Авианосцы класса Lexington были парой авианосцев, построенных для ВМС США (USN) в 1920-х годах, USS Lexington (CV-2) и USS Saratoga (CV-3) . Корабли были построены на корпусах, изначально заложенных как линейные крейсеры после Первой мировой войны , но в соответствии с Вашингтонским военно-морским договором 1922 года все строительство линейных кораблей и линейных крейсеров США было отменено. Однако договор позволял переоборудовать два из недостроенных кораблей в авианосцы. Они были первыми действующими авианосцами в USN [N 1] и использовались для разработки тактики и процедур авианосной авиации перед Второй мировой войной в серии ежегодных учений.
Они оказались чрезвычайно успешными в качестве авианосцев, и опыт с классом Lexington убедил ВМС в ценности больших авианосцев. Они были крупнейшими авианосцами в ВМС США, пока не были завершены авианосцы класса Midway в начале 1945 года. Корабли служили во Второй мировой войне, принимая участие во многих сражениях. Хотя Lexington был потоплен в первом в истории авианосном сражении ( битва в Коралловом море ) в 1942 году, Saratoga служила на протяжении всей войны, несмотря на то, что была дважды торпедирована , в частности, участвуя в битве у Восточных Соломоновых островов в середине 1942 года, где ее самолеты потопили японский легкий авианосец Ryūjō . Она поддерживала операции союзников в Индийском океане и юго-западной части Тихого океана, пока не стала учебным судном в конце 1944 года. Saratoga вернулась в бой, чтобы защитить американские войска во время битвы за Иводзиму в начале 1945 года, но была сильно повреждена камикадзе . Продолжающийся рост размеров и веса авианосцев сделал его устаревшим к концу войны. В середине 1946 года корабль был преднамеренно потоплен во время испытаний ядерного оружия в ходе операции «Перекресток» .
Корабли класса Lexington изначально проектировались как линейные крейсеры с тяжелыми орудиями, высокой скоростью и умеренной броневой защитой. ВМС заложили шесть кораблей этого класса в 1919–20 годах. Когда линейные крейсеры были отменены в соответствии с Вашингтонским военно-морским договором 1922 года, два из недостроенных кораблей были предназначены для завершения в качестве авианосцев. Lexington и Saratoga были выбраны, поскольку они были самыми передовыми из шести кораблей в стадии строительства. [2]
Конверсия стала серией компромиссов и смешанных благословений, которые не возникли бы, если бы они были «специально спроектированными авианосцами» с самого начала. С положительной стороны, корабли имели бы лучшую противоторпедную защиту, большие хранилища для авиабомб и, с кормовым подъемником на 28 футов (8,5 м) выше, чем в противном случае, больше места для посадки самолетов. С отрицательной стороны, переделанный линейный крейсер был бы на 0,5 узла (0,93 км/ч; 0,58 миль/ч) медленнее, чем специально спроектированный авианосец, имел бы на 16 процентов меньше места в ангаре, меньше аварийного топлива и, с «более узкими линиями» на корме, не такую широкую взлетно-посадочную полосу, к которой можно было бы прицелиться. Расходы были схожими. Совершенно новый авианосец оценивался в 27,1 миллиона долларов. Конверсия класса Lexington стоила 22,4 миллиона долларов, не считая уже вложенных в них 6,7 миллиона долларов. В совокупности эта цифра выросла до 28,1 миллиона долларов. [3] [N 2]
Сутью подписания договора было то, что любые крупные корабли, строящиеся пятью подписавшими сторонами (США, Великобританией, Францией, Италией и Японией), должны были быть отменены и отправлены на слом. Что касается линейных крейсеров, это включало класс Lexington США , класс Amagi Японии и линейные крейсеры G3 Великобритании . [4] Для ВМС США выбор казался очевидным. Если они отправят на слом все шесть Lexington в соответствии с договором, они выбросят на слом 13,4 миллиона долларов, которые в противном случае могли бы пойти на авианосцы. ВМС выбрали последний вариант. [3] [5]
