Капитан группы Перси Чарльз «Пик» Пикард , DSO & Two Bars , DFC (16 мая 1915 — 18 февраля 1944) был офицером Королевских ВВС во время Второй мировой войны . Он служил пилотом и командиром и был первым офицером Королевских ВВС, трижды награжденным DSO во время войны. [1] Он совершил более ста боевых вылетов и отличился в различных операциях, требующих хладнокровия под огнем.
В 1941 году его пригласили принять участие в создании фильма « Цель на сегодня» . Внимание к фильму сделало его общественным деятелем в Англии. Позже в том же году он возглавил эскадрилью бомбардировщиков «Уитли» , которая доставляла десантников к месту высадки для рейда на Брюневаль . [2]
Большую часть 1943 года он командовал 161-й эскадрильей , секретным подразделением, которое доставляло агентов ЗОЕ в оккупированную Францию и обратно. Он был очень активным командиром и сам выполнял многие миссии. В конце 1943 года Пикард был назначен командиром нового подразделения, 140-го крыла , штурмового соединения, три эскадрильи которого были преобразованы в «Москито» . 18 февраля 1944 года Пикард возглавил группу «Москитов» во время рейда на тюрьму Амьена, чтобы разрушить стены гестапойской тюрьмы и освободить заключенных внутри. Он был убит в ходе этой операции. Пикард был одним из самых уважаемых пилотов бомбардировщиков британских ВВС за всю войну, входя в число таких пилотов, как Гай Гибсон и Леонард Чешир . [3]
Пикард родился в Хэндсворте , Шеффилд , в Западном Райдинге Йоркшира , Англия . Он был младшим из пяти детей, у него был старший брат и три старшие сестры. Его отцом был Перси Чарльз Пикард, йоркширец, который переехал в Лондон и основал кейтеринговую компанию. Имея то же имя, что и его отец, и будучи младшим из пяти детей в семье, его ласково называли «Мальчик», и семейное прозвище сохранилось, даже когда он вырос до 6 футов 4 дюймов. [4] Его старший брат Уолтер поступил на службу в Королевские ВВС и стал офицером. Его старшая сестра, Хелена Пикард , стала актрисой. Она вышла замуж за известного актера сэра Седрика Хардвика .
Пикарда отправили во Фрамлингемский колледж . [5] Несмотря на то, что Пикард был умным и интересным, у него были проблемы как с чтением, так и с письмом. Есть некоторые свидетельства того, что он боролся с дислексией. [6] Тем не менее, он был увлеченным одноклассником и активно занимался школьным спортом. Он стал отличным стрелком и возглавил свою домашнюю стрелковую команду. [7] [8] Его любимым занятием была верховая езда. [9] Ферма в Британской Восточной Африке принадлежала семье другого студента. Чтобы побудить своего сына приехать в Африку, они предложили разместить одного из его одноклассников, когда он закончит учебу, и взять с собой, когда он приедет на ферму. Пикард принял предложение. Через пару лет одноклассник вернулся в Англию, а Пикард остался. Обширные луга предоставляли широкие возможности для верховой езды, и Пикард преуспел в игре в поло , получив гандикап 3 . Там Пикард записался в Королевские африканские винтовки резервистом. [6]
Поскольку в Европе надвигалась война, Пикард и трое его друзей решили вернуться в Англию. Не имея средств на полный проезд, они поехали на своей машине на север через Итальянский Сомалиленд , Британский Сомалиленд , Египетский Судан и, наконец, в Египет . [8] По пути Пикард смертельно заболел малярией . [10] Группе путешественников пришлось на некоторое время остановиться. В конце концов они добрались до Александрии , откуда получили транспорт обратно в Англию. [6]
По возвращении в Англию Пикард вызвался служить офицером в армии , но ему отказали из-за его плохих результатов в школе. [11] Затем он подал заявление в Королевские ВВС , которые находились в процессе масштабного расширения, и был принят. В январе 1937 года он получил комиссию Королевских ВВС по кратковременной службе, завершив свою программу подготовки пилотов с рейтингом «выше среднего». [8] [12] Его отправили в 214-ю эскадрилью , оснащенную бомбардировщиком Handley Page Harrow . [13] Он получил звание исполняющего обязанности пилота-офицера 25 января 1937 года. [12] Должность пилота-офицера была подтверждена и стала постоянной 16 ноября 1937 года. [14] В этот период он начал встречаться с Дороти Ходжкин. Ее семья не одобряла эту пару, но они все равно поженились. Он подарил своей невесте большую староанглийскую овчарку, чтобы она составила ей компанию, пока его не будет. Они назвали собаку Минг. [8]
Мастерство Пикарда как пилота вскоре было замечено, и в 1938 году он был назначен адъютантом вице- маршала авиации Джона Болдуина , офицера авиации, руководившего программой обучения в Крэнвелле .
30 октября 1939 года Пикард был отправлен в 7-ю эскадрилью бомбардировщиков Хэмпден в британских ВВС Аппер-Хейфорд . Затем его вернули в 214-ю эскадрилью , пока эта эскадрилья не была расформирована для формирования подразделения оперативной подготовки. Пикард ненадолго вернулся в 7-ю эскадрилью, а затем был отправлен в 99-ю эскадрилью в Ньюмаркет-Хит , где он летал на Vickers Wellington , одном из лучших бомбардировщиков того времени. [15] Свой первый тур он завершил в составе 99-й эскадрильи.
На ранних этапах войны, перед вторжением Германии во Францию, бомбардировочное командование неохотно относилось к эскалации войны с атаками на немецкие города. Вместо этого в период этой фальшивой войны они ограничили свою деятельность прибрежным патрулированием и разбрасыванием листовок над Германией. В должности лейтенанта Пикард совершал вылеты по разбрасыванию листовок. Он летал вместе с Джеком Грисманом из Great Escape. [16] После немецкой бомбардировки Роттердама ограничения на бомбардировочное командование были сняты. Пикард участвовал в боях за Норвегию , Германию и Францию во время эвакуации из Дюнкерка . [5] [17] Он заслужил репутацию человека, следовавшего принципам бомбардировочного командования «наступать» на цель, независимо от трудностей, с которыми вы могли столкнуться. [8] Именно в этот период Пикард познакомился с коллегой-йоркширцем-штурманом Аланом Бродли, который стал его постоянным штурманом и хорошим другом до конца. [17] [18] Экипажи обслуживания самолетов привыкли к Пикарду и Бродли, возвращающимся на самолете, который был засыпан зенитными артиллерийскими орудиями и поврежденными ночными истребителями. [8]
Во время одного из таких вылетов во время рейда на Рур «Веллингтон» Пикарда был поражен зенитной артиллерией над целью, и он потерял правый двигатель. С потерей мощности он начал медленно терять высоту. Пикард провел самолет мимо побережья, но не смог пересечь воду и был вынужден броситься в Северное море . [19] Экипаж смог выбраться из тонущего самолета и все вошли в резиновую лодку. Через несколько часов их обнаружил спасательный катер британских ВВС. К сожалению, Пикард приземлился на военно-морском минном поле . Им потребовалось еще много часов, чтобы выбраться из минного поля и их можно было подобрать. В общей сложности они провели 14 часов на сильном морозе Северного моря. [17]
_at_2018_Cotswold_Airport_Revival_Festival,_Gloucestershire,_England_29Sept2018_arp.jpg/1280px-1944_de_Havilland_DH-82B_Queen_Bee_(RAF_LF858,_private_G-BLUZ)_at_2018_Cotswold_Airport_Revival_Festival,_Gloucestershire,_England_29Sept2018_arp.jpg)
Находясь на базе Королевских ВВС в Ньюмаркете, Пикард жил на базе со своей женой Дороти и их английской овчаркой Минг. Скачки были приостановлены из-за войны, и Пикард смог недорого приобрести двух бывших скаковых лошадей, что позволило ему снова кататься. [8] Пикард ездил каждое утро, часто со своей женой, но всегда вместе с Минг. Еще одним занятием, которое ему нравилось, был полет. У него был достаточный стаж, чтобы ему разрешили пользоваться станцией «Тайгер Мотылек» . Двухместный учебно-тренировочный биплан имеет хорошие характеристики управления в базовых полетах, но при интенсивном выполнении фигур высшего пилотажа требования к навыкам пилота довольно высоки. [20] Это самолет, которым «легко летать, но трудно летать хорошо». После тяжелого периода миссий любимым занятием Пикарда было взять в руки «Тигрового мотылька» и погрузиться в полет. [21] [22]
Пикард был награжден Крестом за выдающиеся заслуги перед летчиками в июле 1940 года за заслуги над Норвегией. [3] К концу ноября 1940 года, после года работы в 99-й эскадрилье, Пикард и Бродли совершили 31 боевой вылет и были переведены на неоперативные обязанности.
