Кеннет А. Уильямс (родился 30 октября 1954 года) — американский бизнесмен и программист игр , который вместе со своей женой Робертой Уильямс основал компанию On-Line Systems . On-Line Systems в конечном итоге стала Sierra On-Line и в конечном итоге была переименована в Sierra Entertainment . Эта пара была ведущими фигурами в разработке графических приключенческих игр . На пике своего развития в Sierra до ее приобретения в 1996 году работало около 1000 человек.
Уильямс родился 30 октября 1954 года в Эвансвилле, штат Индиана [1] , но позже вырос в Сими-Вэлли, штат Калифорния . Ранний вклад Кена и Роберты в индустрию компьютерных игр был частично описан в книге «Хакеры: герои компьютерной революции» . Он написал учебник Apple II Computer Graphics , [2] и статьи для Softline . [3]
Уильямс и его жена Роберта стали соучредителями On-Line Systems в 1979 году. Известный онлайн-сервис Sierra, ImagiNation Network , был куплен AT&T в 1994 году. Кен Уильямс занимал пост президента Sierra до июля 1996 года, когда компания была продана. в CUC International . Он оставался руководить ее стратегическим направлением до ноября 1997 года.
В качестве генерального директора Sierra Уильямс сосредоточил внимание на инновациях: «Я не уверен, насколько я типичен среди других генеральных директоров… большую часть своего времени я трачу на просмотр продукта… Для меня все сводится к способности создавать потрясающий продукт... Любая игра, которая не соответствует новейшим достижениям, дает возможность игре конкурента выглядеть лучше». [5]
В более поздние годы существования Sierra фокус компании сместился на публикацию множества игр других студий, включая Half-Life от Valve . Комментируя шутеры от первого лица , Уильямс вспоминает: «К тому времени, когда я решил, что мы хотим заняться этим жанром, мы слишком сильно отстали. Оглядываясь назад, я понял, что все упустил, когда у меня была возможность купить id , и не сделал этого. ... Valve была первой группой, с которой я разговаривал, которая могла поставить Sierra впереди id». [6]
В 1992 году Уильямс выступал за систему рейтингов программного обеспечения, подобную той, что используется в киноиндустрии. Это предшествовало созданию в 1994 году Совета по рейтингу развлекательного программного обеспечения (ESRB) Ассоциацией развлекательного программного обеспечения (ESA), которая была создана в ответ на опасения по поводу видеоигр с насилием и откровенно сексуальным содержанием. [7]
В 2014 году Кен и Роберта были удостоены первой награды Game Awards «Иконы индустрии».
Уильямс назвал Microsoft и The Walt Disney Company факторами, влияющими на бизнес-модель Sierra. «Эти две компании были нашими образцами для подражания. Я читал все книги, написанные об обеих компаниях. Я делал все, чтобы попытаться понять, как они думали и как вели бизнес». [8] В настоящее время Microsoft владеет брендом Sierra и его интеллектуальной собственностью после приобретения Activision Blizzard в 2023 году. [9]
_-_On-Line_Systems_first_anniversary_celebration.jpg/1280px-Ken_Williams_(cropped)_-_On-Line_Systems_first_anniversary_celebration.jpg)
Сообщалось, что после периода бездействия в индустрии компьютерных игр в 2022 году он вместе со своей женой Робертой работал над новой версией Colossal Cave 3D Adventure для виртуальной реальности и плоского экрана , сокращенной версией текстового приключенческого проекта 1977 года. [ 10] До этого он занимался написанием и управлением инструментом создания веб-сайтов под названием Talkspot, [11] целью которого является переосмысление того, как малый бизнес общается со своими клиентами в Интернете. Он опубликовал три книги о гребле, в которых рассказывает о своем кругосветном путешествии вместе со своей женой Робертой на их 68-футовом траулере Nordhavn . Кроме того, он публикует блог о круизах Ken's Blog [12] и о годах, проведенных в Sierra, Sierra Gamers. Его мемуары « Не все сказки имеют счастливый конец: взлет и падение Сьерры онлайн» были выпущены 24 июля 2020 года .
В июне 2021 года Уильямс объявил, что они с Робертой работают над игрой The Secret в сотрудничестве с художником Маркусом Максимусом Мера. [14]
Визитными карточками Уильямса являются его усы и волосы. Его внешний вид вдохновил дизайнеров Sierra на создание некоторых спрайтов , в честь Уильямса он появлялся в эпизодических эпизодах в некоторых играх. Одним из таких «воплощений» является вождь Кениваувау аборигенов Нонтунит и Уильямс, надоедливый рассказчик анекдотов (оба появляются в играх Leisure Suit Larry ), а также подхалим «ScumSoft» в Space Quest III и Кенни Кид в Фредди Фаркас: пограничный фармацевт .
Кен женился на Роберте Уильямс в возрасте 19 лет. У них двое детей, DJ (1973 г.р.) и Крис (1979 г.р.). У семьи Уильямс есть дома в Сиэтле, Франции и Мексике. [15]