Оллен Брутон Смит (3 марта 1927 г. — 22 июня 2022 г.) — американский руководитель и бизнесмен в сфере автоспорта. Он был наиболее известен как владелец двух публичных компаний: Speedway Motorsports, Inc. (SMI) и Sonic Automotive . Смит занимал должности вице-президента и генерального директора Charlotte Motor Speedway , а затем был главным исполнительным директором (CEO) Speedway Motorsports и Sonic Automotive. Он был предпринимателем, промоутером гонок и бизнесменом во время подъема гонок на серийных автомобилях , который начался в 1950-х годах.
Смит родился и вырос недалеко от Оукборо, Северная Каролина . В 1959 году он и гонщик серийных автомобилей Кертис Тернер объединились для строительства Charlotte Motor Speedway , гоночной трассы с наклонным профилем длиной 1,5 мили (2,4 км) в Конкорде, Северная Каролина . После первоначального провала автострады Смит обанкротился, что привело его к работе в автосалоне. После успеха своего автосалона Смит выкупил долю в автостраде, в конечном итоге став ее генеральным директором в 1975 году. После периода инвестирования в бизнес за пределами автогоночной индустрии в 1980-х годах, Смит купил множество трасс в 1990-х и 2000-х годах, используя средства, которые он заработал после вывода SMI на Нью-Йоркскую фондовую биржу в 1995 году. Два года спустя он основал Sonic Automotive, сеть автосалонов, став генеральным директором как SMI, так и Sonic Automotive.
Смит широко известен как один из самых влиятельных бизнесменов в автогонках и противоречивая фигура в отрасли. На протяжении всей своей карьеры бизнесмена он был известен как экстравагантный транжира и человек, который заботился о деталях. Он использовал свое богатство и власть, чтобы превратить гоночные трассы, принадлежащие Speedway Motorsports, в объекты мирового класса и превратить Sonic Automotive в один из крупнейших автосалонов в Соединенных Штатах. Бизнесмены, работавшие под началом Смита, включая Хампи Уиллера и Эдди Госсейджа , высоко ценили Смита за его действия. Он был втянут в многочисленные юридические баталии и споры, включая его развод с единственной женой и его реакцию на противодействие строительству дрэг- стрипа на автодроме Charlotte Motor Speedway .
Смит также считается одним из ключевых людей в соперничестве между SMI Смита и принадлежащей NASCAR International Speedway Corporation (ISC), соперничестве, которое существовало с тех пор, как Смит начал свою деятельность в качестве промоутера гонок в конце 1940-х годов. Две компании, созданные Смитом и основателем NASCAR Биллом Франсом-старшим , соответственно, участвовали в серии напряженных обменов и судебных исков, которые повлияли на наследие и популярность NASCAR по сей день.
Смит родился в Оукборо, Северная Каролина , 3 марта 1927 года в семье Джеймса Лемуэля Смита (1875–1958) и Молли К. Смит (1887–1982). [1] Он был младшим из девяти детей. Семья жила в миле от Оукборо, в фермерской общине. [2]
Выросший на ферме, Смит имел дом и достаточно еды, но, несмотря на работу «от рассвета до заката», у них было мало денег. Смит «никогда не любил этого», и к девяти годам решил, что покинет ферму. [2] Когда ему было 11, Смит начал тренироваться с самодельной боксерской грушей и мечтал стать чемпионом мира в среднем весе. [3] Смит занимался боксом в течение пяти лет, прежде чем бросить это занятие. Он также вспоминал, что в детстве у него было множество «сумасшедших идей»: он видел фильм, в котором магнат владел поездом, и видел другой, в котором Джеймс Кэгни владел транспортной компанией, и на какое-то время решил, что хочет владеть поездом и транспортной компанией. [4]
Смит впервые посмотрел автогонки в возрасте восьми лет на автодроме Charlotte Speedway . [5] В 1946 году Смит начал продавать подержанные автомобили прямо со своего двора, управляя этим бизнесом около пяти лет, согласно The Charlotte News . [6] [7]
Окончив среднюю школу Оукборо (ныне средняя школа Уэст-Стэнли) в 1944 году, он получил свою первую работу на чулочной фабрике. Свою первую гоночную машину он купил в 17 лет за 700 долларов (12 116 долларов с поправкой на инфляцию). [8] Он утверждал, что однажды во время своей короткой гоночной карьеры ему удалось победить Бака Бейкера и Джо Уэзерли , которые оба считаются ранними пионерами NASCAR. Однако мать Смита выступила против идеи его гонок, молясь, чтобы Смит остановился. Смит, заявив, что он не может «бороться со своей мамой и Богом », прекратил гонки. [5]
Смит начал продвигать мероприятия с участием серийных автомобилей в возрасте 17 лет в Мидленде, Северная Каролина , посреди кукурузного поля, которое он прозвал «Пыльная чаша». [2] В 1949 году Смит возглавил Национальную ассоциацию гонок на серийных автомобилях (NSCRA), лигу, которая была образована годом ранее в 1948 году и была одним из нескольких молодых органов, санкционирующих гонки на серийных автомобилях, которые были прямыми конкурентами NASCAR , основанной в том же году. [9] В начале года Смит объявил о создании нового подразделения под названием «Strictly Stock», которое использовало более новые модели серийных автомобилей вместо старых, модифицированных автомобилей. В ответ президент NASCAR Билл Франс-старший создал собственное подразделение «Strictly Stock», проведя свое первое мероприятие Strictly Stock в тот же день, когда NSCRA планировала провести свою гонку Strictly Stock, 19 июня 1949 года. [10] Это событие некоторые репортеры и представители СМИ NASCAR считают отправной точкой соперничества между семьей Смит и семьей Франс, соперничества, которое усилилось с момента создания Speedway Motorsports и International Speedway Corporation , основанных Брутоном Смитом и Биллом Франсом-старшим соответственно. [11]
