Гонка 24 часа Ле-Мана 1980 года была 48-м Гран-при по гонкам на выносливость и проходила 14 и 15 июня 1980 года. Это был седьмой этап как чемпионата мира по маркам, так и чемпионата мира по гонкам на выносливость. Поскольку ни заводские команды Porsche, ни Renault не боролись за победу в гонках на большие спортивные автомобили Группы 6, оставались перспективы для более частных побед от Joest, Rondeau или De Cadenet, или снова от Group 5, если они потерпят неудачу. Дождливая погода на протяжении всей гонки еще больше усиливала неопределенность, уменьшая преимущество более мощных автомобилей.
Гонка началась с ливня, и дождь то лил, то лиял на протяжении всей гонки. В первой половине гонки несколько фаворитов удерживали лидерство в течение длительного времени, пока одна за другой не столкнулись с задержками или механическими проблемами. К рассвету именно Joest Porsche special (управляемый Джеки Иксом с Рейнхольдом Йостом ) удерживал преимущество в 2 круга над Жаном Рондо на его собственной машине и Джоном Фицпатриком на Dick Barbour 935. Но когда Joest заехал на пит-стоп в 10 утра, потеряв высшую передачу, получасовая остановка стоила французам четырех кругов и вывела их в лидеры. Жесткое вождение Икса снова вернуло его на лидирующий круг. Внезапный шквал в 13:00 отправил обе машины в аквапланирование на быстром повороте Dunlop Curve, к счастью, не причинив ни одной из них серьезного ущерба. Когда в последний час пошел еще один ливень, Икс нырнул в боксы, чтобы поставить мокрые шины, в то время как Жоссо отважно остался на своих сликах. На этот раз Икс не смог наверстать упущенное время, и французы одержали значимую победу: Жан Рондо добился уникального достижения, выиграв Ле-Ман за рулем автомобиля собственного производства, а его другой командный автомобиль пришел третьим.
Введение новых категорий Group 5 и Group 6 в 1976 году не помогло гонкам на спортивных автомобилях – оно заставило большинство производителей выбирать между одним или другим. Чемпионат мира по маркам был нестабильным, а небольшие группы не вызывали интереса у зрителей, что, в свою очередь, отпугнуло спонсоров от инвестиций. Самая сильная конкуренция была обнаружена в серии IMSA в Северной Америке. После пяти лет самостоятельной работы Automobile Club de l'Ouest (ACO) вернулся в чемпионат мира, став главной гонкой серии, и легко с самым большим количеством участников. [1]
Верный своей основополагающей цели — провести испытание на выносливость и технические инновации, — в этом году ACO ввел ряд новых правил, призванных поощрять большую надежность и эффективность по сравнению с чистой скоростью. Однако возникло несколько непредвиденных последствий, вызвавших споры. Теперь максимальный объем топливного бака всех автомобилей был ограничен 120 литрами, а заправка производилась с фиксированной скоростью 50 литров в минуту. Это означало, что пит-стопы, которые раньше занимали около 30–40 секунд, теперь занимали более 2 минут. [1] [2] [3] Теперь также разрешалось использовать альтернативные виды топлива. Минимальное расстояние между заправками и заправками маслом должно было составлять 25 кругов (фактически экономия топлива составляла 280 литров на 100 км или 8 миль на галлон). [1] Одновременно с автомобилем могли работать не более четырех членов пит-стопа. [1]
В этом году заявки должны были иметь двух или трех водителей. Квалификация проводилась по среднему времени водителей каждой машины. Правила квалификации FIA гласили, что каждая машина должна была быть в пределах 130% от поул-времени и также в пределах 110% от лидера своего класса — хотя ACO разрешала команде исключать третьего водителя из гонки, если они хотели занять лучшую позицию на стартовой решетке или, что еще важнее, если они рисковали не пройти квалификацию. Раньше это делалось в среду и четверг, однако в этом году для квалификации засчитывалась только одна 5-часовая сессия в четверг. [4] Идея заключалась в том, чтобы вывести из гонщиков-любителей, которые могут быть помехой для других водителей из-за своей слишком медленной езды. Однако она не учитывала капризы погоды, и из-за постоянного дождя в четверг у команд оставалось лишь очень короткое окно в сумерках, чтобы все их водители прошли квалификацию. [1] [5]
Другим существенным изменением стал запрет на замену основных компонентов после начала квалификации до конца гонки. Это касалось двигателей и коробок передач, при этом разрешалась замена одного турбокомпрессора. Это было введено, чтобы прекратить использование хрупких, мощных «квалификационных двигателей» для получения высокого места на стартовой решетке, а затем их заменяли перед гонкой. Но это снова поставило под угрозу гонку для автомобилей, у которых могли возникнуть непредвиденные проблемы с гоночным двигателем во время практики. [1] [6] [7] [8]
Водителям разрешалось ехать только четыре часа за раз, с минимальным часовым перерывом между заездами и максимальным временем в 14 часов в целом. Чтобы быть классифицированным как финишер, автомобиль должен был завершить свой последний круг до 4.15 вечера и покрыть не менее 70% дистанции победителя. Кроме того, правила ACO hors course теперь были отменены, по которым автомобили дисквалифицировались, если они отставали от лидера более чем на 30% на 12-часовой отметке. [1] [8]
Индекс энергоэффективности вернулся. Это было отношение общего количества использованного топлива к расчетному показателю. Он был разработан для поощрения разработки более эффективных технологий двигателей и измерялся на последнем пит-стопе. Победитель получал 5000FF. [9] Наконец, это был последний Ле-Ман, который курировал Чарльз Дойч в качестве гоночного директора, уйдя с должности, которую он занимал с 1969 года после карьеры в качестве автоконструктора. [1] К сожалению, он умер всего через шесть месяцев.
