День битвы за Британию , 15 сентября 1940 года — день, когда произошло крупномасштабное воздушное сражение в битве за Британию . [8] [10] [11] [12] [13]
В июне 1940 года вермахт завоевал большую часть Западной Европы и Скандинавии . В то время единственной крупной державой, стоявшей на пути доминирования Германии в Европе, были Британская империя и Содружество , учитывая пакт о ненападении между нацистской Германией и Советским Союзом . После того, как несколько мирных предложений были отклонены британцами, Адольф Гитлер приказал Люфтваффе уничтожить Королевские военно-воздушные силы Великобритании (RAF), чтобы получить превосходство в воздухе или господство в воздухе в качестве прелюдии к началу операции «Морской лев» , десантного десанта вермахта на материковую часть Великобритании. В июле 1940 года Люфтваффе начали с закрытия Ла-Манша для торгового судоходства. В августе была начата операция «Адлерангрифф» (Атака орла) против аэродромов RAF на юге Англии. К первой неделе сентября Люфтваффе не добились желаемых Гитлером результатов. Разочарованные немцы перешли к стратегическим бомбардировкам городов, целью которых было нанести ущерб британской военной и гражданской промышленности, а также подорвать моральный дух гражданского населения.
В воскресенье 15 сентября 1940 года Люфтваффе начали свою самую крупную и концентрированную атаку на Лондон в надежде втянуть Королевские ВВС в битву на уничтожение. Около 1500 самолетов приняли участие в воздушных боях, которые продолжались до наступления сумерек. [4] Действие стало кульминацией Битвы за Британию. [14] Истребительное командование Королевских ВВС отразило немецкие налеты; формирования Люфтваффе были рассеяны большой облачной базой и не смогли нанести серьезного ущерба городу Лондону. После налета Гитлер отложил операцию «Морской лев». Потерпев поражение днем, Люфтваффе переключили свое внимание на ночную кампанию «Блиц» , которая продолжалась до мая 1941 года. [15]
День битвы за Британию, 15 сентября, теперь является ежегодным празднованием битвы в Соединенном Королевстве. В Канаде празднование проходит в третье воскресенье сентября.
В июне 1940 года вермахт завоевал большую часть Западной Европы и Скандинавии . В то время единственной крупной державой, стоявшей на пути доминирования Германии в Европе, были Британская империя и Содружество. После того, как Великобритания отвергла несколько мирных предложений, Адольф Гитлер приказал Люфтваффе уничтожить Королевские ВВС, чтобы получить превосходство в воздухе или господство в воздухе в качестве прелюдии к началу операции «Морской лев» — десантного десанта вермахта на материковую часть Великобритании.
Битва за Британию началась 10 июля 1940 года, когда первые бомбардировщики Люфтваффе начали атаковать конвои и силы Королевского флота в английских портах и Ла-Манше . Результаты были положительными, и немцам удалось заставить британцев отказаться от маршрута конвоев через Ла-Манш и перенаправить судоходство в порты на северо-востоке Британии. Достигнув этого, Люфтваффе начали вторую фазу своего воздушного наступления, атакуя аэродромы Королевских ВВС и вспомогательные сооружения на материковой части Великобритании. Кодовое название наступления было Unternehmen Adlerangriff («Операция «Атака орла»). 12 августа они совершили свои первые миссии в этом направлении. 13 августа Люфтваффе провели свою самую крупную на тот момент атаку на материке. Названная Adlertag («День орла»), атака оказалась неудачной. [16] Тем не менее, налеты продолжались, что дорого обошлось обеим сторонам. Влияние немецкого наступления на аэродромы Королевских ВВС и истребительное командование оспаривается. Некоторые историки полагают, что атаки не имели большого эффекта и что немцы проигрывали битву на истощение, [17] [18] в то время как другие полагают, что Королевские ВВС дрогнули. [19]
В любом случае, Гитлер был недоволен отсутствием прогресса. Подстрекаемый налетом Королевских ВВС на Берлин в конце августа 1940 года, он приказал Люфтваффе сосредоточить свои атаки на Лондоне . Считалось, что этот шаг вовлечет Истребительное командование Королевских ВВС в крупное, решающее сражение. [20] Первоначально изменение стратегии застало британцев врасплох. Первая дневная атака такого типа произошла 7 сентября и вызвала обширные разрушения и жертвы среди гражданского населения. Около 107 400 длинных тонн (109 100 т) судов были повреждены в устье Темзы , а 1600 гражданских лиц были убиты или ранены. [21] Тем не менее, Гитлер критиковал Люфтваффе и его неспособность быстро уничтожить Истребительное командование. Он отверг излишне оптимистичные отчеты Oberkommando der Luftwaffe (OKL или Верховное командование ВВС), в частности начальника Генерального штаба Люфтваффе Ганса Йешоннека , который утверждал, что RAF были на последнем издыхании. Уверенный в том, что RAF были почти побеждены, Йешоннек потребовал применить террористические бомбардировки в качестве последнего удара. Гитлер отказался и разрешил только атаки на промышленные, коммуникационные и коммунальные объекты. [22]
В течение следующих нескольких дней плохая погода помешала более крупным атакам. 9 и 11 сентября были проведены только небольшие налеты. Передышка дала Хью Даудингу , AOC (командующему офицером авиации) истребительного командования, возможность подготовить и укрепить свои силы. [22] Британцы, возможно, с помощью разведки Ultra , распознали немецкие изменения в стратегии и должным образом подготовились к дальнейшим атакам на столицу. Вклад Ultra в подготовку к 15 сентября оспаривается, поскольку разведданные Ultra на этом этапе войны, как правило, были разрозненными, и поскольку немцы начинали атаки всякий раз, когда была ясная погода, истребительному командованию RAF не составило бы труда предсказать атаку 15 сентября, которая должна была быть ясным днем. [23]
Днем 14 сентября Гитлер и его командование провели совещание в рейхсканцелярии в Берлине, чтобы обсудить будущее направление войны. Геринг не присутствовал; он инспектировал подразделения Люфтваффе в Бельгии. Его заменил Эрхард Мильх . Гитлер похвалил атаки, которые нанесли тяжелый урон Королевским ВВС и Лондону. Он обвинил погоду в неспособности достичь более решительных результатов. Тем не менее, Гитлеру было ясно, что победа все еще не достигнута Люфтваффе . При таких обстоятельствах операция «Морской лев» не могла состояться. Гросс-адмирал Эрих Редер , главнокомандующий Кригсмарине , согласился. Он утверждал, что «Морской лев» следует проводить только в качестве крайней меры, независимо от завоевания превосходства в воздухе. [24] [25] [26]
Гитлер хотел сохранить угрозу вторжения, продолжая воздушные атаки на военные объекты в британской столице. Ганс Йешоннек все еще настаивал на атаках на гражданский моральный дух. Он утверждал, что военная и гражданская промышленность расположены слишком далеко друг от друга, чтобы добиться краха морального духа путем атак на первую. Вместо этого он настаивал на атаках на жилые районы. Гитлер отказался. Он приказал атаковать только военные объекты в Лондоне. [24]
Люфтваффе намекнуло , что над Францией, Бельгией и южной Британией теперь ожидается период хорошей погоды. Они готовились к атаке по линиям, установленным Гитлером. Штабные офицеры Luftflotte 2 , базирующиеся в Брюсселе, начали планировать двухстороннее наступление 15 сентября. [27]
Цели были чисто военными. Первой выбранной целью была железнодорожная станция Баттерси на железнодорожной линии West London Extension Railway в районе Баттерси . В некоторых местах пути располагались по 12 в ряд и связывали Лондон с предприятиями тяжелой промышленности Западного Мидленда и другими промышленными городами на севере и юго-востоке Британии. Конгломерат линий включал в себя железнодорожные мосты, которые были уязвимы для воздушных атак. Это было то, что авиапланировщики называли «узкими местами», которые, если их перерезать, могли подорвать эффективность вражеской связи. [27]
Второй целью для более масштабной второй атаки во второй половине дня станут доковые районы эстуария Темзы, включая склады Ист-Энда в Лондоне , коммерческие доки Суррея к югу от реки и Королевские доки ( Королевский док Виктории , Вест-Индские доки , Королевский док Альберта и док короля Георга V ). [27]
Стратегия могла быть верна только в том случае, если оценки разведки были верны. Немецкой разведке казалось, что RAF находятся на грани краха. Нападения на Лондон, до сих пор, казалось, подтверждали это предположение. Ни одно из бомбардировочных формирований Люфтваффе не столкнулось с хорошо организованной, эффективной и яростной обороной, которая была характерна для боев в августе 1940 года. Если немецкая разведка была права, то, нанося удары по жизненно важным узким местам в Лондоне, которые RAF были бы вынуждены защищать, Люфтваффе имели возможность уничтожить оставшиеся истребительные силы RAF. Эти атаки не только позволили бы достичь превосходства в воздухе, они бы уничтожили жизненно важную железнодорожную сеть, уничтожили бы судоходство и поставки, поставляемые из Северной Америки , и повлияли бы на моральный дух гражданского населения, продемонстрировав уязвимость Лондона для авиации . [27]