По завершении своего первого турне Пикард был назначен командиром эскадрильи и переведен на учебную должность, где работал над обучением пилотов в 311-й (чехословацкой) эскадрилье, действующей на базе RAF East Wretham . 311-я эскадрилья не была в полной боевой готовности. Пикард был одним из многих ветеранов Королевских ВВС, прибывших сюда для улучшения морального духа, производительности и эксплуатационных стандартов подразделения. Предпочитая неформальный подход, он прибыл в униформе и конских сапогах с насечками в стременах, за что в Чехии его прозвали «ковбоем». [23] Куда бы он ни пошел, его всегда сопровождала его английская овчарка Минг. [24] Как офицер Пикард был мягким, доступным и юмористическим, но в заданиях он был очень решительным пилотом. [3]
Большая часть полетов эскадрильи представляла собой прибрежное патрулирование, но в рамках учебного процесса время от времени экипажи присоединялись к боевым эскадрильям для полетов над Германией. Пикард оказался мастером сложных задач и настойчивым инструктором. Языковые препятствия оказались серьезным препятствием. Из-за большого разнообразия компетенций Пикард сосредоточил свои усилия на пилотах с наибольшим опытом полетов. [8] Переводчик направил его к одному человеку с 2000-часовым опытом налета. После единственного совместного путешествия Пикард почувствовал себя странно неподходящим пилотом для человека, имеющего за плечами столько летных часов. После еще нескольких эпизодов неуклюжих полетов Пикард внезапно потерял всякое терпение, выкрикивая соленый вопрос: как могло случиться, что человек с 2000 часами налета мог так плохо управлять самолетом? «О, не пилот, — застенчиво ответил студент, — я наблюдатель». [25] У этого человека вообще не было опыта пилотирования. Не испугавшись, Пикард продолжал двигаться вперед, все равно обучая этого человека пилоту. [23]
На тренировках Пикард взял за правило сопровождать пилотов в их первом вылете над территорией противника. [25] Хотя риск быть сбитым во время таких полетов был одинаковым, вылеты, которые Пикард совершил с чехами, не учитывались и не увеличивали его общее количество боевых вылетов. Одним из таких первых рейсов был полет в Берлин. Молодой пилот имел несчастье выбросить боковое иллюминатор вскоре после взлета. Когда холодный ночной воздух наполнил кабину, он пошел поворачивать обратно на базу, когда был встречен непоколебимым взглядом Пикарда, который указал ему в направлении Германии. Для них обоих это было долгое и холодное путешествие, но когда они вернулись через несколько часов, очень холодный, но более мудрый чешский пилот понял кое-что о том, какую ценность Королевские ВВС придают наступлению, несмотря ни на что. [8]
Когда Пикард обучал чешских пилотов, ему предложили принять участие в кинопроекте по продвижению этой службы. Пикард не хотел появляться, но покинул 311-ю эскадрилью в середине марта и вернулся в апреле. [26] Фильм « Цель на сегодняшнюю ночь » вышел на экраны тем летом, в июле 1941 года. Сюжет касался бомбардировщика Веллингтона Ф «Фредди», принимавшего участие в налете на Германию. Пикард появился в роли командира эскадрильи Диксона, пилота, чей самолет доставляет бомбы, но получает повреждения от зенитной артиллерии над целью и изо всех сил пытается вернуться в Англию. Продюсером фильма выступила компания Crown Film Unit , а режиссером стал Гарри Уотт . Фильм был создан, чтобы поднять моральный дух народа Англии и побудить молодых людей поступить на службу. Фильм имел кассовый успех и получил премию Оскар в 1942 году. [27] С выходом фильма Пикард стал общественным деятелем. Широко известный как пилот бомбардировщика «Ф-Фредди», он был живым символом ночной войны бомбардировочного командования против Германии. [8]
Во время своего пребывания в 311-й эскадрилье Пикард получил свой первый орден «За выдающиеся заслуги» (DSO) в марте 1941 года. [28] Он также был награжден Чешским крестом . [29]
Его «период отдыха» завершился 14 мая 1941 года. Пикард был направлен в 9-ю эскадрилью, базирующуюся в Хонингтоне . Здесь он снова летал на «Виккерсе Веллингтоне». Вскоре к нему присоединился Бродли, который к тому времени стал офицером. [30] Летом 1941 года над ночным небом Германии Пикард вместе с Бродли совершил еще 33 боевых вылета, в результате чего к концу августа его общее количество достигло 64. [8] В это общее количество миссий не включены те, которые он летал с чехами. В то время только около 25% экипажей Королевских ВВС дожили до конца боевого вылета из 30 боевых вылетов. [31] Экипажи, завершившие второй тур из двадцати человек, считались «выполнившими свою роль» и переводились на небоевые роли. [32]
По окончании второго срока Пикард был назначен в штаб 3-й группы , которому было поручено переправлять старших офицеров между авиабазами. [33] Бродли был приписан к 138-й эскадрилье . [30] Находясь в отпуске из штаб-квартиры 3-й группы, Пикарду удалось пробиться на правое сиденье 138-й эскадрильи Уитли, чтобы совершить 8-часовой полет и спуститься на низкую высоту для французского сопротивления в Шатору . Затем ему удалось подняться на борт одного из «Веллингтонов» эскадрильи во время полета над Нидерландами, чтобы помочь доставить груз из шести 250-фунтовых бомб (для немцев) и полмиллиона сигарет (для голландцев). [34] Осенью Пикард продолжал совершать челночные полеты для высших чинов. Однако эта работа его не привлекала, и он попытался перевестись. [35]
В ноябре 1941 года Пикард был назначен командиром 51-й эскадрильи , дислоцированной в Королевских ВВС Дишфорт . Эскадрилья летала на «Уитли» . Старые бомбардировщики использовались для фоторазведки для оценки целей и оценки ущерба от бомб.