Несмотря на то, что теперь ACO снова стала частью чемпионата мира, ей все еще нужно было открыть список участников для серии IMSA, чтобы гарантировать что-то приближающееся к разумному составу. Как бы то ни было, это был один из самых слабых списков участников за десятилетие, так как в основном классе Group 6 не было ни одного заводского автомобиля производителя. Только Porsche, Lancia и BMW выставили заводские команды, и ни одна из них не соперничала в одном классе. Из 87 заявок в этом году ACO теперь приняла 70, чтобы претендовать на 50 стартовых мест. Однако позже они изменили это, приняв только 65 автомобилей для проверки, но сохранив обычные 55 стартовых мест. [10] Самой большой категорией в этом году, с явным отрывом, был класс IMSA с 22 заявками, подкрепленными рядом североамериканских автомобилей.
Porsche объявили о завершении своей программы Группы 6, и Mirage не был заявлен. Это оставило класс Группы 6 широко открытым для джентльменов-конструкторов. Местный житель Ле-Мана Жан Рондо купил три автомобиля. Используя то же шасси, что и в предыдущем году, они были оснащены более длинными кузовами и новыми крыльями в гладкой черной ливрее. Швейцарский специалист по двигателям Хайни Мадер снизил настройки двигателей Ford- Cosworth DFV до 460 л. с. Один из них имел балласт, чтобы довести его до минимально необходимого веса для класса GTP. [11] [5] Как всегда, Рондо будет управлять одним из своих автомобилей, в этом году в паре с победителем 1978 года (с Renault - Alpine ) Жан-Пьером Жоссо . Во втором автомобиле был еще один герой Ле-Мана, Анри Пескароло , со специалистом по ралли Жаном Раньотти . Машиной GTP управляли бельгийские гонщики на выносливость, братья Жан-Мишель и Филипп Мартен , которые выиграли гонку Spa 24 Hours 1979 года на Ford Capri . Не имея опыта вождения спортивных автомобилей, они обратились к англичанину Гордону Спайсу в качестве штурмана (который делал то же самое годом ранее). Он купил опытного Кейта Грина (впоследствии De Cadenet и Dome) в качестве менеджера команды. [12]
Ален де Кадене привозил свои собственные автомобили, созданные на базе Lola, в Ле-Ман с 1973 года, и в этом году стал настоящим претендентом после побед на этапах чемпионата мира в Монце и Сильверстоуне . [8] С Cosworth DFV, настроенным новозеландцем Джоном Николсоном, он мог развивать скорость 335 км/ч (210 миль/ч). Его штурманами были Франсуа Миго и южноафриканец Дезире Уилсон . Ник Фор выставил более старый De Cadenet, который он недавно купил у Питера Ловетта. [13] Ян Брейси вернулся после годичного перерыва со своим проектом IBEC. Первоначально основанный на шасси Hesketh Formula 1, он был значительно переработан ADA Engineering и использовал Cosworth, подготовленный Джоном Данном в его мастерской в Суиндоне. Гонщиками были Тони Триммер и Тифф Ниделл . [14] [15]
Японская компания Dome вернулась после неутешительного дебюта в предыдущем году. Новый RL80 по-прежнему имел характерный низкий клиновидный дизайн Масао Оно, но теперь был на 18 дюймов короче и на 3 дюйма шире. Улучшенная подвеска и аэродинамика сделали его одним из самых быстрых автомобилей Группы 6, разогнавшись до 345 км/ч (215 миль/ч). Постоянные водители команды Крис Крафт и Боб Эванс провели 18-часовой беспроблемный тест на гоночной трассе Сузука . [16] [15] Андре Шевалле адаптировал Lola T286, который он привез в прошлом году. Оснащенный аэродинамическим корпусом, разработанным швейцарскими студентами-инженерами, он имел еще один двигатель Cosworth, настроенный Хайни Мадером, который квалифицировал его в первом ряду в Сильверстоуне. В Ле-Мане им будут управлять Шевалле с Патриком Гайяром и Франсуа Трискони. [17]
После официального выхода Porsche из Группы 6, именно Райнхольд Йост должен был сразиться с Cosworths. В 1972 году он попросил компанию одолжить ему старый Porsche 908 , а затем занял 3-е место в Ле-Мане. В конце 1979 года он снова обратился к компании с просьбой использовать Porsche 936 для Ле-Мана. Он уже управлял турбированным 908/3 в чемпионате мира. Porsche отказалась, но позволила ему сделать копию. Оснащенный панелями 936/77 от Porsche, он имел 2,1-литровый твин-турбо, как и на автомобиле 1977 года, который мог выдавать 550 л. с. на гоночном наддуве. Porsche также не позволила ему назвать его «936», поэтому он был заявлен как «908/J80». [18] Благодаря спонсорской поддержке Martini & Rossi Joest смог выманить Джеки Икса из отставки после победы в чемпионате Can-Am 1979 года . Их третьим гонщиком был Мишель Леклер . [19] [20]
Вместо этого Porsche приехал с тремя автомобилями в категории GTP. 924 Carrera не предназначалась для борьбы за прямую победу, а была преамбулой к Группе 4 и продажам клиентам. Пока не прошла омологация, она должна была соревноваться в GTP — как настоящий прототип GT. Это был значительный шаг для Porsche, так как это были их первые автомобили с передним расположением двигателя, участвовавшие в Ле-Мане. [2] 2-литровый турбодвигатель выдавал 320 л. с., но более тяжелый вес автомобиля позволял разогнать его только до 280 км/ч (175 миль/ч). Это можно было компенсировать, в некоторой степени, его превосходной управляемостью и хорошей экономией топлива (22 круга на одном баке топлива по сравнению с всего 12 кругами у 935). [21] Необычно для того времени, что автомобили были оснащены бортовыми пневматическими домкратами. [22] Для трех рынков им были предоставлены немецкие, британские и американские экипажи соответственно: тест-пилот Гюнтер Штеккёниг присоединился к Юргену Барту и Манфреду Шурти в одном; Энди Рауз / Тони Дрон был во втором, а американские эксперты по выносливости Питер Грегг / Эл Холберт был в третьем. [23] [24]