Политика атаки на Лондон после успешного налета 7 сентября быстро стала контрпродуктивной, и в этом вопросе Люфтваффе пострадало от серьезной ошибки, допущенной их разведкой. Экипажи были проинформированы, что у Королевских ВВС остались последние резервы, и что еще одна атака принесет победу. Это было неверно, а это означало, что экипажи бомбардировщиков будут в шоке 15 сентября. Королевские ВВС получили столь необходимый отдых после интенсивных операций из-за изменения немецкой стратегии. Британский радар, который был практически нетронут, все еще мог следить за медленным наращиванием немецких сил над Францией задолго до того, как первый немецкий самолет достиг британского воздушного пространства. Он давал отдохнувшим подразделениям истребительного командования достаточно предупреждений. Более того, выбрав атаку на Лондон, он подвергал бомбардировщики большей опасности, заставляя их пролетать большие расстояния во вражеском воздушном пространстве. Немецкие экипажи были вынуждены сражаться до Лондона и обратно. Так случилось, что все немецкие подразделения бомбардировщиков были перехвачены по крайней мере 15 сентября, а затем были рассеяны по мере отступления. [28]
Гитлер был удовлетворен. Рассуждения Люфтваффе казались обоснованными. Если бы бомбардировка достигла своей цели, она имела бы значительную стратегическую ценность. Удар по Лондону означал, что большая часть боев 15 сентября будет происходить между 2-м воздушным флотом под командованием Альберта Кессельринга и 11-й группой Королевских ВВС Кейта Парка . [29]
Вице-маршал авиации Траффорд Ли-Мэллори и командир эскадрильи Дуглас Бадер сыграли значительную роль в сентябрьских боях. Бадер командовал 242-й эскадрильей, летавшей на «Харрикейнах» в 12-й группе Ли-Мэллори, которая защищала жизненно важные промышленные объекты в Западном Мидленде . Источником разочарования для Ли-Мэллори было то, как использовались его эскадрильи. Во время атак Люфтваффе на юго-восток Англии подразделения 12-й группы были поставлены задачи по защите станций сектора 11-й группы к северу от устья Темзы, в то время как Ли-Мэллори считал, что его подразделения должны действовать к югу от Темзы. Мэллори также критиковал способ, которым Парк и Даудинг вели бой. Популярный образ превосходящих по численности «Спитфайров» и «Харрикейнов», встречающих врага с огромной численной силой, преследовал его разум. Он предпочитал противоположный образ. [30]
Бадер скучал и был расстроен тем, что его оставили в стороне от основных действий на юге. По мнению Бадера, 12-й группе не имело смысла сидеть без дела, пока 11-я группа несла тяжелые потери и сражалась в численном меньшинстве. Бадер выступал за то, чтобы истребители 12-й группы поднимались в воздух, как только немецкие самолеты обнаруживались в строю над Францией или Бельгией. Он утверждал, что 12-я группа была достаточно быстрой, чтобы достичь высоты 20 000 футов (6 100 м) над устьем Темзы до того, как противник достигнет этого района. Он планировал использовать большие силы (от трех до пяти эскадрилий) для атаки противника. Если бы это удалось, 11-я группа, следуя атакам, могла бы обнаружить разбитые вражеские формирования, экипажи которых потеряли решимость продвигаться к своим целям. Бадер подразумевал, что это могло бы сократить потери летчиков-истребителей в 11-й группе. [31] После войны Бадер настаивал на том, что и он, и Ли-Мэллори хотели, чтобы тактика «Большого крыла» была введена только в 12-й группе. По словам Бадера, они оба считали, что использовать 11-ю группу нецелесообразно, поскольку командование располагалось слишком близко к противнику и не имело бы достаточно времени для сбора. [32]
Даудинг видел в 12-й группе защитника Мидлендса и резерв для 11-й группы. Мэллори и Бейдер хотели проигнорировать как оборону Мидлендса, так и сохранение резерва, чтобы ввести 12-ю группу в бой. По сути, они предложили противоположное Даудингу и решили ввести резервы до фронтовых подразделений. [31] Хотя этот метод мог бы спасти 11-ю группу, у него были свои проблемы. Хотя Мэллори и Бейдер хотели остановить противника до того, как он ударит по аэродромам Королевских ВВС, количество времени, необходимое для размещения крупных формирований для перехвата, означало, что Big Wing часто не удавалось этого достичь. Вместо этого они вступали в бой с противником, когда он отступал. Подстрекаемый поддерживающим комментарием Ли-Мэллори о том, что не имеет значения, когда был произведен перехват, пока он учитывал большое количество вражеских самолетов, Бадер объявил, что он предпочтет уничтожить 50 немецких бомбардировщиков после поражения своих целей, чем 10 до этого. Аргумент был сильным; Сокрушительные потери будут действовать как сдерживающий фактор, так что ущерб, понесенный в случае, если немцам удастся прорваться, придется компенсировать в более поздних случаях, когда они даже не попытаются это сделать. [33]
Контраргументы были гораздо сильнее. Предположение, что немцы будут отпугнуты потерями, было неверным; OKL пришлось бы понести серьезные потери, чтобы изменить свое решение относительно выбора целей. Цели также были жизненно важны. Сами аэродромы поддерживали эскадрильи в полевых условиях, в то время как потеря жизненно важных секторных станций вполне могла бы парализовать систему обороны. Таким образом, возможность позволить основной массе немецких бомбардировщиков достичь своей цели невредимой была неприемлемой. Идея о том, что Big Wing может нанести более тяжелые потери, чем были достигнуты до этого, основывалась на переоценке количества самолетов, сбитых Big Wing. Ли-Мэллори, Шолто Дуглас и Бадер основывали свои мнения на заявлениях, сделанных подразделениями Королевских ВВС в бою. Однако, особенно когда было задействовано большое количество самолетов, было возможно, что один и тот же самолет мог быть заявлен более чем одним пилотом. В результате Королевские ВВС заявили о 100 или более немецких самолётах, сбитых за один день в пяти случаях, в то время как анализ потерь Люфтваффе показал, что было всего четыре случая, когда Люфтваффе потеряли более 50 самолётов, и никогда они не теряли 100 или более самолётов за день. [34] Тем не менее, хотя неизвестно, знали ли Мэллори и Бадер, что заявления Королевских ВВС и Big Wings были преувеличены, они, безусловно, пытались использовать их в качестве мощного инструмента, с помощью которого можно было отстранить Парка и Даудинга от командования и продолжить тактику Big Wing. [35]
Кит Парк, с одобрения Даудинга, выбрал противоположную стратегию. Парк утверждал, что наносить большие потери немцам не так уж важно по сравнению с сохранением своих собственных сил. Парк считал, что немцы сдадутся, если не смогут достичь своей цели — превосходства в воздухе. Проще говоря, это означало избежать уничтожения и/или истощения Истребительного командования, поскольку оно было основным фактором в противовоздушной обороне Англии. Этого можно было достичь, отправив небольшое количество истребителей на перехват, минимизировав потери в воздухе. Оставаясь оказывать несокрушимое и постоянное воздушное сопротивление, Королевские ВВС гарантировали, что Люфтваффе не победит. Пока некоторая цена будет наложена до того, как противник сбросит бомбы и ослабит систему обороны, Королевские ВВС могли остаться невредимыми, чтобы снова встретить угрозу на следующий день. С этой целью Парк отдавал предпочтение 10 уничтоженным бомбардировщикам перед атакой, а не 50 сбитым после нее. Стратегия предполагала, что враг сдастся, если почувствует, что он никуда не денется. Даже если его потери оставались умеренными, было бы бессмысленно терпеть эти потери без какой-либо отдачи. [36] Стратегия Парка и Даудинга, в данных обстоятельствах, была более мудрым выбором. [36] [37]
Люфтваффе понесли тяжелые потери с начала битвы за Британию. Чуть более месяца назад, 17 августа, у них было 2226 боевых самолетов. К 7 сентября у них было 1895 самолетов, снижение на 15 процентов. Тем не менее, большая часть потерь была компенсирована производством. Во время битвы Люфтваффе претерпело серьезную реорганизацию. 5 -й воздушный флот в Норвегии отправил большую часть своих подразделений Messerschmitt Bf 110 и средних бомбардировщиков ( Kampfgeschwader или Bomber Wings) во 2-й и 3-й воздушные флоты . Затем 3-й воздушный флот передал большую часть своих подразделений Messerschmitt Bf 109 во 2-й воздушный флот , который базировался в Нидерландах , Бельгии и Франции. [38]
Согласно боевому распоряжению Люфтваффе от 7 сентября, ближайшей даты, охваченной списком, три воздушных флота имели 1895 самолетов. Luftflotte 2 имел 1311 машин, включая 533 Bf 109, 107 Bf 110, 51 разведывательный и 484 средних бомбардировщика. Еще 120 пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 были в боевом распоряжений, но не использовались. [38]
