Ралли Уэльса в Великобритании было последней версией главного международного автопробега Соединенного Королевства , который проводился под разными названиями с момента первого мероприятия, состоявшегося в 1932 году. [1] Оно неизменно входило в календарь чемпионата мира по ралли FIA (WRC) с первого сезона 1973 года до финального заезда в 2019 году, а также часто включалось в чемпионат Великобритании по ралли . [2] [3]
Первые ралли в 1930-х годах были просто известны как Ралли Королевского автомобильного клуба (RAC) и не обязательно требовали выезда из Англии. [4] [5] В 1951 году клуб организовал первое ежегодное Международное ралли Великобритании RAC, чтобы осмотреть остров, и до 53-го мероприятия в 1997 году оно все еще было широко известно как Ралли RAC. [6] [7] В 1998 году, в ходе реструктуризации клуба и его коммерческой деятельности, мероприятие утратило свою идентичность RAC и стало известно как Ралли Великобритании или Ралли GB , [1] с титульным спонсором правительства Уэльса с 2003 года.
Последнее запланированное ралли Wales Rally GB было отменено в 2020 году из-за пандемии COVID-19 , а правительство Уэльса прекратило спонсорскую поддержку. [8] Были предприняты попытки заменить его ралли UK или Rally Northern Ireland , проводимыми полностью в Северной Ирландии, однако по состоянию на апрель 2024 года ни одно такое мероприятие не проводилось [обновлять]. [9]
Первым мероприятием стало ралли Королевского автомобильного клуба 1932 года , которое стало первым крупным ралли современной эпохи в Великобритании. Из 367 заявленных экипажей 341 участник на немодифицированных автомобилях стартовали из девяти разных городов (Лондон, Бат, Норвич, Лимингтон, Бакстон, Харрогейт, Ливерпуль, Ньюкасл-апон-Тайн и Эдинбург).
Официальная программа поясняет:
Различные маршруты следуют из девяти стартовых точек, каждая длиной около 1000 миль (1600 км), но все финишируют в Торки. На каждом маршруте есть четыре КП в дополнение к стартовому и финишному КП, и они открыты в течение периодов, варьирующихся от семи до четырех часов. Участники могут прибыть на эти КП в любое время в течение часов работы. ... На финальном КП они должны отметиться как можно ближе к своему фиксированному времени финиша, и любое значительное отклонение от этого времени приведет к потере баллов.
Прохождение маршрутов не содержало никаких других соревновательных элементов, кроме следования им в рамках временных графиков, которые были намеренно упрощены RAC, чтобы все добрались до Торки. [10] Однако участники провели тесты на финише в Торки, включая медленный бег, ускорение и торможение. Официального победителя не объявили, хотя полковник AH Loughborough на Lanchester 15/18 был зарегистрирован как имеющий наименьшее количество штрафных очков в решающих тестах на финише. [11] Он прошел тест на медленное вождение на 100 ярдов со средней скоростью 0,66 миль в час (1,06 км/ч), что было признано менее суровым в системе подсчета очков, чем Дональд Хили, который оказался самым быстрым в тесте на ускорение на 100 ярдов (91 м), завершив его за 7,6 секунды. [10]
В следующем году ралли RAC прошло по похожему формату, но финишем был выбран Гастингс . В нем приняли участие более трехсот участников, и на этот раз мисс Китти Брунелл, управлявшая четырехместным спортивным автомобилем AC , [12] [13] оказалась водителем с наименьшим количеством штрафов. В течение следующих нескольких лет ралли финишировали в разных городах, включая Брайтон и Блэкпул. Ралли проводилось ежегодно до 1939 года, после чего начало Второй мировой войны заставило его приостановить.