Следующей проблемой, с которой столкнулось Бюро строительства и ремонта ВМС , стал установленный договором предел тоннажа. Авианосцы не должны были превышать 27 000 тонн. Исключение, инициированное помощником министра ВМС Теодором Рузвельтом-младшим и добавленное к договору, позволяло крупным кораблям, находящимся в процессе переоборудования, достигать 33 000 тонн, что на 6000 тонн больше. [3] [6] Этого было бы почти недостаточно для переоборудования без удаления половины энергетической установки, что Генеральный совет ВМС не рассматривал как вариант. Творческое толкование пункта в договоре позволяло найти потенциальный выход из этой ситуации. [3] Пункт (Глава II, Часть III, Раздел I, (d)) гласил:
Никакие сохраненные крупные корабли или авианосцы не подлежат реконструкции, за исключением случаев, когда это необходимо для обеспечения средств защиты от воздушных и подводных атак, и при соблюдении следующих правил: Договаривающиеся державы могут с этой целью оборудовать существующий тоннаж бульбарной или блистерной защитой или палубной защитой от воздушных атак, при условии, что увеличение водоизмещения, произведенное таким образом, не превысит 3000 тонн (3048 метрических тонн) для каждого корабля. [7]
Без этого пункта преобразование могло бы быть невозможным. Оценки, сделанные в 1928 году для двух кораблей, дали Lexington фактический тоннаж в 35 689 тонн, а Saratoga — в 35 544 тонны. В официальных списках указанное число составляло 33 000 тонн со сноской: «[это число] не включает весовой коэффициент согласно гл. 2, п. 3, с. 1, ст. (d) Вашингтонского договора для обеспечения средств против воздушного и подводного нападения». Этот тоннаж использовался этими кораблями на протяжении всей их карьеры. [3]
Длина кораблей составляла 888 футов (270,7 м), ширина — 106 футов (32,3 м), осадка — 30 футов 5 дюймов (9,3 м) при глубокой загрузке . Стандартное водоизмещение Saratoga составляло 36 000 длинных тонн (36 578 т), а при глубокой загрузке — 43 055 длинных тонн (43 746 т). [8]
Одной из их инновационных особенностей был относительно новый вид носа, называемый бульбообразным или носом Тейлора, названный в честь его изобретателя, контр-адмирала Дэвида У. Тейлора , который служил главным конструктором Бюро строительства и ремонта ВМС США в Первую мировую войну . В результате серии буксировочных испытаний, начатых в 1910 году, этот нос уменьшил сопротивление воды в среднем на шесть процентов на высоких скоростях, поддерживал полубак и уменьшал изгибающее напряжение на корпусе. Недостатком было образование толстого слоя воды, части носовой волны, которая ползла вверх вдоль передней стороны корпуса на более высоких скоростях, хотя это можно было уменьшить в некоторой степени путем тщательного проектирования этой области. [9]
Эти корабли получили тиковую полетную палубу размером 866,17 на 105,9 футов (264,0 на 32,3 м) . Их ангар имел чистую высоту 20 футов (6,1 м) [8] и охватывал 33 528 квадратных футов (3 114,9 м 2 ). Это было самое большое закрытое пространство на плаву, гражданское или военное, когда оно было построено. [10] Ангар был 424 фута (129,2 м) в длину, а его ширина варьировалась от 68 до 74 футов (20,7 до 22,6 м), ограниченная громоздкими дымоходами и отсеками для лодок. Высота ангара не была превышена на американском авианосце до появления кораблей класса Forrestal в середине 1950-х годов. Мастерские по ремонту самолетов, длиной 108 футов (32,9 м), находились в кормовой части ангара, а под ними находилось складское помещение для разобранных самолетов, длиной 128 футов (39,0 м). Ангар был разделен одной противопожарной занавеской прямо перед кормовым подъемником самолетов. [10]