Готовность Люфтваффе была далека от идеальной. В августе погибло 211 пилотов, в том числе 105 летчиков-истребителей и 91 летчик-бомбардировщик. Только 132 летчика-истребителя и 94 летчика-бомбардировщика пропали без вести, а потери составили 47 и 28 раненых соответственно. [39] Влияние на боеготовность экипажей было значительным. В подразделениях Messerschmitt Bf 110 было 60% экипажей от утвержденной численности. Для бомбардировочных подразделений этот показатель составил 65%, в то время как в подразделениях Bf 109 было 81% экипажей, что на 5% больше, чем 76% в первую неделю сентября. [40] Однако к 14 сентября в подразделениях Bf 109 было всего 67% экипажей от утвержденной численности самолетов. В подразделениях Bf 110 этот показатель упал до 46%, а в бомбардировочных подразделениях — до 59%. Неделю спустя эти цифры составили 64, 52 и 52% соответственно. [41]
За шесть недель интенсивных боев численность RAF была сохранена в гораздо большей степени, чем разведка Люфтваффе считала возможной. Вечером 14 сентября Истребительное командование могло собрать 269 истребителей Supermarine Spitfire и 533 истребителя Hawker Hurricane. Две ключевые группы могли выставить чуть более 500 истребителей: Группа № 11 RAF имела 310 истребителей, включая 92 Spitfire и 218 Hurricane; Группа № 12 RAF могла выставить 85 Spitfire и 109 Hurricane. Если бы Группа № 10 RAF вступила в бой, могли быть задействованы еще 48 Spitfire и 78 Hurricane. [38] По сравнению с 17 августа, было всего на 22 Spitfire и Hurricane меньше. [42]
Во время битвы Королевские ВВС понесли серьезную потерю опытных пилотов. В середине сентября Истребительное командование могло призвать 1492 действующих пилота против 1662 штатных — дефицит в 10%. Многие из пилотов были неэффективны, если их не вели в бой опытные люди. Политика Даудинга заключалась в том, чтобы перебрасывать свежие эскадрильи из более спокойных районов, чтобы заменить потери в подразделениях на юго-востоке по мере их истощения. К началу сентября система начала рушиться, поскольку эскадрильи истощались до того, как могли быть сформированы свежие подразделения и занять их место. [43]
Неохотно Даудинг определил три категории: A, B и C. Подразделения категории A должны были нести на себе основную тяжесть боевых действий и должны были содержаться в полном составе самолетов и пилотов. Только если подразделения A несли исключительно высокие потери, их заменяли. Подразделения B были резервными подразделениями, которые поддерживались в оперативном составе и использовались только в случае крайней необходимости. Подразделения C, как правило, сокращались до пяти или шести пилотов. Эти подразделения были предназначены для обучения новых пилотов. Хотя они не подходили для боевых действий истребителей, они могли защищать более тихие районы. Система потенциально могла иметь фатальные результаты для Истребительного командования, поскольку подразделения C становились все менее и менее эффективными. Но к 14 сентября система не работала достаточно долго, чтобы оказать серьезное влияние на численность Истребительного командования. Заменяющие подразделения были достаточными по численности и эффективности, чтобы продолжать заменять истощенные подразделения. К 15 сентября подразделения C все еще могли хорошо себя зарекомендовать в бою. [43]
Люфтваффе начали свою восьмую ночь подряд бомбардировок Лондона 15 сентября. Вскоре после полуночи 13 неопознанных легких бомбардировщиков Dornier Do 17 атаковали столицу. В 00:15 два Junkers Ju 88 последовали за ними из Kampfgeschwader 51 (KG 51, или 51-го бомбардировочного крыла). Еще 11 Heinkel He 111 из неопознанного подразделения снова бомбили город в 00:50. В 02:00 пять He 111 из Kampfgeschwader 4 (KG 4) бомбили город. [44] Полный удар Geschwader был запланирован, но плохая погода вынудила отменить его после того, как пять He 111 взлетели. Большая часть ущерба была нанесена жилым районам в Фулхэме , Челси и Вестминстере . Около 19 человек погибли и 31 получили ранения. Самые большие потери были вызваны бомбой, упавшей на церковь в Челси, в результате чего погибло 14 и было ранено 26. Небольшие рейдовые силы бомбили Кардифф , Бутл (в Ливерпуле ), Лестер и Ипсвич . В Бутле был нанесен лишь незначительный ущерб железнодорожным путям и сооружениям в доке Уэст-Александра . [45] В море гидросамолет Heinkel He 115 атаковал и потопил 5548-тонное (5637 т) грузовое судно Mailsea River у Монтроуза с помощью торпеды . Вскоре после этого грузовое судно Halland было потоплено тем же способом в этом районе. В 03:30 He 115 пролетели вверх по устью Темзы и сбросили магнитные противокорабельные мины. Дополнительные мины были сброшены в Бристольском заливе , Ливерпульском заливе и Милфорд-Хейвене , а также у Хартлпула , Берика-апон-Туида и Абердина . [45] Хотя в последующие годы британская ночная истребительная оборона будет весьма сложной, в 1940 году ночная истребительная оборона Королевских ВВС все еще находилась в зачаточном состоянии. Большинство истребителей не имели радаров, а радар в любом случае был малой дальности и ненадежен. Вместо этого они летали вне зоны обстрела зенитных орудий на вероятных маршрутах подхода, используя зрение пилотов для обнаружения вражеских самолетов. Было совершено всего 28 боевых вылетов против ночных налетов. [45]
Воздушная активность также наблюдалась над территорией, удерживаемой немцами. Бомбардировочное командование Королевских ВВС совершило 92 боевых вылета против немецких целей вторжения в Булонь , Кале , Остенде , Дюнкерк и Антверпен . Остальные боевые вылеты были направлены на сортировочные станции Брюсселя, Хамм и Крефельд . Один самолет Armstrong Whitworth Whitley не вернулся, будучи потерянным в огне с земли над Нидерландами. Всего было совершено 157 боевых вылетов. [45] К сентябрю 1940 года [ требуется разъяснение ] около 10–13% барж вторжения были потоплены. [46]
Первый дневной бой начался сразу после 08:00. He 111 из Aufklärungsgruppe 51 (группа дальней разведки 51), базировавшаяся недалеко от Парижа , была перехвачена и сбита над Ла-Маншем самолетами Hurricane из 87-й эскадрильи RAF . Был отправлен спасательный самолет Heinkel He 59 , но никаких следов Heinkel или его пяти членов экипажа обнаружено не было. [47]
Дальнейшие полеты были выполнены высотными Ju 88. Один сфотографировал RAF Sealand , RAF Pembrey и RAF Woodward. Ему также удалось достичь Манчестера , Ливерпуля и Биркенхеда без перехвата. Другому удалось сфотографировать Thames Haven , RAF Netheravon , RAF Benson и базу Королевского флота в Chatham Dockyard . Перехват этих высотных самолетов был сложным, и ни один из них не был потерян 15 сентября 1940 года. [48]
Наступление началось в 10:10 утра. Майор Алоиз Линдмайр, Gruppenkommandeur (командир группы) I./KG 76, [49] возглавил все формирование. Линдмайр был опытным ветераном боевых действий, завоевав Рыцарский крест Железного креста за свои эффективные атаки на малых высотах во Франции. III./ Kampfgeschwader 76 (KG 76) вылетел с 19 Do 17 со своей базы в Кормей-ан-Вексен . [50] В то же время, в 20 милях (32 км) к северу, вылетел I./KG 76. Обычно Gruppe (группа) могла выставить 27 бомбардировщиков. После недель истощения I./KG 76 смогла выставить только восемь Do 17: Geschwader пришлось выставить две Gruppen, чтобы выполнить работу одного. Большинство «Дорнье» были в плохом состоянии, изношенные интенсивными операциями. Две группы, встретившиеся в Амьене , затем отправились в Кап-Гри-Нез , чтобы забрать свои истребители сопровождения Bf 109. Атаки на Британию нанесли Люфтваффе тяжелые потери ; немецкие экипажи и гешвадер экспериментировали с инновационными способами самообороны. Один пилот, фельдфебель Рольф Хайч, оснастил свой «Дорнье» пехотным огнеметом в хвосте. Если ему не удавалось сбить истребитель, который подобрался слишком близко, он мог отогнать противника: если это срабатывало, его можно было установить на другие бомбардировщики. После взлета строй распался в облаках и был задержан на 10 минут, чтобы дать возможность перестроиться. Два бомбардировщика не смогли этого сделать и вернулись на базу. [51]
Первоначально оперативная комната в RAF Uxbridge была нарушена визитом премьер-министра Уинстона Черчилля . Большинство картографических столов были пусты, за исключением нескольких диаграмм, указывающих на немецкие разведывательные машины. Большая часть Женских вспомогательных воздушных сил (WAAF) отдыхала, несмотря на присутствие Черчилля (он приказал им вести себя так, как они хотят). Однако в 10:30 первый немецкий самолет вызвал тревогу на радиолокационной станции Chain Home в Дувре . Фильтрационная комната в Стэнморе распознала формирование как враждебное. WAAF детализировал групповые и секторные команды по всему югу, что более 40 вражеских самолетов вошли в воздушное пространство Кента. [52]