Первым послевоенным ралли RAC было RAC International Rally of Great Britain 1951, которое включало 1800-мильный маршрут с испытаниями скорости, подъема на холм и регулярности. Хотя ралли все еще начиналось из нескольких точек, автомобили были собраны на гоночной трассе Сильверстоун для высокоскоростного теста, а оттуда следовал общий маршрут по Шотландии, Уэльсу и Англии, заканчивающийся в Борнмуте. Автомобили должны были быть стандартными серийными моделями и продаваться в количестве более 50 штук. Многие производители автомобилей хотели заявить команды и настаивали на том, чтобы Общество производителей и торговцев автомобилями одобрило мероприятие, чтобы снять табу, окружавшее мероприятие, в котором участвовали только частные лица. [14] [15]
Соревнование 1953 года было включено в третий раунд первого чемпионата Европы по шоссейно-кольцевым гонкам и включало девять тестов, а часть маршрута была засекречена. [16] Тесты включали ускорение и торможение в Сильверстоуне, ночное вождение в Касл-Комбе , ночной подъём на Прескотт-Хилл , тест скорости в Гудвуде и новый «гаражный» тест в Лландриндод-Уэллсе , который включал в себя въезд в гараж и парковку, выезд из гаража пешком, а затем возвращение и выезд из гаража задним ходом, всё на время. [17] [18] Впервые был объявлен официальный победитель — Ян Эпплъярд, управлявший Jaguar XK120.
В 1954 году и в последующие годы ралли подверглось критике за то, что было «не более чем навигационной охотой за сокровищами» по сравнению с ралли, проводившимися в то время в Европе, такими как Alpine или Liege-Rome-Liege . [10] Они требовали исключительного водительского мастерства, выносливости или имели маршруты, которые требовали более высокой скорости на всем пути, чтобы избежать более суровых штрафов. В 1957 году мероприятие не проводилось из-за Суэцкого кризиса , [19] но к 1958 году в ралли вообще не участвовал ни один иностранец. Это не помешало присудить награду лучшему иностранному водителю — Пэдди Хопкирку из Северной Ирландии.
В 1959 году ралли было перенесено на ноябрь в надежде сделать его больше похожим на экзамен по вождению в зимнюю погоду, пытаясь развеять опасения, что гастроли, регулярность и шоссейные ралли больше не нужны или не стоят того. [20] [21]
В 1960 году секретарь-организатор Джек Кемсли вел переговоры с Комиссией по лесному хозяйству об использовании закрытой двухмильной (3-километровой) гравийной дороги под названием Monument Hill в Аргайле , Шотландия, в качестве теста скорости. Время по-прежнему конвертировалось в очки для целей раллийного соревнования и основывалось на средней скорости 40 миль в час. [22] Швед Эрик Карлссон выиграл ралли и был единственным водителем, который вообще не получил штрафных очков. Его штурман Стюарт Тернер цитируется на этапе Monument Hill в книге 1987 года RAC Rally Мориса Гамильтона, который сказал: «нет сомнений, что это был момент, когда RAC Rally перешел от традиционного ралли «Найди свой путь» на дорогах общего пользования к типу мероприятия, которое мы знаем сегодня». [10]
В следующем, 1961 году, для водителей были открыты грубые гравийные лесные дороги по всей стране, а запечатанные поверхности, такие как Oulton Park, составили малую часть из примерно 200 миль спецучастков. При таком количестве результаты ралли основывались больше на том, что происходило на этих этапах. [23] Это, с введением специальных часов и посевом заявок, обеспечило ралли будущее и привлекательность для международных участников, а также начало его репутации как одного из самых изнурительных и непредсказуемых мероприятий в календаре. [24]
К 1965 году было проведено более 400 миль по 57 спецучасткам, проведенным на смешанных дорогах военного министерства , гоночных трассах и других частных площадках, но большинство из них проходило в лесах. В 1966 году Лесная комиссия увеличила компенсацию, запрашиваемую за использование своих дорог, и ралли получило спонсора в лице газеты The Sun, чтобы помочь покрыть расходы, которые уже финансировались Lombank. [10] [25] С 1965 года штрафы, начисляемые на участках дорог общего пользования, применялись в единицах времени вместо очков, при этом общее время, измеренное на спецучастках, классифицировало результаты ралли. [26]
Событие 1967 года было отменено накануне из -за вспышки ящура , поэтому участники устроили имитацию митинга на испытательном полигоне Бэгшот в качестве утешения для прессы и телевидения (ATV впервые удалось убедить обеспечить широкое освещение с помощью камер, установленных в автомобилях). [10]
До 1970 года титульного спонсорства не было, но в том году на табличках ралли на всех автомобилях после названия была размещена реклама газетного спонсора мероприятия (RAC International Rally of Great Britain, спонсируемого Daily Mirror ). [27] В 1971 году полное название мероприятия изменилось и стало известно как Daily Mirror RAC International Rally of Great Britain . [28] Эта сделка длилась еще два мероприятия, прежде чем финансовая компания Lombard North Central , тогда известная как Lombank, приобрела права на титул в 1974 году. Мероприятие стало известно как Lombard RAC Rally , а имя Lombard стало синонимом мероприятия почти на два десятилетия. В 1972 году Unipart спонсировала все 72 отдельных этапа.