Небольшой парижский концерн WM провел дальнейшую доработку своего дизайна P79. Не имея постоянного персонала, Жерар Вельтер ( глава конструкторского отдела Peugeot), Мишель Менье (инженер Peugeot) и их команда добровольцев создали три автомобиля с улучшенной подвеской и новой задней частью, испытанной в парижской аэродинамической трубе. 2,7 -литровые двигатели Peugeot V6 с двумя турбинами KKK ( Kühnle, Kopp & Kausch ) теперь имели 4 клапана на цилиндр и выдавали 500 л. с., разгоняя автомобили до 350 км/ч (218 миль/ч), что было самым быстрым автомобилем на прямой с явным отрывом. Они выставили три автомобиля со своими характерными полностью французскими экипажами. Новой гоночной новинкой стала прямая трансляция с камеры, установленной в Dorchy/Fréquelin WM. Передаваемое по вертолетной связи на большой экран в Виллидж, оно давало зрителям возможность увидеть гонку по трассе глазами водителя. [25] [26] [20]
В этом классе было заявлено одиннадцать автомобилей, его обычная смесь небольших команд, использующих Lolas , Chevrons или их собственные специализированные автомобили. Французская команда по производству двигателей Société ROC снова стала командой, которую нужно было победить, на этот раз расширив свой список двумя Lolas наряду с Chevron. Их двигатель ROC теперь выдавал 285 л. с., а более быстрые Lolas могли разгоняться до 280 км/ч (175 миль/ч). [27] Жан-Мари Лемерль также управлял Lola-ROC с длинным хвостом, в то время как бывший командный автомобиль ROC, теперь оснащенный двигателем BMW, был заявлен Жаном-Филиппом Грандом, у которого был Ив Кураж в качестве штурмана. [28]
Dorset Racing вернулись со своим Lola-Ford, которым управляли Мартин Биррейн , Питер Кларк и барабанщик Pink Floyd Ник Мейсон . Также были представлены два французских Lola-BMW, представленных Мишелем Элкуби и Патрисом Голупо, последний был оснащен кевларовыми панелями, что сделало его на 30 кг легче. [27]
В этом году Osella Squadra Corse совершила большой шаг из Формулы 2 в Формулу 1, продолжая при этом разрабатывать очень быстрые, маневренные спортивные автомобили. Новая модель PA8 снова использовала 2-литровый двигатель BMW, настроенный для гонок на выносливость на заводе BMW. Выдавая 290 л. с., она могла развивать скорость до 320 км/ч (200 миль/ч) (хотя ее максимальная скорость на трассе составляла 280 км/ч. [26] ) Под управлением менеджера команды F1 Луиса Пеано лучшая женщина-пилот Лелла Ломбарди была в паре с новичком Марком Тэтчером , сыном премьер-министра Великобритании. [29] [15] После неудачного выступления в предыдущем году с ToJ француз Юбер Штрибиг приступил к ее полной перестройке. Хотя она сохранила двигатель BMW, у нее была новая подвеска и более длинный, низкий кузов. [30] Канадец Вальтер Вольф недавно покинул Формулу-1 после короткого, но впечатляющего пребывания. В этом году он выставил Swiss Cheetah G-601 с Cosworth, подготовленным Марком Фришкнехтом и управляемым постоянными гонщиками Cheetah Сандро Пластиной и Марио Луини, вместе с Фришкнехтом.
С появлением в 1982 году новой формулы спортивного автомобиля стимулов для разработки новых автомобилей было мало. Porsche 935 легко стал доминирующим автомобилем Группы 5, и в этом году в классах Группы 5 и IMSA их было 15. Успех братьев Кремеров в предыдущем году вызвал большой спрос на их мастерскую по модификации — было продано 13 их моделей 935 K3. Они представили три своих последних варианта для своих собственных команд: Рольф Штоммелен , Аксель Планкенхорн и японец Тетсу Икудзава; американцы Тед Филд и Дэнни Онгаис будут гоняться с Жаном-Луи Лафоссом, а Энн-Шарлотта Верни перешла из Группы 4 в гонку с Ксавье Лапейром и известным французским актером-комиком Жаном-Луи Трентиньяном . Новая версия имела улучшенную заднюю подвеску, систему впрыска топлива Kugelfischer и увеличенные впускные отверстия, что помогло поднять выходную мощность до 660 л.с. [31]
Вечный соперник, Георг Лоос, использовал свои деньги, чтобы получить последний, единственный в своем роде, Porsche 935 с завода. Его 935/80 был смоделирован на основе уникального 935/78 "Moby Dick" 1978 года и был оснащен 3160-кубовым двигателем с двумя турбинами. Пространственное шасси использовало последние концепции Porsche в подвеске и оболочке из композитных панелей. Это "специальное издание" было вручено Бобу Воллеку и Хельмуту Келленерсу . [32] Другие команды, участвующие в чемпионате мира, прибыли со своими 935: Vegla Racing Дитера Шорнштейна из Германии, Swiss Meccarillos Racing Клода Хальди, британская Charles Ivey Racing со своим K3. [33]
Единственным соперником Porsche 935 в Группе 5 был модифицированный Triumph TR8, представленный британской командой Janspeed. 3,56-литровый Rover V8 был усилен двумя турбинами Rotomaster и системой сухого картера, а подвеска была полностью переработана и оснащена 12-дюймовыми дисковыми тормозами. При активной поддержке британского клуба владельцев TR, его водителями стали Ян Харроуэр, Джон Шелдон и Джон Бриндли. [14]
Чемпионат мира проводился в двух дивизионах — более и менее 2 литров, а чемпионом становилась команда, набравшая наибольшее количество очков в любой из категорий. Поэтому Lancia увидела возможность украсть гром у Porsche в недопредставленном 2-литровом классе. Montecarlo была выбрана для участия в гонках спортивных автомобилей и ралли. Заводская команда Чезаре Фиорио провела обширную разработку в течение закрытого сезона. [34] Расположенный посередине 1425-кубовый четырехцилиндровый двигатель имел турбонаддув KKK и впрыск топлива Bosch, выдавая 410 л. с. Построенная в Dallara , с аэродинамикой от Pininfarina , версия 1980 года была облегчена и с изготовленными на заказ шинами Pirelli теперь могла разгоняться до 280 км/ч (175 миль/ч). Уверенность была высокой с шестью из шести побед в чемпионате, включая похвальные прямые победы в Муджелло и Брэндс-Хэтче . [35] Поскольку очки чемпионата были главной целью, турбонаддув был снижен с 1,4 до 1,2 бар для защиты двигателей. [15] Прибыли две рабочие машины, которыми управляли Ханс Хейер / Тео Фаби и Пьеркарло Гинзани / Джанфранко Бранкателли . Гонщики ралли Бернар Дарниче и Маркку Ален также были добавлены в команду. Как и в WCM, их также поддерживала итальянская клиентская команда Jolly Club, управлявшая машиной своих нынешних чемпионов ETCC Мартино Финотто и Карло Фачетти .
