Чарльз Генри Симс RA RWS (28 января 1873, Ислингтон – 13 апреля 1928, Сент-Босуэллс) был британским художником-фигуративистом, известным своими портретами и пейзажами. Первоначально он стал известен как ведущий художник эпохи короля Эдуарда [1], но после смерти сына в Первой мировой войне его работы стали все более своеобразными, сюрреалистичными и спорными. В 1920 году он был назначен хранителем или главой Королевских школ академии , должность, которую он в конечном итоге был вынужден оставить в 1926 году. В то же время он отдалился от своей жены и детей. Последние картины Симса, « Духовные идеи », были для некоторых зрителей его «самыми красивыми работами» [2], но для других весьма тревожными. Он умер от самоубийства в 1928 году.
Родившийся в Ислингтоне , Лондон , Симс был сыном производителя костюмов. Травма в младенчестве угрожала его жизни и привела к пожизненной хромоте на одну ногу. Его самые ранние воспоминания были о болезненной физиотерапии , и в детстве он не мог в полной мере участвовать в физических упражнениях. Эта инвалидность оказала глубокое влияние на его работу как художника. Как пишет его сын и биограф Алан Симс, «Его хромота… всегда оставалась значительным бременем» и «имела много общего с особым направлением его искусства к игровым сюжетам и спортивной технике», так что «наиболее заметными характеристиками» были «предрасположенность к быстрому движению безупречных тел, купающихся в солнечном свете и воздухе» и «решимость вырваться из реальных границ физической жизни в область собственной фантазии… Очарование его самых счастливых картин усиливается этим пафосом». [3]
Первоначально он был учеником в швейном деле, в возрасте 14 лет его отправили в Париж, где он выучил французский язык. Отвернувшись от карьеры торговца, он решил изучать искусство и в 1890 году поступил в Южный Кенсингтонский колледж искусств, прежде чем вернуться в Париж на два года в Академию Жюльена . Нуждаясь в стипендиях, чтобы прокормить себя, он вернулся в Лондон и поступил в Королевскую академию в 1893 году, но «его парижская наглость и небрежные манеры оттолкнули власти, и в 1895 году он был бесцеремонно исключен». [4]
Несмотря на изгнание, Симс «приобрел уверенность, чтобы начать рисовать вакхические сцены веселья, выполненные с поразительным талантом», включая «Виноградную лозу» в 1896 году, его первую картину, выставленную в Королевской академии. В 1897 году он выставил «Детство », которое «утвердило его мастерство в изображении эффектов солнечного света»; оно было показано на Парижском салоне 1900 года и куплено французским государством (сейчас оно находится в Музее Орсе ). [4] Он специализировался на неоклассических фантазиях, как правило, идеализированных сценах женщин и детей (а иногда и фей и фавнов) на открытом воздухе. Он также добился успеха как художник светских портретов.
В 1897 году он женился на Агнес, дочери художника Джона МакВиртера . Она и их дети, иногда запечатленные на фотографиях, стали частыми моделями и объектами его картин.
В 1906 году персональная выставка в галерее Лестера принесла ему успех у критиков и финансовый успех, что позволило ему переехать в сельский Фиттлворт , а затем в Лодсворт — обе деревни недалеко от Петворта в Западном Суссексе.
В 1907 году он написал картину «Праздник на острове» , «возможно, его шедевр». [4] В 1910 году журнал The Art Journal назвал его «истинным Ариэлем Академии… Это то искусство, которое Китс представлял себе в своей « Оде греческой урне» , «Вечно задыхающимся и вечно молодым»» [5] .
В 1910 году он был избран членом Королевского общества акварелистов , а в 1915 году — членом Королевской академии .
