Последнее сражение немецкого линкора Bismarck произошло в Атлантическом океане примерно в 300 морских милях (560 км; 350 миль) к западу от Бреста, Франция , 26–27 мая 1941 года между немецким линкором Bismarck и военно-морскими и воздушными элементами британского Королевского флота . Хотя это было решающее сражение между крупными кораблями , у него нет общепринятого названия. Это было кульминацией операции Rheinübung, в ходе которой попытка двух немецких кораблей сорвать атлантические конвои в Соединенное Королевство провалилась с затоплением Bismarck .
Последнее сражение состояло из четырех основных фаз. Первая фаза поздно вечером 26 мая состояла из воздушных ударов торпедоносцев с британского авианосца Ark Royal , которые вывели из строя рулевое устройство Bismarck , заклинили его рули в поворотном положении и не дали ему уйти. Вторая фаза была слежкой и преследованием Bismarck в течение ночи 26/27 мая британскими и польскими эсминцами , без серьезного ущерба для какого-либо корабля. Третья фаза утром 27 мая была атакой британских линкоров King George V и Rodney , при поддержке тяжелых крейсеров Norfolk и Dorsetshire . Примерно через 100 минут боя Bismarck был потоплен совместным эффектом артиллерийского огня, попаданий торпед и преднамеренного затопления. [1] [2] С британской стороны Rodney был слегка поврежден близкими попаданиями и взрывными эффектами своих собственных орудий. [3] Британские военные корабли спасли 110 выживших с Bismarck , прежде чем были вынуждены отступить из-за очевидного обнаружения подводной лодки , бросив несколько сотен человек на произвол судьбы. Подводная лодка и немецкий метеорологический корабль спасли еще пятерых выживших. На заключительном этапе отступающие британские корабли были атакованы на следующий день 28 мая самолетами Люфтваффе , что привело к потере эсминца HMS Mashona .
Под командованием командующего флотом Гюнтера Лютьенса немецкий линкор Bismarck и тяжёлый крейсер Prinz Eugen попытались прорваться в Атлантику, чтобы атаковать конвои. Корабли были перехвачены британскими силами из Флота метрополии . В результате битвы в Датском проливе 24 мая топливные баки Bismarck были повреждены, а несколько машинных отсеков, включая котельное отделение, были затоплены. Его капитан намеревался добраться до порта Бреста для ремонта. [4]
Решив отомстить за потопление «гордости флота» HMS Hood в битве в Датском проливе, британцы бросили все возможные силы на охоту за Bismarck .
Ранним вечером 24 мая Bismarck ненадолго повернулся к своим преследователям ( Prince of Wales и тяжелым крейсерам Norfolk и Suffolk ), чтобы прикрыть побег своего компаньона, тяжелого крейсера Prinz Eugen , чтобы продолжить движение дальше в Атлантику. Поздним вечером 24 мая была совершена атака небольшой группой бипланов- торпедоносцев Swordfish из 825-й морской авиационной эскадрильи под командованием Юджина Эсмонда с Victorious . Было зафиксировано одно попадание, но оно нанесло лишь поверхностные повреждения бронепоясу Bismarck . Рано утром 25 мая британские войска потеряли связь с Bismarck , который направлялся на восток-юго-восток в сторону Франции, в то время как британцы искали на северо-восток, предполагая, что Bismarck возвращается в Норвегию. Позже 25 мая командующий немецкими силами адмирал Гюнтер Лютьенс, по-видимому, не подозревая, что он потерял своих преследователей, нарушил радиомолчание, чтобы отправить закодированное сообщение в Германию. Эта оплошность оказалась критической, поскольку британцы подслушали коммюнике и впоследствии смогли триангулировать приблизительное положение Bismarck , логика привела их к выводу, что немецкий линкор взял курс на Францию, для перевооружения и ремонта. Топливо становилось серьезной проблемой для обеих сторон: из-за повреждений в бою, последующей потери топлива и потому, что Bismarck не заправился в Норвегии, ни топливным танкером во время движения в Северной Атлантике. Учитывая все обстоятельства, Лютьенс решил поддерживать экономичную скорость в 21 узел, чтобы сэкономить топливо, в надежде достичь Франции до того, как флот союзников сможет обнаружить и перехватить их.
