Ханна Райч (29 марта 1912 — 24 августа 1979) — немецкая летчица и летчик-испытатель . Вместе с Мелиттой фон Штауффенберг она участвовала в летных испытаниях многих новых немецких самолетов во время Второй мировой войны и получила множество наград. Райч был одним из последних, кто встретил Адольфа Гитлера живым в бункере фюрера в конце апреля 1945 года.
Райч установила более 40 рекордов высоты полета и рекордов выносливости среди женщин в планировании и полете без двигателя, [2] [ нужен лучший источник ] до и после Второй мировой войны. В 1960-х годах министерство иностранных дел Западной Германии спонсировало ее в качестве технического консультанта в Гане и других местах [3] и она основала школу планеризма в Гане, где работала у Кваме Нкрумы .
Райч родился в Хиршберге , Силезия , 29 марта 1912 года в семье, принадлежащей к высшему среднему классу. Она была дочерью доктора Вильгельма (Вилли) Райча, который был менеджером офтальмологической клиники, и его жены Эми Хельфф-Хиблер фон Альпенгейм, которая была представительницей австрийского дворянства . Несмотря на то, что ее мать была набожной католичкой , Ханна была воспитана протестанткой . У нее было двое братьев и сестер: брат Курт, капитан фрегата , и младшая сестра Хайди. Райч начал летное обучение в 1932 году в Школе планеризма в Грунау . [4] Будучи студенткой-медиком в Берлине, она поступила в любительскую летную школу немецкой воздушной почты в Штаакене , где проходила обучение на Klemm Kl 25 . [5]
В 1933 году Райч покинул медицинскую школу Кильского университета , чтобы по приглашению Вольфа Хирта стать штатным пилотом-инструктором планера в Хорнберге в Баден-Вюртемберге. [6] Райч заключила контракт с Уфимской кинокомпанией в качестве пилота-каскадера и установила неофициальный рекорд выносливости среди женщин - 11 часов 20 минут. [7] В январе 1934 года она присоединилась к экспедиции в Южную Америку по изучению тепловых условий вместе с Вольфом Хиртом, Питером Риделем и Хейни Диттмаром . [8] Находясь в Аргентине, она стала первой женщиной, получившей серебряный значок C , и 25-й женщиной, получившей это звание среди мировых пилотов-планеристов. [9]
В июне 1934 года Райч стала членом Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug (DFS) и стала летчиком - испытателем в 1935 году . полет и высший пилотаж на самолете Focke-Wulf Fw 44 . [11] В 1937 году Эрнст Удет присвоил Райч почетное звание флюгкапитана после того, как она успешно испытала пикирующие тормоза Ганса Якобса для планеров. [12] В DFS она испытывала транспортные и десантные планеры, в том числе DFS 230, использовавшийся в битве при форте Эбен-Эмаэль . [13]
В сентябре 1937 года Эрнст Удет направил Райча в испытательный центр Люфтваффе на аэродроме Рехлин-Лерц . [14]
Ее летное мастерство, стремление к публичности и фотогеничность сделали ее звездой нацистской пропаганды . Физически она была небольшого роста, очень стройная, со светлыми волосами, голубыми глазами и «готовой улыбкой». [15] Она появлялась в нацистской пропаганде в конце 1930-х и начале 1940-х годов. [16]
Райч была первой женщиной- пилотом вертолета и одной из немногих пилотов, летавших на Focke-Achgelis Fa 61 , первом полностью управляемом вертолете, за что она получила Военную летную медаль. [17] В 1938 году, в течение трех недель Международной автомобильной выставки в Берлине, она совершала ежедневные полеты на вертолете Fa 61 внутри Deutschlandhalle . [16]
В сентябре 1938 года Райч пилотировал DFS Habicht в национальных воздушных гонках Кливленда . [18]
Райч была летчиком-испытателем пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 Stuka и легких/быстрых бомбардировщиков Dornier Do 17 , за что 28 марта 1941 года она получила от Гитлера Железный крест второй степени. Райч много раз просили летать. из последних разработок Германии, в том числе ракетный Мессершмитт Ме 163 Комет в 1942 году. [20] Таким образом, она стала первой и единственной женщиной в мире, управлявшей ракетным самолетом. В результате аварийной посадки на ее пятом рейсе Me 163 Райч серьезно пострадал; она провела пять месяцев в больнице, выздоравливая. [21] После аварии Райч получила Железный крест первого класса , став одной из трех женщин, удостоенных этого. [22]
Она также была единственной женщиной, управлявшей самым большим в мире планером Messerschmitt Me 321 Gigant («Гигант»). Она сыграла важную роль в добавлении второго пилота к Me 321. Она также была первой женщиной в мире, управлявшей реактивным истребителем (Me 262), и единственной женщиной в мире, управлявшей крылатой ракетой ( Fieseler Fi 103R Reichenberg). ). Вероятно, она также была первой женщиной, управлявшей пикирующим бомбардировщиком (Ju 87).