В январе штаб объединенных операций под командованием лорда Маунтбаттена начал планирование в ответ на просьбу Р.В. Джонса и TRE захватить немецкий радар, образец которого был расположен на утесах с видом на французское побережье недалеко от Брюневаля . [36] Немецкая противовоздушная оборона совершенствовалась, и они разработали новый радар, радар ПВО Вюрцбурга , который мог определять как направление полета самолета, так и его высоту. Передача этой информации кружащим ночным истребителям значительно облегчила задачу обнаружения бомбардировщика в темноте ночи. Джонс и его группа стремились изучить один из них, чтобы разработать методы его разрушения. [37] Был запланирован рейд с использованием элементов недавно сформированной 1-й британской воздушно-десантной дивизии . Воздушный транспорт для миссии должен был обеспечить 38-е авиакрыло , только что сформированное подразделение, но проблемы с этим подразделением из-за недостаточного количества транспортных самолетов и нехватки опытных экипажей привели к тому, что миссия была передана более опытной 51-й эскадрилье под командованием Пикарда. [38] [39]
Целевая немецкая радиолокационная станция располагалась на утесе высотой 400 футов над французским побережьем. [8] Задача 51-й эскадрильи заключалась в том, чтобы доставить группу десантников на немецкую радиолокационную станцию, где они должны были ее разобрать и вернуть обратно вместе с парой технических операторов. Падение будет произведено на высоте от 500 до 600 футов. В январе Пикард и его эскадрилья начали подготовку к полетам на малых высотах. [40] Их бомбардировщики Whitley были модифицированы: в фюзеляже были вырезаны отверстия, позволяющие людям прыгать с самолета. [41] Каждый «Уитли» мог перевозить 10 десантников. [42] Использование двенадцати самолетов «Уитли» 51-й эскадрильи означало, что численность войск будет ограничена 120 мужчинами. [43]
Им нужен был период полнолуния для видимости при прыжке и приземлении, правильные приливы, чтобы позволить десантному кораблю добраться до пляжа, и минимальный ветер, чтобы десантники могли приземлиться. [44] Луна и прилив сходились только раз в месяц. Погода в конце февраля была очень плохой, и миссию пришлось трижды откладывать из-за сильного ветра. Разрешение на отход наконец было дано 27 февраля, и снежным вечером десантники поднялись на борт, чтобы совершить так называемый рейд Брюневаля . [38] Рейд проводился под командованием майора Джона Фроста . [45] Пикард был уверен, что летный аспект миссии не будет трудным, но высадка этих людей в оккупированную Францию без надежного выхода казалась ему весьма рискованной. Фактически, Р. В. Джонс в тот день пошел домой, задаваясь вопросом, скольких он когда-либо увидит снова. [44] Незадолго до того, как десантники поднялись на борт, Пикард отвел Фроста в сторону и сказал ему: «Я чувствую себя чертовым убийцей». [46] Какие бы сомнения ни были у Пикарда, он не показал этого мужчинам. Фактически, ряд офицеров после этого сообщили, что вид его, стоящего возле своего самолета и спокойно попыхивающего трубкой, и вид его экипажей, терпеливо ожидающих в своей расслабленной обстановке, были глубоко обнадеживающими. [47] [48]
Полет Уитли Пикарда должен был быть замаскирован миссиями бомбардировочного командования на континент, но их пришлось очистить из-за плохой погоды. [49] В 22:00 им было разрешено идти, и «Уитли» Пикарда вылетел из Королевских ВВС Тракстон. [50] Самолеты построились по 12 самолетов в три группы по четыре человека с перерывом в 5 минут между каждой группой. [51] Они направились на юго-восток, в сторону ВВС Великобритании в Тангмере, в строгом радиомолчании. Пикард выделил 30 минут на непредвиденные проблемы. Прибыв к базе истребителей, он облетел местность, чтобы скоротать дополнительное время, а затем направился к Селси Биллу , где они покинули побережье и направились через Ла-Манш.
На полпути через Ла-Манш они наткнулись на густую облачность и были вынуждены опуститься ниже 200 метров. Они продолжили свой путь в Фекан, в 16 км к северу от Брюнавеля, набрав высоту 400 метров. [51] [52] Их присутствие было обнаружено станцией «Фрея» в Бруневале и передано по радио на станцию слежения в Вюрцбурге, которая начала отслеживать их перемещение. Команда радара Вюрцбурга наблюдала, как группа бомбардировщиков приближалась к Фекану, пока они не приблизились на расстояние 5 км, а затем увидела, как они внезапно повернули на юг и, по-видимому, направились прямо к ним. [53] Экипаж выключил свою установку и бросился в свои бункеры. [53] На самом деле бомбардировщики Пикарда летели параллельно побережью, пытаясь определить ориентиры, чтобы обеспечить свое положение. Зенитная артиллерия была выпущена с четырех зенитных кораблей у Ипорта, и два самолета, включая самолет Пикарда, были подбиты, но серьезных повреждений не было нанесено.
Они отошли от берега на 5 километров, затем свернули в порт, поднялись на высоту 500 метров и пересекли берег. Еще один поворот влево, и они направились на север, к зоне высадки. [49] По мере приближения они снизились до 100 метров и замедлились до 160 километров в час. Первые два самолета, Пикарда и еще один, немного отклонились от курса и сбросили штурвалы в 2 км к югу от зоны высадки. [54] Этим людям было поручено преодолеть оборону пляжа сзади и удерживать пляж до тех пор, пока команда не сможет быть снята. Хотя им пришлось выяснить, где они находятся, а затем быстро подняться по дороге, чтобы добраться до пляжа, они прибыли как раз в тот момент, когда начался штурм. Остальные десять самолетов доставили свои палки прямо над зоной высадки. [55]
Увеличив скорость и продолжив движение на север, бомбардировщики снова попали под обстрел зенитных батарей, прикрывавших станцию Фрейя. За ними был маяк и берег. Пикард спустился на 15 метров и направился домой, следуя по тому же маршруту, по которому они сюда пришли. [56] По возвращении на базу Пикард отчитался, немного отдохнул, а затем поехал в Портсмут, где командный корабль HMS Prins Albert был под рукой, когда десантники вернутся из Франции. [57] [58] Миссия на немецкой радиолокационной станции Вюрцбурга увенчалась полным успехом: жизненно важные части радиолокационного устройства были возвращены для исследования. [6] [59] [60]
После рейда король и королева посетили Дишфорт. Пикард провел им экскурсию по базе. Когда они прибыли в офицерскую гостиную, король заметил на потолке несколько следов и поинтересовался, как они здесь оказались. Пикард заткнулся пивом, пока его держали вверх ногами, и признался, что вечеринка после рейда привела к оживленным шуткам, и что следы на самом деле принадлежали ему. [61] [62]
В мае 1942 года Пикард был награжден вторым DSO за участие в рейде в Брюневале, что было отмечено полосой перед первым DSO. [63]
1 октября 1942 года Пикард был назначен командиром 161-й эскадрильи , тайной эскадрильи специального назначения , участвовавшей в поддержке движения сопротивления в оккупированной Европе . [64] Пикард сменил Эдварда «Мауса» Филдена . Филден был переведен на должность командира полевой станции, на территории которой они действовали, RAF Tempsford . [65] Принимая на себя командование 161-й эскадрильей, Пикард имел значительную нагрузку административных обязанностей. Этими вопросами он поручил заняться своему помощнику, возложив на него ответственность за всю официальную корреспонденцию и отчеты. [8]
Несмотря на свой непринужденный вид, Пикард был очень активным командиром, который хотел, чтобы его люди выполняли задания. За восемь месяцев до Пикарда 161-я эскадрилья провела 10 успешных операций по Лисандеру, доставив 15 агентов и уничтожив 10 человек. Темп в Темпсфорде увеличился с прибытием Пикарда. За первые три месяца группа Пикарда провела 11 успешных операций, доставив 20 агентов и уничтожив 14. Историк Королевских ВВС Крис Уорд заметил: «Пик умел вести только с фронта, и он совершил множество смелых в одиночку полетов на Лисандрах». вывозить и забирать агентов во Франции от имени организаций SOE и SIS». [64] [66]
В свое время Пикард собрал вокруг себя талантливую команду пилотов, в которую входили Хью Верити , Фрэнк Раймиллс, Питер Воган-Фаулер и Джим Маккэрнс . [67] [N 1] Пикард стремился выполнять миссии и принимал участие во многих «лунных операциях». После нескольких месяцев совместной службы Хью Верити, офицер, командующий звеном «А» 161, иронически заметил своей жене: «От личных усилий меня удерживает Пик, который думает, что я набираю обороты. самая большая свинья на свете». [68] В случае с Раймиллсом двое мужчин встретились после почти несчастного случая. Раймиллс только что завершил миссию по доставке припасов для своей родственной 138-й эскадрильи и выруливал свой «Галифакс» с взлетной полосы, когда чуть не сбил Пикарда. Увидев его позже в офицерской комнате отдыха, они оба приступили к полету. Пикард бросил вызов, сказав: «Любой сгусток может управлять четырьмя двигателями. Почему бы вам не попробовать полетать с нами по-настоящему?» [69] Раймиллс был очень уверенным в себе пилотом и сразу же увлекся Пикардом. В тот вечер он собрал свое снаряжение и перебрался в 161.