Авианосцы были оснащены двумя лифтами с гидравлическим приводом на их центральной линии. Передний лифт был 30 на 60 футов (9,1 м × 18,3 м) и имел грузоподъемность 16 000 фунтов (7 257,5 кг). Секция полетной палубы размером 20 на 26 футов (6,1 на 7,9 м), примыкающая к заднему краю лифта, могла разделяться по центральной линии, чтобы поднимать самолеты, которые в противном случае были бы слишком длинными. Неся 12 000 фунтов (5 400 кг), он двигался со скоростью 2 фута в секунду (0,61 м/с). Кормовой лифт имел размеры 30 на 36 футов (9,1 на 11,0 м) и мог поднять только 6 000 фунтов (2 721,6 кг). Боеприпасы доставлялись из погребов двумя бомбоподъемниками с гидравлическим приводом и одним торпедным подъемником. Складной кран грузоподъемностью 10 длинных тонн (10 т) располагался на полетной палубе перед орудийными башнями. [10] Авиационный бензин хранился в восьми отсеках системы защиты от торпед, и их емкость была указана как 132 264 галлона США (500 670 л; 110 133 имп галлона) или 163 000 галлонов США (620 000 л; 136 000 имп галлонов). [11 ] Авиационная катапульта с маховиком , длиной 155 футов (47,2 м), была установлена на носу; она могла запускать 10 000-фунтовый (4536 кг) самолет со скоростью 48 узлов (89 км/ч; 55 миль/ч). Она была снята в 1934 году за ненадобностью. [10]
Корабли класса Lexington были спроектированы для перевозки 78 самолетов различных типов, включая 36 бомбардировщиков , [12] но это число увеличилось после того, как ВМС приняли практику привязывать запасные самолеты в неиспользуемых пространствах наверху ангара. [13] В 1936 году ее авиагруппа состояла из 18 истребителей Grumman F2F -1 и 18 истребителей Boeing F4B -4, а также еще девяти F2F в резерве. Наступательный удар обеспечивали 20 пикирующих бомбардировщиков Vought SBU Corsair с 10 запасными самолетами и 18 торпедоносцев Great Lakes BG с девятью запасными. Другие самолеты включали два самолета-амфибии Grumman JF Duck , плюс один в резерве, и три активных и один запасной самолет наблюдения Vought O2U Corsair . Это составило 79 самолетов, плюс 30 запасных. [8]
В начале декабря 1941 года Lexington переправлял 18 пикирующих бомбардировщиков корпуса морской пехоты США Vought SB2U Vindicator на атолл Мидуэй , и в это время он погрузил 65 своих собственных самолетов, включая 17 истребителей Brewster F2A Buffalo . Во время спасательной экспедиции на остров Уэйк позднее в том же месяце авиагруппа Saratoga состояла из 13 истребителей Grumman F4F Wildcat , 42 пикирующих бомбардировщиков Douglas SBD Dauntless и 11 торпедоносцев Douglas TBD Devastator . Корабль также перевозил 14 Buffalo корпуса морской пехоты для доставки в Уэйк . [14] Перед битвой за Восточные Соломоновы острова в середине 1942 года авиагруппа Саратоги состояла из 90 самолетов, включая 37 Wildcat, 37 Dauntlesses и 16 торпедоносцев Grumman TBF Avenger . [15] В начале 1945 года на борту корабля находилось 53 истребителя Grumman F6F Hellcat и 17 Avenger. [16]
Турбоэлектрический привод был выбран для линейных крейсеров, потому что американские компании боролись за то, чтобы производить очень большие турбины с редуктором, необходимые для таких больших кораблей, и был сохранен, когда они были преобразованы в авианосцы. [11] Одним из преимуществ турбоэлектрического привода было то, что замена громоздких паровых линий гибкими электрическими кабелями позволяла устанавливать двигатели дальше на корме; это уменьшало вибрацию и вес за счет укорочения гребных валов . Другим преимуществом была возможность идти кормой на полной мощности без необходимости в отдельной реверсивной турбине для этого, просто поменяв электрическую полярность двигателей. Другими преимуществами были возможность работать всеми четырьмя винтами, если один из турбогенераторов вышел из строя, и возможность работы только некоторых генераторов на низкой скорости с соответственно более высокой нагрузкой и большей эффективностью. [17] «[Турбоэлектрический привод] был эффективным, прочным и всегда надежным. Но он также был тяжелым, сложным и нелегким в обслуживании и настройке». [18] Для оборудования также требовались специальные меры вентиляции для рассеивания тепла и предотвращения проникновения соленого воздуха. [19] Даже при этом и при тщательно продуманных мерах изоляции защита от влаги или затопления из-за боевых повреждений или других причин оставалась проблематичной, и это создавало опасность высокого напряжения для экипажа в случае повреждения. [17]