«Ветреные, солнечные, на открытом воздухе сюжеты», благодаря которым он стал известен, были частично вдохновлены праздниками в Арране в Шотландии, а затем в Брюгге в Бельгии и в Этапле во Франции, где существовала международная колония художников . [6] В 1921 году художественный критик П. Г. Коноди размышлял о серии радостных картин Симса:
Жизнь для него — вечный аркадский праздник.… Лейтмотив его искусства — интенсивная joie de vivre . И эта joie de vivre, выраженная в его картинах, заразительна. Безмятежное счастье искусства Симса заставляет зрителя забыть все заботы, невзгоды и мелкие проблемы его повседневной жизни. [7]
New York Times нашла в работах Симса «индивидуальность, неспособную на скуку или тяжесть», и «неугасимую душу». [8]
Первая мировая война стала для Симса глубоко травмирующим опытом. Его старший сын Джон, служивший мичманом в Королевском флоте, погиб в ноябре 1914 года при потере HMS Bulwark [10] [ 11] удар, который заставил Симса в 1915 году добавить к своей идиллической работе Clio and the Children , запачкав свиток Музы Истории красной краской, чтобы изобразить кровь. «Симс считал, что Война нарушила невинность будущих поколений. Он чувствовал, что История больше не может олицетворяться как прекрасная богиня, передающая мудрость, но что она должна преподать более жестокие уроки». [12] [13] Сын Симса входит в число пропавших без вести, увековеченных на Портсмутском военно-морском мемориале .
В феврале 1917 года Симс выставил серию строгих, своеобразных, намеренно архаичных картин, изображающих Семь Таинств Святой Церкви . По словам его сына Алана, «Никто не знал, что с ними делать». Их нынешнее местонахождение неизвестно, и сегодня они являются наименее известными из его работ. [14]
В 1918 году он отправился во Францию в качестве официального военного художника, написав серию опустошенных пейзажей. Он также писал работы, увековечивающие память погибших на войне, используя образы Распятия . В картине Greater Love Hath No Man (1916) его собственный сын появляется на кресте, а ниже — члены семьи. Другое распятие в гораздо большем масштабе и с панорамными деталями, с Христом на кресте, стало вкладом Симса в Канадский военный музей , Sacrifice (1919).
В 1920 году Симсу было поручено украсить потолок Института гражданских инженеров на Грейт-Джордж-стрит в Вестминстере, и результатом стала более традиционная, но все же «весьма изобретательная» хвалебная песнь военным усилиям, в которой «фигура Победы устремляется вниз, окруженная развевающимся флагом Великобритании и держащая лавры победителя, хотя он также служит венком для погибших. По краям люди вытягивают шеи, чтобы заглянуть вверх… а биплан, символ современности, пересекает композицию». [15] Победа носит капюшон, и большую часть ее лица не видно.
В последнее десятилетие жизни творчество Симса становилось все более спорным.
Представление леди Астор в качестве первой женщины-члена парламента в 1919 году было заказано лордом Астором … Астор стоит между двумя своими спонсорами, тогдашним премьер-министром Дэвидом Ллойд Джорджем и лордом-президентом Совета Артуром Бальфуром . Версия картины Нэнси Астор была первоначально передана в палаты парламента в 1924 году, чтобы отметить историческое событие, и была предназначена для размещения на парадной лестнице, ведущей в комнаты комитетов. Она была испорчена, когда ее впервые повесили. Картина была накрыта чехлом от пыли, пока проводилось расследование о ее пригодности. В конечном итоге ее сняли, поскольку выставлять картины живых политиков не является общепринятой практикой. [16]
В 2019 году сохранившаяся версия картины, предоставленная в аренду The Box, Плимут , была выставлена в Столовой членов Вестминстерского дворца в ознаменование столетия со дня вступления Астор в должность. [16]
В 1920 году Симс был назначен хранителем, или главой, Королевской академии школ , ироничное достижение для человека, который сам был исключен как студент. Должность включала резиденцию в Burlington House , и «помещала его в самое сердце организации, как хранителя будущих поколений художников, строго обученных традиционным методам рисунка и композиции». [17]
Как Хранитель, Симс получил заказ на создание портрета короля Георга V , чтобы пополнить полную серию британских монархов Академии с момента ее основания. Портрет был выставлен в 1924 году... но когда стало известно, что король был недоволен витиеватым — и, по-видимому, легкомысленным — обращением Симса с фигурой и драпировкой, в 1925 году... его вернули художнику. Симс, несмотря на согласие не выставлять картину, показывал ее в Нью-Йорке в течение нескольких месяцев и вернулся туда в следующем году на несколько недель, рисуя портреты... Когда длительное отсутствие Симса на своих должностях в Школах было оспорено, он решил уйти в отставку. Чтобы избежать дальнейшей пагубной огласки, Академия снова приобрела портрет. Было решено сначала вырезать и сжечь голову, а затем, в апреле 1927 года, отправить все полотно в котел в подвале Берлингтон-хауса . [17]
Сохранившаяся уменьшенная версия портрета Георга V работы Симса хранится в Шотландской национальной портретной галерее .
