Cessna A-37 Dragonfly , или Super Tweet , — лёгкий штурмовик, разработанный и производимый американской авиастроительной компанией Cessna .
Он был разработан во время войны во Вьетнаме в ответ на военный интерес к новым самолетам для борьбы с повстанцами (COIN) для замены устаревших типов, таких как Douglas A-1 Skyraider . Официальная оценка ВВС США базового учебно-тренировочного самолета T-37 Tweet для миссии COIN была проведена в конце 1962 года, после чего был сделан вывод, что его можно модифицировать для эффективного выполнения этой роли. Ориентированный на атаку A-37 был напрямую получен из T-37, примерно вдвое увеличив как взлетный вес, так и тягу двигателя, что позволило перевозить значительное количество боеприпасов вместе с увеличенной продолжительностью полета и дополнительной авионикой миссии. Прототип YAT-37D совершил свой первый полет в октябре 1964 года.
Хотя результаты испытаний были положительными, контракт на производство не был немедленно получен, пока не стал очевиден всплеск интенсивности боевых действий и потери самолетов. Первоначальная партия из 25 самолетов A-37A была развернута во Вьетнаме в рамках оценочной программы «Combat Dragon» в августе 1967 года, летая с авиабазы Бьенхоа на различных миссиях, включая непосредственную авиационную поддержку , эскорт вертолетов , FAC и ночное пресечение . Этот тип показал себя эффективным на театре военных действий, что привело к тому, что ВВС США выдали контракт Cessna на улучшенный Super Tweet, обозначенный как A-37B , в начале 1967 года. Он в основном эксплуатировался над Южным Вьетнамом, а также в соседних Лаосе и Камбодже , обычно выполняя миссии непосредственной авиационной поддержки в координации с наземными войсками США. A-37 оказался относительно неприхотливым, точным и понес относительно мало боевых потерь.
После окончания конфликта самолеты A-37B ВВС США были переданы из Тактического авиационного командования (TAC) в полученные TAC подразделения в Национальной гвардии ВВС и Резерве ВВС . Тип был назначен на роль FAC (Forward Air Control) и получил обозначение OA-37B . В конечном итоге самолеты этого типа были сняты с вооружения в 1980-х и 1990-х годах, будучи замененными в миссии FAC более грозным Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, состоявшим на вооружении США. Различные международные операторы, многие из которых были странами Южной Америки , также эксплуатировали A-37; он активно использовался во время гражданской войны в Сальвадоре . Более 200 самолетов были также поставлены ВВС Республики Вьетнам (RVNAF), и многочисленные A-37B были захвачены северовьетнамскими войсками ближе к концу конфликта.
В начале 1960-х годов американское военное участие во Вьетнаме росло, что привело к сильному интересу со стороны военных чиновников к самолетам для борьбы с повстанцами (COIN) . [2] Существующие платформы, такие как Douglas A-1 Skyraider, были не совсем удовлетворительными, отчасти из-за того, что молодые пилоты, прошедшие обучение и привыкшие к полетам на реактивных самолетах, испытывали трудности с адаптацией к все более необычным для фронтового боевого самолета особенностям A-1, таким как радиальный двигатель и шасси с хвостовым колесом . [3] В то время Cessna T-37 Tweet широко использовался военными в качестве базового учебно-тренировочного самолета. [4] [5] В конце 1962 года Специальный центр боевых действий ВВС США (USAF) на авиабазе Эглин в Херлберт-Филд во Флориде провел оценку двух T-37C для этой миссии. [6]
ВВС США определили, что T-37 является перспективным самолетом COIN, и выразили свою заинтересованность в перспективной улучшенной версии, которая могла бы нести гораздо большую полезную нагрузку, а также большую выносливость и лучшие характеристики на короткой полосе. [7] Эти требования означали, что самолет должен был быть значительно тяжелее и, таким образом, требовали использования более мощных двигателей . Что касается резкого увеличения веса планера вместе с необходимостью значительной полезной нагрузки, Cessna решила удвоить мощность двигателя самолета, заменив два двигателя Continental J-69 турбореактивными двигателями General Electric J85 -J2/5, каждый из которых мог развивать тягу до 2400 фунтов силы (11 кН). [3] В 1963 году ВВС США заключили контракт с Cessna на производство двух опытных самолетов, обозначенных как YAT-37D ; по сути, это были сильно модифицированные T-37. [7]
Конкретные изменения, внесенные в YAT-37D, включали принятие усиленных крыльев, использование более крупных топливных баков на законцовках крыльев емкостью 360 литров (95 галлонов США), дополнительную авионику, подходящую для связи на поле боя, навигации и наведения, упрочненные шасси , которые были пригодны для работы в сложных полевых условиях, и установку поставляемого General Electric 7,62 - мм (0,300 дюйма) пулемета «Minigun» типа Гатлинга, способного вести огонь со скорострельностью 3000 выстрелов в минуту и боезапасом в 1500 патронов, который был установлен в правой части носа самолета за большой панелью доступа вместе с сопутствующим прицелом и камерой пушки . Возможно, самое главное, на каждом крыле были установлены три пилона для магазинов , которые были совместимы с широким спектром боеприпасов. [3] [8]
В октябре 1964 года первый YAT-37D совершил свой первый полет , а через год за ним последовал второй прототип. Второй прототип был оснащен четырьмя пилонами для хранения под каждым крылом вместо трех, первый прототип впоследствии был модернизирован до этой конфигурации. Результаты испытаний были хорошими, однако интерес ВВС США к самолетам для борьбы с повстанцами (COIN) со временем снизился. Программа на некоторое время зашла в подвешенное состояние, а второй прототип «отправили на пастбище» в Национальный музей ВВС США на авиабазе Райт-Паттерсон в Огайо .
