Традиция Пирса Пахарь состоит из примерно 14 различных поэтических и прозаических произведений, начиная примерно со времен Джона Болла (умер в 1381 году) и Крестьянского восстания 1381 года до правления Елизаветы I и позже. Во всех произведениях фигурирует один или несколько персонажей, как правило, Пирс, из поэмы Уильяма Лэнгленда Пирс Пахарь . (Гораздо большее количество текстов, с менее очевидной связью с Пирсом Пахарь, также можно считать частью традиции.) Поскольку Пахарь появляется в общем прологе к Кентерберийским рассказам Джеффри Чосера , но не имеет своей собственной истории (одной из семи таких персонажей), рассказы о пахарях иногда используются как дополнения к Кентерберийским рассказам или иным образом объединяются или ассоциируются с Чосером.
Как правило, они сатирически отражают экономические, социальные, политические и религиозные недовольства и касаются политических решений и отношений между простолюдинами и королем. В этом отношении они напоминают такие произведения, как «Поэма о злых временах Эдуарда II» (1321–27), «Песнь земледельца» (ок. 1340), «Виннер и Вастур» (ок. 1353) и «Парламент трех веков» (ок. 1375–1400). Таким образом, традиция Пирса Пахарь способствовала возникновению ранней современной « публичной сферы ». Большинство произведений этой традиции анонимны; многие из них являются псевдоэпиграфическими по замыслу автора или по более поздней ошибке атрибуции. Различие между художественной литературой и историей в них часто размыто.
(Если не указано иное, приведенные здесь даты относятся к году, когда произведение было впервые написано .)
Наряду с трудами Джона Болла, самые ранние вклады в традицию Пирса Плоумена тесно связаны с лоллардами :
Менее прямо и осознанно напоминающие Пирса Пахарь :
Многие из ранее упомянутых текстов пахаря, которые сначала циркулировали в рукописи, позже появились в печати, часто с некоторой степенью преднамеренного изменения и редакционного редактирования, направленного на то, чтобы истолковать их как протопротестантские . Это также относится к первым печатным изданиям Piers Plowman в 1550 и 1561 годах Роберта Кроули и Оуэна Роджерса. Уильям Тиндейл , возможно (и некоторые современники считали, что он) написал предисловие к печатному изданию Praier and Complaynte , которое пробудило критическое перо Томаса Мора . Джон Фокс внес свой вклад в канонизацию того же текста в четырех изданиях своих знаменитых Actes and Monuments с 1570 по 1610 год. Как и Джек Апленд , The Plowman's Tale стал ассоциироваться с Джеффри Чосером и был добавлен различными редакторами в четыре издания собраний сочинений Чосера между 1542 и 1602 годами. I Playne Piers which Cannot Flatter , смесь частей The Plowman's Tale и нового материала, добавленного некоторое время после 1540 года, был напечатан в 1550 году и приписан автору Piers Plowman , который тогда был неизвестен или идентифицирован как Чосер, Джон Уиклиф или Роберт Лэнгленд. I Playne Piers был переиздан пуританскими мартинистами в споре Мартина Марпрелата в 1589 году. Затем он был переименован в O read me, for I am of great antiquity ... Я — Грансье Мартина Мар-Прелитта .
В шестнадцатом веке появилось также много новых текстов, которые можно считать частью традиции Пирса Пахарь, например, «Календарь пастухов» Эдмунда Спенсера , в котором используется персонаж по имени «Пирс» и сознательно заимствуются строки из «Рассказа пахаря» . Персонаж Спенсера, Колин Клоут, который появляется в двух его стихотворениях, также является похожей на Пирса фигурой, происходящей от Джона Скелтона . Джон Бейл считал Скелтона vates pierius — поэтическим пророком, причем pierius, возможно, намекает на Пирса, выдающегося английского пророка-поэта. Бейл был доволен нападками Скелтона на духовенство и его открытым нарушением церковного целибата. «Колин Клоут» (1521) — одна из анти-Вулси-сатир Скелтона, где главный герой, бродяга, жалуется на продажных церковников.