Тем временем, из преследующего Home Fleet: Prince of Wales , Repulse , Victorious и четыре крейсера должны были прерваться, а также Suffolk . Только King George V и Norfolk смогли продолжить: поскольку у эскадренного миноносца King George V (как и у Bismarck ) также заканчивалось топливо, Четвертой флотилии эсминцев, состоящей из эсминцев HMS Cossack , Sikh , Maori и Zulu , а также польского эсминца ORP Piorun , под командованием капитана Филиппа Виана , было приказано отделиться от конвоя WS-8B и прикрывать King George V. [ 9]
В 10:30 26 мая Бисмарк был обнаружен разведывательным самолетом «Каталина» Берегового командования из 209-й эскадрильи Королевских ВВС , который пролетел над Атлантикой со своей базы на озере Лох-Эрн в Северной Ирландии через Донегольский коридор . [10] Его пилотировал британский летный офицер Деннис Бриггс [11] , а вторым пилотом был наблюдатель ВМС США энсин Леонард Б. Смит , USNR . [12] Смит был за штурвалом, когда он заметил Бисмарк [13] (по масляному пятну из поврежденного топливного бака корабля) и сообщил о его местоположении в Адмиралтейство . Незадолго до этого в 09:00 «Арк Ройял» запустил разведывательные самолеты, а через полчаса после «Каталины» два «Суордфиша» также обнаружили «Бисмарк» . [14] С этого момента местоположение немецкого корабля стало известно британцам, хотя противнику пришлось бы значительно замедлиться, если бы тяжелые соединения надеялись вступить в бой за пределами досягаемости немецких наземных самолетов. Получив сообщение от Catalina, капитан Виан решил не присоединяться к преследующим британским линкорам, а направиться прямо к Bismarck. [15] Все надежды британцев теперь возлагались на Force H и эти эсминцы.
_in_1941._(48831444676).jpg/1280px-Fairey_Swordfish_being_loaded_with_a_torpedo_on_the_deck_of_HMS_Ark_Royal_(91)_in_1941._(48831444676).jpg)
В 14:50 26 мая в плохих погодных условиях Ark Royal запустил 15 Swordfish для атаки на Bismarck . Самолеты не были предупреждены о том, что Sheffield был отправлен вперед, чтобы следить за Bismarck , вместо этого им сообщили, что поблизости нет других кораблей. Swordfish атаковали, в условиях плохой видимости, следящий за ними крейсер Sheffield, но некоторые из их торпед имели неисправные магнитные пистолеты, из-за чего они взрывались при ударе о море, а от оставшихся торпед можно было уклониться. В 19:10 те же самолеты были перезапущены для второго вылета с контактными пистолетными торпедами. [16] В 19:50 Force H столкнулась с U-556 , которая заняла идеальную позицию для стрельбы как по Ark Royal , так и по Renown , но подводная лодка израсходовала все свои торпеды в предыдущих операциях и не могла атаковать. [17]
Самолеты впервые связались с Sheffield в 20:00, что направит их к Bismarck. Несмотря на эту помощь и радары ASV II , они не смогли найти немецкий корабль. Через полчаса им пришлось повторно связаться с Sheffield , который, наконец, смог направить их к Bismarck. Атака началась в 20:47 и продолжалась полчаса. [16] Трем самолетам пришлось повторно связаться с Sheffield в третий раз. [18] Первое попадание в середину судна не имело большого эффекта, но второе попадание в корму заклинило руль и рулевое устройство Bismarck на 12° влево. [19] Это привело к тому, что изначально он мог двигаться только по большому кругу.
