Натаниэль Паркер Уиллис (20 января 1806 г. — 20 января 1867 г.), также известный как Н. П. Уиллис , [1] был американским писателем, поэтом и редактором, который работал с несколькими известными американскими писателями, включая Эдгара Аллана По и Генри Уодсворта Лонгфелло . Он стал самым высокооплачиваемым журнальным автором своего времени. Его братом был композитор Ричард Сторрс Уиллис , а его сестра Сара писала под псевдонимом Фанни Ферн . Харриет Джейкобс написала свою автобиографию, работая няней у его детей.
Родившийся в Портленде , штат Мэн , Уиллис происходил из семьи издателей. Его дед Натаниэль Уиллис владел газетами в Массачусетсе и Вирджинии, а его отец Натаниэль Уиллис был основателем Youth's Companion , первой газеты специально для детей. Уиллис проявил интерес к литературе во время учебы в Йельском колледже и начал публиковать стихи. После окончания учебы он работал зарубежным корреспондентом New York Mirror . В конце концов он переехал в Нью-Йорк и начал строить свою литературную репутацию. Работая с несколькими изданиями, он зарабатывал около 100 долларов за статью и от 5000 [2] до 10 000 долларов в год. [3] В 1846 году он начал собственное издание Home Journal , которое в конечном итоге было переименовано в Town & Country . Вскоре после этого Уиллис переехал в дом на реке Гудзон , где он жил полуотставной жизнью до своей смерти в 1867 году.
Уиллис вкладывал свою личность в свои произведения и обращался к своим читателям лично, особенно в своих путевых заметках , так что его репутация была создана отчасти из-за его характера. Критики, включая его сестру в ее романе Рут Холл , иногда описывали его как женоподобного и европеизированного. Уиллис также опубликовал несколько стихотворений, рассказов и пьесу. Несмотря на свою огромную популярность в течение некоторого времени, к моменту своей смерти Уиллис был почти забыт.
Натаниэль Паркер Уиллис родился 20 января 1806 года в Портленде, штат Мэн. [4] Его отец Натаниэль Уиллис был владельцем газеты, а его дед владел газетами в Бостоне, Массачусетсе и западной Вирджинии. [5] Его матерью была Ханна Уиллис ( урожденная Паркер) из Холлистона, Массачусетс, и именно предложение ее мужа редактировать Eastern Argus в Мэне стало причиной их переезда в Портленд. [6] Младшей сестрой Уиллиса была Сара Уиллис Партон, которая позже стала писательницей под псевдонимом Фанни Ферн . Его брат, Ричард Сторрс Уиллис , стал музыкантом и музыкальным журналистом, известным тем, что написал мелодию для « It Came Upon the Midnight Clear ». [7] Его другими братьями и сестрами были Люси Дуглас (родилась в 1804 году), Луиза Харрис (1807), Джулия Дин (1809), Мэри Перри (1813), Эдвард Пейсон (1816) и Эллен Холмс (1821). [8]
В 1816 году семья переехала в Бостон, где отец Уиллиса основал Boston Recorder , а девять лет спустя — Youth's Companion , [9] первую в мире газету для детей. [10] За упор на религиозные темы старший Уиллис получил прозвище «Дьякон» Уиллис. [1] После окончания Бостонской гимназии и Академии Филлипса в Андовере Натаниэль Паркер Уиллис в октябре 1823 года поступил в Йельский колледж, [11] где жил в одной комнате с Хорасом Бушнеллом . [12] Уиллис приписал Бушнеллу обучение его правильной технике заточки бритвы, «проводя ее от пятки к острию в обоих направлениях... два перекрестных трения исправляют друг друга». [13] В Йельском университете он еще больше развил интерес к литературе, часто пренебрегая другими своими исследованиями. [9] Он окончил университет в 1827 году [14] и провел время, путешествуя по Соединенным Штатам и Канаде. В Монреале он встретил Честера Хардинга , с которым он стал другом на всю жизнь. Годы спустя Хардинг называл Уиллиса в этот период «„львом“ города». [15] Уиллис начал публиковать стихи в Boston Periodical своего отца , часто используя одно из двух литературных имен под псевдонимами «Рой» (для религиозных тем) и «Кассиус» (для более светских тем). [11] В том же году Уиллис опубликовал том поэтических набросков . [4]