В 1971 году были введены платные «сцены для зрителей», которые к 1975 году стали важной частью профиля мероприятия и источником дохода. Эти сцены обычно были короткими выступлениями в величественных домах или других общественных местах, таких как Chatsworth House и Sutton Park . Они были популярны среди зрителей, поскольку находились ближе к крупным населенным пунктам, чем леса в Уэльсе или Шотландии, и организаторы видели, что они помогают контролировать растущее число зрителей, переполняющих леса.
Первый день был посвящен этим этапам, в 1976 году более 350 миль дорожных участков для всего 14 миль простых этапов. Их часто называли «этапами Микки Мауса» из-за отсутствия предлагаемых ими сложностей. [29] [30] Соревнующийся водитель и обозреватель Крис Лорд использовал этот термин и сказал, что понимает их цель, но они отпугивают водителей от участия. Говоря о маршрутах, Роджер Кларк сказал, что он предпочел бы иметь более длинные дорожные участки, чем этапы «Микки Мауса», чтобы разбить их. [10] Тем не менее, они внесли свой вклад в результаты.
В семидесятые годы также произошли изменения в управлении организацией и полномочиях спорта. В 1975 году Комитет по соревнованиям RAC был заменен Советом по автоспорту, который был поглощен Ассоциацией автоспорта RAC в 1979 году. Юридически независимая ассоциация была создана в декабре 1977 года для организации автоспортивных мероприятий, одним из которых было Ралли RAC. [31] [32]
Событие 1985 года стало самым длинным ралли RAC на сегодняшний день, его общая протяженность составила 3465 километров (2153 мили), 79 часов вождения и 33 часа отдыха в течение шести дней. После смерти Генри Тойвонена в 1986 году были введены ограничения на общую продолжительность мероприятия и длину этапов. [33] Ночные этапы все еще были разрешены, однако минимальное время перерывов не позволяло проводить этапы в течение ночи. [33]
Ралли RAC 1986 года стало последним европейским мероприятием для автомобилей Группы B. Эти тщательно настроенные автомобили с турбонаддувом были запрещены, поскольку они считались слишком мощными и опасными в свете различных аварий, в которых они участвовали. В конце концов, Peugeot 205 T16 Evo. 2 Тимо Салонена , Юхи Канккунена и Микаэля Сундстрема заняли три из четырех первых мест, и только второе место Маркку Алена на Lancia Delta S4 помешало ему занять монополию на подиум. [34]
В 1986 году из 150 стартовавших участников финишировали 83 человека, тогда как в 1981 году, когда из 151 стартовавших участников до финиша дошли только 54, это резко контрастировало с ранними годами: в 1938 году из 237 стартовавших участников сошли с дистанции всего 6 человек.