В 1951 году Смит взял в аренду Charlotte Speedway у Бака Бейкера , Роби Комбса и Айка Кисера, чтобы продвигать гонки на автодроме. [12] В том же году Франс и Смит обсудили слияние своих санкционирующих органов и пришли к предварительному соглашению по этому вопросу; однако Смит был призван в армию США для участия в Корейской войне в январе 1951 года, став десантником . Когда Смит вернулся к гражданской жизни два года спустя, он обнаружил, что плохое руководство в его отсутствие привело к роспуску NSCRA. [13] [14]
После почетного увольнения в 1953 году Смит вернулся в родительский дом в Конкорде, Северная Каролина , где жил со своей матерью. Большую часть 1950-х годов он продавал автомобили и продвигал местные гонки на короткие дистанции по всей Каролине, включая гонки в Конкорде, Шелби и Пьемонте . В интервью 1982 года изданию The Charlotte Observer отставной президент Charlotte Motor Speedway Хампи Уиллер заявил, что, по его мнению, Смиту удалось превратить гонки на серийных автомобилях в более профессиональную среду, заставив водителей делать рекламные фотографии в костюме и галстуке. [15] Смит также был известен тем, что вступал в разногласия и, иногда, в драки с водителями из-за проблем. По словам Уиллера, Смит знал, что «он не мог отступить, потому что если бы [он] когда-либо это сделал, [он] мог бы также отдать им ключи от места». [16] К 1955 году ему удалось заработать 128 050 долларов (с учетом инфляции 1 456 430 долларов) за один год, рекламируя гонки по всей Каролине. [16]
К концу 1950-х годов популярность гонок на серийных автомобилях резко возросла на американском Юго-Востоке . С появлением новых, более современных объектов, таких как Darlington Raceway , [17] Смит объединился с бизнесменом из Шарлотты Джоном Уильямом Пропстом-младшим, чтобы спланировать строительство гоночной трассы стоимостью 2 миллиона долларов. В то же время гонщик на серийных автомобилях из Вирджинии и успешный лесопромышленник Кертис Тернер начал сотрудничать с должностными лицами трасс по всей Каролине, чтобы построить скоростную трассу в северном округе Мекленбург . Однако в 1958 году сделка Смита с Пропстом сорвалась, когда Пропст отказался от партнерства после перенесенного сердечного приступа, что заставило Смита позвонить Тернеру в надежде, что тот заменит Пропста. После нескольких недель первоначального успеха, на встрече в отеле Barringer Hotel , Тернер отказался от партнерства со Смитом. Чувствуя себя преданным и предсказывая, что город Шарлотт может содержать только одну скоростную трассу, Смит объявил о своем намерении построить новую скоростную трассу, чтобы конкурировать с трассой Тернера. Зная, что у Тернера недостаточно средств для строительства собственной скоростной трассы, и учитывая тот факт, что Тернер с трудом продал 300 000 акций, необходимых для гоночной трассы, Смит пообещал продать 100 000 акций самостоятельно и стать вице-президентом скоростной трассы. [16] Строительство скоростной трассы в конечном итоге началось летом 1959 года [18] и было завершено в середине июня 1960 года, как раз к гонке World 600 19 июня 1960 года. [19] [20]
Трасса столкнулась с многочисленными проблемами во время своей первой гонки, включая неполные сооружения [21] и плохое покрытие трассы. [22] Внутренние проблемы, включая нехватку средств и недостаточное обеспечение, предоставленное как Смитом, так и Тернером, привели к тому, что многие кредиторы не получили выплат. Смит позже назвал это «чудом, что место было построено», позже признав, что он потерял более 150 000 долларов, строя трассу. [16] [1] В 1961 году подрядчик по выравниванию и кредитор Оуэн Флоу заставил спидвей обратиться в суд по делу о банкротстве, так как ему задолжали 90 000 долларов (с учетом инфляции, 926 929 долларов). В последней отчаянной попытке спасти трассу Смит и Тернер заключили сделку с профсоюзом водителей грузовиков (несмотря на их связи с мафией ) о создании профсоюза в NASCAR в обмен на необходимые им деньги. Из-за жесткой позиции основателя NASCAR Большого Билла Франса в отношении профсоюза, который заявил: «Ни один член Teamsters никогда не будет участвовать в гонках NASCAR, и я буду использовать пистолет, чтобы заставить его это сделать», все гонщики, за исключением Тернера и Тима Флока , отступили; впоследствии оба были отстранены от участия в NASCAR пожизненно, хотя Тернер был восстановлен в 1965 году . [23] Без денег и опционов трасса была помещена под главу 10 закона о банкротстве, что привело к прекращению всех должностей должностных лиц и директоров. [24] Роберт Нельсон Робинсон, адвокат из Шарлотты, назначенный управлять автострадой в состоянии банкротства, обнаружил, что трасса накопила более 500 000 долларов долга и столкнулась с федеральным расследованием первоначальной продажи акций для финансирования трассы. [16] В том же году, столкнувшись с угрозами конфискации и последующего аукциона автострады, и Смит, и Тернер были исключены из совета директоров автострады. Позже Смит был назначен на должность директора по продвижению. [25]