В конце 1820-х годов Уиллис начал чаще сотрудничать с журналами и периодическими изданиями. В 1829 году он стал редактором подарочной книги The Token , став единственным редактором за 15-летнюю историю книги, помимо ее основателя Сэмюэля Грисволда Гудрича . [16] В том же году Уиллис основал American Monthly Magazine , [11] который начал издаваться в апреле 1829 года и был закрыт в августе 1831 года. [4] Он объяснил его неудачу «тугими кошельками бостонской культуры» [14] и переехал в Европу, чтобы работать иностранным редактором и корреспондентом New York Mirror . [4] В 1832 году, находясь во Флоренции, Италия , он встретил Горацио Гриноу , который изваял бюст писателя. [17] Между 1832 и 1836 годами Уиллис написал серию писем для Mirror , около половины из которых были позже собраны в Pencillings by the Way , напечатанные в Лондоне в 1835 году. [18] Романтические описания сцен и образа жизни в Европе хорошо продавались, несмотря на тогдашнюю высокую цену в 7 долларов за экземпляр. Работа стала популярной и подняла литературную репутацию Уиллиса настолько, что вскоре было выпущено американское издание. [19]
Несмотря на эту популярность, некоторые критики осуждали его за неосмотрительность в сообщении о частных разговорах. В какой-то момент он дрался на бескровной дуэли с капитаном Фредериком Марриэтом , тогдашним редактором Metropolitan Magazine , после того, как Уиллис отправил личное письмо Марриэта Джорджу Поупу Моррису , который его напечатал. [20] Тем не менее, в 1835 году Уиллис был достаточно популярен, чтобы познакомить Генри Уодсворта Лонгфелло с важными литературными деятелями Англии, включая Аду Байрон , дочь лорда Байрона . [21]
Находясь за границей, Уиллис написал другу: «Я хотел бы жениться в Англии». [22] Вскоре он женился на Мэри Стэйс, дочери генерала Уильяма Стэйса из Вулвича , 1 октября 1835 года, после месячной помолвки. [23] Пара провела двухнедельный медовый месяц в Париже. [22] Пара переехала в Лондон, где в 1836 году Уиллис встретил Чарльза Диккенса , который в то время работал в Morning Chronicle . [24]
В 1837 году Уиллис и его жена вернулись в Соединенные Штаты [25] и поселились в небольшом поместье на ручье Овего в Нью-Йорке, чуть выше его слияния с рекой Саскуэханна . [26] Он назвал дом Гленмари, а сельская местность площадью 200 акров (0,81 км 2 ) вдохновила его на написание «Писем из-под моста » . [27] 20 октября 1838 года Уиллис начал серию статей под названием «Новая серия писем из Лондона», в одной из которых предполагалась незаконная связь между писательницей Летицией Элизабет Лэндон и редактором Уильямом Джорданом. Статья вызвала скандал, за который издателю Уиллиса пришлось извиниться. [28]
20 июня 1839 года в Филадельфии в театре Уолнат-стрит состоялась премьера пьесы Уиллиса «Тортеса, ростовщик ». [29] Эдгар Аллан По назвал ее «несомненно лучшей пьесой из-под пера американского автора». [30] В том же году он был также редактором недолго просуществовавшего периодического издания «Корсар » , для которого он нанял Уильяма Мейкписа Теккерея, чтобы тот написал короткие очерки о Франции. [31] Еще одна крупная работа, «Два способа умереть за мужа» , была опубликована в Англии во время его короткого визита туда в 1839–1840 годах. Вскоре после возвращения в Соединенные Штаты его личная жизнь была омрачена горем, когда его первый ребенок родился мертвым 4 декабря 1840 года. У него и Стейс родилась вторая дочь, Имоджен, которая родилась 20 июня 1842 года. [32]
