Меховые бригады представляли собой конвои каноэ и лодок, использовавшиеся для транспортировки припасов, торговли товарами и мехами в североамериканской пушной промышленности. Большая их часть состояла из местных охотников за пушниной , большинство из которых были метисами , и торговцев пушниной, которые путешествовали между своими домашними торговыми постами и более крупными постами Компании Гудзонова залива или Северо-Западной компании , чтобы снабжать внутренние посты товарами и снабжать прибрежные посты мехами. [ необходима цитата ]
Путешествия по рекам обычно совершались на каноэ или, в некоторых ситуациях в прериях, на лошадях. Например, они могли путешествовать в Гудзонов залив или залив Джеймса из своих внутренних родных территорий. Такая модель была наиболее распространена в начале 19 века. [ необходима цитата ] Каноэ в конечном итоге были заменены йоркскими лодками, поскольку они были более экономичными и физически эффективными. [1]
Бригады по добыче меха появились из-за необходимости транспортировки мехов, добытых зимой, на рынки, где их можно было обменять на европейские товары. Они эволюционировали от небольших бригад каноэ из местных деревень, путешествующих на встречу с торговцами мехом в заранее выбранных местах встреч, до торговцев, отправляющихся на каноэ на встречу с охотниками на их родной территории, с фортами или постами, установленными по пути. [ необходима цитата ]
Одна из распространенных бригад по добыче меха была на каноэ, которой руководили вояжеры или другие. Грузы вниз по течению в такие места, как Йорк-Фэктори на Гудзоновом заливе или в Монреаль на реке Святого Лаврентия , в основном состояли из мехов. Грузы вверх по течению от Йорк-Фэктори и Монреаля состояли из торговых товаров и боеприпасов, ловушек и различных других припасов, необходимых для следующего зимнего сезона ловли. Эти бригады обычно были ежегодным мероприятием. [ необходима цитата ]
Эти каноэ-маршруты стали частью сложной транспортной системы во время североамериканской торговли пушниной. Поставки, торговые товары и меха перевозились между различными фортами и постами вдоль путей торговли пушниной, и меха отправлялись каждый год на мировые рынки. [ необходима цитата ]
В 1790-х годах лодки York были созданы в ответ на транспортные проблемы, которые создавали каноэ. [2] Каноэ были хрупкими, имели ограниченную вместимость и требовали большой команды. [1] Лодки York были более экономичным вариантом, поскольку они были прочными, имели большую вместимость и не требовали много рабочей силы. [1] Это позволило компании Hudson's Bay Company эффективно перевозить людей и товары по всей Канаде. [1] Администратор компании Hudson's Bay Company Джордж Симпсон держал несколько каноэ для личных поездок и иногда сдавал их в аренду для путешествий, но лодки York в остальном стали доминирующим средством передвижения. [1]
Йоркские лодки изготавливались путем поиска в лесах подходящей древесины, сплава древесины обратно к постам на водных путях, а затем распиливания древесины на кили , доски , штевни и планшири . [3] В торговых факториях были специальные зоны, отведенные для строительства йоркских лодок. [3] Йоркские лодки были похожи по конструкции на рыбацкие лодки Оркнейских островов , вероятно, потому, что многие из мужчин, нанятых Компанией залива Гудзона, были оркнейцами. [3] Эти лодки чаще всего путешествовали бригадами, перевозя припасы и торгуя товарами. [3]
К 1820-м годам Компания Гудзонова залива имела несколько бригад Йоркских лодок , путешествовавших по разным маршрутам. Постоянные торговые посты были построены в стратегических местах вдоль основных маршрутов бригад, и как только водные пути освобождались ото льда, бригады меховщиков перевозили торговые товары и продовольствие, чтобы пополнить различные торговые посты вдоль своего маршрута и забрать накопленные меха, добытые в зимний сезон. Они также перевозили почту и пассажиров. [ необходима цитата ]
Бригады лодок в основном были укомплектованы метисами , как и почти все мужчины, работавшие в то время в Компании Гудзонова залива в западной Канаде. Йоркские лодки из Ред-Ривер бригад Портидж-Ла-Лош в 1862 году были укомплектованы французскими метисами с несколькими христианами из племени болотных кри и чиппева . [4] В 1862 году отец Эмиль Петито процитировал Уильяма Дж. Кристи, тогдашнего главного фактора Форта Эдмонтон , который сказал по-французски: «Я сам метис». «Мы почти все метисы в Компании. Среди главных факторов нет ни одного англичанина, и, может быть, не десять чистокровных шотландцев». (перевод) [4]
«Три бригады курсировали по водным путям Саскачевана и Ред-Ривер Северного департамента. Бригада Ред-Ривер перевозила меха и товары между поселением Ред-Ривер и Норвежским домом, а также между Норвежским домом и Йорк-Фэктори. Бригада Портидж-ла-Лош была набрана в Ред-Ривер для перевозки товаров в Норвежский дом и оттуда на северо-запад через систему реки Черчилль в Портидж-ла-Лош , где грузы обменивались с бригадой Атабаски , прежде чем вернуться в Норвежский дом и, наконец, в Ред-Ривер. Третья бригада, бригада Саскачевана, была набрана в районе Форт-Эдмонтон, совершая поездки в Норвежский дом и Йорк-Фэктори, прежде чем вернуться в Верхний Саскачеван». (История Манитобы) [5]
Команды некоторых из этих меховых бригад имели прозвища , некоторые из которых были получены из их пищевых привычек. «Путников» Ред-Ривер называли Taureaux . «Taureau» — это мешок пеммикана весом около 90 фунтов. [6] [7] Путников бригады Портидж-Ла-Лош называли Poissons-blancs ( белая рыба ), а бригаду реки Саскачеван , базировавшуюся в Форт-Эдмонтоне, — Blaireaux ( барсуки ). Les Cygnes (лебеди) были из округа Суон-Ривер, базировавшегося в Форт-Пелли , Les Rabasca ( атабаски) [8] из округа Атабаска, базировавшегося в Форт-Чипевьяне , а Les Gens de la Grande Riviere (люди великой реки) из округа Маккензи-Ривер, базировавшегося в Форт-Симпсоне . Бригады были яростными соперниками и часто устраивали кулачные бои между своими «чемпионами», чтобы защитить честь бригады. [9] Претендент расхаживал, украшенный перьями на своей шапке, хвастаясь своей доблестью ( chantant le coq ). [10]