Реформатская пресвитерианская церковь Северной Америки ( RPCNA ) — пресвитерианская церковь с приходами и миссиями по всем Соединенным Штатам , Японии и Чили . [3] Ее убеждения, общие с другими членами Реформатского пресвитерианского глобального альянса , помещают ее в консервативное крыло реформатской семьи протестантских церквей . Ниже Библии , которая считается богодухновенной и безошибочной , церковь привержена нескольким « подчиненным стандартам », вместе рассматриваемым с ее конституцией: Вестминстерское исповедание веры и Большие и Короткие катехизисы , а также ее Свидетельство, Справочник по церковному управлению, Книга дисциплины и Справочник по богослужению.
Основные доктринальные отличия, которые отделяют RPCNA от других реформатских и пресвитерианских конфессий в Северной Америке, заключаются в следующем: его постоянная приверженность исторической практике реформатского христианства, содержащейся в Вестминстерском исповедании веры, практике исключительного псалмопения и его постоянное утверждение Иисуса как царя-посредника, правящего над всеми народами. До 1960-х годов RPCNA отказывалась голосовать на выборах или участвовать в правительстве Соединенных Штатов из-за того, что она не признавала напрямую власть Христа над собой, и с тех пор продолжала (иногда более активно, чем в другие) лоббировать федеральное правительство, чтобы оно прямо подчинилось власти Иисуса Христа в Конституции Соединенных Штатов .
RPCNA имеет долгую историю, будучи отдельной конфессией в Соединенных Штатах с колониальной эпохи . В Шотландии , где возникла конфессия, реформатские пресвитериане были отдельной ветвью с конца 17-го века, а до этого были частью первоначальной пресвитерианской церкви Шотландии, которая вышла из протестантской Реформации в 16-м веке.
Как следует из названия, RPCNA является пресвитерианской по своему устройству, при этом каждая отдельная община управляется двумя или более старейшинами . Церковь считает это единственным божественно назначенным методом церковного управления. Как и большинство пресвитерианских конфессий, RPCNA разделена на несколько пресвитерий , но в отличие от нескольких других меньших пресвитерианских конфессий высшим руководящим органом является единый синод , а не генеральная ассамблея . Каждая община может направить одного делегата правящего старейшины (двух для больших общин) на свое собрание пресвитерии, а также на ежегодное собрание Синода. Каждый служитель (старейшина-учитель), независимо от того, служит ли он пастором общины или нет, автоматически является делегатом своей пресвитерии и синода.
Следующая терминология взята из Справочника по церковному управлению в церковном уставе RPCNA: [4]
RPCNA, как и другие церкви Реформатского пресвитерианского глобального альянса, происходит от Реформатской пресвитерианской церкви Шотландии , которая была образована в 1690 году. Со времени Революционного урегулирования в 1691 году важнейшим из «отличительных принципов» Реформатских пресвитериан была практика политического несогласия с британским правительством.
Первая реформатская пресвитерианская община в Северной Америке была организована в Мидл-Октораре ( округ Ланкастер, Пенсильвания ) в 1738 году, но первая пресвитерия, организованная четырьмя иммигрантами — ирландскими и шотландскими реформатскими пресвитерианскими служителями, была сформирована только в 1774 году. В это время реформатские пресвитериане в основном были сосредоточены в восточной Пенсильвании и северной Южной Каролине , но небольшие группы реформатских пресвитериан существовали в Массачусетсе , Коннектикуте , Нью-Йорке , западной Пенсильвании, Северной Каролине и Джорджии . Во время Американской революции большинство реформатских пресвитериан боролись за независимость — один служитель, служивший в Южной Каролине, был даже арестован за мятеж и предстал перед лордом Корнуоллисом в 1780 году.