В 1925 году Симсу было поручено внести вклад в «Строительство Британии», серию исторических картин разных художников в зале Святого Стефана Вестминстерского дворца в Лондоне. Представленная в 1927 году картина « Король Джон соглашается на Великую хартию вольностей» вызвала критику со стороны прессы, членов парламента и других художников за ее своеобразие. [18]
К этим профессиональным невзгодам и затянувшемуся горю по сыну добавились потрясения в личной жизни Симса. Его биограф Х. Сесилия Холмс предполагает, что Симс взял себе в любовницы Вивьен Джудвайн, чей портрет с сыном (возможно, кисти Симса) он выставил в Королевской академии в 1924 году. [19] Другой портрет Джудвайн работы Симса, недатированный, откровенно интимный. [20] Его роман с Джудвайн в конце концов закончился, но Симс был непримиримо отчужден от своей жены Агнес. Когда он покинул резиденцию Хранителя в Берлингтон-Хаусе в июне 1926 года, «он не вернулся к своей жене и детям — к этому моменту его брак был мертв во всем, кроме названия, — но предпринял ряд зарубежных поездок и долгосрочных периодов в качестве гостя в домах друзей». [21]
Полностью отказавшись от портретной и репрезентативной живописи, Симс приступил к заключительной фазе своей творческой карьеры, результатом которой стала серия картин, которые можно было бы назвать « Духовными идеями» . Они изображают визуально размазанные и абстрактные водовороты космической энергии, в которых обнаженные и искаженные фигуры подавлены гигантскими, персонифицированными силами; их загадочное содержание и очевидный поворот Симса к модернистскому стилю поразили и смутили художественный истеблишмент. Критики сравнивали картины с работами Эль Греко , [22] Уильяма Блейка , [23] Василия Кандинского , [17] и итальянских футуристов . [24]
В частных письмах от марта 1928 года Симс писал о своем «острых душевных страданиях», говоря, что «что-то произошло далеко, что-то, о чем мне не стыдно будет рассказать вам однажды»; считается, что он имел в виду свое отчуждение от жены, которое еще больше изолировало его, когда он горевал о потере сына. 13 апреля 1928 года, за несколько недель до открытия выставки Королевской академии, включавшей шесть «Духовных идей» Симса 7 мая [25], он покончил жизнь самоубийством, утопившись в реке Твид недалеко от Сент-Босуэллса , Шотландия , спрыгнув с виадука Лидерфут с камнями в карманах. [26]
Современные зрители выставки были обеспокоены содержанием картин, особенно в отношении психического здоровья Симса и последующего самоубийства, и считали критическое восприятие выставки бесчувственным. [17] Президент РА сэр Фрэнк Дикси , который ранее руководил уничтожением портрета Георга V работы Симса, сказал, что картины «резко контрастируют со всеми его предыдущими работами», что указывает на «резкую смену менталитета». [27]
В конечном итоге, чтобы удовлетворить любопытство публики, все шесть представленных «Духовных идей» были проиллюстрированы в цвете в популярной прессе; [17] заголовок в New York Times гласил: «Картины самоубийц заставляют Лондон ахнуть». [28] Несколько месяцев спустя, когда четыре « Духовных идеи » были показаны в Соединенных Штатах в рамках ежегодной выставки Carnegie International , они «безусловно стали самой глубокой сенсацией этой выставки». [29]
О состоянии ума Симса говорил Фрэнк Раттер , критик The Sunday Times : «Человек, страдающий от постоянной бессонницы, вполне может не отвечать за свои действия, но он не обязательно безумен. Предположение о том, что в этих последних и самых прекрасных работах его кисти есть следы мании, выдает прискорбное отсутствие понимания и является незаслуженным оскорблением памяти милого и разумного художника». [2]
Сам Симс в посмертно опубликованном эссе размышлял о Духовных Идеях :
Я хотел создавать предметы нежности и защиты, визуализировать Бога любви. [...] Действительный Бог, Бог, которого допускает наш разум, жесток, терпит войну, творит страсти, наполняет людей бесчеловечностью, так что они причиняют страдания друг другу и зверям, и побуждают зверей охотиться на живую плоть друг друга, вызывая ужасные длительные муки. [...] [Как] мы можем писать о благодетельном Боге или рисовать его символы? [30]
Алан Симс писал о самоубийстве своего отца: «Он сам довел свое эпикурейство до логического завершения и перестал жить, когда перестал верить в будущее счастье». [30]
В 1933 году Королевская академия представила памятную выставку работ покойных членов, в которую вошли более 80 работ Симса, настоящая ретроспектива его творчества. [33] [34] Эксперт по да Винчи Эдвард МакКерди писал:
Симс обладал духом воображения в редкой степени.… Ему дали две комнаты в Burlington House . В одной идиллические формы видны наслаждающимися в ясных, залитых солнцем пространствах, старые мифы обретают новые значения, или тот же дух преображает действительность.… Другая [комната] содержит по большей части те туманные фантазии его последних лет, в которых его дух, казалось, стремился выразить невыразимое. Он посетил Войну и нарисовал ее опустошение…. Можно почти предположить, что фантасмагория воспоминаний вызвала нечто равносильное контузии в его творческих силах. В другой комнате [можно увидеть] многое из того, что относится к периоду, когда его способности были наиболее свежими и естественными, многое, на чем хотелось бы задержаться и что вспомнить.… Но когда туман времени опустится, и искусство, каким-то таинственным образом реагирующее на изменяющиеся условия человеческого духа, найдет новые формы выражения, будут ли они по-прежнему удовлетворять безоговорочно больше, чем, скажем, работы сэра Ноэля Пэтона в настоящее время? [35]
В 1934 году была посмертно опубликована книга Симса « Создание картин: техника и вдохновение» , «богатая идеями теории и практики живописи». [36] Иллюстрированный том также включал заметки Симса о его собственных картинах и отрывки из его личных дневников, а также пространный критический обзор его жизни и творчества, написанный его сыном Аланом Симсом, что сделало его бесценным источником для исследователей и историков искусства.