Поскольку Porsche больше не выпускал модель 935 (кроме единственного автомобиля Gelo), на рынке появилось пространство для гоночных специалистов, чтобы обновить текущий парк. Правила IMSA-GTX были вариантом спецификаций Group 5, и после доминирования автомобиля в предыдущем году добавили 40 кг минимального веса к версии с двумя турбонагнетателями в качестве баланса производительности. [36] Дик Барбур вернулся в Ле-Ман и, используя принцип «если не можешь их победить, присоединяйся к ним», купил три модифицированных Porsche 935/K3 братьев Кремеров. Одна из них была совершенно новой версией K3/80 с улучшенным 3,2-литровым двигателем и инжекторами Bosch . Барбур ездил на ней с Джоном Фицпатриком и Брайаном Редманом . Шасси, которое заняло второе место годом ранее, было переоборудовано и отдано Бобби Рахалу , Бобу Гарретсону и австралийцу Аллану Моффату . [36] [24]
После победы в первой попытке в прошлом году братья Уиттингтон также обновили свой 935 комплектом Kremer K3/80. Поскольку Билл все еще был травмирован в Индианаполисе 500 , его место занял 20-летний брат Дейл Уиттингтон , и они взяли на борт эксперта по выносливости Херли Хейвуда в качестве третьего водителя. Аналогичным образом команда Racing Associates Чарльза Мендеса выставила на гонку две машины, оснащенные обвесами K3/80, но при этом все еще оснащенные двойными турбинами. [37] [15] JLP Racing Джона Пола соревновалась по обе стороны Атлантики в Endurance Drivers' Challenge. Используя JLP-2, собственную разработку 935 с мощным каркасом безопасности NASCAR, Пол занял третье место в Сильверстоуне с Редманом. В Ле-Мане он выступал в паре со своим сыном и англичанином Гаем Эдвардсом . [38]
Но Porsche не собирался уступать в классе, поскольку было представлено шесть различных марок. Против девяти Porsche было шесть Ferrari 512 BB . Парижанин Шарль Поцци выставил три автомобиля от JMS Racing. Теперь, будучи на 100 кг легче, автомобили могли разгоняться до 310 км/ч (195 миль/ч) на прямой Hunaudières. У них было три опытных экипажа: Клод Балло-Лена / Жан-Клод Андрюэ в одном, бельгийские товарищи по команде ETCC Пьер Дьедонне / Жан Ксеневаль во втором и Люсьен Гиттени, лидирующий в третьем. Все автомобили Поцци были оснащены бортовыми радиостанциями. [22] Другие Ferrari представляли собой международную коллекцию — американская североамериканская гоночная команда , команда EMKA Стива О'Рурка и итальянская Scuderia Bellancauto. [39]
BMW обеспечила свою серию Procar одной марки в качестве гонок поддержки Гран-при Формулы-1. Шесть среднемоторных BMW M1 были заявлены в этом году (хотя Эрве Пулен в конечном итоге не приехал с другим Art Car ). Анахроничная версия силуэта March была сильно переработана с момента ее неудачной квалификации в предыдущем году. Теперь она была короче, уже и с алюминиевыми панелями, она была примерно на 15% легче серийных версий, но с максимальной скоростью 310 км/ч (195 миль/ч) она не была быстрее. Из других, заводской водитель BMW Манфред Винкельхок был взят в аренду, чтобы сопровождать Патрика Нева и Михаэля Кортена. [40] Хотя в гонке участвовали BMW-France и частник Доминик Лако , их автомобили были подготовлены на заводе. У обоих были рабочие штурманы: Ханс-Йоахим Штук / Ханс-Георг Бюргер, со-пилотировавшие с Лако, и Дидье Пирони / Пьер Дьедонне / Марсель Миньо из BMW-France. Вместо арт-кара автомобиль BMW-France был оснащен картой, на которой были обозначены его дилеры по всей стране. [41] Два других французских частных автомобиля M1 были заявлены в категории Le Mans-GTX, однако проверяющие вынесли решение против установки их задних крыльев. Поэтому Франсуа Серванен решил заявиться в более широком классе IMSA, в то время как команда Garage du Bac переместила крыло своего автомобиля, чтобы соответствовать требованиям, оставшись единственным участником в классе GTX. [40] [3]
Mazda набирала уверенность в гонках на выносливость со своими роторными двигателями, успешно конкурируя в категории IMSA GTU с RX-7 . В этом году заявку подал дилер Mazda из Нью-Джерси Пьер Онеггер с автомобилем, подготовленным специалистами NASCAR Holman-Moody . С коэффициентом эквивалентности FIA 2:1 для роторных двигателей небольшой двигатель 1146 куб. см 12A был оценен как 2,3 литра и выдавал 260 л. с. [30] Еще одним японским производителем, вовлеченным в гонки на выносливость, была Toyota . Tachi Oiwa Motor Sports ( TOM'S ) участвовала в гонках на Toyota Celica против Nissans в серии Fuji Silhouette. Toyota Deutschland сотрудничала с Schnitzer Motorsport, чтобы участвовать в гонках на еще одной Celica Рольфа Штоммелена в серии German Group 5. В этом году TOMS координировала работу с Dome для разработки автомобиля спецификации IMSA-GTX с модифицированным кузовом. 2,1-литровый турбодвигатель немецкой серии был заменен на 2,8-литровый, 600 л. с., турбо. Руководитель команды Нобухидэ Тачи будет управлять автомобилем вместе с Фумиясо Сато. [42]
Последними участниками IMSA были два канадских Chevrolet: Camaro Мо Картера занял четвертое место в Дайтоне, а у Дуга Роу был совершенно новый Corvette . Оба были подготовлены в мастерской Брэда Фрэнсиса Дескона и оба имели 640-сильные 7-литровые двигатели Chevrolet. К сожалению, они были настолько прожорливы, что требовали дозаправки каждые 30 минут или около того. [43]
Снова скудный класс GT стал единственной прерогативой Porsche. Было три французских 934 turbo, от команд ASA Cachia и Alméras и частного лица Georges Bourdillat, а также один от пуэрториканца Diego Febles. Пятым автомобилем был 911 SC turbo, заявленный Thierry Perrier . Выбор работы на топливной смеси 50:50 этанол/бензин означал, что он мог воспользоваться гарантированным ACO входом для альтернативных технологий. [44] [15]
