Котенок – это молодой кот . После рождения котята проявляют первичную альтрициальность и выживание полностью зависит от матери. Обычно они не открывают глаза в течение семи-десяти дней. Примерно через две недели котята быстро развиваются и начинают исследовать мир за пределами своего гнезда. Еще через три-четыре недели они начинают есть твердую пищу и у них вырастают молочные зубы. Домашние котята — очень социальные животные, и им обычно нравится общение с человеком.
Слово «котенок» происходит от среднеанглийского слова «kitoun» , которое, в свою очередь, произошло от старофранцузского «chitoun» или «cheton» . [1] Молодых больших кошек называют «детёнышами», а не котятами; любой термин (но обычно чаще «котенок») может использоваться для детенышей более мелких диких кошачьих , таких как оцелоты , каракалы и рыси . [2]
Помет кошек обычно состоит из двух-пяти котят, [3] но известны пометы от одного до десяти и более. [4] Котята обычно рождаются после беременности , продолжающейся от 64 до 67 дней, средняя продолжительность которой составляет 66 дней. [3] При рождении котята появляются в амнионе , который откусывает и съедает мать-кошка. [5]
В течение первых нескольких недель котята не могут мочиться или испражняться без стимуляции со стороны матери. [6] Они также не могут регулировать температуру своего тела в течение первых трех недель, поэтому котята, рожденные при температуре ниже 27 °C (81 °F), могут умереть от переохлаждения , если мать не согреет их. [7] Материнское молоко очень важно для питания и правильного роста котят. Это молоко передает котятам антитела , которые помогают защитить их от инфекционных заболеваний . [8] Как упоминалось выше, они не могут мочиться, поэтому у них очень высокая потребность в жидкости. [9] Котята открывают глаза примерно через семь-десять дней после рождения. Сначала сетчатка развита плохо и зрение плохое. Котята не могут видеть так же хорошо, как взрослые кошки, примерно через десять недель после рождения. [10]
Котята развиваются очень быстро примерно с двухнедельного возраста до седьмой недели. Их координация и сила улучшаются, и они играют -сражаются со своими однопометниками и начинают исследовать мир за пределами гнезда или логова. Они учатся мыть себя и других, а также играть в охоту и выслеживание, демонстрируя свои врожденные способности хищников. Эти врожденные навыки развиваются у матери котят или других взрослых кошек, которые приносят в гнездо живую добычу. Позже мать демонстрирует котятам приемы охоты, которым они могут подражать. [11] По достижении трех-четырех недель котят постепенно отнимают от груди и начинают есть твердую пищу, причем отлучение от груди обычно завершается к шести-восьми неделям. [12] Котята обычно начинают терять молочные зубы примерно в трехмесячном возрасте, а к девяти месяцам у них появляется полный набор взрослых зубов. [13] После отъема котята живут в основном на твердой пище, но обычно продолжают время от времени сосать грудь, пока не разлучятся с матерью. Некоторые кошки-матери разбрасывают своих котят уже в трехмесячном возрасте, тогда как другие продолжают присматривать за ними до тех пор, пока они не достигнут половой зрелости . [14]
Пол котят обычно легко определить при рождении. К шести-восьми неделям это становится сложнее из-за роста шерсти в области гениталий. Отверстие уретры у мужчин круглое, а у женщин отверстие уретры представляет собой щель. Еще одним заметным отличием является расстояние между анусом и отверстием уретры, которое у мужчин больше, чем у женщин. [15]
Котята — очень социальные животные и проводят большую часть своего бодрствования, общаясь с доступными животными и играя самостоятельно. Пик игры с другими котятами приходится на третий или четвертый месяц после рождения, а пик игры в одиночную охоту и выслеживание достигает позже, примерно через пять месяцев. [16]
Котята уязвимы, потому что им нравится прятаться в темных местах, что иногда приводит к летальному исходу, если за ними не внимательно следить. Кошки имеют привычку искать убежища под автомобилями, внутри них или на автомобильных шинах в ненастную или холодную погоду. Это часто приводит к переломам костей, ожогам, тепловому удару, повреждению внутренних органов или смерти. [17]
Домашних котят обычно отправляют в новые дома в возрасте шести-восьми недель, но предполагается, что пребывание с матерью и однопометниками в течение шести-двенадцати недель важно для социального и поведенческого развития котенка. [16] Обычно заводчики и приемные/спасательные приюты не продают и не усыновляют котенка моложе двенадцати недель. Во многих юрисдикциях незаконно отдавать котят младше восьми недель. [18] Котята обычно достигают половой зрелости примерно в семь месяцев. Полной «взрослости» кошка достигает примерно в возрасте одного года. [19]
Домашних котят в развитых странах обычно прививают от распространенных болезней в возрасте от двух до трех месяцев. Обычная комбинированная вакцинация защищает от вирусного ринотрахеита кошек (FVR), калицивируса кошек (C) и панлейкопении кошек (P). Прививку FVRCP обычно делают через восемь, двенадцать и шестнадцать недель, а прививку от бешенства можно сделать через шестнадцать недель. Котят обычно стерилизуют или кастрируют в семимесячном возрасте, но котят можно кастрировать и в семь недель (если они достаточно большие), особенно в приютах для животных . [20] Такая ранняя стерилизация, по-видимому, не несет каких-либо долгосрочных рисков для здоровья кошек и может даже быть полезной для кошек-самцов. [21] Котятам обычно проводят дегельминтизацию от круглых червей примерно через четыре недели. [22]