В феврале 1943 года, после известия о поражении в Сталинградской битве, она приняла приглашение генерал-полковника Роберта Риттера фон Грайма посетить Восточный фронт . Она провела три недели, посещая подразделения Люфтваффе, летая на Fieseler Fi 156 Storch . [23]
28 февраля 1944 года она представила Гитлеру в Берхтесгадене идею операции «Самоубийство» , которая «потребует людей, готовых пожертвовать собой с убеждением, что только таким образом их страна может быть спасена». Хотя Гитлер «не считал военную ситуацию достаточно серьезной, чтобы оправдывать их… и… это был неподходящий психологический момент», он дал свое одобрение. Проект был поручен генералу Гюнтеру Кортену . [24] Около семидесяти добровольцев записались в «Группу самоубийц» в качестве пилотов человеческого планера-бомбы. [25] К апрелю 1944 года Райч и Хайнц Кенше завершили испытания Me 328 , поднятого в воздух на Dornier Do 217 . [26] К тому времени к ней подошел оберштурмбаннфюрер СС Отто Скорцени , один из основателей SS - Selbstopferkommando Leonidas ( эскадрилья «Леонидас» ). Они адаптировали летающую бомбу Фау-1 в Fieseler Fi 103R Reichenberg, включая двухместный и одноместный самолеты с механизмами приземления и без них. [27] План так и не был реализован оперативно, «решающий момент был упущен». [28]
В своей автобиографии «Флиген» Майн Лебен Райч вспоминает, что после двух первых аварий Fi 103R она и Хайнц Кенше взяли на себя испытания прототипа Fi 103R. Перед обучением инструкторов она совершила несколько успешных испытательных полетов. «Хотя средний пилот мог без труда управлять Фау-1, когда он находился в воздухе, для его посадки требовалось исключительное мастерство, поскольку он имел очень высокую посадочную скорость и, более того, на тренировках это была модель планера без двигателя. это обычно применялось». [29]
В октябре 1944 года Райч заявила, что ей показали буклет Петера Риделя, который он получил в посольстве Германии в Стокгольме, о газовых камерах . Далее она утверждала, что, считая это вражеской пропагандой, она согласилась сообщить об этом Генриху Гиммлеру . Говорят, что когда она это сделала, Гиммлер спросил, верит ли она в это, и она ответила: «Нет, конечно, нет. Но вы должны что-то сделать, чтобы противостоять этому. Вы не можете позволить им переложить это на Германию». «Вы правы», — ответил Гиммлер. [30]
During the last days of the war, Hitler dismissed Hermann Göring as head of the Luftwaffe and appointed von Greim to replace him. Von Greim and Reitsch flew from Gatow Airport into embattled Berlin to meet Hitler in the Führerbunker, arriving on 26 April when Red Army troops were already in the central area of Berlin.[31] Reitsch and von Greim had been flown from Rechlin–Lärz Airfield to Gatow Airfield in a Focke-Wulf Fw 190 (with Reitsch riding in the small plane's fuselage), escorted by twelve other Fw 190s from Jagdgeschwader 26 under the command of Hauptmann Hans Dortenmann.[32][33] In Berlin, Reitsch and von Greim took a Fi 156 Storch—initially piloted by von Greim until his foot was struck by a bullet, then by Reitsch reaching over him to land on an improvised airstrip in the Tiergarten near the Brandenburg Gate and Berlin Victory Column.[34] On 27 April, Hitler gave Reitsch two capsules of poison for herself and von Greim, which she accepted.[35][36]
Shortly after midnight on 29 April, Hitler ordered Reitsch and von Greim to fly out of Berlin in an Arado Ar 96 (which had been flown to the Tiergarten by the pilot who stowed Reitsch in his fuselage), asserting that they could get General Walther Wenck to save Berlin.[37] Von Greim was ordered to get the Luftwaffe to attack the Soviet forces that had just reached Potsdamer Platz and to make sure Himmler was punished for his treachery in making unauthorised contact with the Western Allies regarding surrender terms.[Note 1] Troops of the Soviet 3rd Shock Army, which was fighting its way through the Tiergarten from the north, tried to shoot the plane down fearing that Hitler was escaping in it, but it took off successfully.[38][39][Note 2]
Reitsch was soon captured along with von Greim and the two were interviewed together by U.S. military intelligence officers.[Note 3] When asked about being ordered to leave the Führerbunker on 29 April 1945,[43] Reitsch and von Greim reportedly repeated the same answer: "It was the blackest day when we could not die at our Führer's side." Reitsch stated, "We should all kneel down in reverence and prayer before the altar of the Fatherland," referring to the Führerbunker.[44] Reitsch dismissed assertions of Hitler's survival, saying, "He had no reason to live and the tragedy was that he knew it ... perhaps better than anyone else did." Reitsch claimed Hitler was initially motivated by a will to "make Germany healthy again", but gambled his populace. She criticised his incompetence as a leader (e.g. his selection of the wrong persons for office) and argued repeatedly that never again must an individual have so much control over any country.[45] Reitsch was held for eighteen months;[46] von Greim killed himself on 24 May 1945.
