Oxford , Witney and Fairford Railway была одноколейной железнодорожной веткой длиной 22 мили (35 км) в Оксфордшире и Глостершире . Она была открыта по очереди двумя компаниями: первая в 1861 году, чтобы соединить важный шерстяной город Уитни с основной сетью линий, а вторая в 1873 году как часть амбициозного проекта по соединению с Челтнемом , но которая работала только между Уитни и Фэрфордом . Соединение с основной линией было в Ярнтоне , к северу от Оксфорда.
Great Western Railway использовала линии двух компаний как единую ветку с 1873 года, а затем поглотила их. British Railways прекратила пассажирские перевозки в 1962 году; остаточные грузовые перевозки в Уитни продолжались до 1970 года.
Уитни был важным городом с крупной шерстяной промышленностью, но оказался в невыгодном положении, когда северные промышленные города получили железнодорожные связи. Было выдвинуто несколько схем, включая возможное ответвление от железной дороги Лондона и Бирмингема в Тринге.
Железная дорога Оксфорд-Вустер-Вулверхэмптон (OW&WR) открылась 4 июня 1853 года от станции Вулверкот-Джанкшен на Большой Западной железной дороге (GWR) немного севернее Оксфорда до Ившема , а у Уитни была по крайней мере близлежащая станция в Хэндборо . [a]
Тем не менее, железная дорога до самого Уитни была желательна, и после нескольких неудачных попыток 23 декабря 1858 года было проведено публичное собрание, на котором было предложено построить ответвление от OW&WR в Ярнтоне, где должна была быть новая узловая станция. Сэр Чарльз Фокс был назначен инженером, и на сессии 1859 года в парламент был представлен законопроект об утверждении железной дороги. Несмотря на противодействие GWR, железная дорога Уитни была утвержденаЗакон о железной дороге Уитни 1859 г. (22 и 23 Vict.c. xlvi) от 1 августа 1859 г.[2][3]Капитал должен был составлять 50 000 фунтов стерлингов в акциях и 16 000 фунтов стерлингов в виде займов.[3][b]
Джозеф Пикеринг был назначен подрядчиком по строительству линии, и было достигнуто соглашение с компанией OW&WR о том, что она будет работать на линии в течение 10 лет за 50% от валовой выручки. К моменту открытия OW&WR объединилась с другой компанией и образовала West Midland Railway .
5 ноября 1861 года капитан Тайлер из Совета по торговле провел формальную инспекцию. Он одобрил открытие линии, отметив, что станция Уитни была временной, «в ожидании строительства постоянной станции, вероятное место которой пока неизвестно». В Уитни не было поворотного круга, поэтому можно было использовать только танковые паровозы, и поворотный круг должен был быть предоставлен в течение двенадцати месяцев. Поначалу, похоже, подъездные пути не были предусмотрены. Линия была однопутной и длиной восемь миль [c] с земляными укреплениями и мостами, сделанными для двухколейки. Она должна была работать на одном двигателе на паровом принципе.
В постоянном пути использовались рельсы Seaton, в которых материал под головкой был сформирован в сечении в виде перевернутой буквы V; рельс поддерживался треугольным продольным брусом, который сам лежал на продольных брусьях. Тайлер прокомментировал, что
Этот вид рельсов не очень хорошо подходит для получения максимальной прочности от используемого железа, но я полагаю, что проезжая часть будет безопасной для легкого транспорта. У него есть один недостаток: он не пригоден для установки стрелок и крестовин, а там, где они используются, с ним приходится переплетать другие виды рельсов.
Линия была торжественно открыта на фоне большого празднества 13 ноября 1861 года, а пассажирское сообщение началось на следующий день, 14 ноября 1861 года. [2] [4] [5] [d] Поскольку соединения с грузовыми объектами еще не были установлены, работа грузового сообщения была отложена до 1 марта 1862 года, и местный подрядчик Малачи Бартлетт был привлечен для завершения работы, по-видимому, оставленной Пикерингом незаконченной. Похоже, что грузовые перевозки выполнялись смешанными (пассажирскими и грузовыми) поездами.