Конфликт в Юго-Восточной Азии продолжал обостряться в середине 1960-х годов. Потери самолетов непосредственной поддержки Douglas A-1 Skyraider в ВВС США, ВМС США и ВВС Республики Вьетнам оказались больше, чем ожидалось, что привело к возрождению интереса ВВС США к самолетам COIN. YAT-37D казался многообещающим кандидатом на эту роль, однако ВВС США считали, что единственным способом убедиться в этом была оценка самолета в реальных боевых действиях. В то время это был относительно неортодоксальный подход к закупкам военных самолетов. [3] ВВС США выдали контракт Cessna на предсерийную партию из 39 YAT-37D, выбрав лишь несколько незначительных изменений по сравнению с прототипами, которые должны были быть перестроены из существующих T-37B. Первоначально эти самолеты были обозначены как AT-37D , но обозначение было быстро изменено на A-37A . Второй прототип YAT-37D был вывезен из музея ВВС США и модернизирован до стандартов A-37A в рамках программы испытаний.
A-37A имел общий взлетный вес 12 000 фунтов (5 400 кг), из которых 2 700 фунтов (1 200 кг) приходилось на боеприпасы. Это был относительно несложный самолет, избегавший каких-либо передовых систем вооружения или необходимости в сложной программе обучения для эксплуатации. [3] A-37A сохранил двойное управление своего предка T-37B, что позволяло использовать его в качестве учебно-тренировочного самолета. В боевых операциях « передового управления воздушным движением (FAC)» второе место занимал наблюдатель. Только один член экипажа обычно летал в самолете для выполнения миссий непосредственной поддержки, что позволяло немного увеличить боеприпасы. [9]
В августе 1967 года 25 самолетов A-37A были отправлены во Вьетнам в рамках оценочной программы «Combat Dragon» и вылетели с авиабазы Бьенхоа на задания ВВС США «воздушный коммандос», включая непосредственную авиационную поддержку , эскорт вертолетов , FAC и ночное пресечение . [10] Боевая нагрузка включала осколочно-фугасные бомбы, кассетные боеприпасы, неуправляемые ракетные блоки, напалмовые баки и подвесной контейнер SUU-11/A Minigun . [3] Для большинства миссий самолет также нес два дополнительных внешних топливных бака на внутренних пилонах.
В течение этого периода A-37A совершили тысячи боевых вылетов; ни один из них не был потерян из-за вражеского огня, хотя два были разбиты в результате аварий при посадке. Хотя самолет официально назывался «Стрекоза», многие пилоты называли его «Супер Твит». Программа Combat Dragon была успешной, но неудивительно, что боевая оценка выявила некоторые недостатки A-37A. [11] Наиболее заметной проблемой было то, что самолету не хватало дальности и выносливости. Другими проблемами были тяжелое управление во время атак (управление полетом не было усилено) и уязвимость нерезервированной системы управления полетом самолета. Некоторые пилоты также критиковали пулемет как неэффективный и отрицательно влияющий на обзор пилота. [12] [13]
В начале 1967 года ВВС США подписали контракт с Cessna на улучшенный Super Tweet, обозначенный как «A-37B». Первоначальный заказ был на 57 самолетов, но его быстро увеличили до 127; себестоимость единицы этих самолетов составляла примерно четверть стоимости всепогодного истребителя McDonnell Douglas F-4 Phantom II . [14] Самолеты A-37B в первую очередь предназначались для поставок в ВВС Республики Вьетнам (RVNAF) в качестве замены для их A-1 Skyraiders . Прототип A-37B был представлен в сентябре 1967 года, а поставки в Южный Вьетнам начались в 1968 году.