Каждый пропеллер имел диаметр 14 футов 9 дюймов (4,50 м), и каждый из четырех гребных валов приводился в действие двумя электродвигателями мощностью 22 500 лошадиных сил на валу (16 800 кВт), работавшими в тандеме. Эти двигатели были примерно в пять раз больше любого более раннего электродвигателя. [18] Четыре турбогенератора General Electric приводили в действие каждый гребной вал, и каждый имел мощность 35 200 киловатт (47 200 л. с.), 5000 вольт и 4620 ампер постоянного тока (DC). Каждый из четырех генераторов переменного тока вырабатывал 40 000 кВА . Шестнадцать водотрубных котлов , каждый в своем собственном индивидуальном отсеке, обеспечивали пар для генераторов при рабочем давлении 295 фунтов на квадратный дюйм (2034 кПа ; 21 кгс/см2 ) и температуре 460 °F (238 °C). Турбоэлектрическое оборудование кораблей класса «Лексингтон» было спроектировано так, чтобы вырабатывать в общей сложности 180 000 лошадиных сил на валу (130 000 кВт) и развивать скорость 33,25 узла (61,58 км/ч; 38,26 миль/ч), но каждое судно достигло более 202 000 л. с. (151 000 кВт) и скорости 34,5 узла (63,9 км/ч; 39,7 миль/ч) на морских испытаниях в 1928 году. Шесть 750-киловаттных (1010 л. с.) турбогенераторов постоянного тока были установлены на верхних уровнях двух главных турбинных отсеков. [18]
Корабли перевозили максимум 6688 длинных тонн (6795 т) мазута , но только 5400 длинных тонн (5500 т) из этого было пригодно для использования, поскольку остальное приходилось сохранять в качестве балласта в топливных баках порта, чтобы компенсировать вес острова и главных орудий. Они продемонстрировали дальность плавания 9910 морских миль (18350 км; 11400 миль) при скорости 10,7 узлов (19,8 км/ч; 12,3 миль/ч) с 4540 длинных тонн (4610 т) мазута. [20]
_firing_203mm_guns_1928.jpg/1280px-USS_Lexington_(CV-2)_firing_203mm_guns_1928.jpg)
Бюро строительства и ремонта тогда не было убеждено, что самолеты могут быть эффективным и достаточным вооружением для военного корабля. Таким образом, конструкция как авианосцев включала в себя значительную артиллерийскую батарею из восьми орудий калибра 8"/55 [N 3] в четырех двухорудийных башнях , две пары сверхбыстрых башен спереди и сзади острова. Эти башни были установлены над полетной палубой по правому борту, две перед мостиком и две за дымовой трубой. Орудия в теории могли стрелять в обе стороны, но вполне вероятно, что если бы они стреляли влево (через палубу), взрыв повредил бы полетную палубу. Орудия могли быть опущены до −5° и подняты до +41°; они были заряжены под углом +9°. [21] Они стреляли 260-фунтовыми (118 кг) снарядами с начальной скоростью 2800 футов/с (850 м/с); это давало максимальную дальность 31 860 ярдов (29 133 м). [22]
Зенитное вооружение (ПВО) класса «Лексингтон » состояло из дюжины орудий калибра 5"/25 , по шесть с каждой стороны корабля на отдельных установках. Они имели максимальный угол возвышения +85°. [21] Они стреляли 53,85-фунтовыми (24,43 кг) снарядами с начальной скоростью 2110 футов/с (640 м/с). Их максимальная дальность стрельбы по надводным целям составляла 17 700 ярдов (16 200 м) при угле возвышения +30°. [23]
На момент постройки корабли не были оснащены легкими зенитными орудиями, но вскоре после ввода в эксплуатацию было установлено несколько .50-дюймовых (13 мм) зенитных пулеметов M2 Browning с водяным охлаждением, и их количество постепенно увеличивалось в течение 1930-х годов. На борту Lexington было 24 таких орудия, когда он был потоплен в начале 1942 года. Их снаряды весом 1,6 унции (45 г) имели начальную скорость 2930 футов/с (890 м/с), но эффективную дальность стрельбы составляла всего 1600 ярдов (1500 м). Они имели скорострельность 550–700 выстрелов в минуту и были чрезвычайно надежны, [24] однако, их снаряды были слишком легкими и