В 1962 году Смиту было предъявлено обвинение в ненадлежащем заполнении налоговых деклараций в 1955 и 1956 годах. [26] Он был признан виновным, оштрафован на 4000 долларов и получил условный срок в один год в 1963 году. [27] В результате его исключения из совета директоров и тюремного заключения он покинул автодром. Два года спустя его имя было представлено в качестве номинации для повторного воссоединения с советом директоров; номинация была встречена хором «освистывания и скандирования». [28]
После неудачной попытки вернуться в совет директоров Charlotte Motor Speedway Смит решил осуществить свою другую мечту — стать владельцем дилерского центра по продаже новых автомобилей. Первоначально присоединившись к дилерскому центру Ford , принадлежащему бизнесмену из Шарлотты Биллу Беку, в качестве продавца в 1966 году, он ненадолго переехал в Колорадо, чтобы управлять другим дилерским центром Ford, принадлежащим другому бизнесмену из Шарлотты, Джеффу Дэвису. В 1968 году Форд продал Смиту дилерский центр в Рокфорде, штат Иллинойс . Смит был известен как экстравагантный транжира и богатый дилер во время своего пребывания в Рокфорде; его бизнес стал очень успешным, и позже он стал президентом Ассоциации дилеров новых автомобилей Рокфорда. [16] [29] С ростом успеха своего дилерского центра в Рокфорде Форд предложил Смиту возможность открыть новый дилерский центр в Хьюстоне , штат Техас. К марту 1980 года, после того как он расширил свой бизнес до десяти дилерских центров, он решил либо продать, либо закрыть все, кроме двух филиалов в Хьюстоне и Шарлотте. По словам Смита, причиной, по которой он решился на это действие, стали сильные грозы и турбулентность, которые он испытал во время полета, который совершил в 1979 году. Во время турбулентности Смит понял, что он «на самом деле работает для своих сотрудников», чего он больше не хотел делать. Позже он заявил, что не хотел быть связанным строгим графиком или «окруженным бюрократией ». [16]
В середине 1970-х годов, с ростом успеха и прибыли его автосалонов, Смит увеличил свою долю в Charlotte Motor Speedway с примерно 40 000 в 1973 году до почти 500 000 акций из 1 884 723 общих акций. Первоначально он заявил, что не намерен снова владеть трассой, заявив, что не знает, зачем купил так много акций. [30] Однако в то время он скрывал свои истинные мысли от общественности; он думал, что владение трассой станет чрезвычайно прибыльным после объявления о том, что RJ Reynolds Tobacco Company будет спонсором NASCAR Grand National Series в 1970 году. К февралю 1974 года ему удалось купить достаточно акций, чтобы быть избранным председателем совета директоров, заменив Ричарда Говарда, который стал президентом спидвея. [28] В феврале 1975 года Говард угрожал уйти из совета директоров, при этом и Говард, и Смит обвиняли друг друга в предательстве, а Смит заявлял, что, по его мнению, Говард слишком сильно контролирует автодром и несет ответственность за финансовые нарушения. [31] К июлю он купил около 80 000 акций у семьи и родственников Говарда. [32]
Три месяца спустя Смиту удалось купить почти 800 000 акций, планируя стать держателем контрольного пакета акций. Примерно в это же время в СМИ ходили слухи об уходе Говарда с поста президента, поскольку Говард чувствовал, что его положение находится под угрозой из-за найма HA "Humpy" Wheeler . Напряжение между ними росло, Говард считался "хорошим старым деревенским парнем", который хотел тратить на трассу консервативно, что резко контрастировало со Смитом, которого считали богатым, экстравагантным бизнесменом, имеющим амбиции превратить трассу в сооружение мирового класса. [33] 5 октября The Atlanta Constitution сообщила, что National 500 1975 года должна была стать последней гонкой, в которой Говард будет участвовать в спидвее, а окончательное решение, как ожидается, будет принято 30 января 1976 года, в день ежегодного собрания акционеров. [34] Позже в том же месяце, хотя Говард и сказал, что он рассматривает возможность работы консультантом у Смита, он заявил, что он «на 99% уверен», что уйдет. [35] В день ежегодного собрания акционеров Говард сделал свое окончательное подтверждение того, что он уходит с поста президента автодрома, и его место занимает Хампи Уилер, по сути, завершив захват контроля над автодром. [36]
В конце 1970-х и начале 1980-х годов Смит приобрел акции многочисленных компаний, включая PCA International и Republic Bank and Trust. [37] В 1977 году Смит купил частный самолет у диктатора Уганды Иди Амина , который столкнулся с серьезными финансовыми и политическими потрясениями. [38] В июне 1979 года Смит основал Sonic Aviation, компанию по обслуживанию чартерных самолетов . [39] В сентябре 1980 года Смит и его ранее принадлежавшие компании приобрели 9,99% North Carolina Federal Savings and Loan Association, что сделало его крупнейшим акционером компании. [40] В марте 1982 года он продал все свои акции в Republic Bank and Trust. [37] В июне того же года Смит продал все свои акции в PCA International компании Minit International SA, базирующейся в Люксембурге. [41]
Летом 1982 года он принял должность в совете директоров North Carolina Federal Savings and Loan Association; на тот момент он владел более чем 10% акций компании. В следующем году, 27 июля, Смит заявил о своем намерении подать иски против каждого директора компании; компания подала иск накануне, обвинив Смита и его компании в незаконном накоплении 54% акций компании. [42] После девятимесячного спора о контроле над компанией Смиту удалось взять ее под контроль в результате отставки двух высших должностных лиц, председателя Кларка Гудвина и президента Кемпа Коузи; это произошло после того, как базирующаяся во Флориде компания по развитию недвижимости Roland International Corporation предложила приобрести ссудо-сберегательную ассоциацию. В рамках предлагаемого приобретения иски были сняты. [43] Однако в начале мая Roland International Corporation отказалась от приобретения, по сути передав полный контроль над компанией Смиту. [44]