Кошки являются плотоядными животными и адаптировались к диете животного происхождения с низким содержанием углеводов. Котята относятся к стадии роста и имеют высокие потребности в энергии и белке. [23] При кормлении котенка часто рекомендуется использовать легкоусвояемые ингредиенты и различные компоненты, способствующие развитию и появлению здорового взрослого человека. [24] В Северной Америке рационы, сертифицированные Ассоциацией американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO), считаются адекватным питанием, поэтому рационы для котят должны быть одобрены AAFCO, чтобы обеспечить полноценное питание. [25] Ключевыми компонентами диеты являются высокое содержание жиров для удовлетворения потребностей роста в калориях, высокое содержание белка для удовлетворения потребностей в росте мышц, а также добавление определенных питательных веществ, таких как докозагексаеновая кислота, для улучшения развития мозга и оптимизации когнитивных функций . [26]
Частью иммунной системы котенка является иммунная система слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта. Иммунная система слизистой оболочки в значительной степени отвечает за координацию правильных иммунных реакций, перенося безобидные антигены и атакуя чужеродные патогены. [27] Чтобы оптимизировать здоровье котят и повысить шансы на выживание, важно оптимизировать связь между лимфоидной тканью кишечника и микробиотой желудочно -кишечного тракта . Прочного здоровья и долголетия можно добиться частично за счет правильного питания [28] и формирования здорового кишечника с рождения за счет использования молозива. [29]
В течение первых 2 дней после рождения котята приобретают пассивный иммунитет с молоком матери. [30] Молоко в течение первых нескольких дней после родов называется молозивом и содержит высокие концентрации иммуноглобулинов . [30] К ним относятся иммуноглобулин А и иммуноглобулин G , которые проникают через кишечный барьер новорожденного . [29] Иммуноглобулины и факторы роста , обнаруженные в молозиве, начинают восстанавливать и укреплять слабую иммунную систему потомства. [31] Котята могут жевать твердую пищу примерно через 5–6 недель после рождения, и в это время рекомендуется, чтобы 30% их рациона составляла твердая пища. [32] Котенок остается на материнском молоке примерно до восьминедельного возраста, когда отлучение от груди будет завершено, и основным источником пищи станет твердая пища. [23]
Примерно до одного года котенок находится в фазе роста, когда энергетические потребности в 2,5 раза превышают потребности поддержания . [33] Диетологи для домашних животных часто предлагают предлагать коммерческий корм для кошек , разработанный специально для котят, начиная с 4-недельного возраста. [28] Жир имеет более высокую калорийность, чем углеводы и белки , обеспечивая 9 ккал/г. [34] Растущему котенку необходимы арахидоновая и линолевая кислоты , которые могут содержаться в жирных кислотах омега-3 . [23] Докозагексаеновая кислота (DHA) — еще одно жизненно важное питательное вещество, которое может поступать через жирные кислоты омега-3. Добавление DHA в рацион благотворно влияет на когнитивное, мозговое и зрительное развитие котят. [28]
Кошки — плотоядные животные , и им требуется большое количество белка в рационе. Котята растут, и им требуется большое количество белка, чтобы обеспечить незаменимые аминокислоты, необходимые для роста тканей и мышц. [30] Для правильного роста котятам рекомендуется употреблять пищу, содержащую примерно 30% белка в пересчете на сухое вещество. [35]
Таурин — незаменимая аминокислота, обнаруженная только в тканях животных; мать-кошка не может производить его в достаточном количестве для своих котят. [36] Поскольку это незаменимая аминокислота, ее необходимо получать экзогенно с пищей в дозе 10 мг на кг массы тела каждый день. [37] Котята, лишенные таурина, могут плохо расти [36] и могут привести к дегенерации сетчатки у кошек. [38]
Кошки являются естественными хищниками и не потребляют намеренно большое количество углеводов. Печень домашней кошки адаптировалась к недостатку углеводов в рационе, используя аминокислоты для производства глюкозы, которая питает мозг и другие ткани. [39] Исследования показали, что переваривание углеводов у молодых котят гораздо менее эффективно, чем у взрослых кошек с развитым желудочно-кишечным трактом. [40] Легкоусвояемые углеводы можно найти в коммерческих кормах для котят в качестве источника дополнительной энергии, а также источника клетчатки, стимулирующей незрелую ткань кишечника. Растворимая клетчатка, такая как свекольная пульпа, является распространенным ингредиентом, используемым в качестве волокнистого отвердителя стула. Доказано, что она укрепляет мышцы кишечника и утолщает слизистую оболочку кишечника, предотвращая диарею. [41]