Тексты шестнадцатого века, в которых упоминается поэма «Пирс Пахарь» или персонаж «Пирс Пахарь», включают:
Менее напрямую с Пирсом связаны:
Оттуда она тебя привела в этот волшебный Лондон,
И в куче земли ты спрятался, Где пахарь, не жалея тебя, любил, Как он гнал свою тяжелую тему, И воспитал тебя в состоянии пахаря, Который дал тебе имя Георгос; Пока, исполненный мужества, и гордости твоих сил, Ты не пришел в волшебный дворец искать славы,
И покажи свое могучее оружие так, как считаешь нужным.
Подобно Томасу Мору и Роберту Кроули, епископ Хью Латимер ценил «общественное богатство» больше, чем «частный товар». Он был откровенным критиком огораживания, злоупотреблений землевладельцев и аристократов, набивших свои карманы посредством роспуска монастырей . Как и Кроули, Латимер мог быть особенно откровенным, когда Эдвард Сеймур, 1-й герцог Сомерсетский, имел контролирующее влияние при дворе как лорд-протектор Англии в течение части несовершеннолетия Эдуарда VI . Знаменитая проповедь Латимера, представляющая проповедников как пахарей Бога, «Проповедь пахарей», была произнесена в церкви Святого Павла 18 января 1548 года и была напечатана в том же году Джоном Дэем . Это была последняя из четырех «Проповедей о плуге»; к сожалению, первые три утеряны. Хотя послание Латимера духовно, оно имеет острый политический оттенок, который также признает материальные проблемы людей, пострадавших от огораживаний. Латимер нападает на праздное духовенство как на «пахарей», которые вызывают духовный голод, а огораживание используется как метафора для помех для надлежащего проповедования. Дьявола называют самым занятым епископом и величайшим пахарем в Англии; он засевает землю ритуальными и декоративными атрибутами папства. Сам Латимер через стиль своих проповедей олицетворяет простую, домашнюю и прямую речь Пирса и народного протестантизма. В произведении Энтони Андерсона « Щит нашей безопасности » (1581) используется образ пастора Латимера как пахаря, но он не желает приписывать особую добродетель простолюдинам и сельским рабочим. В Англии не хватает благочестия «с головы до ног», «от дворянства до пахаря и его товарища». В работе Джорджа Гиффорда « Краткое рассуждение о некоторых пунктах религии, которая является одной из самых распространенных форм христианства» (1583) утверждается, что «не пахарям подобает вмешиваться в Священные Писания».
Раннее современное распространение и восприятие Visio Willelmi de Petro Ploughman («Видение Уильяма о Пирсе Пахаре») с четырнадцатого по шестнадцатый век многое говорит об изменениях в английском обществе и политике. Явно ортодоксальные римско-католические по доктрине, но реформистские в том, что они выдвигали социальную критику и отстаивали моральные, экономические и политические изменения, оригинальные поэмы — и фигура Пирса в народном воображении — часто рассматривались совершенно по-разному.
Пирс был открыт для присвоения лоллардами и более поздними протестантскими реформаторами. Памятное заявление Уильяма Тиндейла «папскому священнику», записанное в « Деяниях и памятниках » Джона Фокса , является отголоском « Параклезиса » Эразма , который также резонировал с популярными образами благочестивого пахаря: «Если Бог сохранит мою жизнь в течение многих лет, я сделаю так, что мальчик, который правит плугом, будет знать больше о писании, чем ты». Спустя почти два столетия традиция пахарей социальных жалоб и сатиры стала более мирской и менее пылко идеалистической. Она все больше становилась светским средством для жалоб на классовое соперничество и политическое инакомыслие, а также для сдерживания или ограничения таких вещей. Что примечательно в литературе Пирса/пахаря елизаветинской эпохи, так это общее отсутствие старого религиозного радикала, который говорил простую правду для бедных, благочестивых простолюдинов против коррумпированной элиты и лицемерного английского духовенства. Во многих случаях имя Пирса сохранилось, но его призвание изменилось; за немногими исключениями, он больше не был конкретно религиозным реформатором. Критика богатых и могущественных продолжалась, но вместо того, чтобы напрямую обращаться с жалобами к ним, монарху и парламенту, как это делали эдвардианцы, такие как Кроули, Латимер и Томас Левер , они стали предметом комических, часто сатирических, популярных развлечений. Пьесы и памфлеты стали средством социального анализа, касающегося классовых идентичностей и соперничества, которые были представлены с большей сложностью и подробностью, чем в более ранней литературе.