В 1985 году Смиту удалось выкупить все оставшиеся акции Charlotte Motor Speedway, сделав Смита единственным владельцем трассы. [45] Смит начал покупать больше гоночных трасс в 1990-х годах, включая Atlanta International Raceway в 1990 году за 19,8 млн долларов, заявив, что он расширит количество мест для сидения и улучшит другие объекты. [46] После покупки он продолжил совершенствовать Charlotte Motor Speedway, добавив освещение в апреле 1992 года; 38 000 зрителей посетили первую ночь тренировок под новым освещением. [47] Позже он лечился амбулаторно от ожогов головы во время медиа-мероприятия, которое продвигало «торжественное открытие» новой системы освещения. [48] Смит также создал новое подразделение шорт-треков, названное Legends Car , после того как почувствовал, что Charlotte Motor Speedway необходимо сократить расходы на местные гонки начального уровня. [49] Позже в 1994 году Смит основал Speedway Motorsports, Inc. (SMI), [50] предложив 4,5 миллиона акций в течение первого квартала 1995 года по цене 18 долларов за акцию. [51] Цена акций SMI немедленно выросла, почти утроившись с 1995 по 1999 год, что примерно соответствовало показателям фондового рынка США в тот период. [52] Используя прибыль от акций компании, он начал строительство новой трассы в северной части Форт-Уэрта, штат Техас , назначив вице-президента по личным связям Charlotte Motor Speedway Эдди Госсейджа на должность руководителя трассы. [53] Смит и бизнесмен Боб Баре купили North Wilkesboro Speedway зимой 1995 года, при этом каждый получил по половине контроля над трассой. [54] Позже в том же десятилетии Смит купил гоночную трассу Bristol International Raceway [55] и гоночную трассу Sears Point Raceway в 1996 году [56] , а также гоночную трассу Las Vegas Motor Speedway в 1998 году [57].
В феврале 1997 года Смит зарегистрировал Sonic Automotive , автодилерский бизнес. В августе того же года Смит решил вывести компанию на биржу на Нью-Йоркской фондовой бирже, надеясь привлечь 104 миллиона долларов (с поправкой на инфляцию, 197 393 035 долларов). В то время у Sonic Automotive было 20 дилерских центров, включая два, которые Смит сохранил в первые дни своей деятельности в качестве владельца автодилера. Решение выйти на биржу было воспринято отраслевыми экспертами как «загадочное», поскольку в то время тенденции в отрасли показывали тенденцию к снижению для публичных автодилерских компаний. [58] К концу года Смит купил новые дилерские центры в Атланте , Джорджия, и Форт-Милл и Рок-Хилл, Южная Каролина . [59] Заявленной целью Смита было создание «автоторгового центра», где многочисленные автодилерские центры предлагали бы автомобили от разных производителей рядом с флагманским сайтом. Это решение было воспринято представителями отрасли как решение, которое следует последним тенденциям к консолидации, когда крупные компании выкупают отдельные автосалоны. [60]
В конце 1990-х и в течение всех 2000-х годов компания непрерывно росла, в конечном итоге став компанией Fortune 500 в 2000 году. В 2002 году ходили слухи, что Смит уходит из компании после объявления его сыном Скоттом плана преемственности. Старший Смит сказал The Charlotte Observer : «Я не собираюсь уходить на пенсию, и точка. У нас нет плана преемственности». Уильям Белк, член совета директоров компании, позже разъяснил заявление Скотта, заявив, что «он, вероятно, прогнозировал на 20 лет вперед, а не на следующий год или два». [61]
Смит продолжал скупать автодромы в течение 2000-х годов, включая New Hampshire International Speedway [62] и Kentucky Speedway в 2008 году. [63] Он также приобрел полный контроль над North Wilkesboro Speedway у Боба Баре в 2007 году. [64]
В попытке принудить NASCAR построить недавно анонсированный Зал славы NASCAR в Шарлотте, он пообещал выделить 50 миллионов долларов на линию легкорельсового транспорта Lynx Rapid Transit Services , которая соединила бы гоночную трассу Charlotte Motor Speedway с верхней частью города Шарлотт, а также прошла бы рядом с оригинальной гоночной трассой Charlotte Speedway . [65] Однако город Шарлотт в конечном итоге счёл монорельс нецелесообразным из-за высоких затрат и того, что план зависел от расширения монорельсовой дороги до гоночной трассы Charlotte Motor Speedway. [66] [67]
В 2019 году Смит вывел Speedway Motorsports в частную собственность и убрал компанию с NYSE; Sonic Financial Corporation, другая компания, которой владел Смит, приобрела все выпущенные акции SMI. [68] По словам основателя и владельца Hendrick Motorsports Рика Хендрика , Смит продолжал заниматься предпринимательской деятельностью вплоть до своей смерти. Смит, по словам Хендрика, пытался отстаивать использование zMax, микросмазки, которая имела спонсорские права на гоночной трассе Charlotte Motor Speedway , на всех автомобилях Хендрика, несмотря на то, что Смит был неподвижен. [69]
С момента начала своей предпринимательской деятельности Смит был вовлечен в многочисленные деловые и юридические баталии.