К 11:04 «Дорнье» Линдмайра достигли Кале. Командир крыла лорд Уиллоуби де Брок , старший истребительный наводчик Парка, наблюдал вместе с премьер-министром и Парком за приближающимися немцами. У Де Брока была своя проблема. Он не мог знать, какие участки представляли бомбардировщики, а какие истребители. Бомбардировщики нужно было перехватывать, истребители можно было игнорировать. Хитрость заключалась в том, чтобы соблюсти баланс и рассчитать перехват как можно лучше. С одной стороны, он должен был подняться в воздух пораньше и дать достаточно времени, чтобы занять выгодную позицию для атаки; но с другой стороны, он должен был избегать слишком раннего подъема, чтобы истребители не исчерпали топливо до встречи с противником. Парк присоединился к де Броку. После короткого обсуждения он решил задействовать несколько эскадрилий из Королевских ВВС Биггин Хилл . Парк понял, что рейд может оказаться ловушкой. Хотя целью, казалось, был Лондон, самолеты, в количестве 120–150, могли быть авангардом Bf 109, посланным, чтобы очистить небо или нарушить оборону истребителей. Тем не менее, он рискнул и отправил девять эскадрилий в бой в 11:15. [53]
92-я эскадрилья RAF и 72-я эскадрилья RAF подняли в воздух «Спитфайры» с Биггин-Хилла. Им было приказано прикрывать воздушное пространство над Кентербери на высоте 25 000 футов (7600 м). К этому времени Де Брок почувствовал, что больше ничего не приближается. Если это была главная атака, он решил, что ее нужно встретить силой. Он приказал эскадрильям из RAF Northolt , RAF Kenley и RAF Debden быть наготове. В 11:20 он приказал RAF Hornchurch и RAF North Weald , а также RAF Middle Wallop из группы № 10 подняться в воздух. Теперь у Парка было две эскадрильи над Кентербери, четыре над Биггин-Хиллом и Мейдстоуном с дополнительной поддержкой из двух эскадрилий над Челмсфордом на высоте 15 000 футов (4600 м). [54]
План состоял в том, чтобы № 72 и 92 вступили в бой с высшим эскортом. Эскадрилья № 603 Королевских ВВС прибыла на место сразу после этого и занялась ближним эскортом (JG 3). Пара из Норт-Уилда отправилась в Мейдстоун, так что если бомбардировщики прорвутся, они столкнутся с ними над Лондоном. Несмотря на сомнения Парка относительно Большого крыла Ли-Мэллори, он приказал, что пришло время его испытать. Если немцы попытаются использовать устье Темзы в качестве навигационного средства, как это часто случалось раньше, истребители из 12-й группы Королевских ВВС Даксфорд могли бы встретить их над Хорнчерчем на высоте 20 000 футов (6 100 м). У них будет преимущество в высоте в 5 000 футов (1 500 м) к западу от бомбардировщиков, и они будут атаковать со стороны Солнца, если Ли-Мэллори успеет вовремя их туда доставить. Приказ был отправлен в Стэнмор в 11:20 [54] и Даксфорд поднял в воздух эскадрильи № 19 , 310 , 302 и № 611 Королевских ВВС . Командир эскадрильи № 242 Королевских ВВС, командир крыла Дуглас Бадер возглавил атаку с 56 истребителями. [54] Они поднялись в воздух в 11:22. [55]
Dorniers поддерживались немецкими истребителями, которые были отправлены перед главным ударом. Jagdgeschwader 27 (JG 27) и I./ Jagdgeschwader 52 (JG 52) [56] Bf 109 летели в сторону Лондона на высоте 16 000 футов (4900 м), в то время как Jagdgeschwader 53 (JG 53) прикрывали бомбардировщики сверху. Около 30 Jagdgeschwader 3 (JG 3) летели в близком эскорте. Бомбардировщики летели медленно, заставляя истребители опускать закрылки, чтобы оставаться с бомбардировщиками, что делало их легкими целями. Они пересекли побережье в Фолкстоуне в 11:36. Истребители из II. Lehrgeschwader 2 (демонстрационное крыло 2) также должны были войти в состав эскорта. Они летели впереди основных сил, чтобы сбросить 550-фунтовые (250 кг) бомбы, а затем возобновить свою роль истребителей. Сильный встречный ветер замедлил «Дорнье», что означало, что немцам потребовалось больше времени, чем они рассчитывали, чтобы достичь цели, сжигая при этом ограниченные запасы топлива Bf 109. Наоборот, ветер ускорил истребители RAF, приближавшиеся с севера. [57] [58]
LG 2 взлетела, когда бомбардировщики пересекали английское побережье. Даже с бомбами Bf 109 должны были догнать бомбардировщики и атаковать Лондон за несколько минут до начала основных налетов. [59] Парк интерпретировал налет LG 2 как крупный удар и был полон решимости встретить «вторую волну» такой, какой он ее видел. Он поднял в воздух еще шесть эскадрилий, но оставил четыре резервных эскадрильи в Хорнчерче и на авиабазе Тангмер . Когда силы сблизились, около 120 Bf 109 и 25 Do 17 столкнулись с 245 Spitfire и Hurricane. [58]
План Парка сработал. Эскадрильи Биггин-Хилла, 72-я и 92-я эскадрильи, вступили в контакт с противником над Кентербери. Прибыв на высоту 25 000 футов (7600 м), они оказались на высоте 3000 футов (910 м) над верхним прикрытием немецких истребителей (JG 53). За Кентербери они также могли видеть KG 76 и JG 3 над Эшфордом . В 11:50 они атаковали со стороны солнца. Застигнутые врасплох, четыре или пять Bf 109 I./JG 53 были сбиты «Спитфайрами». [60] «Спитфайры» 92-й эскадрильи попытались прорваться через заслон истребителей, чтобы добраться до «Дорнье», но были заблокированы. [61] [62] Вскоре после этого в бой вступила эскадрилья № 603. Парк разбил верхнее эскортное крыло. Около 23 «Харрикейнов » [61] из 253-й и 501-й эскадрилий прибыли на ту же высоту, что и бомбардировщики, и нанесли лобовой удар. Экипажи Линдмайера были опытными, и строй сохранил самообладание и остался невредимым. JG 3, в свою очередь, атаковал «Харрикейны», отправив два из 501-й эскадрильи. Также прибыли «Нортхолт» из 229-й и 303-й эскадрилий Королевских ВВС и вступили в бой с JG 52. Один из «Харрикейнов» 239-й эскадрильи и Bf 109 JG 52 столкнулись. Бомбардировщики продолжили движение и достигли Льюишема . Однако теперь строй был изолирован. Эскорты были втянуты в воздушные бои по всему Кенту , и половина истребителей Королевских ВВС еще не вступила в бой. [60] JG 53 были далее атакованы эскадрильями № 1 , № 46 , № 249 и № 605 Королевских ВВС . № 605, под командованием Арчи МакКеллара , оторвалась и провела атаку из 12 истребителей, нанеся несколько ударов по бомбардировщикам. [63] JG 27, тем временем, понес два потери, одну, возможно, от эскадрильи № 19. В тот день она заявила только об одном британском истребителе. [64] JG 3 заявила о двух потерях истребителей при одной потере. [65]
До этого момента Bf 109 успешно блокировали атаки бомбардировщиков. Однако тактика Парка атаковать немцев по всему маршруту вынудила их истребители быстрее расходовать топливо в воздушных боях. Когда в поле зрения появились окраины Лондона, они начали взлет в 12:07 к северу от Льюишема. [66] [ требуется разъяснение ]
Эскадрильи North Weald, № 504 и 257, вступили в бой с Dornier, выпустив 20 Hurricane. [67] У одного немецкого пилота, фельдфебеля Роберта Цехбе, возникли неполадки с двигателем, и он отстал на полмили от основного потока бомбардировщиков. Его Dornier привлек к себе рой истребителей. В конце концов Рэй Холмс из 504-й эскадрильи, у которого закончились патроны, протаранил бомбардировщик, отправив его в пике. Хвост Dornier отделился, а крылья отломились за пределами двигателей. Бомбардировщик рухнул на передовую часть вокзала Виктория в Лондоне . Во время пикирования его бомбы отделились и попали или приземлились около Букингемского дворца , повредив здание. Цехбе выпрыгнул с парашютом, приземлился около The Oval , [68] и был тяжело ранен гражданской толпой. Его спасла британская армия , но он умер от ран. «Холмс Харрикейн» был сильно поврежден, упав недалеко от территории Букингемского дворца. Холмс выпрыгнул с парашютом, получив травмы, но выжил. [69]
Крыло Бадера «Даксфорд» прибыло прямо над целью и атаковало, пока немцы сбрасывали бомбы. Через тридцать секунд после сброса бомб они поразили целевую область, железнодорожные пути Баттерси рядом с парком Баттерси на южном берегу Темзы. Каждая боевая нагрузка «Дорнье» из двадцати 110-фунтовых (50 кг) бомб прорезала полосу длиной 500 ярдов (460 м) и шириной 25 ярдов (23 м). Некоторые упали на густонаселенные гражданские дома. Бомбы пролетели мимо перекрестка Клэпхэм , но упали поперек железнодорожных путей, которые соединяли его со станцией Виктория к северу от Темзы и главной линией, идущей на северо-восток на южной стороне реки. [70] [ необходимо разъяснение ] Бомбы перерезали пути в Баттерси в нескольких местах, а виадук обрушился на некоторые рельсы. Железнодорожное движение было остановлено. Четыре неразорвавшиеся бомбы задержали ремонт, [71] но железнодорожные линии были выведены из строя всего на три дня. [72]
В течение нескольких минут строй Do 17 сократился до 15 самолетов, большинство из которых были повреждены. Шесть были сбиты, а четыре пытались улететь домой. Остальные сбросили бомбы и были встречены прикрывающими силами Bf 109 и приземлились во Франции без дальнейшего боя. Тем временем, Пак решил проигнорировать налет LG 2. [69] LG 2 увидел одну железнодорожную станцию, сбросил бомбы и вернулся домой, увидев только один британский истребитель, офицера-пилота 46-й эскадрильи Ганнинга, который сообщил о составе строя. [74]