Отсутствие легкодоступной глюкозы из-за ограниченного количества углеводов в рационе привело к адаптации печени к выработке глюкозы из компонентов распада белка — аминокислот. Ферменты, расщепляющие аминокислоты, у кошек постоянно активны. Таким образом, кошкам необходим постоянный источник белка в рационе. [24] Котятам требуется повышенное количество белка для обеспечения легкодоступных аминокислот для ежедневного поддержания здоровья и создания новых компонентов тела, поскольку они постоянно растут. [24] Котятам требуется много аминокислот. Гистидин требуется в рационе котят не более чем на 30%, поскольку употребление диет без гистидина приводит к потере веса. [25] Триптофан требуется в количестве 0,15%, поскольку он максимизирует производительность на этом уровне. [25] Котятам также необходимо добавлять в свой рацион следующие аминокислоты: аргинин , чтобы избежать избытка аммиака в крови, иначе известный как гипераммониемия , изолейцин , лейцин , валин , лизин , метионин как серосодержащую аминокислоту, аспарагин для максимальный рост у котят в раннем периоде после отъема, треонин и таурин для предотвращения центральной дегенерации сетчатки. [25]
Жирорастворимые витамины
Витамин А необходим в рационе котят, поскольку кошки не могут превращать каротины в ретинол в слизистой оболочке кишечника из-за отсутствия необходимого фермента; этот витамин необходимо добавлять в рацион. [24] [42] Витамин Е — еще один необходимый витамин в рационе котят; дефицит приводит к стеатиту, в результате чего жировые отложения становятся твердыми и приобретают желто-оранжевый цвет, что болезненно и приводит к смерти. [42] Кроме того, витамин D является незаменимым витамином, поскольку кошки не могут преобразовать его из предшественников в коже. [24]
Водорастворимые витамины
Кошки могут синтезировать ниацин , но его расщепление превышает скорость его синтеза, и, следовательно, у них более высокая потребность в нем, которую можно удовлетворить с помощью диеты животного происхождения. [24] Пиридоксин (витамин B 6 ) требуется в повышенных количествах, поскольку он необходим для производства аминокислот. [24] Витамин B 12 — это витамин, рекомендованный AAFCO, который необходим для метаболизма углеводов и белков, поддерживает здоровую нервную систему, здоровые слизистые оболочки, здоровую функцию мышц и сердца и, в целом, способствует нормальному росту и развитию. [42] Холин также является рекомендованным AAFCO ингредиентом для котят, который важен для нейротрансмиссии в мозге и является компонентом мембранных фосфолипидов . [24] Биотин — еще один витамин, рекомендованный AAFCO для поддержки щитовидной железы и надпочечников, а также репродуктивной и нервной систем. [24] Котятам также необходим рибофлавин (витамин B 2 ) для здоровья сердца, пантотеновая кислота (витамин B 5 ) и фолацин . [42]
Поскольку рационы котят очень калорийны , необходимо использовать ингредиенты, обеспечивающие адекватное переваривание и использование этих калорий. Холина хлорид является ингредиентом, который поддерживает жировой обмен . [42] Биотин и ниацин также активны в метаболизме жиров, углеводов и белков. [42] Рибофлавин также необходим для переваривания жиров и углеводов. [42] Это основные средства, способствующие обмену веществ, включаемые в рацион котят для обеспечения максимального использования питательных веществ.
Комбинация необходимых питательных веществ используется для обеспечения общего роста и развития организма котенка; есть много ингредиентов, которые котятам не нужны, но они включены в состав рациона для стимулирования здорового роста и развития. Эти ингредиенты включают в себя: сушеные яйца как источник высококачественного белка и жирных кислот, льняное семя , которое богато жирными кислотами омега-3 и способствует пищеварению, карбонат кальция как источник кальция и пантотенат кальция ( витамин B5 ), который действует в качестве кофермента в преобразовании аминокислот и важен для здоровой кожи. [42]
Антиоксиданты помогают поддерживать развитие здоровой иммунной системы, подавляя окисление других молекул, которые необходимы растущему котенку. [24] Антиоксиданты могут быть получены из таких ингредиентов, как морковь, сладкий картофель, шпинат, витамин Е и добавки с витамином Е, а также протеинат цинка .
Котятам требуется высококалорийная диета, содержащая больше белка, чем рацион взрослых кошек. [43] Молодым котятам-сиротам требуется кошачье молоко каждые два-четыре часа, и им необходима физическая стимуляция для дефекации и мочеиспускания. [6] Заменитель кошачьего молока производится для кормления молодых котят, поскольку коровье молоко не содержит всех необходимых питательных веществ. [44] Котята, выращенные человеком, во взрослом возрасте, как правило, очень ласковы с людьми и иногда более зависимы от них, чем котята, выращенные их матерями, но они также могут проявлять нестабильные перепады настроения и агрессию. [45] В зависимости от возраста, в котором они стали сиротами, и того, как долго они находились без своих матерей, эти котята могут иметь серьезный недостаток веса и в более позднем возрасте могут иметь проблемы со здоровьем, например, болезни сердца. Ослабленная иммунная система котят-сирот (из-за отсутствия антител, которые естественным образом содержатся в материнском молоке) может сделать их особенно восприимчивыми к инфекциям, что делает антибиотики необходимостью. [46]
