«Школьные дни» (2005) — детективное произведениеамериканскогописателя Роберта Б. Паркера , 33-е в его знаменитой серии « Спенсер» .
После стрельбы в средней школе , в которой семь человек были убиты двумя учениками в масках, один из преступников, Венделл Грант, сдался, и полиция считает, что его сообщником был сомнительный сверстник Джаред Кларк. Однако его бабушка Лили Элсворт, великая дама из Даулинга, штат Массачусетс , считает иначе и нанимает детектива Спенсера, чтобы тот доказал невиновность молодого человека. В ходе расследования детектив оказывается втянутым во все более запутанную паутину обмана, шантажа и безумия , чему совершенно не помогает странная апатия Джареда по поводу его судьбы.
Спустя несколько месяцев после того, как в результате стрельбы в элитной подготовительной школе в маленьком городке Массачусетс погибли пятнадцать учеников и преподавателей, Спенсер нанимает бабушка одного из предполагаемых убийц, богатая пожилая женщина, которая твердо верит в невиновность своего внука: она убеждена что он не тот из двух стрелков, которые ни разу не подняли лыжную маску перед своими жертвами и кому каким-то образом удалось исчезнуть в толпе, не будучи опознанным. Оба подозреваемых сейчас находятся под стражей , но не желают ни с кем разговаривать.
Куда бы ни обратился Спенсер, люди неохотно с ним сотрудничают, а то и откровенно враждебны. Начальник местной полиции считает дело закрытым, поскольку оба преступника находятся под арестом, ожидают суда и уже признались в содеянном. Глава школы обеспокоен репутацией школы, запрещает Спенсеру посещать школьные помещения и запрещает ученикам разговаривать с ним, если он обратится к ним где-нибудь в городе. Даже родители мальчиков и их адвокаты не желают проливать больше света на этот вопрос. Однако для Спенсера еще не решены три решающих вопроса: откуда двое молодых людей взяли оружие и как они смогли за него заплатить; где и у кого научились стрелять; и почему они вообще спланировали и осуществили резню.
Однако ученики, которых Спенсер встречает на одной из своих тусовок, с радостью не подчиняются своему директору и сотрудничают с частным сыщиком. Так Спенсер узнает, где обычно встречаются менее удачливые молодые люди в городе, посещающие местную государственную школу , что молодой человек смешанного этнического происхождения снабжает их наркотиками и что он также мог продавать оружие стрелкам. Вскоре Спенсеру удается ответить на первые два вопроса, но на данный момент он не видит возможности найти вескую причину, по которой двое 17-летних подростков без судимостей должны пойти вперед и устроить кровавую бойню. Однако постепенно он понимает, что мотив в большей степени связан с родителями и учителями, чем кто-либо готов признать.
В «Школьных днях» близкий друг Спенсера Хоук не появляется, но упоминается. Сьюзен Сильверман уехала на конференцию и возвращается только в конце романа, чтобы отпраздновать успешное завершение дела. Однако Перл, оставленная хозяйкой, постоянно присутствует.
Спенсер называет себя «поэтическим дьяволом», но не всегда цитирует правильно и дословно. В «Школьных днях» упоминаются различные произведения литературы и популярной культуры. Это неполный список цитат:
