковать торпедные сети, которые, как предполагалось, защищали корабль, использующий три «Бофорта», вооруженных бомбами; затем еще три Бофорта атакуют корабль торпедами. После сильного дождя, заливавшего аэродром, самолет-бомбоносец застрял. Из-за морского тумана остальные три Бофорта прибыли в Брест самостоятельно; одному, пилотируемому вторым пилотом Кеннетом Кэмпбеллом , удалось проникнуть в гавань и торпедировать Гнейзенау , но сразу же после этого он был сбит. Кэмпбелл был награжден ВК , а его наблюдатель, сержант Дж. П. Скотт из Канады, медалью «За выдающиеся летные заслуги» . Двумя другими членами экипажа были сержанты Р.В. Хиллман и У. Маллис; все потерялись. [43]
В ночь с 12 на 13 июня 1941 года 13 «Бофортов» 42-й эскадрильи, базировавшихся на базе RAF Leuchars , и отряд из пяти «Бофортов» 22-й эскадрильи из Уика были отправлены на поиски тяжелого крейсера « Лютцов» и эскорта из четырех эсминцев , имевших был замечен недалеко от Норвегии. В полночь сигнал Бленхейма из 114-й эскадрильи подтвердил положение кораблей, но большая часть «Бофортов» не смогла их обнаружить. [44] Один самолет 42-й эскадрильи, пилотируемый сержантом Рэем Ловиттом (который отделился от основных сил), застал Лютцова врасплох. Ловитт не стал атаковать сразу, а остался поблизости, имитируя немецкий самолет сопровождения. Копируя сигналы опознания, которыми обменивались с немецкими кораблями другие Junkers Ju 88 и Messerschmitt Bf 110 , Ловитт смогла атаковать без оборонительного выстрела, торпеда Ловиетта попала в нее по левому борту. Корабль сильно накренился и потерял скорость. Удар также активировал ее генератор дымовой завесы, и еще один Бофорт, атакующий Лютцова, промахнулся из-за дымовой завесы. Затем самолет был сбит «Мессершмиттом » Bf 109 ; Лютцов находился в ремонте шесть месяцев. [45] [46]
Во время знаменитой операции «Цербер» , «Рывок через Ла-Манш» Шарнхорста и Гнейзенау и тяжелого крейсера «Принц Ойген» , проходившей с 12 февраля 1942 года, в наличии были три подразделения Бофорта с 33 исправными самолетами: 22-я эскадрилья получила приказ перебраться в Сингапур. . 42-я эскадрилья, базирующаяся в Лейчарсе в Шотландии, должна была перебраться в Мэнстон , но была задержана из-за снега. Только 86-я и 217-я эскадрильи были в состоянии атаковать немецкие корабли. Из 33 «Бофортов» 28 в итоге отправились в атаку на немецкие корабли: 13 не смогли их обнаружить, три были сбиты и на одном торпеда не вышла. Только 11 «Бофортов» заметили линкоры и выпустили торпеды, ни одна из которых не поразила цель. [47] Один из выводов, к которым пришла более поздняя следственная комиссия, заключался в том, что необходим более быстрый и дальний торпедоносец, чем «Бофорт». [48] Бристоль уже работал над торпедоносной конверсией Beaufighter ( развитие планера Beaufort), а позже должен был разработать Brigand . [49] [50]
Последней крупной операцией с участием «Бофортов» перед их переводом на другие театры военных действий стала атака на тяжелый крейсер «Принц Ойген» . 16 мая 1942 года Береговому командованию поступило сообщение о том, что этот корабль в сопровождении двух эсминцев находился у Тронхейма и на большой скорости двигался на юго-запад. [N 8] Ударная группа была сформирована из 12 «Бофортов» из 42-й эскадрильи, шести «Бленхеймов» из 404-й эскадрильи (RCAF) и четырех истребителей зенитного подавления «Бофайтеров», по два из 235-й и 248-й эскадрилий . Принц Ойген был замечен с четырьмя эсминцами. «Бофайтеры» шли первыми, обстреливая корабли артиллерийским огнем, а «Бленхеймы» совершали фиктивные торпедные запуски. Появилось несколько Bf 109 (более чем вероятно из I./JG 5 ), и Бленхеймы попытались отбиться от них, когда Бофорты начали атаку. Три «Бофорта» были сбиты оборонительным огнем кораблей до того, как они успели запустить торпеды, а девять выпущенных торпед не поразили цель. Один «Бофорт», уже поврежденный зенитным огнем, затем был атакован тремя Bf 109: несмотря на дальнейшие серьезные повреждения, пилот совершил успешную аварийную посадку на базе. Тем временем еще одна ударная группа из 15 самолетов «Бофорт» из 86-й эскадрильи была отправлена слишком далеко на север из-за ошибки в сообщении. Они также подверглись атаке Bf 109: четыре «Бофорта» были сбиты (в ответ экипажи заявили, что сбили пять истребителей), а из 11 оставшихся «Бофортов» семь были вынуждены сбросить торпеды. [52]