слишком малой дальности, поэтому они были заменены лицензионной автоматической пушкой Oerlikon 20 мм, начиная с 1942 года. Oerlikon стрелял 20-миллиметровыми (0,79 дюйма), .272-фунтовыми (0,123 кг) осколочно-фугасными снарядами с начальной скоростью 2750 футов/с (840 м/с). Его максимальная дальность составляла 4800 ярдов (4400 м), хотя эффективная дальность была менее 1000 ярдов (910 м). Циклическая скорострельность составляла 450 выстрелов в минуту, но практическая скорострельность составляла от 250 до 320 выстрелов в минуту из-за необходимости перезарядки магазинов . [25] В конце 1942 года Саратога установил 52 таких орудия. [26]
Военно-морской флот разрабатывал счетверенную 1,1-дюймовую легкую зенитную пушку с начала 1930-х годов, но ее разработка задержалась из-за проблем с развитием, поэтому в 1940 году в качестве временной замены были установлены пять одиночных 3-дюймовых/50-калиберных зенитных пушек Mk 10. Они стреляли 13-фунтовыми (5,9 кг) снарядами с начальной скоростью 2700 футов/с (820 м/с). При угле возвышения +85° они имели потолок зенитной стрельбы 29 800 футов (9 100 м). [27]
В 1940 году флот планировал снять восьмидюймовые (203 мм) орудийные башни и заменить их четырьмя сдвоенными 5"/38 калибровыми башнями двойного назначения (стандартная установка на американских линкорах и крейсерах). В то же время пятидюймовые (127 мм) 25-калиберные орудия должны были быть заменены большим количеством 5"/38 орудий по два на три, чтобы компенсировать их больший вес. Орудия стреляли 55-фунтовыми (25 кг) снарядами с начальной скоростью 2600 футов/с (790 м/с) со скорострельностью до 20 выстрелов в минуту. По надводным целям они имели дальность стрельбы 18 200 ярдов (16 600 м). [28]
Пять счетверенных 1,1-дюймовых артиллерийских установок были окончательно установлены на борту кораблей класса Lexington в конце 1941 и начале 1942 года. 0,9-фунтовые (0,41 кг) снаряды имели начальную скорость 2700 футов/с (820 м/с) и эффективную дальность 3000 ярдов (2700 м). Максимальная скорострельность составляла 150 выстрелов в минуту, хотя частая необходимость перезарядки восьмизарядных магазинов снижала ее. [29] Орудие не имело успеха на службе, и его заменили на лицензионное 40-мм орудие Bofors, начиная с конца 1942 года. 40-миллиметровый (1,6 дюйма), 1,98-фунтовый (0,90 кг) осколочно-фугасный снаряд стрелял с начальной скоростью 2890 футов/с (880 м/с). Его максимальная дальность составляла 11 000 ярдов (10 000 м), хотя эффективная дальность составляла около 4 000–5 000 ярдов (3 700–4 600 м). Циклическая скорострельность составляла 160 выстрелов в минуту. Орудия устанавливались в счетверенных и сдвоенных орудийных установках в возрастающем количестве в течение войны. [30] В начале 1944 года у Саратоги было 23 счетверенных и две сдвоенных установки. [26]
Восьмидюймовые орудийные башни Lexington были сняты в начале 1942 года, но их заменили семью дополнительными счетверенными 1,1-дюймовыми орудийными установками в качестве временной меры. Корабль был потоплен до того, как его пятидюймовые орудия были заменены и башни установлены. Вооружение Saratoga было модернизировано в начале 1942 года, когда он находился на ремонте после торпедирования. [31] Восьмидюймовые орудия и башни обоих кораблей были повторно использованы в качестве берегового оружия на Оаху. [32]
Две суперстрельные восьмидюймовые башни имели дальномер Mk 30 в задней части башни для местного управления, но орудия обычно контролировались двумя директорами управления огнем Mk 18 , по одному на носовой и кормовой прицельных площадках. [33] 20-футовый (6,1 м) дальномер был установлен на крыше рубки, чтобы предоставлять информацию о дальности директорам. [21] Каждая группа из трех 5-дюймовых орудий контролировалась директором Mk 19, два из которых были установлены по обе стороны от прицельных площадок. До войны планировалось заменить устаревшие директора Mk 19 двумя более тяжелыми директорами Mk 33, по одному на носовой и кормовой пятидюймовых прицельных площадках, но эти планы были отменены, когда в начале 1942 года основное вооружение заменили орудия двойного назначения. [34]
