Авиабаза Королевских ВВС Черч-Фентон или RAF Черч-Фентон ( ИКАО : EGCM ) — бывшая база Королевских ВВС (RAF), расположенная в 4,3 милях (6,9 км) к юго-востоку от Тадкастера , Северный Йоркшир , Англия , и в 6,3 милях (10,1 км) к северо-западу от Селби , Северный Йоркшир , недалеко от деревни Черч-Фентон .
Станция была открыта в 1937 году и во время Второй мировой войны служила базой для самолетов ПВО. Эту функцию станция выполняла до 1960-х годов, когда она стала учебной станцией.
Последним командиром станции самоопределившейся базы ВВС Великобритании Черч-Фентон был сквон-командир Дэвид Моррис, который в 1973 году проходил подготовку на самолетах Chipmunk на базе ВВС Великобритании Черч-Фентон. Сквон-командир Моррис вернулся на базу ВВС Великобритании Черч-Фентон в 1991 году в качестве командира эскадрильи обслуживания станции, чтобы подготовить тогда еще автономную станцию к очередному закрытию и передаче под контроль ВВС Великобритании Линтон на острове Уз в качестве вспомогательного аэродрома и улучшенной посадочной площадки.
Ворота полностью независимой церкви ВВС в Фентоне были закрыты в 12:00 31 декабря 1992 года. Однако, поскольку ее активы, такие как офицерская столовая, впоследствии были снесены до основания, чтобы сэкономить на обслуживании, а помещения для женатых и другие здания были распроданы по частям Министерством обороны, взлетно-посадочные полосы и авиационная инфраструктура церкви ВВС в Фентоне были отчуждены от остальной части административного объекта и оставались в эксплуатации до 2013 года. Вспомогательный аэродром Enhanced Relief Landing Ground был продан в 2013 году и теперь является гражданским аэродромом, известным как аэропорт Лидс-Ист .
Планы по строительству нового аэродрома рядом с деревней Черч-Фентон были объявлены в июне 1935 года, это вызвало протест местного населения, особенно в отношении растраты ценных сельскохозяйственных земель, и находилось близко к существующему аэродрому в 2 милях (3,2 км) в Шерберне . Несмотря на протесты, строительство началось в начале 1936 года на участке площадью 260 акров (1,1 км 2 ), представляющем собой смесь частных и принадлежащих совету округа Уэст-Райдинг сельскохозяйственных земель.
1 апреля 1937 года станция была объявлена открытой, а 19 апреля первый командир станции Wing Commander WE Swann принял командование. В течение двух месяцев прибыла 71-я эскадрилья RAF с Gloster Gladiator .
Открытый в 1937 году [5], он достиг пика своей активности в годы Второй мировой войны , когда входил в оборонительную сеть истребительных баз Королевских ВВС, обеспечивая защиту промышленных регионов Лидса , Брэдфорда , Шеффилда и устья реки Хамбер .
В сентябре 1940 года он стал домом для первой « эскадрильи Eagle » Королевских ВВС, состоящей из американских добровольцев, которая изначально была 71-й эскадрильей Королевских ВВС с самолетами Brewster Buffalo I в течение месяца, а затем перешла на Hawker Hurricane I. Аэродром также был домом для первых полностью канадских и полностью польских эскадрилий: 242-й эскадрильи Королевских ВВС для канадцев и 306-й польской истребительной эскадрильи для поляков. [6] 242-я эскадрилья, впервые созданная во время Первой мировой войны , а затем расформированная, была вновь сформирована здесь в октябре 1939 года с использованием канадского персонала.
По мере развития технологий в 1940 году в Черч-Фентоне было сформировано 54-е оперативное учебное подразделение (54 OTU), первое ночное истребительное OTU, остававшееся там до 1942 года. [7] Некоторые из эскадрилий, размещенных там, также летали на самолетах de Havilland Mosquito .
