Чемпионат Австралии по гонкам на выносливость

Чемпионат Австралии по гонкам на выносливость (GT Championship) , известный с 2020 года как GT World Challenge Australia , является национальным титулом для водителей автомобилей GT, утвержденным Motorsport Australia , который проводился ежегодно с 1960 по 1963, с 1982 по 1985 и с 2005 года. Каждый чемпионат до титула 1963 года включительно разыгрывался в рамках одной гонки, а после этого года — в рамках серии гонок. Категории, которые оспаривали чемпионат, не всегда были четко определены и часто становились домом для автомобилей, оставшихся без поддержки из-за распада категории или внезапного изменения правил.

История

Приложение К

Победитель чемпионата 1962 года Centaur Waggott Джона Френча

В первую эпоху гонки чемпионата были открыты для автомобилей с закрытой крышей (не обязательно серийных), соответствующих правилам CAMS Приложение K. Приложение K обслуживало модифицированные серийные автомобили Grand Touring (такие как Lotus Elite ), спортивные автомобили (такие как Jaguar D-Type ), оснащенные крышами, специальные автомобили (такие как Centaur Waggott ) и туристические автомобили, модифицированные за пределами действующих на тот момент правил Приложения J. С течением лет количество участников стремительно сокращалось, и в конце 1963 года как категория, так и чемпионат были прекращены.

GT и спортивный седан

С 1976 по 1981 год в чемпионате Австралии по спортивным автомобилям участвовали серийные спортивные автомобили группы D. Повторное введение в действие спортивных автомобилей группы A в 1982 году привело к тому, что группе D потребовался новый дом. Чемпионат Австралии по спортивным автомобилям GT был вновь представлен как дом для спортивных седанов групп D и B чемпионата Австралии по спортивным седанам (ASSC). Категория представляла собой нечто среднее между европейскими гоночными автомобилями, американскими гонщиками IMSA и широким спектром австралийских спортивных седанов, соревнующихся вместе. Одним из основных различий между спортивными седанами и автомобилями GT было то, что спортивные седаны были ограничены 10-дюймовыми колесами, тогда как автомобилям GT разрешалось использовать до 18 дюймов резины. Хотя многие из лучших спортивных седанов V8 имели такую же мощность, как и автомобили GT, разница в резине на дороге позволила автомобилям GT передавать свою мощность на землю гораздо эффективнее, а также проходить повороты намного быстрее.

Porsche 935 доминировали на ранних этапах, когда чемпион мира Формулы-1 1980 года Алан Джонс выиграл чемпионат 1982 года в составе команды, спонсируемой бывшим гонщиком Аланом Гамильтоном из Porsche Cars Australia (в то время Hamilton был крупнейшим дистрибьютором Porsche в Австралии). Porsche снова победил в 1983 году , на этот раз с Расти Френчем за рулем автомобиля, выигравшего титул в 1982 году, который он приобрел у Гамильтона, в то время как чемпионаты 1984 и 1985 годов выиграли Аллан Грайс и Брайан Томсон соответственно, оба управляли Chevrolet Monza бывшего Боба Джейна ДеКона с 6,0-литровым двигателем V8 , который выдавал, как сообщается, 600 л. с. (447 кВт; 608 л. с.), а Томсон также управлял своим экзотическим Mercedes-Benz 450 SLC с двигателем Chevrolet V8 с двумя турбинами в серии 1985 года. Thomson Mercedes, как утверждалось, выдавал более 1000 л. с. (746 кВт; 1014 PS), что делало его, возможно, самым мощным гоночным автомобилем в австралийских автогонках. Однако недостатком было то, что без большого бюджета Thompson Mercedes страдал от многочисленных проблем с надежностью (обычно турбо), и ни Томпсон, ни его командный гонщик (1985–86) Брэд Джонс , или даже Джон Боу, который также управлял автомобилем в начале 1980-х, когда Томпсон был на короткой пенсии, не смогли показать его истинный потенциал.

Со временем обычно более медленные спортивные седаны начали вытеснять категорию, поскольку число беженцев из более дорогих спортивных автомобилей сократилось. Спортивные седаны также стали более эффективными, особенно после того, как в дело вступили местные заводы гоночных автомобилей и профессиональные гоночные команды, такие как Elfin Sports Cars и K&A Engineering из Аделаиды , а также команды топовых гоночных автомобилей, такие как команда Re-Car Алана Брауна и команда JPS Team BMW бывшего ASSC Фрэнка Гарднера . Как и в Приложении K 1960-х годов, стартовые решетки были весьма разнообразны: Porsche 935 с турбонаддувом, BMW 318is , Chevrolet Monzas с 5,0- и 6,0-литровыми двигателями V8 , Holden Commodores , Alfa Romeo Alfettas , единственный Mercedes-Benz 450 SLC Томсона, Porsche Carrera RSR без турбонаддува Питера Фицджеральда , пара Jaguar XJS с V12 , а также различные спортивные седаны, такие как Holden Monaro и Holden Torana , Ford Falcon и Ford Escort , а также различные турбированные Toyota , Nissan и Mazda RX-7 .

К 1985 году в гонках в основном участвовали спортивные седаны, подкрепленные недавно устаревшими (с конца 1984 года) автомобилями Touring группы C , а чемпионат проводился одновременно с чемпионатом Australian Sports Car Championship . Опытный гонщик Кевин Бартлетт представил в 1985 году очень быструю модель Ground effects De Tomaso Pantera , которая привнесла необходимую остроту в категорию GT.

В 1986 году спортивные седаны пошли своим путем. Через пару лет водители Porsche имели свою собственную серию с Porsche Cup.

ГТ3 и ГТ4

Чемпионат Австралии GT был возрожден во второй раз в 2005 году после роспуска чемпионата Australian Nations Cup . Большинство конкурирующих автомобилей 2004 года сохранили право на участие в 2005 году, хотя спорный Holden Monaro 427C , который выиграл две гонки Bathurst 24 Hour в 2002 и 2003 годах, был заметным исключением. Это было связано с тем, что Monaros по правилам Nations Cup было разрешено использовать 7,0-литровый двигатель LS6 Chevrolet V8 объемом 427 куб. дюймов, который успешно использовался в Chevrolet Corvette C5-R , в то время как дорожные CV8 Monaros поставлялись только с 5,7-литровым двигателем Gen III V8. Australian Porsche Drivers Challenge (бывший Australian Porsche Cup) также был объединен с чемпионатом GT.

Правила FIA GT3, как и те, что используются в чемпионате Европы FIA GT3, стали основой новой серии. Автомобили серии отражали GT3, Porsche, Ferrari, Lamborghini, спорный Mosler, хотя правила серии обычно предписывали, чтобы автомобили были двух-трехлетними, чтобы сократить расходы. Соревнующиеся водители отбираются и штрафуются, чтобы не перегружать серию профессиональными водителями из других категорий, и все больше внимания уделяется более продолжительным гонкам, иногда допуская более одного водителя на машину.

Серия неуклонно росла, чему способствовал переход гонки Bathurst 12 Hour из гонки серийных автомобилей в гонку GT. Производители значительно диверсифицировали свою в основном базу Porsche и в дополнение к 12 Hour также увидели создание других гонок на длинные дистанции, Phillip Island 101 и Highlands 101 в Новой Зеландии.

Australian GT Trophy Series была представлена как вспомогательная серия в 2016 году, в которой участвовали автомобили старых спецификаций GT3, GT4, Challenge и MARC . Автомобили GT4 будут интегрированы в основной чемпионат в 2018 году.