Железнодорожная сеть Новой Зеландии состоит из четырех основных линий, шести второстепенных линий и многочисленных коротких ответвлений почти в каждом регионе. Она связывает все крупные городские центры, за исключением Нельсона , Таупо , Квинстауна , Факатане и (с 2012 года) Гисборна . Сетью владеет и управляет KiwiRail . Сеть была построена, начиная с 1863 года, в основном государственными органами, изначально провинциальными правительствами , а затем центральным правительством (обычно Департаментом общественных работ ) в рамках Департамента железных дорог Новой Зеландии (NZR или NZGR). В 1981 году NZR была акционирована как New Zealand Railways Corporation , а в 1991 году New Zealand Rail Limited была отделена от корпорации. New Zealand Rail была приватизирована в 1993 году (и позже переименована в Tranz Rail), при этом New Zealand Railways Corporation сохранила землю (из-за претензий по Договору Вайтанги на землю, взятую для строительства железной дороги). В 2003 году правительство ренационализировало сеть. KiwiRail управляет всеми грузовыми линиями и небольшим количеством пассажирских перевозок, в основном для туристов, на определенных маршрутах на обоих островах; Auckland One Rail управляет пригородными пассажирскими поездами Auckland Transport « AT Metro » в Окленде, а Transdev управляет пассажирскими поездами Metlink в регионе Веллингтона; Dunedin Railways (ранее Taieri Gorge Railway) управляет туристическими пассажирскими поездами в Данидине.
Линии, выделенные жирным шрифтом, в настоящее время обслуживаются компанией KiwiRail.
Последние две линии иногда называют Главной железнодорожной магистралью Южного острова .
Части сети были построены частными компаниями, и большинство из них не увенчались успехом. Все, кроме линии Whakatane Board Mills и Sanson Tramway , были позже приобретены правительством. Самой успешной была Wellington and Manawatu Railway , которая работала между Wellington и Longburn (около Palmerston North) с 1885 по 1908 год. После WMR, возможно, самой известной частной железной дорогой была New Zealand Midland Railway Company , которая построила части линий Midland, Nelson и West Coast. После того, как компания была распущена в 1900 году, железнодорожные линии и их строительство были переданы правительству. Некоторые линии были построены компаниями для доступа, например, к угольным шахтам, и местными органами власти.
Было предложено много железнодорожных линий, особенно в 19 веке, но так и не построено. Карта 1873 года показывала, что планировалось связать все текущие и разрешенные маршруты в национальную сеть. [9] Некоторые предложения были особенно значимы из-за их масштаба, публичности или того, насколько близко они были к реализации (в некоторых случаях было построено полотно пути ). Некоторые значимые предложения включают:
См. также Hawera & Normanby Star | том=LVII, 23 августа 1910 г., стр. 5, где приведен список утвержденных, предлагаемых и строящихся железных дорог с предполагаемой стоимостью их завершения по состоянию на 1 апреля 1910 г.; многие из них не были построены.
Условная железная дорога Нельсон - Бленхейм была создана в ноябре 1957 года, чтобы помочь справиться с политической реакцией на закрытие изолированного участка Нельсон в 1955 году . Государственное шоссе 6 между Нельсоном и Бленхеймом по закону считалось железной дорогой Новой Зеландии для целей расчета пассажирских и грузовых тарифов между железнодорожными станциями на Южном острове и Нельсоном или другими местами на условной железной дороге. Пассажиры и грузы перевозились по дороге, а разница между тарифами автоперевозчика и железнодорожными тарифами субсидировалась правительством. Железнодорожные тарифы были значительно ниже, чем автомобильные тарифы, поэтому схема обеспечивала значительные выгоды для своих пользователей, в то же время налагая значительные расходы на правительство. Схема просуществовала 22 года и была отменена в октябре 1977 года.
Трамвайные пути кустов были промышленными трамвайными линиями, в основном построенными для перевозки древесины или полезных ископаемых, часто в изолированных районах. Использовались различные колеи, включая новозеландский стандарт 3 фута 6 дюймов ( 1067 мм ). Типичные трамваи кустов были более легко сконструированы, чем обычные железнодорожные линии, и имели более крутые уклоны и более резкие повороты. При низких скоростях, которые были обычным явлением, подвижной состав и локомотивы, как правило, строились по более легким стандартам, чем магистральные транспортные средства. Нередко дорожные транспортные средства адаптировались либо в качестве тяговой силы, либо в качестве подвижного состава. Поскольку дорожные транспортные средства стали более подходящими для этих операций, трамваи кустов постепенно сошли на нет, и сейчас ни один из них не работает.
Ярким примером лесной трамвайной линии является линия компании Taupo Totara Timber Company между Путаруру и Мокаи , а примером горнотранспортной линии является железная дорога Dun Mountain .
Другие кустарниковые и минеральные трамвайные пути включены -
Основные сети уличных трамваев были построены в Окленде , Веллингтоне , Крайстчерче и Данидине , а более мелкие — в Гисборне , Нейпире , Нью-Плимуте , Уонгануи , Нельсоне и Инверкаргилле . Используя лошадиную, паровую или электрическую силу, они работали в большинстве случаев до 1950-х годов, когда улучшенные автобусы привели к списанию большинства путей. Городские трамвайные операции, построенные с нуля как туристические достопримечательности, недавно были возобновлены в Крайстчерче (1995), Окленде (2011) и Уонгануи (2013). См. Трамваи в Новой Зеландии .
Большое количество обществ управляют действующими историческими железнодорожными линиями и музеями . Большинство из них в значительной степени или полностью управляются добровольцами, за исключением коммерческой частной трастовой компании Dunedin Railways в Данидине, которая нанимает оплачиваемый персонал.