В целом, нападавшие потеряли шесть бомбардировщиков и 12 Bf 109, около 12,5% своей численности. Однако британцы заявили 81 самолет, 26 из которых были сбиты крылом Даксфорда. Только Dornier Зехбе был заявлен девять раз. Среди немецких потерь в тот день был Рольф Хайч и его огнеметный Dornier: [75] устройство не было испытано на большой высоте и при использовании брызнуло черным маслом на лобовое стекло Холмса и привлекло внимание британских истребителей. Парк не был бы доволен тем, что, несмотря на отсутствие защиты, небольшая группа бомбардировщиков потеряла только четверть своей численности, будучи окруженной 100 истребителями. Тем не менее, операция была победой. Истребительное командование потеряло 13 истребителей; [69] восемь были заявлены JG 52. [56]
В 13:00 немецкие формирования были составлены для возвращения во Францию. Черчилль был в восторге от результатов. WAAF должны были сменить смену, но запланированное время смены не могло быть во время операции. К 13:05 истребители вернулись на землю. Перевооружение и дозаправка начались немедленно, чтобы вернуть машины в боеготовое состояние как можно скорее, в то время как пилоты писали свои боевые отчеты, которые включали подачу заявлений и подробности их боя в меру своих воспоминаний. [76] Big Wing Бадера приземлился. Из-за боевых повреждений только 49 из 56 истребителей Даксфорда были в рабочем состоянии к полудню. [77]
К этому времени немецкие бомбардировщики приземлились в Па-де-Кале. Два были настолько сильно повреждены, что их пришлось списать при аварийных посадках, доведя общие потери до восьми Do 17. Почти все имели шрамы битвы. Одна машина получила 70 попаданий, другая 200. [78]
Днем командование бомбардировщиков Королевских ВВС отказалось от дальнейших атак на порты вторжения из-за недостаточной облачности. Шесть самолетов Bristol Blenheims провели вооруженную разведку над Северным морем . Береговое командование Королевских ВВС совершило 95 боевых вылетов для противодействия вторжению, борьбы с подводными лодками, постановки мин и разведывательных миссий. Spitfires сфотографировали каждый порт от Антверпена до Шербура . Они вернулись с доказательствами постепенного наращивания десантных сил. Все самолеты командования вернулись. [79]
Еще до того, как Do 17 из KG 76 приземлились, следующая волна уже поднималась в воздух. II и III./ Kampfgeschwader 2 (KG 2) (из Буасси-Сен-Леже и Камбре ), II./ Kampfgeschwader 3 (KG 3) (из Антверпена), I и II./ Kampfgeschwader 53 (KG 53) (из Лилля ) и I и II./ Kampfgeschwader 26 (из Вевельгема и Гильзе-эн-Рейена ) вылетели, чтобы нацелиться на доки Вест-Индии и док Королевской Виктории к северу от Темзы, а также на склады коммерческих доков Суррея на юге. JG 53 и Jagdgeschwader 26 Адольфа Галланда ( JG 26) должны были сопровождать бомбардировщики. Истребители встретили их, когда бомбардировщики построились над Кале. [80] [81]
Фаланга немецких бомбардировщиков направилась к Дангенессу . Во главе шли 43 Do 17 из KG 2; затем, в паре миль позади, шли 24 He 111 из KG 53; еще в паре миль позади шли 19 Do 17 из KG 3; и, наконец, 28 He 111 из KG 26. Снова дул встречный ветер, и 114 бомбардировщиков боролись с ним. Немецкие летчики-истребители держали близкое сопровождение. Они ненавидели эту тактику. Она передавала британцам инициативу относительно того, как и когда атаковать. Более того, если бы их отбросили Spitfire, Bf 109 слишком долго разгонялись до полного газа, чтобы уйти. [82]
Немецкий истребительный эскорт состоял из пяти групп из JG 3, JG 53 и Jagdgeschwader 77 (JG 77). LG 2 Bf 109 летели сверху, в то время как JG 26 и Jagdgeschwader 51 (JG 51) Адольфа Галланда проводили истребительные зачистки перед основным потоком бомбардировщиков. Ради поддержания морального духа экипажей бомбардировщиков Zerstörergeschwader 26 (крыло истребителей 26 или ZG 26), летавшее на Messerschmitt Bf 110, летало в непосредственной близости от KG 26. Он [ необходимо разъяснение ] был вдвое меньше формирования, которое нанесло удар по Лондону 7 сентября, но вместо двух истребителей на каждый бомбардировщик их было четыре. Немецкие пилоты также не могли жаловаться на то, что их привязывали к бомбардировщикам. Достаточному количеству истребителей было разрешено совершать свободные патрули. [83]
В 13:45 радар Chain Home засек немецкие налеты. Группа № 11 подняла в воздух один Spitfire с RAF Hawkinge на побережье канала. Пилотировал его офицер эскадрильи № 92 Алан Райт, его задача заключалась в том, чтобы как можно быстрее набрать высоту над морем и действовать как корректировщик. Он должен был доложить о направлении, высоте, составе и силе немецкого формирования. Операторы радаров оценили силу трех крупнейших формирований в 30, 50 и 60 плюс. Пять меньших формирований в сумме давали 85 плюс. Фактически, британская оценка в 225 самолетов оказалась слишком малой. Немецкие силы составляли 475 самолетов. Незадолго до 14:00 немецкие формирования покинули французское побережье. Парк приказал своим войскам повторить прежнюю тактику перехвата. Четырем парам эскадрилий было приказано патрулировать Ширнесс , Челмсфорд, Хорнчерч и RAF Kenley. [84]
В 14:00 группа № 11 выпустила 68 истребителей. Эскадрильи № 603 и № 222 Хорнчерча направили 20 «Спитфайров» в Ширнесс на высоте 20 000 футов (6100 м). Эскадрильи не смогли найти друг друга, вступив в бой поодиночке. В Дебдене эскадрильи № 17 и № 257 отправили 20 «Харрикейнов» в Челмсфорд на высоте 15 000 футов (4600 м). Кенли отправил эскадрильи № 501 и 605 с 17 «Харрикейнами» в Кенли на высоте всего 5000 футов (1500 м). Норт-Уилд приказал 249-й и 504-й эскадрильям прикрывать Хорнчерч на высоте 15 000 футов (4600 м). [85]
Всего пять минут спустя немецкие бомбардировщики начали разделяться на три группы, направляясь к побережью между Дангенессом и Дувром. Парк решил поднять в воздух еще четыре эскадрильи. Когда стало очевидно, что пять групп Bf 109 направляются прямым маршрутом в Лондон для патрулирования в режиме свободной охоты, Парк поднял в воздух еще восемь эскадрилий. Группа № 11 отправила эскадрилью № 41 Королевских ВВС Биггин-Хилла , за которой следовала 92-я эскадрилья. Силы могли выставить 20 «Спитфайров». Их направили в Хорнчерч на высоте 20 000 футов (6 100 м). В 12:10 эскадрильи № 1 (канадская) и 229 из Нортхолта отправили 21 «Харрикейн» в Нортхолт. Норт-Уилд отправил девять «Харрикейнов» из эскадрильи № 46 в лондонские доки. Biggin Hill отправил еще одну волну, № 72 и № 66 эскадрильи RAF , с 20 Spitfires, на Biggin Hill на высоте 20 000 футов (6100 м). Debden был снова вызван в бой и приказал № 73 эскадрилье RAF направиться в Maidstone на высоте 15 000 футов (4600 м). Начиная с 12:15, Kenley отправил № 253 эскадрилью RAF с девятью Hurricane для охраны аэродрома. RAF Tangmere был в действии впервые, отправив № 213 и № 607 эскадрильи RAF с 23 Hurricane для защиты Kenley и Biggin Hill. Самый большой контингент прибыл из группы № 12. Duxford, или «Большое крыло», эскадрильи № 19, 242, 302, 310 и 311 с 20 «Спитфайрами» и 27 «Харрикейнами» были направлены в Хорнчерч на высоте 25 000 футов (7 600 м). Middle Wallop направил эскадрилью № 238 и 12 «Харрикейнов» в район Кенли. [86]
К тому времени, как Парк решил запустить свою третью волну, уже произошли первые бои. В 14:20 он приказал эскадрилье № 303 (польской) группы № 11 и ее девяти «Харрикейнам» вылететь в Нортхолт на высоте 20 000 футов (6 100 м). Тангмер поднял в воздух эскадрилью № 602 RAF и 12 «Спитфайров», чтобы они зависали над Кенли, Биггин-Хиллом и Грейвсендом. Тем временем группе № 10 RAF было приказано вступить в бой. Был сделан запрос на то, чтобы эскадрилья № 609 и 13 «Спитфайров» поднялись на высоту 15 000 футов (4 600 м) над Кенли. Эта эскадрилья покинула Мидл-Уоллоп в 14:28. [87]
Теперь в воздухе у RAF было 276 Spitfire и Hurricane. В этом рейде немцы превосходили британцев в соотношении два к одному. А что еще серьезнее, на каждые два истребителя RAF приходилось три Bf 109. [87]
Над Ромни-Маршем эскадрильи №№ 41, 92 и 222 вступили в бой с JG 26, потеряв одного из своих самолетов из-за Bf 109. На место прибыла вторая волна истребителей RAF, состоящая из 607 и 213 эскадрилий с 23 «Харрикейнами». Они начали лобовую атаку на Do 17 из KG 3. «Харрикейн» и «Дорнье» столкнулись, оба упали. Bf 109 сделали все возможное, чтобы прервать атаки, а бомбардировщики держали плотный строй, ведя уничтожающий перекрестный огонь. Bf 109 не разрешалось покидать бомбардировщики и преследовать вражеские истребители. Раз за разом им приходилось прерывать полет и возвращаться в поток бомбардировщиков, позволяя истребителям RAF вернуться и повторить процесс. Вскоре после этого прибыли эскадрильи №№ 605 и 501 с 14 «Харрикейнами». Один истребитель был сбит ответным огнем, но пилот нацелил свой самолет на «Дорнье» и выпрыгнул с парашютом. Истребитель столкнулся и уничтожил бомбардировщик. Немецкие экипажи бомбардировщиков не могли знать, что крушения не были преднамеренными. Казалось, что британцы были в отчаянии. Тем не менее, они считали, что «тактика» была сокрушительно эффективной. Опечаленные потерями, «Дорнье» сомкнули ряды, чтобы заполнить пробелы, и продолжили движение к своей цели. [88]
В 14:31 они достигли Темзы, и британская зенитная артиллерия открыла огонь. Бомбардировщики были вынуждены уклоняться от их огня. Один «Дорнье» был поврежден. KG 53 потерял He 111, преследовавший KG 3 над этим районом. [88]
«Какие еще резервы у нас есть?»