После ратификации Конституции Соединенных Штатов в 1788 году конфессия считала документ (и, следовательно, все правительства, подчинявшиеся ему) безнравственным, а участие в таком правительстве — безнравственным, поскольку конституция не содержала признания Христа Царем Наций. Поэтому RPCNA воздерживался от различных гражданских прав, таких как голосование и служение в качестве присяжных, а церковные суды наказывали членов, которые ими пользовались. Поскольку немногие американцы придерживались таких принципов, и поскольку послушание иногда вызывало трудности (например, клятвы верности были запрещены, что не позволяло реформированным пресвитерианам, родившимся за границей , становиться гражданами и не позволяло реформированным пресвитерианам использовать Закон о гомстедах ), многие реформированные пресвитериане начали расходиться с официальной позицией конфессии. Между 1774 и 1891 годами конфессия пережила четыре раскола, три из которых были связаны с членами, которые считали позицию конфессии слишком строгой.
Несмотря на такие разногласия, конфессия придерживалась своих доктрин с небольшими изменениями. Придерживаясь принципа, что заветы должны продолжать обновляться и присягать, RPCNA приняла «Завет 1871 года» в качестве своего нового церковного завета в том году. Некоторые члены увидели в определенных аспектах этого завета серьезные отступления от исторических реформатских пресвитерианских позиций, в результате чего некоторые покинули его и присоединились к реформатской пресвитерианской церкви.
Возможно, наиболее устойчивое изменение в течение 19-го века было связано с участием в движениях социальных реформ. Одним из дел, поддерживаемых конфессией, была отмена рабства , официально начавшаяся в 1800 году, когда членам было запрещено владеть рабами и заниматься работорговлей. С энтузиазмом поддержанная большинством членов, конфессия заняла твердую позицию против Конфедерации и преданно поддерживала Север в Гражданской войне , когда реформированные пресвитериане записывались на борьбу против «восстания рабовладельцев». Отмена рабства стала основным фактором упадка общин конфессии в Южной Каролине и Теннесси : большинство членов там, посчитав, что им трудно быть аболиционистами в рабовладельческих обществах, переехали в южный Огайо , Индиану и Иллинойс ; к началу Гражданской войны все старые общины в Южной Каролине и Теннесси прекратили свое существование. Единственные общины, оставшиеся на рабовладельческой территории, находились в Балтиморе, штат Мэриленд , и в Рони-Пойнт, штат Вирджиния (ныне Западная Вирджиния ), недалеко от Уилинга . Другая область общественной активности была сосредоточена на алкоголе и табаке . Хотя пьянство всегда было запрещено, в 1841 году членам церкви запретили заниматься алкогольным бизнесом, а к 1880-м годам и должностным лицам церкви, и рядовым членам было запрещено употреблять алкоголь. К 1886 году употребление табака также было строго осуждено, и рукоположение было запрещено для всех, кто его употреблял. В результате конфессия открыто поддерживала Восемнадцатую поправку и другие попытки запрета на протяжении многих десятилетий.
Иммиграция из реформатских пресвитерианских церквей Ирландии и Шотландии обеспечила устойчивый рост деноминации. Некоторые общины, особенно на Восточном побережье , пережили быстрый рост; более девяноста членов, многие из которых были иммигрантами, присоединились к общине Балтимора, штат Мэриленд, за один трехлетний период. Тем временем члены переехали на запад, и было организовано много общин. В 1840 году было четыре городских общины Восточного побережья и ноль общин к западу от реки Миссисипи , самая дальняя западная община находилась в юго-западном Иллинойсе . В 1865 году было девять городских общин Восточного побережья и восемь общин к западу от Миссисипи, вплоть до юго-западной Айовы . В 1890 году было двенадцать городских общин Восточного побережья и тридцать пять общин к западу от Миссисипи, вплоть до Сиэтла, штат Вашингтон . Также было организовано больше пресвитерий: в 1840 году их было 5, в 1850 году — 5, в 1860 году — 6, в 1870 году — 8, в 1880 году — 10, в 1890 году — 11.
В середине 19 века деноминация пережила широкий рост. Многие общины на Востоке были организованы в городах, в то время как многие другие были сельскими общинами. Однако дальше на запад большинство общин были основаны в сельской местности. Это во многом связано с образом жизни многих реформатских пресвитерианских поселенцев. Как правило, большая группа поселенцев собиралась и переезжала в район, благоприятный для ведения сельского хозяйства, где для них вскоре организовывалась община. Некоторые общины пережили чрезвычайно быстрый рост таким образом: община Норт-Седар ( Денисон, Канзас ) не существовала в 1870 году, но в 1872 году насчитывала восемьдесят четыре члена. Другой рост происходил из разных источников. Хотя американские общины управлялись американской церковью с 1798 года, шотландские и ирландские синоды продолжали управлять миссиями в Канаде . За прошедшие годы несколько конгрегаций шотландского синода присоединились к Североамериканскому синоду, а с благословения Ирландского синода в 1879 году туда перешла целая пресвитерия («Нью-Брансуик и Новая Шотландия»). За прошедшие годы к RPCNA присоединилось лишь несколько полных конгрегаций, за исключением этих, хотя в конфессии произошло одно слияние: в 1969 году RPCNA объединилась с остатками Объединенной пресвитерианской церкви, которая к тому моменту состояла всего из четырех церквей.
После шестидесяти лет почти постоянного роста, раскол конфессии в 1891 году привел к общему спаду конфессии. Хотя уход тысячи двухсот членов в расколе все еще оставил более десяти тысяч членов-причастников, почти постоянная потеря привела к тому, что к 1980 году общее число членов-причастников составило всего 3804. В это время крупные общины в крупных городах Востока постепенно увядали: в то время как в 1891 году было две общины в Бостоне, Массачусетс , пять в Нью-Йорке , три в Филадельфии, Пенсильвания , и одна в Балтиморе, в 1980 году их было всего четыре в Бостоне, Нью-Йорке и Филадельфии вместе взятых. Заселение и рост на западе Соединенных Штатов продолжались некоторое время, и новые пресвитерии были организованы в Колорадо , на Тихоокеанском побережье и в провинциях Прерий Канады . Однако сельские общины также сократились, с 83 в 1891 году до 25 в 1980 году. Пресвитерии также были дезорганизованы и объединены, и в 1980 году осталось только семь пресвитерий. Возможно, самые радикальные примеры как конгрегационального, так и пресвитерианского упадка связаны с Нью-Йорком: к 1980 году четыре пресвитерии (Филадельфия, Нью-Йорк, Вермонт, Нью-Брансуик и Новая Шотландия) были объединены в пресвитерию Нью-Йорка (с тех пор переименованную в Атлантику), в то время как пять общин Нью-Йорка с 1075 прихожанами были сокращены до одной общины всего из сорока человек. Хотя большое количество потерь было связано с уходом людей в другие церкви, некоторые уходы включали много людей одновременно. Например, более 100 членов-прихожан покинули Первую Бостонскую общину, когда их пастор покинул конфессию в 1912 году, в то время как конгрегации Крафтсбери, Вермонт и Вторая Ньюбургская ( Ньюбург, Нью-Йорк ) покинули конгрегацию как целые общины в 1906 и 1919 годах соответственно. После середины 1910-х годов даже основание новых общин было нечастым явлением, всего по три в 1920-х и 1930-х годах, и ни одной в период с 1937 по 1950 год.
Реформатская пресвитерианская церковь придерживается Вестминстерского исповедания веры и катехизисов с XVII века. Вместо того чтобы принять пересмотренные версии исповедания, как это сделали большинство других вестминстерских пресвитерианских церквей в Северной Америке, RPCNA придерживается первоначального Вестминстерского исповедания, но высказывает несколько возражений в своих официальных показаниях, которые печатаются рядом с исповеданием. Сегодня RPCNA отрицает только три небольших части первоначального исповедания, помимо квалификации в исповедании упоминания Папы как Антихриста . Ввиду своей конфессиональной приверженности RPCNA доктринально близка к другим реформатским конфессиям.
Исторически «отличительные принципы» реформатских пресвитериан были политическими: они придерживались постоянного обязательства по Заветам, как Национальным, так и Торжественной лиги, для всех, кто клялся в них, и для всех их потомков, и убеждения, что правительственное отклонение таких документов делает правительство безнравственным или даже не заслуживающим повиновения. Это привело их к отклонению правительства Шотландии после Славной революции , а также Ирландии и Англии, которые также признали, но позже отказались от Заветов. Кроме того, поскольку американские колонии находились под английской юрисдикцией во время Торжественной лиги, Соединенные Штаты были признаны ответственными за соблюдение Заветов. Поскольку Конституция не содержит никаких ссылок на Христа или Заветы, реформатские пресвитериане отказались голосовать, занимать государственные должности, быть присяжными или приносить какую-либо клятву верности правительству Соединенных Штатов или любому нижестоящему правительству; канадские члены также воздерживались от такой деятельности. Члены, которые участвовали в политическом процессе, обычно подвергались дисциплинарным взысканиям на собрании. Хотя RPCNA твердо придерживалась этих принципов в течение многих десятилетий, она смягчила свои позиции, начиная с 1960-х годов; к 1969 году официальная позиция позволила членам голосовать и баллотироваться на должность. Некоторые члены все еще продолжают исторические несогласные позиции, но большинство членов участвуют, как и члены большинства других консервативных христианских конфессий, а реформатор-пресвитерианин Боб Лион служил в Сенате Канзаса с 2001 по 2005 год. [5] [6]
Другим давним убеждением, отличающим RPCNA от других церквей, был запрет на слушание , практику посещения богослужений или проповедей служителей других конфессий. Хотя эта практика разрешена сегодня, она долгое время была запрещена. Например, записи из конгрегации восточной Пенсильвании отмечают, что две женщины были «строги выговорены» за посещение будничного методистского лагерного собрания в 1821 году. [7] Основания для этого запрета были историческими: Церковь Шотландии, продолжением которой считала себя Реформатская пресвитерианская церковь, была установлена как государственная церковь по всей Великобритании . Поскольку Реформатская пресвитерианская церковь считала, что эта государственная церковь никогда официально не была упразднена законным образом, она считала, что другие церкви не имеют законного права на существование. Поэтому посещение богослужения любой другой церкви было равносильно участию в незаконной организации.
Как и другие церкви реформатского пресвитерианского направления, RPCNA придерживается Регулятивного принципа поклонения и трактует его как требование пения псалмов а капелла только во время поклонения, поскольку они считают, что это единственная форма совместного пения, подтвержденная и, таким образом, разрешенная Библией. [8] Хотя эта практика не была необычной в прошлые века, многие другие конфессии разрешали гимны и инструментальную музыку на протяжении многих лет. В результате, манера поклонения RPCNA сегодня весьма своеобразна, и с изменением официальной позиции в отношении политических действий манера поклонения является главным отличием RPCNA сегодня.
Хотя употребление алкоголя было запрещено для всех членов в течение многих десятилетий, в последние годы и рядовым членам, и рукоположенным офицерам было разрешено употреблять его. Глава 26 Свидетельства RPCNA гласит, что воздержание от алкоголя по-прежнему является подходящим выбором для христиан.
Наряду со многими другими консервативными конфессиями, RPCNA интерпретирует Библию как требующую, чтобы все старейшины были мужчинами . Однако, в отличие от большинства родственных конфессий, дьяконы в RPCNA могут быть как мужчинами, так и женщинами; первые женщины-дьяконы были рукоположены в 1888 году (попытки ограничить диаконат мужчинами потерпели неудачу еще в 2002 году). В 1939 году комитет Синода внес единогласную рекомендацию о том, что женщины могут быть рукоположены в старейшины. Синод не принял рекомендацию комитета.
Таинство Вечери Господней , или Причастия, подается всем причастникам, присутствующим в церкви, совершающей причастие. До недавних десятилетий только реформатским пресвитерианам разрешалось принимать причастие, но в последние десятилетия эта привилегия была расширена и для членов других конфессий, считающихся верующими в Библию. Однако RPCNA требует, чтобы члены других конфессий, принимающие причастие, были лично опрошены сессией перед участием, еще одна практика, которая отличает RPCNA от других реформатских конфессий.
Реформатская пресвитерианская церковь в Северной Америке также является членом Североамериканского пресвитерианского и реформатского совета (NAPARC), организации конфессиональных пресвитерианских и континентальных реформатских церквей, в которую также входят Православная пресвитерианская церковь , Пресвитерианская церковь в Америке , Объединенные реформатские церкви в Северной Америке , Реформатская церковь в Соединенных Штатах и Ассоциированная реформатская пресвитерианская церковь , а также несколько других более мелких реформатских и пресвитерианских конфессий.
Сегодня RPCNA имеет общины в двадцати восьми штатах США и трех канадских провинциях по всей Северной Америке, а также поддерживает тесные отношения с «сестринскими церквями» реформированных пресвитериан в Южном Судане, Ирландии, Шотландии и Австралии. Также есть пресвитерия миссии в Кобе, Япония, а также ассоциированная миссионерская община в Ларнаке, Кипр.
В состав RPCNA входят следующие пресвитерии: [9]
С 1980 года конфессия пережила рост, зафиксировав увеличение примерно на 25% числа членов и на 11% числа церквей. Однако этот рост не был равномерным; многие церкви были основаны в городских районах, в то время как многие старые общины, особенно в сельской местности, продолжали приходить в упадок.
По состоянию на 31 декабря 2007 года RPCNA насчитывала 6334 члена в 75 североамериканских общинах, а также 238 членов в четырех общинах в Японии. [10] К 2016 году число членов-прихожан возросло до 7076. «Оплот» деноминации находится в северо-восточном Канзасе , центральной Индиане и западной Пенсильвании . Деноминация спонсирует Женевский колледж в Бивер-Фолс, штат Пенсильвания (все члены Совета корпораций должны быть реформатскими пресвитерианами), а также управляет Реформатской пресвитерианской теологической семинарией в Питтсбурге, штат Пенсильвания . Деноминация проводит недельную международную конференцию каждые четыре года; последняя состоялась в июле 2016 года в Университете Уэслиан Индианы в Мэрионе, штат Индиана . Ежемесячно издается конфессиональный журнал « Reformed Presbyterian Witness ».
RPCNA спонсировала миссии в нескольких различных областях на протяжении многих лет. В Северной Америке было создано несколько различных домашних миссий среди определенных людей:
Было организовано еще несколько миссий для работы за рубежом:
Другие миссионерские работы, поддерживаемые RPCNA, включают Национальную реформатскую пресвитерианскую церковь Боливии и Реформатскую пресвитерианскую церковь в Чили . [11] [12]
Несколько краткосрочных миссионерских поездок спонсируются конфессией каждый год, как за рубежом, так и внутри страны. Кроме того, некоторые члены RPCNA работают официально или неофициально в качестве миссионеров в других странах, хотя официально не с Глобальным миссионерским советом RPCNA.
Братские отношения поддерживаются со следующими организациями: [13]
С 1946 по 2008 год включительно RPCNA являлся членом Национальной ассоциации евангелистов .
Пение хвалы Богу является частью публичного богослужения, в котором должна участвовать вся община. Книга Псалмов, состоящая из вдохновенных псалмов, гимнов и песнопений, является божественно одобренным руководством по хвале. Использование других песен в богослужении не разрешено в Священном Писании. Греческие слова в Новом Завете, которые переводятся как «псалом», «гимн» и «песнь», все появляются в Септуагинте (греческой) версии Книги Псалмов. Пс. 94:2; Пс. 40:3, (4); Пс. 95:1; Кол. 3:16; Еф. 5:19; Марка 14:26; 1 Кор. 14:26; Иак. 5:13. Псалмы следует петь без сопровождения инструментов, которые не являются частью новозаветного образца поклонения. Музыкальные инструменты были заповеданы для использования с жертвоприношениями в ветхозаветном храмовом поклонении. Смерть Христа, будучи совершенной и окончательной жертвой, положила конец этому способу поклонения. Нет ни заповеди, ни примера использования музыкальных инструментов в словах или практике Христа и апостолов. Заповедь Нового Завета — приносить жертву хвалы — плод наших уст. Числ. 10:10; 2 Пар. 29:25-30; Евр. 9:12; Евр. 13:15.