После елизаветинского религиозного урегулирования традиция Пирса изменилась, особенно после того, как законы о цензуре, вступившие в силу в 1551, 1553 и 1559 годах, официально запретили обсуждение религиозных или государственных вопросов. Другие причины также имели место. С разделением и крахом христианского мира в Реформацию средневековая концепция социальной иерархии, а также Чистилище и Ад , столь важные для поэмы Лэнгленда, были рудиментарными остатками преходящего порядка. В елизаветинскую эпоху христологический аспект Пирса полностью отделился от его роли универсального простолюдина, светского экономического человека среди экономических людей со сталкивающимися интересами. В то же время произошло раздвоение изначального карнавального мира Пирса Лэнгленда, в котором были простые, аристократические и божественные персонажи. Моральные и апокалиптические аспекты Пирса недолго процветали в середине века, но затем рассеялись вместе с идеализмом реформаторов эпохи Эдуарда и их видением единого содружества взаимозависимых сословий. Популярная литература, вызывающая Пирса по имени или по духу, начала толковать элиты как людей, с которыми можно соревноваться и побеждать. «Справедливое поле народа» Лэнгленда стало социально-экономическим игровым полем, на котором элиты, возможно, не менее важны для нации, чем простые люди. Таким образом, Пирс Лэнгленда и фигуры, подобные Пирсу, помогли установить английскую национальную идентичность, основанную на и для популярной, а не элитной культуры. Это популярное самопонимание, кажется, особенно процветало в нонконформистском пуританском сознании , где оно могло быть радикализировано. В других случаях оно могло стать основой для этатистского национализма
По данным Тайного совета , военная повинность, которая достигла пика в конце шестнадцатого века, давала «большую легкость и пользу стране, избавляясь от тех людей, которые в противном случае будут обузой для страны». Такие попытки направить и присвоить власть простолюдинов не ускользнули от их внимания. В «Пирсе Пеннилессе » Томас Нэш писал: «Если у них нет службы за границей, они будут устраивать мятежи дома...» Осознание народом таких стратегий направления власти общин в пользу королевских интересов не вызвало сопротивления, но дало возможность общинам вставить свои собственные интересы в сделку. Возможно, именно поэтому в елизаветинскую эпоху Пирсы и фигуры, подобные Пирсам, стали появляться как странствующие рабочие и торговцы: лудильщики, сапожники и сапожники, которые утверждали, что представляют истинную английскость в противовес изнеженной, претенциозной элите. Подтверждая свою лояльность, эти скромные фигуры трудились над определением английской идентичности снизу, которая была взята из местных народных традиций, восходящих к Ленгленду и Чосеру. В той степени, в которой популярное противопоставление простого и богатого, честного и лицемерного ассоциировалось с придворными, (южноевропейской) чужеродностью и католицизмом, традиция пахаря продолжала оставаться антикатолической и стойко протестантской.
Этот популярный образ английского содружества часто определяется в елизаветинскую эпоху в противопоставлении католическим нациям и «Риму», которые представлены как менее свободные и недобродетельные. Хатчинс отмечает, что «даже в самых неустанных абсолютистских интерпретациях теорий правления Тюдоров качества, которые, по утверждению елизаветинцев, делают хорошего правителя, включают достойную заботу о простых людях» (229). Популярная литература пахарей постоянно подтверждает эту точку зрения: английское общество основано на уважении к своему фундаменту в общинах. Как крепкий рабочий в популярной культуре, неудивительно, что Пирс так и не попал в произведения элитных писателей, которые преобладают в английском литературном каноне. Более того, Пирс был еще более архаичным и провинциальным, чем Чосер, с дополнительной известностью политической подрывной деятельности и (теперь незаконного) пророчества. Получившие университетское образование, стремящиеся к придворным писателям с более бедным, часто сельским, происхождением (например, Спенсер и Харви) могли испытывать беспокойство из-за традиции, которая иногда бросала холодный взгляд на жизнь и амбиции восходящих городских жителей, таких как они сами. В Нэше мы находим нового Пирса, Пирса Пеннилесса, который представляет собой молодого лондонского недовольного писателя, который желает, но не имеет покровительства и признания своего таланта. Хотя эта литература далека от прямой религиозной и политической критики Кроули и других, такие писатели, как Нэш и Грин, все еще находили способы использовать старую морально-сатирическую традицию, чтобы разоблачать и атаковать — или просто смеяться — пороки, напрямую связанные с современными социальными и политическими условиями.