В разное время в Черч-Фентоне размещались следующие эскадрильи:
После войны он сначала сохранил свою роль базы истребителей, будучи одним из первых, кто получил современные реактивные самолеты, а именно Gloster Meteor [29] и Hawker Hunter . [29] С октября 1950 года по март 1957 года он был базой 609-й эскадрильи Королевских ВВС , входящей в состав Королевских вспомогательных ВВС и называвшейся «West Riding». Подразделение было оснащено Gloster Meteor. [30]
В последующие годы его роль заключалась в основном в летной подготовке. Летная школа № 7 Королевских ВВС базировалась здесь между 1962 и 1966 годами и снова между 1979 и 1992 годами, оснащенная учебными самолетами Hunting Aircraft Jet Provost T3 . [31]
В течение нескольких лет здесь располагалась Начальная летная школа Королевского флота (RNEFTS) , использовавшая Scottish Aviation Bulldog [32] и снова в 1979–1992 годах, спровоцированная введением Panavia Tornado , став первой станцией, получившей новые турбовинтовые реактивные учебные самолеты Short Tucano T.1. С 1998 по 2003 год Church Fenton был основным аэродромом начальной летной подготовки Королевских ВВС.
В какой-то момент здесь также размещались следующие эскадрильи:
25 марта 2013 года было объявлено, что взлетно-посадочные полосы в Черч-Фентоне будут закрыты к концу 2013 года. Подразделения будут переведены на базу ВВС Линтон-он-Уз к 31 декабря 2013 года. [40]
К 19 декабря 2013 года все подразделения были перемещены, а аэродром закрыт. Часть оборудования будет перемещена на базу ВВС Великобритании Топклифф . Служба безопасности МО продолжала обеспечивать безопасность объекта до утилизации. В конце 2013 года был выпущен NOTAM о приостановке действия зоны воздушного движения (ATZ). [41]
В какой-то момент здесь находились следующие подразделения: [42]
На протяжении большей части своей истории церковь ВВС Фентон принимала ежегодный авиационный показ, первоначально называвшийся «День авиации Империи», а позже ставший ежегодным показом «Битвы за Британию». [63] Когда воздушный показ в поддержку Ассоциации семей моряков и летчиков (SSAFA) в аэропорту Лидс-Брэдфорд прекратился, он переехал в церковь ВВС Фентон, где привлек большие толпы, самая большая из которых составила 63 000 человек в 1968 году. [63] Аллен Роули , авиационный корреспондент Yorkshire Evening Post , был его главным организатором и комментатором до 1989 года. [64]
На станции базировалась воздушная эскадрилья Йоркширского университета , и именно оттуда они проводили летную подготовку на самолетах Grob Tutor. Большая часть станции сейчас заброшена и огорожена, а офицерская столовая была снесена. Воздушная часть станции закрыта различными ангарами, включающими самолеты YUAS, инженерную поддержку, пожарные/скорую помощь и спортивный ангар. На станции раньше была полностью функционирующая и укомплектованная персоналом вышка управления воздушным движением.
Подразделение было сформировано здесь в 1969 году и вернулось в октябре 1995 года, когда база ВВС Великобритании в Финнингли была закрыта. [65]
Штаб-квартира станции осталась и использовалась для размещения администрации, презентационных и социальных объектов YUAS. Была столовая, известная как «Feeder», и базовый жилой блок. Yorkshire UAS прекратила операции на авиабазе RAF Church Fenton 19 декабря 2013 года после закрытия аэродрома.
Аэродром теперь известен как аэропорт Лидс-Ист и также является домом для 2434-й эскадрильи (Черч-Фентон) учебного корпуса ВВС . 23 декабря 2014 года участок был продан Makins Yorkshire Strawberries, за исключением раздела, содержащего курсантов ВВС. В феврале 2015 года Makins Enterprises (новые владельцы аэродрома) запустили свой новый веб-сайт, переименовав аэродром. Теперь он будет называться «Аэропорт Лидс-Ист» со слоганом «Новейшее авиационное направление Йоркшира». [66] Предполагается, что Makins Enterprises будет ориентироваться на рынок бизнес-джетов, а также управлять летной школой и другими предприятиями. Вторая серия драмы ITV «Виктория» была снята в ангаре на территории в 2017 году. [67]
