Легкий танк — это вариант танка, изначально разработанный для быстрого перемещения в бою и вне его, чтобы превзойти более тяжелые танки. Он меньше, с более тонкой броней и менее мощным основным орудием , приспособлен для лучшей тактической мобильности и простоты транспортировки и логистики . Они в основном используются для экранирования , бронированной разведки , перестрелок , артиллерийского наблюдения и дополнительных десантных операций в роли огневой поддержки экспедиционных сил , где более крупные, тяжелые танки недоступны или испытывают трудности с безопасной или эффективной эксплуатацией.
Быстрый легкий танк был важной особенностью армейского строительства до Второй мировой войны , где ожидалось, что они будут использоваться для использования прорывов в линиях противника, созданных более медленными, тяжелыми танками, с целью нарушения коммуникаций и линий снабжения. Многочисленные конструкции малых танков и « танкеток » были разработаны в этот период и известны под различными названиями, включая « боевой автомобиль ».
Ранние конструкции легких танков, как правило, были лучше вооружены и бронированы, чем бронеавтомобили , но использовали гусеницы для обеспечения лучшей проходимости. Легкий танк был одним из немногих вариантов танка, переживших разработку основного боевого танка , в котором технологические достижения сделали все предыдущие варианты веса устаревшими, и нашел применение в различных ролях, включая поддержку легких воздушно-десантных или амфибийных сил и разведку. Модифицированные БМП берут на себя эти роли во многих армиях из-за их немедленной доступности и как более дешевая универсальная альтернатива разработке и развертыванию чистого легкого танка.
В Первой мировой войне промышленная инициатива также привела к быстрому прогрессу. Автомобильная промышленность, уже привыкшая к массовому производству автомобилей и имевшая гораздо больший опыт в компоновке транспортных средств, спроектировала первые практичные легкие танки в 1916 году, класс, в значительной степени игнорируемый британцами. Малый танк Renault , FT , был первым танком, включавшим верхнюю башню с полным вращением. FT был во многих отношениях первым по-настоящему современным танком, имеющим компоновку, которой следовали почти все конструкции с тех пор: водитель спереди; основное вооружение в полностью вращающейся башне сверху; двигатель сзади. Предыдущие модели были «коробчатыми танками», с единым переполненным пространством, объединяющим роль моторного отделения, боевого отделения, боезапаса и кабины водителя. FT имел самый большой производственный цикл среди всех танков войны, более 3700 (в основном в 1918 году), и был более многочисленным, чем все британские и немецкие танки вместе взятые. [i]
.jpg/1280px-Type_95_(AWM_097336).jpg)
Танкетка Carden Loyd и ее производные были приняты несколькими странами в качестве небольших гусеничных машин, вооруженных пулеметом. Во времена ограниченных военных бюджетов танкетки были относительно дешевы и функционировали как разведывательные машины и мобильные пулеметные посты. В 1928 году британская фирма Vickers-Armstrong начала продвигать другую конструкцию Джона Кардена и Вивьен Лойд как « шеститонный танк ». Хотя она была отвергнута британской армией, ее купили многие страны в небольших количествах. Она легла в основу советского танка Т-26 (построено около 10 000) и польского танка 7TP и повлияла на итальянский Fiat M11/39 . Британская армия сама не использовала конструкцию как легкий танк, а как усовершенствованную версию танкетки Carden Loyd в качестве отправной точки для серии британских легких танков, предназначенных для использования в имперской полиции и экспедиционных войнах. Будучи единственным танком, пригодным для немедленного производства, он стал ключевым элементом расширения британской армии в период, предшествовавший началу войны. [1]
В целом французские танки 1930-х годов были хорошо бронированными, инновационными машинами, которые мало чем были обязаны иностранным разработкам. Однако легким танкам не хватало огневой мощи, и почти все французские танки были ограничены своими башнями с одним человеком, даже более крупные танки, такие как Char B1 , которые перегружали командира, который, помимо управления машиной или даже отрядом, должен был заряжать и наводить башенное орудие. Отсутствие радиостанций у легких танков не рассматривалось как серьезный недостаток, поскольку французская доктрина требовала медленных, преднамеренных маневров в точном соответствии с планами. Роль командиров небольших подразделений заключалась в выполнении планов, а не в проявлении инициативы в бою. [ необходима цитата ] В 1939 году была предпринята запоздалая попытка повысить гибкость и увеличить количество радиостанций.