В 1990-х годах продолжительность ралли постепенно сокращалась, как и в случае с другими международными ралли. 1989 год стал последним мероприятием, которое проводилось в течение 5 дней, а 1995 год стал последним мероприятием, которое проводилось в течение 4 дней. Событие 1990 года стало первым, на котором экипажам разрешили использовать стенограммы , поскольку предыдущие издания не позволяли экипажам выполнять разведывательные заезды по маршруту заранее. [35]
1996 год стал последним на сегодняшний день, когда лесные этапы проводились за пределами Уэльса: первый этап состоялся в лесу Килдер и на шотландских границах.
В 1998 году «RAC» исчезло из названия ралли и его организатора (RAC MSA). Ранее в том же году клуб начал длительный процесс реструктуризации и изменения своего устава с целью продажи своей коммерческой автомобильной службы Cendant . [ 36] [ 37] [38] Эта продажа была в конечном итоге заблокирована государством из-за монопольных проблем, но продажа была осуществлена в начале 1999 года Lex Group. [39]
Возможно, что «RAC» было исключено по просьбе действующего титульного спонсора ралли Network Q, который предлагал аналогичные коммерческие услуги как Cendant, так и Lex Group. Более вероятно, хотя это и не доказано явно, что использование бренда RAC было продано как часть сделки по автомобильным услугам. [a]
В 2000 году коммерческий владелец прав WRC International Sportsworld Communicators был продан консорциуму во главе с Дэвидом Ричардсом , который преобразовал серию в удобную для зрителей и телевидения серию, одновременно сократив расходы. Одним из самых больших изменений стало сокращение ралли в более компактную зону, а не турне по стране, что сократило «мертвые» участки дорог, которые не представляли никакой ценности для кого-либо. [43] За этим быстро последовало сокращение услуг, в конечном итоге до одного центрального сервисного парка; [44] и двойной запуск этапов в формате «клеверного листа» должен был обеспечить большую ценность для организаторов, участников, медиа-продукции и зрителей. [45] Кроме того, все ралли WRC следовали формату начала в четверг вечером или пятницы утром, чтобы закончиться в воскресенье днем.
Ралли Великобритании 2000 года больше не могло начинаться в воскресенье с дня «зрительских этапов» в традиционных величественных домах или местах проведения. Вместо этого впервые требовались билеты на все спецучастки, [46] и все этапы проходили по гравию «в лесах», за исключением короткого суперспециального этапа один на один, который проводился на специально построенной зрительской арене в доках Кардиффа . [47] Ралли началось и закончилось в Кардиффе и ни разу не покидало Южный или Средний Уэльс, [48] впервые в истории мероприятия оно не охватило дороги в Англии или Шотландии. В 2001 году была задействована только одна центральная зона обслуживания в Фелиндре , недалеко от Суонси , [49] затем в 2002 году каждый спецучасток проводился более одного раза. [50]
После 10 лет спонсорской поддержки со стороны Network Q в 2003 году титульным спонсором стала Ассамблея Уэльса, что помогло укрепить позиции ралли в Уэльсе.
Ралли 2005 года включало первый крытый суперспецучасток на стадионе «Миллениум» в Кардиффе . Ралли было омрачено смертью в последний день. На пятнадцатом этапе гонщик Peugeot Маркко Мяртин сильно врезался в дерево, и хотя он не пострадал, его штурман Майкл Парк получил смертельные травмы. Это была первая смерть в WRC за более чем десятилетие. Последние два этапа были отменены, и Себастьен Лёб , который мог бы выиграть мероприятие и чемпионат, добровольно взял на себя двухминутный штраф, чтобы не победить при таких обстоятельствах, в результате чего победителем был объявлен Петтер Сольберг . На родине Мяртина в Эстонии был открыт мемориал Парку , а на поврежденном дереве на этапе ралли в парке Маргам , где он погиб, установлена мемориальная доска в его честь.
После того, как с 2000 года ралли проводилось в Южном Уэльсе, в 2011 году оно началось в Лландидно в Северном Уэльсе, а затем направилось на юг в сторону Кардиффа. [51] С 2013 года ралли проводилось в Северном Уэльсе, а сервисный парк располагался в Дисайде , недалеко от Честера . [52] [53] В 2016 году было достигнуто соглашение между MSA и Natural Resources Wales о продолжении использования валлийских лесных этапов в течение трех лет. [54]
Ралли Великобритании было одним из нескольких ралли чемпионата мира, отмененных из-за пандемии COVID-19 в 2020 году , что стало первым случаем в истории серии, когда этап в Великобритании не проводился. Предложенный переезд в Северную Ирландию [55] был отменен на 2021 год после того, как потенциальные организаторы не смогли достичь соглашения с местным правительством о проведении ралли. В результате Ралли Великобритании было заменено на бельгийское ралли Ипр в календаре 2021 года [56] Несмотря на дальнейшие попытки Motorsport UK организовать ралли, [57] оно не появилось в календарях 2022, 2023 или 2024 годов. [9] [58]
Известно [ кому? ] что британские лесные этапы характеризуются относительно высокими средними скоростями, хотя по большей части не такими быстрыми, как в Скандинавии. Гребни также не такие острые, и там мало или совсем нет естественных прыжков или подпрыгиваний. [ нужна цитата ]
Известно [ кому? ], что этапы по всей стране чередуются с более естественными длинными, широкими поворотами и другими, с искусственными длинными прямыми и угловыми поворотами. [ нужна ссылка ]
Дороги обычно гладкие и все имеют твердое основание и минимальное количество рыхлого поверхностного материала. При этом известно, что этапы Килдера более грубые и абразивные, а также сильно застроены в центре и изогнуты к краям. [ необходима цитата ]
Ширина дороги варьируется по всей стране. Участки в Северном Уэльсе и Озёрном крае обычно узкие, тогда как в Южном Уэльсе и Кильдере они гораздо шире. [ необходима цитата ]
Обычно проводится в ноябре, осадки почти гарантированы, а мокрые и грязные дорожные условия стали определяющей характеристикой ралли на протяжении всей его истории. Температура в это время года редко превышает двузначные значения. Поэтому идеальным положением на дороге считается положение одного из первых автомобилей на этапе, поскольку дорога становится более отполированной или изрезанной с каждым проезжающим автомобилем. [ необходима цитата ]
Лед и снег также не редкость для Великобритании в это время года, и их уровень влиял на ралли на протяжении многих лет. Такие выпуски, как 1971, 1988 и 1993 годов, характеризовались сильными снегопадами, особенно на самых северных участках маршрута. Последний выпуск, на который повлияли заморозки, был 2008 года , когда несколько этапов в день открытия пришлось либо сократить, либо отменить из-за обильного льда. Проблема заморозков еще больше усложняется запретом на использование шипованных шин в британских лесах Лесной комиссией, чтобы предотвратить повреждение дорог. [ необходима цитата ]
Уникальные погодные условия, с которыми пришлось столкнуться на ралли, рассматривались как главный отталкивающий фактор для нескольких лучших гонщиков. Двукратный чемпион мира Вальтер Рёрль, возможно, является самым известным участником, который выразил свою неприязнь к этому мероприятию. [ необходима цитата ]
На протяжении многих лет ралли традиционно являлось последним этапом чемпионата мира и стало местом многих известных напряженных сражений.
В 1991 году чемпионат мира разгорелся в британских лесах, когда гонщик Lancia Юха Канккунен опередил Карлоса Сайнса из Toyota после того, как у испанца возникли проблемы с двигателем, он сошел с дороги в лесу Килдер и повредил свою машину. [59]
Год спустя Сайнс и Канккунен вернулись в RAC вместе с французом Дидье Ориолем, чтобы бороться за титул 1992 года. Испытание Ориоля закончилось отказом двигателя, а надежды Канккунена также рухнули, когда он вылетел и повредил рулевое управление в последний день ралли на юге Шотландии. В конечном итоге Сайнс выиграл ралли и вместе с ним завоевал свой второй титул чемпиона мира. [60]
В 1995 году было подсчитано, что около 2 миллионов фанатов выстроились вдоль лесов, чтобы стать свидетелями победы шотландца Колина Макрея во второй раз подряд на RAC Rally. В процессе он победил товарища по команде Карлоса Сайнса, завоевав свой первый и единственный титул чемпиона мира перед тысячами фанатов на ипподроме Честера . [61]
В последующие годы Макрею не так повезло: несмотря на повторную победу в 1997 году, его обогнал финн Томми Мякинен всего на одно очко. [62] Шотландец снова потерпел неудачу в 2001 году, когда он вылетел из раннего лидерства, подарив чемпионство своему английскому сопернику Ричарду Бернсу . [63]
Одной из самых драматичных битв был 1998 год, когда лидер чемпионата Томми Мякинен выбыл из строя на одном из зрительских этапов первого дня после того, как его Mitsubishi врезался в пятно масла, поскользнулся и оторвал колесо. Казалось бы, это отдало титул Карлосу Сайнсу из Toyota. Однако по жестокой иронии судьбы двигатель Сайнса отказал всего в 300 метрах от финишной черты последнего этапа, что означало, что Мякинен завоевал чемпионский титул, а Луис Мойя в отчаянии выбросил свой шлем в заднее стекло автомобиля. [64]
В 2003 году борьба за титул из четырех человек сократилась до двух, когда Бернс был вынужден сняться с мероприятия по медицинским причинам, что трагически унесло его жизнь два года спустя, а Карлос Сайнс потерпел аварию. В конце концов, норвежец Петтер Сольберг выиграл ралли, опередив Себастьена Лёба , и, следовательно, обогнал француза, завоевав свой единственный титул чемпиона мира по ралли всего на одно очко. [65]
Водители из стран Северной Европы наслаждались богатым выбором в RAC Rally на протяжении многих лет. Местные водители выиграли первые шесть заездов гонки с 1953 года, когда впервые был объявлен абсолютный победитель. Однако в 1960 году Эрик Карлссон из Швеции одержал на своем Saab 96 хет-трик побед в 1960–1962 годах. Из девяти водителей, выигравших три или более ралли, пятеро были шведами , финнами или норвежцами . Рекорд по количеству побед в настоящее время составляет пять, одержанных Себастьеном Ожье (2013–2016, 2018), который превзошел финна Ханну Микколу (1978–79, 1981–82) и норвежца Петтера Сольберга (2002–2005). Хотя последний раз гонщик из стран Северной Европы выигрывал Rally GB в 2012 году ( Яри-Матти Латвала ).
До 1970 года титульного спонсорства не было, но в том году на номерных знаках всех автомобилей после названия была размещена реклама газетного спонсора мероприятия (RAC International Rally of Great Britain, спонсируемого Daily Mirror ) . [27] В 1971 году полное название мероприятия было изменено на Daily Mirror RAC International Rally of Great Britain . [28] Эта сделка длилась еще два мероприятия, прежде чем финансовая компания Lombard North Central , тогда известная как Lombank, приобрела права на титул в 1974 году. Мероприятие стало известно как Lombard RAC Rally , а имя Lombard стало синонимом мероприятия.
После того, как Lombard прекратил спонсорство после девятнадцати лет, ралли стало известно как Network Q RAC Rally , а позднее — Network Q Rally of Great Britain . Ралли переместило свою операционную базу в Кардифф в 2000 году, а соревновательный пробег этапов был сосредоточен в Уэльсе . При спонсорской поддержке правительства Уэльса мероприятие стало известно как Wales Rally GB .
Однако, с такой обширной историей, охватывающей всю страну, были требования к «славным дням» старого RAC Rally. В этом духе недавно были учреждены два мероприятия, которые охватывают те же классические этапы, которые больше не являются частью маршрута WRC . RAC Revival Rally использует современные, но менее мощные автомобили, в то время как Roger Albert Clark Rally является историческим мероприятием, использующим только технику до 1972 года, и названо в честь первого домашнего победителя гонки как мероприятия чемпионата мира.
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )