Эрл Скайлер (Скай) Кляйнханс (3 февраля 1905 г. — 21 сентября 1996 г.) — американский пионер в области авиастроения, самолетостроения и летающих лодок , получивший основной опыт работы в компании Sikorsky and Douglas Aircraft , где за 36 лет карьеры он стал главным инженером и вышел на пенсию в 1969 г. с поста председателя научно-консультативного совета компании McDonnell Douglas .
Часть инженерного таланта Скай Кляйнханс передалась ему по наследству. Он родился в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в семье конструктора крупных прокатных станов для сталелитейных заводов. Однажды, когда Скаю было около 3,5 лет, он ехал со своим отцом (Фрэнк Бразил Кляйнханс), когда их коляска оказалась зажатой между двумя трамваями, его отец погиб, а юный Скай вылетел из машины. [1]
Скай начал учиться в Pittsburgh Academy в пятом классе, затем в 1916 году его семья переехала в Калифорнию, где он окончил Hollywood High в 1922 году. Затем он продолжил свое образование в филиале Университета Южной Калифорнии (теперь UCLA ), а затем перевелся в UC Berkeley , где специализировался на химии. Там он вступил в братство Alpha Kappa Lambda . В 1924 году он поступил в Массачусетский технологический институт , переключившись на математику, физику и все, что связано с самолетами или лодками , где он получил степень бакалавра по математике в 1927 году. [2]
После окончания университета летом 1927 года он начал работать в компании Keystone Aircraft в Бристоле, штат Пенсильвания, где занимался разработкой летающих лодок Felixstowe F5L — самолета, спроектированного Джоном Сирилом Порте на экспериментальной станции гидросамолетов в Англии.
Затем последовал ряд работ по проектированию самолетов в молодых фирмах, включая Metal Aircraft Corporation Flamingo из Цинциннати, штат Огайо, где Скай был помощником главного инженера с лета 1929 года по декабрь 1929 года. Он работал над Flamingo, который стал известен как самолет, на котором Джимми Энджел отправился исследовать самый высокий в мире водопад Анхель . Иногда в те ранние годы самолет мог быть спроектирован, построен и испытан за четыре-пять месяцев. [3]
В Sikorsky Aviation Corporation в Стратфорде, штат Коннектикут, Скай отвечал за разработку самолета XP3S1, Sikorsky S-38 и XSS-1 и XSS-2 для ВМС, экспериментальных разведывательно-наблюдательных летающих лодок. [4] Часто он помогал в проектировании Sikorsky S-40 , Sikorsky S-41 и Sikorsky S-42 .
Sky начал работать летом 1933 года в Douglas Aircraft Company, нанятый Джеймсом Х. Киндельбергером (голландцем), и был назначен ответственным за все летающие лодки в качестве инженера проекта. В 1935 году он был назначен помощником главного конструктора для всех Douglas Aircraft, включая B-19 и DC-4. С 1937 по 1940 год он был повышен до главного конструктора, а когда началась Вторая мировая война в 1941 году, он стал помощником главного инженера, Эдвард Ф. Бертон (конструктор Douglas DC-3 ) теперь был главным инженером, но к 1960 году Sky стал главным инженером, а затем директором по исследованиям и инжинирингу. Его последней должностью был председатель научно-консультативного совета до его выхода на пенсию в 1967 году.
После работы над гидросамолетом и летающей лодкой в Douglas он стал активно заниматься транспортными самолетами всех серий DC-3 и DC-9. Его философия проектирования самолетов основывалась на сочетании функциональности и требований авиакомпаний, воплощенных в пяти ключевых пунктах. [5]
За всю долгую историю транспортной деятельности компании Douglas не было ни одного нового самолета, который не был бы усовершенствованием типа самолета, который он заменял, в каждой из этих пяти основных точек.
За время своей карьеры Скай Кляйнханс спроектировал, помогал в проектировании или руководил группой конструкторов следующих самолетов.
В 1928 году в Бристоле, штат Пенсильвания, Скай женился на Вирджинии Винтерштейн, и у них родилось две дочери: Шарлотта Кляйнханс Вуд и Летиция Кляйнханс Аарон.