«Их нет».
— Вопрос Черчилля Парку 15 сентября 1940 г. [89]
В 14:35 Парк и Черчилль наблюдали за тем, как разворачивается битва в оперативном зале Аксбриджа. Премьер-министр увидел, что задействованы все эскадрильи, и спросил, какие резервы имеются. Парк сказал, что их нет. Он имел в виду только 11-ю группу, так как в соседних секторах было больше самолетов, [90] но в этот момент Парк был растянут. По просьбе Парка он отправил все эскадрильи из групп № 10 и 12, которые были смежными с 11-й группой, в столицу. Если бы Люфтваффе начали последующую атаку, было бы доступно только три эскадрильи в 12-й и 10-й группах (базирующихся в Норфолке и Дорсете ) и ни одной в районе Кента. Все остальные дневные эскадрильи базировались слишком далеко, чтобы вмешаться. Тем не менее, Парк знал, что низкая облачность над RAF Croydon (2000 футов (610 м)), Hornchurch (3000 футов (910 м)), Northolt (3500 футов (1100 м)), RAF Hendon (2100 футов (640 м)) и Biggin Hill (2000 футов (610 м)) сделает точный удар на малой высоте единственным вариантом для немцев. Атаки на большой высоте были маловероятны. Возможно, чтобы создать резерв, Парк приказал 41, 213 и 605 эскадрильям вернуться пораньше, хотя они находились в воздухе всего 45 минут и имели достаточно топлива, даже если боеприпасов было мало. [91] Основная часть оставшихся эскадрилий направлялась в Лондон. Всего 185 истребителей в 19 эскадрильях были готовы к бою. В битве должно было участвовать более 600 самолетов. [92]
В районе Грейвсенда правое немецкое формирование, состоящее из Do 17 из KG 3, за которыми следовали He 111 из KG 26, приняло на себя основную тяжесть следующей атаки 63 истребителей из 17, 46, 249, 257, 504 и 603 эскадрилий. Первыми в бой вступили «Харрикейны» из 249 и 504 эскадрилий. В ходе их первого захода были сбиты три Do 17, включая гауптмана Эрнста Пюттмана, ведущего 5-й эскадрильи KG 3 (5./KG 3). Bf 109, сопровождавшие KG 26, могли только наблюдать, им было запрещено покидать своих «Хейнкелей». Когда первая атака закончилась, эскадрилья № 257 под командованием командира эскадрильи Роберта Стэнфорда Така атаковала «Хейнкели» девятью «Харрикейнами». Эскортные самолеты были лишены работы и рассеяны. [93] № 257 нацелился на плохо защищенные бомбардировщики. [94]
Когда 257 вступил в бой с KG 26, KG 53 подвергся атаке со стороны 1-й (канадской), 66-й, 72-й, 229-й эскадрилий. Первой атаковала 66-я, за ней 72-я и 229-я. Несколько «Спитфайров» поднялись над бомбардировщиками, чтобы укрыться от Bf 109. Британцы были удивлены, увидев, что неопознанная группа Bf 109 продолжила свой путь, не вмешиваясь. Два He 111 были вынуждены вернуться во Францию, а еще один был сбит. Девять Bf 109 обеспечивали близкое сопровождение для I./JG 3. Они заявили один канадский «Харрикейн» и один «Спитфайр» из 66-й эскадрильи. KG 2 в левой колонне подвергся атаке со стороны 23 «Харрикейнов» из 73-й, 253-й и 303-й эскадрилий. JG 53 были начеку и сбили один 303 Hurricane и повредили еще пять. Эскадрилья № 73 провела лобовую атаку, повредив один бомбардировщик. [95]
Тем временем Парк надеялся, что крыло Бадера появится и выполнит обещанные им задачи. Как только прибыло крыло Даксфорда, оно было перехвачено. Прибыв между Кенли и Мейдстоуном на разной высоте (15 000–16 000 футов (4600–4900 м)), оно вышло из облаков в районе ручья KG 2. JG 26 Галланда находился прямо над ним. [93] Поменявшись ролями, «Харрикейны» вступили в бой с Bf 109, а «Спитфайры» занялись бомбардировщиками. Хотя им не удалось провести свои атаки против бомбардировщиков, они привлекли на себя эскорт Bf 109 и свободно охотящиеся немецкие истребители, что облегчило другим истребителям Королевских ВВС задачу по достижению бомбардировщиков. Эскадрилья № 310 потеряла два «Харрикейна» от JG 26, один от Адольфа Галланда, поскольку битва превратилась в запутанную путаницу боев. К 14:40 бомбардировщики достигли Лондона. KG 3 потеряла три Do 17 уничтоженными и два поврежденными, в то время как KG 26 потеряла только один поврежденный бомбардировщик. KG 53 в центральной колонне потеряла одного, и еще три были вынуждены повернуть назад из-за полученных в бою повреждений, в то время как только одна машина KG 2 была вынуждена сделать то же самое. Несмотря на британское присутствие, 100 бомбардировщиков, несущих 120 тонн бомб, приготовились сбросить свои бомбы. [96]
Одной из причин, по которой бомбардировщики получили так мало повреждений, была нижняя граница облаков. Ее плотность мешала авианаводчикам истребителей Королевских ВВС точно направлять свои эскадрильи. То же облако, которое помогало защищать бомбардировщики, скрывало целевую зону. Его нижняя граница начиналась на высоте 2000 футов (610 м), а верхняя достигала 12000 футов (3700 м). Бомбардировщики достигли доков Виктория, но они и другие цели были закрыты. Небо над Вест-Хэмом было чистым , и бомбардировщики сосредоточились на районе, в частности на газовом заводе Бромли-бай-Боу . KG 3, 26 и 53 сбросили свои бомбы в 14:45. [97]
Большая часть целевой области составляла три квадратных мили, ограниченная на севере надземной железной дорогой линии Дистрикт , на западе рекой Ли , на востоке болотами Плейстоу и на юге доком Королевской Виктории. Газовые заводы были целью KG 26. Тяжелые фугасные бомбы серьезно повредили завод. Станция метро Аптон-Парк также была поражена, а электрическая подстанция была поражена, что привело к отключению электроэнергии. Жилые районы были сильно повреждены. KG 2 не смогла найти Коммерческие доки Суррея. Она отвернулась и сбросила свои бомбы на большую площадь. [98] Согласно записям округа Вест-Хэм, 17 человек были убиты или умерли от ран, полученных в результате атаки. Еще 92 получили серьезные ранения, а 40 получили легкие ранения. [99] Когда немцы отступали обратно через Ла-Манш, некоторые группы бомбардировщиков рассеялись, а другие образовали неровные строи и преследовались истребителями Королевских ВВС. Поскольку топливо было на исходе, Bf 109 вернулись во Францию, не имея возможности помочь находящимся в тяжелом положении бомбардировщикам. [100]
Немецкие бомбардировщики, которые были вынуждены выйти из строя, попытались добраться до Франции, используя облака в качестве прикрытия. Однако практически все они были уничтожены. Четыре Do 17 и шесть He 111 были сбиты истребителями, которые теперь роились над воздушным пространством Кента. [101] Основные формирования отступили, когда приближалось больше эскадрилий RAF. План сопровождения сработал, и 50 Bf 109 встретили отходящие подразделения, [99] хотя, похоже, что немецкие истребители, отправленные для прикрытия отступления, оказали небольшое влияние и были едва замечены истребителями RAF: [100] два истребителя RAF были потеряны из-за эскорта. [99] Похоже, что I./ Lehrgeschwader 1 (LG 1) входила в состав сил отступления, потеряв три Bf 110 в пользу 303-й (польской) эскадрильи RAF в 15:50. [102] Эскадрильи № 238, 602 и 609 использовали пробелы в строю. «Харрикейны» № 238 вступили в бой с KG 53, в то время как другие сбили два Do 17 из KG 2. Эскадрилья Бадера также приняла участие, сбив один «Дорнье». Эскадрилья № 303 заявила три «Дорнье» и два Bf 110, в то время как эскадрилья № 602 заявила семь бомбардировщиков и два истребителя. Королевские ВВС значительно преувеличили немецкие потери, заявив о 77 бомбардировщиках и 29 истребителях. [103]
Немецкие потери в этом налете были тяжелыми. KG 2 потерял восемь Do 17, а семь были повреждены. Потери личного состава подразделения составили девятнадцать убитых членов экипажа, девять пленных и десять раненых. KG 3 добился немного большего успеха, уничтожив шесть самолетов и повредив четыре. В II./KG 3 пятнадцать человек личного состава были убиты, десять пленных и четыре раненых. He 111 пострадали незначительно. Один He 111 был потерян, его экипаж взят в плен. Еще три были повреждены и два члена экипажа ранены. KG 53 потерял шесть Heinkels, еще два повреждены. Он потерял двенадцать членов экипажа убитыми, восемнадцать пленными и четырех ранеными, включая майора Макса Грубера, Gruppenkommandeur (командира группы) II./KG 53. [72] Немецкое истребительное прикрытие также пострадало. В бою JG 51 потерял два Bf 109, JG 52 — один Bf 109, JG 53 потерял семь Bf 109 и один поврежденный, JG 77 потерял один и один поврежденный, а LG 2 потерял два Bf 109. Еще два Bf 109 были потеряны из-за того, что у пилотов закончилось топливо или они были сбиты в бою. [102]
В общей сложности Люфтваффе потеряли 21 [6] или 23 [22] бомбардировщика уничтоженными и десятки поврежденными. Они также потеряли по меньшей мере 12 истребителей. Королевские ВВС потеряли 15 истребителей уничтоженными, а 21 поврежденным. [6]