Ранние картины, которые положили начало его карьере, такие как «Детство », «демонстрировали причудливость, модную в эдвардианском Лондоне, но в конечном итоге пагубную для возрождения интереса к его творчеству в конце двадцатого века». [4] Тем не менее, многие из его самых важных работ остаются в музейных коллекциях, и какова бы ни была судьба его репутации, сами картины были созданы на века. Алан Симс утверждает, что его отец, начиная примерно с 1909 года, кропотливо исследовал и разработал «метод живописи темперой с масляной отделкой», который был
самый важный из его вкладов в историю британского искусства. К концу своей жизни он мог утверждать, что восстановил химическую формулу, которая позволила некоторым картинам бесконечно сохранять яркость, с которой они покидали мольберт, в то время как другие меняют оттенок даже в памяти художника и обречены на потерю большей части своего первоначального пигмента в руках реставратора.… Чарльз Симс считал, что картина, достойная написания, достойна написания на все времена, исходя из разумного предположения, что то, что превращает Живого Мастера в Старого Мастера, — это выживаемость краски. [37]
С 2005 года три докторские диссертации подробно рассматривали Симса и его картины. [38] «Светлая память, которая останется»: Жизнь и творчество Чарльза Симса (1873-1928) Х. Сесилии Холмс , изучая архив писем, дневников и фотографий Симса в Нортумбрийском университете , [39] создает очень человечный портрет художника. Холмс был первым ученым, который предположил связь между повторным браком Вивьен Джудвин и решением Симса покончить жизнь самоубийством.
Почти столетие наследие Симса омрачалось слухами о его безумии. Каталог выставки 1989 года « Последние романтики» в художественной галерее Барбикан (в которую вошли четыре работы Симса) повторил идею о том, что его последние картины были «очевидно, продуктом серьезно расстроенного ума». [36] Первоначальное включение работ Симса в коллекцию Музея разума Бетлема, по-видимому, было связано с «убеждением, что Симс страдал от серьезного психического расстройства». [40] А в 21 веке одна галерея, специализирующаяся на искусстве аутсайдеров, зашла так далеко, что предположила, без каких-либо подтверждающих доказательств, что у Симса была шизофрения . [41] В конечном счете, как признает Бетлем,
В настоящее время мы не знаем многого о его действительном состоянии ума, но, кажется, нет никаких сомнений в том, что его живопись была глубоко затронута, как по стилю, так и по содержанию, душевным смятением, которое он испытывал. Нет никаких сомнений, что самые сильные и оригинальные картины всей его карьеры можно найти среди этих последних работ». [40]
Алан Симс писал, что серия «Духовные идеи» его отца была «величайшей и последней работой в его жизни». [42]
В 1929 году, когда Музей искусств Кливленда приобрел картину Симса « Вот я » [43] , куратор музея Уильям Мэтьюсон Милликен писал:
…в душевных муках его гений нашел средства, соизмеримые с его идеями. Его гений, лишенный всего поверхностного, проявился в шести мистических картинах, которые действительно являются его последней волей и завещанием. Это его крик боли, его de profundis . Никогда прежде на протяжении всей своей жизни, будучи чувствительным художником, он не выходил за рамки прекрасного совершенства. В те последние дни… он нашел в красках, своих естественных средствах выражения, облегчение, которое он искал, — философию, которая была достаточной, мистическую веру, которая поддерживала. Но напряженные нервы не могли больше выносить… Только время может сказать последнее слово о высшем величии Сима. Конечно, у него нет прямых предшественников и не может быть прямых потомков. [44]
В 1965 году Кливлендский музей искусств продал картину «Вот я» . [17] [45] Современное местонахождение картины неизвестно.
Ссылка на Чарльза Симса и его работы содержится в рассказе Роберта Эйкмана «Ravissante», где его картины описываются так: «внешне смущенные, даже безумные, они заставляли сомневаться, продолжая смотреть, не прорвался ли художник на самом деле к глубокому и ужасному порядку». [47]
Рекорд аукциона для работы Чарльза Симса был установлен картиной «В Элизиуме» , проданной за 36 000 фунтов стерлингов на аукционе Sotheby's в Лондоне в 2006 году, что на тот момент было эквивалентно 66 212 долларам США. [48] [49]
![Ухаживание феи (1898)[9]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bb/Charles_Sims,_A_Fairy_Wooing,_1898.tif/lossy-page1-1280px-Charles_Sims,_A_Fairy_Wooing,_1898.tif.jpg)
.jpg/1280px-Charles_Sims-Sacrifice_(CWM_19710261-0662).jpg)