Несмотря на провал, эта операция стала образцом для операций Берегового командования: истребители «Бофайтеры» впервые использовались для подавления зенитной артиллерии и сопровождения, а также использовалась отвлекающая тактика, чтобы попытаться отвлечь внимание от атакующих самолетов-торпедоносцев. Это также ознаменовало конец операций Бофорта из Великобритании. [53]
Оставшиеся эскадрильи Бофорта начали движение на восток:
Первым подразделением Beaufort в Средиземном море была 39-я эскадрилья , которая была реформирована в Египте в январе 1941 года. Первоначально оснащенная Bristol Blenheims и Martin Marylands , в августе следующего года подразделение начало перевооружение на Beaufort Mk.Is. [55] Первой операцией, в которой принял участие Бофортс, была атака на итальянский Т-18 28 января 1942 года. Три Бофорта из 39-й эскадрильи, включенные в большую ударную группу, сумели вывести из строя транспорт « Виктория » водоизмещением 13 098 GRT , на борту которого находились 1400 военнослужащих. Затем корабль был потоплен четырьмя «Альбакорами» из 820-й морской авиационной эскадрильи . Корабли сопровождения спасли 1046 военнослужащих. [56] [57]
В ходе другой операции, рано утром 15 июня 1942 года, девять «Бофортов» из 217-й эскадрильи, только что прилетевших из Англии, вылетели из Королевских ВВС Лука , Мальта , чтобы перехватить корабли Regia Marina , вышедшие из Таранто . Лишь немногие из экипажей Бофорта имели опыт ночных полетов: четыре самолета не смогли найти место встречи и отправились в путь самостоятельно. Один из них, которым управлял летный офицер Артур Олдридж, обнаружил итальянский флот примерно в 200 милях (320 км) к востоку от Мальты. Как и атака Ловиетта на Луцов , его Бофорт был принят итальянскими наблюдателями за дружественный самолет. Олдридж торпедировал и повредил тяжелый крейсер «Тренто» , зенитный огонь которого начался только после ухода «Бофорта». [58] Затем основное формирование Бофортов перешло в атаку, направляясь артиллерийским огнем. В суматохе и дымовой завесе, поставленной итальянскими военными кораблями, 217-я эскадрилья заявила о нескольких попаданиях торпед, что привело к потере одного «Бофорта», который приземлился на брюхо в Луке. Несмотря на утверждения, ни один из других кораблей не пострадал. Позднее Тренто был потоплен двумя торпедами, выпущенными подводной лодкой HMS Umbra , ставшей свидетелем воздушной атаки. [59]
К июлю 1942 года 86-я эскадрилья Бофортов и их экипажи прибыли на Мальту и вскоре были включены в воссозданную 39-ю эскадрилью, которая перешла под командование вдохновляющего командира эскадрильи Патрика Гиббса , который вскоре был повышен до командира звена ; 217-я эскадрилья двинулась дальше на Цейлон. [60] [61] [Н 9]
В течение следующих 11 месяцев силы Бофорта, теперь обычно сопровождаемые истребителями Бофорта, сыграли важную роль в разрушении линий снабжения конвоев, которые были жизненно важны для Африканского корпуса Роммеля . Ночью важную роль в атаке конвоев играли также торпедоносцы «Виккерс Веллингтоны» 38-й эскадрильи [ 63] . Некоторые важные корабли были уничтожены или серьезно повреждены:
В июне 1943 года 39-я эскадрилья, последнее действующее подразделение Бофорта, была преобразована в истребители Бофорта. [72]
.jpg/1280px-Beaufort_(AWM_OG3362).jpg)
В первые годы Второй мировой войны австралийское правительство оказалось не в состоянии закупить двухмоторные бомбардировщики для использования в Австралии. Было решено, что Австралийский департамент авиастроения (DAP) будет строить Beauforts по лицензии для Королевских ВВС Австралии (RAAF).