После строительства Charlotte Motor Speedway Смит столкнулся с финансовыми трудностями, и против него были поданы иски. В 1962 году Смиту было предъявлено обвинение в ненадлежащей подаче налоговых деклараций в 1955 и 1956 годах, а затем он был признан виновным в 1964 году. [26] Позже он обвинил соседа, которого нанял для уплаты налогов, заявив, что «я заплатил свой налог. Я не должен правительству ни цента». [2] В декабре 1985 года на Смита подали в суд 21 бывший акционер Charlotte Motor Speedway, обвинив Смита как в несправедливом исключении 640 миноритарных акционеров из автодрома, так и в выплате акционерам несправедливо низкой цены за акции после того, как Charlotte Motor Speedway, Inc. слилась с Lone Star Ford в начале того же года. [70] После того, как в июне 1986 года окружной судья США постановил, что любой из 640 бывших акционеров может присоединиться к иску, [71] он урегулировал иск в декабре, выплатив бывшим акционерам 1,9 миллиона долларов. [72]
В 1997 году Смит вступил в ценовую войну с Роджером Пенске за покупку гоночной трассы North Carolina Motor Speedway (теперь известной как Rockingham Speedway). В начале апреля Пенске и его компания Penske Motorsports, которая в то время владела 4,5% гоночной трассы, предложили купить гоночную трассу за 29,4 миллиона долларов. В ответ Смит, которому принадлежало около 25% гоночной трассы, предложил 48,3 миллиона долларов. [73] К 16 апреля Смит поднял свое предложение почти до 72 миллионов долларов. Кэрри ДеВитт, основной акционер трассы, владевшая около 65%, отклонила предложение Смита на том основании, что она опасалась, что трассу постигнет та же участь, что и соседнюю трассу North Wilkesboro Speedway , которая осталась заброшенной и запустевшей после того, как Смит и бизнесмен Боб Баре купили трассу в 1995 году. [74] В конечном итоге трасса была куплена Penske Motorsports. В ответ Смит вместе с 15 другими акционерами подал иск против Пенске в Верховный суд Северной Каролины , требуя, чтобы Пенске выплатил ему 50 долларов за акцию, или в общей сложности 17,7 миллионов долларов. [75] Иск был рассмотрен и вынесен в апреле 2000 года. Суд определил, что стоимость акций составляет 23,47 доллара за акцию, и присудил Смиту более 3,6 миллионов долларов, что было положительно воспринято Пенске. [76]
В 2005 году Ричард Дюшоссиос, один из бывших владельцев автодрома Кентукки , подал в суд на NASCAR в рамках антимонопольного иска, утверждая, что и NASCAR, и International Speedway Corporation имели несправедливую монополию на этот вид спорта. Когда Speedway Motorsports купила автодром в 2008 году, по словам Дюшоссиоса, он предложил продать иск Смиту. Дело было прекращено в 2008 году. [77] В декабре 2009 года апелляция была отклонена. [78]
В 2010 году Смит подал в суд на артиста из Лас-Вегаса Уэйна Ньютона , утверждая, что у Ньютона была просрочка по кредиту, который он лично гарантировал, а затем выкупил у Bank of America . Вместе с кредитом Смит добивался принудительного взыскания заложенного имущества на Casa de Shenandoah , ранчо Ньютона. [79] По словам Смита, Ньютон обещал покрыть кредит от Bank of America и обеспечить его, используя свой дом и самолет стоимостью 2 миллиона долларов. [80] В июле того же года дело было добровольно прекращено. [81]
В июне 1983 года, через год после его избрания в совет директоров Ассоциации федеральных сберегательных и ссудных обществ Северной Каролины, компания подала в суд на Смита, утверждая, что Смит и его компании незаконно аккумулировали 54% акций компании в попытке поглощения. На следующий день Смит заявил о своем намерении подать иски против каждого директора компании, назвав иск «смехотворным». [42] После собрания компании 1 августа, на котором было одобрено предложенное слияние с четырьмя более мелкими ссудо-сберегательными ассоциациями , близкий соратник Смита Хампи Уилер назвал высшее руководство компании «абсолютными лжецами». Смит, выступавший против слияния, прекратил дальнейшие переговоры с руководством компании. [82] Результаты голосования по слиянию были позже признаны недействительными, а новое голосование было запланировано на 19 августа. [83] Позднее совет директоров компании опубликовал письмо в The Charlotte Observer , в котором говорилось, что Смит согласился на слияние и что компания не считает целесообразным передавать контроль над компанией Смиту. В письме также говорилось, что иск должен был гарантировать, что Смит подчинится условиям слияния. [84] Три дня спустя Смит продал 9,08% акций компании застройщику Fort Worth Герману Смиту. [85]