Позже в том же году Уиллис посетил бал в честь Чарльза Диккенса в Нью-Йорке. После танца с женой Диккенса Уиллис и Диккенс отправились на « ромовый пунш и жареные устрицы». [24] К этому времени его слава возросла настолько, что его часто приглашали читать лекции и читать стихи, включая его выступление перед Линонианским обществом в Йеле 17 августа 1841 года. [33] Уиллиса пригласили представить колонку в каждом еженедельном выпуске Brother Jonathan , издания из Нью-Йорка с 20 000 подписчиков, что он и делал до сентября 1841 года. [34] К 1842 году Уиллис зарабатывал необычно высокую зарплату в размере 4800 долларов в год. Как заметил один более поздний журналист, это сделало Уиллиса «первым журнальным автором, которому достаточно хорошо платили». [35]
Вернувшись в Нью-Йорк, Уиллис вместе с Джорджем Поупом Моррисом реорганизовал еженедельник New York Mirror в ежедневный Evening Mirror [25] в 1844 году с еженедельным приложением под названием Weekly Mirror , отчасти из-за роста стоимости почтовых расходов . [36] К этому времени Уиллис был популярным писателем (шутка гласила, что Иоганн Вольфганг фон Гёте был немецкой версией Н. П. Уиллиса) и одним из первых коммерчески успешных журнальных авторов в Америке. [37] Осенью того же года он также стал первым редактором ежегодной подарочной книги The Opal, основанной Руфусом Уилмотом Грисволдом . [38] За это время он стал самым высокооплачиваемым журнальным автором в Америке, зарабатывая около 100 долларов за статью и 5000 долларов в год, [37] эта цифра вскоре удвоилась. Даже популярный поэт Лонгфелло признался в своей зависти к зарплате Уиллиса. [3]
Как критик, Уиллис не верил в необходимость обсуждения личностей писателей при рецензировании их произведений. Он также считал, что, хотя издания должны обсуждать политические темы, они не должны выражать партийные мнения или выбирать сторону. [ 39] Mirror процветал в то время, когда многие издания прекращали свое существование. Его успех был обусловлен проницательным управлением Уиллиса и Морриса, и они оба продемонстрировали, что американская публика может поддерживать литературные начинания. [40] Уиллис становился экспертом в американской литературе, и поэтому в 1845 году Уиллис и Моррис выпустили антологию « Проза и поэзия Америки» . [41]
В то время как Уиллис был редактором Evening Mirror , в выпуске от 29 января 1845 года была впервые напечатана поэма По « Ворон » с его именем. В своем введении Уиллис назвал ее «непревзойденной в английской поэзии по тонкости замысла, мастерской изобретательности стихосложения и последовательному, поддерживающему творческому подъему... Она останется в памяти каждого, кто ее прочтет». [42] Уиллис и По были близкими друзьями, и Уиллис помогал По финансово во время болезни его жены Вирджинии и пока По судился с Томасом Данном Инглишем за клевету . [43] Уиллис часто пытался убедить По быть менее разрушительным в своей критике и сосредоточиться на своей поэзии. [44] Тем не менее, Уиллис опубликовал много произведений, которые позже назовут «Войной Лонгфелло», литературной битвой между По и сторонниками Генри Уодсворта Лонгфелло, которого По называл переоцененным и виновным в плагиате . [45] Уиллис также познакомил По с Фанни Осгуд ; позже они оба устроили весьма публичный литературный флирт. [46]
Жена Уиллиса Мэри Стэйс умерла при родах 25 марта 1845 года. Их дочь Бланш также умерла, и Уиллис написал в своей записной книжке, что она была «ангелом без изъяна или слабости». [47] Он взял свою выжившую дочь Имоджен в Англию, чтобы навестить семью ее матери. [48] В октябре 1846 года он женился на Корнелии Гриннелл, богатой квакерше из Нью-Бедфорда [49] и приемной дочери местного конгрессмена. [50] В то время она была на два десятилетия моложе Уиллиса и открыто не одобряла рабство, в отличие от своего нового мужа. [51]