Все самолеты A-37B были новыми, значительно более прочными, чем у A-37A, способными выдерживать перегрузку в шесть g вместо пяти, и были построены с расчетом на более длительный срок службы — 4000 часов. Опыт эксплуатации показал, что 7000 часов между капитальными ремонтами можно было бы выдержать. A-37B весил почти вдвое больше, чем T-37C; значительную часть загруженного веса, 5800 фунтов (2600 кг), могли составлять внешние подвески. На практике A-37B обычно эксплуатировался как минимум с двумя, а иногда и с четырьмя подкрыльевыми топливными баками для повышения боевой выносливости. A-37B добавил заправочный зонд к носу, ведущий к трубам, обернутым вокруг нижней кромки фонаря, для воздушной дозаправки с помощью зонда и дрога . Это было необычным приспособлением для самолетов ВВС США, которые традиционно сконфигурированы для дозаправки через штангу. Другие улучшения включали обновленную авионику, переработанную приборную панель, чтобы самолетом было легче управлять с любого места, автоматическую систему удаления льда с воздухозаборника двигателя и переработанное шасси. Как и его предшественники, A-37B не был герметичным.
Для того чтобы приспособиться к возросшему весу, A-37B был оснащен двигателями General Electric J85-GE-17A, обеспечивающими тягу 2850 фунтов силы (12,7 кН) каждый. Эти двигатели были слегка наклонены наружу и вниз для улучшения управления одним двигателем. [15] Пилоты воздушных коммандос во Вьетнаме, использовавшие A-37A, обнаружили, что крейсерский полет с одним двигателем является эффективным средством повышения продолжительности полета. Были внесены изменения в поверхности управления для улучшения управляемости. Для повышения выживаемости самолета и экипажа A-37B был оснащен резервными тягами управления рулем высоты, которые были размещены как можно дальше друг от друга. Катапультные кресла были бронированы, кабина была обшита нейлоновыми противозенитными занавесками, и были установлены заполненные пеной самоуплотняющиеся топливные баки . Для увеличения продолжительности полета пилотам было разрешено летать на A-37 только с одним работающим двигателем, что было необычной практикой за исключением чрезвычайных ситуаций в то время. [9]
Гондолы с пушками GPU-2/A калибра 20 мм (0,787 дюйма) и AMD калибра 30 мм (1,18 дюйма) были испытаны на самолете A-37B и показали положительные результаты [16], но отчеты показывают, что такие гондолы либо редко, либо вообще не использовались в боевых действиях.
A-37 показал себя превосходным в миссии непосредственной авиационной поддержки. [10] Он был способен поражать цели на скорости примерно на 100 миль в час медленнее, чем истребители со стреловидным крылом, и тем самым повышать точность бомбометания; как сообщается, пилоты могли достичь средней точности 45 футов (14 м). В то время как медленная скорость самолета, как опасались, делала его более уязвимым для вражеского наземного огня, относительно небольшой размер A-37, нетипичная скорость и относительно низкая высота полета в совокупности делали его довольно сложным для эффективного поражения огнем. [10] A-37 требовал относительно небольшого количества обслуживания по сравнению с современными истребителями — всего два часа обслуживания на каждый час полетного времени, в шесть раз меньше, чем у McDonnell F-101 Voodoo ; подвиг был частично обусловлен удобным размещением нескольких панелей доступа в стратегических местах. [17] [18]
A-37 обычно не привлекал внимания СМИ, в отличие от многих других боевых самолетов ВВС США, использовавшихся на театре военных действий; одной из причин этого было то, что этот тип никогда не летал в Северном Вьетнаме, где вражеская ПВО оказалась сложной задачей, заявляя, что к концу конфликта было сбито почти 200 F-4 и 300 F-105. Вместо этого A-37 действовали на юге, а также в соседних Лаосе и Камбодже , где он обычно использовался для поддержки наземных войск США. [9]
Всего было построено 577 самолетов A-37B, 254 из которых были поставлены в RVNAF. К концу войны самолеты A-37 совершили более 160 000 боевых вылетов, в ходе которых только 22 самолета ВВС США были зарегистрированы как потерянные в боях. Этот тип самолетов оставался активным на театре военных действий вплоть до падения Сайгона , незадолго до которого были предприняты усилия по возвращению как можно большего их количества, прежде чем они попадут в руки Северного Вьетнама. [19] В результате захвата Северным Вьетнамом авиабазы Дананг в конце марта 1975 года их войска захватили большое количество запасов и оборудования, включая 33 неповрежденных самолета A-37. [20] [21] 28 апреля 1975 года несколько из этих захваченных самолетов A-37 были использованы Северным Вьетнамом для атаки на авиабазу Таншоннят , все еще удерживаемую Южном Вьетнамом. [22] [23]
Предполагается, что к падению Сайгона в апреле 1975 года на вооружении RVNAF находилось около 187 самолетов A-37B. Девяносто два из них были восстановлены США, в то время как остальные 95 самолетов использовались ВВС Вьетнама в миссиях над Камбоджей и во время конфликта в Китае в 1979 году . Эти «ренегатские» самолеты были выведены из эксплуатации в конце 1970-х или начале 1980-х годов, вероятно, из-за нехватки запасных частей. Некоторые из этих захваченных самолетов A-37 были отправлены тогдашним коммунистическим союзникам Вьетнама, таким как Чехословакия , Польша , Советский Союз и Восточная Германия . [ необходима цитата ] Другие были проданы частным иностранным владельцам; шесть самолетов A-37B стали собственностью американских поклонников Warbird, а четыре A-37B стали частной собственностью частных лиц в Австралии и Новой Зеландии .