Saratoga получила радар раннего предупреждения RCA CXAM-1 в феврале 1941 года во время переоборудования в Бремертоне. Антенна была установлена на переднем крае трубы, а ее центральный пост управления находился прямо под антенной, заменив вторичный пост управления, ранее установленный там. Она также получила два радара управления огнем поверхности FC (Mk 3) в конце 1941 года, хотя оба они были сняты вместе с ее основным вооружением в январе 1942 года. Новые орудия двойного назначения контролировались двумя директорами Mk 37, каждый из которых устанавливал радар зенитной артиллерии FD (Mk 4). Когда 1,1-дюймовые орудия были заменены на 40-мм пушки в 1942 году, директора для меньших орудий были заменены пятью директорами Mk 51. Дополнительные радары были добавлены в 1942 году, а электроника корабля была модернизирована во время ее переоборудования в январе 1944 года. [35]
Пояс ватерлинии кораблей класса Lexington сужался на 7–5 дюймов (178–127 мм) в толщину сверху вниз и был наклонен на 11° наружу наверху. Этот угол увеличивал относительную толщину брони для горизонтального огня с близкого расстояния, хотя и ценой уменьшения ее относительной высоты, что увеличивало вероятность попадания снарядов поверх или под нее. Он покрывал середину 530 футов (161,5 м) кораблей. Впереди пояс заканчивался переборкой , которая также сужалась от семи до пяти дюймов в толщину. В корме он заканчивался семидюймовой переборкой. Этот пояс имел высоту 9 футов 4 дюйма (2,8 м). Третья палуба над механизмами и магазином корабля была бронирована двумя слоями стали специальной обработки (STS) общей толщиной 2 дюйма (51 мм). Однако рулевой механизм был защищен двумя слоями STS, общая толщина которых составляла 3 дюйма (76 мм) на ровной поверхности и 4,5 дюйма (114 мм) на склоне. [36]
Орудийные башни были защищены только от осколков броней толщиной 0,75 дюйма (19 мм). Боевая рубка была 2–2,25 дюйма (51–57 мм) STS, и она имела коммуникационную трубу с двухдюймовыми бортами, проходившую от боевой рубки вниз к нижнему посту управления на третьей палубе. Система противоторпедной защиты кораблей класса Lexington состояла из трех-шести средних стальных защитных переборок толщиной от 0,375 до 0,75 дюйма (от 10 до 19 мм). Пространства между ними можно было оставить пустыми или использовать в качестве топливных баков для поглощения детонации боеголовки торпеды . [36]
,_USS_Saratoga_(CV-3)_and_USS_Lexington_(CV-2)_docked_at_the_Puget_Sound_Naval_Shipyard,_circa_1930_(NH_95037).jpg/1280px-USS_Langley_(CV-1),_USS_Saratoga_(CV-3)_and_USS_Lexington_(CV-2)_docked_at_the_Puget_Sound_Naval_Shipyard,_circa_1930_(NH_95037).jpg)
_underway_on_the_early_afternoon_of_8_May_1942_(NH_76560).jpg/1280px-Damaged_USS_Lexington_(CV-2)_underway_on_the_early_afternoon_of_8_May_1942_(NH_76560).jpg)
_during_last_Magic_Carpet_run_1945.jpg/1280px-USS_Saratoga_(CV-3)_during_last_Magic_Carpet_run_1945.jpg)
Lexington и Saratoga использовались для разработки и совершенствования тактики авианосцев в серии ежегодных учений перед Второй мировой войной . Неоднократно они включали успешные внезапные атаки на Перл-Харбор , Гавайи . [41] Турбоэлектрическая двигательная установка Lexington позволила ему дополнить электроснабжение Такомы, штат Вашингтон , во время засухи с конца 1929 по начало 1930 года. [ 20] Он также доставлял медицинский персонал и гуманитарную помощь в Манагуа , Никарагуа , после землетрясения в 1931 году. [42]
Оба корабля были приписаны к Тихоокеанскому флоту и базировались в Перл-Харборе в декабре 1941 года, хотя во время японского нападения ни один из них не находился в порту. Lexington был в море, переправляя истребители на остров Мидуэй . Его миссия была отменена, и он вернулся в Перл-Харбор неделю спустя. [43] Saratoga завершила крупный ремонт в Бремертоне и, после завершения работ, прибыла в Сан-Диего , чтобы погрузить свою авиагруппу. [44] Saratoga немедленно отплыла на Гавайи в качестве флагмана Первой дивизии авианосцев, прибыв туда 15 декабря. [ требуется ссылка ]