В первые годы работы линии было четыре или пять ежедневных обратных рейсов в Оксфорд. Промежуточные станции были в Саут-Ли и Эйншеме.
Во время планирования новой линии OW&WR шла через поезда в Лондон по London and North Western Railway (LNWR), и Ярнтон должен был стать важным пересадочным узлом. К моменту открытия OW&WR изменила свою приверженность GWR, и Ярнтон утратил свое значение. Строительство новой станции было обязанностью West Midland Railway, и они отложили ее открытие до лета 1863 года. Она имела отдельную платформу и круговой обход для поездов Witney.
Компания была прибыльной, зарабатывая ежегодно от 4000 до 4600 фунтов стерлингов в течение первого десятилетия своего существования. [2]
East Gloucestershire Railway изначально задумывалась как сквозная линия от Фарингдона до Челтнема с ответвлением до Уитни. Она получила разрешающий акт парламента,Акт о железной дороге Восточного Глостершира 1862 года (25 и 26 Vict.c. ccvi), с акционерным капиталом в 600 000 фунтов стерлингов, но противодействие Великой Западной железной дороги (GWR) сорвало намерения учредителей, и второй акт парламента,Акт о железной дороге Восточного Глостершира 1864 года (27 и 28 Vict.c. cclxxxv) был получен 29 июля 1864 года на линию длиной 50 миль (80 км), которую должна была эксплуатироватьMidland Railway. GWR подала апелляцию против соглашения, и полномочия были сокращены до строительства линии длиной 14 миль (23 км) от Уитни до Фэрфорда с акционерным капиталом в 300 000 фунтов стерлингов.[3]
Обычная инспекция Совета по торговле состоялась 10 января 1873 года, а открытие линии состоялось на обычной церемонии 14 января 1873 года, а обычные пассажирские перевозки начались на следующий день. По сути, линия была просто продолжением линии Уитни. Развязка в Уитни находилась на стороне Оксфорда первоначальной станции Уитни, так что новая станция Уитни оказалась на новой линии; бывшая станция Уитни была понижена до статуса товарной станции.
Таким образом, станции на новой линии были Фэрфорд, Лехлейд, Альвескот, Бамптон и Уитни. GWR эксплуатировала линию (как непрерывную ветку, включающую линию Уитни и новое расширение), а также обслуживала линию. [2]
В то время как Witney Railway достигла своей цели — соединения города с железнодорожной сетью, East Gloucestershire Railway не смогла выполнить свою задачу по перевозкам на дальние расстояния. Ограниченная только местным обслуживанием и работающая под управлением GWR и зависящая от нее, она встала перед вопросом о ее поглощении более крупной компанией. East Gloucestershire Company была поглощена путем покупки акций 1 июля 1890 года; Witney Railway Company была продана в тот же день. [2]
Фактически эта линия стала ответвлением GWR на Фэрфорд.
Станции на линии были:
Британские железные дороги (BR) закрыли линию для пассажирского движения 18 июня 1962 года. [8] Участок между Ярнтоном и Уитни оставался открытым только для грузового движения до 2 ноября 1970 года, когда BR закрыли его полностью. [9]
Имеются веские основания для повторного открытия линии, учитывая серьезные заторы на дорогах в Оксфорд и из него. [10]
В июне 2009 года Ассоциация компаний по эксплуатации поездов (ATOC), с 2017 года Группа по доставке железных дорог, опубликовала «Соединяя сообщества: расширение доступа к железнодорожной сети». Восстановление железнодорожного сообщения для Уитни было одной из 20 схем, рекомендованных для «рассмотрения в свете ответов на консультации по исследованию, с уточненными/обновленными затратами и выгодами с использованием NATA, а также в свете растущих показателей населения и занятости». [11]
В январе 2019 года Кампания за лучший транспорт опубликовала отчет, в котором эта линия была указана как Приоритет 2 для повторного открытия. Приоритет 2 предназначен для тех линий, которые требуют дальнейшего развития или изменения обстоятельств (например, жилищного строительства). [12]