В 1846 году Уиллис и Моррис покинули Evening Mirror и попытались редактировать новый еженедельник National Press , который через восемь месяцев был переименован в Home Journal . [52] В их проспекте издания, опубликованном 21 ноября 1846 года, было объявлено об их намерении создать журнал «для семейного общения». [53] Уиллис предназначал журнал для среднего и низшего классов и включил в него сообщение о восходящей социальной мобильности, используя себя в качестве примера, часто подробно описывая свои личные вещи. [54] Однако, обсуждая собственное социальное восхождение, он подчеркивал свои разочарования, а не успехи, что вызывало расположение к нему аудитории. [55] Он редактировал Home Journal до своей смерти в 1867 году. В 1901 году он был переименован в Town & Country , и по состоянию на 2020 год он все еще издается под этим названием. Во время работы в журнале Уиллис особенно продвигал произведения женщин-поэтов, включая Фрэнсис Сарджент Осгуд , Энн Линч Ботта , Грейс Гринвуд и Джулию Уорд Хоу . [56] Уиллис и его редакторы положительно отзывались о многих работах, которые сегодня считаются важными, включая «Уолден » Генри Дэвида Торо и «Роман Блитдейла » Натаниэля Готорна . [57]
В 1846 году Уиллис поселился недалеко от берегов ручья Кентербери около реки Гудзон в Нью-Йорке и назвал свой новый дом Айдлуайлд. [58] [59] Когда Уиллис впервые посетил собственность, владельцы сказали, что она не имеет большой ценности и что это «праздная дикая местность, из которой ничего нельзя сделать». [60] Он построил четырнадцатикомнатный «коттедж», как он его назвал, на краю плато у ручья Мудна рядом с внезапным обрывом в ущелье высотой 200 футов (61 м). Уиллис тесно сотрудничал с архитектором Калвертом Во , чтобы тщательно спланировать каждый фронтон и площадку, чтобы в полной мере воспользоваться впечатляющим видом на реку и горы. [61]
Из-за плохого здоровья Уиллис провел остаток своей жизни в основном на пенсии в Айдлуайлде. Его жена Корнелия также выздоравливала от тяжелой болезни после рождения их первого ребенка, [49] сына по имени Гриннелл, который родился 28 апреля 1848 года. У них было еще четверо детей: Лилиан (родилась 27 апреля 1850 года), [62] Эдит (родилась 28 сентября 1853 года), Бейли (родилась 31 мая 1857 года) и дочь, которая умерла всего через несколько минут после своего рождения 31 октября 1860 года. [63]
В 1850 году Корнелия Уиллис снова наняла Харриет Джейкобс, беглую рабыню из Северной Каролины, которая уже работала в семье няней Имоджен. [64] Когда ее законные владельцы приехали в Нью-Йорк в 1852 году, чтобы заставить ее вернуться в рабство, Корнелия Уиллис выкупила ее свободу за 300 долларов. [65] Работая на семью Уиллис в Айдлуайлде, Джейкобс написала свою автобиографию , опубликованную в 1861 году. Ее биограф Джин Фейган Йеллин комментирует иронию ситуации: «Айдлуайлд был задуман как убежище известного писателя, но его владелец никогда не предполагал, что именно няня его детей создаст там американскую классику». [66] Джейкобс оставалась с семьей Уиллис до публикации своей книги. [67] В автобиографии Корнелию Уиллис называют «настоящим ... другом» [68] , и дружба продолжалась и в следующем поколении, закончившись только со смертью Луизы Джейкобс в доме Эдит Уиллис Гриннелл в 1917 году. [69]
В течение этих последних лет в Айдлуайлде Уиллис продолжал еженедельно писать письмо в Home Journal . [63] В 1850 году он помогал Руфусу Уилмоту Грисволду в подготовке антологии произведений По, который загадочно умер годом ранее. Грисволд также написал первую биографию По, в которой он намеренно намеревался разрушить репутацию покойного автора. Уиллис был одним из самых ярых защитников По, написав в какой-то момент: «Обвинение (ибо оно не заслуживает никакого другого названия) не соответствует действительности. Оно полно жестоких искажений. Оно сгущает тени до неестественной темноты и закрывает лучи солнечного света, которые должны были бы их освободить». [70]
