База Королевских ВВС в Бассингборне или просто RAF Bassingbourn — бывшая база Королевских ВВС , расположенная в Кембриджшире примерно в 3 милях (5 км) к северу от Ройстона , Хартфордшир , и в 11 милях (18 км) к юго-западу от Кембриджа , Кембриджшир, Англия.
Во время Второй мировой войны он сначала служил базой Королевских ВВС, а затем аэродромом бомбардировщиков Восьмой воздушной армии ВВС США (USAAF). Он остается домом для музея Башни Бассингборн .
База Королевских ВВС Бассингборн была построена компанией John Laing & Son в 1937–1939 годах в округах Венди и Бассингборн, непосредственно к западу от дороги A14 (теперь A1198 ). [3] Выбранное место представляло собой низину между несколькими притоками реки Кэм . Местность была давно очищена от леса и, как правило, была болотистой и нестабильной, а поскольку болотистая почва создавала постоянный туман над большим лугом, это место считалось идеальным для маскировки аэродрома .
Проект был начат в апреле 1937 года под руководством сэра Мориса Лэнга , с Реджинальдом Силком в качестве инженера участка и Джоном Кроутером в качестве инспектора участка. Четыре ангара типа C (300 футов (91 м) в длину, 152 фута (46 м) в ширину и 29 футов (8,8 м) в высоту, с одиннадцатью фронтонами крыши и шатровыми концами) были возведены субподрядчиком полукругом на южном краю участка аэродрома примерно в одной миле к северу от деревни Нисворт. Затем Лэнг начал работу по заливке бетонных фундаментов для технических зданий участка, общественных площадок и казарм; характер грунта потребовал перестройки нескольких фундаментов, которые просели в землю. Ядра проезжей части были построены необычной толщины, чтобы предотвратить крошение покрытия.
Техническая площадка была построена с постоянными, вымощенными бордюрами улицами и благоустроена. Изначально безлесный, Бассингборн стал одной из самых привлекательных станций Королевских ВВС благодаря посадке сотен сливовых деревьев в рамках проекта.
Первоначально взлетно -посадочные полосы были травяными. Легкие бомбардировщики Bristol Blenheim , которые первыми использовали это поле, могли работать в существующих условиях, хотя при посадке часто возникали заметные брызги воды, но вес более тяжелых бомбардировщиков прорывал колеи на травяной поверхности и ограничивал скорость взлета.
W & C French Ltd. построила три бетонные взлетно-посадочные полосы с асфальтовым покрытием зимой 1941–1942 гг.: взлетно-посадочную полосу длиной 1097 м (3599 футов), выровненную с юго-запада на северо-восток, одну из 853 м (2799 футов), пересекающую ее с севера на юг, и взлетно-посадочную полосу длиной 3300 футов (1006 м) 1006 м (3301 фут), соединяющую северо-восточные концы первых двух. Стандарт аэродрома класса A был обнародован Министерством авиации в августе 1942 г., и взлетно-посадочные полосы в Бассингборне были немедленно расширены. Основная взлетно-посадочная полоса была удлинена до 1825 м (5988 футов) путем ее расширения на запад с использованием обширного дренажа из плитки через ров у реки Милл. Взлетно-посадочная полоса с севера на юг была продлена на 400 м (1300 футов) на юг, а третья взлетно-посадочная полоса удлинилась на 305 м (1001 фут) на северо-запад. Вокруг места хранения бомб была добавлена дополнительная периметральная дорожка, площадь которой была увеличена вдвое, чтобы достичь западного конца главной взлетно-посадочной полосы. В конечном итоге было заасфальтировано семь миль рулежной дорожки .
Также были построены четыре зоны рассредоточения. Зона рассредоточения A была размещена на большом поле между техническим участком и деревней Бассингборн-Норт-Энд. Зона рассредоточения B была расположена к северу и западу от склада бомб. Зона рассредоточения C находилась рядом с A14 к северу от взлетно-посадочных полос, а зона рассредоточения D была построена на большой аллее парка Уимпол, у подъезда к залу Уимпол через A14 от станции. Бомбардировщикам, использовавшим эту зону рассредоточения, приходилось пересекать дорогу, чтобы подготовиться к взлету. В конечном итоге было построено 35 стоянок с жестким покрытием «pan» и 16 стоянок с жестким покрытием loop, способных разместить 67 бомбардировщиков.