Один из четырех S&L, который предлагалось приобрести North Carolina Federal, Perpetual Savings and Loan, отказался от приобретения North Carolina Federal и вместо этого предпочел быть приобретенным базирующейся в Провиденсе, Род-Айленд , Old Stone Corporation в сентябре, решение, которое было воспринято как неожиданность обеими сторонами. [86] 7 сентября миноритарный акционер компании Билл Смит подал в суд на совет директоров компании, требуя возмещения 10,4 млн долларов за убытки, которые, по утверждению Билла Смита, компания нанесла. Хотя Брутон Смит не был уведомлен об иске, он заявил, что готов дать показания в его поддержку. [87]
Решение по иску от 26 июля от Федерального совета по жилищному кредитованию ожидалось в начале сентября. Однако решение было отложено на несколько месяцев. [88] 21 декабря Смит объявил о соглашении с советом банка. В январе 1984 года Федеральный совет по жилищному кредитованию вышел из спора, выдав приказ Смиту прекратить и воздержаться от нарушений нескольких федеральных законов и положений о ценных бумагах. [89] В результате обе стороны выдвинули противоположные кандидатуры для совета директоров из семи человек. 10 января еще одна ссудо-сберегательная компания, которая должна была быть приобретена North Carolina Federal, North Wilkesboro Federal, подала в суд и на Смита, и на компанию на 13,6 млн долларов, утверждая, что North Wilkesboro Federal стала жертвой нарушения контракта. [90] Девять дней спустя базирующаяся во Флориде компания по недвижимости Roland International объявила о своем намерении выкупить North Carolina Federal, ожидая заключения сделки в течение трех недель. [91] В начале марта был предложен компромиссный список из семи директоров, который должен был быть избран 30 марта. [92] В день выборов совета директоров два главных директора совета, бывший председатель Кларк Гудвин и президент Кемп Коузи, ушли в отставку, и компания избрала Грэма Харвуда президентом. [43] В начале мая приобретение Roland International было отменено, по сути, предоставив полный контроль над компанией Смиту. [44]
Смит продолжал оставаться основным акционером компании, а Харвуд был президентом, руководя быстрым восстановлением годовых убытков к 1986 году. В том же году компания вернулась к соблюдению федеральных правил капитала впервые с 1982 года. [93] В 1985 году North Carolina Federal профинансировала Piper Glen, сообщество, ориентированное на гольф, на сумму 17 миллионов долларов. Спустя четыре года Piper Glen не получила прибыли, что привело к падению стоимости акций компании с более чем 10 до «примерно 2 долларов» в течение недели, в результате чего компания ежегодно теряла 1,7 миллиона долларов. [94] Крах Piper Glen, наряду с многочисленными другими проблемами с предприятиями в сфере недвижимости и безнадежными кредитами застройщикам квартир, привел к тому, что North Carolina Federal потеряла 29,4 миллиона долларов за 15 месяцев. В результате 2 марта 1990 года Resolution Trust Corporation захватила North Carolina Federal, фактически уничтожив компанию и заменив ее Ассоциацией ссуд и сбережений Северной Каролины. Resolution Trust выручил компанию за $11 млн. В результате ареста Смит потерял около $4 млн, которые, по его словам, он мог бы поглотить. [95]
31 августа 2007 года издание The Observer сообщило, что Смит подтвердил свою заинтересованность в строительстве дрэг-стрипа на автодроме Lowe's Motor Speedway (теперь Charlotte Motor Speedway) для проведения мероприятий Национальной ассоциации хот-родов (NHRA). [96] Однако к концу сентября того же года городской совет Конкорда созвал специальную сессию, чтобы потенциально заблокировать планы Смита, высказав опасения, в том числе по поводу уровня шума, загрязнения и выхлопных газов, влияющих на местных жителей и предприятия в районе Конкорда . [97] Смит категорически не согласился с сессией, заявив, что он хотел бы, чтобы автодром никогда не был присоединен к Конкорду, и решив начать предварительную оценку местоположения дрэг-стрипа независимо от решения сессии. [98] 2 октября городской совет Конкорда единогласно постановил, что строительство дрэг-стрипа должно быть остановлено, а город изменил зонирование вокруг трассы. [99] На следующий день Смит потребовал, чтобы автодром и прилегающие к нему земли были отторгнуты от города Конкорд, в противном случае он закроет автодром и либо снесет его, либо превратит в испытательный полигон, что лишит экономику Конкорда сотни миллионов долларов. [100]