После окончания конфликта ВВС США решили передать свои A-37B из Тактического авиационного командования ВВС США (TAC) в полученные TAC подразделения в ВВС Национальной гвардии и Резерве ВВС . [24] В начале 1980-х годов эти самолеты были назначены на роль FAC (Forward Air Control) и получили обозначение OA-37B . В конечном итоге OA-37B были сняты с вооружения в 1980-х и 1990-х годах и заменены в миссии FAC гораздо более грозными Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II в ВВС США, Национальной гвардии и Резерве ВВС США. [25]
Самолеты OA-37 из 24-й тактической эскадрильи авиационной поддержки 24-го составного крыла (позднее 24-го крыла ) ( 24 TASS ) также принимали участие в операции Just Cause — вторжении США в Панаму в декабре 1989 года. [26]
A-37B широко использовались ВВС Сальвадора во время гражданской войны в Сальвадоре , поставленные Соединенными Штатами в 1983 году в качестве замены для Dassault Ouragans ВВС Сальвадора , несколько из которых были уничтожены на земле FMLN . A-37B использовались для бомбардировки баз повстанцев, колонн, городов, обеспечивали непосредственную авиационную поддержку и выполняли миссии по пресечению. Всего во время войны было поставлено 21 A-37B и 9 OA-37B, один из которых был потерян 18 ноября 1989 года, когда огонь из снайперской винтовки Драгунова убил второго пилота, заставив пилота катапультироваться, а другой был сбит ракетой SA-7 23 ноября 1990 года. [27]
К концу войны в рабочем состоянии оставалось девять самолетов А-37. [28]
A-37B также экспортировался в Латинскую Америку, в основном в 1970-х годах. Он хорошо подходил для их нужд из-за своей простоты, низкой стоимости и эффективности в повстанческой войне. Большинство A-37B, экспортируемых на юг, имели укороченную заправочную штангу, чтобы она действовала как одноточечная наземная заправочная штанга, или вообще ее удалили.
В конце 1970-х годов, на фоне растущей напряженности между Аргентиной и Чили из-за противоречивых территориальных претензий, обычно называемых конфликтом Бигля , чилийские ВВС модернизировали свои Т-37 в вооруженную конфигурацию, почти идентичную конфигурации А-37. Ожидая потребности в дополнительных боевых самолетах, служба впоследствии закупила А-37 также у Соединенных Штатов. [29]
ВВС Гватемалы использовали А-37 в масштабных операциях по борьбе с повстанцами в 1970-1990-х годах, потеряв один самолет в бою в 1985 году. [30] Этот тип также широко использовался в операциях по борьбе с наркотиками. [31]
В середине 1970-х годов для ВВС Перу было закуплено 36 самолетов A-37B . 10 февраля 1983 года перуанский самолет A-37 был сбит самолетом ВВС Эквадора IAI Kfir из-за пограничного спора. [32] 20 апреля 2001 года перуанский самолет A-37B сбил гражданский гидросамолет Cessna A185E с помощью минигана под наблюдением диспетчеров ЦРУ, которые рекомендовали не вступать в бой. Перуанский диспетчер имел окончательное решение в этой ситуации, и он считал, что самолет перевозил наркотики из страны, и поэтому приказал пилоту A-37 открыть огонь. В результате погибли миссионер США и ее дочь. Cessna A185E совершил аварийную посадку в реке, где местные жители на своих лодках помогали пассажирам. [33] [34] [35]
_Lofting.jpg/1280px-Uruguayan_Air_Force_Cessna_OA-37B_Dragonfly_(318E)_Lofting.jpg)
Перу
Чили
Данные из Jane's Civil and Military Aircraft Upgrades [59]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Первоначальная версия этой статьи была основана на общедоступной статье с сайта Грега Гебеля Vectorsite.
.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