Bassingbourn широко использовал камуфляж для маскировки расположения своих взлетно-посадочных полос. До строительства бетонных взлетно-посадочных полос полосы были окрашены, чтобы слиться с окружающим рисунком полей, полос и дренажных зон. После перехода на стандарты класса A, что потребовало обширной расчистки и выравнивания территории аэродрома, участки между взлетно-посадочными полосами были замаскированы, чтобы напоминать сельскохозяйственные культуры.
Аэродром был открыт в марте 1938 года, а легкие бомбардировщики Hawker Hind 104-й и 108-й эскадрилий из RAF Hucknall и RAF Uxbridge прибыли туда 2 мая 1938 года. [4] [5] В мае-июне 1938 года обе эскадрильи были перевооружены бомбардировщиками Bristol Blenheim . [5] В мае 1939 года две эскадрильи, базирующиеся в Бассингборне, получили новую задачу по переводу летного состава из Добровольческого резерва Королевских ВВС на Blenheim, обе эскадрильи дополнили свои Blenheim учебными самолетами Avro Anson , а 1 июня 1939 года обе эскадрильи были обозначены как Групповые учебные эскадрильи для 2-й группы , Бомбардировочного командования RAF . [6]
Начало Второй мировой войны в сентябре 1939 года привело к тому, что две эскадрильи были переведены в 6-ю группу и перемещены в RAF Bicester в середине месяца, а к концу месяца были заменены 215-й эскадрильей , учебной эскадрильей 3-й группы , оснащенной Vickers Wellington . [7] [5] [8] 35-я эскадрилья , учебная эскадрилья 1-й группы , оснащенная Blenheims и Fairey Battles , также базировалась в Бассингборне с декабря 1939 по февраль 1940 года. [4] [9] 8 апреля 1940 года в Бассингборне было сформировано 11-е оперативное учебное подразделение (OTU), поглотившее штаб-квартиру станции и 215-ю эскадрилью. Новое подразделение имело выделенную численность в 54 Wellingtons и 11 Ansons и использовало RAF Steeple Morden в качестве вспомогательного аэродрома. [4] [10] С декабря 1941 года по февраль 1942 года OTU действовал из Стипл-Мордена и Королевских ВВС Темпсфорда , пока в Бассингборне строились взлетно-посадочные полосы. [5] [11]
Станция была атакована 28 мая 1940 года изолированным немецким рейдером, сбросившим 10 бомб, [4] и с марта по август 1941 года, как самый восточный бомбардировочный OTU, подвергался довольно регулярным атакам немецких ночных самолетов-нарушителей. Пять Wellington из OTU были сбиты нарушителями, а 13 августа 1941 года немецкий самолет сбросил четыре бомбы на аэродром, одна из которых попала в казарму, убив 10 человек . [11] [12]
31 мая 1942 года самолеты из Бассингборна приняли участие в налете «Тысячи бомбардировщиков» на Кельн . [5] Чтобы увеличить это число, Бомбардировочное командование задействовало все самолеты, способные подняться в воздух, [13] включая 25 бомбардировщиков Wellington из 11 OTU (12 из которых вылетели из Бассингборна, а остальные 13 — из Стипл-Мордена). [11] Впоследствии самолеты из Бассингборна приняли участие в нескольких более крупных налетах до конца сентября, а 11 OTU переместился на авиабазу RAF Westcott между 28 сентября и 2 октября 1942 года. [5]
Планы по размещению тяжелых бомбардировочных групп ВВС США датируются еще до вступления Америки в войну, когда в ноябре 1941 года была предварительно обозначена авиабаза RAF Thurleigh . Первоначальные концепции предполагали, что 75 тяжелых бомбардировочных групп в конечном итоге будут базироваться в Восточной Англии и районе Хантингдона в пяти бомбардировочных крыльях (позже названных авиадивизиями), но первый план от 24 марта 1942 года предусматривал 45 групп, четыре из которых должны были быть перемещены в Великобританию к июню. Этого не произошло (из четырех групп только одна в конечном итоге прибыла в Великобританию в 1944 году), но 10 августа 1942 года Министерство авиации выделило 75 полей для VIII бомбардировочного командования .
С 19 августа 1942 года по 25 июня 1945 года Бассингборн служил штаб-квартирой 1-го боевого бомбардировочного крыла 1-й бомбардировочной дивизии. В ВВС США ему было присвоено обозначение Station 121.