Уиллис был вовлечен в бракоразводный процесс 1850 года между актером Эдвином Форрестом и его женой Кэтрин Нортон Синклер Форрест. [57] В январе 1849 года Форрест нашел любовное письмо к своей жене от коллеги-актера Джорджа У. Джеймисона . [71] В результате он и Кэтрин расстались в апреле 1849 года. Он переехал в Филадельфию и подал на развод в феврале 1850 года, хотя законодательный орган Пенсильвании отклонил его заявление. [72] Кэтрин переехала жить в семью Парка Годвина , и развод стал публичным делом, и газеты по всему Нью-Йорку сообщали о предполагаемых изменах и других сплетнях. [73]
Уиллис защищал Кэтрин, которая настаивала на своей невиновности, в Home Journal и предположил, что Форрест просто завидовал ее интеллектуальному превосходству. [74] 17 июня 1850 года, вскоре после того, как Форрест подал на развод в Верховный суд Нью-Йорка, [75] Форрест избил Уиллиса гуттаперчевым кнутом на Вашингтон-сквер в Нью-Йорке , крича: «Этот человек — соблазнитель моей жены». [76] Уиллис, который в то время выздоравливал от ревматизма , не смог дать отпор. [77] Вскоре его жена получила анонимное письмо с обвинением в том, что Уиллис находится в супружеской неверности с Кэтрин Форрест. [78] Позже Уиллис подал в суд на Форреста за нападение и к марту 1852 года получил 2500 долларов плюс судебные издержки. [77] В течение всего процесса развода Форрест, который длился шесть недель, несколько свидетелей сделали дополнительные заявления о том, что у Кэтрин Форрест и Натаниэля Паркера Уиллиса был роман, включая официанта, который утверждал, что видел пару «лежащей друг на друге». [78] Как сообщала пресса, «тысячи и тысячи встревоженной публики» ждали вердикта суда; в конечном итоге суд встал на сторону Кэтрин Форрест, и имя Уиллиса было оправдано. [79]
Уиллис произвольно отказался печатать работу своей сестры Сары Уиллис (« Фанни Ферн ») после 1854 года, [56] хотя ранее она писала анонимные рецензии на книги в Home Journal . [7] Она недавно овдовела, стала нищей и была публично осуждена своим жестоким вторым мужем. [80] Критикуя то, что он считал ее неугомонностью, Уиллис однажды сделал ее предметом своего стихотворения «Моей дикой сестре». [81] Под именем Фанни Ферн она опубликовала «Листья папоротника » , которые были проданы тиражом более 100 000 экземпляров годом ранее. [82] Уиллис, однако, не поощрял сочинения своей сестры. «Вы перенапрягаете патетику, и ваш юмор иногда переходит в ужасную вульгарность... Мне жаль, что любой редактор знает, что моя сестра написала некоторые из тех, которые вы мне прислали», — писал он. [83] В 1854 году она опубликовала «Рут Холл, домашняя повесть настоящего времени » [84] , едва скрываемый полуавтобиографический рассказ о ее собственных трудностях в литературном мире. Натаниэль Уиллис был представлен как «Гиацинт Эллет», женоподобный, корыстный редактор, который замышляет разрушить перспективы своей сестры как писателя. [85] Уиллис не протестовал публично, но в частном порядке утверждал, что, несмотря на свой вымышленный эквивалент, он сделал все возможное, чтобы поддержать свою сестру в ее трудные времена, особенно после смерти ее первого мужа. [86]
Среди его более поздних работ, следующих его традиционным зарисовкам о своей жизни и людях, которых он встречал, были «Hurry-Graphs» (1851), «Out-Doors at Idlewild» (1854) и «Ragbag» (1855). Уиллис жаловался, что его журнальные статьи мешают ему писать более длинные работы. У него наконец появилось время в 1856 году, и он написал свой единственный роман « Paul Fane» , который был опубликован годом позже. [87] Персонаж Бош Бливинс, который служил комическим контрастом в романе, возможно, был основан на художнике Честере Хардинге. [88] Его последняя работа была «The Convalescent» (1859), которая включала главу о его времени, проведенном с Вашингтоном Ирвингом в Саннисайде . [89]