Через два месяца, в ночь с 22 на 23 ноября, Пикард, возвращаясь с высадки агентов, был перехвачен тремя немецкими ночными истребителями. Воспользовавшись низкой скоростью сваливания «Лизандра», он смог уклониться от первых атак, а затем нырнуть и попасть в какое-нибудь облако. Играя в кошки-мышки через облако, он в конце концов смог пробиться через Ла-Манш и вернуться в безопасное место. [70] [22] Ночные истребители были проблемой для пилотов пикапов, но не их главной заботой. Больше всего их беспокоила грязь. Пропитанное грязью поле означало путь в один конец, и никого не волновала мысль о том, что его могут взять в плен в оккупированной Франции. [71]
Во время операций в период полнолуния рейс «А» направлялся в Королевские ВВС Тангмера . Тангмер находится на побережье, в 100 милях к югу от Темпсфорда. Этот шаг расширил зону действия «Лисандров» рейса «А» на Европу. [8] 161-я эскадрилья будет доставлять Сопротивлению агентов ЗОЕ, операторов беспроводной связи и беспроводное оборудование. Из Франции они вывезли политических лидеров, лидеров сопротивления и агентов, прикрытие которых было раскрыто. Они также иногда подвозили уклоняющихся летчиков союзников. [72] У них была цель сделать свои услуги по доставке пассажиров такими же надежными, как лондонскую службу такси. [73]
Когда количество людей, которых нужно было подобрать, превышало три, 161-я эскадрилья отправляла двух «Лисандров» на миссии, которые они называли «двойными». Требуемую координацию было трудно осуществить ночью в условиях радиомолчания, что неизбежно подвергало второй самолет повышенному риску. Было рассмотрено использование более крупного самолета. Стики Мерфи уже делал пикап, используя Anson , позаимствованный у учебного подразделения, но этот тип был сочтен недостаточно мощным и неподходящим для пикапов. [74] В распоряжении эскадрильи также был самолет Lockheed Hudson , доставленный из King's Flight. Двухмоторный самолет имел дальность полета на 200 миль (320 км) больше, чем «Лисандр», и был быстрее. Это позволило использовать штурмана, сняв с плеч пилота бремя навигации. Самое главное, он мог перевозить десять пассажиров вместо трех, как у Лисандра. С другой стороны, больший вес «Хадсона» и более высокая скорость сваливания требовали гораздо большего поля для приземления.
Использование «Хадсона» для посадки было разработано Пикардом и Хью Верити. [75] В ходе пробных полетов Пикард узнал, что скорость сваливания «Хадсона» на самом деле была примерно на 20 миль в час медленнее, чем указано в руководстве по эксплуатации самолета. Пикард показал Верити, как посадить «Хадсон», и вместе они разработали рабочие процедуры, которые позволили этому самолету летать над оккупированной Францией. [75] «Гудзон» весил 11 тонн против 4 тонн «Лисандра», и для приземления требовалось 1000 ярдов против 500 ярдов, необходимых для «Лиззи». Чтобы учесть это, путь вспышки был увеличен до 450 ярдов за счет добавления двух ламп. Пикард провел первую операцию в Гудзоне в ночь с 13 на 14 февраля, отправив пятерых агентов в поле возле Шароля недалеко от реки Луары . [76] [77] Развитие «Хадсона» как пикапа дало эскадрилье возможность перевозить и вывозить группы до десяти человек, используя один самолет. [6]
В новогоднем веселье Пикард упал с высоты потолка. Он овладел трюком пить напиток, держась вверх ногами, и, твердо упираясь ногами в потолок, праздновал Новый год. К сожалению, в ту ночь его товарищи не были так прочно зафиксированы, как он, и, колеблясь, он упал на землю, сломав запястье. Несчастный случай мало повлиял на его оперативную готовность, поскольку он продолжал выполнять задания с запястьем в гипсе. [78] [79]
Пикард был очень упорным пилотом. [80] После совершения операции он был упрямо полон решимости завершить ее. [22] 13 января 1943 года он совершил полет на пикапе «Лисандр», что осложнялось плохой погодой и видимостью. Через два с половиной часа борьбы с погодой он подошел к мишенному полю, но сигнала опознания с земли не получил. Не желая возвращаться с пустыми руками, он начал кружить. Он продолжал делать это в течение следующих двух часов, пока не подошел к концу запаса топлива для обратного полета, и все это время он тщетно искал сигнал. [78] Наконец оператор подал ему сигнал распознавания. Пикард вспомнил дневной ответ на письмо Морзе и немедленно сбил свой самолет. Он пробыл на земле всего три минуты, прежде чем снова поднялся в воздух и направился домой. Обычно он никогда не расспрашивал своих пассажиров, но ему приходилось спрашивать, почему им потребовалось так много времени, чтобы добраться до поля. Они ответили, что были там все время, но думали, что самолет должен был подать им сигнал первым! Подумав, что самолет, который они услышали над головой, мог быть немецким, они просто ждали. К сожалению, из-за задержки все они оказались в затруднительном положении с точки зрения топлива. Пикард решил, что им лучше всего отправиться на ближайший аэродром в Преданнаке на южной оконечности Англии. Почти через Ла-Манш, уже в пределах видимости аэродрома, он услышал, как заурчал двигатель, а затем заглох из-за нехватки топлива. Пикард закрутил винт и надеялся на лучшее. Не имея возможности совершить круг, он повел самолет прямо и совершил идеальную посадку на мертвой палке. Незнакомые с воздушными путешествиями, его пассажиры совершенно не подозревали об опасности и думали, что приземление с выключенным двигателем и флюгированным пропеллером - это их нормальная операция! [81]
Пилоты-пикапы должны были проявлять индивидуальную инициативу. [22] Как любил говорить Пикард: «Всегда есть что-нибудь чертовски!» [33] [82] [83] В ночь с 23 на 24 февраля 1943 года Пикард вывел «Хадсон» на поле в районе Турне/Кюизери в центральной Франции. При полете в очень плохую погоду поле цели было закрыто низкой облачностью и туманом. Пикард кружил над головой в поисках и предпринял не менее двадцати попыток спуститься сквозь непогоду. Примерно через два часа попыток он, наконец, добился успеха, но приземлился жестко и за пределами траектории сигнала. В конце захода на посадку самолет застрял в грязи. На своем грубом французском Пикард обратился к толпе: «Qui est le шеф-повар этой группы дикарей?!» (Фр: Кто командует этой бандой дикарей?!) [84] Один оператор поднял руку, на что Пикард добавил: «Ну, тебе нечем гордиться. Мало того, что ты приземлил меня в спину». кирпичного двора, да еще и в центре болота». Экипаж и пассажиры самолета выскочили, и с командой приема проработали полчаса, прежде чем освободить самолет. Выруливая обратно к лампе А, они проехали не более четверти расстояния, прежде чем снова застряли. На этот раз они были глубоко и не могли выбраться. Через два часа, казалось, придется сжечь самолет и попытаться вернуться пешком, когда появилось около пятидесяти французов из деревни с лошадью. С помощью лошади и самолета на полном газу им удалось высвободить самолет. [78] Однако их проблемы на этом не закончились, поскольку из-за мокрого и грязного поля «Гудзону» было трудно набрать достаточную скорость, чтобы подняться в воздух. Неся по полю на полной скорости, Пикард едва успел поднять самолет в воздух, как из тумана и темноты вырисовалось дерево. [85] При полете со скоростью, превышающей скорость сваливания, рычаг не тянулся назад. Им оставалось просто продолжать летать и надеяться на лучшее. Левое крыло проломило раскинутые ветки, но самолет остался в воздухе. Была повреждена внешняя законцовка крыла, по передней кромке рассыпался кусок гирлянды, а автопилот был выведен из строя. В остальном они были в хорошей форме. [86] Они покинули французское побережье на рассвете и вернулись в Темпсфорд в 8:00 утра, в конце 9- го утра.