Bismarck открыл огонь из своего основного и вспомогательного вооружения по атакующим самолетам, пытаясь поразить низколетящий торпедоносец брызгами снарядов. После того, как атака закончилась, Bismarck открыл огонь из своей главной батареи по преследующему Sheffield. Первый залп промахнулся на милю, но второй залп оседлал крейсер. Осколки снарядов упали на Sheffield, убив трех человек и ранив еще двух. Было выпущено еще четыре залпа, но ни одного попадания не было. Sheffield быстро отступил под прикрытием дымовой завесы. Sheffield потерял контакт с Bismarck из-за плохой видимости, но незадолго до 22:00 он встретил группу из пяти эсминцев капитана Виана и смог направить их на Bismarck . [20] [21] King George V и Rodney присоединились около 18:00 и приближались с северо-запада. Поскольку эсминцы Виана будут поддерживать связь с Bismarck и преследовать его всю ночь, он решил направиться на юг, даже на юго-запад, и сделать круг, чтобы иметь возможность вступить в бой с Bismarck утром, силуэт которого виден на востоке. Тяжелый крейсер Norfolk и легкий крейсер Edinburgh также приближались по отдельности с северо-запада. Edinburgh пришлось отказаться от погони из-за нехватки топлива, но Norfolk занял позицию к северу от Bismarck . Другой тяжелый крейсер, Dorsetshire , приближался с запада и должен был выйти на связь следующим утром. После сбора своих самолетов Ark Royal и Force H сначала держались севернее Bismarck , но ночью отплыли на юг и оставались поблизости. [22]
Ремонтные работы, предпринятые экипажем для освобождения руля, не увенчались успехом. [23] Bismarck попытался управлять судном, чередуя мощность трех гребных валов, что при преобладающем ветре силой 8 баллов и состоянии моря привело к тому, что судно было вынуждено плыть к King George V и Rodney , двум британским линкорам, преследовавшим Bismarck с запада. [24] В 23:40 26 мая адмирал Лютьенс передал группе West, немецкой командной базе, сигнал «Корабль неманевренен. Мы будем сражаться до последнего снаряда. Да здравствует фюрер » . [25]
Через час после атаки Swordfish, Maori и Piorun вошли в контакт с Bismarck в 22:38. Piorun атаковал сразу же, показав, что он польский корабль, но не смог выпустить торпеды. Он приблизился достаточно близко, чтобы поразить Bismarck своими орудиями, но затем потерял контакт и больше не играл роли в сражении. Ухудшение погоды сделало концентрированную атаку невозможной. В течение всей той ночи Bismarck был целью прерывистых торпедных атак эсминцев Виана. За десять подходов между 22:38 и 06:56 Cossack , Maori , Zulu и Sikh выпустили шестнадцать торпед, но ни одна не попала. Один из снарядов Bismarck срезал антенну Cossack , а три других снаряда попали в Zulu, ранив трех человек . Между 02:30 и 03:00 эсминцы выпустили ракеты Starshell по просьбе Тови, чтобы сделать ее позицию видимой для линкоров. Постоянная тактика изматывания эсминцев помогла подорвать моральный дух немцев и усилила усталость и без того изнуренного экипажа. [26] [27]
Между 05:00 и 06:00 Лютьенс приказал запустить поплавковый самолет Arado 196 к французскому побережью, чтобы захватить боевой дневник корабля, кадры боя с Hood и другие важные документы. Было обнаружено, что катапульта поплавкового самолета вышла из строя из-за повреждений, полученных 24-го числа Prince of Wales . Полностью заправленный самолет затем был сброшен за борт, чтобы снизить риск пожара в предстоящем сражении. [28] Затем Лютьенс в 07:10 передал по радио, чтобы подводная лодка встретилась с Bismarck, чтобы забрать эти документы. U-556 была немедленно назначена на эту задачу, но подводная лодка пропустила сигнальный приказ, потому что была погружена. В любом случае, впоследствии выяснилось, что у U-556 было слишком мало топлива, чтобы выполнить приказ. Затем задача была передана U-74, но к тому времени Bismarck уже затонул. [29] [30]
Когда британские части сошлись к местоположению Бисмарка , Тови отдал свои инструкции для финального сражения. Во-первых, он приказал Renown , который приблизился к Бисмарку на расстояние в 17 миль , не участвовать в сражении. Renown был так же бронирован, как Hood , и Тови не хотел рисковать повторением. [31] Он приказал капитану Rodney как можно быстрее приблизиться на расстояние в 15 000 ярдов (14 000 м), и что, хотя он должен, в целом, соответствовать движениям короля Георга V , он может маневрировать самостоятельно. [32] Утро вторника 27 мая принесло тяжелое серое небо, поднимающееся море и пронизывающий ветер с северо-запада. Из-за этого северо-западного шторма Тови отложил последнюю атаку с восхода солнца до ясного дня [33] и пришел к выводу, что атака на Bismarck с наветренной стороны нежелательна. Он решил приблизиться с северо-западного направления, прежде чем развернуться. [34]