Новые ограничения ACO на одну квалификационную сессию и эмбарго на замену двигателей оказались чрезвычайно проблематичными. Джон Фицпатрик показал самый быстрый круг на своем Porsche Дика Барбура за 3:40.0, и хотя его ветеран-напарник Редман был почти таким же быстрым, средний результат команды был снижен владельцем-пилотом Барбуром до 3:48.4. Таким образом, именно Rondeau Пескароло/Раньотти занял поул-позицию со средним квалификационным временем 3:47.9. Третьим по скорости стал нежно-розовый Gozzy-Kremer Group 5 935 Икудзавы/Стоммелена/Планкенхорна, показавший время 3:49.8, в то время как Porsche Икса/Йоста показал результат 3:50.0, оказавшись четвертым, немного опередив Rondeau/Jaussaud (3:50.2). [45]
Команда De Cadenet заменила двигатель и коробку передач в среду вечером. Затем в четверг Дезире Уилсон попала в серьезную аварию на тренировке, когда она врезалась в ограждение на шикане Ford и несколько раз перевернула De Cadenet. [46] [5] ACO также умудрилась «потерять» время на своем единственном сухом круге. [47] Хотя команда работала всю ночь, чтобы отремонтировать машину, поскольку Уилсон, по-видимому, не установила квалификационное время, ее пришлось исключить из команды водителей. У заводской команды Porsche также была плохая неделя. Их постоянный тест-пилот Гюнтер Штеккониг был доставлен в больницу с почечной недостаточностью. Затем Питер Грегг попал в серьезную аварию на дороге на трассу для тренировок. Объезжая местного водителя, который повернул направо перед ним, машина перевернулась, в результате чего Грегг получил хлыстовую травму и сотрясение мозга. [21] Из-за затуманенного зрения он не смог участвовать в гонке. Его заменой, чтобы гоняться с Элом Холбертом, стал их другой очень опытный заводской гонщик Дерек Белл . [23] [15] Неудивительно, что, будучи по сути автомобилями GT, они сильно отставали от других автомобилей GTP и Group 6, и у всех были проблемы с топливными системами. Автомобиль Bell/Holbert был самым быстрым, стартовав 34-м (4:10.8), на одиннадцать секунд отстав от Spice/Martin/Martin Rondeau, находившегося на 19-м месте. «Британский» автомобиль был 44-м (4:16.5), а немецкий — 46-м (4:17.1). [45]
В других местах, в Группе 5 и IMSA, BMW Штука был самым быстрым в своем классе, со средним временем 4:02.5 (23-е место), значительно отставая от Porsche Фицпатрика. Самый быстрый Ferrari выступил лучше: автомобиль Pozzi-JMS Балло-Лены/Андрюэ стартовал 17-м с результатом 3:58.4. Все Lancias квалифицировались близко друг к другу в середине поля, самым быстрым был 26-й (4:03.2). Osella был самым быстрым в 2-литровой Группе 6, стартовав 32-м (4:08.6), а Тэтчер всего на шесть секунд медленнее своего опытного штурмана. [5] Следующим в классе, отстав на две секунды, был Sourd/Verdier ROC Lola (35-е место). [45] После практики в среду команда Dorset Racing заменила свой двигатель Swindon BDX на проверенный Ford BDA. [15] Они квалифицировались пятыми в классе, стартовав 45-ми на стартовой решетке. Последнее место на стартовой решетке занял Porsche, работавший на топливе с добавлением этанола.
Также были серьезные разногласия по поводу хронометража, и было сделано несколько ошибок, преднамеренных и случайных, приписывая время водителям, что сильно огорчило несколько команд. У официальных лиц организации возникли большие трудности с отслеживанием времени и водителей, устанавливающих его. [5] De Cadenet Фора потерял четвертую передачу в последний час, поэтому среднее время было слишком низким для квалификации. Однако у команды были доказательства того, что предыдущие результаты были выставлены, но пропущены официальными лицами ACO. Для IBEC это было еще более странно — время Триммера было приписано Брейси, который не управлял автомобилем (и когда команда указала на это ACO, они также засчитали эти результаты), а время Ниделла в дождь было слишком медленным, чтобы улучшить среднее. Разочарованный Брейси бушевал из-за мошенничества ACO, в то время как разъяренный Фор вызвал французских юристов по ACO. [47] [15] [13] [14]
В классе IMSA ни один из двух канадских Chev не прошел квалификацию (машину Картера по ошибке отправили в Амстердам [43] ), как и Celica Turbo. У Triumph Group 5 были серьезные проблемы с вибрацией, которые только-только начали решаться, но тренировка закончилась до того, как удалось сделать достаточно быстрых кругов. [15] Жан-Луи Трентиньян сильно отставал от темпа, но ACO нашел способ, чтобы французская кинозвезда прошла квалификацию на Kremer Porsche. [15] Ряд команд испытывали определенную нервозность по поводу своих перспектив в гонке: у машины Rondeau/Jaussaud за полчаса до конца тренировки возникла сильная вибрация двигателя, которая, к счастью, оказалась всего лишь рассинхронизацией зажигания. [7] В среду у Криса Крафта на полной скорости соскочила шина с его Dome, приближаясь к Mulsanne, и это повторилось во время дождя в четверг. Экипаж приклеил шины к ободам, и позже вечером оба гонщика показали квалификационное время. [5] Количество автомобилей Группы 6, не прошедших квалификацию, открыло места на стартовой решетке для третьего автомобиля команды ROC, #25 Chevron, и Mazda RX-7, которые заняли первое резервное место в классе IMSA, заняв 54-е место. Не имея возможности менять двигатели, NART Ferrari Престона Хенна не вышла на старт из-за проблем на тренировке. [5] Это позволило британской EMKA Ferrari выйти из резервного списка IMSA в качестве поздней замены.