В межвоенный период США произвели всего несколько сотен танков. С конца Первой мировой войны до 1935 года было произведено всего 15 танков. Большинство из них были производными или иностранными разработками или очень низкого качества частными разработками. Проекты Кристи были среди немногих лучших примеров, но армия США приобрела только три Кристи и не стала развивать эту идею дальше. Бюджетные ограничения и низкий приоритет, отдаваемый армии, означали, что ресурсов на строительство танков было мало. Вместо этого армия США разработала и испытала такие компоненты танков, как подвески, гусеницы и трансмиссии. Это окупилось, когда производство пришлось начинать в начале войны.
В начале Второй мировой войны большинство танковых войск всех великих держав состояло из легких конструкций. Наиболее распространенными были британский Light Tank Mk VI , французский Renault R35 , немецкий Panzer I , итальянский L3/35 (классифицированный как легкий танк Королевской итальянской армией , другими — как танкетка ), японский легкий танк Type 95 Ha-Go , советский T-26 и американский легкий танк M2 .
Советские танки БТ [ требуется ссылка ] были самыми передовыми в 1930-х годах, чрезвычайно быстрыми и оснащёнными высокоскоростными 45-мм пушками. Их единственным недостатком были их бензиновые двигатели , которые часто и легко загорались во время боев за Номонган , которые длились примерно с мая по сентябрь 1939 года. [2] Японский лёгкий танк Type 95 Ha-Go был оснащён дизельным двигателем , и хотя на нём была установлена 37-мм пушка, это было низкоскоростное орудие с максимальной эффективной дальностью стрельбы около 700 метров. Однако этот конфликт сыграл решающую роль в разработке знаменитого среднего танка Т-34 .
Немецкие танковые силы не были особенно впечатляющими в начале войны. Во время вторжений в Польшу и Францию немецкие силы в основном состояли из легких танков Panzer I и Panzer II . Panzer I был не более чем учебной машиной, вооруженной только пулеметами; Panzer II — 20-мм пушкой. В состав танковой дивизии также входили некоторые легкие танки чешской разработки — Panzer 35(t) и Panzer 38(t) .
_prototype.png/1280px-HSTV(L)_prototype.png)
Развитие американских легких танков началось с серии легких танков M2 . Эти легкие танки были механически очень надежными, с хорошей подвижностью. Однако у них был высокий силуэт, и лишь немногие из них участвовали в боях. Серия M3 Stuart была усовершенствованием M2 с лучшей броней. Новым средним танком, только поступившим в производство в 1940 году, был M2A1. Это была плохая конструкция с тонкой броней и высоким силуэтом.
M3 Stuart использовался в Североафриканской кампании, но был понижен до разведывательного назначения, как только появились американские средние танки. Дальнейшее развитие легких танков в ходе войны привело к улучшенному M5 Stuart, а затем к M24 Chaffee .
Легкие танки были приданы танковым батальонам (одна из четырех рот была ротой легких танков), легким танковым батальонам и кавалерийским разведывательным эскадронам. Первоначальная роль легких танков в этих формированиях была аналогична средним танкам, и они должны были поражать вражескую бронетехнику бронебойными снарядами и вражеские позиции осколочно-фугасными снарядами. В результате, обучение стрельбе из танков для легких и средних танкистов было обычным делом. [3]
Полевые уставы армии США, написанные до 1944 года, ясно показывают, что легкие танки должны были быть частью бронетанковой атаки на позиции противника, и примеры огня по бронетехнике противника были в этих уставах. [4] При преследовании противника батальоны легких танков должны были двигаться параллельно вражеским колоннам и вместе с сопровождающими пехотными и инженерными подразделениями захватывать «критическую местность, которая будет блокировать отступление противника». [5] Несмотря на то, что взводы легких танков не должны были функционировать как разведывательное подразделение, они могли использоваться для целей разведки. [6] В этой роли они должны были оставаться позади основных разведывательных сил в качестве вспомогательного элемента и усиливать огневую мощь при каждом контакте с противником. [7]
Британцы изъяли свои легкие танки из своих бронетанковых дивизий в начале войны, но использовали некоторые более поздние модели для небольших десантных операций и воздушно-десантных операций. [8] В основном они использовали бронеавтомобили для разведки, а последняя из моделей легких танков, легкий танк Mk VIII «Гарри Хопкинс», выпускалась лишь в небольших количествах.
Японцы широко использовали легкие танки, которые были гораздо лучше приспособлены для ведения боевых действий в джунглях , чем более крупные конструкции, [9] такие как легкий танк Type 95 Ha-Go .