Norfolk был первым кораблем, заметившим Bismarck утром 27 мая. В условиях плохой видимости крейсер наткнулся на неопознанного корабля, мигающего опознавательными сигналами, прежде чем понял, что это был немецкий линкор. Norfolk быстро отвернулся и вступил в контакт с британскими линкорами, прежде чем присоединиться к финальному сражению. [33] В 08:43 впередсмотрящие на King George V заметили Bismarck примерно в 25 000 ярдах (23 000 м) от него; Родни открыл огонь первым в 08:47, за ним быстро последовал King George V. Bismarck не мог управляться из-за повреждения рулей торпедой, и последующие непредсказуемые движения сделали корабль неустойчивой орудийной платформой и создали сложную артиллерийскую проблему. Это еще больше осложнялось штормом сильной силы. [35] Однако Bismarck ответил огнем в 08:50 из своих носовых орудий, и вторым залпом он оседлал Rodney . Это было самое близкое к попаданию попадание в любой британский военный корабль в последнем бою, [36] потому что в 09:02 16-дюймовый (406-мм) залп Rodney поразил переднюю надстройку, повредив мостик и главного директора управления огнем и убив большинство старших офицеров. Залп также повредил передние башни главного калибра. Кормовая станция управления огнем взяла на себя управление кормовыми башнями, но после получения трех залпов также была нейтрализована. Поскольку обе станции управления огнем вышли из строя, стрельба Bismarck стала все более беспорядочной, что позволило британцам приблизиться. Norfolk и Dorsetshire сблизились и начали стрелять из своих 8-дюймовых (203 - мм) орудий. [37] [38] Около 09:10 «Норфолк» выпустил четыре, а «Родни» выпустил шесть торпед с расстояния более 10 км, но попаданий не наблюдалось. [39]
Около 09:31 все четыре башни главного калибра «Бисмарка » вышли из строя. Поскольку корабль больше не мог сопротивляться, старший выживший офицер Ганс Ольс отдал приказ затопить корабль — прекратить все меры по борьбе с повреждениями, открыть все водонепроницаемые двери, персоналу машинного отделения подготовить затопляющие заряды и команде покинуть корабль. Ольс двигался по кораблю, повторяя эти приказы всем встречным, пока около 10:00 снаряд с « Кинг Джордж V» не пробил верхний пояс цитадели и не взорвался в кормовой столовой корабля, убив Ольса и около сотни других. [35] [40] Герхард Юнак, старший выживший инженерный офицер, приказал своим людям установить подрывные заряды с 9-минутным взрывателем. Система внутренней связи машинного отделения сломалась, поэтому Юнак отправил гонца, чтобы найти Ольса и подтвердить приказ взорвать заряды. Посланник так и не вернулся, поэтому Юнак активировал заряды и приказал инженерной команде покинуть корабль. [2]
После того , как все четыре башни главного калибра Bismarck вышли из строя (около 09:31), Rodney приблизился примерно на 3000 ярдов (2700 м) безнаказанно, чтобы стрелять из своих орудий на то, что фактически является прямой наводкой на надстройку Bismarck . King George V оставался на большем расстоянии, чтобы увеличить вероятность того, что его падающие снаряды поразят палубы Bismarck вертикально и проникнут во внутренние помещения корабля. В 10:05 Rodney выпустил четыре торпеды по Bismarck , заявив об одном попадании. [39]
К 10:20 у британских линкоров заканчивалось топливо. Bismarck оседал на корму из-за прогрессирующего неконтролируемого затопления и получил крен в 20 градусов на левый борт. Тови приказал Dorsetshire приблизиться и торпедировать покалеченный Bismarck , в то время как King George V и Rodney вышли из боя. К тому времени, как произошли эти торпедные атаки, Bismarck уже так сильно накренился, что палуба была частично затоплена. Dorsetshire выпустил пару торпед по правому борту Bismarck , одна из которых попала. Затем Dorsetshire переместился к левому борту и выпустил еще одну торпеду, которая также попала. На основании последующего осмотра обломков, последняя торпеда, по-видимому, взорвалась у надстройки левого борта Bismarck , которая к тому времени уже была под водой. [41] [42] Бисмарк начал опрокидываться около 10:35, и к 10:40 ушел под воду кормой вперед. [43] Во время боя два британских линкора выпустили около 700 крупнокалиберных снарядов по Бисмарку , [44] а в общей сложности Кинг Джордж V , Родни , Дорсетшир и Норфолк выпустили около 2800 снарядов, добившись около 400 попаданий.