Хотя середина дня была солнечной, гроза с молниями пронеслась по трассе, когда команды выстраивались на стартовой решетке. Она немного стихла, когда машины начали свой круг подготовки. [48] Толпа разделилась поровну: сентиментальная надежда на то, что Джеки Икс одержит свою знаменательную пятую победу, и партийная поддержка Жана Рондо. [47] Почетным стартером в этом году был Йоахим Шпрингер, глава ADAC (немецкая организация автогонок). [49] Среди массы брызг Фицпатрик пронесся мимо Рондо в поворот Данлопа. Позади на стартовой решетке остался Той Штрибига с мокрой электрикой. Балло-Лена заехал на пит-стоп после одного круга, также с мокрым зажиганием. Его два товарища по команде также пострадали в течение первого часа. [3] Неблагоприятный старт для резервной команды Chevron-ROC, когда она потеряла 40 минут всего за 3 круга, ремонтируя сломанную заднюю подвеску. [28]
Видимость была ужасной, и в какой-то момент Джон Пол поставил колеса своего 935 на траву на скорости 290 км/ч (180 миль/ч), думая, что он находится посередине дороги, а не по краю. [3] «Фитц» сошел с лидирующей позиции через пятьдесят минут (11 кругов), начав цикл пит-стопов. [3] К концу первого часа, когда дождь наконец начал стихать, лидировал Боб Воллек на Gelo Porsche. На втором месте неожиданно оказался еще один признанный мастер дождливой погоды, Ханс-Йоахим Штук на IMSA BMW M1, который стартовал 23-м на стартовой решетке, извлекая выгоду из своей превосходной экономии топлива. Превосходное управление автомобилем Воллеком в ужасных условиях позволило команде удерживать лидерство более трех часов.
Одной из первых жертв стал Ален Де Кадене. Двигатель работал неровно, и несколько пит-стопов оставили его на 37-м месте через час. Он остановился на повороте Mulsanne из-за проблем с электрикой, но смог позвонить своей команде из сигнальных боксов, чтобы получить помощь для ремонта. [13] Бывший напарник Де Кадене, Крис Крафт, потерял вторую и третью передачу в самом начале, и Dome потерял несколько часов на ремонт коробки передач, из-за чего они оказались на последнем месте на трассе. [3] У заводской команды Lancia была ужасная гонка, и обе они сошли с дистанции менее чем через два часа из-за проблем с двигателем, что оказало все давление на машину Jolly Club, которая должна была заработать очки в чемпионате мира. [35] [3] В такую отвратительную погоду количество аварий было на удивление низким. Худший инцидент произошел на седьмом круге, когда Майк Шервин врезался на третьем Barbour 935 в вращающийся Chevron Ива Куража на Tertre Rouge и был отброшен через него, прежде чем удариться носом об ограждение. [3] [48] Spartaco Dini вывел Scuderia Bellancauto Ferrari из строя на Maison Blanche через 90 минут. Вскоре после этого Чарльз Мендес вылетел из поворота на Arnage, ударившись об ограждения и повредив заднюю подвеску. Прихрамывая, он был остановлен маршалами трассы на Ford Chicanes, но он не смог снова завести машину, чтобы проехать последние сто метров до боксов. [3] [48] [37]
К 7 часам вечера, спустя 3 часа, трасса высохла, и выглянуло солнце. [50] [48] После того, как Фицпатрик съехал с лидирующей позиции, чтобы передать эстафету Редману, Gelo Porsche Воллека лидировал, опередив Штука и Редмана, каждый из которых проехал 39 кругов. Джеки Икс ехал сам по себе, избегая проблем с гибридным Porsche, но все еще лидируя на четвертом круге. Следующие четыре были на круг позади: Икудзава (Kremer 935), Пескароло (Rondeau), Фреклен (WM) и Онгаис (Kremer 935), в то время как Кестер (BMW) и Рондо замкнули первую десятку, пройдя 37 кругов. [3] Испытание Штука подошло к концу в 7:15 вечера, когда он столкнулся с непреклонным Харальдом Грохсом, который отказался снова обойти его Vegla 935, отстававший на несколько кругов. Несколько раз блокируя Штука от обгона, они столкнулись, и хуже всего пришлось BMW: потеряв 20 минут на замену носа, радиатора и ветрового стекла, они вышли на 23-е место. [40] [51] BMW-France M1, шедший девятым, также потерял много времени, когда ведущий гонщик Le Mans Racing School Марсель Миньо развернулся в Tertre Rouge, повредив переднюю часть и заменив рулевую рейку автомобиля. [40] [51] Йост сменил Икса, и теперь, имея возможность ускориться, он обогнал тех, кто шел впереди, и вышел в лидеры в 19:50.
На отметке в четыре часа лидерами стали интригующие представители разных классов — Joest (G6) опередил Barbour (IMSA) и Gelo (G5) 935s и Rondeau (G6), все из которых прошли по 59 кругов. [51] После ужасного старта Toj лидировал в классе 2-литровых автомобилей на отметке в 2 часа. Из-за проблем со свечами зажигания вскоре после полуночи у Toj отказало зажигание. Тем временем лидерство перехватил Primagaz Lola. Osella поначалу была остановлена мокрой электрикой, но уверенное вождение Ломбарди и Тэтчера вернуло их на третье место в классе к третьему часу.