9 октября городской совет Конкорда изменил свою позицию по дрэг-стрипу 5 голосами против 1, и только член совета Рэнди Граймс сохранил свой первоначальный голос. В ответ Смит назвал Граймса «врагом спидвея» и заявил, что он не принял окончательного решения о том, следует ли переносить спидвей. [101] В попытке убедить Смита оставить спидвей в Конкорде, городской совет Конкорда и Совет уполномоченных округа Кабаррус предложили налоговые льготы, улицу возле спидвея, названную в честь Смита, и пакет стимулов на сумму около 80 миллионов долларов. [102] 26 ноября Смит объявил о своем окончательном решении оставить спидвей в Конкорде, заявив: «Мы здесь навсегда». Вместе с заявлением Смит объявил о запланированных мероприятиях NHRA. [103]
Действия Смита в отношении автострады были широко расценены гражданами Конкорда и его округа, округа Кабаррус , как негативные . Многие в этом районе считали, что Смит использовал свое богатство и власть, чтобы массово эксплуатировать город Конкорд на десятки миллионов долларов. Поскольку город пережил многочисленные крупные промышленные предприятия, которые были либо переданы на аутсорсинг, либо закрыты, граждане считали, что Смит использовал шаткое экономическое положение Конкорда, чтобы получить пакет стимулов в размере 80 миллионов долларов и по сути подавить опасения граждан. Редакционная коллегия Observer написала: «Мы предсказывали пару месяцев назад, что жители Конкорда найдут свою победу над г-ном Смитом недолгой. Так и было». [104]
Спор был возобновлен в сентябре 2009 года, когда Смит подал в суд на округ Кабаррус и город Конкорд на 4 миллиона долларов, требуя более быстрой выплаты средств за дорожные работы. Смит утверждал, что 4 миллиона долларов были частью пакета стимулирования в размере 80 миллионов долларов. Кроме того, формальный график выплаты пакета стимулирования никогда не был установлен. Смит утверждал, что, по его мнению, платеж должен был быть возмещен в течение девяти лет, в то время как город Конкорд заявил, что платеж будет произведен в течение 40 лет. [105] Иск был отозван 1 июня 2010 года без предубеждения , в надежде, что Смит и город Конкорд смогут урегулировать дело во внесудебном порядке. [106] 27 мая 2011 года Смит повторно подал иск. [107] Иск был частично урегулирован 29 июня, когда город Конкорд согласился выплатить 2,8 миллиона долларов за дорожные работы. [108] В марте 2012 года иск был отклонен Высшим судом округа Кабаррус. [109] Смит предпринял попытку возобновить иск в 2013 году, заявив, что город Конкорд отказался от пакета стимулов. [110] Иск был снова отклонен, а Апелляционный суд Северной Каролины заявил, что у Смита и города Конкорд не было официального контракта. [111] После передачи дела в Верховный суд Северной Каролины , Смит проиграл дело 19 декабря, положив конец более чем семилетнему конфликту между Смитом и городом Конкорд. [112]
Смит женился на Бонни Джин Харрис 6 июня 1972 года в Северном Лас-Вегасе, штат Невада . Смит познакомился с Харрис в 1969 году, когда продавал ей Ford Thunderbird в Иллинойсе . У Брутона и Бонни было пятеро детей: Анна Лиза, Брутон-младший, Дэвид, Маркус и Скотт. [113] Четверо были ещё живы, когда умер их отец; Брутон Смит-младший умер в возрасте семи месяцев в результате несчастного случая в детской кроватке в 1980 году. [15]
После смерти Брутона Смита-младшего брак ухудшился, и один из их детей, Скотт, заявил, что смерть «действительно сильно уничтожила [Бонни], и где-то в это время их брак действительно начал катиться под откос». [16] Бонни подала на развод в июле 1988 года после ссоры 24 июня, в которой Брутон, как было заявлено, «пришел в ярость», схватил кочергу и начал срывать ее портрет, согласно судебным записям. [45] Бонни также утверждала, что позже в тот же день Брутон угрожал ей мясницким ножом , неоднократно угрожая ей физической расправой, если она начнет судебное разбирательство против него. В ответ на обвинения, выдвинутые Бонни, Брутон подал в суд документ в августе 1988 года, в котором он признался в уничтожении портрета, но отрицал все другие обвинения. Кроме того, он обвинил свою жену в супружеской измене , заявив, что, по его мнению, Бонни не подходит для опеки над его четырьмя живыми детьми. В ноябре того же года Брутон согласился выплачивать 6000 долларов в месяц в качестве алиментов, а также выплатить до 300 000 долларов (с учетом инфляции 772 876 долларов) за новый дом для Бонни и до 50 000 долларов на обустройство дома. [114]