С 15:00 III./ Kampfgeschwader 55 (KG 55) вылетел из Виллакубле под командованием майора Шлемелла. Он направился в Саутгемптон, прежде чем отклониться от курса, чтобы бомбить цели Королевского флота в Портленде . Британский радар зафиксировал их как шесть нарушителей. На самом деле было более 20 He 111 без истребительного сопровождения. [104] Их перехватили шесть Spitfire из 152-й эскадрильи из RAF Warmwell . Бомбардировщики сбросили бомбы, но только пять упали среди военно-морских сооружений, причинив незначительный ущерб. Истребители RAF заявили, что один был уничтожен, а другой поврежден. [100] KG 55 9 Staffel потерял один He 111P-2 (один выжил), а 8 Staffel потерял один бомбардировщик и одного члена экипажа. [105]
Была еще одна примечательная операция, прежде чем немцы прекратили свои атаки в этот день. В 17:40 20 самолетов из Erprobungsgruppe 210 взлетели. Их подобрали недалеко от полуострова Шербур, когда они направлялись через центральный Ла-Манш к острову Уайт . К 17:50 они достигли мыса Св. Екатерины . Эскадрильи № 213 и 602 патрулировали неподалеку в Тангмере, где они находились на протяжении всего рейда. Эскадрилья № 607, также из Тангмера, летела на аэродром над Саутгемптоном на высоте 15 000 футов (4600 м), а эскадрилья № 609 направлялась из Мидл-Уоллопа для патрулирования Портсмута. В 18:00, когда немецкая операция уже фактически завершилась, британские диспозиции были завершены, когда 238-я эскадрилья вылетела из Мидл-Уоллопа для патрулирования аэродрома. [106]
Немецкой целью был завод «Спитфайр» в Вулстоне. Они прибыли к нему в 17:55. Орудия «Саутгемптона» вели по ним огонь все время над целью. Истребители Королевских ВВС прибыли, когда немцы отступали. К счастью для британцев, немцы промахнулись мимо завода. [107] Им удалось разорвать несколько газо- и водопроводных магистралей, а также повредить близлежащие жилые районы. Небольшой ущерб был нанесен судостроительному заводу в гавани Саутгемптона. Согласно немецким записям, было сброшено 10–11 т (11–12 коротких тонн ) бомб. Если бы им удалось поразить завод «Спитфайр», они могли бы серьезно сократить производство британских истребителей. [108] Как бы то ни было, в результате атаки погибло девять мирных жителей, 10 получили серьезные ранения и 23 получили легкие ранения. [109]
Состав группы неясен. Очевидец, любитель авиации Александр Макки, 22 года, пил чай в кафе в Стоунхэме , когда началась атака:
Я вышел наружу, услышав вражеские самолеты. Я сосчитал их вслух. Десять. Они спикировали прямо на Саутгемптон, без всяких предисловий, сквозь шквал выстрелов, один за другим. Альфред увидел, как сбрасывается бомба, затем передал мне очки [ бинокль ]. У самолета было два руля направления, и, возможно, это были Dorniers или Jaguar [ бомбардировочная версия Bf 110, которая , как считалось, использовалась в то время]. Пикирование было быстрым, но неглубоким, и они вышли из него примерно на высоте 2000 футов. Это была не настоящая атака с пикирования. Проходившие мимо солдаты делали глупые замечания о том, что «в этом шквале не выживет ничто», хотя немцы, очевидно, тоже в нем выживали. Шквал был довольно хорош, но ни один из гуннов не был сбит. ... Очень быстро и эффективно немцы перестроились и исчезли в облаке. Я никогда не видел лучшего полета, чем у нацистских летчиков – они выстроились в строй, как хорошо обученная команда, прямо под дулами пушек. [109]
Эскадрильи № 607 и 609 вступили в бой с немцами к юго-западу от Нидлс . Британцы сообщили о 30–40 Bf 110 с 15 Do 17 в качестве поддержки. Тоннаж сброшенных бомб предполагал, что бомбардировщиков было меньше, чем заявлено. Истребители Королевских ВВС заявили о четырех Do 17. Фактом остается то, что немцы проникли в воздушное пространство без перехвата и были очень близки к тому, чтобы нанести критический ущерб заводу Spitfire. Радар выполнил свою работу и предупредил группы № 11 и 10 за 20 минут до начала падения бомб. Ошибка была либо в диспетчерах групп № 10 или 11, которые опоздали с приказом своим эскадрильям подняться в воздух. [108]
Вечером произошло еще несколько перехватов. Перехват двух отдельных He 111 недалеко от Лондона в 19:00 ознаменовал последнее дневное сражение. Вероятно, они выполняли разведывательные миссии для оценки ущерба, нанесенного в результате атак. [108] Перехват был произведен 66-й эскадрильей Королевских ВВС. Один из He 111 был отброшен в море и в последний раз его видели летящим на одном двигателе. Вероятно, он принадлежал I./Kampfgeschwader 1 (KG 1), которая сообщила об одном He 111, уничтоженном при аварийной посадке во Франции после боя. [100] [110]
Небольшие группы немецких бомбардировщиков попытались атаковать Лондон днем, причинив незначительный ущерб. II./ Kampfgeschwader 4 (KG 4) имел один He 111, который совершил аварийную посадку недалеко от Эйндховена после боя, экипаж остался невредим. Бомбардировщик был поврежден на 30 процентов. 6 Staffel Kampfgeschwader 30 (KG 30) потерял один Junkers Ju 88 из-за истребителей, когда он разбился во Франции, а еще один самолет приземлился после боя. I. и II./ Kampfgeschwader 51 (KG 51) потеряли по одному Ju 88 и еще один был поврежден. В потерянных Ju 88 все экипажи были объявлены пропавшими без вести. [100]
Kampfgeschwader 27 (KG 27) бомбила Ливерпуль ночью в 10:48. Городу и соседнему Биркенхеду был нанесен обширный ущерб, но пострадало всего девять человек. Сообщалось о других повреждениях вИстборне,Уортинге,Борнмуте, Кардиффе,Эйвонмуте, Манчестере,Уоррингтоне, Бутле иПрестоне. Ночные истребители Королевских ВВС совершили 64 вылета и перехватили два бомбардировщика. Ни истребители, ни наземная оборона не заявили о каких-либо успехах.[111]
Преувеличение в воздушной войне не является чем-то необычным. Во время Второй мировой войны пилоты часто заявляли о большем количестве сбитых самолетов, чем было на самом деле. [112] 15 сентября Министерство авиации опубликовало пресс-релиз о том, что было сбито 175–185 немецких самолетов. Фактическое количество уничтоженных самолетов было на две трети ниже и значительно меньше, чем количество немецких потерь 15 и 18 августа ( Самый тяжелый день ), в которые Люфтваффе потеряли 75 и 69 самолетов соответственно. [12] [113]
В 20:00 Черчилль, вернувшийся на Даунинг-стрит, 10 , был разбужен. Он получил плохие новости от флота. В Атлантике затопление кораблей было серьезным, но его секретарь сообщил ему, что все было искуплено в дневном воздушном бою. Ему сообщили, что Королевские ВВС сбили 183 вражеских самолета, потеряв менее 40. [114] [115]
16 сентября в Нью-Йорк прибыл британский летающий катер , доставивший новости о «рекордном багаже» из 185 вражеских самолетов. Посольство Германии тщетно пыталось исправить общее количество. Немцев проигнорировали, и The New York Times опубликовала несколько восторженных статей, призывающих к военному союзу с Великобританией и ее Содружеством. [113] Немцы были медленнее в составлении своей истории. 17 сентября газета нацистской партии Völkischer Beobachter объявила, что атаки нанесли значительный ущерб Лондону. Она утверждала, что Люфтваффе уничтожили 79 самолетов Королевских ВВС, потеряв 43 человека. [113] Это также было серьезным преувеличением. Потери Королевских ВВС составили 29 истребителей. [5]
Группа AOC 11 Кейт Парк был в ярости из-за возврата заявлений. Насколько он понимал, заявление о 200 за один день было чепухой. Он возложил особую вину на Big Wing Ли-Мэллори, которое заявило о трети, около 60, из 185 «побед» (всего заявлено 81 утром и 104 днем). Больше урона следовало нанести немецким бомбардировщикам, приближающимся к цели, а не уничтожать отставших, которые не представляли военной угрозы, по пути к побережью. Он жаловался, что было слишком много неопытных лидеров и перехваты были упущены. Урок Пака на 15 сентября заключался в том, что нужно было «подтянуться». Пак знал, что соотношение потерь было 2:1 в пользу британцев. Это было достойное выступление, но не лучшее для истребительного командования. [113]
В двух основных боях потери истребителей были примерно равны. Большая разница была в потерях бомбардировщиков. Истребительное командование имело больший успех против дневной атаки, чем против утренней, которую [ требуется разъяснение ] оно превосходило численностью 2:1. Соотношение немецких истребителей и бомбардировщиков было 3:1 утром, но 5:1 днем, так что целей было больше. Чем больше бомбардировщиков Кессельринг отправлял, тем больше терялось. [7]