Подразделения USAAF, приписанные к RAF Bassingbourn, были: [14]
В состав регулярных армейских частей входили:
91- я бомбардировочная группа , оснащенная тяжелыми бомбардировщиками Boeing B-17 Flying Fortress , переместилась в Бассингборн 14 октября 1942 года. Первоначально группа была приписана к RAF Kimbolton в Хантингдоншире , но взлетно-посадочные полосы Kimbolton были недостаточно прочными для поддержки операций B-17, поэтому 91-я переместилась в Бассингборн, который, будучи довоенной базой RAF, был относительно хорошо оборудован по сравнению с военными аэродромами, из-за чего получил прозвище «загородный клуб». [16] [5]
91-я BG была приписана к 1-му боевому бомбардировочному крылу, которое также базировалось в Бассингборне с сентября 1943 года. [17] Код хвоста группы (после июня 1943 года) был «Треугольник А» . Ее оперативные эскадрильи и коды фюзеляжей были следующими: [18]
Аэродром оставался под управлением Королевских ВВС до 21 апреля 1943 года, став базой армейских ВВС 121. [19]
91-я эскадрилья начала боевые действия из Бассингборна 7 ноября 1942 года в качестве одной из четырех «пионерских» групп B-17. [19] Группа действовала в основном как стратегическая бомбардировочная организация на протяжении всей войны. [20]
Первые восемь месяцев операций были сосредоточены против немецкой подводной кампании , атаковав загоны подводных лодок во французских портах или строительные верфи в Германии в 28 из первых 48 вылетов. Второстепенными целями были аэродромы Люфтваффе , промышленные объекты и сортировочные станции . [21]
91-я BG получила награду Distinguished Unit Citation за бомбардировку сортировочных станций в Хамме 4 марта 1943 года, несмотря на неблагоприятные погодные условия и сильное сопротивление противника. С середины 1943 года и до окончания войны группа занималась в основном атаками на авиационные заводы, аэродромы и нефтяные объекты. Конкретными целями были аэродромы в Виллакубле и Ольденбурге , авиационные заводы в Ораниенбурге и Брюсселе , химические предприятия в Леверкузене и Пенемюнде , шарикоподшипниковые заводы в Швайнфурте и другие предприятия в Людвигсхафене , Берлине , Франкфурте и Вильгельмсхафене . [21]
11 января 1944 года подразделения 8-й авиагруппы отправились в центральную Германию, чтобы атаковать жизненно важные авиационные заводы. 91-я BG успешно отбомбилась по своим целям, несмотря на плохую погоду, недостаточное прикрытие истребителей и интенсивные атаки противника, получив за это второе Почетное звание за выдающиеся заслуги. [21]
Расширив свои операции, включив в них миссии по пресечению и поддержке, группа внесла свой вклад в битву за Нормандию , бомбя огневые точки и скопления войск вблизи плацдарма в июне 1944 года, а также помогла прорыву из Сен-Ло , атаковав позиции вражеских войск 24 и 25 июля 1944 года. 91-я полк выполняла тактические бомбардировки на линии фронта около Кана в августе 1944 года и атаковала коммуникации вблизи района боя во время битвы за Арденны в декабре 1944 года и январе 1945 года. В поддержку операции «Варсити » группа помогала прорыву через Рейн , нанося удары по аэродромам, мостам и железным дорогам вблизи линии фронта весной 1945 года. [21]
91-я бомбардировочная группа продолжала боевые действия до 25 апреля 1945 года, выполнив 340 вылетов. Что касается потерь , 197 B-17 не вернулись в Бассингборн, что стало самой большой потерей тяжелых бомбардировщиков Восьмой воздушной армии США на любой базе USAAF в Великобритании. [22]
После Дня Победы группа помогала эвакуировать военнопленных ( POW ) из немецких лагерей. [21] В июне и июле 1945 года 91-я BG покинула Бассингборн и вернулась в Соединенные Штаты. [21]
Восьмое бомбардировочное командование увеличилось в четыре раза с мая 1943 года по август, чтобы реализовать директиву Pointblank . [ требуется ссылка ] В рамках этого расширения, с апреля по май 1943 года , на базе Королевских ВВС в Бассингборне временно размещался летающий эшелон новой 94-й бомбардировочной группы . [23] 94-я совершила несколько вылетов из Бассингборна, находясь под опекой 91-й бомбардировочной группы, пока не была переведена на базу Королевских ВВС в Эрлс-Колне 12 мая 1943 года. [ требуется ссылка ]