Вскоре после 9 вечера Штоммелен, шедший шестым, заехал на пит-стоп на Kremer Porsche из-за проблем с давлением топлива. Установка новых топливных насосов отбросила их на 28-е место. Они так и не оправились, сойдя до рассвета с взорванным двигателем. Kremer Теда Филда продержался недолго — поднявшись на пятое место, они также сошли (около 10 вечера) из-за отказа двигателя. [31] Затем в 9:30 вечера история повторилась: Икс остановился между Индианаполисом и Арнажем с порванным приводным ремнем. Однако на этот раз у него был запасной ремень на борту, и он смог его установить, чтобы вернуться на пит-стоп через четверть часа. [50] [19] Вскоре после этого похожая проблема постигла Воллека, теперь вернувшегося за руль Gelo Porsche на четвертом месте, потерявшего ремень впрыска топлива при прохождении пит-стоп. Припарковавшись на повороте Данлопа, он установил запасное колесо, потратив четырнадцать минут на почти полный круг, чтобы вернуться к механикам для ремонта, и продолжил гонку на 17-м месте. [32] [51]
Это впервые вывело Рондо, занимавшего поул-позицию, в лидеры. Поскольку ночь наступала через шесть часов, у них был небольшой отрыв от Barbour 935 Фицпатрика, который шел вторым (оба по 84 круга). Автомобиль Рондо/Жоссо теперь был третьим, а Gelo Porsche — четвертым (83 круга). На два круга позади был Дэнни Онгаис на Kremer 935. Икс вернулся в гонку шестым и ехал жестко, отрываясь от пелотона, в том числе установив самый быстрый круг в гонке. [20]
К 11 вечера WM Dorchy/Fréquelin шла четвертой, обогнав 935-е впереди. Но затем, обеспечив захватывающее освещение для зрителей, они потеряли время, чтобы снять камеры для ночного заезда. [25] Все три WM шли хорошо, в первой десятке или около того, пока все они не остановились для замены тормозов в течение следующего часа. [51] В 2-литровых классах оставшаяся Lancia команды Jolly Club (которая была 10-й после первого часа) откатилась назад, а затем потратила час на ремонт коробки передач. [51] Primagaz Lola теперь имела преимущество в 5 кругов над Dorset Racing Lola и Osella. [51] Хорошая гонка Field/Ongais/Lafosse 935 закончилась из-за сгоревшего поршня, распространенной неисправности турбированных двигателей Porsche. [51]
Незадолго до полуночи у лидирующего Рондо начались проблемы с двигателем, и он уступил лидерство Барбуру Порше. Вскоре после этого Пескароло остановился на прямой Мульсанн, сойдя с дистанции из-за прогоревшей прокладки головки блока цилиндров. [11] [51] Спустя 9 часов Барбур, Рондо и Икс были на одном круге (126). Стационарный Пескароло все еще был классифицирован четвертым. После своих невзгод в начале гонки машина Де Кадене и Миго ехала идеально и прорвалась через пелотон с 39-го места на пятое (123), на круг впереди Барбур Порше Рахаля/Гарретсона/Моффата и третьего Рондо. Восьмым (121) был BMW Штука/Бюргера/Лако, оправившийся от предыдущего столкновения, двух замен лобового стекла и ремонта коленчатого вала. Братья Уиттингтон, занявшие девятое место, были на шестом месте, но теперь находились в боксах из-за проблем с дифференциалом. Замыкал первую десятку первый из заводских Porsche 924 («немецкий» от Барта/Шурти). [51] Однако в течение часа Гарретсону пришлось припарковать Barbour 935 из-за поломки поршня, а Шурти оказался в боксах за новым радиатором после столкновения с чрезмерно авантюрным зайцем. [51] Поскольку у Primagaz Lola возникли проблемы с двигателем, преследующая машина DRA смогла наверстать упущенное и выйти в лидеры класса около 2 часов ночи. Однако в течение следующего часа Ник Мейсон развернул машину на повороте Ford Chicane, когда порвался гидравлический трубопровод. Не имея возможности перезапустить машину, он, наконец, смог доползти до боксов на стартере, потратив 45 минут на то, чтобы преодолеть 200 метров. [51] [27]
Когда Barbour 935 затем получил прокол, это позволило Ickx возобновить лидерство до 3 часов ночи, а Rondeau отставал на круг. К перерыву очень быстрая езда Ickx (170) создала солидное преимущество над Rondeau (169), а Barbour Porsche теперь отставал еще на два круга (167). Поле начинало вытягиваться, и другой Rondeau теперь был четвертым (165), опередив De Cadenet (164) и Gelo Porsche (163). Седьмым был французский BMW в напряженной гонке с другим Kremer 935, Bell/Holbert на Porsche 924 и первым из WM (все 160). По мере того, как ночное вождение подходило к концу, все больше 935 начали падать жертвами проблем с прокладками и поршнями, включая второй автомобиль Barbour и розовый автомобиль Kremer. Команда Чарльза Айви потеряла ряд цилиндров, а вскоре после 6 утра Gelo Porsche Воллека/Келленерса выбыл из гонки с шестого места из-за сломанной прокладки головки блока цилиндров. [32]
Порядок наверху оставался прежним, когда наступил рассвет, хотя Rondeau наверстывал упущенное время у Joest Porsche. На том же круге лидерство менялось несколько раз из-за пит-стопов. Случайный камень, застрявший в поддоне двигателя, задержал занявший третье место Barbour Porsche, поставив его в тиски второго Rondeau и De Cadenet. Три заводских Porsche 924 теперь были в первой десятке, смешав ее с Saulnier/Bousquet/Morin WM. [52] [36] Пасмурный рассвет привел к моросящему утру. В 8:30 утра Миго вывел De Cadenet с оторванной задней частью. Поперечина, поддерживающая двигатель, сломалась. Вся тяжелая ночная работа была сведена на нет, ремонт занял 55 минут. [13] Последний автомобиль Кремера, Лапейр/Верней/Трентиньян, сошел с дистанции в 9 утра из-за поломки коробки передач, когда шел девятым. [52] Также задержались два заводских Porsche, у которых возникли проблемы с топливом, им нужно было отрегулировать двигатели для работы только на трех цилиндрах и которые отставали от своего обычного времени на круге примерно на сорок секунд. [52]
Жоссо остановился, чтобы поменять тормоза, в 9 утра, что стоило ему двух кругов. Затем, незадолго до 10 утра, Йост завел лидирующую машину в боксы без пятой передачи. Остановка заняла 25 минут. Теперь у Жоссо было преимущество в пять кругов, и он сбавил скорость, чтобы поберечь машину. [11] [52]