Кессельринг вернулся туда, откуда начал. Управление действиями Парка было шедевром агрессивной обороны, однако он не находился под тем же давлением, что и в августе, когда воздушные бои были настолько запутанными, что их было трудно контролировать. Крупное наступление по схеме сыграло ему на руку. [7]
Ли-Мэллори утверждал, что «Большие крылья» уничтожили целые формирования вражеских самолетов, увидев их. Он даже утверждал, что Королевские ВВС превосходили своих противников численностью в нескольких боях. В дневном бою он утверждал, что крыло не смогло вовремя занять позицию, чтобы разбить бомбардировщики, и было перехвачено немецкими истребителями. Хотя это было правдой, он также утверждал, что его подразделения сбили 105 вражеских самолетов и, вероятно, уничтожили еще 40. Он заявил о еще 18 поврежденных, потеряв 14 и шесть пилотов. [7] Эти заявления были огромным преувеличением. Но хотя «Большие крылья» оказались по большей части тактически неэффективными, их наибольший вклад в тот день заключался в их влиянии на немецкий моральный дух. [116] Немецким летчикам сообщили, что Королевские ВВС потерпели поражение, и немецкие бомбардировочные части, которые увидели формирование «Большого крыла», были весьма шокированы, а те экипажи в сильно пострадавших частях, включая KG 2 и KG 3, которые стали свидетелями лобовых столкновений с немецкими самолетами, были сильно потрясены. [117]
Немецкая победа в День битвы за Британию была маловероятной. Она могла быть возможна только в том случае, если бы Пак допустил грубые ошибки и был бы пойман на земле. Стивен Бангей утверждает, что если бы показатели потерь были обратными, [ необходимо разъяснение ] Даудинг мог бы заменить их подкреплениями из своих подразделений C и продолжить. Более того, во время обоих крупных сражений Истребительное командование использовало менее половины своих сил. Оно смогло бы снова встретиться с Люфтваффе на следующее утро. [116]
Герман Геринг встретился со своим штабом в Каринхалле на следующий день для совещания. Их оценки воздушного сражения граничили с чистой фантастикой. [116] Они пришли к выводу, что Королевские ВВС отозвали все имеющиеся истребительные части со всей страны, чтобы сосредоточиться на Лондоне. Тот факт, что западные дневные налеты на порты были неоспоримы, заставил их поверить, что враг сломался. Они думали, что еще четыре или пять дней наверняка сломают его. [116]
OKL считало, что у британцев осталось 300 последних истребителей, а произведено было всего 250. Чтобы остановить производство истребителей, планировалось атаковать заводы в Бристоле. Лондон также должен был подвергнуться круглосуточным бомбардировкам. [118]
Тео Остеркамп указал на массированные формирования, используемые британцами (Большое крыло), и объяснил их использование неэффективностью налетов 15 сентября. Геринг был в восторге от новостей о том, что британцы вводят в бой массовые формирования. Использование Большого крыла позволило бы немецким истребителям вступать в бой с истребителями RAF в больших количествах и уничтожать их; немцы не осознавали, что эта стратегия отнюдь не была единообразной в Истребительном командовании. Таким образом, OKL оставалась уверенной в победе. Она винила плохую погоду и изменение стратегии RAF в последнюю минуту в продлении летних операций. Тем не менее, экипажам бомбардировщиков Люфтваффе было приказано подготовить зимние квартиры. Кампания повернулась к Лондону на протяжении 1940 года. Она стала свидетелем нескольких крупномасштабных дневных воздушных боев, но постепенно перешла к ночной кампании. Она стала известна как Блиц . [118]
Гитлер, казалось, не был слишком обеспокоен исходом воздушного сражения. Для него операция «Морской лев» также была огромным риском, даже с превосходством в воздухе, и он был убежден с конца августа, что Люфтваффе в любом случае не добьются этого. Война с Британией должна была продолжаться. Он сохранял угрозу вторжения до 1941 года с помощью стратегических бомбардировок. Затем он выступил против Советского Союза и уничтожил последнего возможного союзника Британии в Европе. Он считал, что после поражения Советов британцы пойдут на переговоры. 17 сентября он разослал директиву трем вооруженным силам, информируя их об отсрочке операции «Морской лев». В этот день датой «Дня С» было 21 сентября. Теперь ее отложили до дальнейшего уведомления. [118] Вероятно, Гитлер не хотел рисковать своим новообретенным военным престижем, отправляясь в опасное предприятие через Ла-Манш, если только Люфтваффе не подавит все сопротивление. [119] В начале декабря 1940 года Гитлер сообщил Верховному командованию вермахта (ОКВ), что они могут забыть об операции «Морской лев», хотя формально он не отменял ее до 3 марта 1942 года. [120]
Геринг никогда не верил в «Морского льва», а Гитлер никогда не верил, что Адлер сможет добиться победы без «Морского льва». Оба пошли своим путем. Гитлеру нужен был кто-то, кто будет продолжать оказывать давление на Британию, и Геринг был готов это сделать. 19 сентября Гитлер приказал, чтобы в порты «Морского льва» больше не добавлялись баржи, но те, что находились в стадии сборки, должны были продолжаться. Но ущерб, нанесенный бомбардировочным командованием Королевских ВВС, теперь означал, что поддержание армии в состоянии готовности становилось обременительным. Силы вторжения были разбиты и двинулись на восток с пониманием того, что их можно будет собрать заново всего за три недели. [121]
Не было четкого решения для борьбы с Британией с воздуха. Геринг не оставлял надежды одержать победу с помощью воздушного десанта. Он обсуждал возможность вторжения в Ирландию ( Fall Grün, или операция Green ) с Куртом Штудентом в январе 1941 года, чтобы окружить Британию с суши, моря и воздуха. Операция была отложена. Вместо этого Люфтваффе с разной степенью успеха осуществили стратегическую бомбардировку британских промышленных городов. Отсутствие ночной обороны Королевских ВВС на этом этапе войны позволило немецким бомбардировщикам нанести значительный ущерб, не понеся больших потерь дневной кампании. По оценкам, Люфтваффе потеряли около 500 летных экипажей [ необходимо разъяснение ] во время Блица, тогда как в Битве за Британию они потеряли около 2800 убитыми, 340 ранеными, 750 пленными. Общие потери были сокращены на треть по сравнению с дневными операциями. [120]
Тем не менее, постоянные проблемы с запасными частями привели к тому, что уровень работоспособности оставался на уровне около 50%. Экипажи бомбардировщиков Люфтваффе никогда не были обучены для работы в плохую погоду или ночью. Для их поддержки были предоставлены навигационные средства в виде Knickebein (Кривая нога). Они позволяли немецким экипажам эффективно направлять свои силы к своим целям. По большей части экипажи были уверены в их использовании, за исключением более низкокачественных сменных экипажей. Эти системы были ответственны за несколько очень успешных атак, таких как операция в Ковентри 14 ноября. [122] Операции против Ливерпуля также были успешными. Около 75% пропускной способности порта было сокращено в какой-то момент, и он потерял 39 126 длинных тонн (39 754 т) грузов из-за воздушных атак, а еще 111 601 длинную тонну (113 392 т) были повреждены. Министр внутренней безопасности Герберт Моррисон также был обеспокоен тем, что моральный дух падает, отмечая пораженчество, выраженное гражданскими лицами. Операции против Лондона вплоть до мая 1941 года также могли оказать серьезное влияние на моральный дух. [123]
Главным ограничением кампании была плохая формулировка военной стратегии. Типы целей, выбранных от одной операции к другой, радикально различались, и не оказывалось постоянного давления ни на один тип британской цели. Стратегия Люфтваффе становилась все более бесцельной. [124] Споры среди штаба OKL вращались больше вокруг тактики, чем стратегии. [125] Этот метод обрекал наступление на Британию на провал еще до его начала. [126]
Результатом воздушной кампании против Британии в 1940 и 1941 годах стал решительный провал в деле завершения войны. Поскольку Гитлер вовлекал Германию во все более масштабные военные авантюры, вермахт становился все более перегруженным и не мог справиться с войной на нескольких фронтах. К 1944 году союзники были готовы начать операцию «Оверлорд» — вторжение в Западную Европу. Битва за Британию гарантировала, что у западных союзников будет база для начала кампании, и что западные союзники будут присутствовать на поле боя, чтобы встретиться с советской Красной армией в Центральной Европе в конце войны в мае 1945 года. [127] [128]
День битвы за Британию теперь является ежегодным празднованием битвы в Соединенном Королевстве, специально отмечаемым 15 сентября. В Канаде празднование проходит в третье воскресенье сентября. [129]
