Лейтенант-коммандер Роджер Персиваль Хилл , DSO , DSC (22 июня 1910 г. – 5 мая 2001 г.) был командиром многих известных эсминцев Королевского флота во время Второй мировой войны . Хилл служил на решающих [1] театрах военных действий, присутствуя в арктических конвоях , Средиземноморской кампании и Мальтийских конвоях , [2] а также играя вспомогательную роль на борту HMS Jervis во время высадки в Нормандии .
Первое командование Хилла, HMS Ledbury, сыграло свою роль в успехе операции «Пьедестал» , конвоя для снабжения осажденного острова Мальта . Ledbury поддерживал важный нефтяной танкер SS Ohio после того, как он был подбит и последовательно торпедирован силами Оси , и нянчил его, пока он не достиг Гранд-Харбора , Валлетта .
Хилл получил образование в колледже Пэнгборн [3] , прежде чем вступить в Королевский флот в 1927 году. [4] С 1 сентября 1928 года по октябрь 1930 года он служил на борту линейного крейсера HMS Renown в составе Атлантического флота . Хилл был утвержден в звании младшего лейтенанта 16 июля 1931 года [5] , а затем прошел курс повышения в Портсмуте с августа 1931 года по январь 1932 года, служа в Средиземном море на борту линкора HMS Resolution до июня 1933 года. Он был повышен до лейтенанта 1 декабря 1933 года. [6] Он служил на борту крейсера HMS Caradoc в Китае с 1933 по 1934 год. Хилл находился на борту эсминца HMS Electra (часть Флота метрополии ) с 1935 по 1937 год. Он снова служил на борту HMS Hood с августа 1937 года по февраль 1938 года, позже служа в Средиземном море на борту крейсера HMS Penelope . После службы в течение восьми месяцев, закончившихся в марте 1940 года, на борту тральщика HMS Tamora, Хилл служил первым лейтенантом на борту шлюпа HMS Enchantress . [4] Прослужив три месяца в административном центре совместных операций [7] HMS Quebec II в Ларгсе , Шотландия , он был назначен командиром HMS Ledbury 30 декабря 1941 года.
Хилл сопровождал русские конвои PQ 15, PQ 16 и злополучный PQ 17, [1] в котором двадцать три из тридцати четырех грузовых судов были потоплены после того, как от Адмиралтейства был получен сигнал к рассредоточению . Старший офицер Хилла на PQ 17, капитан Джек Брум, писал, что «после PQ 17 [Хилл] мало доверял береговому персоналу, который руководил операциями на море. Он был отчасти мятежником: в другую эпоху он стал бы отличным — если бы был гуманным — пиратом». [8] После участия в эскорте русских конвоев Ledbury был переведен в Средиземное море, прибыв в Гибралтарский пролив, чтобы присоединиться к эскорту для конвоя Pedestal . В начале августа тринадцать торговых судов и танкер Ohio с эскортом из авианосцев, линкоров, крейсеров, эсминцев и подводных лодок покинули Гибралтар . [9] Конвой непрерывно [9] атаковали авиация стран Оси, подводные лодки и торпедные катера . Через несколько дней в море конвой подвергся атаке пикирующих бомбардировщиков и торпедоносцев Люфтваффе Ju 88. Во время этой атаки Хилл провел «Ледбери» через колонны грузовых судов, пересек их и достиг головы колонны, чтобы «иметь лучшее место для стрельбы по этим самолетам». [8]
Во время атаки, которая продолжалась всю ночь, рулевое управление Ohio было повреждено. Хилл переместил Ledbury к пострадавшему танкеру, а затем повел Ohio обратно в конвой. Когда конвой приближался к Мальте, корабли подверглись атаке Ju 88 , в действии, которое сам Хилл описал как «мать и отец атаки». [10] Грузовое судно SS Waimarama, которое перевозило топливо в бочках на своей верхней палубе, получило прямое попадание бомбовой пачки, взорвавшись в огне, который поглотил [11] окружающие корабли и выживших. Пламя полыхало на сотни футов в воздухе, и Средиземное море было охвачено пламенем «насколько мог видеть глаз». [8] Пока итальянские самолеты сбрасывали кружащие торпеды в воду, [9] Хилл повел «Ледбери» в окружающий ад, [11] где команда эсминца перелезла через борт корабля с веревками, чтобы подобрать выживших [12] после взрыва. Интенсивность жара и количество пламени вокруг эсминца были настолько огромными, что, когда Хилл наклонился через борт своего корабля, он держался за свою бороду, «чтобы она не загорелась».
Снова находясь под частыми бомбардировками, Ledbury с эсминцами Penn и Bramham выхаживали поврежденный Ohio к Мальте, подталкивая его к месту для буксира, чтобы отвезти его в гавань [1] - там вся группа кораблей вокруг эсминца была встречена играющими оркестрами и людьми, кричащими и ликующими. Хилл получил сигнал «Хорошо сделано» [8] от премьер-министра Уинстона Черчилля и был награжден орденом «За выдающиеся заслуги » . [13] Адмирал флота сэр Филип Виан писал, что «бесстрашие и находчивость Хилла, казалось, не имели предела». [14]
В 1943 году Хилл получил под командование эсминец HMS Grenville . На пути из Ла-Манша в Средиземное море Grenville успешно атаковал подводную лодку в Бискайском заливе . За этот подвиг Хилл был награжден Крестом «За выдающиеся заслуги» . [15]
После этого с начала сентября до середины октября 1943 года Grenville был задействован в первых десяти миссиях операции «Туннель» — агрессивных ночных зачистках французского побережья, направленных на потопление судов стран Оси, пытающихся достичь портов Бискайи . Grenville присутствовал при потоплении крейсера HMS Charybdis , оставив Хилла старшим офицером. Он разбирался с последствиями и давал показания на последующей комиссии по расследованию. Сразу после этого действия Grenville был направлен в Средиземное море, где он был одним из вспомогательных кораблей у плацдарма Анцио , в то время как Хилл был переведен командовать эсминцем HMS Jervis , который находился на ремонте после того, как его носовая часть была оторвана управляемой бомбой. Jervis поддерживал высадку в Нормандии в июне 1944 года. К сентябрю 1944 года двигатели Jervis были сильно изношены, и эсминец прошел длительный ремонт в Белфасте . Хилл был упомянут в донесениях за его участие в высадке в Нормандии. [16] Затем Хилл был отправлен командовать авиабазой, где, будучи пассажиром в машине скорой помощи, которая потерпела крушение, он получил серьезные травмы головы, которые привели к его увольнению со службы по инвалидности. [17] [18] Он был внесен в список отставных 30 июля 1946 года. [19]
В 1965 году, после того как его первый брак распался, Хилл и его вторая жена эмигрировали в Новую Зеландию . Сначала он работал докером, пока писал свои военные мемуары «Капитан эсминца » (1979). [17] После этого Хилл преподавал навигацию в Техническом колледже Нельсона и занимался фермерством за пределами Нельсона . Хилл построил дом, который назвал «Джервис», и был членом Совета порта Нельсона. В последнее время он жил в Эрроутауне, Центральный Отаго.
Роджер Хилл умер в Новой Зеландии в возрасте 91 года. Его прах был развеян над Гранд-Харбором в 2002 году. [2] [20]