В июле 1860 года Уиллис совершил свою последнюю крупную поездку. Вместе со своей женой он останавливался в Чикаго и Йеллоу-Спрингс, штат Огайо , на западе до Мэдисона, штат Висконсин , а также сел на пароход по реке Миссисипи в Сент-Луис, штат Миссури , и вернулся через Цинциннати , штат Огайо, и Питтсбург , штат Пенсильвания. [90] В 1861 году Уиллис позволил Home Journal нарушить свое обещание не принимать чью-либо сторону в политических дискуссиях, когда были созданы Конфедеративные Штаты Америки , назвав этот шаг преднамеренным актом, направленным на развязывание войны. [91] 28 мая 1861 года Уиллис был частью комитета литературных деятелей, включая Уильяма Каллена Брайанта , Чарльза Андерсона Дану и Хораса Грили , чтобы пригласить Эдварда Эверетта выступить в Нью-Йорке от имени сохранения Союза. [92] « Home Journal» потерял многих подписчиков во время Гражданской войны в США , Моррис умер в 1864 году, и семье Уиллис пришлось брать пансионеров и на время превратить Айдлуайлд в школу для девочек, чтобы получать доход. [93]
В эти последние годы Уиллис был очень болен: он страдал от сильных эпилептических припадков и в начале ноября 1866 года потерял сознание на улице. [94] Уиллис умер в свой 61-й день рождения, 20 января 1867 года, и был похоронен на кладбище Маунт-Оберн в Кембридже, штат Массачусетс. [95] Четыре дня спустя, в день его похорон, все книжные магазины в городе были закрыты в знак уважения. [95] Его гроб несли Лонгфелло, Джеймс Рассел Лоуэлл , Оливер Уэнделл Холмс , Сэмюэл Гридли Хоу и Джеймс Т. Филдс . [96]
На протяжении всей своей литературной карьеры Уиллис был любим и известен среди друзей своим добрым нравом. Много путешествовавший и умный, он имел поразительную внешность ростом шесть футов и обычно был элегантно одет. Многие, однако, отмечали, что Уиллис был женоподобным, европеизированным и виновным в «мисс Нэнсиизме». Один редактор назвал его «безличным страдательным глаголом — местоимением женского рода». [37] Современная карикатура изображала его в модной бобровой шапке и плотно застегнутом пальто, держащим трость, что отражало широкую репутацию Уиллиса как « денди ». [97] Уиллис приложил значительные усилия к своей внешности и своему чувству моды, представляя себя членом будущей американской аристократии. [98] Как однажды сказал Оливер Уэнделл Холмс-старший , Уиллис был «чем-то средним между воспоминанием о графе д'Орсе и предвосхищением Оскара Уайльда ». [99] Издатель Чарльз Фредерик Бриггс однажды написал, что «Уиллис был слишком Уиллиси». [100] Он описывал свои произведения как «новизна и сплетни часа» и не обязательно был озабочен фактами, а «материалом разговоров и домыслов, которые могут быть просто слухами, могут быть и правдой». [101] Поведение Уиллиса в социальных группах раздражало его коллегу-поэта Генри Уодсворта Лонгфелло. «Он слишком искусственен», — писал Лонгфелло своему другу Джорджу Вашингтону Грину . «И его поэзия теперь потеряла для меня одно из своих величайших очарований — свою искренность». [102] Э. Берк Фишер, журналист из Питтсбурга , писал, что «Уиллис — своего рода национальный любимец, и мы должны относиться к его недостаткам так же, как к недостаткам избалованного юнца, в надежде, что он исправится». [103]