+Поездка 1 ⁄ часа . [87] На разборах пилотов пикапов попросили оценить оператора и поле, которое он выбрал. Что касается целевого поля, Пикард написал: «Насколько мне известно, с выбранным ими полем все в порядке, но я хотел бы услышать мнение приемной комиссии, где я на самом деле приземлился». [88] [89]
За свою работу в 161-й эскадрилье Пикард был удостоен своего третьего DSO, присуждаемого в качестве второй планки после его первого DSO. Описание в цитате было довольно расплывчатым из-за характера действий 161-й эскадрильи. Эта награда сделала его первым офицером Королевских ВВС, получившим третье звание DSO во время Второй мировой войны. [90] [91]
Во время раннего планирования операции «Наказание» Гай Гибсон обратился за помощью к Пикарду в планировании маршрута миссии. Командир 617- й эскадрильи высоко оценил опыт Пикарда в полетах на малых высотах над континентом. Пикард смог предоставить Гибсону подробную информацию о положении стационарных немецких зенитных батарей, а также об их тенденциях в расположении зенитных кораблей и зенитных железнодорожных вагонов. Гибсон очень ценил эту информацию и полагал, что она позволила ему проложить курс, позволяющий избежать большей части немецкой зенитной артиллерии. [92]
После завершения своего турне в составе 161-й эскадрильи Пикард был назначен командиром станции Королевских ВВС Лиссетт , заняв этот пост в июле 1943 года. [91] На базе располагалась 158-я эскадрилья , оснащенная «Галифаксами». Там Пикард совершил свой первый ознакомительный полет на самолете de Havilland Mosquito 1 августа. [93] Административные обязанности ему не нравились, и вскоре он начал искать должность с оперативной деятельностью.
К концу 1943 года ВВС Великобритании готовились к возвращению войск союзников на континент. Бэзил Эмбри , командующий Вторыми тактическими воздушными силами, командовал легкими дневными бомбардировочными силами. Он хотел, чтобы его силы наносили точные удары по континенту, и изо всех сил старался заставить «Москитос» заменить бомбардировщики «Вентура» и «Митчелл», которыми были оснащены некоторые его эскадрильи. В частности, экипажам не понравилась Ventura. Сказал Пикард: «У него были летные качества чемодана и элегантность репы». [94] 487-я эскадрилья участвовала в катастрофической операции «Ромрод-16» на «Вентуре », в результате которой 10 из 12 отправленных самолетов были потеряны, а еще один впоследствии был списан из-за повреждений. Потери сократили численность пилотов эскадрильи вдвое, и у них не осталось самолетов, на которых можно было бы летать. Лейтенант полетов Чарльз Паттерсон сказал: «Ventura, должно быть, был самым худшим самолетом, когда-либо вводившимся в эксплуатацию. Он не только был чрезвычайно ограничен с эксплуатационной точки зрения, но и был абсолютным дьяволом в полете, будучи тяжелым, громоздким и неманевренным». [95]
Другими эскадрильями легких бомбардировщиков, оснащенными Ventura, были 21-я эскадрилья RAF и австралийская 464-я эскадрилья RAAF . Паттерсон продолжает: «Благодаря энергичному стремлению и решимости Бэзила Эмбри все три эскадрильи Ventura были перевооружены истребителями-бомбардировщиками Mosquito FB VI. В ВВС Великобритании в Скалторпе был сформирован конверсионный полет под командованием лейтенанта-лейтенанта Джорджа Пэрри. Мы переоборудовали все три эскадрильи в истребители-бомбардировщики Mosquito FB VI. «Москиты» примерно за шесть недель получили свои «Москиты» в августе, а 21-я эскадрилья — в сентябре». [96] У Эмбри было свое Москитное Крыло. Он был очень активным командиром и продолжал участвовать в операциях, обычно занимая третье место в строю и летая под именем «Командир звена Смит». [62] [97] [98] [99] Он искал старшего офицера с большим опытом полетов, который имел схожие взгляды на лидерство. Он нашел своего человека в Пикарде. 1 октября Эмбри сформировал 140-е крыло , выбрав Пикарда командиром крыла. [93] Эмбри настоял на том, чтобы Пикард прошел курс переоборудования «Москито» в ВВС Великобритании в Скалторпе, что он и сделал. Осенью эти эскадрильи на собственном горьком опыте усвоили то, чему 105-я эскадрилья научилась в прошлом году, а именно: не обращать внимания на артиллеристов противника, оставаться низко и быстро при приближении, «перепрыгивая» через изгороди, дома и другие препятствия, и используя скорость, чтобы убежать. [100]
_Squadron,_February_1944_(33179801568)_(cropped).jpg/1280px-Mosquito_and_crew_of_the_487_(NZ)_Squadron,_February_1944_(33179801568)_(cropped).jpg)
487-я эскадрилья подарила Пикарду Mosquito, их машина «F» с маркировкой «EG F» . Они сделали это в честь Веллингтона Пикарда «F значит Фредди» в Target for To-Night . [6] [N 2] Пикард вскоре снова оказался на острие. 3 октября он совершил рейд в составе 487-й эскадрильи на электростанцию в Пон-Шато . При подлете к цели Пикард получил сильный удар по правому двигателю, который заклинило. Он не мог оперить лезвия. Тем не менее он продолжил забег и доставил бомбы в цель. Затем он приступил к попытке вернуться в Англию. Ближайшее поле снова находилось в ВВС Великобритании в Преданнаке на юге Англии, на этот раз примерно в 370 милях отсюда. Он прибыл туда как раз в тот момент, когда у него закончилось топливо. Поскольку топлива для круга не было, ему было дано разрешение сразу же приземлиться. [93] Электростанция была сильно повреждена в результате рейда, и все 12 самолетов благополучно вернулись, хотя самолет Пикарда был выведен из строя на пару недель для ремонта. [102]
Днем 19 ноября 1943 года Пикард вернулся во Фрамлингем, прибыв на аэродром Пархема . Выпускник Фрамлингема стал в школе героем. Каждый раз, когда Пикарду награждали очередную награду от короля, директор школы отпускал всех мальчиков на праздничный праздник. [103] Теперь мальчик, который был на грани провала, вернулся в колледж, чтобы обратиться к тамошним мальчикам. Он говорил в течение двух часов, рассказывая о своем опыте полетов, но в основном комментируя «Москито» и его полезность в качестве самолета-маркировщика и точного дневного бомбардировщика. Сообщается, что он произнес эту речь с «наиболее интересным и неприукрашенным рассказом о своем опыте, изложенным в особенно человечном и интимном стиле и вызывающим всепоглощающий интерес». [8]