Люфтваффе не смогли вмешаться 26 мая из-за плохой погоды. Было совершено лишь несколько разведывательных полетов несколькими Focke -Wulf Fw 200 Condor из I/Kampfgeschwader 28 (бомбардировочное крыло 28), которые смогли обнаружить Родни . 27 и 28 мая было предпринято несколько попыток атаковать британские корабли. Утром 27 мая один Heinkel He 111 промахнулся мимо Ark Royal , сбросив несколько бомб, и только четыре бомбардировщика нашли британские линкоры, но не смогли нанести ни одного удара.
28 мая эсминцы Mashona и Tartar направлялись в Северную Ирландию на экономичной скорости из-за низких запасов топлива и были атакованы бомбардировщиками 28 мая утром. В 09:00 Mashona получила попадание от Heinkel He 111 и была оставлена с потерей 46 членов экипажа. Первая попытка потопить ее торпедой с Tartar не удалась, но затем она была потоплена артиллерийским огнем других эсминцев, прибывших на место происшествия. [5] [45] Эсминец Maori также был поврежден бомбардировщиками. [5]
_image_03_Bismarck.JPG/1280px-War_memorial_(Neuhofen_im_Innkreis)_image_03_Bismarck.JPG)
Dorsetshire и Maori подобрали 85 и 25 выживших соответственно. В 11:40 впередсмотрящий на Dorsetshire подумал, что он заметил перископ, и спасательная операция была прекращена, в то время как сотни выживших с Bismarck все еще находились в воде. Пока британский крейсер Dorsetshire был занят спасением выживших из воды, мичман Джо Брукс [b] спрыгнул с борта, чтобы помочь раненым немцам подняться на борт своего корабля. [47] Один немецкий моряк потерял обе руки и висел на веревке зубами; Брукс пытался спасти его, но не смог. [48] Брукс чуть было не остался позади, когда была подана сигнализация о подлодке, и Dorsetshire начал отплывать, пока он все еще находился в воде, но его товарищи по команде бросили ему веревку и вытащили на борт. [49] После битвы британские военные корабли вернулись в Соединенное Королевство с 109 выжившими с «Бисмарка» , поскольку один выживший (Герхард Люттих) умер от ран на следующий день после своего спасения и был похоронен в море 28 мая 1941 года со всеми воинскими почестями экипажем HMS Dorsetshire . Тем же вечером в 19:30 U-74 подобрала троих выживших с шлюпки (Херцога, Хёнтча и Мантея), а на следующий день в 22:45 немецкое метеорологическое судно Sachsenwald подобрало двоих выживших с плота (Лоренцена и Мауса). Нейтральный испанский тяжелый крейсер Canarias также прибыл на место затопления, но выживших не нашел. Из команды в более чем 2200 человек выжило только 114. [50] [51]
После затопления адмирал Джон Тови сказал: « Бисмарк оказал самое отважное сражение с невероятными силами противника, достойное старых времен Императорского германского флота , и он затонул с развевающимся флагом».
Совет Адмиралтейства опубликовал благодарственное послание всем, кто принял участие:
Их светлости поздравляют командующего, Флот Хоум и всех заинтересованных лиц с неустанным преследованием и успешным уничтожением самого мощного военного корабля противника. Потеря HMS Hood и его команды, которая вызывает столь глубокое сожаление, таким образом, отомщена, и Атлантика стала более безопасной для нашей торговли и торговли наших союзников. Из информации, доступной в настоящее время Их светлостям, не может быть никаких сомнений, что если бы не храбрость, мастерство и преданность долгу Воздушных сил флота как на Victorious, так и на Ark Royal, наша цель могла бы не быть достигнута. [52]
Не зная о судьбе корабля, Группа Запад, немецкая командная база, продолжала посылать сигналы Бисмарку в течение нескольких часов, пока агентство Рейтер не сообщило из Британии, что корабль затонул. В Британии Палата общин была проинформирована о затоплении рано утром того же дня. [53]