К концу 1941 года британские власти также заказали 180 самолетов Beauforts австралийской постройки для Дальневосточного командования Королевских ВВС для использования в Восточной Азии. В частности, DAP Beauforts должны были заменить крайне устаревшие (1928 г.) Vickers Vildebeests , находящиеся на вооружении 100-й эскадрильи RAF в Сингапуре. Q Flight, отряд 100-й эскадрильи, базировался в Австралии для целей оперативного переоборудования.
Когда Япония вступила в войну и вторглась в Малайю 8 декабря 1941 года, около 20 самолетов DAP Beauforts были построены и доставлены Q Flight в Австралии. Только шесть самолетов Beauforts, построенных в Австралии, достигли Сингапура сразу после начала боевых действий. Над Малайей и Сингапуром 100-я эскадрилья продолжала действовать против антилоп, [73] неся серьёзные потери. Один Beaufort, прикрепленный к штаб-квартире авиации в Сингапуре в качестве самолета-разведчика, во время своего первого вылета был атакован японскими истребителями, серьезно поврежден и списан. В ВВС Великобритании решили, что Бофорту не хватает характеристик и вооружения, чтобы защитить себя от истребителей последних моделей, а экипажам 100-й эскадрильи не хватает достаточной подготовки и опыта работы с этим типом. Когда японские войска приблизились к Сингапуру в начале 1942 года, базы Королевских ВВС там были заброшены; оставшиеся Бофорты и 100 человек личного состава эскадрильи были эвакуированы в Австралию. [25] Все построенные в Австралии Beauforts, ранее запланированные для британских эскадрилий, впоследствии были доставлены в RAAF.
Первым подразделением Бофорта, сформированным в Австралии 25 февраля 1942 года, была 100-я эскадрилья RAAF , названная так потому, что она была сформирована частично из членов своего аналога RAF. В свете проблем, с которыми столкнулись первые Бофорты, базировавшиеся в Сингапуре, подразделение было тщательно обучено и постепенно доведено до боевого состояния. Его первые боевые вылеты были совершены 25 июня, когда японский корабль, направлявшийся в Лаэ , Новая Гвинея , был атакован пятью «Бофортами», действовавшими из Порт-Морсби , в результате чего три «Бофорта» попали в корабль бомбами, а один «Бофорт» был поврежден зенитной артиллерией. огонь. Из двух «Бофортов», совершивших отвлекающую атаку на Лаэ, один не вернулся. [73]
Производство DAP продолжало расти, достигнув почти одного самолета в день в 1943 году. Бофорт служил в составе 19 эскадрилий RAAF и играл важную роль в юго-западной части Тихого океана в качестве морского патрульного / ударного самолета и бомбардировщика. Историк авиации Уильям Грин писал, что «роль Бофорта в разгроме японских войск в юго-западной части Тихого океана, вероятно, имела большее значение, чем участие любого другого типа самолета». [74]
В битве в море Бисмарка 3 марта 1943 года восемь «Бофортов» из 100-й эскадрильи RAAF вылетели из залива Милн , чтобы атаковать конвой японских войск торпедами, хотя попаданий не было. Позже в ходе боя 13 истребителей «Бофайтер» из 30-й эскадрильи RAAF приблизились к конвою на малой высоте, чтобы создать впечатление, что это «Боффорты», совершающие торпедную атаку. [75] Корабли повернулись к ним лицом, что является стандартной процедурой, позволяющей представлять меньшую цель для торпедоносцев, позволяя истребителям Beaufighter максимизировать ущерб, который они наносят зенитным орудиям кораблей, мостикам и экипажам при обстреле из своих автопушек и пулеметы. [76]
В марте 1942 года Bristol Beaufighter прошел успешные испытания в качестве торпедоносца, а с 1943 года ряд эскадрилий, базирующихся на Ближнем Востоке, заменили Beaufort на так называемые «Torbeau» (Beaufighter TF Mk X). Последний самолет Королевских ВВС был списан в 1946 году [77].
Данные Beaufort Special, [78] Боевые самолеты Джейн времен Второй мировой войны [93]
Общие характеристики
Производительность
Вооружение
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_Canada_(1921%E2%80%931957).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}