Через несколько дней после возвращения Lexington в Перл-Харбор из своей прерванной миссии на Мидуэй, его отправили отвлекать силы, направлявшиеся на помощь осажденному гарнизону острова Уэйк, атаковав японские сооружения на Маршалловых островах . Остров был вынужден сдаться до того, как силы помощи подошли достаточно близко, и миссия была отменена. Запланированное нападение на остров Уэйк в январе 1942 года пришлось отменить, когда подводная лодка потопила нефтяное судно, необходимое для поставки топлива для обратного рейса. Lexington отправили в Коралловое море в следующем месяце, чтобы заблокировать любые японские продвижения в этом районе. Корабль был замечен японскими поисковыми самолетами при приближении к Рабаулу , Новая Британия , и его самолеты сбили большинство японских бомбардировщиков, которые атаковали его. Вместе с авианосцем Yorktown он успешно атаковал японские суда у восточного побережья Новой Гвинеи в начале марта. [45]
Lexington был ненадолго переоборудован в Перл-Харборе в конце месяца и встретился с Yorktown в Коралловом море в начале мая. Несколько дней спустя японцы начали операцию MO , вторжение в Порт-Морсби , Папуа-Новая Гвинея , и два американских авианосца попытались остановить силы вторжения. Они потопили легкий авианосец Shōhō 7 мая в битве в Коралловом море , но не столкнулись с основными японскими силами авианосцев Shōkaku и Zuikaku до следующего дня. Самолеты из Lexington и Yorktown успешно нанесли серьезные повреждения Shōkaku , но японские самолеты вывели из строя Lexington . Пары из протекающих авиационных топливных баков вызвали серию взрывов и пожаров, которые невозможно было контролировать, и авианосец пришлось затопить американскому эсминцу вечером 8 мая, чтобы предотвратить его захват. [46]
Вскоре после японского нападения на Перл-Харбор , Саратога был центральным элементом безуспешных американских усилий по освобождению острова Уэйк и был торпедирован японской подводной лодкой несколько недель спустя. После длительного ремонта корабль поддерживал силы, участвовавшие в кампании за Гуадалканал , а его самолеты потопили легкий авианосец Рюдзё в битве у Восточных Соломоновых островов в августе 1942 года. Он был снова торпедирован в следующем месяце и вернулся в район Соломоновых островов после завершения ремонта. [47]
В 1943 году Саратога поддерживала союзные войска, участвовавшие в кампании Нью-Джорджия и вторжении на Бугенвиль на севере Соломоновых островов, а ее самолеты дважды атаковали японскую базу в Рабауле в ноябре. В начале 1944 года ее самолеты обеспечивали авиационную поддержку в кампании Гилберта и Маршалловых островов, прежде чем ее перевели в Индийский океан на несколько месяцев для поддержки Восточного флота Королевского флота , когда он атаковал цели на Яве и Суматре . После краткого ремонта в середине 1944 года корабль стал учебным судном на оставшуюся часть года. [48]
В начале 1945 года «Саратога» участвовал в битве при Иводзиме в качестве специализированного ночного истребителя . Через несколько дней после начала битвы он был сильно поврежден попаданиями камикадзе и был вынужден вернуться в Соединенные Штаты для ремонта. [49] Во время ремонта корабль, теперь все больше устаревающий, был навсегда переделан в учебный авианосец, а часть его ангарной палубы была переоборудована в учебные классы. [50] «Саратога» оставался в этой роли до конца войны и использовался для переправки войск обратно в Соединенные Штаты после капитуляции Японии в августе. В июле 1946 года он использовался в качестве цели для испытаний атомной бомбы в ходе операции «Перекресток» и затонул у атолла Бикини . [51] Его обломки легко доступны для аквалангистов , и организованные дайвинг-туры доступны. [52] [53]