Evacuated from Silesia ahead of the Soviet troops, Reitsch's family took refuge in Salzburg.[47] During the night of 3 May 1945, after hearing a rumour that all refugees were to be taken back to their original homes in the Soviet occupation zone, Reitsch's father shot and killed her mother and sister[48] and her sister's three children before killing himself.[49]
After her release Reitsch settled in Frankfurt am Main. After the war, German citizens were barred from flying powered aircraft, but within a few years gliding was allowed, which she took up again. In 1952, Reitsch won a bronze medal in the World Gliding Championships in Spain; she was the first woman to compete[50] and in 1955 she became German champion.[50] She continued to break records, including the women's altitude record (6,848 m (22,467 ft)) in 1957 and her first diamond of the Gold-C badge.[50]
During the mid-1950s, Reitsch was interviewed on film and talked about her wartime flight tests of the Fa 61, Me 262 and Me 163.
In 1959, Indian Prime Minister Jawaharlal Nehru invited Reitsch, who spoke fluent English, to start a gliding centre, and she flew with him over New Delhi.[50] In 1961, United States President John F. Kennedy invited her to the White House.[51]
From 1962 to 1966, she lived in Ghana. The then Ghanaian President, Kwame Nkrumah invited Reitsch to Ghana after reading of her work in India. At Afienya she founded the first black African national gliding school, working closely with the government and the armed forces. The West German government supported her as technical adviser.[52] The school was commanded by J.E.S. de Graft-Hayford, with gliders such as the double-seated Schleicher K7, Slingsby T.21 and a Bergfalke, along with a single-seated Schleicher K 8.[53] She gained the FAI Diamond Badge in 1970.[54] The project was evidently of great importance to Nkrumah and has been interpreted as part of a "modernist" development ideology.[55]
Reitsch's attitudes to race underwent a change. "Earlier in my life, it would never have occurred to me to treat a black person as a friend or partner ..." She now experienced guilt at her earlier "presumptuousness and arrogance".[56] She became close to Nkrumah. The details of their relationship are now unclear due to the destruction of documents, but some surviving letters are intimate in tone.[57]
In Ghana, some Africans were disturbed by the prominence of a person with Reitsch's past, but Shirley Graham Du Bois, a noted African-American writer who had emigrated to Ghana and was friendly towards Reitsch, agreed with Nkrumah that Reitsch was extremely naive politically.[58] Contemporary Ghanaian press reports seem to show a lack of interest in her past.[59]
Throughout the 1970s, Reitsch broke gliding records in many categories, including the "Women's Out and Return World Record" twice, once in 1976 (715 km (444 mi)) and again, in 1979 (802 km (498 mi)), flying along the Appalachian Ridges in the United States. During this time, she also finished first in the women's section of the first world helicopter championships.[15]
Reitsch was interviewed and photographed several times in the 1970s, towards the end of her life, by Jewish-American photojournalist Ron Laytner. In her closing remarks she is quoted as saying:
And what have we now in Germany? A country of bankers and car-makers. Even our great army has gone soft. Soldiers wear beards and question orders. I am not ashamed to say I believed in National Socialism. I still wear the Iron Cross with diamonds Hitler gave me. But today in all of Germany you can't find a single person who voted Adolf Hitler into power ... Many Germans feel guilty about the war. But they don't explain the real guilt we share – that we lost.[60]
In the same interview, she is quoted as saying,[42]
I asked Hermann Göring one day, "What is this I am hearing that Germany is killing Jews?" Göring responded angrily, "A totally outrageous lie made up by the British and American press. It will be used as a rope to hang us someday if we lose the war."
Reitsch died of a heart attack in Frankfurt at the age of 67, on 24 August 1979. She had never married.[61] She is buried in the Reitsch family grave in the Salzburger Kommunalfriedhof.
Former British test pilot and Royal Navy officer Eric Brown said he received a letter from Reitsch in early August 1979 in which she said, "It began in the bunker, there it shall end." Within weeks she was dead. Brown speculated that Reitsch had taken the cyanide capsule Hitler had given her in the bunker, and that she had taken it as part of a suicide pact with Greim.[62] There is no record of an autopsy.[63]
Reitsch has been portrayed by the following actresses in film and television productions: