Мех — это густой рост волос , покрывающий кожу почти всех млекопитающих . Он состоит из комбинации жирных остевых волос сверху и густого подшерстка снизу. Остевой волос не дает влаге достичь кожи; подшерсток действует как изолирующее одеяло, сохраняющее тепло животного. [1]
Мех млекопитающих имеет множество применений: защита, сенсорные цели, водонепроницаемость и маскировка, при этом основное применение — терморегуляция. [2] Типы волос включают [3] : 99
Длина волос не имеет значения для терморегуляции, так как некоторые тропические млекопитающие, такие как ленивцы, имеют ту же длину меха, что и некоторые арктические млекопитающие, но с меньшей изоляцией; и, наоборот, другие тропические млекопитающие с короткой шерстью имеют ту же изолирующую ценность, что и арктические млекопитающие. Плотность меха может увеличить изолирующую ценность животного, и арктические млекопитающие особенно имеют густой мех; например, у овцебыка остевые волосы размером 30 см (12 дюймов), а также густой подшерсток, который образует воздухонепроницаемую оболочку, позволяя им выживать при температурах −40 °C (−40 °F). [3] : 162–163 Некоторые пустынные млекопитающие, такие как верблюды, используют густой мех, чтобы предотвратить попадание солнечного тепла на их кожу, позволяя животному оставаться в прохладе; мех верблюда может достигать 70 °C (158 °F) летом, но кожа остается при температуре 40 °C (104 °F). [3] : 188 Водные млекопитающие , наоборот, удерживают воздух в своем мехе, чтобы сохранять тепло, сохраняя кожу сухой. [3] : 162–163
Шерсть млекопитающих окрашена по разным причинам, основные селективные давления включают камуфляж , половой отбор , коммуникацию и физиологические процессы, такие как регуляция температуры. Камуфляж оказывает сильное влияние на многих млекопитающих, поскольку он помогает скрыть особей от хищников или добычи. [4] Апосематизм , предупреждающий возможных хищников, является наиболее вероятным объяснением черно-белой шерсти многих млекопитающих, которые способны защищать себя, например, у дурно пахнущего скунса и мощного и агрессивного медоеда . [ 5] У арктических и субарктических млекопитающих, таких как песец ( Vulpes lagopus ), кольчатый лемминг ( Dicrostonyx groenlandicus ), горностай ( Mustela erminea ) и заяц-беляк ( Lepus americanus ), сезонное изменение цвета с коричневого летом на белый зимой в значительной степени обусловлено камуфляжем. [6] Различия в окраске шерсти самок и самцов могут указывать на питание и уровень гормонов, что важно при выборе партнера. [7] Некоторые древесные млекопитающие, особенно приматы и сумчатые, имеют оттенки фиолетового, зеленого или синего цвета кожи на частях своего тела, что указывает на некоторое явное преимущество в их преимущественно древесной среде обитания из-за конвергентной эволюции . [8] Зеленая окраска ленивцев, однако, является результатом симбиотических отношений с водорослями. [9] Цвет шерсти иногда имеет половой диморфизм , как у многих видов приматов . [10] Цвет шерсти может влиять на способность сохранять тепло в зависимости от того, сколько света отражается. Млекопитающие с более темной шерстью могут поглощать больше тепла от солнечного излучения и оставаться в тепле; некоторые более мелкие млекопитающие, такие как полевки , имеют более темный мех зимой. Белый, беспигментный мех арктических млекопитающих, таких как белый медведь, может отражать больше солнечного излучения непосредственно на кожу. [3] : 166–167 [2]
Термин pelage – первое известное использование в английском языке около 1828 года (французский, от среднефранцузского, от poil для «волос», от старофранцузского peilss , от латинского pilus [11] ) – иногда используется для обозначения полной шерсти животного . Термин fur также используется для обозначения шкур животных, которые были обработаны в кожу с их все еще прикрепленной шерстью. Слова fur или furry также используются, более неформально, для обозначения волосовидных наростов или образований, особенно когда упоминаемый субъект демонстрирует плотный слой из тонких, мягких «волос». Если он многослойный, а не растет как один слой , он может состоять из коротких пуховых волос, длинных остевых волос и, в некоторых случаях, средних остевых волос . Млекопитающих с уменьшенным количеством меха часто называют «голыми», как в случае с голым землекопом , или «безволосыми», как в случае с безволосыми собаками .
Животное с коммерчески ценным мехом известно в меховой промышленности как пушной зверь . [12] Использование меха в качестве одежды или украшения является спорным; защитники животных выступают против отлова и убийства диких животных, а также содержания и убийства животных на пушных фермах .
Известно, что современное строение меха млекопитающих существовало еще у докодонтов , харамиид и эутриконодонтов , причем у представителей Castorocauda , Megaconus и Spinolestes сохранились сложные фолликулы как с остевым волосом, так и с подшерстком.
Мех может состоять из трех слоев, каждый из которых имеет свой тип волос.
Пуховые волосы (также известные как подшерсток , подшерсток , подшерсток или земляной волос ) — это нижний или внутренний слой, состоящий из волнистых или вьющихся волос без прямых участков или острых концов. Пуховые волосы, которые также плоские, как правило, самые короткие и многочисленные в шерсти. Терморегуляция — главная функция пуховых волос, которые изолируют слой сухого воздуха рядом с кожей.
Остевые волосы можно рассматривать как гибрид, соединяющий совершенно разные характеристики пуховых и остевых волос. Остевые волосы начинают свой рост во многом как остевые волосы, но менее чем на полпути к своей полной длине остевые волосы начинают становиться тонкими и волнистыми, как пуховые волосы. Проксимальная часть остевых волос участвует в терморегуляции (как пуховые волосы), тогда как дистальная часть может отводить воду (как остевые волосы). Тонкая базальная часть остевых волос не обеспечивает такой степени пилоэрекции , на которую способны более жесткие остевые волосы. Млекопитающие с хорошо развитыми пуховыми и остевыми волосами также обычно имеют большое количество остевых волос, которые иногда могут даже составлять основную часть видимой шерсти.
Остевой волос ( верхний волос [13] ) — это верхний или внешний слой шерсти. Остевые волосы длиннее, обычно грубее и имеют почти прямые стержни, которые выступают через слой более мягких пуховых волос. Дистальный конец остевых волос — это видимый слой шерсти большинства млекопитающих. Этот слой имеет наиболее выраженную пигментацию и блеск , проявляющиеся в виде отметин на шерсти, которые приспособлены для маскировки или демонстрации. Остевые волосы отталкивают воду и блокируют солнечный свет, защищая подшерсток и кожу во влажных или водных средах обитания, а также от ультрафиолетового излучения солнца . Остевые волосы также могут уменьшить тяжесть порезов или царапин на коже. Многие млекопитающие, такие как домашняя собака и кошка, обладают пиломоторным рефлексом , который поднимает их остевые волосы как часть демонстрации угрозы при возбуждении.
Волосы являются одной из определяющих характеристик млекопитающих; однако, несколько видов или пород имеют значительно уменьшенное количество меха. Их часто называют «голыми» [ требуется цитата ] или «безволосыми». [14]
Некоторые млекопитающие от природы имеют уменьшенное количество меха. Некоторые полуводные или водные млекопитающие, такие как китообразные , ластоногие и бегемоты, в ходе эволюции стали лишенными шерсти, предположительно, для снижения сопротивления в воде. Голый землекоп стал лишен шерсти, возможно, как адаптация к подземному образу жизни. Двое из крупнейших современных наземных млекопитающих, слон и носорог , в основном лишены шерсти. Бесшерстная летучая мышь в основном лишена шерсти, но имеет короткие щетинистые волосы вокруг шеи, на передних пальцах ног и вокруг горлового мешка, а также тонкие волосы на голове и хвостовой перепонке. Большинство бесшерстных животных не могут находиться на солнце в течение длительного времени или оставаться на холоде слишком долго. [15] Сумчатые рождаются без шерсти и отращивают мех позже в процессе развития.
Люди — единственный вид приматов , который претерпел значительную потерю волос. Отсутствие волос у людей по сравнению с родственными видами может быть связано с потерей функциональности псевдогена KRTHAP1 (который помогает производить кератин ) [16] Хотя исследователи датируют мутацию 240 000 лет назад, как алтайские неандертальцы , так и денисовцы обладали мутацией потери функции, что указывает на ее гораздо более древний возраст. Мутации в гене HR могут привести к полной потере волос , хотя это нетипично для людей. [17]
Иногда, когда обнаруживается безволосое домашнее животное, обычно из-за естественной генетической мутации, люди могут намеренно скрещивать этих безволосых особей и, через несколько поколений, искусственно создавать безволосые породы. Существует несколько пород безволосых кошек, возможно, самая известная из которых — сфинкс . Аналогично, существуют некоторые породы безволосых собак . Другие примеры искусственно отобранных безволосых животных включают безволосую морскую свинку , голую мышь и безволосую крысу .
Мех долгое время служил источником одежды для людей, включая неандертальцев . Исторически его носили из-за его теплоизолирующих свойств, а со временем эстетика стала фактором. Шкуры носили на себе или навыпуск, в зависимости от их характеристик и желаемого использования. Сегодня мех и отделка, используемые в одежде, могут быть окрашены в яркие цвета или имитировать узоры экзотических животных, или коротко подстрижены, как бархат . Термин «мех» может означать пальто, накидку или шаль.
Изготовление меховой одежды подразумевает получение шкур животных, где волосы остаются на обработанной коже животного. В отличие от этого, изготовление кожи подразумевает удаление волос со шкуры или кожи и использование только кожи.
Мех также используется для изготовления войлока . Обычный войлок изготавливается из меха бобра и используется в котелках , цилиндрах и дорогих ковбойских шляпах . [18]
Обычные пушные звери, используемые в охоте, включают лису , кролика , норку , ондатру , леопарда , бобра , горностая , выдру , соболя , ягуара , тюленя , койота , шиншиллу , енота , лемура и опоссума .
«Пушные звери». Новая международная энциклопедия . 1905.