1 декабря 1943 года к Пикарду в 140-м крыле присоединился его штурман, лейтенант Алан Бродли. Бродли был направлен в 21-ю эскадрилью, но в январе Пикард назначил его штурманом звена, и все это время они летали вместе. [30]
Примерно в это же время Леонард Чешир искал самолет меньшего размера для маркировки на малых высотах и подошел, чтобы спросить Пикарда о возможности использования de Havilland Mosquito. Чешир только что принял командование 617-й эскадрильей . Эскадрилья, известная как «Дамбастеры», испытывала трудности после ухода Гибсона и понесла ряд потерь после успеха в рейде на Рурские плотины . [104] 19 декабря 1943 года Чешир посетил Пикарда, который взял его на короткий испытательный полет на «Москито». Впечатленный, Чешир в конце концов смог получить четыре «Москита» для своей эскадрильи, где они были использованы с пользой. [105]
В январе 1944 года 140-е крыло было переведено в RAF Hunsdon . Именно отсюда Пикард возглавил дневной рейд 18 февраля с целью взорвать тюрьму в Амьене, что оказалось одним из самых известных нападений на малой высоте за все время. [102] [106] [107]
В феврале 1944 года Королевским ВВС было поручено разбомбить тюрьму в Амьене на севере Франции. Помимо примерно 520 обычных преступников, гестапо содержало там 180 маки . [108] Обстоятельства запроса и истинная цель миссии остаются в тайне войны. [108] Сообщается, что просьба о взорвании тюрьмы поступила от французского сопротивления , членов которого планировалось казнить. [109] Однако после войны расследование Королевских ВВС показало, что лидеры французского сопротивления впервые узнали о рейде, когда Королевские ВВС запросили подробную информацию о цели. Французское сопротивление получило запрошенную информацию и передало ее обратно в Англию, не зная цели запроса. [110]
Бэзилу Эмбри, командующему Вторыми тактическими воздушными силами , было поручено проникнуть в тюрьму. Стены тюрьмы были толщиной три фута и высотой 20 футов. [111] Первоначально ракетные обстрелы «Тайфунов» должны были быть развернуты, чтобы пробивать дыры в тюремных стенах, но вскоре Эмбри изменил это на «Москитос», сбрасывая бомбы на малой высоте. [108] Прицельная атака при дневном свете была бы единственным способом доставить бомбы достаточно точно, чтобы нанести ущерб тюрьме, не убивая при этом всех заключенных. Эмбри играл центральную роль в планировании рейда. [112] Он рассчитал время нападения на полдень, когда большинство охранников садились обедать. Он планировал, что его самолеты проделают дыры в стенах тюрьмы, разрушят столовую и казармы охраны. Миссию необходимо было завершить до 19 февраля, поскольку в этот день Эмбри было объявлено, что заключенных должны казнить. [113]
Атаку планировалось провести тремя волнами по шесть «Москитов» в каждой. В каждом отряде было по две жертвы : одна жертва оторвалась от цели, чтобы приблизиться к тюрьме с северо-запада, а другая до самого конца следовала по старой римской дороге. [114] 487-й эскадрилье было поручено прорвать тюремные стены. 464-я эскадрилья уничтожит казармы и беспорядок охраны. Если первые две волны не смогли прорвать стены, 21-й эскадрилье была поручена необычная задача — разрушить тюрьму и убить всех, кто находился внутри. [8] [115] Непосредственное сопровождение бомбардировщиков будет обеспечиваться самолетами Hawker Typhoon из четырех эскадрилий, 174-й и 245-й эскадрилий Королевских ВВС Вестгемпнетт , а также 3-й и 198-й эскадрилий Королевских ВВС Манстон . [108] [116]
Эмбри намеревался участвовать в рейде, однако, поскольку он знал о планировании вторжения в Нормандию, маршал авиации Траффорд Ли-Мэллори строго запретил ему участвовать, поскольку его захват представлял собой риск, который нельзя было принять. [117] Затем командование рейдом перешло к Пикарду, который должен был вызвать или отозвать третью волну самолетов, которой было поручено уничтожить саму тюрьму и всех заключенных, содержавшихся внутри. [118] [119] Пикард решил лететь во второй группе с пятью самолетами из 464-й эскадрильи, заняв позицию №6 в хвосте строя. [108] Миссию под названием «Операция «Реновация»» планировалось провести 16 февраля. [106]
В середине февраля погода была очень плохой: выпал снег и низкая облачность делала взлет и посадку опасными. 16 февраля база была опечатана, и никому не разрешили ни входить, ни выходить. Однако миссия была отменена в первый день, а затем и на следующий из-за плохой погоды. Снегопад и очень плохая видимость 18 февраля также сделали маловероятным выполнение миссии в тот день, но это был их последний шанс. Пилот Новой Зеландии Максвелл Спаркс вспоминал:
«Громкоговоритель грубо ворвался в мой сон ранним февральским утром. Он сразу пролаял список летных экипажей, которые разыскиваются в комнате для брифингов. В списке было мое собственное имя. Из всего прочего шел снег. вытащили из постели, чтобы полететь с этими вещами, это должно быть либо какая-то практика, либо какой-то розыгрыш. Но когда мы обнаружили охранников, выставленных в комнате для совещаний, и они попросили нас подтвердить нашу личность, мы поняли, что ни того, ни другого нет. шутка и не тренировка в воздухе». [120]
Эмбри присутствовал на брифинге миссии. Пикард описал цель миссии и подробности ее выполнения. Была представлена модель тюрьмы, позволяющая визуально представить цель. Чтобы оставаться вне радара противника, миссия будет выполняться полностью на малой высоте, на высоте 50 футов или меньше как в направлении внутрь, так и домой. [62] На протяжении всего времени должно было соблюдаться строгое радиомолчание. [62] [121] Земля вокруг тюрьмы была ровной, без деревьев, домов и других препятствий. [62] Во время запуска бомбы им придется лететь низко и медленно. [122] По сути, они представляли собой пропускную бомбардировку, и для контроля полета бомб требовался низкий и медленный выпуск. [62]
В конце брифинга Пикард, который провел много месяцев, поддерживая сопротивление, летая в составе 161-й эскадрильи, подчеркнул важность миссии: «Это шоу «смерть или слава». Если оно удастся, это будет одно из самых стоящие операции войны. Если вы никогда больше ничего не сделаете, вы все равно можете считать это лучшей работой, которую вы когда-либо делали». [121] [123]
По их маршруту Хансдон должен был лететь на юг, огибая Лондон и достигая побережья в Литтлхэмптоне , где им предстояло встретиться со своим истребительным эскортом. Оттуда они направятся через Ла-Манш на юго-восток и пересекут французское побережье в Ле-Трепоре . Поднявшись над скалами, они свернут на восток и пойдут по реке Бресль к Сенарпонту , где сделают резкий поворот налево. Им предстояло продолжить путь, пролетев над устьем Соммы и достигнув Бурдона , в 18 милях к юго-востоку от Абвиля . Им предстояло продолжить путь до Дуллена , где сделать резкий поворот направо и преодолеть 15 миль к югу до Бузенкура . Там они свернут направо и проедут еще две мили до Альберта , где сделают последний крутой поворот направо и направятся на Амьен, следуя по длинной прямой дороге Альбер-Амьен, пока не доберутся до тюрьмы. [117]
В начале миссии пилот Билл Сагден отметил:
«Когда мы поднялись на борт, все еще шел густой снег, но затем наступило небольшое затишье. Взлет все еще выглядел невозможным, но мы увидели, как Пик скакал к своей F за Фредди, набил трубку и в последний раз похлопал Мина. запустив двигатели, мы поняли, что игра началась. Через несколько минут мы все были в воздухе, видимость была нулевой. Я летел под номером 2 к Бобу Иредейлу, но никогда не видел ни его, ни кого-либо еще . [115]
Один за другим они взлетели в кружащуюся белую массу облаков и снега. [111] Они не могли летать строем, и им посчастливилось избежать столкновения друг с другом. Два «Москита» из 21-й эскадрильи прервались, как и один из 487-й эскадрильи. [124]
487-я эскадрилья прибыла над Литлхэмптоном, видимость все еще была плохой. Не увидев истребителей сопровождения, они направились через Ла-Манш. Вскоре после этого они прорвались сквозь облако и вскоре уже летели под ярким солнечным светом. [125] Они пересекли низко над вершинами волн. Опоздав к месту встречи, «Тайфуны» 174-й эскадрильи, назначенные для прикрытия первой группы, не соединились. Они все равно перелетели Ла-Манш, срезав путь поперек маршрута, чтобы попытаться догнать их. Позади них истребители 245-й эскадрильи соединились со второй группой, как и планировалось, но с двумя самолетами меньше, чем планировалось, поскольку они были вынуждены прервать полет. Четыре оставшихся «Тайфуна» перелетели через Ла-Манш на своих бомбардировщиках. [120] 3-я эскадрилья так и не поднялась в воздух. Над их аэродромом была белая мгла, и командир не разрешил им взлететь в таких условиях. [108]
Достигнув невысоких скал французского побережья, они взлетали вверх и вниз, достаточно низко, чтобы поднять снег с полей под ними, когда они пересекали устье Соммы. Среди них внезапно появились «Тайфуны» 174-й эскадрильи, вплетаясь и соединяясь под причудливыми углами. [120] Группа резко повернула направо в Дулансе и направилась на юг, в сторону Альберта. К сожалению, первая волна не попала в поворотный момент у Альберта и пролетела мимо. К тому времени, когда они осознали свою ошибку и повернули к дороге, они уже на пару минут отставали от графика. Вторая волна, приближаясь к ним сзади, следовала слишком близко. Они прибудут к цели как раз в тот момент, когда взорвутся термоядерные бомбы первой волны. Увидев все это перед собой, командир звена «Блэк» Смит вывел шесть своих «Москитов» на широкую орбиту к югу от дороги Альбер-Амьен, чтобы дать время рассеяться первой волне. Это решение, хотя и правильное, имело несчастье поставить Пикарда под непосредственный вред.
Когда 487-я эскадрилья приблизилась к тюрьме Амьена, самолеты разделились на две группы, чтобы атаковать тюрьму с севера и востока, снизив скорость до 200 миль в час, чтобы сбросить бомбы. [3] [114] Три «Москита» из 487-й эскадрильи подошли на высоте 10 футов и атаковали восточную стену в 12:03. Они отпустили и подъехали, едва минуя стену. Один пилот вспомнил, как оглянулся через плечо и увидел на вышке охранника, стоящего с открытым ртом от удивления. [120] Было замечено, что бомбы ведущего самолета врезались в стену на высоте пяти футов над землей. Взрывы бомб были замечены на восточной стене, в то время как другие бомбы пролетели мимо цели и взорвались в полях за ней. [3]
Во время захода на посадку к северу от Амьена поднялся тренировочный полет JG 26 с 10 «Фокке-Вульфами 190» . [108] Они были уведомлены о появлении вражеских самолетов над дорогой Альбер-Амьен и получили указание провести расследование. [120] Возглавил формирование оберлейтенант Вальдемар Раденер , который приказал своему звену прорваться сквозь нижнюю часть облачного покрова, чтобы посмотреть, что они могут увидеть. При этом они обнаружили под собой несколько самолетов «Тайфун» и «Москит». Раденер быстро проскользнул за «Тайфун» и сбил его. Никто из пилотов союзников даже не знал, что он был там. Пилот, о котором идет речь, выжил и попал в плен, думая, что его самолет был подбит зенитной артиллерией. [108] Тем временем фельдфебель Вильгельм Майер заметил группу из шести «Москитов», выполнявших большой разворот. Он направил свой самолет за последним самолетом. [117]
Когда самолеты 464-й эскадрильи были на полпути своего разворота, Пикард, должно быть, увидел, как трассирующие снаряды пролетели мимо купола его самолета, потому что он внезапно прервал разворот и выпрямился. [108] Его положение было ужасным. Чтобы сбежать, ему нужна была скорость. Когда «Фокке-Вульф» приготовился для второго выстрела, Пикард резко рванул влево и резко развернулся. [117] У приближающегося «Фокке-вульфа» было всего мгновение, чтобы выстрелить. Кабина и основание крыла самолета Пикарда выскользнули из рамы, а задняя часть самолета - нет. Пулеметный и пушечный огонь поразил фюзеляж прямо перед хвостом. Деревянный каркас рассыпался под тяжестью снарядов, в результате чего хвостовая часть оторвалась. Самолет перевернулся на спину и нырнул в землю недалеко от деревни Сен-Гратьен. Бой закончился менее чем через минуту после того, как Майер прорвался сквозь облачный покров. [4]
Пикард ничего не мог сделать, чтобы выбраться из-под орудий немецкого истребителя, когда тот внезапно появился позади него. [108] [117] Он летел на более крупном и тяжелом самолете с бомбовой нагрузкой, летел на пониженной скорости и на палубе. Он не мог нырнуть от неприятностей. Он не смог сбросить бомбовую нагрузку достаточно быстро, чтобы ускориться. Он не смог перевернуть противника. Пикард был, вероятно, лучшим пилотом в авиакрыле. У него было гораздо больше часов налета, он дольше летал на «Москито», имел опыт управления многими типами самолетов и много лет занимался пилотажем. Его потеря не была вопросом летных навыков или опыта работы с «Москитом». [126] Французские фермеры на земле стали свидетелями короткого воздушного боя и засвидетельствовали события. [108] После того, как самолет Пикарда упал, они бросились к месту крушения, но оба мужчины были уже мертвы. Французы спрятали опознавательные знаки и награды авиаторов. [3]
Через пару минут остальные 464 доставили бомбы в тюрьму и покинули территорию. Когда они выходили из столовой и казарм охраны, их сотрясли взрывы. Несколько мгновений спустя по радио послышалось «Привет, папочка. Красный, красный, красный». «Папа» — прозвище командира звена Айвора «Папы» Дейла, командира 21-й эскадрильи. «Красные» стали сигналом к прекращению атаки. Однако это был не голос Чарльза Пикарда.
Летчик-лейтенант Тони Уикхэм управлял PRU Mosquito, кружа над целью на высоте от 400 до 500 футов, в то время как пилот-оператор Ли Ховард использовал кинопленочную камеру, чтобы зафиксировать последствия взрывов бомбы. Самое опасное место для самолета при бомбардировке — над целью. После двух передач Уикхему очень хотелось уйти, но Ховард, поглощенный образами, которые он получал, попросил третью передачу. [127] Эти двое оставались там семь минут, трижды облетев тюрьму с 12:03 до 12:10. На последнем проходе было видно, что зданиям комплекса нанесен значительный ущерб. Кроме того, в южной стене образовалась большая брешь, в северной стене - несколько маленьких, а в месте соединения западной и северной стен открылась очень большая брешь. [62] Было видно, как люди бегали через двор и выходили в поля, выходя через большую брешь. [3] Побег уже начался, поэтому необходимости разрушать тюрьму не было. Не услышав ничего от Пикарда, Уикхем отдал приказ об отзыве четырех приближающихся самолетов 21-й эскадрильи и удалился. [3]
Первоначально Пикард и Бродли были объявлены пропавшими без вести. В сентябре 1944 года было объявлено, что они «погибли в бою ». [5] Вместе они совершили более 100 боевых вылетов. Пикард похоронен на участке 3, ряд B, могила 13 на кладбище Сен-Пьер недалеко от Амьена , Франция. [128] Бродли похоронен на участке 3, ряд А, могила 11 того же кладбища. 140 Wing потеряло во время налета второй «Москит», когда на выходе он был поражен зенитной артиллерией, а два самолета «Тайфун» также не вернулись. [108]
Французское правительство призвало наградить Пикарда посмертным Крестом Виктории , и их просьба была поддержана лордом Лондондерри . [129] Однако Бэзил Эмбри отказался поддержать эту цитату. Он знал, что Пикард был прекрасным пилотом и отличным лидером. [130] Однако бомбардировка на малой высоте, во время которой он погиб, была типичной задачей для 140-го крыла, и, кроме полета в очень плохую погоду, в поведении Пикарда во время миссии не было ничего необычного. Хорошие люди улетали и все время не возвращались. Такова была повседневная жизнь бомбардировочного командования. Эмбри очень сожалел об этом, но потеря Пикарда была ценой войны, одной из многих, которые им пришлось нести. [117] Французы также стремились наградить Пикарда орденом Почетного легиона и Военным крестом , но они не могли быть приняты, поскольку британская политика запрещала принятие посмертных наград от зарубежных стран. Семья Пикарда подала прошение о разрешении вручения наград. [131]
В бортовом журнале Пикарда записано, что за свою карьеру в Королевских ВВС он налетал около 2200 часов, пилотируя 41 различный самолет, и, не считая тех вылетов, которые он совершил с чехами, и тех, с которыми он летал 138 во время отпуска, он совершал бомбардировки и тайные операции против врага в 103 случаях. [8]
Друзья описывали Пикарда как «тихого, задумчивого и, казалось бы, невозмутимого». Он обладал большой физической храбростью. Пикард был живым воплощением позиции «давить, несмотря ни на что», столь ценимой бомбардировочным командованием. [8] Для самолетов Пикарда не было ничего необычного в том, что они возвращались с миссий изношенными, что свидетельствовало о его решимости провести свой самолет над целью. Именно эта решимость и его личный пример были отличительными чертами его карьеры в Королевских ВВС. [108] Пикард был настойчивым, сдержанным и обладателем манер, которые вызывали симпатию как у широкой публики, так и у людей под его командой. [3] Ему было естественно сыграть роль Диксона в Target for To-Night . При внушительном росте шесть футов четыре дюйма он, тем не менее, был мягким человеком с мальчишеским обаянием. Его трубка всегда была под рукой, и его неизменно сопровождала овчарка Мин. [24] Он любил животных всех видов. [62] Он также любил летать и неоднократно пытался совершить вылет. Он сопротивлялся отдыху или отправке в «безопасные» места. Хотя на местах он был доступен и весел, на миссиях он был очень решителен. [9]
Как командующий авиацией, он ожидал, что его люди будут летать. [132] Он стремился относиться к ним справедливо и никогда не просил их пойти на риск, о котором он сам не просил. Популярный среди своих людей, он не искал их восхищения. [3] Оглядываясь назад, годы спустя, женщина, которая была невестой Бродли, Китти Джеффри, описала Пикарда как «высокого, лихого, временами очень безрассудного, немного парня». [120] Написав о нем позже, Бэзил Эмбри написал: «Невозможно измерить потери Чарльза Пикарда для Королевских ВВС и Британии, но храбростью, преданностью долгу, боевым духом и силой настоящего лидерства он выделялся как один из величайших летчики войны и яркий пример британской мужественности». [130]
После войны его жена Дороти вернулась в Африку с сыном Николасом, чтобы жить в Хайленде, Южная Родезия . [4] [5]
В детстве он был известен своей семье как «Мальчик», школьным учителям — Чарльз, а друзьям и товарищам — «Пик».
Через год после его смерти его семья опубликовала в «Таймс» заметку в его память, которая гласила:
Автор истории Крис Хоббс писал: «Его долгая оперативная карьера, охватывающая многие аспекты воздушных конфликтов, включала в себя некоторые из самых смелых эпизодов в истории Королевских ВВС. В кругах ВВС им восхищались за его последовательное лидерство, решимость и смелость». [133]
Соединенное Королевство : Крест за выдающиеся заслуги перед полетом, 30 июля 1940 г. [134] Соединенное Королевство : Приказ «За выдающиеся заслуги» от 7 марта 1941 г. [134] [135]
Чехословакия : Чехословацкий военный крест 1939 г., 15 июля 1941 г. [134] Соединенное Королевство : Приказ за выдающиеся заслуги от 26 мая 1942 г. [N 3] [134] [136] Соединенное Королевство : Приказ «За выдающиеся заслуги» от 26 марта 1943 г. [N 4] [134]{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия в качестве заголовка ( ссылка ) CS1 maint: бот: статус исходного URL неизвестен ( ссылка )