Уиллис создал себе репутацию в обществе в то время, когда читатели интересовались личной жизнью писателей. [104] В своих работах он описывал «светскую жизнь» « верхних десяти тысяч », фразу, которую он придумал. [99] Его путевые заметки, в частности, были популярны по этой причине, [105] поскольку Уиллис на самом деле жил той жизнью, которую он описывал и рекомендовал читателям. [106] Тем не менее, он создавал скромную и скромную личность, подвергал сомнению свои собственные литературные заслуги и намеренно использовал названия, такие как «Pencillings by the Way» и «Dashes at Life With Free Pencil» , которые преуменьшали их собственное качество. [55] Его неформально тонированные редакционные статьи, которые охватывали самые разные темы, также были очень успешными. [105] Используя причудливость и юмор, он намеренно был неформальным, чтобы позволить своей личности проявиться в своих работах. [107] Он обращался к своим читателям лично, как будто ведя с ними личную беседу. Как он однажды написал: «Мы хотели бы, чтобы вы... потакали нам в нашем невинном эгоизме, как будто все это было нашептано вам на ухо и за нашим ледяным Марго ». [108] Когда в 1850-х годах женщины-поэты стали популярными, он подражал их стилю и сосредоточился на сентиментальных и моральных темах. [109]
В издательском мире Уиллис был известен как проницательный журналист и новатор, который сосредоточился на обращении к особым интересам читателей, при этом все еще признавая новые таланты. [110] Фактически, Уиллис стал стандартом, по которому судили других журналистов. По словам писателя Джорджа Уильяма Кертиса , «Его веселость [sic] и его изящная беглость сделали его первым из наших настоящих «журналистов»». [111] Какое-то время говорили, что Уиллис был «самым обсуждаемым автором» в Соединенных Штатах. [112] Однако По сомневался в славе Уиллиса. «Уиллис не гений, а изящный бездельник, не более того», — писал он в письме Джеймсу Расселу Лоуэллу. «Во мне, по крайней мере, он никогда не вызывает эмоций». [113] Незначительный южный писатель Джозеф Бекхэм Кобб писал: «Ни один здравомыслящий человек, как мы убеждены, не может читать его поэзию». [114] Будущий сенатор Чарльз Самнер сообщал: «Я нахожу, что над Уиллисом много смеются из-за его набросков». [115] Несмотря на это, большинство современников признавали, насколько плодовитым он был как писатель и сколько времени он вкладывал во все свои произведения. Джеймс Партон сказал о нем:
Из всех литературных мужей, которых я когда-либо знал, Н. П. Уиллис был тем, кто больше всего стараний вкладывал в свою работу. Для него не было чем-то необычным трудиться над предложением в течение часа; и я знал его однажды вечером, когда он писал и переписывал предложение в течение двух часов, прежде чем оно приходило ему в голову. [116]
К 1850 году и с публикацией Hurry-Graphs Уиллис стал забытой знаменитостью. В августе 1853 года будущий президент Джеймс А. Гарфилд обсуждал падающую популярность Уиллиса в своем дневнике: «Говорят, что Уиллис был распущенным человеком, хотя и непревзойденным поэтом. Как странно, что такие люди должны были пойти в пропасть, когда они могли бы вечно парить в небесах небес». [117] После смерти Уиллиса некрологи сообщали, что он пережил свою славу. [118] Один заметил, что «человек, который удаляется от вихревых потоков активной жизни, быстро забывается». [93] В этом некрологе также говорилось, что американцы «всегда будут помнить и лелеять Натаниэля П. Уиллиса как достойного стоять рядом с Фенимором Купером и Вашингтоном Ирвингом». [119] В 1946 году в юбилейном выпуске журнала Town & Country сообщалось, что Уиллис «провел поколение американцев через ворота, где сорняки уступили место садоводству». [99] Более современные ученые отвергли работу Уиллиса как «сентиментальную болтовню» или ссылаются на него только как на препятствие в развитии его сестры, а также Харриет Джейкобс. [120] Как писал биограф Томас Н. Бейкер, Уиллис сегодня упоминается только в сноске по отношению к другим авторам. [112]
Проза
Пьесы
Поэзия