В то же время VIII бомбардировочное командование приступило к реализации своего плана по организации групп в «боевые крылья», которые в свою очередь были организованы в «бомбардировочные крылья» (позднее «дивизии»). Первое из них, 101-е временное боевое бомбардировочное крыло, под командованием бригадного генерала Фрэнка А. Армстронга-младшего , разместило свою штаб-квартиру в Бассингборне 16 апреля 1943 года. В августе бригадный генерал Роберт Б. Уильямс сменил командование 101-м PCBW, а затем бригадный генерал Уильям М. Гросс, когда организация была переименована в 1-е боевое бомбардировочное крыло 13 сентября 1943 года. [ необходима цитата ]
В 1943 году база ВВС Великобритании в Бассингборне была в центре внимания ряда медиа-событий. Станция и ее окрестности были показаны в документальном фильме «Мемфисская красавица: история летающей крепости» . Один из пропеллеров «Мемфисской красавицы » приветствует вас у ворот при входе в армейский учебный полк. Аэродром и группа также были предметом серии газетных статей, написанных Джоном Стейнбеком весной и летом 1943 года. Капитан Кларк Гейбл временно служил в Бассингборне, снимая фильм об артиллерии для ВВС США. Он также служил местом действия вымышленной «28-й бомбардировочной группы» в фильме Хамфри Богарта 1950 года «Цепная молния» . Вдали от Голливуда, но все еще в кино, база ВВС Великобритании в Бассингборне также была местом съемок кадров на аэродроме в фильме 1955 года «Разрушители плотин» с Ричардом Тоддом и Майклом Редгрейвом. В 1986/7 годах Стэнли Кубрик использовал казармы в качестве участка (Парижский остров) в своем фильме « Цельнометаллическая оболочка» . Искусственные пальмы простояли там еще несколько лет.
Королевские ВВС возобновили оккупацию Бассингборна 26 июня 1945 года, аэродром был официально возвращён 10 июля 1945 года. Станция стала одним из основных аэродромов для дальних транспортных самолётов. В 1948 и 1949 годах самолёты Avro York , Avro Lancaster и Douglas Dakota с базы принимали участие в Берлинском воздушном мосте — масштабной операции по доставке предметов первой необходимости в осаждённый город.
В конце 1940-х годов ВВС США начали ротацию эскадрилий Boeing B-29 и Boeing B-50 Superfortress Стратегического авиационного командования (SAC) в Соединенном Королевстве в качестве «демонстрации силы». [24]
С советской блокадой Берлина в 1948 году и последующим Берлинским воздушным мостом эти самолеты начали регулярные развертывания в Соединенном Королевстве. [24] Эти развертывания были направлены на то, чтобы послать сообщение Советскому Союзу, что, несмотря на Берлинский воздушный мост и Корейскую войну , Соединенные Штаты готовы ответить атомным оружием на любую советскую агрессию в Западной Европе. Помимо Бассингборна, SAC разместил эскадрильи бомбардировщиков на RAF Lakenheath и RAF Marham в Норфолке. [2] [25]
Юрисдикция Бассингборна осталась за Королевскими ВВС. 7516-я эскадрилья воздушной поддержки ВВС США в Европе (USAFE), 3909-я группа авиабаз, размещенная на авиабазе RAF South Ruislip, обеспечивала материально-техническую поддержку этих эскадрилий во время их пребывания в Великобритании. Эти развертывания были кратковременными, начиная с августа 1950 года и заканчивая маем 1951 года. Неизвестно, было ли когда-либо развернуто атомное оружие США в Великобритании. [25]
В феврале 1952 года RAF Bassingbourn получила первую партию бомбардировщиков English Electric Canberra и стала первым в мире подразделением реактивных бомбардировщиков (OCU). Canberras действовали из Bassingbourn в течение 17 лет, и один из самолетов находится в статической экспозиции в казармах. С 1963 по 1969 год там также располагалась Объединенная школа фотографической интерпретации.
29 августа 1969 года последний командующий Королевских ВВС, эскадрильонный командир А. М. Макгрегор, кавалер ордена Британской империи, передал станцию британской армии под названием «Бассингборнские казармы» . [26]
Примерно с 1970 года это место сохраняет связь с Королевскими ВВС, являясь местом расположения 2484-й (Бассингборнской) эскадрильи учебного авиационного корпуса .
Бывшая станция Королевских ВВС в Бассингборне была основана как казармы Бассингборна в январе 1970 года в качестве нового склада для Королевской дивизии . [27] Склад отвечал за подготовку новобранцев, проходящих базовую подготовку перед вступлением в регулярный батальон. В 1993 году казармы были переименованы в место дислокации армейского учебного полка Бассингборн и оставались таковыми в течение почти 20 лет. [28] Казармы Бассингборна были закрыты как место армейской подготовки в августе 2012 года [29] и вновь открылись в декабре 2018 года в качестве места расположения Центра подготовки и мобилизации миссий.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