Легкие танки продолжали строить, но для очень ограниченных ролей, таких как амфибийная разведка, поддержка воздушно-десантных подразделений и в силах быстрого реагирования, которые не должны были сталкиваться с вражескими танками. Советский ПТ-76 — это специализированный легкий танк-амфибия с достаточной огневой мощью, чтобы поражать другие разведывательные машины, но очень легко бронированный. США выставили небольшое количество M41 Walker Bulldog с высокоскоростной 76-мм пушкой и лучшей броней, но они страдали от ограничений по дальности стрельбы, а их вес был слишком большим для большинства воздушных транспортных средств того времени. Американский M551 Sheridan имел схожие сильные и слабые стороны, но также мог быть сброшен с воздуха, либо на парашюте, либо с помощью LAPES . У французов был свой легкий танк AMX-13 , который был разработан для его возможности быстрого десантирования с воздуха для использования с десантниками, а также для поддержки легковооруженной пехоты и эффективного проведения силовой разведки.
Британский FV101 Scorpion , вариант огневой поддержки серии боевых разведывательных машин (гусеничных) , заменивших бронеавтомобили на британской службе, описывался как легкий танк и продавался многим небольшим странам. Еще одним легким танком в эпоху холодной войны был шведский Ikv 91 (классифицированный Швецией как штурмовое орудие ). Он имел 90-мм пушку низкого давления, прочную броню против 20-мм гранат и был полностью амфибийным.
Легкие танки, такие как PT-76 , продолжают играть небольшую роль в танковой войне , хотя многие теряют популярность в пользу более дешевых, быстрых и легких бронированных машин . Легкий танк по-прежнему занимает важную нишу во многих армиях, особенно для стран с воздушно-десантными дивизиями, морской пехотой или тех, у кого нет ресурсов и финансирования для основных боевых танков . Они имеют важные преимущества перед более тяжелыми танками в Юго-Восточной Азии и других странах Экваториального региона. Их компактные размеры и короткий или отсутствующий вылет ствола позволяют им маневрировать через густые дождевые леса, а их вес снижает риск застревания в грязи и упрощает восстановление застрявших или поврежденных танков. Это делает легкий танк предпочтительным выбором для поддержки пехоты в Экваториальных странах. Легкие танки после холодной войны включают Stingray , ZTQ -15 , M8 Armored Gun System и Kaplan MT / Harimau . К легким танкам на шасси боевых машин пехоты относятся CV90 105T, 2С25 «Спрут-СД» , Tanque Argentino Mediano , ASCOD LT 105 и Sabrah .
Современный легкий танк дополняет основной боевой танк в экспедиционных ролях и ситуациях, когда все основные угрозы нейтрализованы, а чрезмерный вес брони и вооружения только затрудняет мобильность и требует больших затрат на эксплуатацию. Они также использовались для разведки и, в некоторых случаях, для поддержки пехоты.
Обычно броня современных легких танков является модульной, иногда до трех конфигураций. [11]
Плоский корпус, необходимый для плавающих легких танков, чтобы скользить по поверхности воды, не так взрывобезопасен, как V-образный корпус. [12] Было высказано предположение, что накладная броня на днище может быть применена после того, как легкие танки выйдут на берег и до того, как они столкнутся со взрывными устройствами. [13]
Орудие, способное поражать современные танки на разумных дистанциях, требует большой машины для его перевозки. Вес орудия обычно является произведением калибра и начальной скорости снаряда . Крупнокалиберные орудия на легких танках часто жертвуют начальной скоростью снаряда в интересах экономии веса. Эти орудия эффективны против целей на близком расстоянии, но им не хватает мощности и/или точности для эффективного поражения более тяжелой техники на расстоянии.
Некоторые легкие танки, такие как PT-76, являются плавающими , обычно передвигаясь по воде с помощью гидрореактивных двигателей или гусениц. Большинство плавающих легких танков весят немного и часто используют алюминиевую броню. Некоторые легкие танки не требуют никаких модификаций для пересечения рек. Экипажи просто поднимают легкодоступные тканевые борта вокруг корпуса, закрывают люки, включают трюмный насос и переключают трансмиссию на работу на воде. Часто для предотвращения попадания воды в люк устанавливается откидной дифферентный щиток.
Некоторые легкие танки, такие как M551 Sheridan , ZTQ-15 и бронированная разведывательная машина 2С25 Sprut-SD , могли быть приспособлены для десантирования с низкой скорости с транспортных самолетов . [14] При таком способе танк вытаскивается из самолета тормозными парашютами и полозьями до остановки. Экипаж не едет в танке во время эвакуации, а спускается на парашютах с другого самолета. После приземления они идут к своему танку, отцепляют стропы и уезжают.