В 11:20 утра Жан-Луи Буске, шедший пятым в лидирующем WM, разбился на шикане Ford из-за поломки подвески. [25] Родственная машина Dorchy/Fréquelin унаследовала их место, в то время как здоровый заводской Porsche оказался шестым. После полудня занявший четвертое место Barbour Porsche оказался в боксах с неисправной прокладкой головки блока цилиндров и сгоревшим поршнем. Экипаж изолировал поршень и отправил его обратно на пятый круг. [24]
В 13:10 внезапный шквал пронесся по части трассы. Первым на насыщенный Dunlop Curve прибыл лидирующий Rondeau, который вылетел с трассы, задев ограждения и перевернувшись. Вскоре за ними последовал Joest Porsche, отстав на один круг, они собирались наверстать второй, когда Joest также вылетел с трассы, ударившись об ограждения и едва не задев Rondeau. К счастью, оба смогли снова тронуться с места. [50] [53] Еще одной жертвой стал Primagaz Lola, лидировавший среди 2-литровых автомобилей. Ивер дважды совершил пируэт, ни во что не задев, и также смог продолжить гонку. Но он повредил двигатель и потратил двенадцать минут на прохождение круга. После пит-стопа он добрался только до Mulsanne, прежде чем снова остановиться, лидируя в классе в течение последних одиннадцати часов. Джон Пол на автомобиле Porsche JLP врезался в ограждение во время своего выезда с трассы, ремонт которого занял полчаса, в то время как гонщики WM в суматохе останавливались по три раза, чтобы сменить шины. [53]
Жоссо вернулся в Rondeau за девяносто минут до финиша, опережая Икса на 2 круга на преследовавшем его Porsche. Когда гонка приближалась к финалу, Икс вернулся на тот же круг, что и лидер, за 40 минут до финиша. Затем пять минут спустя начался еще один сильный ливень, и Икс немедленно нырнул в боксы, чтобы сменить шины на мокрые, надеясь обогнать лидера. Жоссо также было сказано заехать в боксы, но, выйдя из шикан, он передумал и выехал со въезда в боксы, решив рискнуть остаться на своих сликах. Он принял правильное решение — дождь был коротким, он избежал неприятностей и смог оторваться, поскольку ветер высушил трассу в последние полчаса. Иксу же пришлось ехать консервативно, чтобы сберечь шины, и в итоге он финишировал на два круга позади Rondeau. [20] [11] [19] [53]
Итак, это была историческая победа для французской команды — вторая победа Жоссо на французском автомобиле, но Жан Рондо стал первым гонщиком/конструктором, выигравшим Ле-Ман. [20] [5] Завершив великолепные выходные для Рондо, сестринская машина Spice и братьев Мартин провела очень надежную гонку, заняв третье место, отстав на девять кругов от своих товарищей по команде и выиграв класс GTP у Dorchy/Fréquelin WM на одиннадцать кругов дальше. На последних кругах им удалось обогнать покалеченный Barbour Porsche, который работал на пяти цилиндрах. Несмотря на свой больной двигатель, Дик Барбур одержал две победы подряд в классе IMSA. Пять кругов назад JLP Porsche боролся за второе место в классе с Pozzi Ferrari Дьедонне/Ксеневаля/Регу практически всю вторую половину гонки и в итоге опередил его менее чем на километр. [39]
Новые Porsche провели удовлетворительную гонку, и все три финишировали. За исключением ремонта передней части после столкновения с заблудившимся кроликом, автомобиль немецкого экипажа без проблем финишировал шестым. После того, как ранним утром он вошел в десятку лучших, два других автомобиля вернулись домой из-за проблем с двигателем и в итоге финишировали 12-м и 13-м. [24] [23] Несмотря на часовую остановку ранее утром, упорство команды De Cadenet окупилось заслуженным седьмым местом, отразив вызов Vegla Porsche.
2-литровый класс Group 6 стал отличным результатом для команды ROC-Yakko с победой со счетом 1-2. Победителем класса стал их Chevron, который приехал в качестве резервного участника, и который, проиграв 40 минут на самом старте и возобновив гонку в конце поля, оказался впереди класса за три часа до конца, когда все остальные упали. [28] Неожиданным победителем в классе Group 4 GT стал Porsche на этаноле Тьерри Перье, который, хотя и не был быстрым, ехал как часы. Они унаследовали лидерство, когда Porsche братьев Альмерас разбился на повороте Данлоп менее чем за три часа до конца. [44]
Последним автомобилем, прибывшим домой, был Dome, многострадальная команда провела более четырех часов, работая над автомобилем в боксах. Это включало три часа в начале гонки, когда перебирали коробку передач. После этого он ехал в конце пелотона, но продолжал ехать и финишировал на 92 круга (более 650 км) позади победителей. [16]
Как всегда, надежность и время, проведенное в боксах, решили исход гонки, а часовая задержка Porsche из-за очередного разрыва ремня и коробки передач доказала разницу. [47] Победитель GTP Rondeau, проехавший без проблем, провел в боксах менее 45 минут — лучший результат среди всех автомобилей и отражение новых правил заправки. [12] [47]
Несмотря на его огромную гордость, триумф Рондо обошелся дорого. Помимо запланированной операции на почке через четыре дня после гонки, [50] он заявил, что подготовка трех автомобилей обошлась в 1,8 миллиона франков для его рабочей силы из восьми человек. Аналогично, Жерар Вельтер сказал, что спонсорство WM от Esso было меньше, чем стоимость нового Porsche 935. [7]
В конце гонки Икс объявил, что это будет его последний Ле-Ман. [24] Месяц спустя братья Мартин повторили победу в Спа на своем Ford Capri. [12] Джон Пол выиграл первый World Endurance Driver Challenge в 1978 году и снова завоевал титул в этом году, заняв 2-е место в Дайтоне, Моспорте и одержав победу в Риверсайде. В печальном постскриптуме к сезону после аварии перед гонкой Питер Грегг, 4-кратный победитель Дайтоны , впал в депрессию и покончил жизнь самоубийством в декабре.
Результаты взяты из книги Квентина Сперринга, официально лицензированной ACO [54] [49] [55] [56]
. Победители в классах выделены жирным шрифтом.
Взято из книги Квентина Сперринга, официально лицензированной ACO