В 1990 году было назначено судебное разбирательство для определения стоимости супружеского имущества Смитов по распоряжению окружного судьи округа Мекленбург Л. Стэнли Брауна. Дело также должно было определить, как супружеское имущество будет разделено между ними. 6 апреля 1991 года The Charlotte Observer сообщила, что супружеское имущество стоило 51,3 миллиона долларов (с учетом инфляции 132 161 733 доллара); Брутону было предписано выплатить Бонни 21 миллион долларов, что стало крупнейшим решением суда по делу о разводе в истории Северной Каролины. [115] Позже в том же году Брутон подал апелляцию с требованием снизить сумму компенсации за развод, [116] после того, как его просьбы о снижении суммы компенсации были отклонены Брауном. [117] Дело слушалось в многочисленных судах, включая Верховный суд Северной Каролины и Апелляционный суд Северной Каролины . Осенью 1994 года Брутон согласился выплатить компенсацию в размере 19,4 млн долларов, которая включала положение об оплате гонораров адвокатов Бонни в размере около 2 млн долларов. [118] В рамках урегулирования Брутон согласился выплатить около 445 000 долларов юридической фирме Бонни Robinson Bradshaw & Henson. [119] В ответ Robinson Bradshaw & Henson подали в суд на Брутона за неполную уплату гонорара, а Брутон подал встречный иск, заявив, что у адвоката Бонни, Мартина Брэкетта, была внебрачная связь с Бонни. [16] Брутон проиграл дело, и Брутону было предписано выплатить более 1,5 млн долларов гонораров адвокатов, гонорар, который он не выплатит полностью до 2001 года. [2]
Смит был евангельским христианином , как сообщается, принявшим религию в конце жизни. [69] Смит был членом совета директоров спутниковой сети PTL , евангельской христианской телевизионной сети, базирующейся в Каролинах. [120]
Смит создал благотворительную организацию Speedway Children's Charities в 1982 году после того, как один из его детей, Брутон Смит-младший, умер в возрасте семи месяцев в 1980 году. По состоянию на июнь 2022 года благотворительная организация пожертвовала более 61 миллиона долларов на нужды детей. [3]
Смит был включен в список Forbes 400 с 2005 года, как 207-й самый богатый американец с чистым капиталом приблизительно в $1,5 млрд (с учетом инфляции, $2,340,092,009). Он выпал из списка в 2009 году, и его последний расчетный чистый капитал составлял $1,2 млрд в 2008 году. [121]
В июне 2015 года у Смита диагностировали неходжкинскую лимфому . [122] Летом того же года ему сделали операцию по лечению заболевания; операция прошла успешно. [123]
Смит умер 22 июня 2022 года в Шарлотте, Северная Каролина , в возрасте 95 лет по естественным причинам. [13] Публичная похоронная служба состоялась 30 июня в Центральной церкви Бога в Шарлотте, после похорон состоялась частная похоронная служба. [124]
Смит считался одним из самых влиятельных бизнесменов как в автогонках, так и в автомобильных продажах, по мнению лидеров отрасли и СМИ. Хампи Уилер , бывший президент Charlotte Motor Speedway , описал Смита как «силу, с которой нужно считаться ... когда он чего-то хотел, он получал это, просто благодаря чистой настойчивости, несмотря на большую враждебность со стороны NASCAR». [125] Бывший президент Texas Motor Speedway Эдди Госсейдж заявил, что Смит был «величайшим боссом из когда-либо существовавших», заявив, что ему удалось превратить несколько гоночных трасс по всем Соединенным Штатам в объекты мирового класса, сопоставимые с Charlotte Motor Speedway, первой трассой, которой владел Смит. [126] Крис Пауэлл, нынешний президент Las Vegas Motor Speedway , похвалил трудовую этику Смита, назвав его «визионером ... Он каждый день стремился работать. Его идея отпуска заключалась в том, чтобы уехать за город на работу». [127] Смит также был известен своей таинственной личностью. Автор Charlotte Observer Дик Стилли в статье 1982 года назвал Смита «загадкой даже для его друзей», в которой были приведены мысли многих лидеров отрасли о Смите. [15]
Соперничество Смита с семьей Франс привело к росту напряженности между их компаниями, Speedway Motorsports и International Speedway Corporation (ISC). До того, как NASCAR приобрела ISC, эти две компании конкурировали за гоночные выходные. Акционеры обеих компаний подали в суд друг на друга, что привело к судебному иску Ferko , который привел к многочисленным изменениям в расписании, которые оказали долгосрочное влияние на наследие и популярность NASCAR. [128] До того, как было объявлено об урегулировании иска Ferko, желание Смита провести вторую гонку серии NASCAR Cup Series на Texas Motor Speedway привело к давним слухам о том, что Смит отделится от NASCAR, чтобы создать свою собственную гоночную серию. [129]
Однако к 2016 году Зал славы NASCAR избрал Смита и его партнёра по созданию Charlotte Motor Speedway, Кертиса Тернера , а тогдашний генеральный директор NASCAR Брайан Франс заявил, что ему «очень нравится» Смит. [129] Выборы рассматривались как шаг к периоду разрядки между двумя семьями, поскольку в прошлые годы Смит не был избран в Зал славы, несмотря на лидирующие результаты опросов. [129] [130]